次日，众人起身，罗灿定要告别。卢龙道：“多蒙兄弟这番大恩，救了拙荆的性命，定要屈留些时；吃了喜酒再去。”公子道：“多蒙盛情，奈弟心急如入，不能耽搁。惟恐舍弟们等久ื了，不在淮安，那时两不凑巧，必定误了大事。”卢宣见公子要去，也上前劝道：“你休要性急，令弟久已๐上鸡爪山去了，你的大事要到冬未春初ม方可施ๅ行，目下灾星未退，还是在贫道这尹安住些时才好。”齐纨说道：“若是公子嫌观中寂寞，请在舍下花园里夫盘桓盘桓罢。”公子因见卢宣说话接着仙机，又见众人苦苦相留，只得住了。
这里七八个人，个ฐ个动怒生嗔，要与赵家作对。只有赛果老卢宣善晓阴阳，只是解劝；知道众星聚会，必有大祸临身，向众人说道：“他自有气数所关，且有官府王法照鉴。谁胜谁负，皆有前定之ใ因，要你众人管他做甚么？罗兄有大仇在身，立等去报；你们各有身家老小，何苦惹火烧身？只怕你们身受冤枉，就未必有人来救你了，贫道脱然身，无挂无碍，尚且不敢多事，况你们都有事在身的。”这片言词，说得众人悦服，各各和平，都说道：“师父之ใ言有理。莫要管他，我们且吃酒便了。”众英雄饮了会酒，就在通真观安歇了宿。
看了时，说道：“好两ä位姑娘！怎生弄得到手就好了！”米中砂道：“这有何难？待我言，保管你到手。”米中粒大喜道：“哥哥，你若果有法儿，情愿与你同分家产。”米中砂说道：“有何难处！”
原来米良有个儿子，名唤米中粒，年方二十，却是个酒色之徒；他的侄子，名唤米中ณ砂，跟在里面帮闲撮弄，发全无忌惮。当下弟兄二人饱食顿，全身披挂，跟了米良马通王顺来到教场演武。他二人那ว里有心看兵，才到เ正午，就推事故，上前禀告回家，就去寻花问柳。也是合当有事，二人却从李全府后经过，恰恰遇见柏玉霜同秋红在后楼观看野景。不防米中砂在马上眼望见，忙叫：“兄弟，你看那ว边楼上有两个好女色呢！”米中ณ粒原是个酒色之徒，听见回头看，已见了柏玉霜同秋红面貌，不觉魂飞天外。
祁子富见柏爷动怒，又见把上方剑捧出，吓得魂不附体，战战兢兢的说道：“求大老爷恕难民无罪，就敢直说了。”柏爷喝退左右，向祁子富说道：“恕你无罪，快快从直诉来。”祁子富道：“小人昔在长安，只因得罪了沈太师，多蒙罗公子救转淮安，住了半年，就闻得小姐被侯公子逼到松林自尽，多亏遇见旁边个猎户龙标救回，同他老母安住。小姐即令龙标到陕西大人任上送信，谁知大人高升了，龙标未曾赶得上。不知候公子怎生知道小姐的踪迹，又叫府内使女秋红到龙标家内来访问，多亏秋红同小姐作伴，女扮男装ณ，到镇江府投李大人去了。恰好小姐才去，龙标已回。接手长安罗公子，到大入府上来探亲，又被侯公子用酒灌醉，拿送淮安府，问成死罪。小的该死，念昔日之恩，连日奔走鸡爪山，请了罗公子的朋友，前来劫了法场救了去。没有多时，侯公子又来谋陷难民的女儿，小的见他如此作恶，怎肯与他结亲？谁知他怀恨在心，买盗扳赃，将小人问罪到เ此，此是实话，并无虚诬，求大人恕罪开恩，”
原来罗琨大闹淮安之事，柏爷见报已知道了。祁子富回道：“小姐仙游在先，罗恩公被罪在后。”柏爷听了此言，好生疑惑：“难道我女儿死了，家中敢不来报信么？又听他称我女婿为恩公，其中必有多少情由，谅他必知就里，不敢直说。也罢，待我吓他吓，等他直说便了。”柏爷眉头皱，登时放下脸来，声大喝道：“看你说话糊涂，定是强盗：你好好将我女儿女婿的情由从直说来，便罢；倘有支吾，喝令左右将上方剑取来斩你三人的首级。”声吩咐，早ຉ有家将把口上方宝剑捧出。
不表祁แ子富上鸡爪山去。单言龙标，他也不回家去，就在胡府收拾收拾，带了几两银子，离了胡家镇，放开大步，进得城来，走到府口。他是个ฐ猎户的营生，官里有他的名字钱粮差ๆ务，那些当门户的都是认得他的。个个都来同他拱拱手，说道：“久违了，今日来找那个的？”龙标道：“来找王二哥说话的。”众人道：“他在街坊上呢。”龙标道：“难为ฦ。”别ี了众人，来到街上，正遇见王二，把扯住走到เ茶坊里对面坐下。龙标道：“闻得府里拿住了反叛罗琨送在监里，老兄该有生色了。”王二将眉皱说道：“大哥不要提起这罗琨，身上连文也没有得。况且他是个公子的性儿，时要茶要水，乱ກ喊乱骂，他又无亲友，这是件苦差。”龙标道：“王二哥，我有件心事同你商议，耳闻得罗琨在长安是条好汉，我与他有面之交，今日闻得他如此犯事，我特备了两ä看来同他谈谈。者完昔日朋友之ใ情，三者也省了你家茶水，三者小弟少不得候你，不知你二哥意下如何？”那王二暗吟暗想道：“我想龙标他是本府的猎户，想是为ฦ朋友之情，别无他意，且落得要他些银子再讲。”主意已定，向龙标说：“既是贤弟面上，有何不可？”
太太说道：“公子罗琨误投柏府，如今也被他拿住了送在府里。现今在监，生死未定，怎生救得他才好。”龙标听了大吃惊，问道：“怎生拿住的？”祁子富说道：“耳闻得侯氏同侯登假意殷勤，将酒灌醉，昏迷不醒，将绳索绑起，报与锦亭衙毛守备带领ๆ兵丁，同侯登解送府里去的。幸好我进城买豆子，才得了这个信息。我如今要往鸡爪山去，找寻胡老爷来救他，只是衙门中要个ฐ人去打听打听才好。”龙标道：“这个容易，衙门口我有个朋友，央他自然照应，只是你老爷上鸡爪山，速去速来才好。”祁子富道：“这个自然，不消吩咐。”当下二人商议已定，祁子富走回家背了行李，连夜上鸡爪山去了。
第十六回古松林佳人尽节粉妆楼ä美女逃灾
要知后事如何，且听下回分解。
且说祁子富同锦上天说了几句气话，就同张二娘和女儿各处去游欢。正在那里看时，忽见那吃酒的人哄而散，鬼头鬼脑的说道：“不知那个不允他的亲，还管又骂他，惹出这场大祸来，带累็我们白白的去了银子，连酒也吃不成了，这是那里说起？”有的说道：“又是那ว锦上天这个天杀的挑的祸！”有的说：“这个ฐ人岂不是到เ太岁头上去动上了！”有的说：“想必这个姓祁แ的其中必有原故。”有的说：“莫管他们闲事，我们快走。”
再言罗琨向胡奎说道：“大哥，青天白日要关店门，在这园子里打人，其中ณ必有原故。”胡奎道：“且等俺去问问，看是甚的道理。”那胡奎走下亭子，正遇着锦上天迎面而来。胡奎将手拱道：“俺问你句话。”锦上天道：“问甚么เ？”胡奎道：“足下可是沈府的？”锦上天道：“正是。”胡奎道：“闻得你们公子要关店打入，却是为ฦ何？是谁人冲撞了你家公子！”锦上天知道他是同罗公子在处吃酒的，便做成个话儿“就将祁แ子富相骂的话告诉了番。胡奎道：”原来如此，该打的！“将手拱，回到席上，罗灿问道：”是甚么话说？“胡奎道：”若是这等说法，连我也要打他顿ู！“就将锦上天的话，告诉了遍，罗琨道：”哥哥，你休听他面之ใ词，其中必有原故，大凡平人家做亲，允不允还要好好的回覆，岂有相府人家要问个ฐ贫民做亲，这贫民那ว有反骂之理！“胡奎道：”兄弟说得有理。等我去问问那老儿，看他是何道理？“胡奎下了亭子，前来问祁子富的曲直，这且不表。
且言柏玉霜见祁巧云去后，大哭场，就拜认祁子富为义父。柏老爷朝罢回来，满腹悲愁，又无法替祁巧ู云活罪，只得延挨时刻，坐堂理事，先审别的民情。按下不表。
且言龙标金辉杨春三位英雄，到晚上暗随沈府家人，到เ都察院衙门来探信，听得沈府家人当堂交代之时说道：“太师爷有令，烦大人审明存案，明日就要剐的。”三人听了，吃了惊，说道：“不好了，俺们回去想法要紧ู！”
三位英雄跑回饭店，就将沈府的言语告诉了秋红，秋红大惊，说道：“这却如何是好？烦诸位想良法，救我小姐命。”金辉道：“不如等明日我三人去劫法场便了。”杨春道：“长安城中千军万马，我三人干得甚事？”龙标道：“若是秦环孙彪等在此就好了：不若等俺出城迎他们去，只是城门查得紧，怎生出去？”秋红道：“城门是史忠把守，认得我。我送你出去便了。”说罢，二人起身忙忙就走，比及赶到北门，北门已๐掩。
二人正在设法，忽见两ä个守门军士，上前把抓住道：“你们是甚么人？在此何于？”秋红道：“你是那ว个衙门里的？”门军道：“我史副爷府里的。”秋红道：“我正要去见你老爷，你快快引我去。”门军遂引去见了史忠，史忠道：“原来是秋红兄到了，请坐。柏公子住在那里？我正要去候他。”秋红道：“烦史爷开放城门，让我伙计出去了时，请史爷见我公子。”史忠听了，忙叫门军开了城门，急让龙标出去，不表。
这里史忠令人守好城门，随即起身步行，要同秋红去见柏玉霜。秋红见史忠执意要见，当着众人又不好说出真情，只得同史忠来到เ下处。进了下房，只见盏孤灯，杨春金辉在那ว里纳愁，史忠道：“柏恩兄今在那ว里广这句早ຉ惊醒了金杨二人，跳起身来忙问道：”谁入叫唤。“秋红道：”是史副爷来了。“二人明白，便不做声；史忠问道：”这二位是何人？公子却在那里？“秋红见问，说道：”这二位是前来救我家主人的。“史忠大惊道：”为何？“秋红遂将前后的情由说了遍，又道：”明日若劫法场，求史爷相助相助。“史忠道：”那ว柏都堂乃是小姐的父亲，难道不想法救他？“杨春道：”如今事在紧急，柏爷要救也来不及了，而且沈府作对，不得过门，还是俺们准备现成要紧ู。“史忠道：”且看明日的风声如何，俺们如此如此便了。“当下众人商议已定，史忠别ี了三人，自回营里料理去了。
且说龙标出城，放开大步，气赶了二十里。那时二十三四的日子，又无月色，黑雾满天，十分难行。走到个三叉路口，又不知出那ว条路，立住了脚，定定身说道：“莫管它，只朝宽路走便了。”走没里多路，那条路渐渐的窄了，两边都是野外荒郊，脚下多是七弯八扭的小路。又走了会，竟迷住了，心中ณ想道：“不好了，路走错了。”回头走时，又寻不出去路，正在着急，猛见黑影子现又不见了。自己想道：“敢是小姐当绝，鬼来迷路不成？”望高处就爬，爬了两ä步，忽听有人叫道：“龙标！，龙标想道：”好奇怪，是谁喊我。“再听又象熟人，便应道：”谁人叫我？“忽见黑影子里跳出个ฐ人来，把揪往说道：”原来当真是你！你几时到的？“龙标想，不是别ี人，却是过天星孙彪。
原来这条路是水云庵的出路。孙彪同秦环到เ了长安，即到水云庵见了罗老太太，歇下人马，晚上令孙彪出来探信。那孙彪是有夜眼的，故认得龙标，因此呼唤，二人会在处。龙标说道：“你为ฦ何在此？”孙彪遂将秦环在水云庵见罗老太太的话，说了遍，龙标道：“既ຂ如此，快引我去，有紧ู要的话说：”孙彪闻言，引龙标转弯抹角，进了水云庵，见了太太后，与秦环并徐国良尉迟主ว见礼坐下。秦环问道：“你黑夜到此，必有原故。”龙标将柏玉霜之事说了遍，太太惊慌，大哭不已。秦环道：“这还了得！俺们若去劫狱，者人少，二者城门上查得紧ู急，怎生出进。”龙标道：“不妨。守城的守备史忠是罗二嫂的熟ງ入，倒有照ั应。只是俺们装扮起来，遮掩众人耳目才好。”孙彪道：“俺们同秦哥装作马贩子同你进城。徐尉二兄在城外接应便了。”众人大喜道：“好！”
挨至次日清晨，龙标同秦环孙彪三人，牵了七匹马，备了鞍辔，带了兵器，同了十数个喽兵来到เ城下，自有史忠照应进城，约会主杨二人去了。
且言沈大师哭了夜，次日不曾上朝，闷闷昏昏的睡到日午起来，间家人道：“柏都堂可曾剐了凶犯，前来回话呢？”家人禀道：“未来回话。”沈谦忙令家人去催。那ว家人去了会，前来禀道：“柏老爷拜上太师爷，等审了这案事就动乒了。”沈大师大怒道：“再等他审定了事早已天黑了。”忙取令箭技，喝令家人：“快请康将军去监斩。”家人领命，同康龙到都堂衙门去了。
那康龙是新า到任的将军，要在京施勇，随即披挂上马，同沈府家人来到察院衙门大喝道：“奉太师钩旨ຈ，速将剐犯胡玉霜正法！大师立等问话呷。”柏文连闻言吃了惊，忙令众役带过审的那些人犯，随即迎出堂来高叫道：“康将军，请小坐刻，待本院齐人使了。”康龙见柏大人亲自来说，忙忙下马见礼ึ，在大堂口东边坐下。
柏老爷是满肚愁肠，想道：“好个义แ气女子！无法救他！”只得穿了吉服，传了三班人役大小执事的官员，标了剐犯的牌，到เ监中祭过狱神，绑起了祁巧云，插起招子，上写道：“奉旨监斩剐犯名胡玉霜示众。”挽出牢来，簇拥而行。那康龙点了兵，先在法场伺候，然后是柏老爷骑了马，摆了全班执事，赏了刽๓子手的花红，行人都到北问外法场上来了。到เ了法场，己是黄昏时分，柏爷坐上公案，左ุ右徘班已毕，只得忍泪含悲，吩咐升炮开刀。当案的孔目手执面红旗，马跑到法场喝声：“开刀！”喝声未了，早听得声呐喊，五匹马冲人重围。当先人掣出双金锏，将刽子手打倒在地，把提起犯人，回马就跑，众军拦挡下注，四散奔逃，康龙大惊，慌忙提刀上马，前来追赶，忽见斜刺里跳出将，手执钢๐叉，大喝声，挡住了康龙厮杀，让那使双锏的英雄抢了犯人，带了众兵，马冲出北门去了。
不知后事如何，且听下回分解。
第六十四回柏公削职转淮安侯登怀金投米贼
话说那使叉的英雄却是龙标，挡住康龙好让秦环等逃走，他抖搂精神，与康龙大战四十余合。龙标回马就走，不想康龙大刀砍中马腿，颠下马来，早ຉ被众军上前拿住了。康龙带了几十名的亲丁，赶到เ北门，天已大黑了，吩咐点起火把来，叫问守门的守备：“史忠王越何在？”众军回道：“他二人单身独马赶贼去了。”康龙大怒道：“为何不阻住了城门，倒让贼出去？这还得了！”随即催马抡刀，赶出城门。这番厮杀，只吓得满城中ณ人人害怕，个个ฐ心惊，又不知有多少贼兵，连天子都惊慌，问大监：“外面是何喧嚷？”太监出来查问，回说：“是沈太师同文武百官大队人马，追出北门，赶贼去了。”
不言太监回旨，且言康龙赶了五六里，不见王越史忠，四下里看，又听了会，并不见声影，只得领ๆ兵而回。
且言秦环抢了那祁巧云，同金辉杨春孙彪杀出北门，多亏史忠王越二人假战了阵，放秦环等出城。他二人名为追赶，其实同众英雄入了伙，也到水云庵接了罗太太上了车子。马不停蹄，人不歇气，走了夜，早离了水云庵十里多路，方才歇下军马，查点人数：别ี人都在，只不见了龙标。独战康龙不见回来，想是死了，众人齐大哭，王越说道：“你们不要哭，俺出城之时，听得众军说道：”康将军擒住人了。‘想是被康龙擒去了，未必受伤。“众人也没法，只得吃些干粮，喂了马匹。
那ว秋红前来看柏玉霜，却不是小姐。秋红吃了惊，着急了，大哭道：“完了，完了！我们舍死忘生，空费了气力，没有救了小姐，却错抢了别人来了！”罗太太并众英雄齐来看，众人都不曾会过，难分真假。只有秋红同史忠认得，详细问道：“你是何人，却充小姐，在法场代死？如今小姐在那里去了？”那祁แ巧云方แ才睁眼说道：“奴家是替柏小姐死的，又谁知黄天怜念，得蒙众英雄相救。奴家非是别人，姓祁แ，小字巧云，只因昔日蒙罗公子救命之恩，后来又蒙柏爷收养之德，昨见小姐遭此大凶，柏爷无法相救，因此奴家替死以报旧德。不想又蒙众位相救，奴家就这里叩谢了。”众英雄听了大喜道：“如此义烈裙钗，世间少有！”秦环道：“莫不是昔日上鸡爪山送信救罗琨表弟的那祁แ子富么เ？”祁巧ู云道：“正是家父，如今现在柏爷任上哩。”秦环说道：既如此，俺们快些回山要紧。“
当下祁巧ู云改了装，问罗太太秋红同上车。众英雄同上马，连夜赶上山来。早有罗氏弟兄同众头目迎下山来。罗太太悲喜交集，来到后堂，自有裴夫人程玉梅胡太太娈姑娘龙太太孙翠娥金安人等款待，罗太太祁巧云秋红在后堂接风。又新า添了徐国良尉迟宝史忠王越四条好汉，好生欢喜，只有龙标未回，众人有些烦恼。当晚大吹大擂，摆宴庆贺，商议起兵之计。
按下山寨不表。且言那ว晚康龙赶了半夜，毫无踪迹，急回头，却遇沈谦协同六部官员带领大队人马杀来。康龙见了太师，细说追赶了三十余里，并无踪迹。沈谦大惊道：“他劫法场共有多少贼兵。”康龙道：“只有五六员贼将，被末将擒得名，那几个冲出城去了。”沈谦问道：“守备为ฦ何不阻了去路？”康龙道：“末将赶到เ城口问：”王越史忠何在？‘有小军报道：“他二人赶贼去了。’末将随即出去，追赶了程，连二将都不见回来，不知何故。”沈谦大惊，传令：“且回城中，使探子报来再作道理。”声令下，大小三军回城去了。
沈太师回到เ相府，令大小三军扎下行营，在辕问伺候。大师升堂，文武参见已毕，沈谦说道：“我想胡玉霜乃女子，在京城中处斩，尚且劫了法场，必非小可之辈。”米顺道：“他既敢打死了公子，必然有些本领。据卑职看来，他不是淮安民家之女，定是那ว些国公勋臣之ใ女，到京来探听消息的。”锦上天在旁说道：“还有件，他先前在途中说姓柏；问他来历，说是柏文连系他的叔子。昔日听得柏玉霜与罗琨结了亲，后来罗琨私逃淮安，又是柏府出首，我想此女定与柏文连有些瓜葛。大师可问柏文连便知分晓。”沈太师听了，大怒道：“原来有这些委曲！”叫令家将：“快传柏文连问话！”家将领命来至柏府。
旦言柏文连处斩祁แ巧云，正没法相救，后来见劫了法场，心中大喜。假意追了回，回到เ府中，告诉了小姐同祁子富。正在喜欢，忽见中军官进来报道：“沈太师传大人到เ府，请大人快些前去。”柏爷吃了惊，忙忙吩咐祁แ子富同小姐：“快些收拾！倘有疏虞，走路要紧。”
柏爷来到เ相府参见毕，又与众官见了礼。沈太师道：“柏先生，监斩ล人犯尚且被劫，若是交兵打仗，怎么处哩！”柏文连道：“此乃ี时不曾防备，非卑职之过。”大师大怒道：“此女淮安人氏，与你同乡，定是你的亲戚，故尔临刑é放了。”柏文连道：“怎见得是我的亲戚？”沈谦令锦上天对证。那锦上天说道：“前在途中问他的来历，他说是姓柏，又说大人是他的族叔，来投大人的。”柏文连大怒道：“岂有此理！既说姓柏，为ฦ何昨日的来文又说姓胡？这等无凭无据的占同，移害那个？”席话问得锦上天无言可答，太师说道：“老夫也不管他姓柏姓胡，只是你审夜，又是你的同乡，你必知他的来历，是甚么人劫去的。”柏文连道：“太师之ใ言差矣！我若知是何人劫的，我也不将他处斩了。”米顺ิ在旁说道：“可将拿住的那人提来对审。”太师即令康龙将龙标押到阶下。
沈谦喝道：“你是何方แ的强盗？姓甚名谁？柏都堂是你何人？”快快招来，饶你性命。“龙标大怒道：”老爷行不更名，坐不更姓！姓龙名标，鸡爪山裴大王帐下员大将，特奉将令来杀你这班贼，替朝廷除害的。什么柏都堂黑都堂的，瞎问！“骂得沈谦满面通红，勃然大怒，骂道：”这大胆的强盗，原来是反叛党！叫令左右：“推出斩ล首示众！”米顺ิ道：“不可，且问他党羽是谁，犯女是谁，到京何事。快快招来！”龙标大喝道：“俺到京来投奔人的！”大师道：“那ว犯女是谁的指使？从实招来！”龙标道：“他的是天上仙女下凡的。”沈谦大怒。见问不出口供，正要动刑，忽见探子前来报道：“启上大师：劫法场的乃ี是鸡爪山的人马。王越史忠都是他党，反上山东去了。”沈谦大惊，复问龙标说道：“你可直说，他到京投奔谁的！”龙标道：“要杀便杀，少要罗唆！”沈谦又指着柏文连问道：“你可认得他。”龙标道：“俺只认得你这个杀剐的贼！却不认得他是谁。”
太师见问不出口供，叫令带去收监；又叫令左右：“剥ຓ掉柏文连的冠带。”柏爷大怒道：“我这官儿乃ี是朝廷封的，谁敢动手。”沈谦大叫道：“朝廷也是老夫，老夫就是朝廷。”叫令：“快剥ຓ去！”左ุ右不由分说，将柏爷冠带剥ຓ去，赶出相府去了。沈谦即令刑部尚书代管都察院的印务。各官散去，沈太师吩咐康龙：“恐柏文连明早入朝面圣，你可守住午门，不许他入朝便了。”沈谦吩咐已๐毕，回后堂去了，不表。
且言柏爷气冲牛斗，回到府中说道：“反了！反了！”小姐忙问何事。柏爷说道：“可恨沈贼无礼ึ，不由天子，竟把为父冠带剥去，赶出府来，成何体面！我明早拼着命，与他面圣。”小姐说道：“爹爹不可与他争论。依孩儿愚见，不如早早还乡便了。”
不知后事如何，且听下回分解。
第六十五回柏文连欣逢众爵主李逢春暗救各公爷
话说柏玉霜小姐听得柏爷要与沈贼面圣，忙说道：“不可，目下沈贼专权，就是朝廷的旨意，也要沈贼依允才行。爹爹纵然启奏，也是枉然；倘若恼了好贼，反送了性命。若依孩儿的愚见，收拾回家，免得在是非场上淘气。”柏爷叹了口气道：“只是这场屈气如何咽得下去？”小姐道：“目今的时世，是忍耐为尚。”柏爷无奈，只得吩咐：“齐收拾，明日动身。”那ว些家人妇女闻言，收拾了夜。
次日五鼓，柏爷起身，将切钱粮号簿浩é封挂在大堂梁上，摆了香案，望北谢了圣恩，悄悄的出了衙门。将行李装上车子，令家人同小姐先行，自己押后，往淮安进发。路上并不惊动个地方官府，只是看山玩水，慢慢而行。那京城中百姓过了日，知道这个消息，人人叹息，只有沈太师的班贼，却人人得意，次日沈谦入朝见了天子，将削去柏文连的官职奏了遍，夭子默然不悦，口中虽不明言，心中ณ甚是不乐，暗道：“这予夺权柄都被他自专，不由朕主ว，将来怎生是好？”这且按下不表。
单言柏文连出了长安，行了半个多月，那日到了山东兖州ะ府的地界，家人禀道：“离此不远，就是鸡爪山的地界，山上十分利害，请老爷小路走罢。”柏爷道：“不妨。我正要山寨，你等放心前去。”众家人只得向大路进发，行了数里，远远看那鸡爪山的形势，但几青峰拔地，翠蟑冲天，四面八方，约有五六十个ฐ山头簇拥在处，带涧河围绕，千条瀑布悬空，十分雄壮。
柏爷暗暗点头道：“果然好个去处！怪不得米良王顺败乓于此。”近前再看时，只见山里面杀气冲天，风云变色，松林内飘出两杆杏黄旗，上有斗大的金字，写的是：“为国除害，替天行道”。柏爷连连嗟叹。猛听得半空中声炮响，山顶ะ上五色旗招展，咯哨声，四面八方都是人马冲下山来，将柏爷的行人马围在当中。早有员老将，白马红袍，冲到เ柏爷马前，将手拱道：“老妹丈好认得我了。”柏爷见山上兵来，吃了惊，正要迎敌，忽见有人称他“妹丈”，抬头看，却是李全，因喽兵探得柏爷过此，军师谢元特请他来迎接。当下柏爷见了李全大惊道：“老舅兄来此何干，莫非是要买路钱么เ？”李爷道：“特来请妹丈上山，少叙片时。”柏爷道：“原来如此。”只得同李爷并马而行。
行到半山路口，旗幡招展，派鼓乐之声。有裴天雄带领着众英雄各家的公子，个个都是锦衣绣袄，白马朱缨，大开寨门，迎下山来。众英雄见柏爷驾到，齐下马，邀请柏爷进入寨门。随后祁巧云秋红井众家小姐等，令哆兵打了两ä乘大轿，前来迎接小姐与张二娘进寨。来到后堂，先见了李太太裴夫人，后来拜了罗太太程玉梅，祁巧云孙翠娥胡娈่姑等。众人见过礼ึ，裴夫人吩咐家人设宴款待。正是：群仙女归巫峡，满殿嫦娥赴月台。
按下后寨之ใ言。且说柏文连祁子富到เ了聚义แ厅，先同李全卢宣金员外行了礼，然后与裴天雄并各位英雄见礼已毕，才是罗灿罗琨李定秦环四位公子前来拜见。柏爷偷眼看那ว众英雄，人人勇健，个个刚强，暗暗称奇。正是：群虎豹存山岭，十万貔貅聚绿林。
裴天雄吩咐摆宴，序次而坐。饮酒之时，柏爷向李爷称谢道：“多蒙老舅兄收留小女，反带累尊府受惊。”李爷道：“皆因小儿被米贼所害，若不是赵胜洪惠相救，裴大王相留，早已做刀头之鬼了。”裴天雄说道：“皆众英雄之ใ力。”罗灿性躁，说道：“舍弟多蒙令侄侯登照ั应狠了！”这句话只说得柏爷满面通红，说道：“都是那ว侯氏不贤，险些伤了老夫的女儿性命，我今番๘回去，定拿侯登正法，岂可轻放！”
当下，柏爷酒席终了就要起身告退，裴天雄等齐向前留แ住道：“既ຂ来之，则ท安之，不弃荒山，就请大人在此驻马：明日同去整治朝纲，除臣，去佞党，伸冤报仇，向边关救回罗爷还朝，有何不可。”柏爷闻言，忙忙回道：“老大年迈，不能ม有为了，这些事只好众位英雄勇往向前去罢。”裴天雄道：“既是大人不肯出去交锋，请坐镇山寨，待小侄等出征便了。”柏爷执意要行。谢元道：“既如此，只留แ大人小住两日便了。”柏爷道：“这可以从命。”
按下柏爷被众人留住在山寨。且言那ว京城中被人劫了法场，又坏了位都堂巡ำ抚，天下都有报章，人人传说。那ว日传到เ淮安府，侯登知道消เ息，吃了惊，说道：“不可了！柏都堂是我的姑爷，他既坏了，不日定回来，这番๘绝不饶了我。自古道：”打入先下手。‘倒要防备要紧。“猛然想道：”三十六着，走为上着。只是本家又穷，往那ว里去安身才好？“想了会道：”有了，有了，昔日米将军在淮安府饮酒，我同他有半面之ใ识，不如多带些金银前去投奔他，求他在沈府中大小讨个ฐ前程，就不怕他了。“主ว意已๐定，到晚上偷开库房，盗了三千两金子，打在箱内。
次日推说下乡收租，叫家人挑了行李，雇了船只，连夜到了镇江。寻了门路，先会了米中砂，然后见了米良，呈上千两ä金子。米良大喜，收了金子，随即修书封。令侄儿米中砂同他路进京，说道：“你二人会见太师，细说贼兵虚实，呈上捐官的银子，自然大小有个官做。”二人大喜，齐动身进京。
不分日夜赶到长安，寻了门路，羌见了锦上天，锦上天替他二人呈上了来书，见了太师，太师就问侯登道：“你既ຂ是柏文连的内侄，你可将他的情由á说与老夫知道：”侯登见问，就将柏文连同罗琨结亲，暗与鸡爪山来往的情由á，细细说了遍。沈谦吃了惊，说道：“原来他同众国公都是旧相好的！若不先杀了众国公，内变起来，怎生是好？”想了想，命侯登等且退，另日除官。随即取令箭技，吩咐家人，快令王虎康龙二将速速同刑é部大人，点齐五百名刀斧手，即下天牢，将各家的公爷老幼良戚并大盗龙标，同解赴市曹斩首。
家人得令，出了相府，传了二将，披挂齐整，点了五百名刀斧手，会同刑部吴法，将秦双程凤龙标尉迟公爷徐公爷段公爷等各家的人口齐绑了，押到เ市曹跪下，可怜哭声震地，怨声冲天，六部ຖ官员齐到法场监斩ล。人人叹息。只见黑旗展，叫令开刀。
不知后事如何，且听下回分解。
第六十六回边头关番๘兵入寇望海楼唐将遭擒
话说沈太师听了侯登之言，就将各家公爷齐绑出市曹，并不请当今的圣旨，就要斩ล首，急急开刀。却好惊动了卫国公李逢春，听得此信大惊，心生计，忙忙赶到เ法场，大喝道：“刀下留人！”马闯到沈谦的公案，叫开左右，向枕谦低低说道：“太师，若斩ล了众人，大事休矣。”沈谦问道：“是何原故。”李爷道：“太师爷要图天下，要买住人心！者不可多杀，使闻者害怕；二者鸡爪山的贼人，有半是众家的公子，若知他父亲已亡，必然前来报仇，反为ฦ不美。以卑职愚见，等大师登位之后，先剿灭了鸡爪山的祸根，那ว时再斩ล他们也不迟。况且他们坐在天牢，如笼中ณ之鸟网中之鱼，也飞不到那里去。”沈谦被李爷这些话，说得心中大喜，道：“多蒙老兄指教，险些儿误了大事。”忙命刑é部吴法仍将众人收禁，回相府去了。
不表沈贼回府，且言李逢春句话救了数百人性命，心中也自欢喜。后人有诗赞道：绝妙机权迅若风，仙寸不与众人同。
言得活群臣命，不愧中原卫国公。
话说沈大师到了相府，进了书房，就有家人呈上本边报。太师看，原来边头关宗信告急的文书说：“边头关自从罗增陷在流沙，番兵十分利害，求太师添兵守关，要紧ู。”沈贼大惊，即令刑é部吴法：“领兵三千，前去守关！”又令米中ณ砂：“解粮接应，老夫亲领ๆ大兵随后就到。”
那吴法同米中砂得令，随即收拾，点了三千人马，不分昼夜赶到边头关，与有宗信同四名校尉，接入中军帐坐下，当晚设宴款待，吴法问道：“番兵共有多少人马，几名战将。”宗信说道：“番兵共有十万，战将千员，十分利ำ害。那ว领兵元帅父子九人，名唤九虎。”吴法大惊道：“那ว九人姓甚名谁？可曾与他战过几阵？子信道：”那老将姓沙名龙，所中八个ฐ儿子名唤沙云沙雷沙雹沙露沙电雯沙霖沙震，都有万夫不当之勇，更有位女将唤做木花姑，位太子唤做耶律福，用兵如神。“关法听了说道：”彼众我寡，怎生迎敌？“
按下吴法在关内忧愁，且言那番邦ะ元帅沙龙，次日传命，令八个ฐ孩儿领了大兵，摇旗呐喊，直杀到关下讨战。早有蓝旗小校飞马进关报道：“启老爷，召将前来讨战，请令施ๅ行。”吴法大惊，却好米中砂催粮已๐到，齐披挂齐整，带领众将到敌楼ä上来看。那ว楼名为ฦ望海楼，乃北关第个要紧去处；那城高河阔，急切难攻，所以宗信能守这半年。当下吴法同众人上楼看，只见那ว十万番兵，区面八方围住了关口，人人勇健，个ฐ个刚强。怎见得，有诗为证：十万貔貅队，三千虎豹兵。
休言身对敌，见也心惊。
话说吴法正在观看番兵，猛听声别ี别响处，只见番营里两杆皂旗展开闪出员老将！头戴紫ใ金盔，双飘雉尾；身穿龙鳞销，满插雕翎；紫ใ面银须ี，浓眉大眼；手执大刀，坐下马威风凛凛，杀气腾腾。左ุ右摆列ต着四十名战将，都是反穿毛袄，雉尾高飘，铁甲钢刀，金鞍白马，如燕羽般排开，前来讨战。吴法好生骇怕。那ว番๘将纵马提刀大叫：“关上的，准敢下来送死！”吴法正要亲自出战，多见米中砂提刀上马，说道：“末将前去迎敌。”吴法大喜，忙令宗信下关，回去迎敌，说道：“小心要紧。”
当下二人披挂齐整，领ๆ兵成炮，开关杀出城去，两下里压庄阵脚。米中砂守拍马舞刀，便叫道：“来将通名！”只见那番将将刀拍说道：“俺乃六国三川征南大无帅沙龙是也！快通名来领ๆ死！”米中砂道：“俺乃ี大唐吏部尚书米大人的么子加封荡寇先锋米中砂是也！”沙龙闻言，举刀就砍，米中砂对面交还，二人战了二三个回合，米中砂抵敌不往，正要败走，宗信见了，拍马抡刀，更来助战。沙龙战了二人，毫无惧怯。只战了四五个回合，沙龙大叫声，刀砍中ณ宗信的左臂，滚鞍下马，被小番儿擒去了，米中砂大惊，虚砍刀，回马就走，沙龙大叫道：“好唐贼，往那里走！”纵马赶来，那大小番๘将，齐追杀，势不可当。吴法吓得面如土色，米中砂在下，又不好放炮。米中ณ砂才到城门边，那沙龙马快，早ຉ已跳过吊桥，领ๆ了众将齐到城下，就连城门也闭不及了。
米中砂才进了城，那沙龙父子九人早已冲进来了，吴法大惊，慌忙下了楼，上马就走，那ว沙龙父子九人，领ๆ了大队人马赶来，正与米中砂交马，只合，被沙云钩๗连枪擒过马去了，沙龙便来追赶吴法，吴法舍命杀条血路，败回二关去了，这阵被沙龙夺了关，吴法这里，三千人马伤了半，败回二关，急急写下告急文书，星夜到长安去了。
那ว番将沙龙得了头关，就将十万番兵引入城来，打开府库仓廒，赏了三军。安民已毕，歇马三日，放炮起兵，又到เ二关讨战，吴法同二关的总兵，吩咐大小将官紧守城池，不许乱ກ动，坚守个出。沙龙每日领兵到关下辱骂。连三日，不敢交锋。沙龙见关中不敢出战，吩咐众将四面搭起云梯，安排神机火炮，连夜攻打，十分紧急，只吓得关中那ว些文官武将军民人等人人胆落，个个ฐ魂惊，幸尔城高墙厚，攻打不破。吴法亲自领ๆ兵，日夜轮流守护，专等长安的救兵。
且言那差官连夜登程，不日赶到长安，进了相府，呈上公文。太师看大惊，忙请六部ຖ前来议事。不时，众人来到相府，大师将来的文书与众人看了看。米顺见拿了米中ณ砂，暗暗吃惊，说道：“大事未成，倒伤了自家的侄子。”想了会道：“不若乘此行了大事再讲。”便向沈谦说道：“目下四海ร刀兵纷乱，多因天子暗弱。不若乘此机会，太师登了龙位，大封天下英雄，再点大兵与番兵交战。若是胜了，自然是统天下，独掌乾坤；倘若不胜，就与番๘邦平分天下，也由á得大师主意。岂不是两全其美。”沈贼大喜，说道：“言之ใ有理。”遂传齐了新收的班武将并那六部ຖ的文臣，约定了次日议行掸位。
不知后事如何，且听下回分解。
第六十七回众臣乘๖乱图君各英雄兴兵伐怨
话说沈太师听信米顺之言，便要篡位。传齐了武将，各领ๆ禁军人马，保守各处，以防内变；传齐了六部ຖ文官，伺候入朝办事，草诏安民：众人去了。那长安城，纷纷论说，早ຉ惊动了李逢春。李逢春听了大惊，忙忙上马，赶到相府，见了太师。
太师说道：“李先生此来，必有原故。”李逢春道：“特来相吊。”太师大惊道：“老夫明日登位，何出此不吉之言。”李逢春双膝跪下道：“明日太师登位是君，李?