第三章1้4
大老爷蒋万斋对这件事表现出异乎寻常的冷静，他叫丝红到厚塾斋的北书房去找来本薄册子，这是本保和堂家规，上面用毛楷字写得明明白白，男女苟滛者，各罚五十板，赶出家门，男女苟滛致孕者，男ç罚百板，女罚十板，犯家规而出逃者，当乱棍处死，上报官府核销。大老爷字板地背了几条，对二太太说，你看看吧。二太太吓了跳，想到幸亏没有出主ว意让他们逃走，要是那样还不害死了他们。我就不看了，大老爷说怎么管教他们呢？二太太定下神来这样说。二太太识的字没办法读得懂ฦ这本家规。大老爷说，你是内当家，你说该如何处罚他们？他很注意二太太刚才用的那个字眼是管教，便纠正过来。二太太问，还真按家法处罚他们吗？大老爷很严肃，说，既ຂ定了家法，当是要实行的，要不，岂不成了摆设？日后又如何掌管保和堂的人？所谓国有国法，家有家规，就是这个ฐ道理。二太太就没话说了，愣在那ว里出神，心里想着该如何跟秀儿说，牛旺，还有牛旺这个没出息的东西。处罚牛旺和秀儿的场子设在保和堂的打谷场上，打谷场就在长工ื房的院子里。保和堂的所有人都集中在打谷场上，护院房的人除了看门的，都带着器械站在场子中间，这多少有点儿像法场的样儿了。先是高鹞子嘶哑着嗓子公布牛旺和秀儿偷情的事，然后就把牛旺和秀儿押到了打谷场中ณ间，四周的人齐刷็刷็地看着他们。秀儿没有绑着身子，但她直把头耷拉在胸ถ前不敢抬起来。倒是牛旺昂着头，副天不怕地不怕的样子，他的身上捆着麻绳，因为勒得紧，胸襟敞开了，露出里面的白粗布汗衫子来。这时候大老爷蒋万斋来了，后面跟着二老爷蒋万秀和如花似玉的二太太。二太太今天愁眉苦脸，甚至没有在脸上搽胭å脂抹粉，倒更是别ี有番韵味。至于二老爷是刚从勾八的赌场上回来，听说要处罚秀儿和牛旺，就赶着看热闹来了，保和堂已经有几十年没有处罚过违犯家规的人了，二老爷不记得保和堂有这种事。这种事在南方แ司空见惯，那叫开厢堂，处罚也残酷得多，火烧活理，沉猪笼什么的，这些二老爷不知道，保和堂没有这种处罚，也没有厢堂。谷场中间放了张八仙桌子，几条凳子，大老爷蒋万斋和二老爷二太太就在桌子后面坐下来，当然是大老爷居中，然后是二老爷，再然后才是二太太。大太太没有来，她始终不知道这码事。老太爷蒋翰雉也没有来，他躺在梨花苑北屋的炕上基本上连翻身的力气都没有了。大老爷看着站在场子上的牛旺和秀儿，对高鹞子说，把他身上的绳子解了，不要动不动就捆。高鹞子就把牛旺身上的绳子解了。牛旺和秀儿扑通声就给大老爷跪下了。牛旺说，我对不起大老爷，我给保和堂丢人现眼，求大老爷打死我吧，只是别ี处罚秀儿，切都是我的罪过。秀儿争着说，不，不怪牛旺，是我勾引他的，要打就打死我！求大老爷二老爷和二太太放了牛旺。大老爷就看二太太，二太太也看大老爷，他们几乎是同时问对方，现在就开始执行家规吗？他们当然应该争求下二老爷的意见，因为二老爷在场，但大老爷和二太太都忽略了。于是，二老爷说话了，那ว神态颇有点顽皮。二老爷问秀儿，唉，秀儿，你告诉我，你和牛旺都是在哪儿偷着搂搂抱抱地折腾？嗯？快告诉我，二老爷会替你说话的，我怎么เ会看着你挨打不管呢？秀儿咬牙说，就是在这打谷场上，在那ว边的敞棚子里。打谷场的东北两面都盖着敞棚子，里面备了风车谷杈簸箕木锨麻袋之类的打场用具，秋天晒场的时候也放粮食，粮食晒干了才能入库，不是打场的季节，很少有人到打谷场边的敞棚里，而今年秋天，保和堂除了山坡地的些杂粮之外基本上没什么收成，打谷场闲了，然而偷情的人总是会找到隐秘适合的地方。&b&ุb
第二章6
穆先生是南方แ人。这是很久以前的事，那时候穆先生还年轻，是个ฐ江湖郎中，蒋家老太爷见他医道不错，人品又好，就把他留แ下开了间药铺子，在这之ใ前玉斗没有药铺。后来穆先生就在玉斗ç住下来，做了李家的倒插门女婿，并且有了黑丫头。穆先生不是老马蚤巴๒，也从来不干偷鸡摸狗的事，那是二老爷为二太太的病心急，迁怒穆先生。如果不是病人严å重，穆先生从不在外过夜。二老爷骂得不耐烦了，就头杵在二太太身旁睡了，然后他梦见自己押了个独门幺，赢了满怀白花花的银子。二老爷醒了的时候，穆先生刚刚给二太太把完了脉ำ，他用块手巾擦着手说，大老爷的方子没错，接着煎æ了给二太太喝，这病不轻，恐怕得多吃几副才行。此时天已大亮，阳光已๐经透过窗纸白晃晃地照在墙上了。大老爷和大太太都站在旁้边，这让二老爷很不好意思。大老爷看二老爷醒了，就说，这才像样些，太太有病再要出去耍成何体统？这是大老爷对他这个不成器的兄弟比较严厉的训责了，般情况下他对二老爷的事不闻不问。二老爷对此并不领ๆ情，他在心里给大老爷下的结论是道貌岸然，借着把脉摸兄弟媳妇的手腕，这又成什么เ体统？但二老爷没把这话说出来。这时大太太就说话了，还不快起来，好意思还在炕上躺着？大太太平时对二老爷还是很好的。二老爷就跳下炕来了，他昨天晚上没脱外衣。翻在炕上的棉被像个ฐ长虫皮，秀儿就赶紧ู把被子叠起来。二老爷盯着大太太的胸脯想，哪天找个ฐ因由á摸你的奶子，看你丈夫什么เ滋味。这念头很古怪，二老爷觉着好笑，差点笑出声来，但是他控制ๆ住了，他说，大家都到那边堂屋里坐。于是大家从里屋出来，坐在堂屋里喝茶，没有人知道二老爷肚里的鬼胎。无论二老爷对大老爷有什么看法，穆先生却对大老爷治病救人的行为给予了中肯的评价。这病如果耽搁晚上，很可能ม转到เ内脏ู去，那治起来就更不容易了，事后穆先生就是这么เ对大老爷说的。大老爷想了想也觉得好险。尽管如此，二太太仍然在炕上躺了个多月，等她能够软绵绵地从炕上爬起来的时候，银杏谷院里的株桃树已๐经结果了。大太太每天至少要来银杏谷好几趟，除此之外，她还要照ั顾ุ已๐经半年多不出门的老太爷蒋翰雉。老太爷也身体不好，但还是让杏花搀着来看过二太太，这都是令二太太非常感动的事。二老爷基本上又恢复了以前的生活规律，昼伏夜出，不同的是半夜里他都回家看次二太太，叮嘱秀儿要尽心伺候二太太，有时候还会往秀儿的手心里放块柿饼儿，但这样的时候不多，因为二老爷极少赢钱。二太太即使在好的时候也很少在蒋家大院里走动，她不知道保和堂大院里究竟有多少间房子，有多少四合院子和月拱门，也不知道那些护院和下人们都是住在哪里。不是因为二太太性情懒惰，实在是她怕听到有人说出朵鲜ຒ花插在牛粪上之ใ类的话来，二老爷实在不是个争气的角色。但是，现在大太太的真诚给了她信心，大太太说，妹子，让秀儿搀着你在大院里走走，兴许就好得快些，你看你身子弱得这个样，让我着急。于是，二太太就让秀儿半搀半扶地在大院里四处逛逛，她现在确实很虚弱，以前红润光滑的脸蛋已经憔悴了很多。秀儿说，我们去前面看看，前面热闹。秀儿说的是长工房和护院房。进了蒋家大门，左ุ右两ä边的院子里住着护院的高鹞子他们。二太太开始有些犹豫，后来想着可能会是很有趣的事，于是就同意了。她们首先到了长工房，正碰到เ伙房做午饭，两个身强力壮的女人正用大笊篱往只笸箩里捞小米干饭。金黄|色的小米干饭冒出团团热气，蒸得两ä个ฐ女人面红耳赤。保和堂的长工房每顿饭必须ี有饽饽或者小米干饭，农活重的季节还要有熬菜，般是萝卜白菜，多放些猪油，平时是吃咸萝卜，但饭是任你敞开肚皮吃的。有关蒋家长工干的是牛马活吃的是猪狗食的说法，即使在五十年以后的忆苦思甜时，同样是被我们的长辈彻底否定了的。&bຘ&ุb
第五章5
二太太知道二老爷这出去又是好几天不回来，内心生出股无名的惆怅，她不知道是该喜还是该忧，不管怎么样，二太太始终认为ฦ自己是二老爷的人。无论任何人都想象得出，这点儿也不会影响二太太跟大老爷的相会，事实上切责任都在二老爷身上，就好像他将块属于自己้的肉盛在盘子里放在贪婪世界的光天化日之下，结果可想而知，更何况美丽ษ的二太太是个ฐ大活人，她比块上好的肉更有诱惑力，并且具有主动性。有主动性的二太太在吃午饭的时候用深情的目光向大老爷表达了自己้的迫切愿望。这当然只有大老爷懂ฦ，大老爷非常巧妙地说，保和堂今年是多事之ใ秋，切小心为ฦ好。但是大老爷给二太太的汤碗里添了勺汤，这是道鸡汤，和着沙参枸杞熬出来的，味道极其鲜ຒ美，因为天寒，灶上才熬了这道汤。保和堂的生活平时很节俭，即使东家也不是每顿ู都有鸡鸭鱼肉，这和我们后来忆苦思甜时说的富人如何吃得好，穷人如何吃不饱的情况多少有些出入。二太太在这天晚上睡觉之前所做的事情与昨天晚上完全样，不同的是天上没有下雪，挂着满天的星星，但天气异常寒冷。中国有句俗语说，下雪不冷化雪冷，意思是天上下雪的时候并不觉得寒冷，旦天晴，积雪开始溶化的时候反而觉出彻骨的冷，看来这个说法没有错。大老爷不可能再次失约，并且他来的时间比二太太预想的要早，那时杏花才刚ธ吹灭了灯睡下。二太太迫不及待地抱住大老爷，用嘴巴๒在他脸上软腻腻地亲，然后他们的嘴巴胶ด合在起互相吸吮，并且彼此手忙脚๐乱ກ地给对方脱衣裳。这肯定是件不宜进行到底的工作，在他们同时都开襟敞怀的时候，两ä个人就上炕了，只有在炕上才能ม干净彻底地脱光衣裳做事。大老爷再次拥住二太太的时候，二太太说，天哪！我要死了，你要怜惜我就长长地给我吧，我不是你的兄弟媳妇，我是你的妾，我要你，我要你发疯，痛痛快快地弄我吧，我的大老爷！二太太被欢快冲昏了头脑แ，有点胡言乱语。但是，在无比欢快之ใ中的大老爷和二太太同时听到了东厢房打开窗户的声音，接着杏花在喊，二太太，你听到เ有什么เ东西进来了没有？是不是我忘了关大门？于是大老爷和二太太只能暂时停下来，他们同时认为世上最令人嫌恶的人就是这个多嘴多舌的使唤丫头。二太太扯开嗓子喊，大门是插着的，没有什么东西进来，你赶快睡吧。杏花说，可是我刚才真的听到有人走道儿的声音。你放什么屁！二太太火了，这是她第次骂使唤丫ฑ头，也是她进保和堂来第次口吐脏ู话，哪有人进来了？让人家听见了还不知道我们干什么เ呢，你再胡说八道，当心你的嘴巴！杏花没想到เ二太太会发火，也搞不明白二太太为什么เ发火，嘴里嘟囔了几句，关窗子睡下了，她刚才确实朦朦胧胧地感觉有人进了院子。这真是自己้多事！管他呢！这个ฐ蠢丫头这么想着用被子蒙住头睡了。无论如何大老爷和二太太的美好情绪是给这个ฐ使唤丫头搅了，尽管他们都重新า鼓起热情来进行这项欢乐่幸福的工作，但是，谨小慎微的防范心态束缚了他们的激|情，尤其是大老爷。在未尽人意地进行完这项活动之ใ后，大老爷对二太太说，都怪我来得太早了，我没想到她还没有睡。大老爷的声音当然放得很低。二太太说，我实在不喜欢这个ฐ杏花，这是个惹是非的丫头。大老爷说，我也不喜欢，日后早些把她嫁出去就是了。二太太突然觉得难过，竟而伤心地哭了，她对大老爷说，我的命真苦！大老爷摸着黑把二太太粉脸蛋儿上的泪花擦了，说，你耐着心等几天，过了年我去天津，回来的时候给你买个ฐ使唤丫头。二太太就不哭了，用手摸了大老爷头上的齐耳短发说，其实你长得很好看，可惜没了辫子。二太太这句话让他们同时想起了赶娘娘庙会的情景。&ุb&
第五章6
大老爷说，世道变了，这辫子早ຉ晚也得剪了，小贵子说天津有很多人已经把辫子剪了，女人也不裹脚๐了，连涞水易州也开了这种风气，咱们这儿闭塞，对天下的事儿总是知道得很晚，再说什么เ事也是个习惯，我跟高鹞子白老三给段四割了辫子，现在玉斗的人不是也认可了？也没翻天。大老爷伸长胳ฑ膊从下面攥了二太太白嫩嫩的小脚，夸赞说，妹子这脚๐儿真是好！称得上三寸金莲。二太太就笑，说，还是比三寸长了点，我妈给我裹得早，我嫌痛，就求妈放开点，末了儿没成三寸金莲。大老爷说，这还是比别的女人的脚๐小，里头没有骨头样，软软的。二太太说，比大太太的脚咋样？大老爷说，差ๆ不多。事实上大太太的脚才是真正的三寸金莲，但大老爷不可能这样说，他深深地喜欢二太太，当然也包括这双比大太太大点的脚，他想象不出要是女人不裹脚了会是个ฐ什么样子。其实情况比大老爷想象的还要快，后来在玉斗青石板砌就的古街上，越来越多地走着大脚片子的年轻女人，在乡间野外四处可见不是和尚的光头男人，逐渐被社会冷落并且无法改变的小脚女人彻底尝到了被遗弃的滋味，这仅仅是在年之ใ后的民国八年的新文化运动之后的事。在这个寒冷的夜晚，除了大老爷蒋万斋和他的兄弟媳妇二太太睡在个被窝里之外，没有比这更重要的事。因为蠢丫ฑ头杏花的多事，使得大老爷和二太太的场欢爱完成得潦潦草草，并且极端不尽人意。在经过长时间的酝酿之后，他们又重整旗鼓做了第二次，这次很成功，他们几乎忘了这是项ำ最好能掩门藏声而进行的活动，不过那时杏花已睡得跟死猪样了。在第二天，二太太打消了不跟杏花说话的念头，我是保和堂的二太太，而她仅仅是个使唤丫头，跟她呕什么เ气呢！二太太为昨晚上的事在内心里做了自我批评，同时原谅了杏花。按着往年的惯例，保和堂过年时是需要很多东西的，需要多少件新า衣裳新า被子，多少头猪多少头羊，多少只鸡和鸭，多少糕点多少白面，这些二太太必须样样盯着去置办齐全。民国七年的春节，保和堂如既往，虽然遭了灾，但是长工和伙计们如数拿到เ了工钱，并且在年三十晚上肉山酒海ร地吃了饭。已经过了初三，大老爷将出行天津北京的事准备停当了，并且已经跟勾八商定了开工ื修桥的事。大老爷叮嘱家事，就在菊花坞正房的堂屋里，除了二太太之外，还有高鹞子以及账房许老爷子和药铺的穆先生，长工房的老佟，糕点铺的王师傅，酱作坊的覃师傅等，大太太也给丝红搀出来坐在太师椅上，除了二老爷之ใ外，这些大概ฐ是保和堂的核心人物了。每人面前摆了杯绿茶，淡淡的清香味飘荡在空气中，多少有些诱人。大老爷捡最重要的事做了安排，宗旨ຈ是在他出行天津北京回来之前，保和堂必须四平八稳，不要出什么เ乱子。大家地应了，并向大老爷做了安慰性的保证。大老爷很满意，吩咐灶上的厨子中午摆桌席，招待大家喝酒，第二天是破五，大老爷决定在这天动身。当然有许多事还要交待二太太，并且是私下里。原来设想最好的时间肯定是晚上，在场欢爱之ใ后侃侃而谈，但是这个设想在晚饭之ใ后遇到了麻烦，这麻烦不是来自蠢丫头杏花，也不是大太太，大老爷需要交待大太太的事情在这之前已经交待完了。这麻烦来自二老爷。二老爷在这天吃晚饭的时候突然从勾八的赌场回来了，并且兴高采烈地跟大老爷他们起吃了饭，还破天荒地喝了壶老白干，因为是过正月，所以没人劝他，二太太也不劝，这样来，平时并不怎么贪酒的二老爷竟然喝醉了，而且烂醉如泥。烂醉的二老爷在如泥般瘫倒之前，说了些莫测高深的话，让大老爷和二太太目瞪口呆。&ุb&bຘ电子书分享网站
第五章7
二老爷说，常言说得好，人为财死鸟为食亡，大凡万物都讲个气数，要是气数到了，活神仙也救不了，这叫天意。所有人包括大老爷在内都不明白二老爷的感慨从何而来，每个人都瞪了眼睛盯着二老爷，等着他往下说。二太太断定二老爷下面的话该说到赌场上去了，这叫三句话不离本行，但二太太这次猜错了。二老爷吱的声把酒盅儿里的酒喝了，两ä眼已๐经觉得有些模糊，打了个饱嗝儿，喷出口酒气，才说，这人就更是这么回事了，什么积善积德的话都是放屁！修桥铺路双瞎眼，杀人放火儿女多，这才是对的，你们知道了吧？大老爷很想说纯粹是无稽之谈，但疑ທ心二老爷的话是有所指，又觉得跟二太太的事确实是有违天伦，所以就把冲到嘴门的话又咽回去了。大老爷不同于二太太，二太太坦然自若。二老爷喝干了那ว壶老白干，任何话也不说了，头歪就软下去了，终于烂醉如泥了。大老爷支使丫头们说，把二老爷抬到เ西套间屋里去。大老爷跟大太太平时睡东套间，大太太有了身孕后，丝红跟大太太睡，大老爷就睡西套间屋。现在二老爷酩酊大醉，大家的饭还没有吃完，多少败了些胃口。在大老爷放下饭碗之后，大太太二太太和丝红也就不吃了。在客人散去之后，大老爷说，就让万秀在这儿睡吧，多盖床被子别ี着了凉。杏花和丫头们收拾碗筷，二太太赶紧ู将二老爷安排在炕头上睡，炕烧得很热，完全用不着盖两床被子。大太太在回东套间屋里之ใ前，很关切地跟大老爷说，你还是到那边跟我睡吧，让丝红回厢房去睡，行不？你也要早些睡。大老爷说，也好，只宿，反正明日便上路了。这样来，大老爷跟二太太夜里相会的机会基本上不存在了。二太太在搀着大肚累赘的大太太回东套间屋去的时候很无奈地看了眼大老爷，大老爷就明白二太太是怎么想的了。大老爷坐在堂屋里喝茶，他今天不准备到街上去巡ำ视铺面，他想着大太太刚才让他到เ东套间屋睡的意思，又想着二太太刚才看他的眼神，再想着二老爷蒋万秀说的那些寻不清来头的话，脑แ袋里就有点乱ກ了。二太太从东套间屋里出来，穿过堂屋到เ西套间屋里看二老爷，没有跟大老爷搭言，因为东套间屋里的大太太什么都可以听得到，在堂屋里收拾碗筷的杏花和丫头们更是耳明眼亮。二老爷吐了没有？二太太问丝红。丝红说，没有，直睡着呢，连个身也没翻。二太太给二老爷掖了掖被子，看着瘦猴儿般的二老爷，心情十分复杂地摇了摇头，然后坐在炕沿上。丝红劝二太太说，没事，大正月里多喝点酒没事，天又冷，再说二老爷都好些天没有回来了。二太太说，这都是他自找的。丝红笑笑说，二太太回去吧，这边有我伺候二老爷就行了。丝红比起杏花来不知伶俐了多少倍，甚至秀儿也比不上她。二太太心里很乱，不知道自己้该不该回银杏谷那ว边去睡，不禁忧伤地叹了口气。丝红劝二太太说，二太太不用往心里去，二老爷又不常喝酒，许是今儿他赢了钱高兴，多喝了些，也没有什么，其实二老爷也是个好人。二太太也不说什么，起身回银杏谷那边去了。大老爷并无心思饮茶，起身进了大太太的东套间屋。大太太正仰靠在炕上，背后垫着卷铺盖，见到เ大老爷进来，大太太就让大老爷坐在她的身边，握了大老爷的手，久久ื地看着大老爷，满脸忧虑之ใ情。大老爷看着面色发黄的大太太，想着她肚里的孩子，觉得十分对不起她，说，你不必担忧，天津之事凭了老太爷的旧ງ识，并无大碍，倒是你让我放心不下。大太太就哭了，说，家里的事你尽可放心，我动不了还有二太太呢，再说还有高鹞子他们，没什么可操心的，你安心去天津把官司打了，这是大事，人命关天，别ี让费老爷子出个什么好歹，再说北京保定的买卖你也顺便，别再弄出天津那ว样操心的事来。&b&b
第五章8
大老爷说，你尽管放心，多则个月，少则半个ฐ月，我就回来了。但是大老爷和大太太心里都明白，个ฐ月期程不可能ม赶得回来，大老爷清楚，到เ了二月大太太很可能ม就分娩ກ，天津又不可不去，这是件不能ม两ä全的事。大太太说，无论如何要把事情办妥再回来，家中的事不要挂心，要多穿些衣裳，别弄出头痛脑热来，没人照ั管你。大老爷点头，准备耐心地听大太太喋喋不休地说下去，但大太太缄口不说了，抹了脸上的泪，还是脸的忧虑。大老爷不想让大太太难过，就把话题岔到เ其他事上，说，那个ฐ使唤丫ฑ头秀儿，现在也不知道怎么样了，嫁出去也没回保和堂来过。大太太说，管她呢，也没有亏待她，是她自己้犯了家规，有这么เ个下场还不是烧高香的事？要出在别人家准得打死。大老爷说，人这东西，最难把持的也就这情欲二字。大老爷颇็有感触，他想起自己和二太太的事，只是不明白这算是情还是欲。看来大太太要比大老爷明白，这叫旁้观者清。大太太说，你得去她那儿，有些事你也该跟她商量商量，去这么久ื才回来呢。大老爷吃了惊，本来想问她是谁，但看了脸平静的大太太，大老爷就知道那实在是多余的，大太太也许什么เ都不知道。大老爷当然有做贼心虚的感觉，说，该说的中午吃饭时都说了，大可不必这样多事。大太太非常宽厚地笑了笑，说，她也不容易，老二那么不成器，人家能在保和堂待下来，已经算是保和堂的福气了，那也算得上是个ฐ好女人，要是老二像你这样，还有哪样儿可说呢？大老爷说，是，是个ฐ好女人。除此之外，他不知道还应该说什么。大太太说，那你就去吧，老二那ว儿我让丝红看着，没事。大老爷猜不透大太太的心思，坐在大太太身边没动。大太太就说，你怎么变得这么เ婆婆妈妈了，你以前可没有这样过，她现在管保和堂家务，保和堂的事哪能ม不跟她好好交待交待，你不在家全靠她呢，我拖着大肚子什么เ也干不了。大老爷还犹豫，他不敢相信大太太已๐经对他和二太太的事知道得清二楚，要是那ว样的话，这盘棋该怎么收场呢？但是大太太非常诚恳地用手推推他，说，去吧，别ี太劳累了，早些回来。大老爷就是这么เ懵懵懂ฦ懂地离开大太太到了银杏谷二太太屋里，这时二太太正在灯下纳鞋底，大门没有插闩，但杏花的东厢房里已经没有灯亮儿了，这是让大老爷和二太太放心的事。二太太说，我知道你会来，纳着鞋底儿等着你呢。大老爷并不兴奋，几乎ๆ是很沮丧地说，她好像知道我们俩的事了。二太太的平静出乎大老爷的预料，二太太说，纸里咋能包得住火？早晚得知道，早ຉ比晚好。大老爷很纳罕地说，你们今天到เ底葫芦里卖的什么เ药？人人说话摸不着头尾，到底是出了什么事？二太太说，大太太什么都知道。谁跟她说的？定是杏花，大老爷很懊ิ丧ç。二太太摇摇头说，不是，杏花什么也不知道，是我告诉大太太的，与其让她看出来，还不如让我告诉她好！大老爷蒋万斋非常惊讶地看着二太太，忽然内心深处冒出丝凉气，他几乎不敢想象二太太这么เ做是不是诚心要毁了大太太和她肚子里的孩子？如果要是这样，美丽ษ善良的二太太将是个ฐ多么阴毒的女人！毒如蛇蝎！大老爷有可能是有生以来第次发脾气，他几乎ๆ是怒不可遏地揪住了二太太的领襟，颤了声地责问，你想毁了她肚里的孩子，是不是？二太太的张粉白娇嫩的脸刹时被憋得彤红，但她依然睁着双明亮的眼睛望着大老爷，丝毫没有畏ั惧之意。大老爷于心不忍，又把二太太松开了，但他仍然想知道二太太的心思，问她，你究竟为了什么？&bຘ&ุb
第五章9๗
二太太说，什么也不为，我刚ธ才说了，你听见的。这样来，大老爷便无心思再对二太太有什么特别交待了，二太太的行为让他这次出行变得格外忧心和沉重。但是大老爷不能再改变了，他必须ี去天津。大老爷沉默了会儿，对二太太说，善待大太太，她肚里有我的骨肉，这关系到保和堂的生死存亡！然后心情非常复杂地看了眼二太太，出了屋门。二太太倚着门框冲着大老爷说，我等着你回来。这意思有半是告诉大老爷她不会做对不起他的事。大老爷回头看了看二太太，灯光从她的背后照出来，二太太的脸很朦胧，但那身子的轮廓却非常美妙。大老爷就想起跟她在被窝里的时候，但是大老爷没有停下来，他不知道跟二太太的缘分是否已经尽了，这对于大老爷来说，几乎没有比这更使他悲观的了。大老爷走了，二太太久ื久地倚在门框上，泪水顺着脸庞汩汩地往下流，她心里不断地重复着句话，这是咋的了？事实上，二太太不可能把她和大老爷的事告诉大太太，那只是种设想，现在有可能ม弄假成真了，那结果会是什么เ样子？二太太老是颗心悬着，想着索ิ性借大老爷的口把这件事捅破了，挨刀也好，下油锅也好，听天由命算了。这夜，除了二老爷酣睡了宿之外，大老爷大太太和二太太各怀心事，没有个睡得安宁。第二天，阳光极好，民国七年的春天总是阳光灿烂。大老爷带了护院房的个ฐ年轻小伙子，骑了两匹赶脚๐的骡子上路了。二太太和高鹞子以及送行的人都站在镇口上，看着大老爷他们拉着骡子从大西河的冰面上战战兢兢地走过，上了官道。大西河比较平坦的河面上结着冰，冬天封河以后过大西河不用走偏道。修石桥的事也是定在今天破土动工ื，但大老爷不能ม参加了，他把这件大事托给了镇里最有建筑才能的石匠石碌碡和木匠蛆糊噜，保和堂答应出的钱粮由二太太拨给他们。大老爷走了，保和堂如既往，并无什么变化，留下来的长工出外打柴，有的修补山地的地堰子，这些由长工房带工的老佟安排，二太太不用操心。二太太真正操心的应该是元宵节，这个ฐ自古被人们视为热闹的节日在玉斗ç风俗如旧，除了吃喝，人们在自家门上挂起红灯笼，晚上乡下的人都到镇上来观灯看戏，般是请紫ใ石口的红云戏班唱。二太太跟大太太商量了元宵节各灶上的饭食，然后将去年挂过的红纱灯笼从仓库里翻出来，让作坊里的巧手伙计修补好了，准备在晚饭之后挂在大门口。玉斗人元宵不吃汤圆，吃油炸糕，几十年甚至上百年乃至更久远的时间以后，玉斗人很可能ม依然会保持这项风俗。油炸糕永远比汤圆好吃！追究起来是因为ฦ玉斗不出稻米，当然也就没有糯米。没有稻米的玉斗ç人善于种黍子，黍子的籽实在去壳以后的形状与小米非常相似，但它不叫小米，叫黄米，有黏性，二者的区别如同大米和糯米样，你得细心辨认才行。把黄米和黄玉米稍煮之后碾成面就是糕面，油炸糕是将和好的糕面蒸熟ງ之后，搋好，揪成剂๘子，里面包上红糖，再上油锅炸，这是京西太行山区人最奢侈的吃法。保和堂蒋家每年元宵节的晚上必定吃这种奢侈的油炸糕，并且是所有灶上都吃。二老爷在元宵节这天吃晚饭的时候从外面匆匆赶回来吃了油炸糕，并且喝了小半壶衡水老白干，但没有喝醉。出人意料的是吃了油炸糕的二老爷没有赶着去勾八的赌场里押宝，而是让丝红沏了壶茶，就在大老爷常喝茶的堂屋里，坐在八仙桌子旁้的红木太师椅上，用根笤帚杪儿剔着牙，嗓子里哼着调门尖细的河北梆子，不是强盗并贼寇，二不是坏人把城偷。这是三家店里的唱腔，英雄好汉秦琼在落难之后，被押解途中唱的，这段戏唱得最好的应该是紫石口红云戏班的当红老生沈西楼，那是绝，但是红云戏班般不唱三家店。&bຘ&b电子书分享平台
第五章10
二老爷其实嗓子不错，颇็有唱戏的天分，可惜没生在紫ใ石口，生在了豪门大宅的保和堂，并且生痴迷赌博，对唱戏基本上窍不通，他是瞎哼哼，连戏迷都算不上。大太太给二太太搀着在堂屋里坐下了。大太太笑笑说，老二，你这嗓子要是串戏班子准行，要不保和堂立个戏班子算了。二老爷就把剔牙的笤帚杪儿扔了，喝了口茶，跟大太太说，嫂哉，你二兄弟这是生在保和堂了，要是早生个ฐ百儿八十年的，怎么เ也弄个师爷当当，我要是出谋划策，不会比刘伯温差多少。大太太就笑出声儿来了，说，你要是好好学现在也不晚。二老爷把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，说，现在屁用没有，大哥把四书五经都念得滚瓜烂熟的，连个ฐ秀才都不是，有个屁用？我是生不逢时啊！大太太就无话可说了，这个不成器的小叔子专会磨嘴皮子，你说句，他有八句在那儿等着你，大太太了解二老爷，所以平时极少说他，好在二老爷还多少尊重她些。二太太皱了眉头，对二老爷说，你要是喝茶回咱们屋里让杏花给你沏，别在这儿喝，这是大老爷坐的地方。大老爷是谁？啊？大老爷是我哥，做兄弟的坐在哥哥这儿喝茶不行吗？二老爷梗着脖颈儿说，我还是保和堂的二东家不是？呸！做什么事得有个分寸。大太太觉得这话重了，正想安慰二老爷两ä句，二太太板了面孔对二老爷说，你是又喝得糊涂他二大妈了是不？在这儿胡说八道！对大太太说，咱们走，别理他！安顿ู好了大太太，二太太出来对二老爷说，你回银杏谷的屋里喝去，别扰了大太太睡觉。说着就来拉二老爷，但二老爷不听。这时丝红已๐经回来了，跟二太太说，街上好热闹，家家门前挂红灯，镇西的戏台上唱戏呢，咱们去看吧。二太太想了想，说，要看你自各儿去吧，大太太没人守着不行。最重要的是二老爷，二太太觉得他有些不对头。事实证明二老爷非常清醒，他说，去吧，去看吧，好戏！金沙滩，紫ใ石口的戏班子最拿手的戏，我看着家，今天不押宝了。二太太知道唱戏的事，上午就有人送了帖子来的，也想着去看，但是她不相信二老爷会像他说的那样好好守家，尽管有护院房的人，但是大太太拖着大肚子，得有个执事的人才行，何况大老爷不在家。大太太在东套间屋里说，二妹子你们去吧，去看戏吧，都去，我这儿没事，离生还早着呢，好不容易唱回大戏。二太太就心痒了，跟丝红说，要么去看吧，我去找黄嫂照看着大太太。黄嫂是保和堂的仆妇，平时做些洗衣缝针线之ใ类的事，管饭，但工钱不多，因为是寡妇无依无靠，就住在保和堂。丝红说，我去找黄嫂，二太太回去披件袄什么的，天冷着呢。二太太跟二老爷说，喝了这壶茶就回咱们屋去，要不跟我们看戏去，真的不去押宝了？二太太还是有些信不过二老爷。二老爷说，不去押了，那ว挣几个ฐ钱？赢来输去，到头来还是光爪儿，戏也不看了，看他们唱不如我唱。二太太不理二老爷，回到银杏谷去拿了件大袄，在身上披了，跟丝红块出了保和堂大门。二太太走了段路觉得不对劲，她想着应该叮嘱下护院房的人，晚上不能大意，天气干燥，失了火不是玩的，她刚才好像没发现护院房的人守大门，这是不常见的事情。二太太下意识地停了步，扭头看保和堂的大门，却见有盏红纱灯已๐经给风吹灭了，二太太心里咯噔下，她认为这是不祥之兆，对丝红说，你先去吧，我得回去下。丝红说，算了，二太太不去我也不去了，天太冷，还不如在家睡觉呢。这当然不是真心话，但是主ว人不去使唤丫头又怎么เ能ม去呢？丝红是个懂ฦ规矩的丫头。就在二太太跟丝红走回来的时候，保和堂的麻烦已经开始了。二太太当然不知道危险迫在眼前，她跟丝红停下来看了看那盏熄灭的红纱灯，觉得蹊跷，纱灯里面点的是牛油蜡烛，并且用红绸做的灯罩，般情况下风是吹不熄的，何况这会儿没有丝风。二太太不愿往坏的方面推想，也许是在挂灯笼的时候做得不仔细，里面的蜡烛歪了，灯苗儿被溶化的牛油浇灭了也未可知。二太太决定让护院房的人重新将纱灯点上，并且告诉他们应该有人守门。&b&ุb
第五章11
二太太跟丝红在护院房的院子里看到所有屋子都是黑的，没有灯火，鸦雀无声，并且屋门敞开。即使再迟钝ๅ的人也应该觉得事情不妙了。二太太内心打了个ฐ寒噤，设想着护院房可能ม发生的事情，所有人都偷偷去看戏的可能性没有，她跟高鹞子交待过，护院房的人守院子，不得出外，除了回家过年的，护院房还有十来个人，并且不算高鹞子，都到哪儿去了？因为手上没拿着灯火，二太太决定不进屋去查看，拉着丝红到对面的护院房看，依然黑灯瞎火，二太太断ษ定出事了！她决定赶快回菊花坞去?