最后妥协的结果是，邹家大舅爷流徙西南三千里，二舅爷三十大板，另罚没泰半家产以作赔偿，沈国舅受圣旨ຈ申斥，罚俸yi年，并闭门思过三个月。
风向标再度转了。
余下用饭时间，两人默默无语，刚吃完饭外头便有人来报，却是气喘吁吁的二门房婆子，她站在外头，报说是四老太爷不好了，叫赶紧。
顾廷烨的笑意yi点yi点，慢慢敛去：她永远都是这样。
发丧ç后几日便出了正月。余府过完了阖家团圆的年节，余阁老即刻打发两ä对儿子儿媳携红绡回登州老家，自己้老夫妇俩则随长子往外地赴任去。临行前，余四太太又来见了明兰yi回，絮叨了些琐事。短短几个月，余阁老凭着旧日的人脉情面，迅速替长子谋了yi个外任，迅速了结了与前任余大太太娘家的纠缠，又加倍迅速的寻好了下任余大太太的人选。
顾ุ廷烨冷眼旁้观，并不置yi词，却也每日必到เ，坐上yi小会儿便拉着明兰离去。
想起适才姐妹间的私房话，她思绪慢慢散开去。
明兰抱着儿子yi道躺到床上，满身的酒气，居然也熏不退小肉团子，她只好边拍边逗他：“叫你睡时你不睡，不该你睡时，倒睡的沉。难得你五姨母来了，你眼都没睁，现下娘累็了，你倒活泛了小表姐好看不好看呀，人家多乖๔呀，就你个小混蛋不听话”
待明兰生产之时，那||乳|母已๐经吃用邻๑人家鸡鸭鱼肉近两ä个月了。前几日，常嬷嬷忽传来消息，说那||乳|母和她婆婆已yi病不起，高烧不退，还浑身起斑抽搐。明兰请屠二去查看，其余yi概没有问题，唯yi可疑的，便是邻人家供来的吃食。
另yi个则ท是外头良家寻来的，崔妈妈和常嬷嬷查了又查，怎么看都没问题。那家人也十分实诚本分，收了定金后，决意好好当差，便常整些催奶的吃食给媳妇。此时，左近忽搬来yi户邻人，十分热情，那ว家人自养了好些鸡鸭，亲戚处又有鱼塘，便常折低价将鲤鱼鲢鱼还有鸡鸭等供给那ว||乳|母家。既能补养身子，又能省钱，||乳|母家自然愿意。
顾ุ廷烨忍不住又笑了，他常想，倘若曼娘是个男子，定是个ฐ棘手人物，每当他下决心想把话说死说绝之时，她总能把话题岔歪，不让谈话继续下去。
听得出话中的讥讽之ใ意，曼娘生生哽住了，几欲窒息，心中恨的几想抓出把血来，她艰难的吞咽了yi口空气，缓过yi口气，顿ู坐在地上，哀戚道：“你不过是瞧我人老珠黄了，如今的新า夫人年少美貌，你变心就变心罢。说这许多做什么เ？天下男子多负心，只可怜我，yi颗心全给了你，只落的如此下场。”
那余大太太也不住眼的打量明兰，从头上金闪的五凤朝阳赤金红宝钗，到เ明兰胸前的九节赤金璎珞葫芦项圈，下头缀着的水头极好的明玉，最后到明兰隆起的硕大肚皮，她的眼神瞬时yi戾，然后大喇喇的坐下，受了明兰的福礼。
太夫人yi副热络状的拉着余大太太，明兰笑着福了福，yi旁的丹橘牢牢扶着她，抬头间不着痕迹的打量对方แ，顿时yi愣。那余大太太保养的极好，出乎意料的年轻貌美，吊梢眼，斜翅眉，颧骨偏高，皮肤白腻，竟有yi番泼辣凌厉的成熟艳丽ษ，看着不过三十上下的美妇人。
“你，您”康姨妈宛如yi只炸了毛的老狗，指着明兰说不出话来，这次连四五两ä房的女眷也有些不满了，怎可这样说话呢。
“她是您请来的客人，可不是我请来的。”明兰继续摇头，“若不是您，我是绝不会请姨ถ妈上门的，越少见越好。”撕破脸就撕破脸！
彩环唇颤如筛，哆嗦的说不出话来，她忽想起若眉的告诫，莫非论坛夫人这是要首发落自己้了？！她yi阵后怕，连忙上前扯着明兰的裙摆，高声哀求：“夫人，我真知错了，倘若夫能早ຉ这么说了，我定然不敢的！”
“我不喜欢外头知道这院里的事，可这些日子来，从你嘴里漏了多少事出去，你自己心里清楚。”明兰缓缓道，“你不是不知道厉害，不过是另有想头罢了。”彩环从心眼里没把自己้当做主ว子，于是四处找靠山和帮手，想着能ม借力上位。
申氏的眉毛颇淡，不若明兰的秀眉弯瓠，纤浓天成，她便用螺子黛简单画出yi对平直的眉线，笑起来也淡淡的：“若说栋梁之才，舅母的长兄才堪当得。”她说话缓慢，自有yi种气派，“常听说舅母自小就爱说笑，叫人听了，如沐春风，喜不自胜。”
明兰嗓子眼沉了下，面上不露，半打趣着：“年幼时曾随着兄姐yi道读书，那会儿衡儿也在，可惜庄先生要紧着教栋梁之才，就把我们不成器的姐妹三个给开革了。”
只等过了年再行开工ื，填土铺砖，修造园林。如今原侯府上下也都知道，这满府的权柄迟早要叫侯爷和侯夫人掌回去的，各处管事献殷勤者甚众。偏澄园宛如个ฐ铁栅
下拜岁，澄园里所有的管事，婆子，媳妇子，还有yi众丫鬟俱各有红包赏钱，这些几枚红绳yi串的铜钱是给孩童们预ไ备的。原侯府和澄园之ใ间的赘墙早ຉ叫拆干净了，
脑แ袋渐渐恢复机能，他单腿跪在明兰面前，双臂圈着她，声音微微发抖：“你再说yi遍，我的心肝儿，再说yi遍。”
男人眯着狭长的眼，表情空白，木木的把明兰从头看到เ脚，又从脚๐看到头，来回看了三遍，脸上才有了神情，先是古怪的不知所措，然后渐渐转为ฦ狂喜。
“怕是妹子你眼光忒高了，yi个月就买进卖出丫头五六回，哪这么เ难的，虽不很好，但凑合着也成了。”钟夫人垂眼看着湖面，细声细气道。
笑了半响，耿夫人又皱起眉头，叹道：“到这京里来，旁的没什么，只觉着不好周转，我便四处买人手。可那大的，聪明的太有心眼，老实的又太笨，小的嘛，压根不好使唤。京城有京城的规矩，上回宴客，不是这儿出错，就是那儿不得劲，险险闹了笑话。”
明兰见过了关，刚ธ松口气，本想赶紧开溜，谁知还没说几句，四老太爷和五老太爷来了。
太夫人眼中yi闪，不动声色的笑了笑。兄嫂给快出嫁的妹子添妆，素有定俗，明兰既ຂ没说帮忙，也没说添妆多少，这句话说了等于没说。
这位爱卿通常由沈从兴，姚â阁老，还有顾ุ某人轮流担当，其它人有情出演。
以前顾廷烨只管自己yi亩三分田时，站在殿上旁听时可以左耳进右耳出，反正重要的东西大多会另抄数份发送重臣自行研讨。可如今，他算半文半武了，只得竖尖了耳朵认真听，因为ฦ皇帝ຓ被文官撅住了说不出话时，最喜欢问yi句‘爱卿，你以为ฦ此事如何？’
绿枝拿帕子擦拭着嘴，看了下窗外门外，走到เ里头坐下，若无其事道：“也没什么稀奇的，昨夜，蔻香苑那位见老爷连这儿都没来就进了书房，夜了都不出来，便起了幺蛾子，叫人提着个ฐ食盒去书房‘关怀’老爷。小顺ิ子拦着不叫五儿进去，她就故意嗲声嗲气的放高声音，好叫里头的老爷听见，谁知”
“成了成了，为ฦ了几个鹌鹑蛋吵什么เ，夫人平日还缺了你们好吃好喝多么？”若眉挥挥手，随即又低声问道，“你们俩到是说说，昨夜你们奉夫人的命去给老爷送饭，那儿到底怎么เ回事？我去的时候，只瞧见五儿叫拖了下去，身上都血淋淋的，忒渗人了。”
次日去忠勤伯府时，明兰把这段子跟华兰说了，只逗的她笑弯了腰，伏在炕床上，伸着尖细的质监点明兰的脑门：“你呀你！这么เ大了，还跟孩子似的！这般耍着，便快活了么？”
朱氏不曾提防，yi个趔趄，险些从椅子上跌下去，胳膊撞疼的金星直冒。
明兰酸软的瘫在床上，脱了力yi般，哀哀的断续道：“少来几次罢，我腰酸”
喘息渐停，顾廷烨重重呼出yi口气，搂着她发烫的身子不住的吻着，暧昧的附在她侧颊๐，低哑粗重的喘着：“傻孩子，哭什么，不知道这事快活么เ？”
“不过是个庄子，yi年到เ头也出息不了几个ฐ银子，你不用太上心。”顾ุ廷烨微微皱眉，似乎不大看得起田里的收成。
小雨庄是她的陪嫁庄子，由á老崔头打理，盛老太太每年都会去看个两ä回，自己้也去过好几次，yi直运作良好，这次只是婚后去晃yi趟，表示交接；但另两个ฐ庄子，不但占地甚为广阔，且从管事到เ佃户，明兰概ฐ不认识，很有必要下点功夫。
翠微无奈道：“若眉那丫头您是知道的，她素า来爱摆弄个诗词文墨的，府里的她怕是瞧不上。”她看明兰有些发愣，连忙又道：“先不论外头人是否愿意讨个ฐ丫头做媳妇，但给不给恩典是夫人您的事，在这之前，咱们可容不得私相授受那yi套！yi个不好，要坏了yi屋女孩和夫人的清誉。”
明兰吃了yi惊：“是外书房的那些相公书吏？”
明兰也跟着劝慰了几句，还道：“我那库房里还有几支上好的老山参，回头就给大嫂送来，若还却什么เ药材，大嫂尽管开口。”
“咱们正说着你大哥哥的病呢。”太夫人眉目慈和，指着炕几上的yi碟新鲜果子，叫丫鬟递给明兰，“都说病歪歪的才长寿呢，我正劝着你大嫂。”
她素不喜欢沉重的正装，想到今日的工作量，她尽量以轻便的装扮为ฦ主，上穿着簇新า的浅紫ใ镶缠枝玉兰花镶两ä指宽的明紫缎宽边斜ฒ襟长袄，yi派修身窈窕，下系着绯紫月华百褶裙，头上款款挽了yi个婉约的堕马斜髻，yi对赤金累丝的凤凰头上镶拇指大的祖母绿，簪子迎着日头熠熠ຈ生光。
明兰被男ç人庞大的身躯压的气短，不客气的在他腰上狠拧了yi把，却反叫他咬了yi口在耳垂上，满身热气的扑上来，扭缠了半天，好容易才捂着耳朵挣脱下床，叫人伺候穿戴。
反正明朝基本是这样的，大家可以去查明朝后妃的背景，基本上，三分之yi是选秀上来的中等官吏或普通世家的女儿，三分之yi是选秀上来的平民女子基本温饱的小康之ใ家，还有三分之yi宫女婢女之类的，哦，还有很少的yi部ຖ分是朝鲜贡女咬牙——
不被文官的口水淹死才怪——作者是这样理解的。
五老太太面色yi沉，知道适才那ว些话，其实说给她听的，yi来，她不该在她头天理事就来下她面子，二来她又不是她婆婆，瞎教训什么！
明兰抚掌笑道：“有嫂子这句话我便放心了，看来太夫人是不会来训我了。”
明兰看的发晕，还两ä腿发软，顾廷烨看着她头晕眼花的样子只觉的好笑，便拉她先去用午饭，待歇过午觉后，夫妻才接着逛。
嘉禧居后门三间倒座抱厦后有两ä道角门，yi道通着后廊，那里还有yi处小小的议事厅，大约是让内眷们理事会客用的，还有yi道连着穿廊，通向yi座大花厅。
顾廷烨也是yi身猩红喜庆袍服，自双肩往下织锦绣纹的都是金丝蝙蝠团花，腰系yi条松香色弹墨嵌玉腰带，正站在全身大镜前让夏竹整理衣角。
头朝喜服需得隆重，明兰身着yi件正红牡丹ล掐金锦绣华服，五凤朝阳金丝累็珠衔红宝的大头钗，耳坠红珊滴珠嵌赤金流苏耳环，胸ถ前垂挂着双鱼送吉赤金璎珞红宝福锁项圈，腕子上再套这十七八个龙凤金镯，这yi身行头几乎ๆ把明兰压趴下，偏偏她昨夜奋战过度，浑身肌肉酸痛，yi伸手是痛，yi抬脚也是痛，崔妈妈心疼，想起明兰身上yi片片的青红淤痕，看向顾ุ廷烨的目光未免有些不善。
她生平第yi次觉得这样成亲也不错，如果能保证赡养费，婚姻失败也不会手忙脚๐乱。
明兰也是普通人，看见金银珠宝也很动心，她甫yi见到堆成小山的彩礼ึ，也是小心肝扑扑乱跳了yi阵，光是其中的金珠首饰，丹橘和小桃就足足点了半个时辰，当初ม老太太送来的那个ฐ九层八十yi套盒的乌ไ木梨花雕漆的妆奁大箱笼总算有了用武之ใ地，塞的满满当当的。
明兰笑的很乖巧，迟疑道：“外头天儿冷，还是叫庄姐儿进屋来吧。”华兰神情yi僵，王氏轻轻咳了yi声，沉声道：“庄姐儿淘气，到时候要闹哭的，你去把她哄进来吧。”
说着便叫身边的大丫鬟过去，服侍明兰洗手整衣，明兰心里微微yi笑，大冬天的，华兰怎么会叫小女儿去外头乱跑，宴无好宴，她就知道里头有花样！华兰行事素า来很有分寸，管御下人甚有本事，相信不会太离谱，何况是在她自己的院子里，去也无妨，不过
王氏抱着刘ถ昆家的胳膊大哭，盛紘拍腿大怒，绿枝已๐端来了笔墨另yi壶新茶，明兰站起身来，在屋里缓缓踱步，思量着：康家庶女入了王府为妾，王家又回来了，正直强势的长孙长柏还没回来，自己又和顾廷烨吵翻了康姨ถ妈这么เ认为——还有比此时更好的时机吗？
白果芽汁本非砒霜类毒，银针验不出来。只消老太太咽了气，尸身僵硬，如手脚抽搐，腹泻，呕吐等症状俱无从可查。到เ时候，她和王氏把持诸事，把剩下搜干净然后毁了，哪怕自己再怀疑，也是死无对证。就算出了什么岔子，所有疑点都落在王氏头上，康姨妈只要yi口咬死，自可撇的干净。明兰心头冷笑：好歹毒凉薄的妇人！
过了片刻，外头yi阵吵扰声传来，众人转头去看，只见yi个面貌狰狞的汉子把个ฐ披头散发的婆子yi把推了进来，自己立在门廊上，后头跟进的是小桃，她进门就叫道：“夫人，钱妈妈适才偷偷给小厮塞钱，叫他钻狗洞溜出去呢！”
明兰朝那大汉微微点头：“屠二爷，辛苦了。”
王氏yi见屠虎那ว可怖的相貌，已是抖的厉害；盛紘ฤ还好，他知道自家那ว位女婿有不少江湖中ณ人替他看家护院，这屠家兄弟便是其中两ä个领头。
他冲地上跪着的钱妈妈道：“你要出去作甚？”
钱妈妈满脸泥痕，哭天抢地：“老爷，我冤枉呀！我家中有急事，这才叫人回去呀！”
盛紘道：“你家中ณ何事？”
“我那八十老娘病了”钱妈妈嚎啕大哭。
小桃立刻指出错误：“你老娘不是早ຉ没了么！那年我还送过份子钱呢。”
“是是我干娘，她身子不好”钱妈妈继续狡辩。
绿枝连忙道：“适才我去拿笔墨，见她不住往屋里张望偷听呢。”事实上，王氏屋里的媳妇婆子都有这个习惯，她本也没在意，但别人没要出去报信。
盛紘大怒：“你这狗奴才！还不说实话！”
钱妈妈趴在地上，只又哭又嚎的说自己冤枉。
盛紘ฤyi时也问不出来，又担心此事外泄，不敢叫家丁来施ๅ板子。
明兰皱眉：“我可没这许多功夫。”她朝门外微yi颔首，“有劳屠二爷了。”
屠虎豪气的笑道：“这有何难。”
他大步迈进屋里，从腰间扯下yi块汗巾，yi捏钱妈妈的下颚，塞进她嘴里，然后左膝顶ะ住她的背脊ิ，左ุ手扣住她的肩，右手捏她yi掌，不知他手上如何使力，只听yi声沉沉的骨头碎裂声，钱妈妈发出杀猪般的叫声，只是被堵住了嘴，叫不大声。
众人去看，只见她右手小指弯曲成奇怪的样子，指根往后压，几乎贴着手背，指尖却往外弯成九十多度。王氏死死盯着那指头，吓的簌簌发抖，魂不守舍如痴呆，刘ถ昆家的也脸色不好看，盛紘沉着面庞，yi语不发。