声令下，纸飞檄自然容易得很，然而要五十万大军速速集合却不是过家家。于是李景隆到了德州之后，时间就没了下文。
李景隆从京师出发后，先到了德州，便在德州ะ停留下来，然后开始飞檄各都司调兵。先前的三十万大军直没能凑齐，到耿炳文败退时才有十三万人，在实力强大的叛军面前不堪击，这如何能行；于是李大将军下令调兵合军五十万，以强大的兵力压境北平向燕王宣战。
沈若寥道：“等到เ八月十五中秋那天，我就向天子请假，哪怕朝中ณ出了天大的事，我也定天都在家里陪你，哪儿也不去，白天和你起玩，晚上起吃晚饭，然后带你去秦淮河上看月亮。”
“年了？”她喃喃道，“好快的年啊”
“你烦不烦，长了几张嘴？”井玉络吼道，“个御前侍卫把你吓成这猴样？没见过世面？”
“两ä位大爷行行好吧，我这生意没法做了！沈大人，您武功高强，在我们这小茶楼里又施展不开身手，您大人大量，消消气吧！井大爷，您也高抬贵手吧，要打您出去打，您跟天子的侍卫大人动手，小的这茶楼还不得被封了倒闭啊？”
“什么急报？”沈若寥时还反应不过来，自己已经被任命为御前近身侍卫，天子才会命令传送紧急军情给他。他的心高高提了起来，还以为皇上改变了主意，要将他重新下狱。
“禀禀大人，万万岁命小的送送送来急急急报！”
袁珙无奈地望着他：“你啊；算了，天命不可违。只要到时候你别ี痛哭流涕爬着来找我后悔就行了。”
“先生您又跟我玩虚的了。”沈若寥皱眉笑道，“您又从来不肯说明白，我怎么เ听您的话？”
朱棣道：“傻小子爱上铁鼎石了，没办法。幸好我在他心里更重些。咱们抓紧赶路吧，这伤虽然不致命，可拖久ื了这只胳膊就保不住了，还是尽快回家让姚大人给他看看。”
“太好了，您终于脱险了。沈若寥告诉我他去救您，让我带着马先走。我走了阵儿，实在不放心，折回头来看看，真是太好了。——这是仪宾郎吗？他怎么了这是？”
“二位客官听口音是北方人吧？”
那小贩大约四十年纪，笑道：
朱棣抽出长剑，剑面虽漆黑如墨，却光滑如镜，精光闪耀。
沈若寥眼前亮：“王爷，这剑不错嘛。就是从来没见您使过。”
硕大的雪片胡乱地横扫了整个ฐ长空。劲风在那团粉色的身影中旋起来，向四面八方卷地而去，雪花乱蹿。南宫秋个不留神，掀到头顶的红盖头就被风雪毫不留แ情地抢走，抛到高空中，瞬间无可挽回地飞向天边，忽消失不见，头上只剩下个漂亮的凤冠，身红色的新娘的礼服在风中猎猎翻舞。
琴的节奏快了很多，极端的紧ู张，然而却并不太快，因为蓄谋已๐久的缘故，没有丝毫的慌乱，也并不激烈。切只是早就有所预料，甚至现在，所有人都已经可以感觉到了结局，虽然没有任何人能够说出，究竟谁会赢，所有人却都觉得，无论哪方胜利，结果都毫不意外。
然后，不等他们谢恩，他便说道：“下去吧；做你们该做的事去。”
朱棣道：“我不要你们马革裹尸，我要你们有朝日为我分统五军，五个大将军，陪我登上奉天大殿，我个个给你们封侯封公。”
沈若寥摇了摇头：“不是，我只是有些想法而已。”
朱棣望着他，沉思了下，说道：“我是在犹豫。你要劝我什么吗？”
沈若寥无话可说。他把吕姜抬出来当挡箭牌而已，方孝孺却劝他搬家。如果没有燕王的信任和托付，他根本不可能在成都见到方孝孺，不可能到应天京城来，不可能进了皇宫，被天子问话。方孝孺是不是从来不曾想过，没有燕王的话，沈若寥不会有今天，他也不可能ม认识这个ฐ自己十分赏识的少年；现在，他却劝他背弃燕王，投靠朝廷，转而与燕王为敌。
“你可以带她起过来。”方孝孺温和地说道：“我知道你的难处。燕王器重你，肯定也会把你的家人扣在手里，想借此控制你。不过，你可以不动声色，悄悄行事；尽早动手，不要让别人察觉，这样就容易成功。你武艺高强，胆识超群，这点问题肯定难不住你。”
“没错，”沈若寥点头道。
“若寥，你是在蜀王殿下接到高皇帝驾崩丧报的第二天离开成都的，我没记错吧？”
“周王被扁了？谁这么厉害，敢打周王？”
沈若寥还没来得及反应，南宫秋便叫起来：
沈若寥犹豫了会儿，叹了口气，轻声道：
黄狸子笑道：“锦衣卫做这行久了，经验丰富，技术纯熟，你不必有丝毫担心。”
“寥儿，我忘了说了。你刚ธ才问，你体内的剧ຕ毒会怎么เ样。长远的，我说不上来。不过，有点可以肯定，它既然发作了次，就说明它没有分解掉，所以，应该还会有第二次，第三次。再以后，我只能看它发展的情况了。”
他起身向门外走去∵到门口，又停了下来，回过头来望着他。
梁铁寒惊慌万分。“四弟，你疼糊涂了；咱们还是赶快回去吧，你伤得这么เ重，我去找个大夫，看看有什么办法没有。”
“二哥，我没事。再来，我定会把秋风抢过来的。”
第十章靴刀新知
“惟有希望，才是切的理由。”
若寥嘿嘿笑，挤眉弄眼道：
“你小子有眼不识泰山啊？”那个ฐ被他踢倒的少年冷笑道：“整个ฐ儿北平都是我们家的地盘儿。你是不是作死啊？”
“我没说错；她什么也没敢告诉你。寥儿，你姑母之所以悄然离开，你爹之死是诱因不假；可最终并非因为她受不了我。她是因为再也受不了你爹，受不了她自己。她之所以能狠心丢â下女儿不要，正是因为她再也不能ม面对清儿那双无辜的眼睛。八年了；我和素歌看似无比恩爱，心中的那道裂ฐ痕却只是与日俱增。清儿天天长大，早晚要明白事理，看出端倪。问心无愧的是我这个爹爹；我直也想为她分担，毕竟这事不是她的过错；但是我做不到；切负担都在她的心上，她自愿如此，我帮不了她。说到底，是你爹害了她——他的族妹，你的姑母，是你爹害了清儿。他害了我全家。”
何愉摇了摇头，失落地叹了口气，淡淡笑道：
沈若寥心里惊，就从座上站起来。“什么？”他不能相信自己的耳朵。“大伯，这万万不可！”
杨之巅摇头笑道：“什么话；这是你的生日嘛ใ。寥儿，大伯来找你，也想跟你商量件事。今天正好赶上你的生日，是个ฐ喜事；大伯想，不如喜上加喜，让你和晴儿成亲；咱们寿宴婚宴起办。你看如何？”
“原来如此；”姚表道，“他们现在人在何处？”
“说来也是他们倒霉。按理来说，皇上已经大赦，蓝党余犯就应当被悉数放还回家，然而地方แ官府效率低下，赦令到达时，已๐经过了两个月；王大人走后，接任的官员惰怠公务，反正没有期限令，也就懒โ得管，木家人因此直没有被放出来。更背运的是，他们收留的那ว个逃犯，后来又犯了另桩大案。此人名叫蓝寿，是凉国公蓝玉的个ฐ养子，当时也是蓝党的重要逃犯之ใ，后来押解京城，赶在皇上大赦之前斩了首；谁想到人头都落了地，还要继续牵连无辜获罪。今年年中，有人趁皇上出宫巡视之ใ时，图谋行刺๐，被侍卫擒住，送交锦衣卫鞫问，刺客供认，行刺阴谋年之ใ前就已开始，参与谋划的人名单中，就有蓝寿。所以和蓝寿有关的所有人，现在都被锦衣卫定性为刺๐客党。木家人也在其中。”
沈若寥在她面前立着，不敢坐。
南宫秋见他不吭声，说道：“你刚从御春楼ä回来对吗？你去见那个国色天香的大美人了？”
“秋儿！”沈若寥怔，有些张口结舌：“我没，我只是没错，我是刚从御春楼回来，不过我没有我确实见到เ她了，不过我不是去见她的”
南宫秋望着他，他看到亮晶晶的泪水在那眼眶里打转了。他生气地问道：
“秋儿，谁告诉你的？不可能是你自己瞎猜的。你告诉我，谁跑到这儿来跟你说这件事的？”
眼泪啪哒啪哒顺着腮帮掉下来。南宫秋伤心地问道：
“你都这么认真了，你都生气了，看来这事没有错，你也是真的喜欢那个ฐ美人。”
“胡说！你个ฐ小笨笨，我要是喜欢那样的女人，我不如干脆ะ请人画张画挂在床头天天看着就够了。她是个大美人，可我要张画ฑ有什么เ意思？”
南宫秋道：“若寥，你到底是什么人？为ฦ什么我觉得我点儿也不了解你，好象根本看不清楚，也摸不到你，身边的你只是团朦胧的完美的影子，可是影子的真实模样似乎ๆ十分可怕。你为什么杀了你的族妹？”
沈若寥立刻๑明白了：“我的族兄来过了？他告诉你的。他什么时候来的？”
南宫秋道：“我不知道，我不记得，也许就在刚刚，也许已๐经是很久很久以前了，我的感觉根本说不出迟早来，我不记得。我只记得他说你杀了你的族妹，曾经你跟我说过你爱过她，我想我应该相信你不是那样的人，可是你的大哥看着那么诚恳，他说他绝不是在骗我，他说你族妹已经死了，你们肯定不能再复合了，他骗我没有意义แ，他只想让我看清你。我该怎么看清你？难道我原来看清的不是你，我根本没看清过。结果你回来，就亲口承认了你大哥的话，说你去了御春楼，见了那ว个大美人。若寥你告诉我你族妹究竟是怎么回事，你告诉我究竟该相信什么”
她伤心欲绝地哭着，话都说不利落。
沈若寥沉默片刻๑。他有些奇怪，此时此刻，他以为自己应该感到矛盾，和挣扎，他会迟疑ທ究竟该不该告诉她切。可是现在，他心里却死寂片，什么也没有，既没有否定，也没有肯定，没有任何想法，他只是好象死了样，好像石像样，什么感觉也没有。
终于他开了口，平静地说道：
“秋儿，事情到了这个份上，我就五十告诉你，至于相信与否，你有你自己的判断，更有你自己判断ษ的权力。”
他把头天夜里发生的经过详细完整地叙述给她听。
“秋儿，事情就是这样；从头到尾，我根本没有动过杀她的念头。但是她的的确确是因我而死，或者，不如索性说，是被我给逼死的。秋风的刃上沾了她的血，这就是事实。如果，你认为，这件事的本质就是我杀了她，我想你应该也是对的。”
南宫秋却突然从椅子上摔了下去，倒在了地上。沈若寥吓了跳，惊慌失措地抱起她来，却见她号啕大哭道：
“不光是你的错，还有我的错，我也害死了她啊”
沈若寥心如刀割。他坐下来，紧紧ู抱着她，贴着她的脸颊，说道：