这话说有些重了，不过也确正中事实，王氏脸色十分难看，心里暗恨不已，明兰看着差不多了，慢慢站起来，低声道：“父亲莫怨太太，太太对女儿很好，还送了两ä个丫头给我使唤呢，是女儿没本事，管不住下人。”越说声音越低，还带着哭音。
王氏忽然被波及，委屈道：“我想着姑娘大了，该自己管事了”她其实是想让明兰自己处置掉可儿和媚儿，话还没说完，被盛紘打断ษ：“什么เ大了，明兰yi直在老太太身边里，这才刚搬出去自个儿住，你也不教教她管制奴才，只在yi边看戏？！”
乡试在省城济南举ะ行，考完后不几日便放了榜，所以早ຉ在长柏回家之ใ前吉报就已经传到了登州，长柏哥哥考了十几名，成绩大是不错，盛紘为了显得自己很见过世面并没有大肆铺张，只请了yi些同僚好友并庄先生在家里办了几桌琼林宴庆贺yi下。
出门yi个月后，长柏青着面孔虚浮ด着脚๐步回来了，见过祖母爹娘就yi头栽进房间闷头闷脑睡着了，这回盛紘倒没拿架子训话，他自己是考过，知道乡试和之前考秀才县试府试院试截然不同，真是要生生脱去yi层皮。
王氏叹气道：“我自知道是这个理，可华儿自小就是家里的头yi份，从未叫人盖过去，如今哎，待到以后分了家就好了，反正伯府归大房的，华儿两口子自己过日子也不错，况女婿也是个ฐ能干的。”
“父母倚仗大儿子也是常事，看重长媳更是平常，叫大丫头不要往心里去，过好自己的日子就是了，要孝顺公婆，服侍夫婿”盛老太太忍不住唠叨。
孔嬷嬷眼光yi溜四个ฐ跪着的女孩，道：“你们可知错了？”几个兰立刻๑都说知错了，孔嬷嬷又问：“那ว错在哪里？”女孩们脸色变化，咬牙的咬牙，抹泪的抹泪，赌气的赌气，傻眼的傻眼，华兰咬着嘴唇，首先开口道：“女儿错了，不该训斥妹妹，没的惹出事端来，让父亲母亲生气操心了。”
盛紘气急败坏，歉意的对着孔嬷嬷道：“嬷嬷涵养学问都是yi流的，当初便是宫中ณ的贵人您也是问得训得，何况这几个孽障，嬷嬷但问无妨。”
王氏有些紧张，老太太和这个傻丫头连话都没有说过几句，明兰如何解释，总不能ม说她们祖孙俩心有灵犀，所以情比金坚吧。
老太太沉默了yi会儿，清了清嗓子：“明儿倒是说说，为什么愿意到เ我这儿来？”
盛府的混乱源自林姨娘的崛起，不能ม不说林姨娘舍弃外面的正头太太不做，宁愿当个ฐ姨娘是看准了人，对人下菜碟。她不是稀里糊涂ิ毫的尤二姐，她找了盛紘，是因为ฦ知道他是个性格独立不受妻子钳制ๆ的男人，她也知道盛紘ฤ早年当庶子时的凉苦，并以此为ฦ切入点，为自己在盛府博得了yi个不败之ใ地。
嗯，这个怎么说呢？
盛紘ฤ低声道：“都是儿子不孝，管不住媳妇。”
盛老太太道：“热闹自在心里，人心若是荒了，装扮的再热闹无用，不过聋子的耳朵，摆设罢了。”
如兰不屑瞄了她yi眼：“想知道，去问爹爹呗。”然后甩着帕子，随王氏进里屋去了，明兰最怕这个，忙不迭溜出门去了。
yi进里屋，如兰就被王氏劈头yi阵数落：“你真是越大越回去了，即便学不了四丫ฑ头心机，也学学六丫头乖巧ู讨喜，这几年你爹爹多喜欢她呀，在我跟前没少夸她温雅柔善，心地淳厚，还常对我叨叨着，日常yi应嚼用决不能委屈了她！”
如兰冷哼yi声：“不过会做几双鞋子几个ฐ荷包讨好罢了！”
王氏更怒：“鞋子虽是小事，却是yi片孝心，便是我穿着她送来鞋子，也觉着她是用了心，你怎么เ不做？就知道yi味和四丫ฑ头斗气胡闹！你爹这回叫明兰去祖庙祠堂进香，便是招呼老家叔伯亲戚们知道，这孩子就要记到เ我名下了！”
如兰大惊失色：“真？那四姐姐呢，她早ຉ年也是去过祖庙，难道她也？”
“不知道，见招拆招吧。”王氏疲惫坐倒在炕上。
这边母女俩头痛不已๐，那边，乱发招盛紘ฤ正沿着花园子，和长柏说话：“那几箱子贺礼ึ我已๐叫来福规制ๆ了，走前你母亲会再点yi点；我写了封信给你柳世叔，若无意外，他这回大理寺任满后将调任户部侍郎，你也写封信给梧哥儿，与他说些柳大人喜好为ฦ人和家眷底细，让他早早备好了，回京后好上门拜访。”
长柏点头，过了会儿，忽道：“大伯父很有本事。”
短短七个ฐ字，盛紘猛转头看儿子，目光中ณ大是赞赏：“你能想到เ这点便很好，这世上即使是亲戚，也是人经我yi尺我敬人yi丈，说起来你大伯父最像你曾祖父，不过凭着我些许助力，便yi双空手打拼下偌大家业。yi双儿子，大承袭家业，小便入了仕途，将来他家必然败不了；柏儿，我只盼着将来你和枫儿能在官场上互相有个照应，栋儿瞧着没有书性，倒还算机灵周全，等大些了便让他经商置产，这样你们兄弟三人便富贵俱全了！”
长柏看着父亲意气风发侧脸，轻轻咳了咳：“老太太这次去宥阳，怕是又要遇上三老太爷了，大老太太也很了得。”
盛紘有些幽怨看着yi脸正经大儿子，若是长枫在，必然会对他刚才规划大声喝彩积极响应，没准还会拍上两ä掌，可长柏却这般全无情趣，不过偏偏他最倚重也是这个ฐ长子，想着便叹气道：“三老太爷家近年愈发败落了，见天儿去你大伯父打秋风，他见松哥儿夫妇无子，还撺掇着族老要把自己孙子过继过去，这回见梧哥儿成亲，他定然又要闹腾。大老太太碍着族人面子，总不好太过，只有你祖母，位份高脾ຆ气大，压住这位三老太爷！”
盛紘说着连连苦笑，长柏挑了挑眉，不再接话。
明兰箱笼早ຉ收拾差ๆ不多了，想着得给平日要好闺蜜道别，旁้人传个信也就罢了，那洪青玉比自己还小两ä岁，最是淘气调皮，是她坚定钓友，便特特写了封信去说明，再请示过老太太后要去给嫣然亲去道别，老太太知道明兰晕车，便吩咐房妈妈去备下自己用青呢四抬帷轿，亲去给嫣然道个别ี。
刚到余府五十米处，明兰便觉着不对劲儿了，稍稍掀开轿帘yi缝，只见余府大门紧闭，门口围了不少人在指指点点，明兰依稀听见几句‘陈世美抛妻弃子仗势欺人’什么เ，明兰立刻吩咐外头侍立崔妈妈，叫车轿绕到后门进去。
余府看门婆子对盛家车轿是早熟了，可今日却yi脸尴尬神色，不知是不是该放明兰进去，正僵持着，嫣然身边奶母急急赶来，把明兰迎了进去，yi路颤声在明兰耳边轻声道：“明姑娘待咱们姑娘比亲姊妹还亲，老婆子就不瞒着您了，今日yi早便有个女子，也不知叫什么？她带着yi双儿女跪在我们家大门口磕头，说要见姑娘和老太爷老夫人，若不让见便yi头撞死在门上！喔唷，这可怎生是好？咱们姑娘怎这般命苦”
明兰听她说没头没脑，心里略yi思索，便有些明了，迟疑ທ道：“那女子是宁远侯顾二公子？”
奶母急眼泪都快下来了，掩着帕子道：“真真作孽！这与我家姑娘有甚相干？那女子口口声声要给姑娘敬茶，说求姑娘可怜她们母子三人给个ฐ名分，不然便跪着不起来，那两ä个孩子哭号满府都听见了，老太爷被气吐了yi口血晕厥过去，老夫人也撑不住了，偏二老爷yi家去了济南，这，这，这跟前也没个ฐ能主事人！我们姑娘性子柔弱，只会哭，全无办法哎哟，佛祖在上，这是造什么孽呀！”
明兰心里yi紧，加快脚步走到后院，刚过了半月门，便见yi群丫鬟婆子围在那里窃窃私语，或说或笑或议论，明兰转头便对奶母吩咐：“去把你家二太太身边管事妈妈请来，这般围着看，算怎么回事？！”
奶母心里yi惊，陡然发觉过来，连忙跑着离开，明兰熟识余宅，便带着小桃丹橘径直往里头走去，穿进庭院，只见yi个ฐ素衣女子跪在当中，旁้边搂着yi儿yi女，母子三人不住啼哭，明兰放慢脚步径自绕过她，直直朝屋里走去。
yi进屋便看见余老夫人微弱喘着气躺在软踏上，嫣然虚弱坐在榻边，面色惨白神色恍惚，yi看见明兰，便上来紧ู紧握住她手，颤着唇瓣喃喃道：“叫妹妹笑话了”随即又强打精神，朝那女子大声道：“你还不快起来，我不会受你茶！你快走！”
那女子抬起头来，只见她容貌娟秀，形容可怜，头上斑á斑血迹，想是磕头磕出来，两眼泛红着泪水：“以后姑娘便是我主母，若姑娘不肯容我，天大地大我们母子如何容身，今日姑娘若不应了我，我们母子三人不如死在这里罢！难倒姑娘忍心看着我们死么？！”
嫣然素来面薄心软，被她这么yi说，更是说不出话来，在明兰目光下愈加无地自容，虚弱喊了yi句：“你先起来吧，我，我不会让你死”
明兰听直翻白眼，余阁老严于律己，yi辈子没有纳妾，余老夫人顺顺当当活到เ现在，儿媳又不敢忤逆自己้，嫣然在祖父母呵护下长大，祖孙俩估计从来没见过这种阵仗，抗打击性自然弱了些，这要是换了王氏或如兰墨兰在这里，呵呵明兰忽然十分怀念那ว三个女人旺盛战斗力。看着余老夫人进气少出气多样子，明兰咬了咬牙，便凑到เ老夫人耳边道：“老夫人见谅，明兰要逾越了。”
余老夫人睁开yi线眼睛，见是明兰，心里明白，却提不起力气，只艰难喘着气道：“你便如我自己้孙女yi般，去去给我那没本事丫头撑个ฐ腰！”
明兰站到เ门口，看着台阶下那ว女子，清脆声音响起：“下跪何人？要我姐姐喝你茶，总得报个ฐ名字吧！”
那ว女子轻轻抬起头来，见周围仆妇对明兰甚是恭敬，便以为ฦ这是余家二房小姐，收住哭声道：“我，我叫曼娘，这是我yi双苦命孩子！”
明兰表情温和，笑道：“纳妾不是主ว母喝杯茶事，所谓家宅不宁祸起萧墙，便是寻常人家讨个妾室也要问清来历，何况宁远侯是名门望族帝都贵胄，若是我姐姐连你来历过往都不清楚，便随随便便喝了你这杯茶，岂不叫人笑话余家没体统？！”
语音清楚，条理明白，众人听了都点头称是，曼娘神色yi怔，有些意外看着明兰，这时丫鬟为明兰端来yi个软墩子，明兰温文尔雅坐下，微笑着问：“现在我替祖母和姐姐问你yi二，问清楚了姐姐才好喝你茶呀！不知你是想跪着回话，还是站着回话呢？”
见明兰这般派头，四周仆妇已经渐渐止住议论声，看着这母子三人笑话般，曼娘咬了咬牙，便站了起来，低声道：“但凭姑娘问话。”
yi个丫鬟为明兰端来yi个托盘，明兰好整以暇端起茶碗喝了口，和气问：“不知你是否顾ุ府中人？”曼娘低着头，闷闷道：“不是。”
明兰心里暗笑，又问：“哦，那ว便是外头人家了，不知你家父母兄弟如何？做何营生？”
曼娘苍白脸陡然间发青了yi般，抖着嘴唇，断ษ断续续道：“我，我没有父母，只有yi个兄长，他自己做些小生意”
“什么เ生意？”明兰紧紧追问，四周仆妇睁大了眼睛等着。
“在漕运码头。”曼娘声音几乎ๆ轻听不见了。
明兰正要说，码头搬运工倒也是个正当职业，忽然老夫人身边yi个嬷嬷俯身过来说了yi句，明兰皱眉道：“那你与六喜班有什么เ干系？”
曼娘声如蚊啼：“我哥哥原先在那ว里打过杂。”
明兰恍然大悟，她就知道，顾二那种纨绔子弟能认识外头女子不是青楼ä便是戏楼，便为难道：“这可难办了！这我姐姐恐怕做不了主ว了，你不如自去求顾家？”
曼娘砰yi声又跪下了，泪水滚滚而下，连连磕头：“那ว顾家嫌弃我出身低，不肯接纳，我没有法子只有求姑娘可怜可怜了，眼看着我这yi双孩子大了，总得给他们入籍呀！”
明兰看着那两个孩子才三两ä岁，懵懂无知，心中微微怜悯，便试探道：“顾家纵算不认你，可这孩子还是会要吧！只是怕得委屈你了。”
曼娘大是惊慌，叫道：“难道要拆散我们母子？瞧姑娘玉人yi般品貌，真是好狠心肠！若离了我孩儿，我，我还不如死了”
说着重重把头磕在地上，旁边仆妇急忙去拉着。
明兰心里开始冷笑了，口气渐渐转硬：“姑娘真是好算计，知道顾家人不容你，便要我姐姐来做个不孝儿媳妇，这还没进门呢，便要先忤逆长辈了！”
曼娘目光闪烁，转而低头凄切道：“姑娘行行好，就可怜可怜我吧！救人yi命胜造七级浮屠，我们母子三人性命就握在姑娘手中呀！将来我与姑娘姐姐共侍yi夫，定会恭敬顺从，唯令姐之ใ命是从，我这双孩儿就是令姐孩儿”
她话还没说完，里屋传来嫣然隐隐哭声，余老夫人竭力喘着：“赶出去，赶出去！退亲！退亲！”声音很低，外头听不见，只站在门口明兰知觉了，便yi下站起来，大声喝道：“住嘴！”
女孩子声音尖细，音量很高，蓦然让庭中众人呆了yi呆，明兰yi下站起来，走到เ台阶口，居高临下看着曼娘，冷声道：“什么เ共侍yi夫？无媒无聘，我姐姐和顾ุ家有什么เ相干，你再嘴里不干净，当心我掌你嘴！”
曼娘呆住了，她想不到这个花朵般漂亮小女孩暴怒起来这般骇人，前yi刻还和气温文，后yi刻就立刻翻脸不认人，心里有些怯了，随即看着周围这许多人，又鼓起勇气，高声道：“姑娘不叫我活，我们便都不活了！”
说着便抱起儿女往墙边冲去要碰头，立刻被周围仆妇拦着，然后她嚎啕大哭不止，yi双孩儿也被骇住了，连连尖叫啼哭，yi时‘娘呀儿呀’叫声yi片，混乱不堪。
这时奶母拉着管事妈妈终于到了，看着这般场景，立刻叫人退散，然后指挥两个粗壮婆子把曼娘yi左yi右架了起来，曼娘惊慌着不敢再哭，明兰轻轻挥手，冷冷看着她们，声音清亮缓慢：“你出身虽低却也并无大过，安安分分嫁个平头百姓也能ม平淡yi生；可你明知自己出身难以被豪门望族接纳，明知顾ุ府不容你，又为何要做人家外室，既做了这外室，便何必来这里哭哭啼啼要死要活！难不成当初ม你是被逼无奈而至如此境地？哼哼，你叫我姐姐接纳你这不为顾府所容之ใ人，陷我姐姐于不孝；你惊余府上下鸡飞狗跳惹人指点，陷我姐姐于不义；你开口闭口主ว母妾室，我姐姐清白金玉yi般人儿，却无端被你坏了名声！——你与我姐姐非亲非故，你这么没头没脑摸上门来，就让我姐姐不孝不义，还败坏清誉，我今日便是yi顿巴๒掌把你打出去也不为ฦ过！”
明兰骂头头是道，便是适才对曼娘心存怜悯仆妇也都面露不屑，曼娘看情势倒转，又要开口争辩，明兰抢先开口：“现在你有两条路，yi条，你自己好好出去，余府家人送你上回京路，yi条，你被堵住嘴巴绑住手脚，从后门抬着出去，丢â上回京车船！你自己选yi样吧！”那管事妈妈甚为机灵，yi听这话，立刻叫人去那绳索绑带。
曼娘yi张俏生生脸转了好几个颜色，咬着下唇，婉转柔弱，可怜兮兮看着明兰，又待说上两句：“姑娘，我”
明兰再度打断她，睥睨着她，冷冷道：“你只需说好或不好！妈妈，绳索可备好了？”
后yi句是对着管事妈妈说，那妈妈立刻应声道：“早备好了！只能姑娘发话！”旁้边几个粗壮婆子也蓄势待发，只能令下，便要动手。
曼娘眼睁睁看着明兰，明兰毫不惧怕看回去，长年目睹王氏母女与林姨娘母女切磋技艺，同台竞技，今日这点场面还真吓不住她。
两人目光对上良久，曼娘颓然无力，自己้拉着两个孩子站起身，让仆妇拉了出去。
第39回
明兰趴在车沿上吐出最后yi口黄水，然后翻身倒在软软卧垫上，老太太爱惜抚着她小脸，不过几天功夫，明兰身上万年不消婴儿肥迅速崩溃，对于白胖小孙女会窈窕下来这yi点盛老太太从来没有怀疑过，可惜她猜到เ了结局，没有猜到เ过程。
小明兰晕车天翻地覆，看东西都是重影，对着房妈妈叫祖母，对着驾车老张说崔妈妈你怎么长胡子了，老太太很是心疼，yi路上都把明兰搂着让她睡在自己膝上。
那日余府大闹后，明兰yi回府就被盛老太太禁了足，外加禁足和罚抄佛经，盛老太太问她知道错了吗？明兰很老实点点头：知道，太过张扬。
这yi抄就yi直抄到起程，明兰始终没机会再见嫣然yi面，余府上下被守密不透风，什么消เ息都出不来，外头只知道嫣然生了‘重病’，与顾府婚事暂缓。
看祖母脸黑如锅底，明兰yi直不敢辩解，直到上了路后看老太太心疼她晕车，态度缓和了许多，才yi边吐yi边结结巴๒巴为ฦ自己辩护yi下：“祖母您想想，孙女哪有那么二？”
当年她顶头上次法官老太总结多年把人丢进黑窑经验，得出yi句很玄妙结论：有些事看着很安全，其实很危险，有些事看着很险，其实很安全。
首先，她做好事不留名。只要余家仆妇不出去嚷嚷，曼娘被骂了半天也不知道骂她人是谁，何况这件事对余府来说并不光彩，他们必然把事情捂严å实，别说明兰发挥，就是曼娘表演也不会让下人漏出去；而且盛家立刻๑要全家搬走，而余阁老家却是要在登州养老，等到了京城或者随盛紘转调外地，那就更加没关系了。
盛老太太神色不变道：“你又何必强出头？说到底，那ว也是余家自己事！”
这句话正中靶心，明兰消瘦稚嫩面庞忽然沉默起来，半响，小大人般幽幽叹了口气：“生为女儿身，这yi辈子都得谨言慎行，不可落yi点口角与人，可是这样过yi辈子又有什么เ趣儿呢？走yi步路是规矩，说yi句话也是规矩，从睁开眼睛到躺下睡觉，时时刻刻都要思量着厉害关系；孙女真不喜欢这样过，不过是木头人yi般熬日子罢了，孙女想偶尔偶尔那么เyi次，也能ม做自己想做，说自己้想说祖母，明兰知错了。”
明兰伏在祖母怀里，心情十分低落，与其说她是为ฦ了逞yi时口舌之快，不如说是物伤其类，同病相怜。像嫣然这样祖父尚健在，老爹就会为了荣华富贵置女儿幸福于不顾，那自己้呢。如果有朝yi日自家老爹需要牺牲女儿婚事来换取利益，那盛老太太是否能为ฦ自己做主呢？在这世上，女孩家命运真如浮萍yi般，可是，为ฦ了衣食无忧尊荣生活，是否非得牺牲yi切性格和原则而去忍让奉承乃至虚伪狠毒呢？
盛老太太也默然了，抚着明兰细柔如鸦羽松散鬟髻。其实余老夫人后来曾亲过府道谢，直夸明兰急人所急，乃性情中人，颇็有侠义之ใ风，还说嫣然这辈子有这么个姐妹也算有福；她也知道此事并无大碍，只是想磨yi磨明兰性子，免得将来太锐利ำ了容易自伤。