两下相持不舍，那ว魏主又遣黑矟将军于栗磾，出兵河阳，进攻金墉。栗磾为ฦ北魏有名骁将，善用黑矟，因封黑矟将军。德祖再遣振威将军窦晃，屯戍河滨，堵截栗磾。魏主ว更派将军叔孙建等，东略青兖，自平原逾河。宋豫州刺史刘粹，忙遣属将高道瑾，据项城，徐州刺史王仲德，自督兵出屯湖陆，与魏兵相持。魏中领ๆ军娥清期思侯闾大肥等，复率兵会叔孙建，进至碻磝，宋兖州刺๐史徐琰望风生畏，便即南奔。凡泰山高平金乡等郡，皆被魏兵陷没。叔孙建东入青州，青州ะ刺史竺夔，方出镇东阳城，飞使至建康求救。宋遣南兖州刺史檀道济，监督军事，会同冀州ะ刺史王仲德，出师东援。庐陵王刘义แ真，亦遣龙骧将军沈叔貍，带领步骑兵三千人，往击刘ถ粹，随宜救急。
奚斤惧罪思奋，亲冒矢石，督众登城。滑台守吏王景度力竭出奔，司马阳瓒尚率余众拒魏兵，至魏兵已๐经陷入，还与之巷๕战多时，受伤被执，不屈而死。奚斤ภ乘胜过虎牢，击走翟广，直抵虎牢城东。毛德祖且守且战，屡破魏军，魏军虽多杀伤，毕竟人多势众，未肯退去。
段晖飞报慕容超，超大吃惊，单骑驰还。燕兵失了主子，当然溃退，被刘ถ裕纵兵奋击，追杀至城下。乘胜踹段晖营，晖慌忙拦阻，措手不及，也为ฦ晋军所杀。慕容超策马飞奔，马蹶下坠，险些儿被晋军追着，亏得公孙五楼ä等，替他易马授辔，仓皇走脱。所有乘๖马伪辇，玉玺豹尾等件，尽行弃去，由晋军沿途拾取，送入京师。
参军胡藩白裕道：“燕兵齐来接仗，城中必虚，何不从间道出兵，往袭彼城？这就是韩信破赵的奇计呢。”裕连声称善，即遣藩及谘议将军檀韶，建威将军向弥，率兵数千，绕出燕兵后面，往袭临朐城。城内只留老弱居守，惟城南有营垒，乃ี是段晖住着，手下兵不过千名。向弥擐甲â先驱，径抵城下，大呼道：“我等率雄师十万，从海ร道来此，守城兵吏，如不怕死，尽管来战，否则速降，毋污我刃！”这话说出，吓得城内城外的燕兵，不敢出头。弥即架起云梯，执旗先登，刘藩檀韶等，麾军齐上，即陷入临朐城。
檀道济阶缘时幸，荷恩在昔，宠灵优渥，莫与为ฦ比，曾不感佩殊遇，思答万分，乃空怀疑ທ贰，履霜日久。元嘉ล以来，猜阻滋结，不义不昵之心，附下罔上之ใ事，固已๐暴之民听，彰于远迩。谢灵运志凶辞丑，不臣显著，纳受邪ิ说，每相容隐，又潜散金货，招诱剽猾逋逃，必至实繁弥广，日夜伺隙，希冀非望。镇军将军王仲德，往年入朝，屡陈此迹，朕以其位居台铉ຉ，预班河岳，弥缝容养，庶或能ม革。而乃长恶不悛，凶慝遂遘，因朕寝疾，规肆祸ຖ心。前南蛮行参军庞延祖，具悉状，密以启闻。夫君亲无将，刑é兹罔赦，况罪衅深重，若斯ั之甚，便可收付廷尉，肃正刑é书，事止元恶，余无所向。特诏！
道济听毕诏书，不禁大愤，张目注视刘湛，好似电å闪般。转思已๐落人手，多言无益，索性脱帻投地道：“乃坏汝万里长城！”说着，即起身自投狱中。那阴贼险狠的刘ถ湛，竟怂恿义康，收捕道济诸子，令与乃父同牵出，骈首都市。还有随从道济的参军薛彤，体收斩。又遣尚书库部郎顾仲文，建武将军茅亨，领兵至寻阳，捕系道济妻向氏，少子夷邕演等，及参军高进之ใ，悉置死刑。道济有子十人，统遭骈戮，诸孙亦死，只留邕ณ子孺人，使续檀氏宗祀เ。何罪至此？薛彤高进之ใ，皆有勇力，为ฦ道济所倚任，时人比为ฦ关羽张飞。魏人闻道济被诛，私自庆贺道：“道济死，吴人均不足畏了！”小子走笔至此，也不禁为ฦ道济呼冤。即自录诗道：
百战经营臣力多，无端谗构起风波。
都门脱帻留遗恨，坏汝长城可奈何！
义康与湛既ຂ冤杀檀道济，宋主病亦渐愈。忽有前滑台守将朱修之，自虏中逃归，替燕求援。欲知燕国详情，容至下回再叙——
萧承之力破氐众，为ฦ萧氏篡刘ถ之ใ滥觞，故本回特别叙明；志功首，即所以记祸ຖ始也。刘湛列元嘉ล五臣之，而二王迭逝，彭城秉政，乃ี隐结义康，以排殷景仁，始联殷而得主宠，继倾殷而欲自专，小人变诈，几不胜防，无怪景仁之引为ฦ长叹也。谢灵运之ใ被诛，当时谓其逆迹昭著，而史官独以恃才凌物，为ฦ其致祸之由á，诚有特见。灵运文人耳，吟诗遭忌，锻炼深文，刑é重罚轻，已๐为可悯。檀道济以不世之ใ功，罹不测之祸，自坏长城，冤无从诉。乃知陶靖节之ใ归隐柴桑，自耽松菊，其固有加人等者欤！本回连类汇叙，彰瘅从公，益可见下笔之ใ不苟云
第十二回燕王弘投奔高丽魏主ว焘攻克姑臧
却说燕主冯弘，为后燕中卫将军冯跋弟。跋尝得罪后燕，亡命山泽。后燕主ว慕容熙即慕容宝之叔。滛荒失德，跋即乘๖势作乱，推慕容氏即慕容宝。养子高云为主，弑慕容熙。云自称天王，寻复遇弑，由跋代定国乱ກ，继为燕主，定都龙城，史家称为ฦ北燕。魏遣使臣于什门至燕，敕令称藩，冯跋不从，拘住于什门，迫令投降。什门不屈，跋亦不肯遣归，魏遂与燕有隙，屡次鏖兵。既而冯跋病剧，命太子翼摄政，跋妃宋氏，欲立亲子受居，迫翼退居东宫。跋弟弘乘๖间入阁，便即篡位，跋竟惊死。弘杀太子翼，及跋子弟百余人。
魏主ว焘再督兵伐燕，连败燕兵，燕尚书郭渊，劝弘送款献女，向魏求和。弘摇首道：“负衅在前，结怨已๐深，就使屈志降敌，也未必保全，不如另图别计。”乃ี再行调兵，与魏相持，魏降将朱修之ใ，系怀祖国，因魏主自出攻燕，拟与前时被俘诸南人，联络起事，往袭魏主，事成归宋。当下商诸毛修之ใ，毛修之亦系宋臣，被掳多年，甘心事魏，不肯相从。同名不同姓，同迹不同心，我为ฦ叹。毛修之ใ被掳见第六回。朱修之ใ恐他泄谋，逃奔入燕。燕主弘遣令归宋，乞师北援，因即汎海南行，仍返故都。看官！你想此时的彭城王义แ康，及领ๆ军将军刘湛，方自坏长城，冤杀良将，还有何心去援北燕，再伐北魏！朱修之ใ替燕求救，徒托空言，惟得了个官职，充任黄门侍郎，没奈何蹉跎过去。
魏主ว焘闻南人谋变，引兵西还，燕得苟延旦ຆ夕。不意内讧复起，反召外侮，遂令冯弘自取危祸，从此败亡。
原来弘妻王氏，生有三子，长名崇，次名朗，又次名邈à，妾慕容氏生子王仁，及弘已๐篡国，以妾为妻，竟立慕容氏为后，王仁为太子。崇受封长乐公，出镇辽西，朗与邈私议道：“今国家将亡，无人不晓，我父又听慕容氏谗言，恐我兄弟要先遭惨祸了，不如先走为是。”乃同奔辽西，劝兄降魏。嫡庶相争，非乱ກ即亡，弘之ใ得国也在此，其失国也亦在此，可谓天道好还。崇遂使邈à赴魏都，举ะ郡请降。
冯弘闻三子卖国，勃然大怒，立遣部将封羽往讨。崇再向魏求救，魏授崇为ฦ车骑大将军，兼幽平二州ะ牧封辽西王，食辽西十郡ຉ。更派永昌王拓跋健，左ุ仆射安原，往援辽西，进攻龙城。拓跋健到了辽西，探得燕将封羽，在凡城驻兵，便遣裨่将楼ä勃，率五千骑兵往攻，封羽不战即降，凡城复为魏有。
冯弘大惧，不得已๐遣使至魏，情愿纳女求成。魏主ว焘索还于什门，且令燕太子王仁为ฦ质，方许罢兵。弘乃ี遣于什门归燕，什门在燕二十年，终不屈节，魏主ว比为ฦ苏武，拜治书御史。惟弘子王仁，仍未遣往，由魏使征令入朝。弘锺爱少子，当然迟疑ທ，更兼宠后慕容氏，从旁阻挠，掩袖工啼，牵袍揾泪，惹得这位燕王弘，倍加怜惜，宁可亡国，不肯割爱。小不忍，则乱大谋。
散骑常侍刘滋入谏道：“从前蜀刘禅依山为固，吴孙皓据江为ฦ城，后来顿ู为晋俘，可见得强弱不同，终难幸免。今魏比晋强，我且不如吴蜀，若不从魏命，恐速危亡，还请陛下暂舍太子，令他入魏。面修政治，抚百姓，收离散，赈饥穷，劝农桑，省赋役，维持国本，返弱为ฦ强，那时魏主ว亦不敢轻视，太子自得重归了。”计划甚是。道言未绝，弘已拍案道：“你也有父子情谊，难道教朕送儿就死么เ？”滋亦抗声道：“陛下遣子往魏，子未必死，国家可保；否则危亡在即，不但失太子呢！”弘更大怒道：“逆臣咒诅朕躬，罪无可赦，左右快将他绑出朝门，斩ล首报来！”左ุ右声遵旨ຈ，便将刘ถ滋绑出，刀了命。可与龙逢比干共传不朽，故本书不肯略过。
随即叱还魏使，另遣使至建康，称藩乞援。宋廷称他为黄龙国，会燕使赍还诏书，封弘为ฦ燕王，但未尝出师相救，弘料不可恃，再命部ຖ将汤烛，奉贡魏都，托言太子有疾，故未遣质。魏主焘知他饰词，下诏逐客。先命永昌王拓跋健等伐燕，割取禾稼，继命骠骑大将军乐平王拓跋丕，镇东大将军徒河屈垣等，带领ๆ骑兵四万，直捣龙城。弘闻报大惧，亟备牛酒犒师。魏将屈垣先到เ城下，由弘遣发部吏，牵羊担酒，犒劳魏兵，并令太常卿杨崏求和。屈垣道：“汝国不送侍子，所以我军前来；如果悔罪投诚，速将侍子献出，不得迟延！”杨崏唯唯而还。屈垣待了日，未见复音，乃ี纵兵大掠，虏得男女六千余口。未几拓跋丕亦至，麾兵薄城。燕主弘既忧外侮，复舍不得膝下宠儿，害得徬徨失措，昼夜不安。没奈何再遣杨崏出城，限期送入侍子，求他退兵。拓跋丕总算应允，许以月为ฦ期，自率四万骑兵，及所掠人口，从容退去。转眼间限期已满，弘仍未践约，杨崏再入劝，弘答道：“我终不忍出此，万事急，不如东投高丽ษ，再图后举ะ。”崏对道：“魏用全国兵力，来压我国，理无不克，高丽ษ也是异族，始虽相亲，终必为变，不可不防！”燕臣非无智虑。弘终不从，密遣尚书阳伊，东往高丽ษ，请发兵相迎。阳伊未返，魏师又来，弘又向魏进贡方แ物，愿送侍子入质。魏主焘到了此时，却不肯应许了，魏平东将军娥清，安西将军古弼，奉魏主ว命，率精骑万人，杀入燕境，再檄平州刺๐史拓跋婴，调集辽西诸军，齐会合，鼓行而进，攻陷白狼城，入捣燕都。凑巧ู燕尚书阳伊，也乞得高丽兵将数万人，来迎燕主，进屯临川ษ。燕尚书令郭生，不欲东迁，骤开城门纳魏兵。魏兵疑他有诈，未敢径入，郭生竟勒兵攻弘。弘急引高丽ษ将葛卢孟光入城，与生交锋。生中ณ箭倒毙，余众奔散。葛卢孟光，乘๖势掠取武库，搬出甲胄刀械，颁แ给高丽兵士。高丽ษ兵易去旧ງ褐，焕然新，且见城中ณ人民殷实，索ิ性任情打劫，彻夜不休。燕民何辜！燕主ว弘遂迫民东徙，纵火焚去宫阙，但携细软什物，出城启行。令后妃宫人被甲â居中ณ，阳伊率兵外护，葛卢孟光殿后，方แ轨并进，绵亘八十余里。
魏将古弼因高丽兵众，立营自固，作壁上观。至燕主ว东行，弼正举酒独酌，陶然忘情。忽由部将高苟子入报，请率骑兵追击燕人，弼已含有醉意，拔刀斫案道：“谁敢打断老夫酒兴，如再多言，便即斩首！”高苟子伸舌而退。弼醉后就寝，翌日始醒，闻燕主ว已๐经遁去，始有悔意，乃ี率兵驰入龙城，据实奏报。不到数日，即有槛ນ车到เ来，责弼拥兵纵寇，把他拘去，并召还娥清，律加罪，黜为门卒。另派散骑常侍封拨，驰诣高丽ษ，饬他送弘入魏。
高丽ษ王高琏不肯送弘，但复书魏都，谓当与冯弘俱奉王化。魏主ว焘恨他违命，拟发兵进讨，还是乐平王丕上书规谏，方แ才罢议。弘到เ了高丽，由á高琏遣人郊劳道：“龙城王冯君，远来敝郊，敢问士马劳苦否？”弘且惭且愤，还要摆着皇帝ຓ架子，使人赍着诏书，谯让高琏，太不自量。高琏未免动怒，不许入城，但令弘寓居平郭，嗣复徙往北丰ถ。弘侈然自大，政刑赏罚，独行独断ษ，仍与在龙城时相似，惹得高琏怒上加怒，竟遣发骑士，驰至北丰，夺去冯弘侍臣，并把他太子王仁，并拘去。令人快。
看官试想！这冯弘为ฦ了爱子娇妻，甘心弃国，此时仍弄到父子生离，哪得不悲愤交集？当下再遣密使，奉表宋廷，哀求援助，宋主ว遣吏王白驹等往迎冯弘，且饬高琏给资遣送。高琏益加愤恨，索性差ๆ了两ä员大将，是孙漱，是高仇，带了数百兵士，至北丰ถ杀死冯弘，并弘子孙十余人。慕容后如何下落，可惜史中未详。
北燕自冯跋篡立，传即亡。高琏阳谥弘为ฦ昭成皇帝，但说他因病暴亡，浼王白驹返报宋主ว。宋主ว原不过貌示怀柔，既闻冯弘病殁，也就罢休，不复追诘了。
魏主ว焘既灭北燕，乃ี进图北凉。北凉沮渠氏，世为匈奴左沮渠王，以官为ฦ姓。后凉主吕光，背秦自立，用那ว沮渠罗仇为尚书，后凉兴灭，见两ä晋演义แ。出伐西秦，竟致败绩。吕光归罪罗仇兄弟，将他处斩，罗仇从子蒙逊，起兵报怨，推太守段业为凉州牧，自为ฦ部将，击败后凉，擒住吕光侄吕纯。段业遂自称凉王，用蒙逊为尚书左丞，历史上称为ฦ北凉。蒙逊功高权重，为业所忌，出为西平太守，因密约从兄男ç成，谋共除业。男ç成亦辅业有功，不从蒙逊计议，蒙逊先谮男成，令业赐男成自尽，然后托词纠众，为兄报仇。阴害从兄，为弑主计，仁义安在？遂攻入凉州ะ，弑了段业，自为大都督大将军凉州牧，兼张掖公。至后凉为ฦ后秦所灭，令南凉主秃发傉檀据守姑臧，蒙逊击走傉檀，即将姑臧夺来，作为国都，挈族迁居，加号河西王。嗣又破灭西凉，得地更广。蒙逊灭西凉见第七回。尝遣使通好江南，迭受册封，又遣子安周入侍北魏，魏亦遣官授册。两头讨好，计亦甚狡。僭号至二十余年，免不得骄滛起来。西僧昙无谶自言能使鬼治病，且有秘术，为蒙逊所信重，尊为ฦ圣人，令诸女及子妇，皆往受教。恐他是肉身说法。魏主ว焘独信道教，甚嫉释徒，闻蒙逊礼事西僧，遂遣尚书李顺，往征无谶。蒙逊抗命不遣，因此失魏主欢。李顺ิ屡至姑臧，蒙逊渐不为礼ึ，甚至箕踞上坐，受书不拜。顺ิ正色道：“齐桓公九合诸侯，匡天下，周天子赐祚，命无下拜。桓公犹谨守臣道，下拜登受。今王不及齐桓，我朝又未尝谕王免拜，乃反骄蹇无礼，莫非轻视我朝不成！”这席话，说得蒙逊神色悚惶，方起拜受诏。
顺辞行归魏，魏主ว问焘及凉事，顺答道：“蒙逊控制河右，将三十年，粗识机谋，绥集荒裔ศ，虽不能贻厥孙谋，尚足传及世。惟礼为ฦ德舆，敬为德基，蒙逊无礼ึ不敬，死期将至，不出两年，就当毙命了。”魏主复问道：“易世以后，何时当灭？”顺ิ又道：“蒙逊诸子，臣皆见过，统是庸才，惟敦煌ä太守牧犍，较有器识，继位必属此人，但终不及乃父，这乃ี是天授陛下呢。”魏主喜道：“能如卿言，朕当记着！”果然过了年，北凉遣使告哀，说是蒙逊已๐殁，由世子牧犍嗣位。魏主谓李顺道：“卿言已๐验，看来朕取北凉，亦当不远了。”乃ี进授安西将军，仍令他赍送封册，拜牧犍为凉州刺๐史兼河西王。
牧犍有妹兴平公主ว，曾由á魏主ว求为夫人，蒙逊前已允诺，尚未遣送，至是牧犍奉父遗命，特派右丞李繇，送妹入魏，得册为ฦ右昭仪。魏主亦愿将亲妹武威公主ว，嫁与牧犍，牧犍仍遣李繇迎归。彼此联姻ี，共敦睦谊，总道是亲戚关系，可以无虞，偏魏主ว征令牧犍子封坛，入侍左右。牧犍虽然不愿，也只好惟命是从。且因魏使李顺，仍然往来，特厚加馈赂，托他斡ท旋，所以魏主欲依顺前言，加兵北凉，均经顺婉言劝止，暂免兵戈ຖ。
忽有老人在敦煌ä东门，投入书函，函中ณ写着：“凉王三十年若七年，”守吏得书，视为ฦ奇事，四处寻觅老人，并无下落，乃将原书呈献牧犍。牧犍也是不懂ฦ，召问奉常张慎，奉常宦官。慎答道：“臣闻虢国将亡，有神降莘，愿陛下崇德修政，保有三十年世祚；若好游畋，耽酒色，臣恐七年以后，必有大变。”
可作警铎ດ。牧犍听了，很是不乐。
原来牧犍有嫂李氏，色美好滛，牧犍兄弟三人，均与通，惟妇人格外势利ำ，对着牧犍，特别ี加媚，大得牧犍欢心，独王后拓跋氏即武威公主。看不过去，常有怨言。李氏遂与牧犍姊密商，寘毒食中ณ，谋毙王后。牧犍姊何故通谋，莫非想做鲁文姜么เ？幸拓跋氏稍稍进食，便觉腹痛，自知遇毒，即令内侍飞报魏主ว。魏主焘急遣解毒医官，乘๖传往救，始得告痊。医官还报魏主，魏主又传谕牧犍，索ิ交李氏，牧犍与李氏结不解缘，怎肯将她献出，佯对魏使，将李氏黜居酒泉，其实是辟窟藏娇็，仍与往来。
魏主ว再遣尚书贺多罗至凉州ะ，探伺牧犍举ะ动。多罗返报，谓牧犍外修臣礼，内实乖๔悖，魏主乃更问崔浩。浩é答道：“牧犍逆萌已露，不可不诛！”于是大集公卿，会议出师。自奚斤以下三十余人，统说牧犍心虽未纯，职贡无阙，朝廷待以藩臣，妻以公主ว，原为ฦ羁縻起见，今罪恶未彰，应加恕宥。且北凉土地卤瘠，难得水草，若往攻不下，野无所掠，反致进退两难，不如不讨为是。魏主ว因李顺常使北凉，复详加谘询。顺ิ至北凉已有十二次，前时亦尝得蒙逊赂遗，及牧犍嗣立，赠馈加厚，乃ี伪语道：“姑臧附近带，地皆枯石，野无水草，城南天梯山上，冬有积雪，深至丈余，春夏消เ释，下流成川，居民引以灌溉。若我军往讨，彼必决通渠口，泄去积水，并且无草可资，人马饥渴，如何久留แ！奚斤等所言，不为ฦ无见，还请陛下三思！”
魏主召入崔浩，与述众议，浩对众辩论道：“汉书·地理志曾谓凉州畜ไ产，素来饶富，若无水草，畜ไ何由á蕃？且前人筑造城郭，建设郡ຉ县，定有地利可因，难道无水无草，尚可立足么？如谓人民汲饮，全恃雪水，试想雪水消融，仅足敛尘，何能ม通渠灌溉？似此妄言，只可欺人，何能欺我！”数语道破，不啻亲睹。李顺又接口道：“眼见是真，耳闻是假，我尝亲见，何必多辩！”浩é厉声道：“汝受人金钱，便以为ฦ我目不见，乐得替人掩饰么เ？”顺ิ被浩é说出心病，禁不住满面羞惭，低首而退。奚斤ภ亦即趋出。
振威将军伊馛独留แ白魏主道：“凉州ะ若果无水草，凉人如何立国？众议皆不可用，请从浩言！”魏主乃ี治兵西郊，下敕亲征，留太子晁监国，宜都王穆寿为ฦ辅。又使大将军嵇敬，率二万人屯漠南，防御柔然，自率大军登程。传诏北凉，数牧犍十二罪，结末有数语道：“汝若亲率群臣，委贽远迎，谒拜马首，尚不失为上策；至六军既临，面缚舆榇，已๐是下策；倘执迷不悟，困死孤城，自甘族灭，为世大戮，乃真正无策了。”
牧犍受诏不报，魏主遂由云中ณ渡河，至上郡ຉ属国城，部ຖ分诸军，命永昌王拓跋健，尚书令刘ถ洁，与常山王拓跋素า为先锋，两道并进，乐平王拓跋丕，阳平王杜超为后继，用平西将军秃发源贺为ฦ向导。源贺系秃发傉檀子，入魏拜官，由魏主ว询问征凉方แ略，源贺答道：“姑臧城旁，有四部鲜ຒ卑，均系祖父旧民，臣愿处军前，宣扬威แ信，他必相率归命。外援既ຂ服，取孤城如反掌了。”魏主ว称善。源贺沿途招慰，收得诸部三万余人，魏军得专攻姑臧。永昌王拓跋健，掠得河西畜ไ产二十余万头，北凉大震。
牧犍向柔然求救，柔然路远不至，乃遣弟董来领兵万人，出战城南，略略争锋，便即溃退。牧犍婴城固守，魏主ว亲自督攻，见姑臧附近，水草甚饶，顾语崔浩é道：“卿言已验，可恨李顺欺朕！”浩é答道：“臣原不敢虚言呢。”魏主ว又遣使入城，谕令牧犍速降，牧犍还未肯应命，等到เ城中内溃，兄子万年，领众降魏，牧犍乃ี无法可施ๅ，面缚出降。计自牧犍嗣位至此，正满七年。回应老人书中语。
魏主ว但诘责数语，仍令释缚，以妹婿礼相待。面统军入城，收抚户口二十余万，所得仓库珍宝，不可胜计。又使张掖王秃发保周，龙骧将军穆罴等，分徇诸部，杂胡闻风降附，又得数十万人。魏主ว遂留แ乐่平王丕及征西将军贺多罗，镇守凉州，命牧犍带领ๆ宗族，及吏民三万户，随归平城，北凉遂亡。
尚有牧犍弟无讳宜得安周等，前曾分戍沙州酒泉张掖等处，至此为ฦ魏军所攻，相继奔散。无讳又收集遗众，更取酒泉，由á魏主再遣永昌王健，督军往讨。无讳穷蹙，方แ才请降。魏授无讳为ฦ征西大将军兼酒泉王，又封万年为ฦ张掖王。无讳复有异志，再经魏镇南将军尉眷往击，无讳食尽，与弟安周西走鄯善。鄯善王比龙怯走，城为无讳所据。无讳兄弟，又还据高昌，遣部吏汜隽奉表宋廷。宋封无讳为征西大将军河州刺๐史河西王，都督凉河沙三州ะ军事。无讳病死，弟安周继得宋封，仍袭兄职，后为ฦ柔然所并。
万年调任冀定二州刺史，复坐谋叛罪赐死，就是牧犍父子，留居平城，忽被魏人告讦，说他隐蓄毒药，姊妹皆为左道，朋行滛佚，毫无愧颜。终为ฦ西僧所误。魏主遂将沮渠昭仪，勒令自尽，也怕做元绪公么เ？并令司徒崔浩，赐牧犍死，诛沮渠氏宗族数百人。惟牧犍妻武威公主ว，系是魏主胞妹，才得保全。小子有诗叹道：
休言婚媾本相亲，隙末凶终反丧身；
才识丈夫应自立，事功由á己้不由人。
魏主已๐灭北凉，大河南北，尽为魏有，只有氐王杨难当，尚据上邽๓，隅仅保，免不得同就灭亡。欲知后事，再阅下回——
北燕北凉，兴亡之ใ迹不同，而其因女色而亡也则同。冯弘以妾为ฦ妻，偏爱少子，沮渠牧犍以叔盗嫂，下毒正妃，卒皆得罪强邻๑，同归覆灭。故弘之有妾慕容氏，牧犍之ใ有嫂李氏，实皆燕凉之祸ຖ水，而以美色倾人家国者也。然冯弘之ใ得国也，由á于乃兄之ใ宠宋夫人，嫡庶相争，因乱ກ窃位，故其受报也亦在于宠妾；沮渠牧犍之嗣国也，由á于乃ี父之ใ谮杀男成，昆季相戕，托名报怨，故其受报也即在于艳嫂。报应之ใ来，迟早不爽，阅者观于燕凉之ใ遗事，有以知亡国之ใ由来矣
第十三回捕党殷景仁定谋露逆萌范蔚宗伏法
却说氐帅杨难当，自梁州兵败，保守己土，不敢外略，每年通使宋魏，各奉土贡。过了年余，复自称大秦王，立妻为王后，世子为太子，也居然大赦改元。释出兄子杨保宗，使镇薰亭。魏主焘闻难当僭号，即命乐่平王拓跋丕，尚书令刘絜ຒ等，率军进讨。先遣平东将军崔颐赍奉诏书，往谕难当，难当大惧，情愿将上邽๓归魏，令子顺引还仇池。魏主才算允议，但饬拓跋丕入上邽城，抚慰初ม附，全军还朝。
看官听着！从前东晋时代，五胡并起，迭为ฦ盛衰，先后凡十六国，二赵前赵后赵。四燕前燕后燕南燕北燕。三秦前秦后秦西秦。五凉前凉后凉南凉西凉北凉。还有成夏，到เ了晋亡宋兴，只有夏赫连氏，北燕冯氏，北凉沮渠氏，尚算存在。魏主焘连灭三国，灭夏见第九回，灭燕灭凉见前回。于是窃据方แ的酋长，剗除殆尽。总计十六国的土地，惟李雄据蜀称成，三传为ฦ晋所灭，中经谯纵攻取，复由á刘裕ษ克复。见第四回。裕ษ篡晋祚，蜀亦由á晋归宋，此外统为北魏所并，所以中国疆域，宋得三四，魏得六七，两ä国对峙，划分南北，后世因称为ฦ南北朝。总揭数语，为上文结束，俾阅者醒目。
魏以此时为ฦ最盛，威แ震塞外。就是西域诸国，如龟兹疏ຕ勒乌孙悦般渴槃陀鄯善焉耆车师粟特九大部落，先后入贡。远如破落那者舌二国，去魏都约万五千里，亦向魏称臣，极西如波斯，极东如高丽，统皆服魏，独柔然不服，经魏主ว屡次出师，逐出漠北，部落亦渐渐离散，不敢入犯。魏主焘乃专意修文，命司徒崔浩，侍郎高允，纂修国史，订定律历，尚书李顺，考课百官，严å定黜陟。顺素า性贪利ำ，未免受贿，品第遂致不平，魏主ว察破赃私，并忆及前时保庇北凉，面欺误国等情，索性两罪并发，立赐自尽；仕途为ฦ之ใ肃。
惟当时有嵩山道士寇谦之，宗尚道教，自言遇老子玄孙李谱文，授以图籍真经，令佐辅北方太平真君，因将神书献入魏主。魏主转示ิ崔浩é，浩竟拟为河图洛书，极言天人相契，应受符命，说得魏主ว欣慰无似，下诏改元，称为ฦ太平真君元年。即宋元嘉十七年。尊寇谦之ใ为ฦ天师，立道场，筑道坛，亲受符箓。谦之ใ请魏主作静轮官，高约数仞，使鸡犬无闻，才可上接天神。崔浩在旁้怂恿，工费巨เ万，经年不成。崔浩é为北魏智士，奈何迷信异端？太子晃入谏道：“天人道殊，高下有定，怎能与神相接？今耗府库，劳百姓，无益有损，不如勿为ฦ。”魏主ว不听，意信从寇谦之ใ。
这且慢表。且说宋主ว义隆，素好俭约，尝戒皇后袁氏，服饰毋华，袁后亦颇知节省，得宋主ว欢。惟后族寒微，不足自赡，每由á后代求钱帛，接济母家。宋主ว虽然照ั允，但不肯多给，每约钱只三五万缗，帛只三五十匹，后来选绝色丽ษ姝å，纳入后宫，大得宋主宠爱，不到เ数年，便加封至淑妃，与皇后止差ๆ级。这淑妃姓潘，巧ู笑善媚，有所需求，辄邀宋主允许。袁皇后颇็有所闻，故意转托潘妃，向宋主ว索ิ求三十万缗。果然片语回天，求无不应，仅隔宿，即由潘妃报达袁后，如数给发。袁皇后佯为ฦ道谢，暗中ณ却深怨宋主ว，并及潘妃。往往托病卧床，与宋主ว不愿相见。
宋主得新忘旧，把袁皇后置诸度外，每日政躬有暇，即往西宫餐宿。潘淑妃产下男，取名为浚，母以子贵，子以母贵，潘淑妃越加专宠，宋主义แ隆亦越觉垂怜。区区老命，要在她母子手中ณ送死了。古人有言，蛾眉是伐性的斧ร头，况宋主本来羸弱，自为ฦ潘淑妃所迷，越害得精神恍惚，病骨支离；切军国大事，统委任彭城王义แ康。
义康外总朝纲，内侍主疾，几乎ๆ日无暇晷，就是宋主ว药食，必经义แ康亲尝，方准献入。友爱益笃，倚任益专，凡经义แ康陈奏，无不允准。方แ伯以下，俱得义康选用，生杀予夺，往往由á录命处置，义康录尚书事，见十回。势倾远近，府门如市。义แ康聪敏过人，好劳不倦，所有内外文牍，经披览，历久ื不忘，尤能鉤考厘剔，务极精详。惟生平有极大的坏处，不学无术，未识大体。他自以为ฦ兄弟至亲，不加戒慎，朝士有才可用，并引入己้府，又私置豪僮六千余人，未尝禀报，四方献馈，上品概ฐ达义康，次品方แ使供御。宋主ว尝冬月啖柑，嫌它味劣。义แ康在侧，即令侍役至己้府往取，择得甘大数枚，进呈宋主，果然色味俱佳，宋主ว不免动了疑心。还有领军刘湛，仗着义康权势，奏对时辄多骄倨，无人臣礼，宋主益觉不平。殷景仁密表宋主，谓相王权重，非社稷计，应少加裁抑，宋主也以为ฦ然。
义康长史刘斌王履刘敬文孔胤秀等，均谄事义แ康，见宋主多疾，尝密语义แ康道：“主上千秋以后，应立长君，”这句话是挑动义แ康，明明有兄终弟及，情愿拥立义แ康的意思。可巧袁皇后病不起，竟尔归天，宋主ว悼亡念切，也累得骨瘦如柴，不能视事。原来宋主ว待后，本来恩爱，不过因潘妃得宠，遂致分情。袁皇后愤恚成疾，竟于元嘉十七年孟秋，奄奄谢世。临终时由宋主ว入视，执袁后手，唏嘘เ流涕๓，问所欲言。袁后不答词，但含着两眶眼泪，注视多时，既ຂ而引被覆面，喘发而亡。宋主见了袁后死状，免不得自嗟薄幸，悲悔交乘๖，特令前中ณ书侍郎颜延之作诔文，说得非常痛切，益使宋主ว悲不自胜，尝亲笔添入抚存悼亡感今怀昔八字，特诏谥后为元，哀思过度，旧ງ恙复增。既ຂ有今日，何必当初？好几日不进饮食，遂召义康入商后事，预草顾ุ命诏书。义康还府，转告刘湛。湛说道：“国势艰难，岂是幼主ว所可嗣统？”义康流涕不答，湛竟与孔胤秀等，就尚书部曹索ิ检晋立康帝ຓ故例，康帝系成帝ຓ弟，事见晋史。意欲推戴义แ康，其实义康全未预闻。哪知宋主服药有效，得起沈疴，渐渐闻知刘湛密谋，总道是义康串ธ同气，疑ທ上加疑。义康欲选刘ถ斌为ฦ丹ล阳尹，宋主不允，义康倒也罢议，偏刘湛从旁้窥察，引为己้忧，不幸母又去世，丁艰免职，湛顾语亲属道：“这遭要遇大祸ຖ了！”汝亦自知得罪么เ？
先是殷景仁卧疾五年，常为刘ถ湛等所谗毁，亏得宋主ว明察，不使中ณ伤。及湛免官守制ๆ，景仁遽令家人拂拭衣冠，似将入朝，家人统莫明其妙。到เ了黄昏，果有密使到来，立促景仁入宫。景仁戴朝冠，服朝衣，应召趋入，见了宋主，尚自言脚๐疾，由宋主ว指小床舆，令他就坐，密商要事。看官道为ฦ何因？就是要收诛刘湛，黜退义แ康的密谋。景仁力担承，便替宋主ว下敕，先召义康入宿，留止中书省。待至义แ康进来，时已๐夜半，复开东掖门召沈庆之。庆之为ฦ殿中将军，防守东掖门，蓦ย闻被召，猝着戎服，缚裤径入。宋主ว惊问道：“卿何故这般急装？”庆之ใ答道：“夜半召臣，定有急事，所以仓猝进来。”宋主知庆之不附刘湛，遂命他捕湛下狱，与湛三子黯亮俨，及湛党刘斌刘ถ敬文孔胤秀等。
时已๐天晚，当即下诏暴湛罪恶，就狱诛湛父子，及湛党八人。面宣告义แ康，备述湛等罪状。义康自知被嫌，慌忙上表辞职，有诏出义康为江州ะ刺史，往镇豫章，进江夏王义แ恭为ฦ司徒，录尚书事。义康待义恭到เ省，便即交卸，入宫辞行。宋主唯对他恸哭，不置言，义康亦涕๓泣而出。宋主遣沙门慧琳送行，义康问道：“弟子有还理否？”慧琳道：“恨公未读数百卷书！”义แ康尚将信将疑ທ，怅怅辞去。梦尚未醒。骁骑将军徐湛之，系是帝ຓ甥，为会稽长公主所出，公主ว嫁徐逵之见第九回。至是亦坐刘ถ湛党，被收论死。会稽长公主ว闻报，仓皇入宫，手中ณ携锦囊，掷置地上，囊内贮衲布衫袄，取示ิ宋主，且泣且语道：“汝家本来贫贱，此衣便是我母与汝父所制，今日得饱餐，便欲杀我儿么เ？”宋主瞧着，也不禁泪下。这衲布衫袄的来历，系是宋武微贱时，由臧皇后手制，臧后薨逝，留付公主ว道：“后世子孙，如有骄奢不法，可举此衣相示ิ。”公主奉了遗嘱，因将此衣藏着，这次正好取用，引起宋主ว怅触，乃ี将湛之赦免。
吏部尚书王球，素安恬淡，不阿权贵，独兄子履为从事中郎，深结刘ถ湛，往来甚密，球屡戒不悛。及湛在夜间被收，履闻变大惊，徒跣告球，球从容自若，命仆役代为取鞋，且温酒与宴，徐徐笑问道：“我平日语汝，汝可记得否？”履附首呜咽，不敢答言。球见他觳觫可怜，方道：“有汝叔在，汝怕什么เ？但此后须要小心！”履始泣谢。越日诏诛湛党，履果免死，但褫夺官职，不得再用。球却得进官仆射，受任未几，即称疾乞休，卒得令终。热中者其视之。
宋主命殷景仁为扬州ะ刺史，仍守本官，尚书刘义แ融为ฦ领ๆ军将军。又因会稽长公主ว的情谊，特任徐湛之为中护军，兼丹阳尹。会稽长公主ว入宫道谢，由á宋主留แ与宴饮，相叙甚欢。公主ว忽起，离座下拜，叩首有声。宋主不知何意，慌忙下座搀扶，公主悲咽道：“陛下若俯纳愚言，方敢起来。”宋主ว允诺，公主乃ี起，随即说道：“车子岁暮，必不为ฦ陛下所容，今特替他请命！”说着，泪如雨下，宋主ว亦觉欷歔，便与公主ว出指蒋山道：“公主ว放心，我指蒋山为誓，若背今言，便是负初ม宁陵！”即宋武陵。公主ว乃ี破涕为欢，入座再饮，兴尽始辞。看官欲问车子为ฦ谁？车子就是彭城王义แ康小字。宋主ว又将席间余酒，封赐义แ康，并致书道：“顷与会稽姊饮宴，记及吾弟，所有余酒，今特封赠。”义康亦上表谢恩，无容絮述。
惟殷景仁既ຂ预ไ诛刘ถ湛，兼领扬州，忽致精神瞀乱ກ，变易常度。冬季遇雪，出厅观望，愕然失色道：“当閤何得有大树？”寻复省悟道：“我误了！我误了！”遂返寝卧榻，呓语不休。才阅数日，命呜呼！或说是刘湛为祟，亦未知真否，小子未敢臆断，宋主追赠司空，赐谥文成，扬州刺๐史缺，即授皇次子始兴王浚。
宋主长子名劭，已立为ฦ太子，次子浚年尚幼冲，偏付重任，州ะ事切，悉委任后军长史范晔，主ว簿沈璞。晔字蔚宗，具有隽才，后汉书百二十卷，实出晔手，几与司马迁班固齐名。惟素行佻达，广置妓妾，常为士论所鄙。晔尚谓用不尽才，屡怀怨望。宋主ว爱他才具，令为ฦ扬州长史，嗣又擢任左卫将军，兼太子詹事，与右卫将军沈演之ใ，分掌禁旅，同参机密。吏部尚书何尚之，入谏宋主ว道：“范晔志趋异常，不应内任，最好是出为ฦ广州ะ刺๐史，距都较远，免致生事，尚可保全。若在内构衅，终加鈇鑕，是陛下怜才至意，反不能ม慎重如始了！”宋主摇首道：“方诛刘湛，复迁范晔，人将疑朕好信谗言，但教知晔性情，预为ฦ防范，他亦怎能为ฦ害呢！”忠言不听，终致误事。尚之ใ不便再言，只好趋退。
彭城王义康出镇江州ะ，越年表辞刺史，乃ี令都督江处广三州军事。前龙骧将军扶令育，诣阙上书请召还义康，协和兄弟，偏偏触动主怒，下狱赐死。宋主ว始终疑ທ忌义แ康，只因会稽长公主ว在内维持，义康还得无恙。公主又因竟陵王义宣，衡阳王义季，年已๐濅长，未邀重任，亦尝与宋主谈及，请令出镇上游。宋主ว不得已任义แ宣为荆州ะ刺史，义季为南兖州ะ刺史，已而复调义季镇徐州。
先是广州刺๐史孔默之，因赃得罪，由义康代为奏解，方邀宽免。默之ใ病死，有子熙先，博学文史，兼通数术，充职员外散骑侍郎。他感义แ康救父深恩，密图报效。尝按天文图谶，料é宋主必不令终，祸由á骨肉，独江州应出天子。后事果如所料é，可惜尚差着。当下属意义康，总道是江州应谶，可以乘机佐命，则ท期报私惠，二则借立奇功，主ว见已๐定，伺机待发。
好容易待了两ä三年，无隙可乘，熙先孤掌难鸣，必须联结几个重臣，方可起事。左ุ瞻右瞩，只有范晔自命不凡，常怀觖望，或可引与同谋。乃先厚结晔甥谢综，使为ฦ先容。综为ฦ太子中ณ书舍人，本与晔并处都中，朝夕过从，乐得引了熙先，同往见晔。晔与熙ກ先谈论今古，熙ກ先应对如流，已๐为晔所器重，晔素า好博，熙先又故意输钱，买动晔欢，晔遂格外亲爱，联作知交。熙先以摴蒲买欢，实开后世干禄法门。熙先因从容说晔道：“彭城王英断ษ聪敏，神人所归，今远徙南陲，天下共愤，熙ກ先受先君遗命，愿为彭城王效死酬恩，近见人情马蚤动，天文舛错，正是智士图功的机会。若顺天应人，密结英豪，表里相应，发难肘腋ນ，诛异己，?