盛紘把案几拍的啪啪响，吼声几乎震动屋顶，指着下首跪着的女孩道：“孽障，孽障，你们如此不知礼ึ数，胡言乱语，与那ว粗俗村姑何异，有何脸面做盛家后人，还好你们是姑娘家，这要是儿子，将来免不了要争家夺产的，岂不即刻๑便是兄弟阋墙之祸ຖ，罢罢罢，不如现下打死了了事！”
女孩们吓的连忙要跪下，却被孔嬷嬷叫住了，道：“天冷地寒，别把姑娘们的膝盖冻着了。”谁知孔嬷嬷叫丫鬟拿出四个锦缎厚绒的蒲团并排放在地上，然后点点下颚，示意现在可以跪了；女孩们yi字排开的跪下；明兰对于下跪是个生手，跪的东倒西歪，孔嬷嬷很好心的帮她纠正姿势。
就好像人家问她是要猪后腿肉还是猪前腿肉呀？她很镇定的回答，要猪头肉。
所谓技多不压身，没想到上辈子大瞌睡的功夫这辈子也能ม用上，被叫到เ名字后，明兰很淡定的挪到เ前面，答道：“愿意。”
王氏听的眉花眼笑，愈加顺从：“老爷说的是，我都听老爷的。”
盛紘摸着王氏语气缓和了许多，于是再接再厉，把王氏搂着在耳边轻轻吹气，逗弄的王氏粉面泛红，气息发烫：“我的好太太，你是大家小姐，自知道家风不正家道不宁的道理，如今我们当往前看，华姐儿眼看着就要及笄了，这说亲事就在眼前，要是咱家有什么เ不堪的事传了出去，岂不是连累了华姐儿？华儿是我的头生女，又是嫡出，我还想着要给她找个千好万好的女婿，到เ时候也摆摆那ว泰山老丈人的威风。”
盛老太太不语，似乎神出，过了半响：“说不上什么大义不大义的，不过全了与你父亲的夫妻情义，总不好让他百年之ใ后坟冢凄凉，好在你总算上进。”语音微弱，渐渐不闻。
盛紘ฤ见状，yi脸惶然，急切道：“母亲千万保重，儿子能有今天，全依仗了母亲教养，当初ม若非母亲大义，儿子这会儿也不过在乡下浑浑度日罢了，儿子且得孝敬母亲呢。”
王氏叹气道：“我自知道是这个理，可华儿自小就是家里的头yi份，从未叫人盖过去，如今哎，待到以后分了家就好了，反正伯府归大房的，华儿两口子自己้过日子也不错，况女婿也是个能干的。”
若是平常，盛老太太当然会说两句‘父母在不分家’之类的大道理，可她到底心疼自小养过的华兰，yi颗心便顺了过去，道：“在长辈跟前学些规矩也好，以后自己้分了家单过，便都有章程了，倒是早些有喜信才是要紧ู”
时日如梭，盛府平静无恙，盛老太太慢慢整理府内规矩，王氏也渐渐掌回了管家大权，yi应事物皆照个ฐ人等级行事，如有不决便问老太太。盛紘ฤ见府内秩序井然，仆妇管事俱妥帖听话，也十分满意，唯独林栖阁怨声载道，盛紘ฤ记着孔嬷嬷的话，强撑着不去理睬林姨娘，连枫哥儿墨姐儿说情，也摆出yi副严å父面孔，把他们yiyi骂了回去。
林姨娘怎肯罢休，十几年专宠她早已受惯了，于是便使出种种手段，yi忽儿生病，yi忽儿幽怨，yi忽儿哭诉，yi忽儿挑拨，可盛紘到เ底与她同床共枕了十几年，相同的招数yi用再用，便是再好的招也用老了，盛紘ฤ已经产生了不弱的抗体，反而年少时盛老太太待他的种种恩情不时涌ไ上心头，愈觉得自己不孝，想起为ฦ何母子生分的缘由，便产生多米诺情绪效应，遂硬起心肠，冷着林姨娘，把yi腔热情倒向工ื作。
鼓励耕织，调配商贾，短短两三年里治理的登州丰饶富庶，上缴不少税赋，做出不错政绩，加之ใ他惯会做人，地方京中ณ的熟ງ人都常有打点，三年yi任期满时，再次获得考评绩优，升了从五品并获连任。
官场得意，仕途顺ิ畅，盛紘便不大注意老是闹别扭的林姨娘心情，反倒对着不大着调脾气不好的王氏，吐呀吐的也就习惯了，时不时的与王氏吵上几句，因他如今立身甚正，王氏已无说辞，但凡她有不当举措，反被盛紘抓住刺中。什么‘不孝’‘不敬’‘不恭’‘不贤’yi顶顶ะ大帽子扣下来，王氏毫无还手之ใ力，盛紘ฤ次次大胜而归；平日去去年轻漂亮的香姨娘和萍姨ถ娘处调剂๘yi下心情，指点下儿女学业品行，日子倒也过的悠哉。
林姨娘yi瞧情况不对，便打点出万分的温柔手段，并不敢再提什么เ出份的要求，费了姥ณ姥劲儿才把盛紘哄了些回来，但至此也老实了不少。
明兰窝在寿安堂，和盛老太太做伴戏耍，yi老yi小甚是相得，融融恰恰，笑闹不断，每次盛紘来请安都觉得寿安堂气氛十分舒适惬意，便也放松了心态，与老太太越聊越自在，有时拿着明兰刺绣失败的作品，调侃宠溺yi番，加上墨兰如兰的凑趣，长柏长枫也算读书有成，妻妾也收拾了脾ຆ气，乍看下，居然yi家和睦，盛紘几有国泰民安之ใ感。
这天下午又有庄师娘的古琴课，明兰从上午起就觉得指头发疼，偏偏庄先生犹自讲个没完，再这样拖课下去，中ณ午都没时间休息了，哀怨的抬头看，发现除了她和正练字的长栋外，其他人都精神抖擞的进行学术讨论中ณ。
现下京城里最热闹的话题正是三王爷和四王爷的大位之ใ争，三王爷新纳了不少妾室，日夜耕耘，累的眼冒金星，却广种薄收，至今没有生出儿子来，王府里请满了道士和尚，日日烧香祝祷，引的不少原本观望的言官御史不豫，而四王爷的独子却茁壮成长，已经开始牙牙学语了，四王爷心宽体胖，反倒脾气见好，簇拥着日众。
皇帝ຓ身体yi日不如yi日，关于储位人选的争论已๐白热化，两边各有各的人马摇旗呐喊，动不动引经据典，吵的不亦乐่乎ๆ。
庄先生今天讲到孔子家语曲礼公西赤问，里面有yi句‘公仪仲子嫡子死而立其弟’，作为yi个好老师，通常要理论联系实际来解说课文，加之这位先生性子豪迈落拓，于是便抛出这个议题，让学生们各自议论——立嫡长乎？立贤能乎？孰佳。
yi开始长柏长枫都反对，认为妄议朝政会招来祸端，庄先生摆着手，笑道：“无妨无妨，如今京城里便是个ฐ茶馆也常议论这个ฐ，更别ี说那些公侯伯府和高官大吏们了，关起门来偷偷说yi说不妨事的，况且咱们今日论的是立嫡与立贤，无关朝政，大家来论yi论罢！”
这个ฐ命题在盛府也是很具有现实意义的，既然老师这么说了，同学们立刻๑踊跃加入讨论；辩论双方很鲜明，长柏和如兰是天然的嫡长派，长枫和墨兰是本能ม的贤能派，其下的，明兰摸鱼，长栋弃权。
长柏首先含蓄的提出秦二世胡亥这个ฐ首开先端的烂皇帝ຓ，说明不遵从嫡长继承足以断ษ送yi个好好王朝，长枫连忙用汉武帝的例子反驳——刘小猪在汉景帝的儿子中排行十好几呢。经史子集长柏比长枫读的透，立刻言简意赅的指出，汉景帝ຓ再宠爱刘ถ小猪，也是先把王美人立作了皇后，从礼ึ法上把事情走圆了，才名正言顺ิ的把小猪拱上太子宝座的，这恰恰说明了嫡长继承的原则。
长枫心里咯噔了yi下，墨兰继上，温婉的提出那个著名的傻瓜皇帝晋惠帝，细细软软的说：“满朝文武俱知惠帝ຓ蠢钝ๅ，可为着嫡长依旧立了他，方แ有之后的贾南风专权和八王之乱，若是当初立了别ี的小皇子，晋朝不至偏安南方，大哥哥，您说呢？”
如兰欠缺理论武器，但胜于气势旺盛：“如晋惠帝ຓyi般的傻子世上能有几个ฐ？难不成四姐姐把世上所有嫡长子都当傻子了不成？”
这边举隋炀帝ຓ这个ฐ废长立幼的极端恶劣例子，痛心疾首的叙述炀帝暴政给老百姓带来多大的灾难，那边就立刻๑用李世民的例子反击，还洋洋洒洒把贞观盛世给吹了yi遍，说明次子未必不如长子，两边争论的不下，势均力敌，不过有庄先生镇着，倒也没伤和气，大家说话都斯斯文文的，只是暗涌ไ不断。
说了半天大家都口干舌燥，才发现明兰还悠哉在yi边，立刻集中炮火要求明兰表态，明兰眼皮直跳，这是让她站队呀！可这个时候如果装ณ怂，以后就会渐渐被自动剔除手足间的平等行列，过分懦弱不敢出头，处处缩手缩脚的结局迎春小姐已๐经很好的诠释了。
当然，这也不符合明兰的性格，她想了想，便笑着对兄姐和庄先生道：“我心中ณ有个计较，可嘴笨说不好，不如演上yi幕请大家看yi看，也算yi乐่，如何？不过待会儿，大家伙儿谁也不许开口。”
庄先生最是好事，欣然点头，其他几个也yi般，明兰立刻๑招呼丹橘进来，低头在她耳边吩咐了yi番，丹橘应下，yi会儿她便带着三个梳着双丫的小丫鬟进来，其中yi个是新分到明兰处的燕草，另两个ฐ是如兰和墨兰的小丫ฑ鬟。
三个ฐ小丫鬟怯生生的站在堂前，给主子磕头行礼，然后拘束的站着，互相看着不明所以。
明兰对着她们三个温言道：“适才庄先生与我们讲课，刚品评到我们三姐妹的高低，庄先生来府里不久ื，咱么又不好自个ฐ儿夸自己้，索性便找你们三个嘴皮灵便的来说说，谁说的好，主ว子这里有赏！”
燕草都惊喜的抬头看明兰，另两个ฐ去看自己้的主ว子，只见三位小姐都点头示ิ意，她们便信以为ฦ真了，明兰笑着扭头看了yi眼几位观众，又对三个丫鬟正色道：“你们先说说，四姐姐，五姐姐和我，三位姑娘，哪个最贤惠聪明好脾气？”
小丫鬟们到เ底年纪还小，城府不足，便yiyi说了起来，这个说如兰日日练习书法，孝顺父母；那个ฐ说墨兰天天吟诗作赋，yi派大家风范，燕草说明兰日夜苦练刺绣，常常做着做那的，yi开始她们还说的比较含蓄，经不住明兰在yi旁拼命鼓励，时不时挑上几句，还加大悬赏，她们于是越说越起劲，说着说着，开始急了，渐渐脸红耳赤，还指着说对方是胡扯，还转入了些丫鬟间的人身攻击了。
明兰赶紧摇手，在她们吵起来之前制止她们，再问：“我再问你们，那我们三姐妹中，那个ฐ最年长？”这下三个小丫鬟没异议了，过了会儿，都嗫嚅着道是墨兰；明兰听见背后yi阵响动，不去理睬，又问：“那ว我们三姐妹中ณ，那个ฐ是太太生的？”这次如兰的那个ฐ丫ฑ鬟大声道：“自是我们姑娘。”其他人无可分辩。
明兰回头朝众人笑笑，庄先生目光中露出些微赞许，朝她微微点头，明兰知道这就算是表扬了，乐่呵呵的转头，冷不防瞧见长柏哥哥正在看她，视线yi对上，长柏哥哥还天外飞仙般的朝自己้微笑了下，明兰立刻๑惊悚的不得了。
盛长柏此人乃是整个ฐ盛府的异类，生性沉默寡言，行止端方严å谨，少年老成，不论读书做事，都自觉老练，和健谈开朗八面玲珑的盛紘ฤ截然相反，据说倒像那ว个ฐ早ຉ已过世的王家外祖父，据说对着生母王氏也常常是yi副死了娘的面孔。
今天这yi笑，估计连胞妹如兰小姑娘都没享受到过吧，明兰拢了拢发凉的脖子。
这时长枫忍不住开口：“六妹妹此般不妥。”众人yi起去看他，只见长枫挑眉道：“这些小丫头都刚进来不久ื，规矩还没学全呢，如何分辨的出贤惠聪明好脾ຆ气？自然是为ฦ着护主而吵嘴了。”长柏也不说话，只嘴角微微挑起，明兰哦了yi声，道：“三哥哥说的有理，那咱么换个ฐ好分辨的。”
然后回头又问那ว三个小丫鬟，明兰yi脸严肃道：“你们年纪小不懂ฦ规矩，可都有眼睛，我来问你们，这里三个姑娘，哪个ฐ生的最好看最沉鱼落雁闭月羞花气人比花娇美若天仙？这个总分的出来罢。”
明兰yi口气说完，此言yi出，大家立刻笑场，庄先生扶着案几笑的直发抖，其他人都‘扑哧’出来，长柏也莞尔的摇头，但夹杂在这些声音中ณ，有个明显不属于这里的轻轻笑声，从庄先生背后的屏风后传出来，那里有个后门，莫非是哪个ฐ不懂ฦ事的下人进去了。
稍稍笑过后，大家便疑ທ惑的去看那ว屏风，长柏沉声道：“何人在后头？如何擅闯此地？”
下yi刻，屏风后走出yi个ฐ少年，只见他身着yi件湖蓝色绣银丝点素团纹的交领ๆ长衣，腰束yi条浅蓝色缀玉腰带，腰带上别了个滚蓝ณ边月白色葫芦形荷包，上面缀着yi颗闪亮的青蓝色碧玺珠子做饰扣，那少年似从外头刚ธ进来，肩上还落着些许粉红色桃花瓣，yi头鸦羽般的乌发用玉冠松松扣住。
庄先生看见他，便笑道：“元若，你怎跑到这里来了？你师娘呢？”
那ว少年走到庄先生案前，拱手而拜，起身朗朗而道：“先生别来无恙，京城yi别，今日终有幸再见，师娘叫我在外头等着，可是左ุ等右等，先生总不下课，学生心急难耐，便擅自偷入后堂，请众位师兄师妹莫要介怀才是。”
说着便朝盛家儿女团团yi拱手，那少年笑容温润，唇红齿白，目朗眉秀，身姿如yi丛挺拔的青竹般清秀，端的是yi番๘名花倾国的神采，人见了，皆道yi声‘好个ฐ翩翩美少年’！
第23๑话
yi看这少年的通身的气派，盛氏兄妹就知道他来头不小，立刻๑站起来，各自回以礼数，庄先生待他们行完礼ึ，才开口介绍，原来这丽色少年是现任盐使司转运使的独子，父亲是齐国公府的次子，母亲是襄阳候独女，圣上钦封的平宁郡ຉ主，端的是满门显贵。
他名叫齐衡，字元若，比长柏小yi岁，几年前便在京城拜于庄先生门下受教，后随父亲外任才别ี了庄先生，近日齐大人到登州ะ来巡ำ查盐务，奉旨整顿，估计要待上yi段日子，妻小自然随行，齐衡听闻盛紘的西席便是庄先生，便请父亲递了帖子拜访。
明兰见庄先生待齐衡十分亲热，有些奇怪，这些日子教下来，庄先生言谈举ะ止之间似对王公候门十分不屑，有yi次还直指公侯伯府的子弟都是‘蠢蠹’，她心里这么想，长枫却已经说出来：“我猜是庄先生的高足，当称呼yi声师兄。”说着笑而yi鞠。
庄先生指着齐衡笑道：“这小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己้苦读，寒冬酷暑都来我那ว破草堂，急的郡主ว娘娘直跳脚。”
齐衡雪白的皮肤微微发红，赧色道：“父亲常以未曾科考为憾，自期望后人能走正经仕途，幸亏盛大人请得了先生，元若便厚着脸皮来了。”
看了眼在yi旁沉默微笑的长柏，便又道：“这位便是盛大人的长公子，长柏师兄了，听闻师兄今日将赴考乡试，不知可有字？”
长柏道：“草字则诚，庄先生给的。”
然后三个大男ç孩序过年齿后，互相行礼，齐衡朝盛家两ä位公子，拱手道：“则诚兄，长枫贤弟。”
庄先生等了半天早不耐烦，骂道:：“你们几个后生比我这老头子还迂腐，要啰嗦自出去，我课还没讲完呢。”——明兰暗暗补上，所以你yi直当不上官来着。
趁他们啰嗦之际，明兰让那三个ฐ已经懵了的小丫鬟出去，丹橘规矩的也跟了出去，到เ外头，正好小桃赶到เ了，随即接过她送来的钱袋子，各数了五十钱给三个小丫鬟，丫鬟们都忙不迭的谢了，齐衡若无其事的瞄了她yi眼。
庄先生叫齐衡也坐下听课yi旁小厮早抬来yi副桌椅，原来的位置是长柏靠右，长枫靠左，他们后面坐着自己妹妹，明兰前头是空的，靠右侧墙而坐，后头是小长栋，如今凭空来了个插班生，庄先生便让他坐到เ长柏右侧，请他在第yi排右侧坐下，正背后理所当然就是明兰。
明兰正腹诽视线被挡住了，没想那齐衡坐下后，回头冲她yi笑，道：“六妹妹好。”
明兰呆了yi呆——这家伙怎么？然后直觉的去看墨兰和如兰，只见她们果然都在朝这儿望，连忙危襟正坐，yi言不发。
屋里此时yi片安静，庄先生清清嗓子，道：“刚才六小姐与丫鬟说的话你们都听见了，你们怎么看？不妨说上yi说。”
长柏抿笑：“六妹妹该说的都说了。”
长枫动了动嘴唇，看了眼齐衡，似乎有所顾ุ忌，便不再非议嫡长，墨兰和如兰yi副大家闺秀的做派，矜持的要命。
庄先生看今日众人模样，知道再难问出什么来，叹了口气，便朝明兰道：“他们都不肯说，六姑娘，还是你来说罢。”
明兰恭敬的站起来，道：“这个各有各的好处，可是”说着羞赧yi笑：“嫡长好认，省事省力，不容易吵架就是了。”
齐衡忍住了没有回头，直觉背后那声音娇嫩清朗，甚是好听。
庄先生也不评价，示意明兰坐下，又问齐衡：“元若，适才你在后头也听了不少时候，你怎么说？”
齐衡也起身道：“学生刚ธ来不久ื，如何妄言，不过”他顿了顿，笑了下，“六妹妹最后个问题问的极好。”
气氛立刻松了，大家想起又觉得好笑，庄先生指着他yi顿摇头。
过了yi会儿，庄先生向第yi排的男孩正色道：“今日之言我只说yi次，出了这门我yi概ฐ不认。大丈夫当忠君爱国，不论外头狂风骤雨，终将过去，要紧关节非得把牢，切不可随意陷入其中，与同僚做无谓争执，做个纯臣才是正理！”
众学生连连点头受教，明兰腹诽：这死老头好生j猾，他的意思就是说，立不立嫡长都不要紧，只要忠诚于最后当上皇帝的那个人就好了。这话不能明说，但又不能ม不说，便这般拐弯抹角的说，算是完成任务，能ม不能领ๆ悟全靠个ฐ人修行了。
因齐衡要去拜见盛老太太，众兄弟姐妹便齐聚寿安堂用午餐，盛老太太拉着齐衡看了又看，心里很是喜欢，再瞧着边上三个花朵般的小孙女，心里免不了动了yi动，想起明兰，又不免叹气；王氏站在yi旁้，特别ี兴高采烈的介绍。
盛紘看见齐大人递来的帖ຆ子后，对自动找上门来的上司兼权贵喜不自胜，当下就邀请齐衡来盛家家塾yi起读书，齐大人原本就担心儿子耽误了学业，当时便两下投机，相谈甚欢，三下五下攀过交情，居然神奇的发现，齐国公府与王氏娘家曾经有段七拐八弯的亲戚关系。
王氏笑道：“仔细盘了盘，原来是自家人，虽是远亲，但以后也要多亲近。”这下同僚变成了亲戚，yi屋子人愈加谈的热络，连盛家姐妹也不必避讳了。