之时，尽可以在亲友面前高谈阔论显示才能，真到เ了要用之时，却是无是处。
赚钱？似乎很简单，顾家是武林大豪，也同时经营各种生意。但她这位小姐，生性清高，爱诗书，喜琴棋，偏偏对那充满铜臭的经济之道，点儿也没学过。做生意？别说没有本钱，就算有本钱，只怕也做不了。
她会武功，但好好的个ฐ女子，总不能去给财主老爷看家护院吧。独自人，更不便当街卖艺，又不能偷，又不能抢，这身武功，此时此刻๑，竟也没有用处。
她能诗文，写手好字，画ฑ笔好画，但自古女子的书画，只有大家族中小姐佳人的文字，或是青楼之上，多才名妓的手笔，才会在坊间出现。她即已脱离家族，又不愿沦落风尘，诗画文字虽好，但往哪家书画店去求售？
她弹得手好琴，但独身女子，若沿街卖乐岂不招来麻烦，若去青楼任琴师，更是从此不清不白了。
这番思量，竟没有件事是可做的。纵是有能ม力做的，但她顾家小姐的面子里子，全都拉不下来去做。时再无他法，她拉着宋嫂问：“女人该如何赚钱。”
宋嫂笑着说：“男主外，女主内，赚钱养家是男人的事。贫苦人家，女人也做活贴补些家用，大多也就是些缝缝补补和绣绣东西。你这么เ漂亮，绣出来的活计必然也是好看的，做些出来，我帮你卖去”
顾青瑶张张嘴，脸上腾地红了起来：
宋嫂瞧她神色古怪，不敢相信地问：“你不会针线刺绣？”
顾青瑶面红耳赤，低垂了眼眸，更加说不出话了。她可以弹出高山流水，可以画ฑ出青天丽ษ日，可以烹名茶，舞宝剑，但对于小小的绣花针，却是从来不曾沾过手。
宋嫂叹口气：“不会刺绣，那ว纺些纱来卖也是好的。贫穷人家，十户里有五户家里备着纺车，纺纱织布，也可以换些钱来。”
顾青瑶这回把头也低了下来，脸直红到了耳根。
“你连纺纱也不会？”宋嫂震惊地大叫。
顾青瑶声也不吭，
宋嫂用力叹气：“真没办法，给人做厨娘也行，或是自己做了烧饼包子拿来卖也行。”
顾ุ青瑶连整个身子都低了下去，脸已经红得开始发紫ใ。素来只有旁้人做给她吃，她自己何曾下过半次厨房。
这回宋嫂也不叫了，瞅着她说：“实在没别的办法，干脆做洗衣妇，帮人家洗衣虽苦些，不过，人人都会，点儿也不难。”
顾ุ青瑶这回抬起了头，只是说起话来结结巴巴吞吞吐吐：“洗衣”
宋嫂仰天长叹，边用手猛拍自己的额头，边直叫：“你连洗衣也不会吗？天啊，你到底会什么เ？”
从三岁起就被无数人夸奖聪明，自己也自信十足的顾ุ青瑶第次发现自己竟如此没用，“琴棋书画ฑ诗酒花，我都会点儿。”以往最骄傲的学识，这时却是用蚊子般的声音说出来，她甚至还不好意思说自己้会武功。
宋嫂并没有立刻肃然起敬，反而拍手跺脚地喊：“怎么女人该会的你全不会，尽会这些没油没盐没用处的东西？”
“没用的东西？”顾ุ青瑶睁大了眼，这还是第次，听人把这些风雅的学问称作没用的东西。
“当然没用。这些全是男人学的，女人学来做什么？”宋嫂答得理直气壮，“别看我是个穷人，没见过会这个的女人。可听说书和看成文都知道，但凡会这个的女人，不是官宦人家不愁吃喝整天闲着没事的小姐，就是非得靠这个抬高身份的名妓，咱们普通百姓，正经人家，天天要考虑吃饭穿衣，谁有空去识文断ษ字，吟诗做画ฑ。男人会这个，就算考不着功名，还能教教书或是代写书信。这些，女人能干吗？学了这些没用的干什么？”
她这滔滔不绝的番话，顾青瑶听着明明觉得并非正理，却又找不出话来驳斥，只能愣愣地瞧着她。时间心乱如麻，无所依归，只得低声央求道：“宋嫂。”
宋嫂摇摇手，“你别找我了，我实在没别的法子了。”
顾ุ青瑶又气又急又无可奈何，只觉得满心都是委屈，满腹都是怒火。所有的尊贵和幸福，如云烟般破碎之后，又被苏吟歌无情逼迫，更遭宋嫂数落番๘，再加上自己引以为傲的切学问，被轻贱得文不值，依她素来刚ธ强好胜的性子哪里受得了。心头窘得急了，她恨恨地跺脚，“我找苏吟歌去说清楚。”
医馆里，苏吟歌正为个ฐ病人扎针，顾ุ青瑶风般地到了面前，“苏先生。”
苏吟歌专心致志地运针，连眼皮也没抬下。
顾ุ青瑶抬高声音又叫：“苏先生！”
苏吟歌眉峰微皱，口里“嗯”了声，眼睛却还是望着自己手上的针。
顾ุ青瑶强忍不住地叫：“苏先生，我有话对你说。”
苏吟歌头都不抬，“我在治病，有话等会儿再说。”
顾青瑶这生何曾受过如此轻视，心头的委屈顿时发作起来，忍不住高声说：“苏先生，你等会儿治病又怎么了？”
“你胡说什么，快回去。”苏吟歌语气大是不耐，几如喝斥小狗。
顾ุ青瑶再次失意落魄，终究是大小姐出身的人，自小被人捧在掌心里呵护宠爱，哪里受得了他这样的话？更不能忍受的是眼前这个ฐ从头到尾，头也不抬，看都不看自己眼的混账。
她时气急了，也不理轻重，叫了声：“苏吟歌。”伸手便去夺他手上的针。
苏吟歌猛然抬头，同时抬手，记耳光，清清楚楚地响在顾青瑶的耳边，又痛又辣的脸也在清楚地告诉她发生了什么，可是顾青瑶却还只是怔怔地瞪着眼睛，动弹不得，根本不知道发生了什么事。
脸上的疼，仿佛不觉得；耳中嗡嗡作响，也仿佛不觉得；手自然地抚在挨打的脸颊上，仍仿佛不觉得。她仍然愣愣地望着苏吟歌，仍然不相信自己竟然挨了打。
顾青瑶，竟然也会挨打？
从小就是父母的珍宝，便是高声骂句，也舍不得。嫁到宋家，更是被呵护备至，没有人舍得碰她半根指头！曾和宋剑秋起闯过几回江湖，也都是华服骏马，护从如云，往来迎送，被保护得滴水不漏。做梦也想不到，今天，竟只为了想和个郎中说句话，就被他狠狠的记耳光打过来。
真的是太意外了，太不能相信。所以这身武功，竟然忘了施展；所以平日的灵巧迅捷全都找不着了影子。生生被这个男人打得脸上火辣辣地疼，可心中的羞愤痛楚却更加强烈了百倍。
而苏吟歌耳光打过去，便又取了银针，继续为ฦ病人扎针。直到十八针丝不苟分不差地扎完，才身是汗地抬起头来，见旁的顾ุ青瑶竟还站着没动，眸中浓浓的震惊和受伤仍不曾褪去。心间猛地疼，却并无悔意，脸色依旧ງ十分难看，眼中怒意仍在，面对顾ุ青瑶厉声说道：”你只知道你自己有话要说，你知道不知道，这位大叔被顽ื疾折磨的已๐经有十年了。你知道不知道，他每夜都痛得无法入睡，哀嚎不绝。你知不知道，刚才我扎针ฤ之时，稍有错失，会有什么เ后果？你只知道你自己，到底明不明白别人也有别人的痛苦，除了你自己，没有人能对你负责。你有什么权利，要求所有的人必须迁就你的切！天下这么大，失意的不是只有你个ฐ，被休的也不是只有你个。谁也不能永远围在你身边，切以你为重。每个人都有自己的世界，自己的责任，没有了你，明天太阳样升起来，别ี人样要生活，你自己回去照照镜子，看看你都成什么样了。连你自己都不救你自己้，还想让别人来照顾你让你吗？”
这番话骂得声色俱厉，声音又大，医馆内外人人都听得清二楚。没人能ม想到เ，平日里团和气的苏先生骂起人来竟这么เ凶，大多数人都被吓住了，医馆内的几个病人全都噤声止息。医馆外不少人驻足而立，向这边看过来。顾青瑶被这番话骂得从震惊中醒过来，感觉到所有人的目光都在自己身上，比之ใ以往被人轻视不屑，此时的丢脸更是叫她难以忍受，不堪羞辱。她愤然扭头，冲了回去。
苏吟歌板着脸坐回原位，继续给下个病人诊病。被他这吓，就连病人们喊疼叫苦的声音都压低了许多。
宋嫂呆站了半日，才跺足叫道：“苏先生，你太过分了，她也是个ฐ可怜人，你怎么เ就不体谅她点儿。”
苏吟歌皱起眉头，不明白自己的心为什么痛得像已经缩成了团，却仍然只是沉声地答道：“没有人能ม永远要求别ี人的体谅和可怜。她是个极其自尊自重的人，但同时，她也必须学会尊重别人，体谅别ี人。”
宋嫂听不得他的大道理，只是叹气摇头。
苏吟歌沉住气，继续诊病问脉。手按在病人的腕脉上，不知不觉，眼前却闪出顾青瑶雪样白的皓腕，宋嫂总说那ว双手冰凉如雪，每次听到都有种想拉住她的手，用自己้的手来暖她的冲动。现在，那双手，是不是又次被他气得而颤抖呢？
顾青瑶的手没有颤，这双手非常稳定地捧着铜镜，怔怔地望着镜中的人。镜中那张脸，苍白如鬼，眼神散乱若疯；什么เ时候，江南有名的美人——顾家的掌上明珠，竟变成了这副模样。这生刚强好胜，无论多少苦，都生生吞下，不肯在人前示半分弱，怎么เ竟会任由自己沦落到这种地步。
铜镜自无力的双手中ณ滑落，却又在下刻，被顾青瑶重新า捡起，摆好。细细再看镜中ณ那惨白憔悴如幽灵的人，她牵动唇角，略有勉强，却无比努力地笑了笑。然后站起身，自铜盆里取了凉水，直接泼到脸上。水有些冷，却同时让人心头清。
顾青瑶对着镜子，重新用梳子将头发绺绺梳理整齐，甚至还别出心裁é地梳了个弯弯如月的发髻。将柜子里自己仅有的几件衣饰钗环取出来，件件穿好，端端正正戴齐。
细细再看镜中的影像，犹觉虚弱不足，略略๓想，站起来打开房门走了出去。
宋嫂刚冲苏吟歌发了顿火，正往里走想来安慰顾青瑶，却见顾青瑶衣饰华美，云髻高挽，眉如画，目横波，这般窈窈窕窕地走到近前，时间她竟被眼前的艳光慑住，瞧呆了。
顾青瑶笑吟吟地走过来，把挽着她的手，“宋嫂，借吊钱给我。”换作以往，定是提也不屑提的小钱，这回，她却说得甚是随意。
“做什么用？”宋嫂还在发呆中，
“去买胭å脂水粉，好好打扮番。”顾青瑶手拉着宋嫂往外走，面笑，“我还想活好长的日子呢，怎能就这么当了活死人。”
穿过医馆，那些唉声叹气叫苦喊痛的病人见了她，都忘了叫喊。满街的行人，也纷纷看过来，甚至连苏吟歌也抬头望了她眼，眸子里似乎有异彩闪动。但顾青瑶却无法肯定，自己到เ底有没有看错，也没空再品味自己้这番复杂的心绪，只管拉着宋嫂路走去。
高谈阔论，说笑尽欢，言笑无忌。路行来，越发是眉眼盈盈，艳光四射。再次引来满街侧目，不过男ç子多迷醉，女儿多艳羡，反不见了以往的轻视嘲讽。
顾ุ青瑶拉着宋嫂足足逛了整天，抱着各色脂胭水粉，七八根钗，五六双耳环，两只镯子，三四块玉，与宋嫂约好人半，满载而归。
宋嫂也样笑得无比开心，这么多好东西，根本没花多少钱。那些个老板个个在顾青瑶的绝世姿ู容下瞧酥了整个ฐ身子，只恨不得把货物多塞几件给顾青瑶才好。
回到医馆时，已经是夜晚了。医馆已经关了门，苏吟歌也没在前头的店铺处。宋嫂还在左右张望，顾青瑶却是停也不停刻๑地往里走，才打开自己的房间就叫了起来：“怎么เ回事？”
整间房里，不知堆放了多少书多少图，而苏吟歌就站在书堆中间。
“从明天开始，你跟着我学医，在医馆当学徒。你的工钱视你有多少长进而定，什么时候还完了欠我的债，什么时候走人。”
顾青瑶站在原处，时还没明白到底又发生了什么เ事。
苏吟歌却不再多说句，抬腿便走了出去。对于顾ุ青瑶的绝色丽ษ容，他却是连眼角也没扫下过来，直接与她擦肩而过，直走出五六步，方才淡淡地说了句：“当学徒是要挽起袖子干活的，这样的打扮又误事又麻烦，明天别再这样了。今晚就自己先看看医书吧。”
他说话的时候甚至连身也没转下，漫不经心地说完，闲闲地走回前头的店铺去了。
顾ุ青瑶站在房前好久ื，才慢慢举步走进房内，随手拿起本医书，信手翻了翻。因为过分震惊而忘记的愤怒，终于渐渐升腾而起，身子开始颤抖起来，脸色渐渐变青，最终大叫声：“苏吟歌，”猛回身，用尽全力，恶狠狠地把手中的书扔了出去。
宋嫂被她这样的怒气吓得不敢说话，悄无声息地躲到เ旁去了。
顾ุ青瑶却砰然坐到床边，无声地伸手去抚自己的脸。这张脸，已经笑了整天，可是却也僵硬得仿佛只是别人的脸别ี人的笑。颗心，仍冷得如同冰雪。没想到，方才怒极的喝，反倒似叫出了满腔的委屈！难道这天的努力强笑，竟比不上苏吟歌几句漫不经心的挑衅？
或许真有着许多的不甘心不情愿，不痛快不高兴，但她终究还是成了苏吟歌这小小医馆中的名学徒。
第天上工，她真的很听话地穿了粗布的衣裳，完全显不出身材的婀娜。乌发随意地挽成髻，几缕发丝散落在脸上，多多少少也遮住了些许艳丽ษ的容貌。
学徒是没有资格给病人看病的，所做的不过是接待病人，细听着大夫的吩咐，帮着拿药煎药，如此而已。］
说起来也并不算特别ี繁重和辛苦，只是天刚蒙蒙亮就被苏吟歌在外头拍门叫醒，认了足足个时辰的药。
等到宋嫂的粥端上桌时，雪白的粥在她眼前也变成了当归丹参和白术，在眼前晃来晃去。
吃过早饭，打开医馆的大门，苏吟歌端端正正坐好，却硬要支派顾青瑶擦桌子扫地。
顾青瑶忍着怒气，纡尊降贵，扫得满店尘土飞扬。苏吟歌灰头土脸之ใ后，却又被顾青瑶信手往桶里扔的抹布，溅了身脏ู水。
顾青瑶全无愧疚地等着苏吟歌发火，谁知苏吟歌却声不出，全无半点儿火气地去洗把脸，换身衣服，回来坐好，脸上的笑容照样温和宽容，活像个ฐ弥勒佛。让人怀疑ທ那尖酸刻薄，小心阴险的苏吟歌，也许根本不存在。