刘胡闻报大惊，阴谋西窜，佯令人通知袁顗，只说是再攻钱溪，兼下大雷，暗令薛常宝办船，径趋海ร根，毁去大雷诸城，自向寻阳遁去。顗至夜方知，顿ู足大愤道：“不意今年为小子所误，悔无及了！”面说，面即出跨乘๖马，顾ุ语部众道：“我当自往追胡，汝等不应妄动，在营守着！”语毕，即带着千人，策马飞驰，走往鹊头。依样画ฑ葫芦。
刘胡等军中乏食，粮运为ฦ兴世所阻，梗绝不通。胡再攻钱溪，仍然不克，更遣安北府司马沈仲玉，竟往南陵征粮。仲玉至南陵，载米三十万斛，钱布数十舫，还过贵口，可巧碰着宋将寿寂之任农夫，麾兵杀来。那ว时逃命要紧，不得已弃去米布，走回顗营。
会雍州ะ刺๐史臧质调任江州ะ，自谓功高赏薄，阴蓄异图，闻义宣怀恨宋主ว，遂遣心腹往谒义แ宣，赍投密书。略云：
义宣诸女曾出入宫门，有几个生得貌如花，被宋主ว骏瞧着，也不管她是从姊从妹，竟做了春秋时候的齐襄公。义宣女不好推脱，只好勉遵圣旨ຈ，也凑成了第二三个鲁文姜ä。天下事若要不知，除非莫为，渐渐的传到เ义宣耳中ณ。看官！你想这义宣恨不恨呢？女为帝ຓ妃，何必生恨！
好丑共邱，何足异枉直！
在生已๐可知，来缘音画，不慧貌。无识。
北凉王沮渠蒙逊，氐王杨盛子玄，闻魏兵连捷，并皆惶恐，各遣使至魏，纳贡称藩。北凉及氐详见后文。魏主焘当然喜慰，更命军士伐木阴山，大造攻具，再谋伐夏。可巧夏主ว遣弟平原公定，率众二万，进攻长安，与魏帅奚斤，相持数月，未见胜负。魏主焘仍用前策，拟乘虚往袭统万，简兵练士，部ຖ分诸将，命司徒长孙翰及常山王拓跋素า等，陆续出发。自督骑兵继进，至拔邻山，舍去辎重，径率轻骑三万人，倍道先行。群臣俱劝阻道：“统万城非旦ຆ夕可下，奈何轻进？”魏主笑道：“兵法以攻城为ฦ最下，不得已出此策；若与步兵攻具，同时俱进，彼必坚壁以待。我攻城不下，食尽兵疲，进退无路，如何了得！不如用轻骑直薄彼都，再用羸形诱敌，彼或出战，定可成擒。试想我军离家，已二千余里，又有大河相隔，全靠着鼓锐气，来求战，置诸死地而后生，便在此举ะ了！”番๘主却亦能ม军。遂扬鞭急进，分兵埋伏深谷，但用数千人至城下。
时周几已๐攻破弘农，逐去守吏曹达。几入弘农，病身亡，由á奚斤代统各军，进攻蒲阪。守将乙๗斗ç，即遁往长安。长安留แ守赫连助兴，为夏主弟，见乙๗斗来奔，也弃城奔往安定，大好关中，被奚斤ภ唾手取去。易得易失，也有定数。
将军王镇恶愿统水军自河入渭，径捣长安，裕ษ允令前往。镇恶行至泾上，正值秦恢武将军姚难，与镇北将军姚â强，会师拒战。镇恶使毛德祖进击，秦兵皆溃，强死难遁。秦主ว泓自屯逍遥园，使姚赞屯灞东，胡翼度屯石积，姚â不屯渭桥。镇恶泝渭直上，所乘๖皆蒙冲小舰，水手俱在舰内，秦人见它行驶如飞，并无水手，统惊为ฦ神助。及镇恶到เ了渭桥，令军士食毕，各持械登岸，落后者斩。霎时间大众毕登，舰皆随流漂去，不知所向。仿佛是破釜沉舟。镇恶申谕士卒道：“我辈俱家居江南，今至长安北门，去家万里，舟楫衣粮，统已๐随水漂没，若进战得胜，功名俱显，否则骸骨不返，无他希望了！愿与诸君努力，决死生！”众齐声应命，激响如雷。镇恶身先士卒，持槊直前，众皆竞进，奋击姚不。丕军大败，向西乱ກ窜。
刘裕到了潼关，正虑田子兵少，亟遣沈林子带兵数千，自秦岭赴援。到เ了青泥，秦主已๐经败去，乃ี相偕追入。关中郡县多望风迎降。田子陆续报捷，刘裕大喜。
敬宣劝牢之袭玄，牢之ใ又虑兵力未足，不免迟疑ທ。当下召裕ษ入商道：“我悔不用卿言，为ฦ玄所卖，今当北至广陵，举ะ兵匡扶社稷，卿肯从我否？”裕答道：“将军率禁兵数万，不能讨叛，反为ฦ虎伥，今枭桀得志，威震天下，朝野人情，已๐失望将军，将军尚能得广陵么เ？裕情愿去职，还居京口，不忍见将军孤危呢。”言毕即退。
玄收降牢之ใ，进军建康。即晋都。元显毫无能ม力，奔入东府，任玄军入城。玄遂派兵捕住元显，及元显党羽庾楷张法顺ิ，与谯王尚之ใ，并杀死，自称丞相，总百揆，都督中外。命刘ถ牢之为ฦ会稽内史，撤去兵权。牢之ใ始惊骇道：“桓玄入京城，便夺我兵柄，恐祸ຖ在旦夕了！”嗟何及矣。
司空褚ຘ渊，尚书令王僧虔，赍奉玺绶，率百官驰诣齐宫，道成尚佯为ฦ谦让。善学刘ถ裕ษ。渊等固请受玺，并由渊宣读玺书道：
皇帝敬问相国齐王。大道之ใ行，与三代之英，朕虽闇昧而有志焉。夫昏明相袭，晷景之恒度，春秋递运，岁时之常序，求诸天数，犹且隆赞，矧伊在人，能无终谢！
是故勋华弘风于上叶，汉魏垂式于后昆。昔我高祖钦明文思，振民育德，皇灵眷命，奄有四海ร。晚世多难，
宄实繁，鼓宵闻，元戎旦ຆ警，亿兆夷人，启处靡厝，加以嗣君荒怠，敷虐万方，神鼎将迁，宝策无主，实赖英圣，匡济艰危。惟王体天则地，含弘光大，明并日月，惠均云雨，国步斯梗，则ท棱威แ外发，王猷不造，则渊谟内昭。重构闽吴，再宁淮济。静九江之ใ洪波，卷海圻之氛沴，放斥ม凶昧，存我宗祀，旧物维新า，三光改照。逮至宠臣裂冠，则ท裁以庙略，荆汉反噬，则震以雷霆。麾旆๔所临ภ，风行草靡，神算所指，龙举云属，诸夏廓清，戎翟思韪，兴文偃武，阐扬洪烈，明保冲昧，翱翔礼乐่之场，抚柔黔首，咸跻仁寿之ใ域。自霜露所坠，星辰所经，正朔不通，人迹罕至者，莫不逾山越海，北面称藩，款关重译，修其职贡。是以祯ງ祥发采，左ุ史载其奇，玄象垂文，保章审其度。凤书表肆类之ใ运，龙图显班瑞之期。
重以珠衡日月，神姿特挺，君人之义แ，在事必彰。书不云乎ๆ：皇天无亲，惟德是辅，民心无常，惟惠之怀。神祇็之眷如彼，苍生之愿如此，笙管变声，钟็石改调，朕所以拥璇持衡，倾伫明哲。昔金德既沦，而传祚于我有宋；历数告终，实在兹日，亦以水德而传于齐。式遵前典，广询群议，王公卿士，咸曰惟宜。今遣使持节兼太保侍中中书监司空褚渊，兼太尉守尚书令王僧虔，奉皇帝ຓ玺绶，受终之礼，依唐虞故事。王其允副幽明，时登元后，宠绥八表，以酬昊天之休命！
还有太史令陈文建，奏陈符命，说自六为亢位，后汉历百九十六年，禅位与魏；魏历四十六年，禅位与晋：晋历百五十六年，禅位与宋；宋历六十年，禅位与齐，数朝俱六终六受，验往揆今，若合符节，这便是大齐受命的符瑞。牵强附会。王俭又呈上即位的仪注，劝道成即日登基，因择定宋升明元年四月甲午日，即位南郊，祭告天地，改元建元，登坛受贺。褚渊王僧虔以下，称臣山呼，舞蹈如仪。丑。
礼ึ成还宫，颁诏大赦，废宋主ว准为汝阴王，王太后为汝阴王太妃，谢皇后为汝阴王妃，撤去汝阴王陈太妃名号，各令迁出宫中，移居丹阳，筑宫置戍，限制ๆ自由。降宋晋熙王燮为ฦ阴安公，江夏王跻为沙阳公，随阳王翙翙已๐改封为ฦ随阳王。为舞阴公，新兴王嵩为定襄公，建安王禧为荔浦公，郡ຉ公主为县君，县公主为ฦ乡君。所有宋室功臣子孙，袭爵封国，并撤销，唯存南康华容萍乡三邑é封爵，使奉刘穆之王弘何无忌宗祀เ。二台官僚，依任摄职，进褚渊为ฦ司徒，柳世隆为南豫州刺๐史，陈显达为ฦ中ณ护军，王敬则为ฦ南兖州刺史，李安民为中领ๆ军，他如王俭张敬儿以下，各加官进爵有差。褚渊从弟炤前为ฦ安成太守，卸职家居，当渊奉玺劝进时，曾问渊子贲道：“司空今日何往？”贲答道：“奉玺绶往齐王府！”炤叹道：“我不知汝家司空，把家物送与家，是何命意？”及渊为ฦ司徒，贺客盈门，炤复叹道：“彦回少立名行，不意病狂至此！门户不幸，致有今日；倘使彦回作中ณ书郎时，便即病死，岂不是位名士么เ？正惟名德不昌，乃ี享期颐๖上寿。”渊有此弟，不啻跖惠。渊闻炤言，颇็自觉惭闷，上表辞官。奉朝请裴朏，独上表数道成罪恶，挂冠径去。道成遣人追及，把他杀死。太子萧颐请杀谢朏，道成摇首道：“彼不畏死，我若杀他，反成彼名，不如置诸度外，足示包容。”于是朏乃免死，但罢职归家。
处士何点戏语人道：“我已撰罢齐书，首列功臣二赞，分作十六字四句。第句是渊既世族，第二句是俭亦国华，第三句是不赖舅氏，第四句是遑恤国家！”原来渊父湛之ใ，曾尚宋武帝ຓ女始安公主，俭父僧绰，亦尚武康公主，所以何点讥讽二人，如是云云。
那ว废主准徙居丹ล阳，未及匝月，忽闻门外有走马声，卫士疑ທ为ฦ乱起，奔入杀准，伪报病死。萧道成未曾加罪，反且赏功，但追谥为ฦ宋顺帝，切饰终仪制，如晋恭帝ຓ故事。宋自武帝至此，共历四世八主ว，计六十年而亡。尤可恨的是齐主ว道成，不做，二不休，索ิ性把刘ถ宋宗室，如阴安公燮以下，概ฐ捕戮，各家无论少长，也同处死。惟刘ถ遵考子澄之，与褚渊善，渊代为哀求，总算赦免，尚得幸存。比刘裕ษ还加惨毒，故享国较短。
萧氏既开国号齐，追尊祖考，他本汉相国萧何二十四世孙，当然以萧何为ฦ始祖。萧何居沛，何孙彪徙居东海兰陵县，传至淮阴令令整，即道成五世祖，适值晋乱ກ，奔至江左，居晋陵武进县。当时邑é人统皆南徙，便号称为南兰陵。道成父承之，仕宋至右军将军，屡立战功。前文於承之ใ事，亦曾散叙。宋元嘉二十四年，承之病殁，道成年亦弱冠，姿ู表英异，龙颡钟声，鳞纹遍体，时人已目为英奇。又有种异征，他母陈氏生道成时，屡忧乏็||乳|，夜梦神人持糜粥两ä瓯，呼令尽饮。饮毕乃ี醒，||乳|遂大出，陈氏也不胜惊异。道成有庶兄二人，名道度，名道生，有相士见陈氏道：“夫人当生贵子，只可惜不能亲见！”陈氏叹道：
“我有三儿，不知将哪个ฐ应相？”嗣复指道成道：“斗将大约将来当应验汝身呢！”原来道成表字绍伯，小名斗ç将，当丧父时，家乏余资，母陈氏尚亲操井臼。及道成为建康令，冬月尚无缣纩，独奉膳甚厚。陈氏尝撤去兼肉，语道成道：“居家务宜勤俭，我得盘肉食，也好知足了。”未几亦殁。
道成篡宋受禅，追尊父承之ใ为宣皇帝，母陈氏为孝皇后。还有两兄妻，均先时去世，追封兄道度为衡阳王，道生为始安王。妻刘氏少年寝卧，常有云气拥护，适道成后，治家有法。宋明帝末年，刘亦病殁，升明二年，追赠为齐国妃，齐建元元年，复册谥为昭皇后。补叙萧氏履历，是必不可少之笔。太子赜为ฦ皇储，次子嶷为豫章王，三子映为ฦ临川ษ王，四子晃为长沙王，五子晔为武陵王，六子暠为安成王，七子锵为ฦ鄱阳王，八子铄为桂阳王，九子早ຉ夭，十子鉴为ฦ广陵王，十子钧๕为衡阳王，钧出继道度为ฦ嗣，皇孙长懋ี为ฦ南郡王，光前裕ษ后，安国定邦，饶有兴朝气象。
蓦闻魏遣梁郡ຉ王拓跋嘉，奉丹ล阳王刘ถ昶，昶系宋文帝第九子，景和元年奔魏，事见前文。南侵寿阳，齐主道成怡然道：“我早ຉ料é有此着，已派垣崇祖出镇豫州，力能制ๆ虏，当不至有他虑。”遂不复调兵遣将，但拨运粮饷，接济寿阳。
小子欲叙寿阳战事，又不得不将北朝事迹，约略补述。自魏主ว弘传位太子，自居崇光宫，柔然侵魏，弘因嗣主ว年幼，不能治军，乃ี复督兵北讨，逐走虏众。嗣复南巡ำ西幸，再外出，这位滛姣ฑ不贞的冯太后，乐得与李奕朝欢暮乐，共效于飞。应二十三回。适尚书李，出为ฦ相州刺史，受赃枉法，被人告讦，尚书李敷，暗中袒，替他掩饰，偏为上皇弘所闻，槛ນ车征，考验当死。又欲黜退李敷兄弟，婿裴攸，替设法，谓应讦发李敷兄弟阴事，当可免罪。初意不欲背敷，转思生死攸关，也顾不得旧ງ时僚谊，乃列ต李敷兄弟罪状三十余条，奏陈上去。弘不禁大怒，立诛李敷兄弟，得减死。未几仍复任尚书。
看官，你想这冯太后贪欢恋爱，与李奕如何情密，平白地将情夫诛死，怎得不痛恨交并！当下嘱使左右，就上皇弘饮食间，暗加鸩毒。弘不知就里，食将下去，须臾毒发，痛得肝肠寸裂ฐ，七窍流血，命呜呼！妇人心肠，如此阴毒。年仅二十三岁。追谥为ฦ献文帝，庙号显祖。时为ฦ魏主宏延兴六年，即宋主昱元徽四年。点醒年序，令人豁目。
冯太后复临ภ朝称制，改元太和，受尊为ฦ太皇太后，知书达事，亲决万机。授兄冯熙ກ为ฦ太师中书监。熙ກ恐人情不服，再乞辞，乃出除洛阳刺史，仍官太师。太卜令王叡，姿貌伟晳，由á冯氏特加青睐，令作李奕第二，超拜尚书。秘书令李冲，美秀而文，亦邀私宠。去得二，其乐也融融。外面却优礼ึ勋旧，如东阳王拓跋丕等，均加厚赏。
丹ล阳王刘ถ昶，由á宋奔魏，迭遭宠遇，三尚公主。至是闻萧氏篡宋，表请声讨，冯太后与群臣计议，许昶规复旧业，世胙江南，作为ฦ魏藩，乃ี发兵数万，号称二十万人，归梁郡ຉ王嘉统带，奉昶南下，寿阳大震。豫州刺๐史垣崇祖，却不慌不忙，想出条御敌的计策，保守危城，果得建功。小子有诗叹道：
扞边端的仗奇谋，胡骑南侵不足忧；
借得泓肥水力，管城城守等金瓯。
毕竟崇祖用何妙计，且看下回分解——
果报二字，为ฦ释氏口头禅，儒家亦未尝不守此说。子舆氏曰，杀人之ใ父，人亦杀其父，杀人之兄，人亦杀其兄，然则ท非自杀之也，间耳。观于刘ถ裕ษ篡晋，传及四世，而萧道成起而篡宋，与刘裕如出辙，阴谋攘夺，阳示谦恭，零陵汝阴，同归于尽。王敬则ท更明告汝阴王，谓官家先取司马家亦如此，令起刘裕ษ而问之，恐亦不能ม自解也。天网恢恢，疏ຕ而不漏，其报应诚巧矣哉！魏冯太后之ใ弑魏主ว弘，亦未始非北朝之果报。北朝故事，后宫生子，将为ฦ储贰，必先令其母自尽，秕俗相沿，乃ี有母杀其子之怪剧，是亦天之巧于报应也。若夫萧道成之ใ险，与冯太后之滛乱ກ，则演义已详，无容赘论焉
第二十七回膺帝箓父子相继礼ึ名贤昆季同心
却说齐豫州刺๐史垣崇祖闻魏兵大至，即设巧计，命在寿阳城西北，叠土成堰，障住肥水。堰北筑小城，四周掘堑，使数千人入城居守。将佐统言城小无益，不足阻寇，崇祖笑曰：“我设此城，无非为ฦ诱敌起见，虏骑远来，骤见城小，必以为ฦ举可拔，悉力尽攻，谋破我堰，我决堰纵水，淹彼不备，就使不尽淹没，也要漂流不少。锐气挫，自然遁去了！”原是好计。将佐等方无异言。
果然魏兵至，即攻小城。崇祖自往督御，坐着肩舆，从容登城。魏兵举首仰望，但见他冠服雍容，不穿甲â胄，首戴白纱帽，身著白绛袍，好似平居无事般。大众很是惊讶，惟自恃人多势旺，也不管他甚么เ态度，当即蚊附攻城。不意澎湃声，大水骤至，城下片汪洋，害得魏兵无从立足，慌忙倒退。怎奈前队兵士，被后队挤住，时不能速走，那ว流水最是无情，霎时间淹去人马，已๐达千数，余众拚命奔逃，也已๐拖泥带水，狼狈不堪。这场的挫败，把魏兵股锐气，销磨了大半。崇祖仍将肥堰筑好，还驻寿阳，面派兵往朐山，令他埋伏城外，与城中ณ相呼应，防敌往攻。魏将梁郡ຉ王嘉ล，心果未死，移师往攻朐山，甫至城下，伏兵齐起，与守卒内外夹击，又杀伤魏兵千余。梁郡ຉ王嘉ล，只好麾众北走，退出豫州境外去了。
先是崇祖在淮上，谒见齐主ว萧道成，便自比韩信白起，众皆未信。及捷报入都，齐主语朝臣道：“我原料é他力能制ๆ虏，今果如是，真是朕的韩白呢！”可惜是为汝爪牙，终累盛名。遂进官都督，号平西将军，增封千五百户。崇祖闻陈显达李安民等，得增给军仪，因也上表请求，随即奉到เ朝廷敕书，谓卿才如韩白，比众不同，今特赐给鼓吹部ຖ，崇祖拜受。又恐魏骑转寇淮北，奏徙下蔡城至淮东。
是年夏季，魏兵果欲攻下蔡，既ຂ闻内徙，乃ี声言当平除故城。崇祖麾下诸将佐，虑虏骑设戍故城，崇祖道：“下蔡ກ距镇甚近，虏岂敢立戍，不过欲平城示ิ威แ罢了。我当率众往击，休使轻视！”遂率众渡淮。正值魏兵毁掘城址，便驱兵杀将过去，吓得魏兵弃去器械，匆匆退走。崇祖趁势奋击，追奔数十里，杀获数千人，到了日暮，才收军回城。垣氏威แ名，从此远震。
越年，魏兵复侵齐淮阳，军将成买，拒守甬城。齐遣将军李安民周盘龙等，领ๆ兵往援，买亦出城与战。魏兵分头抵敌，很是厉害，买竟战死。李安民周盘龙等与魏兵相持，未分胜负。那魏兵已战胜买军，并力来围李周两人，盘龙子奉叔，率壮士二百人，突入魏兵阵内，又被魏兵围住，或言奉叔陷殁，惹得盘龙性起，跃马奋矟，杀入魏阵，所向披靡。奉叔乘隙杀出，闻知乃父陷入，复转身杀进，救父盘龙。父子两ä骑萦扰，十荡十决，得将魏兵击退。李安民驱军追上，力破魏兵，魏兵约有数万，四散奔逃，乃不敢再窥齐境。刘昶亦打消前念，还居平城。
既ຂ而齐遣参军车僧朗，至魏行聘，魏主ว宏问僧朗道：“齐辅宋日浅，何遽登大位？”僧朗答道：“唐虞登庸，身陟元后，魏晋匡辅，贻厥子孙，这都是因时制ๆ宜，不容相提并论呢。”魏主却也不加辩驳，惟赐宴时，尚有宋使人，因萧齐篡宋，留住魏都，至是也召入列ต宴，位置在僧朗上首。僧朗不肯就席，宋使出言诟詈，顿时恼动僧朗，拂衣趋出，仍就客馆俟命。刘ถ昶袒护宋使，阴使人刺๐杀僧朗，魏主ว宏颇不直刘昶，厚赆丧ç仪，送榇ต南归，并遣还宋使。齐主道成，尚欲整兵北伐，只因年将花甲，筋力就衰。有时且患疾病，未免力不从心。
好容易过了四年，褚ຘ渊已๐进任司徒，豫章王嶷，进位司空，兼骠骑大将军，领扬州ะ刺史，临川ษ王映为前将军，领ๆ荆州ะ刺史，长沙王晃为后将军，兼护军将军，南郡ຉ王长懋为南徐州刺史，安成王暠为ฦ江州ะ刺๐史，召还江州ะ刺๐史王延之，令为ฦ右光禄大夫。未几疾病交作，医治罔效，甚且沉重。自知不起，乃ี召司徒褚渊，左仆射王俭，至临ภ光殿，面授顾命。且下遗诏道：
朕本布衣素族，念不到此，因藉时来，遂隆大业。风道沾被，升平可期，遘疾弥留แ，至于大渐。公等奉太子，愿如事朕，柔远能迩，辑和内外，当令太子敦穆亲戚，委任贤才，崇尚节俭，弘宜简惠，则天下之理尽矣。死生有命，夫复何言！
越二日，就在临光殿逝世，年五十六，在位只四年。太子萧赜嗣位，追谥为高皇帝ຓ，庙号太祖，窆武进泰安陵。齐主秉性清俭，喜怒不形，博涉经史，善属文，工草隶书。即位后，服御无华，主衣中有玉介导，或作玉导，系是冠簪。谓留此反长病源，命即打碎。后宫器物栏槛ນ，向用铜为装饰，悉改用铁。内宫施ๅ黄纱帐，宫人著紫皮履，华盖除金花，爪用铁回钉，尝语左ุ右道：“使我治天下十年，当使黄金与土同价。”即使天假之年，恐亦未能ม得此，且恭俭乃是小善，不能掩篡弑大恶，夸诞何为！自齐主ว殁后，嗣主赜力从俭约，尚有父风。赜小字龙儿，为刘昭后所出。刘昭后见上。生赜时，与始陈孝后同梦，见龙据屋上，因字赜为ฦ龙儿。赜少受父训，颇็具韬略，后来亦屡立战功，至是得承遗统，升殿即位，命司徒褚渊录尚书事，尚书左仆射王俭为ฦ尚书令，车骑将军张敬儿为开府仪同三司，司空豫章王嶷为ฦ太尉，追册故妃裴氏为ฦ皇后。裴氏为ฦ左军参军裴玑之女，纳为太子妃，建元三年病殁，予谥曰穆，故前称穆妃，后称穆皇后。立长子长懋ี为太子，次子子良为竟陵王，三子子卿为ฦ庐陵王，四子子响，出为豫章王嶷养子，未得受封，五子子敬为安陆王，六子早夭，七子子懋为ฦ晋安王，八子子隆为随郡王，九子子真为ฦ建安王，十子子明为武昌王，十子子罕为ฦ南海ร王，余子并幼，因特缓封。尚有幼弟数人，前尚年少，未得封爵，乃特封皇十二弟锋为ฦ江夏王，十五弟锐为南平王，十六弟铿为ฦ宜都王，后来又封十八弟銶为晋熙ກ王，十九弟铉为河东王，总计齐祖萧道成，共生十九男，自赜以下至十子，已见前回，十三十四十七子，早ຉ亡无名，史家称为ฦ高祖十二王。衡阳王钧๕出继，不在此例。太子长懋ี子昭业，亦得受封为南郡王。司徒褚ຘ渊，复进位司空。且由á嗣主ว赜召宴东宫，群臣多半列ต座，右卫率沈文季，与渊谈论，语言间偶有龃龉。渊不肯少让，文季怒道：“渊自谓忠臣，他日死后，不知如何见宋明帝ຓ！”渊亦老羞成怒，起座欲归，还是齐主赜好言劝解，特赐他金镂柄银柱琵琶。朝秦暮楚，不啻倡伎，应该特赐琵琶。乃顿ู首拜受，终席始出。
越宿入朝，天气盛热，红日东升，渊用腰扇为障。功曹刘ถ祥，从旁揶揄道：“作这般举止，怪不得没脸见人！但用扇遮面目，有何益处？”渊听入耳中，禁不住开口道：“寒士不逊。”祥冷笑道：“不能杀袁刘ถ，怎得免寒士！”渊惭不能ม答，自是愧愤成疾，竟致谢世。渊丰采过人，独眼多白睛，世拟为ฦ白虹贯日，指作宋氏亡征。亦太附会。殁时年四十八岁。长子贲为齐世子中ณ庶子，领翊军校尉，既丁父忧，当然免职。及服阕进谒，诏授侍中，领ๆ步军校尉，贲固辞不拜。渊曾封南康公，贲当袭爵，他复让与弟蓁，自称有疾。大约是耻父失节，所以守志不仕，营墓终身，这也可谓善干父盅了。幸有此儿。
越年改元永明，授太尉豫章王嶷领ๆ太子太傅，护军将军长沙王晃为南徐州ะ刺๐史，镇北将军竟陵王子良为ฦ南兖州ะ刺๐史。召还豫州刺๐史垣崇祖，令为ฦ五兵尚书。中兵外兵骑兵别ี兵都兵为ฦ五兵。改司空谘议荀伯玉为散骑常侍。从前齐主赜为ฦ太子时，年已๐强仕，与乃父同创น大业，朝政多由á专断，幸臣张景真，骄侈僭拟，内外莫敢言，独司空谘议荀伯玉，密白宫廷，齐祖道成，即命检校东宫，收杀景真，且宣敕诘责太子。赜惊惶称疾，月余尚难回父意，几乎ๆ储位被易，幸亏豫章王嶷无意夺嫡，孝悌兼全，王敬则ท又替赜救解，始免易储。但伯玉益得上宠，赜更引为怨恨，与伯玉势不相容。垣崇祖亦未尝附赜，当破魏入朝时，尝与太祖密谈终夕，赜亦未免怀疑ທ；因此即位改元，便召崇祖入都，佯为ฦ抚慰。过了数月，密嘱宁朔将军孙景育，诬告崇祖构煽๓边荒，意图不轨，伯玉与为勾结，约期作乱ກ等事，遂将崇祖伯玉，收系狱中，论死处斩ล。车骑将军张敬儿因佐命有功，很得宠遇，家中广蓄妓妾，奢侈逾恒。初ม娶毛氏，生子道文，后见尚氏女有美色，竟将毛氏休弃，纳尚氏为继妻。尚氏尝语敬儿道：“从前妾梦手热，君得为南阳太守，嗣梦脾热，君得为ฦ雍州ะ刺๐史，近复梦半身热，君得为ฦ开府仪同三司，今且梦全体俱热，想又有绝大的喜事了。”要杀头了。敬儿大悦，私语左右，当有人报入宫中ณ。齐主ว赜不能无疑，敬儿又遣人贸易蛮中ณ，朝廷又疑他勾通蛮族。适华林园设斋超荐，朝臣皆奉敕入园，敬儿亦往。才经入座，即有卫士突出，拿下敬儿。敬儿自脱冠貂，愤然投地道：“都是此物误我！”贪图富贵者其听之！下狱数日，便即诛死，子道文道畅道固道休并伏诛，惟少子道庆赦免。聊为ฦ汝阴吐气。弟恭儿官至员外郎，留แ居襄阳，闻敬儿被诛，率数十骑走蛮中。
小子尝阅宋书，得悉敬儿兄弟略๓迹。敬儿初ม名狗儿，恭儿名猪儿，宋明帝ຓ因他名称鄙俚，改名敬儿恭儿。敬儿叛宋佐齐，做了个开国功臣，总道是与齐同休，哪知阅时未几，父子同死刀下，这可见助恶附逆的贼臣，侥幸成功，也不能ม富贵到底，人生亦何苦不为ฦ忠义呢！敬儿本南阳人，曾在襄阳城西，筑造大宅，储积财货。恭儿虽官员外郎，却不愿出仕，并与敬儿异居，自处上保村中ณ，起居饮食，不异凡民，自虑为兄受累，乃ี窜迹蛮|岤。后来上表自首，历陈本末，齐主赜亦知他与兄异趣，下诏原宥，仍得还家。死生，公理自见，本书不嫌琐叙，实欲唤醒梦梦。
侍中王僧虔，为ฦ宋太保王弘从子，世为ฦ宰辅。齐祖萧道成，素与僧虔友善，所以开国前后，特加重任。齐祖善书，僧虔亦善书，两人尝各书纸，比赛高下，书毕，齐祖笑示僧虔道：“谁为第？”虔答道：“臣书第，陛下书亦第。”齐祖复笑道：“卿可谓善自为谋了。”建元三年，出任湘州ะ刺史，都督湘州ะ诸军事，永明改元，召还都中ณ，授侍中左ุ光禄大夫，开府仪同三司。僧虔累็表固辞。尚书令王俭，系僧虔从子，僧虔与语道：“汝位登三事，将邀八命褒ຐ荣，我若复得开府，是门有二台司，岂不是更增危惧么เ！”既而得齐主敕书，收回开府成命，改授侍中ณ特进左光禄大夫。
或问僧虔何故辞荣？僧虔答道：“君子所忧无德，不忧无宠，我受秩已๐丰，衣暖食足，方แ自愧才不称位，无自报国，岂容更受高爵，加贻官谤！且诸君独不见张敬儿么เ？敬儿坐诛，不特子姓受殃，连亲戚亦且坐罪。谢超宗门第清华，不让敝族，今亦因张氏赐死，你道可怕不可怕呢！”原来超宗为谢灵运孙，好学有文辞，宋孝武帝时，为新า安王子鸾常侍，曾为子鸾母殷淑仪作诔，孝武帝ຓ大为叹赏，谓超宗殊有凤毛，当是灵运复出，遂迁为ฦ新安王参军。足补前文十九回之ใ阙。后来齐祖萧道成为领军，爱超宗才，引为长史。萧氏受禅，迁授黄门郎，嗣因失仪被黜，竟至免官，超宗未免怨望。及萧赜嗣统，使掌国史，除竟陵王谘议参军，益怏怏不得志。尝娶ດ张敬儿女为子妇，敬儿死后，超宗语丹阳尹李安民道：“往年杀韩信，今年杀彭越，尹亦当善自为计！”安民具状奏闻，齐主赜遂收系超宗，夺官戍越，行至豫章，复赐自尽。所以僧虔引为申ã诫。
僧虔于永明三年病殁，追赠司空，赐谥简穆。王俭本僧绰子，僧绰遇害，俭由僧虔抚养成|人。至是为僧虔守制，表请解职。齐主不许，但改官太子少傅。向例太子敬礼ึ师长，二傅从同，此时朝廷易议，太子接遇少傅，视同宾友。太子长懋，颇知好学，每与俭问答经义แ，俭逐条解释，曲为引申ã。竟陵王子良，临ภ川王子映，亦尝侍太子侧，互相引证。天演讲学，望重时，子良尤好宾客，延揽文士。永明五年，进官司徒，他却移居鸡笼山，特开西邸่，召集名流，联为文字交。当时如范云萧琛任昉王融萧衍谢眺沈约陆倕八人，皆有才誉，子良各与相亲，号为ฦ八友。次如柳恽王僧孺江革范缜孔休源等，亦皆预列。惟太子好佛，子良亦好佛，东宫尝开拓玄圃，筑造楼观塔宇。子良亦就西邸่中，开厦辟舍，营斋造经，召致名僧，日夕呗诵。萧氏好佛，此为先声。范缜屡言无佛，子良道：“汝不信因果，何故有富贵贫贱？”缜答道：“人生与花蕊相似，随风飘荡，或吹入帘ຈ幌，坠诸茵席，或吹向篱墙，落诸粪坑。殿下贵为帝ຓ胄，譬如花坠茵席，下官贱为末僚，譬如花落粪坑，贵贱虽殊，究竟有甚么因果呢！”理由á亦未尽充足。缜又著灭神论，以为神附于形，形存神自存，形亡神亦亡，断没有形亡神存的道理。子良使王融与语道：“卿具有美才，何患不得中ณ书郎，奈何矫情立异，自辱泥涂！”缜笑说道：“使缜卖论取官，就使不得尚书令，也好列ต入仆射了。”
范云即缜族兄，子良尝奏白齐主ว，请简云为郡ຉ守，齐主ว赜道：“我闻云卖弄小材，本当依法惩治，就使不尔，亦将饬令远徙。”子良道：“臣有过失，云辄规谏，谏草具存，尽可复核。”遂取云谏书上呈，由齐主ว赜检阅，约百余纸，词皆切直，因语子良道：“不意云能ม如此直言，我当长令辅汝，怎可使他出守！”太子长懋，尝出东田观获，顾语僚佐道：“刈此亦殊可观。”众皆唯唯，不复置议，独云趋前进言道：“三时农务，关系国计民生，伏愿殿下知稼穑艰难，毋令朝游佚！”太子闻言，改容称谢。齐主赜素า好射雉，云复劝子良进谏，代为属草。大略๓说是：
鸾舆亟动，天跸屡巡ำ，陵犯风烟，驱驰野泽，万乘๖至重，羽甚微，从甚微之ใ欢，忽至重之ใ诫，臣窃以为ฦ未可也。顷郊郭以外，科禁严重，匪直刍å牧事罢，遂乃ี窀掩殆废。且田月向登，桑时告至，士女呼嗟，易生噂ຂ议，弃民从欲，理未可安。曩时巡ำ幸，必尽威防，领军景先，高帝从子。詹事赤斧ร，高帝从祖弟。坚甲利ำ兵，左ุ右屯卫。令驰骛外野，交侍疏ຕ阔，晨出晚还，顿遗清道，此实愚臣最所震迫耳。况乎卫生保命，人兽不殊，重躯爱体，彼我无异，故语云闻其声不食其肉，见其生不忍其死。今以万乘之尊，降同匹夫之乐，夭杀无辜，易致伤仁害福。菩萨不杀，寿命得长，施物安乐，自无恐怖，姑无论驰射之足以致危，即此动辄伤生，亦非陛下祈่天永命之意。臣本庸愚，齿又未及，以管窥天，犹知得失，庙廊之士，岂闇是非，未闻人开说，为陛下远害保身，非但面从，亦畏威แ耳！臣若不启，陛下于何闻之？
齐主赜览表，颇为ฦ感动，不复出射。
会因连年无事，齐主有志修文，特命王俭领国子祭酒，就在俭宅开学士馆，举ะ前代四部ຖ书，充入馆中ณ。俭夙娴礼学，谙究朝仪国典，所有晋宋故事，无不记忆，当朝理事，判决如流，发言下笔，皆有精采。十日还学，监试诸生，巾卷在庭，剑卫令史，仪容甚盛，自作解散髻，斜ฒ插帻簪，朝野吏士，相率仿效。俭尝语人道：“江左风流宰相，唯有谢安。”言下寓有自拟意。恐怕勿如。至永明七年，遇疾而殁，年才三十八岁。礼ึ官欲谥为文献。吏部尚书王晏，与俭有嫌，特入启齐主道：“此谥自宋氏以来，不加异姓。”齐主赜乃ี令改谥文宪，追赠太尉侍中中ณ书监，旧封南昌公，仍使如故。切丧ç葬礼ึ制，悉依前太宰褚渊故事。小子有诗咏王俭道：
斜簪散髻号风流，侈拟东山转足羞。
谢傅不为ฦ桓氏党，如何附势倡谋！
未几为永明八年，巴东王子响，忽有谋反消เ息，又惹起番兵祸来了。究竟子响是否谋反？容待下回表明——
萧赜嗣位，即杀垣崇祖荀伯玉，盖亦雄猜之主也。崇祖为ฦ萧齐健将，御虏有功，正宜令彼扞边，永作干城，乃以青宫私怨，诬罪处死，其冤最甚。伯玉亦无可杀之ใ罪，挟嫌报怨，置诸死地，究属非宜，即如张敬儿之伏诛，诛之ใ可也，令诛者为齐主萧赜，不可也。彼佐齐篡宋，甘为ฦ贼首，虽死尚有余辜，但于齐则ท固为佐命功臣，杀之不以道，我且为ฦ敬儿呼冤矣。褚ຘ渊王俭，身为贰臣，皆不足道。王僧虔因贵知惧，犹不失为ฦ智士，然赍宋玺绶，送入齐宫，对诸袁粲刘ถ秉，当有愧色。绳以春秋贼讨之ใ义แ，其亦褚渊之流亚乎ๆ？长懋ี兄弟，敬师下士，颇有可取；然江左文人，尚风流而少气节，虽得百士，亦属无补。且佞佛呗经，几与村妪相似，是亦不足观也已๐
第二十八回造孽缘孽儿自尽全愚孝愚主终丧
却说巴๒东王子响，系齐主ว赜第四子，本出为豫章王嶷养儿。嶷早年无子，后来连生五男，乃命将子响还本，进封巴๒东王。永明七年，由á江州ะ刺史调镇荆州ะ，都督荆襄雍梁宁南北秦七州ะ军事。子响少年好武，膂力绝人，能ม开四斛ฑ重硬弓。自选壮士六十人，被服甲胄，随从左ุ右。莅镇年余，辄在内斋杀牛置酒，犒飨壮士，又令内人私作锦袍绛袄，与蛮人交易器仗。长史刘寅等，密表上闻。齐主ว赜遣使查问，子响拒不见面，先将刘寅等拿下，杀毙。朝使奔归阙下，报明齐主ว，齐主ว当然动怒，即召将军戴僧静入朝，令他统兵万人，往讨子响。
僧静奏道：“巴๒东王少年喜事，不知审慎，长史等亦操持太急，忿不思难，所以致此。试想天子儿过误杀人，也没有甚么大罪，骤然遣军西进，反致人情惶惧，恐非良策，还请陛下三思！”僧静所奏，似是而非。齐主乃ี别遣卫尉胡谐之ใ，游击将军尹略，中ณ书舍人茹法亮，带领甲仗数百人，驰往江陵，查捕群小，且传诏道：“子响若束身来归，当许保全生命。”
谐之ใ等行至江津，筑城燕尾洲，遗传诏石伯儿，诣江陵城抚慰子响，子响闭门不纳，但白服登城，呼语伯儿道：“天下岂有儿子叛父的道理？长史等捏造蜚言，负我太甚，所以将他杀死。我罪不过擅杀，便当单骑还阙，自请处分，何必筑城相逼，欲捉我报功呢！”伯儿返报燕尾洲，尹略愤然道：“擅杀长史，罪已非轻，今又拒绝诏使，还好说是不反么เ？”遂欲整众攻城。子响闻报，乃ี杀牛具酒，遣使至燕尾洲犒军。略๓将来使拘住，所有牛酒，悉委江流。太为ฦ造孽，所以速死。
子响又使人走告法亮，愿见传诏，法亮复把他拘系。于是子响怒起，洒泪誓众，集得府州ะ兵卒二千人，即令养士六十人为ฦ前导，从灵溪西渡，直薄燕尾洲，自与百余人跨马后随，押着连臂弓数十张，接应前军。尹略不管好歹，闻叛兵驰至，即驱兵出敌，趋至堤上，正遇叛兵相值，不暇问答，便与交锋，叛兵头目王冲天，左ุ手执盾，右手执刀，恶狠狠的向前冲突，略挺枪拦阻，才经数合，杀得略๓气喘吁吁，臭汗直流。慌忙虚幌枪，勒马返奔，不防叛兵里面，发出无数硬箭，没头没脑的射来。略๓正叫苦不迭，忽听见飕的声，那ว箭镞已射着项ำ后，贯入颈中ณ，时忍不住痛，晕落马下。巧ู巧王冲天追到เ，顺手刀，剁作两段。该死。余众死了半，逃还半。王冲天持盾陵城，茹法亮胆怯即奔，胡谐之ใ亦弃城退走。燕尾洲的城垒，被王冲天毁去。
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