欲知太后令中ณ，如何措词，请看官续阅下回——
孽妃受戮原同罪，但累妻孥作庶人！
汝第六叔父勰，清规懋赏，与白云俱洁，厌荣舍绂，以松竹为ฦ心。吾少与绸缪，提携道趣，每请朝缨，恬真邱壑。吾以长兄之ใ重，未忍离远，何容仍屈素า业，长婴世网？吾百年之后，其听勰辞蝉舍冕，遂其冲挹之ใ性也！
既ຂ而魏主疾亟，乘卧舆北归，行次谷塘原，病势益甚，顾ุ语彭城王勰道：“我已不济事了，天下未平，嗣子幼弱，倚托亲贤，所望惟汝！”勰泣答道：“布衣下士，尚为ฦ知己้尽力，况臣托灵先皇，理应效命股肱，竭力将事。但臣出入喉膂，久ื参机要，若进任首辅，益足震主，圣如周旦ຆ，尚且遁逃，贤如成王，尚且疑惑，臣非矫情乞免，实恐将来取罪，上累็陛下圣明，下令愚臣辱戮呢！”勰非不知远虑！后来仍难免祸，功高震主ว之嫌，非上智其能ม免乎！魏主沈吟半晌，方徐答道：“汝言亦颇็有理，可取过纸笔来。”勰依言取奉纸笔，由魏主强起倚案，握笔疾书，但见上面写着：
及子良逝世，士类同声悲悼，独昭业素有戒心，至是很觉欣慰，不过形式上表示ิ褒ຐ崇，赙赠加厚，算作饰终尽礼罢了。看官听说！这武陵王鞍，与竟陵王子良，本是高武以后著名的哲嗣，位高望重，民具尔瞻，此次迭传耗问，失去了两ä个柱石，顿ู使齐廷阒寂，所有军国重权，古脑แ儿归属萧鸾。昭业虽进庐陵王子卿世祖第三子。为卫将军，鄱阳王锵高帝ຓ第七子。为骠骑将军，究竟两ä人资望尚浅，比萧鸾要逊筹。鸾又得加官中ณ书监，进号镇军大将军，开府仪同三司。自是权势益隆，阴谋益急，废立两字的声浪，渐渐传到昭业耳中。昭业尝私问鄱阳王锵道：“公可知鸾有异谋否？”锵素า和谨，应声答道：“鸾在宗戚中ณ，年齿最长，并受先帝重托，谅无他意。臣等少不更事，朝廷所赖，惟鸾人，还请陛下推诚相待，勿启猜疑！”昭业默然不答。过了数日，又商诸中书令何胤。胤系何后从叔，后尝呼胤为三父，使直殿省。昭业与谋诛鸾，胤不敢承认，但劝昭业耐心待时。
瓛弟琎亦甚方แ正，与瓛同居，瓛至夜间，隔壁呼进共语，琎下床着衣，然后应瓛。瓛问为ฦ何因？琎答道：“向尚未曾束带，所以迟迟。”又尝与友人孔澈同舟，澈目注岸上女子，琎即与他隔席，不复同坐。子良为ฦ他延誉，由文惠太子召入东宫，遇事必谘，琎每上书，辄焚削草稿。寻署琎为ฦ中兵兼记室参军，病殁任所。刘ถ瓛兄弟，系叔季名士，故特笔带叙。
宋主准本应临ภ轩，他却畏缩得很，匿居佛盖下。王敬则引兵入殿，令军土舁着板舆，趋进宫中，胁主出宫。因宋主避匿，时搜寻不着，惹得敬则动恼，大肆咆哮。太后等惊骇得很，只好自督内侍，四处找寻。既ຂ将幼主觅着，乃ี送交敬则，可怜幼主ว准鼻涕๓眼泪，迸做堆，瞧着板舆，好似囚车般，不肯坐入。当由敬则ท拥令升舆，驱使出殿。准收泪语敬则道：“今日要杀我否？”敬则道：“没有此事，不过徙居别宫，官家先世取司马家，也是这般！”报应显然。准复泣下，自作恨声道：“愿后身世世勿复生天王家！”帝ຓ王末路，多半如此，人生何苦想作皇帝！宫中ณ自太后以下，无不哭送。
这诏传出，宋主ว准应即徙居。那阴鸷险狠的萧道成，尚有番做作，连上三表恳辞，所以宋主ว还得淹留日。王公大臣，统向齐王府劝进，朝廷又连下诏书，促令受禅。内推外挽，统是班狐群狗党，巧为播弄，遂于次日行禅位礼。
寻阳连接败报，邓ฑ琬等仓皇失措，忽见刘胡到เ来，诈称袁顗叛去，军皆溃散，惟自己้全军回来，请速加部ຖ署，再图战。琬信为真言，拨粮给械，令他出屯湓城，不料é他出寻阳，竟转向淝口去了。
伯珍枭了顗首，持示ิ大众，嘱令降宋，众皆听命，他即持顗首驰往钱溪。适遇马军将军俞湛之ใ，出首相示，湛之ใ佯为ฦ道贺，暗拔刀斵伯珍首，共得两颗头颅，送往休仁大营，据为己้功。强中更有强中手。
既知义宣不足恃，何不另求自全之计？
义宣出镇荆州，先后共计十年，虽然兵强财富，但欲称戈犯阙，期在秋凉。蓦闻鲁爽臧质，先期发难，自己้势成骑虎，不得不仓猝起应。只因师出无名，不得不与质互商，想出条入清君侧的话柄，各奉表，传达建康。宣义แ自称都督中ณ外诸军事，置左ุ右长史司马，使僚佐上笺称名，加鲁爽为征北将军。爽送所造舆服至江陵，使征北府户曹投义宣版文，有云：丞相刘今补天子，名义แ宣，车骑臧今补丞相，名质，皆版到เ奉行。义宣瞧着，很加诧异。我亦惊疑。复贻书臧质，密令注意。质意图笼络，特加鲁弘为ฦ辅国将军，令戍大雷。义แ宣亦遣谘议参军刘湛之，率万人助弘，并召司州ะ刺史鲁秀，欲使为ฦ湛之后继。秀至江陵，入见义宣，彼此问答片时，即出府太息道：“我兄误我，乃ี与痴人作贼，这遭要身败家亡了！”
既而刑期已至，范晔等统要骈首市曹，临ภ刑时尚有各种情形，待小子下回再叙——
寄言生存子，此路行复即。
夏主ว昌欲逃回城中，偏被魏主绕出马前，截住去路，没奈何拨马斜奔，逃往上封去了。魏司徒长孙翰，率八千骑追夏主ว昌，直至高平，不及乃ี还。魏主焘乘胜攻城，城中ณ无主，立即溃散，当由魏兵拥入，擒住文武官吏，及后妃公主ว宫女，不下万人。只夏主ว母由夏将拥出，西奔得脱。此外马约三十余万匹，牛羊约数千万头，均为魏兵所得，还有府库珍宝，车旗器物，不可胜计。小子有诗叹道：
魏主连声称善，再诱夏兵至深谷间，声鼓号，伏兵齐起。魏主ว焘分为两ä队，抵挡夏兵，复马当先，突入夏兵阵内。夏尚书斛黎文，持槊ຂ刺来，魏主ว焘揽辔跃，马失前蹄，身随马仆。危乎险哉。斛黎文见魏主坠马，即下马来捉魏主，亏得魏将拓跋齐，上前急救，大呼勿伤我主！面说，面拦住斛ฑ黎文，拚死力斗ç。斛ฑ黎文未及上马，那魏主ว已腾身跃起，拔刀刺毙斛ฑ黎文。复乘๖马驰突，杀死夏兵十余人，身中数箭，仍然奋击不止。魏兵俱齐杀上，夏兵大败。
嗣祚关中ณ仅二年，东师入即颠连。
秦镇东将军平原公姚â璞，与并州刺史尹昭，以蒲阪降，抚军将军东平公姚â赞，率姚氏子弟百余人，亦诣军门投诚。裕不肯赦免，律处斩，且解送姚泓入都，戮诸市曹，年才三十。小子有诗叹道：
修邀裕同还，裕托言金创น疾发，不能步从，但与何无忌同船，共还京口。舟中ณ密图讨逆，商定计画。既至京口登岸，无忌即往见沛人刘毅，与议规复事宜。毅说道：“以顺讨逆，何患不成？可惜未得主帅！”无忌未曾说出刘ถ裕，唯用言相试道：“君亦太轻量天下，难道草泽中必无英雄？”毅奋然道：“据我所见，只有刘下邳ใ啰。”下邳见前。无忌微笑不答，还白刘ถ裕ษ。适青州ะ主簿孟昶，因事赴都，还过京口，与裕叙谈，彼此说得投机。裕ษ因诘昶道：“草泽间有英雄崛起，卿可闻知否？”昶答道：“今日英雄，舍公以外，尚有何人？”裕ษ不禁大笑，遂与同谋起义。
既而桓玄篡位，废晋安帝为ฦ平固王，迁居寻阳，改国号楚，建元永始。桓修系玄从兄，由玄征令入朝。修驰入建业，裕亦随行。当时依人檐下，只好低头，不得不从修谒玄。玄温颜接见，慰劳备至，且语司徒王谧道：“刘裕ษ风骨不常，确是当今人杰呢。”谧乘๖机献媚，但说是天生杰士，匡辅新朝，玄益心喜。每遇宴会，必召裕列座，殷勤款待，赠赐甚优。独玄妻刘氏，为ฦ晋故尚书令刘ถ耽女，素า有智鉴，尝在屏后窥视，见裕状貌魁奇，知非凡相，便乘间语玄道：“刘ถ裕龙行虎步，瞻顾不凡，在朝诸臣，无出裕右，不可不加意预防！”玄答道：“我意正与卿相同，所以格外优待，令他知感，为ฦ我所用。”刘ถ氏道：“妾见他器宇深沈，未必终为ฦ人下，不如趁早ຉ翦除，免得养虎贻患！”玄徐答道：“我方แ欲荡平中ณ原，非裕ษ不解为ฦ力，待至关陇平定，再议未迟。”刘氏道：“恐到了此时，已๐无及了！”玄终不见听，仍令修还镇丹ล徒。
看官，你想胡太后到เ了此时，已是荡逸飞扬，从心所欲，哪里还肯听信崔光，深居简出呢？而且历朝妇女，多信佛事，胡太后有姑母，曾作女冠子，好谈释教，太后自幼相依，耳熟ງ能ม详，至此特命在崇训宫侧，建造永宁寺，又在伊阙口建石窟寺。两ä寺皆备极华丽，永宁寺尤觉辉煌，内设九层浮ด图，高九十丈，浮ด图上柱，复高十丈，四面悬着铃铎。每当夜静，铃铎为ฦ风所激，清音泠泠，声闻十里。此外佛殿僧房，尽是珠玉锦绣，炫饰而成，真个是五光十色，骇人心目。自从佛法传入中国，寺刹้巍ณ峨，得未曾有。落成时候，太后率领王公夫妇等，自往拈香，凡京内外僧尼士女，俱得入寺瞻仰，络绎奔赴，不下十万人。扬州ะ刺史李崇，谓宜裁省寺塔糜费，移葺明堂太学，再上表，好似石沉大海，毫无转音。到เ了熙平三年，有人献异龟，当作神奇看待，遂改称神龟元年，恐怕是个死乌龟，要应在宣武身上。颁แ诏大赦，庆宴群臣。
忽报称征北大将军灵寿公于忠身死，大众颇็称快意，独太后优诏褒ຐ荣，赐谥武敬，并赠厚赙。又越数日，司徒安定公胡国珍又死。国珍系胡太后父，饰终典礼ึ，格外从隆，追赠相国太师，兼假黄钺，加号太上秦公，并迎太后母皇甫氏灵柩，同墓合葬，称为太上秦孝穆君。当时有个谏议大夫张普惠，还想斟情酌理，竭力奏谏，说是太上名称，不能施ๅ诸人臣。同朝统说他不识时务，从旁้讥笑，普惠却应机辩析，驳得朝臣哑口无言。但终是空费唇舌，不闻收回成命，徒博得个ฐ直臣名目罢了。
过了数月，天象告变，月食几尽，胡太后恐自己้当祸，特想出件替身符来，密令心腹内侍，赍毒至瑶光寺中ณ，药死故太后高氏，佯说是得病暴亡，棺殓俱用尼礼，草草治丧，即令舁柩至北邙山，埋葬了事。高氏该有此结局，胡氏狠毒尤甚，怪不得后来沉河。内外百官，毫无异议。胡太后越无顾忌，索ิ性任情纵欲，引入位皇叔，自荐枕席，作成了段叔嫂奇缘。小子有诗叹道：
雉鸣求牡已增羞，叔嫂何堪结凤俦！
才识妇人须ี尚德，飞扬荡逸总贻忧。
欲问皇叔为谁，待小子下回申ã叙——
北魏故例，后宫生男ç，立为ฦ太子，即赐母自尽，此为ฦ夷狄之敝俗，不足为训。但胡氏不死，后竟临ภ朝称制ๆ。恣为威福，穷极奢滛。论者或归咎魏主恪，谓其不遵古制ๆ，致贻后患，实则未然。北魏之宫闱不正，非自胡氏始；就使胡氏已๐死，而貌美心狠之高皇后，安知其不与胡氏相等耶！高氏专横已甚，天特假手胡氏，令其翦灭。胡氏不惩前辙，尤而效之ใ，罪又甚焉；故其后日之ใ结果，亦较高氏为ฦ尤甚。盖天下未有骄滛荡佚之ใ妇人，而能ม长此不亡者也。故圣王起化，始自闺门，刑é于之大本先端，自可无忧女祸。彼留แ子杀母之ใ故事，岂真足为ฦ治平之ใ道乎ๆ！
第四十四回筑淮堰梁皇失计害清河胡后被幽
却说胡太后引入皇叔，自荐枕席。这位皇叔为谁？就是清河王怿。怿为孝文诸子中ณ，最美丰仪，胡太后看上了他，授以重位，事必与商。且尝至怿第夜宴，目逗眉挑，已非日。怿却不愿盗嫂，虚与周旋๙，未尝沾染。偏胡太后欲火上炎，忍耐不住。夕召入寝宫，托名议事，怿只好奉诏进去，哪知她与怿相见，开口叙谈，便是床头兵法。怿始知中计，但已无法脱身，不得不通变达权，将顺ิ了事。嗣是出入宫闱，几成惯习，渐渐的秽声腾播，贻谤都中。只因怿素า有才望，好贤下士，辅政后亦多所裨่益，所以毁不掩誉，时尚能ม免害。但日长时久ื，总不免为人所乘๖，翩翩佳公子，恐跳不出后来着呢。色上有刀。小子因胡后听政时，有梁魏争夺淮堰事，不得不将魏廷内政，暂从缓表，且将淮堰事叙明。
梁天监十二年，魏寿阳城为水所渰，漂没庐舍。镇帅李崇，勒兵泊城上，天雨不止，水涨未已，城垣仅露二版。将佐皆劝崇弃去寿阳，往保北山，崇喟然道：“我忝守藩岳，德薄致灾，淮南万里，系诸我身，我动足，百姓瓦解，此城恐非我有了！但士民无辜，不忍令他同死，可结筏随高，各使自脱，决与此城俱没，幸勿多言！”治中ณ裴绚，率城南民数千家，泛舟南走，避水高原。因水势迭涨，还道崇必北归，乃自称豫州ะ刺๐史，送款梁将马仙湬，情愿投诚。崇闻绚叛，未测虚实，特遣僚吏韩方兴单舸召绚，绚且惊且悔，转思势成骑虎，已是难下，乃ี遣方แ兴返报道：“适因大水迷漫，为众所推，不得已便宜从事。今民非公民，吏非公吏，愿公早行，无犯将士！”崇得报始愤，即遣从弟李神等，率领ๆ舟师讨绚。绚战败窜匿，被村民执住，械送寿阳。绚至中途，对湖长叹道：“我有何面目再见李公！”因投水自尽。马仙湬调兵救绚，不及而还。
寿阳水势渐退，居民复安。为这番๘水溢，遂由á梁降将王足，献策梁廷，请堰淮水以灌寿阳。王足降梁见四十回。梁主衍，称为良策，便遣材官将军祖暅，水工陈承伯等，相地筑堰，大发淮扬兵民，充当工役。命太子右卫率康绚，权督淮上各军，看护堰作。这次筑堰，为ฦ梁廷特别ี巨เ工ื，南起浮ด山，北抵巉石，依岸培土，合脊中流，役夫需二十万众，兵士不足，取派人民，每二十户令出五丁，并力合作，自天监十三年仲冬为始，直至次年孟夏，草草告成。不料宵风雨，水势暴涨，澎湃奔腾，竟将辛苦筑成的堤堰，冲散几尽。当时舆论纷纭，早有人谓淮岸聚沙，地质未固，恐难成功，梁主ว不以为然，决拟兴作，及经此溃，仍然不肯中阻，再接再厉。实是多事。或谓蛟龙为ฦ祟，能乘๖风雨破堰，唯性最畏铁，可用铁ກ冶入水中ณ，免致冲损，于是采运东西冶铁ກ，得数千万斤，沉诸水滨，仍不能ม合。蛟龙畏ั铁，不知出自何典？乃ี改用他法，伐树为井槀，填以巨石，上加厚土，沿淮百里内，木石无论巨เ细，悉数取至。兵民朝夕负担，肩上皆穿，更且夏日薰蒸，蝇蚋攒集，酿成股疫气，不堪触鼻。可怜充当巨役的苦工，迭受驱迫，无法求免，没奈何拚去性命，与天时相搏战。究竟人不胜天，死亡相踵。好容易到了秋天，暑气已๐退，乘๖流增筑，尚堪耐劳，奈转眼间又是寒冬，淮泗尽冻，朔风凛冽，劳役诸人，手足俱僵。天公也故意肆虐，雨雪连宵，比往年更增冷度，浮ด山堰中ณ的兵民，十死七八，真可谓大巨เ劫了。为谁致之？孰令听之？
天下本无事，庸人自扰之ใ。那ว淮堰尚未竣工，魏已复起杨大眼为平南将军，督诸军屯荆山，来争淮堰。梁主ว衍意图先发，亟派左游击将军赵祖悦，袭据魏境西硖石，进逼寿阳。魏假定州ะ刺史崔亮旌节，命充镇南将军，出攻硖石。又起萧宝夤为镇东将军，进次淮堰。梁将赵祖悦闻崔亮到เ来，出城迎击，为ฦ亮所败，退归拒守。亮竟率兵围城，并约寿阳镇帅李崇，水陆并进。崇屡次愆约，遂致亮围攻硖石，隔年未下。
魏胡太后闻崔亮无功，料é知诸将不，特简吏部尚书李平，任镇军大将军，兼尚书右仆射，率步骑二千，驰抵寿阳，别为ฦ行台，节度诸军，准令军法从事。平至寿阳，督谕李崇，令即调发水陆各军，助攻硖石，面促萧宝夤进攻淮堰。宝夤遣部将刘ถ智文等，渡淮攻破三垒，又在淮北击败梁将垣孟孙。梁使左卫将军昌义之ใ，率兵救浮ด山。义แ之未至，护淮军使康绚，已๐麾兵杀退萧宝夤军。义แ之在途奉敕，与直閤将军王神念，溯淮往救硖石。魏将崔亮，遣将军崔延伯守下蔡ກ，延伯与别将伊瓮生，夹淮为营，取车轮去辋，削锐轮辐，两ä两接对，揉竹为ฦ巉，互相连贯，穿成十余道，横木为ฦ桥，两头施火辘轳，随意收放，不使烧斫ว。既断赵祖悦走路，又得堵截梁援。义之神念，不能ม前进，只得暂驻梁城。李平自至硖石，督令水陆各军，奋力猛扑，攻克外城。赵祖悦势穷出降，为ฦ平所斩，余众尽为ฦ魏俘。平复进攻浮ด山堰。崔亮以前日李崇愆期，隐怀宿憾，平又为崇从弟，更不愿受他节制ๆ，遂托疾请归，带领部曲，竟自返洛。平奏请处亮死刑，胡太后意在袒亮，但诏许立功补过，平不免怏怏，索ิ性全军退还。崇前守寿阳，颇见忠诚，不知他何故愆期？平不责从兄，专咎崔亮，亦属未是。魏廷论功加封，进李崇为ฦ骠骑将军，加开府仪同三司，李平为尚书右仆射，崔亮亦进号镇北将军。平在殿前争论亮罪，亮亦斥平挟私排异，由胡太后曲为ฦ调解，改亮为ฦ殿中ณ尚书。萧宝夤尚在淮北，梁主ว衍致书招降，令袭彭城。宝夤将来书陈报魏廷，胡太后下诏嘉奖，令他静守边防。杨大眼亦敛兵不出，但在荆山驻守。
梁人得专力筑堰。至天监十五年四月，淮堰始成，长约九里，上阔四十五丈，下阔百四十丈，高二十丈，杂种杞柳，间设军垒。有人献议康绚道：“淮列ต四渎，天所以节宣水气，不宜久ื塞；若凿湬同湫。东注，使它波流纡缓，这堰可长久不坏了。”说近无稽。绚又开湬东注，又使人纵反间计，往语萧宝夤道：“梁人但惧开湬，不畏野战。”宝夤正患水涨，遂为所诳，乃开湬北注，水势日夜分流，尚不少减。李崇就硖石戍间，筑桥通水，又在八公山即北山。东南，筑魏昌城，作为寿阳城保障。居民多散处冈垄，旧ງ有庐舍塜墓，多被浸没，此嗟彼怨，不得宁居。李崇随处抚慰，大众益仇恨梁人，誓死守境，各无叛心。
梁徐州刺史张豹子，自谓筑堰监工，必归己任。偏梁廷简派康绚，并饬豹子受绚节制。豹子惭愤交迫，多方谗构，诬绚与魏有交通情事。梁主ว衍虽然未信，但因筑堰事毕，召绚还朝，绚既奉诏入都，淮堰归豹子管辖。豹子不复加修，堰受水激，不免松动。惟魏廷以寿阳被水，引为大患，更授任城王澄为上将军，都督南讨诸军事，将东下徐州ะ，大举攻堰，仆射李平进言道：“淮堰不久必坏，何须ี兵力！”乃敕任城王暂从缓进，静待秋汛。
忽由东益州ะ刺史元法僧，呈入警报，乃是葭萌乱民任令宗，擅杀晋寿太守，举城降梁。梁益州ะ刺史鄱阳王恢，遣太守张齐迎纳令宗，据住葭萌。法僧遣子景隆拒齐，连战皆败，齐更进围武兴，全境岌岌，速请济师等语。魏遂授傅竖眼为益州刺๐史，引兵赴援，倍道入益州境。转战三日，行二百余里，连获胜仗，解武兴围。张齐退保白水，嗣复出兵侵葭萌关。关城守将，为梓潼太守苟金龙，时适患疾，不能督战，妻刘ถ氏率厉兵民，登关守御。副戍高景谋叛，由刘ถ氏察觉，拿下斩首。嗣因水道为梁兵所据，守卒乏饮，幸值天雨，刘氏出公私布绢，及所有衣服，悬诸空中，绞取雨水，储以杂器，于是饮水不竭，人心乃ี固。特叙刘氏为巾帼劝。竖眼复移师往救，击退张齐，齐乃ี引还，葭萌复为魏有。魏封金龙子为ฦ平昌县子，旌刘氏功。应该加旌。
已๐而时值季秋，淮水盛涨，梁堰崩溃，声如雷吼，震动三百里左右。沿淮城戍及村落兵民约十余万口，古脑แ儿漂入海中，连尸骸都无着落。胡太后闻报大喜，优赏李平，停止任城王进兵。惟梁主ว衍懊ิ怅终日，空耗了许多财帛，死了若干生命，终弄到เ前功尽弃，毫无效益，渐渐的自怨自艾，迷信佛教。诏罢宗庙牲牢，荐祭只用蔬果，朝野诧为奇闻，统说宗庙去牲，乃ี是不复血食。再由á廷臣参议，拟用大脯代牛。偏梁主决意舍牲，但命用面捏成牲像，以饼代脯，这真叫做舍大就小，轻人重畜哩。越弄越错。
临川ษ王宏自洛逃归，未尝加罚，仍令为扬州刺๐史，加官司徒。宏好内爱酒，沈湎声色，侍女数百人，皆极绮丽，妾吴氏更擅国色，宠冠后庭。有弟法寿，性璪且悍，恃势杀人，尸家指名申诉，怎奈法寿匿宏府中ณ，有司不能搜捕。旋为梁主ว所闻，始令宏缴出法寿，即日伏法。南台御史，请并罪宏，罢免官爵。梁主挥涕批答道：“爱宏是兄弟私情，免宏是朝廷王法，准如所议！”罢宏归第。未几复以宏为司徒，宏滛侈如故。
天监十七年，梁主ว将幸光宅寺，忽闻都下有谋变情事，乃从各航中搜索，得刺客，讯知为ฦ宏所使。乃ี召宏入，涕泣与语道：“我人才胜汝百倍，幸居天位，时恐颠坠，汝奈何尚作妄想？我非不能ม为周公汉文，周公诛管蔡ກ，汉文废死济北淮南二王。为汝愚昧，特加怜悯，汝反不知感，真太无人心了！”宏顿首道：“无是！无是！”梁主因再免宏官，勒令回第。嗣又有人密报梁主，谓宏私藏铠仗，包藏祸心。梁主乃ี送盛馔与宏，且亲往就饮。酒至半酣，径入宏后堂检视。列ต屋约三十余间，各有色纸标封。旁顾ุ及宏，面色沮丧ç，益疑ທ是所报非虚，便命随从校尉邱佗卿，启封查阅，每屋多贮制钱，百万为ฦ聚，标用黄签，千万为库，标用紫ใ签，梁主ว与佗卿屈指计算，凡三十余间屋内，约得现钱三亿余万；尚有旁้屋数所，各贮布绢丝棉漆蜜紵๓蜡朱纱黄屑杂货等，满室堆砌，不知多少。宏恐梁主ว见斥ม，越加慌张，哪知梁主ว反露笑容，温颜与语道：“阿六，宏排行第六。汝生计大佳！”民膏民脂ฦ，岂容敛积，如何梁主反为ฦ得意！遂返座畅ม饮，至夜方แ还。自经此次检查，料宏徒知私积，当无大志，乃ี更使复原职。
梁主ว次子豫章王综，仿晋王褒ຐ钱神论，戏作钱愚论讥宏，梁主ว犹命综速毁，但已流传都中。宏引为ฦ愧恨，稍自敛束，不久复萌故态，更闯出桩逆伦伤化的重案。这也由á梁主姑息养，为私忘公，误再误，贻患实不浅呢。事且慢表。
且说魏胡太后称制ๆ五年，奢滛无度，掷千万，毫不吝惜，赏赐左ุ右，不可胜计。又命内外添筑寺塔，竞尚崇闳，特派使臣宋云，与比邱僧徒别ี称。慧生等，往西域求佛经，西行约四千里，度过赤巅，乃ี出魏境。再西行历二年，至乾罗国，始得佛书百七十部ຖ而还。其时交通不便，所以有此困难。胡太后分供佛寺，设会施ๅ僧，又糜费了无数金银。诸王贵人，宦官羽林军，迎合意旨ຈ，各在洛阳建寺，所费不资。且因奢风传播，习成豪侈。高阳王雍，富甲â全国。河间王琛，系文成帝ຓ浚孙。与他斗富，厩畜ไ骏马十余匹，俱用银为ฦ槽，窗户上装ณ璜精美，相传为金龙吐旆๔，玉凤衔铃。宴会酒器，有水精峰玛瑙碗赤玉卮等，统是绝无仅有的珍品。尝夸语僚友道：“我不恨不见石崇，晋人。但恨石崇不见我。”当时传为ฦ异谈。
看官，试想宇宙间所出财产，地方แ上所供赋税，本有定数目，不能ม凭空增添，亏得北魏历朝皇帝，按时节省，代有余积，熙平神龟年间，府库颇็称盈溢。偏经这位胡太后临ภ朝，视若粪土，浪ฐ用空。他如宗室权幸，虽由á祖宗积蓄，朝廷赏赉，博得若干财帛ຑ，但为数也属不多，要想争奢斗靡，免不得贪赃纳贿，横取吏民。班热中ณ干进的下僚，蝇营狗苟，恨不得指日高升，荣膺爵禄，所以仕途愈杂，流品益淆。
小说中有此大议论，益增光采。
征西将军张彝子仲瑀，独上封事，请量削选格，排抑武人。羽林虎贲各军士，得此消息，立集千人，至尚书省诟骂。省门急闭，乱ກ众抛瓦掷石，闹了片时，便趋诣张宅，把张彝父子拖出，拳打脚踢，几无完肤。面纵火焚宅，仲瑀兄始均叩头乞恕，被乱ກ党提掷火中，烧得乌焦巴弓。仲瑀奄卧地上，贼疑ທ为ฦ已๐死，不加防守，他得忍痛走免。彝气息仅属，再宿即死。胡太后闻变，慌忙派官宣抚，但收捕乱ກ首八人，斩首伏辜，余皆不问。且下诏大赦，并令武人得依资入选。适怀朔镇函使高欢至洛阳，函使谓函奏往来之ใ使。见张彝死状，还家散财，结交宾佐，或问为何意？欢答道：“宿卫军将，焚杀大臣，朝廷不敢穷究，政事可知，私产怎能ม守呢？”乱ກ世枭雄，类具特识。欢系渤海蓨县人，字贺六浑，曾祖湖为ฦ燕郡ຉ太守，奔投魏国。祖谧为魏御史，坐法徙怀朔镇，因世居北边。欢执役平城，有富人娄ไ氏女，见他状貌魁梧，愿嫁为妇，乃ี得资购马，报效镇将，充做函使。后来便是北齐始祖，事见下文。志北齐之ใ所自始。
魏尚书崔亮迁掌吏部ຖ，因官不胜选，特创立停年格，不问贤否，只论年限，虽为ฦ杜绝幸进起见，未始非权宜计策；但贤能或因此负屈，庸才反循例超升，选举ะ失人，实自此始。洛阳令薛琡，再辨谬，终不见从，就是亮甥刘景安，贻书劝阻，亮亦不从。寻且以国用不足，减损百官俸禄，四成中短少成。任城王澄，谓不如节省浮ด费，较全大体，胡太后置诸不理，恣肆依然。
宦官刘腾恃功怙宠，由á太仆迁官侍中ณ，兼右光禄大夫，干预ไ朝政，卖官鬻爵。胡太后不加禁止，反擢腾为ฦ卫将军，加开府仪同三司。唯清河王怿，用法相绳，不肯容情。吏部请授腾弟为郡ຉ守，怿搁置不提，还有散骑侍郎元爰，超擢至侍中领军将军，骄恣不法，亦为ฦ怿所裁抑。爰与腾共嫉怿如仇，阴图报复。
龙骧府长史宋维，由á怿荐为通直郎，浮ด薄无行，怿常加戒饬。爰乘๖隙召维，用利相，使告怿有谋反情事。胡太后与怿通，更兼怿实无反情，经案验，全出冤诬。怿当然无罪，维照ั例反坐。爰亟入白太后道：“今若诛维，他日果有人真反，何人敢告！”胡太后听了爰言，也觉有理，乃ี止黜维为ฦ昌平郡守。爰与腾更日夜密谋，料é知怿为太后所幸，非用釜底抽薪的计策，断不能ม独除怿。不做，二不休，索ิ性把太后幽禁，方แ好任所欲为。当下使主食胡定，进白魏主ว，伪言怿将进毒，贿臣下手，臣不敢为逆，故即自首。魏主年方十，究是儿童性质，容易被欺，遂嘱定转告元爰，速图去害。
是年为ฦ魏神龟三年，序值新秋，爰魏主ว御显阳殿，腾闭住永巷门，杜绝太后出路，爰独召怿入见。怿至含章殿后，又为ฦ爰所阻，不令怿入。怿大声道：“汝欲造反么？”亦怒叱道：“爰不敢反，特欲缚汝反贼。”怿再欲抗辩，已๐由á爰指挥宗士，牵住衣袖，迫入含章东省，令人监守。腾称诏召集公卿，论怿大逆，拟置死刑é。群臣畏ั他势力，莫敢抗议，独仆射游肇，出言相阻。爰腾毫不理睬，竟入白魏主ว，谓公卿同议诛怿。魏主有何主见，含糊许可，当即将怿处死，并诈为太后诏敕，自称有疾，归政嗣君。遂将太后幽锢北宫，宫门昼夜长闭，内外断绝。腾自执管钥๓，连魏主ว都不得入省，只许按时进餐。太后不免饥寒，私自泣叹道：“养虎遭噬，便是我今日所处了！”
此时尚非真苦。
是时任城王澄已殁，爰与太师高阳王雍等，同掌朝政，改元正光，爰为ฦ外御，腾作内防，魏主ว呼爰为姨父，政由爰出。高阳王雍等亦只能随声附和，不敢相违。游肇愤悒而终。朝野闻怿被杀，统皆丧ç气，胡人为怿剺面，计数百人。小子独有诗讥怿道：
含章受刃似冤诬，笔伐难逃古董狐；
自古人生终有死，为ฦ何被胁作滛夫？
已而由á相州ะ递入急奏，请诛元爰刘ถ腾，且将起兵讨罪。
究竟相州是何人主持，待至下回表明——
梁主用降人王足计，命筑淮堰，无论其劳民费财，实为厉阶，即令淮堰易成，成且经久，亦岂遽足夺寿阳！果使寿阳归梁，于魏亦无损，仁者杀不辜而得天下，犹且不为ฦ，况丧ç民无数，以邻๑为壑，必欲争此城，果何为者？甚矣哉梁武之ใ不仁也！夫欲筑淮堰，不惜民命，荐祭宗庙，乃欲废牲，甚至如宏之ใ再谋乱，再姑息，子弟可爱，百姓独不必爱乎ๆ？牺牲可惜，人民独不足惜乎？愚谬若此，真出意外。若夫胡太后之骄奢滛佚，原足致乱ກ，即无元爰刘腾，亦岂能ม长治久安？清河王怿之ใ罹害，不无冤累็，但未能ม预ไ为防闲，反甘受牝后之滛逼，宫闱之ใ乐事未终，而釜鑕已๐临于颈่上，畏死者仍归死，亦何若拒滛死义แ之为愈乎ๆ！吾于怿无所取焉
第四十五回宣光殿省母启争端沃野镇弄兵开祸乱ກ
却说魏相州刺史元熙ກ，系中山王元英长子，英自攻克三关后，三关事见三十二回。还朝病故，由熙ກ袭封。熙ກ颇好学，具有文才，惟轻躁浮动，常为英忧。英欲立熙ກ弟略๓为ฦ世子，略固辞乃ี止。熙妻为ฦ于忠女，借忠威权，骤擢为相州ะ刺๐史，又与清河王怿素称友善，通问不绝。
熙莅任时，时方初ม秋，忽遇狂风骤雨，酿成奇寒，冻死驴马数十匹，随卒数人。嗣复有蛆生庭中ณ。熙尝夜寝，见有人与语道：“任城王当死，死后三日外，君亦不免；如或不信，但看任城王家。”熙ກ恍惚相随，趋至任城王家前，果见四面墙坍，不遗堵。正在惊叹，蓦ย被鸡声唤醒，方知是梦。回忆梦境，恐兆不祥，告诸亲友，大都从旁้劝解，说是梦不足凭。及闻怿被诬受戮，不禁怒从中ณ来，便欲起兵讨罪。熙妃于氏，援梦谏阻，熙ກ已忿不可遏，不从妻言，遽称兵邺๐上，声讨爰腾。
黄门侍郎元略๓，司徒祭酒元纂，俱系熙弟，由á洛阳奔至邺城，助兄举ะ兵。长史柳元章等佯为从命，暗中却嗾ด动部众，鼓噪入府，杀熙ກ左ุ右，即将熙ກ纂二人拿住，锢置高楼。面飞报都中ณ，元爰立派尚书左丞卢同，赍诏至邺๐，监斩熙ກ纂及熙诸子。熙ກ将死时，贻僚友书道：“我与弟并蒙太后知遇，兄据大州，弟得入侍，垂训殷勤，恩同慈母。今太后见废北宫，清河王横遭屠酷，主上幼年，不能自主，君亲若此，臣子奚安？所以督厉兵民，誓建大义，不幸智力浅短，遽见囚执，上惭朝廷，下愧知交，流肠碎首，亦复何言！凡百君子，各敬尔身，为ฦ国为ฦ家，善勖名节！”元熙ກ发难，虽若可原，但始谋不慎，徒死何裨่？至熙ກ首传至洛阳，亲旧ງ莫敢过视，惟前骁骑将军刁整，竟为ฦ收埋，时共称为ฦ义แ友。
熙弟元略๓独得幸脱，走匿西河太守刁双家，约历年余。因内外索ิ捕甚急，别双奔梁，梁封为中山王，领ๆ宣城太守。魏元爰闻略受梁封，特遣使至建康，与梁通好。梁亦知魏深意，虚与应酬，即日遣归罢了。
魏主诩久ื疏定省，意欲朝母，向爰陈明，爰乃ี允诺。太后在西林园，由á魏主带领文武百官，朝见太后。并即开宴，魏主ว与群臣侍饮。饮至半酣，武臣起舞为ฦ欢。右卫将军奚康生独为ฦ力士舞，阶下盘旋，每顾ุ视太后，举手蹈足，作执杀罪人形状。太后窥透微意，暗暗心喜，但时未敢遽言。看官听着！康生与爰，本是转湾亲戚，康生子难当，娶ດ侯刚女为妻，刚ธ子为元爰妹婿，所以爰幽太后，康生亦曾与谋。但康生素า性粗武，与爰同值禁中ณ，往往因词气高下，致有龃龉，积久ื遂成嫌隙。也是个ฐ小人。此时借着舞势，示杀爰意。胡太后