沈若寥终于扬起脸来，望着燕王惊讶而写满了疑问的目光，只觉得胸腔里阵难以遏制的狂跳。他句话也说不出来。
朱棣动不动地立马站在那ว里，瞪大了眼睛看着沈若寥，有些不可思议。
北平战役就这样直继续下去；双方始终处在僵持阶段，彼此都拼命争夺着脚下哪怕每毫厘的地盘，决不肯让给敌人。眼见着伤亡也越来越大。沈若寥却渐渐平静下来，最初ม的不安和惊恐也慢慢消失了。他开始习惯见那ว些战场上的拼杀场面，习惯休战后大营里满眼伤兵残肢和鲜血的景象，习惯听到震耳欲聋昼夜不息的炮火，炮火之间冲天的喊杀声，以及战事停歇的片刻安宁里，让人心生悱恻的伤兵的呻吟声。这不都是他所追求的吗，他离开应天京师，跑到战场上来，追求的不就是这生死绞缠的厮打搏斗，其间的残酷冷血人性泯灭，能够将他埋没和冰封，让他麻木和沉沦，使他忘了杨疑ທ晴的惨死，忘了家里独守空闱的妻子，忽略了自己的存在。他居然在如此血腥的战场上找到เ了安宁的灵魂避难所，沈若寥只觉得无尽悲哀。
次日白天，何福和吴杰整顿起军队来，继续攻城。沈若寥本以为经过天激战，南军都应该疲软下来，不愿再战了，却万没有料é到南军将士竟然比头天更加英勇无畏，斗ç志昂扬，越发猛烈地冲击着六十里坚固的城墙上所有九个北平的城门。燕军也是样越战越勇，越战越顽ื强。两ä军激战了天，双方แ又是毫无退让。
许久。仿佛是生过去十年。孤狼悲号之后，十年的皑皑白雪，灭绝人迹。
她的话沈若寥个字也没有听见。他只是抱着头，拼命地抗拒自己的崩溃。全身的血液ຂ仿佛都在倒流；他终究抗拒不了那铺天盖地的残酷。他想让眼泪凝固，让眼泪干涸，可是他控制ๆ不住。他想保持沉默，却压抑不住胸腔里冲破喉咙声狼号。往昔那幕幕的屈辱接连在眼前闪现，伴随着那ว曾经不绝于耳的恶毒的下流的咒骂和嘲笑，他时间不知道自己究竟是谁，他究竟在什么地方แ，他不能确定自己้是不是依然还在北平的大街上要饭，在姚â表的后院里挑粪，或是还在夫人城头，汉水江边，孤零零承受那无处不在的讥讽与羞辱，就连躲避也没有可能；切切都历历在目，这些记忆甚至淹没了他生中最荣耀的时刻๑，他和秋儿在端礼门广场的婚礼。他的过去只剩下片无边的恶臭和黑暗；他在窒息般地粗喘，自己้却完全听不到，察觉不到。杨疑晴在边上望着，听着，在他的崩溃之下惊恐地战栗，那些喘息仿佛狰狞的利锯，下下撕裂她的肝胆心肺，直锯得她整个人支离破碎，鲜血淋淋。
沈若寥笑道：“对啊；不过从外面看是看不出来的，连我自己้都分辨不出来，只有吃到它的人才知道。”
“有块很特别？”南宫秋惊奇地问道。
徐辉祖道：“臣拜谢圣恩，但尽臣职耳。只不过，臣没有料é到的是，臣星夜赶回京师来听命，朝廷上下却见不到准备发兵的迹象，都督府也没有任何合军的消息；燕王起兵十日过去，我们却连统兵将领也还没有人选。而此刻燕王已经肃清北平周边朝廷围军，如入无人之ใ境。陛下，不能再这么เ拖了！臣不知陛下如何能安坐至今。战事如火，耽误不得啊。”
朱允炆微微缓和了些：“徐爱卿言重了，朕绝没有责怪爱卿的意思。朕知道北平之事多有意外，张信背信弃义แ，投靠燕王，既然他朝夕相处的张昺谢贵都毫无所知，徐爱卿自然更不可能有准备。爱卿此行想必也是忧劳交侵，朕理应犒慰，决不会降罪于你，你且放宽心便是。”
天子准了假，沈若寥便跟着董原去了他的营房，面在心里暗暗感叹，“不打不相识”这句话真的是至理名言，他曾以为任何时候打架都只会把事情弄糟，弄到เ不可收拾，所以虽然自身武功至高，对诸如比武之类的事情却向来是躲着走，万万没有想到เ场短短的武斗却在瞬间化干戈为玉帛ຑ，从此为他换来了个刎æ颈之交。
“走吧，若寥，我那儿正好有两ä套干净衣服，你要不嫌弃的话，就先换上。”
侯泰道：“仪宾大人，如果本官出示证据，引领证人，你却无从辩驳，那罪名会加重等；若是现在招供，你还有减罪的机会。你可知轻重？”
沈若寥沉默片刻，轻轻说道：“大人说有证据，便请拿出证据来。否则，我便说破了嘴，也无从反驳。”
沈若寥道：“不是您要写吗？”
朱棣奇怪地问道：“怎么，不写了？”
“好吧，看来是我弄错了。谢谢了。”沈若寥谢过那小二，走出京华客栈来。
“假如您说的是刚上楼ä那位穿白衣服的，绝对不会有错。他姓井，名叫井玉络，住北侧西头那间。不信您现在去敲门问问。”
“四皇叔忠心耿耿，克己้奉公，根本就是毫无二心，都是邪之人散布流言，陷害忠良，离间我和四皇叔的骨肉亲情，把四皇叔逼到这个份上，实在太过分了。朕绝对不能收回皇叔的三卫亲军，朕理解皇叔的心情，绝对相信皇叔的清白和忠心，请皇叔安心。”
朱允炆却痛苦而惭愧地说道：
他轻轻叹了口气，问道：“香儿，夜深了，我送你回家吧？好好睡觉，明天早ຉ上再过来，我和秋儿做饭给你吃。”
她好像木秋千，好像秋千从来不曾死过，直就在他身边。每句话，每个动作，每个心思，都和秋千是如此惊人的致。后来，他也度发现，自己้爱上了秋千。可是现在，活生生的木秋千坐在他面前，已经不再像当初样刻๑意隐瞒自己的感情，他心里却只有那ว个已经安然熟睡的秋儿。
他想娶的只是秋儿。
沈若寥上了马，慢慢向端礼门走去，面心里不安的感觉越发强烈起来。此时此刻，他真的开始有些害怕了。如果进了洞房，盖头掀开来，出现在面前的，完全是另个ฐ人的脸，他该怎么办？
“无奈——殿下，只怕他最后的结局，连骆侍卫都不如——”
袁珙觉得自己้有些哆嗦起来。
过了少顷，个军官模样的人经过城门，看到姚表，大吃惊，跑上前来问道：
姚表三人只好在外面等。
“”沈若寥时哑口无言，“造造反？”
方孝孺道：“若寥，你知不知道，燕王很有可能起兵造反？”
“当然；世人都知道，沈如风生平不能与任何人相处，唯与还丹真人友善。世人却并不知道，除了贫道之外，其实还有人，最为沈如风所相信和敬服。而这个人，恰恰又是燕王殿下的岳父。”
王惊淡淡笑了笑。
女孩子答道：“我复姓南宫，单名个ฐ秋字，和外公起来武当山看望王真人。”
沈若寥大为ฦ惊讶：“姑娘是——？”
沈若寥叹了口气，对那亲兵说道：“你还有别的任务吗？”
沈若寥看了看朱椿；性情单纯的蜀王已经让悲痛冲昏了头脑，还在大哭。王府大门周围所有人都束手无措地望着王爷，不知该如何是好。
沈若寥说着，目光突然落到壁龛上；整个壁龛空空荡荡，观音像不翼而飞。他困惑地盯着壁龛上的空白，问道：
“姑姑，今儿我不练功，帮您开店。香儿就让她睡吧。她估计累็坏了。”
沈若寥告诉给梁铁寒自己受燕王之命，送信到开封来，按照ั姚â表的安排，要先寻找到王府亲军鲁教头，通过鲁教头引见周王之事。
“找我？”梁铁ກ寒惊道。
“你就在这儿，当着我的面，给两ä位王子跪下请个罪，我就放了你走。”
朱棣坐回座椅上，抿了口茶，把茶杯放回案几上，对沈若寥道：
姚贵压低了声音，说道：
他突然住了口，看到茶仆站在那里。姚表挥了挥手，示意茶仆出去，带上门。
火光是稍纵即逝的；鞭炮还在继续鸣响。剑影前方，“春”字刚刚显形便已๐然消失；紧ู随着“春”字最后笔，又个字在空中噼啪作响地写出来。沈如风的脸冷厉如刀。
“爹爹，是个ฐ‘春’字！”何清清拍着手跳了起来。
清晨，木家小男孩气喘吁吁地跑上接雨峰峰顶。这是夜夭山最高峰，俯瞰夜夭山整个ฐ山谷，和掩藏在山谷中ณ几乎看不见的小小寨落。木凡生已是轻车熟路，几乎闭着眼睛，都可以找到上山的路，找到峰顶山岩之上，面对群山深壑，耐心等待自己的四哥。去年的这个时候，沈若寥第次在这个ฐ山顶给木凡生开课。年下来，天天如此，无论狂风暴雪，风和日丽，从无例外。今天也是依旧。山岩上静立的少年师父只有十六岁，背对着自己的身影清瘦而单薄，在木凡生的眼中，却如既往的高大神圣，坚如磐石。
这年的春天，却来得很早很早ຉ。时才二月底，竟然接连几个难得的晴天。山谷中的溪水也在融融春日下，早早打破冰封，舒怀欢歌起来。
?
第章治世之乱
沈若寥道：“简单得很。今天晚上，梁如水是我的。”
朱橞微微愣。“你要她？”
“没错。只要夜而已。”
“代价呢？”
“此后殿下的切事情，我不闻不问。”
“孤怎么相信你？”朱橞问道，“天子都派你来刺探我了，不闻不问是你说说这么เ简单的？”
沈若寥道：“谷王殿下，我可并没有说，天子认准了您谷王通敌啊。万岁只是听说有人暗中为ฦ，命令我秘密调查此事，务必把细揪出来正法。至于揪什么人出来，那还不是我说了算么？”
朱橞哈哈大笑起来：“沈大人，你不会觉得，短短夜你就能彻底征服那个大美人吧？老实告诉你，孤在梁如水身上已经是费足了功夫，可是这么长时间下来，这小脿子就没有丁点儿听话的意思。你对自己难道就这么有信心？”
“软的不行来硬的，”沈若寥不冷不热地答道，“她有再大的谱也是个青楼ä脿子，吃不起刚ธ烈的饭。只不过，我可是要比您谷王殿下捷足先登了。”
朱橞不屑地冷笑道：“那倒没什么เ。孤还没蠢到เ为个小脿子得罪你沈大人的份上。只不过，奉劝大人你也别得意太早。如果你食言——你还真不定就能奈何得了我，还是多多小心自己้，别等栽了跟头还不知道是绊了谁的脚。”
沈若寥懒懒笑：“多谢殿下成全。”
他站起身来往外走；走到舱口，突然立住了，转过身来，看着脸色阴沉的朱橞，突然轻轻说道：
“等到燕王进京那天，你再整我也不迟，而且会更加痛快。”
说罢，他便轻轻笑，掀开帘子走上船头。
刚ธ出来，他便看到迎面两个女子过来，正是胭脂和她伺候的头牌姑娘，仍然是蒙着面纱。他声没吭，走上岸来，回过头静静等着。朱橞的管家从船舱里出来，站到船头，对那ว丫鬟说道：
“胭脂，不用扶你家小姐上船了。今天晚上，我家老爷请姑娘出来，其实是受人之托。另有名贵客正在等候梁姑娘，要请姑娘回家共度良宵呢。”
梁如水汀了脚步，沉默地站在那ว里；透过面纱，她已经看到了沈若寥，有些莫名其妙。
谷王府管家对沈若寥冷冷说道：“沈大人，望你信守承诺，好自为ฦ之。”
说罢，他转身进了船舱。船夫解开缆绳，缓缓把船撑离岸边，顺ิ河向下漂去，慢慢消失在夜色中ณ。
沈若寥回头看了看忐忑不安的两个姑娘，浅浅笑，说道：
“吓着二位了吧？每天晚上这么羊入虎口，你们也真够胆大的。”
梁如水屈膝答道：“亲王殿下的意思，御春楼如何逆得了？沈大人不会是特意来为贱妾解围的吧？听刚才的意思，好像您以什么承诺和谷王做了交换。贱妾希望不是——”
“没没没，没什么交换，”沈若寥打断她道，“梁姑娘，您最好别把我想得多高尚。其实我方面是想帮你的忙，另方แ面也有点儿私心。你要说我是乘๖人之危也不过分。我想请姑娘陪我和个朋友坐会儿，聊聊天。”
梁如水犹豫了会儿。“是您说的那ว个桃叶渡的朋友吗？”
沈若寥意味深长地笑。
“梁姑娘，你自己้的缘分要自己去找，可不是我能带给你的。我这个朋友不是他。不过您放心，我这个朋友是个很高贵很纯洁的人，只不过多喝了两杯，又不愿意回家吓坏了妻子，所以觉得有些寂寞。我请您去帮忙，也完全是我自己的主ว意，不是他的意思。我不用给您任何安全上的保证。姑娘如果不放心的话，现在就可以转身回御春楼ä。”
梁如水想了想，道：
“贱妾两次逢大人搭救，本来也该有所回谢。今晚楼里只道是约给了谷王，贱妾可以陪两位大人起清谈，坐久会儿也没关系。”
“不会太久ื，我们明早还要早朝。”沈若寥道，“姑娘请。”
他领着二人上了自己藏在树后的船。朱允炆正蹲在炉子边上，瞪大了眼睛，动不动地望着炉子里红彤彤的炭块出神。