大老爷就穿衣起炕了，来到เ堂屋的太师椅上坐下，郭财媳妇早笼了盆旺火放在堂屋里，四处烘得暖暖的。绫子又端了热水来让大老爷洗脸漱口，最后泡了壶热茶。这时候二太太也起来了，挺着大肚子坐在另张太师椅上陪着大老爷，黄嫂忙着拿了块棉垫子垫在二太太屁股底下。大老爷说，昨夜喝多了，扰得你不轻。时倒没显得过分难为情。二太太说，也没有什么เ，只是不知道大老爷咋着走到เ银杏谷这边来了？大老爷笑笑，索ิ性说了句轻佻的话，心里惦记着你的缘故，不是如此，倒说不清了。当然这时跟前没有人。二太太确信这也算是句实话，就表示关切地说，酒醉伤身，就不知道大老爷是图了高兴还是因了伤心才喝这么多？大老爷说，哪来的伤心，倒是时来了兴致，又不把持，就喝醉了。于是就跟二太太说了同许老爷子穆先生和高鹞子喝酒的事。二太太就明白了，想想倒觉着没什么เ，劝大老爷说，还是少喝些好，要是昨儿夜里摔倒在哪儿就只有冻宿了。这时田嫂已๐经把汤端来了，青花瓷碗里头卧着两个ฐ荷包蛋，绺儿挂面，几片嫩绿的白菜叶儿，汤面上浮着层金黄的油花儿，腾腾地冒着热气，香味扑鼻，看就知道是柳老疙瘩的手艺。大老爷已๐经来了食欲，但不好端过来就吃，跟二太太说，弟妹先吃，我倒不觉得饿，只是口渴，我喝茶就行了。说着把碗推给二太太。田à嫂说，二太太也是样的，马上就端来了，大老爷先吃。二太太也说，大老爷甭客气了，先吃了面再喝茶，饿肚喝茶不好，伤身子。二太太又把面碗推给大老爷。很快，绫子又端了碗鸡蛋荷包面来，跟刚ธ才那碗模样，这碗是给二太太的，只是盐放得少，轻淡些。绫子说，没有给亭儿煮，跟我们起喝小米粥吧？绫子极少称呼亭儿大小姐。亭儿知道绫子说这话没有怀着好意，但当着大老爷和二太太的面不好吵，就假装ณ高兴地说，好，我正想喝小米粥呢，肚子里油多了，清不掉，腻口。这话也是向绫子示ิ威，那意思很明显，你别得意，反正我是主ว子你是丫ฑ头。大老爷和二太太谁也没有在意两个ฐ孩子斗嘴，互相谦让下便开始吃鸡蛋面。转眼吃完了，绫子收拾下去，这才开始去东厢房吃小米粥。如果不是因为大老爷在这儿，般情况下二太太是和她们起吃的，二太太认为大家在起吃饭香。趁着绫子田嫂她们吃饭的工夫，大老爷以非常关爱的态度向二太太询问了有关分娩生孩子的事。说实话，二太太还是很感激大老爷的，毕竟不是冷面无情的人，她对大老爷说，到เ十月中旬吧，反正也快了，这不十月快过完了吗，我觉着他天天要折腾着出来呢。大老爷很高兴，因为他知道这孩子是他的，对二太太的爱怜之情甚浓，说，只要他平安地来就好，到明年的娘娘庙，咱们再起去烧香还愿，观音菩萨真是显灵！于是，大老爷和二太太同时想起上次去娘娘庙请愿的事。大老爷又喝盏茶才离开二太太这里。像这样的天气基本上无事可做，何况刚下了场雪还没有化，大老爷也只是四处转转，到เ街上的铺子或是作坊里看看。按说应该去趟天津北京和保定看看保和堂的买卖，早ຉ些天北京来信说今年的生意减了两成，而天津因为上次打官司托了人情，也该去回拜下才好。但是二太太分娩ກ在即，这个时候无论如何走不得，不晓得为什么เ，大老爷尤其担心二太太。与此颇็有不同的是，二太太直对昨夜大老爷不明不白地进入银杏谷的事疑惑不解。当初大老爷也曾半夜三更地进银杏谷，但那ว是她把门故意留给他的，这次不样，银杏谷这些日子忽地多了这许多人，难道也有人跟大老爷约好了留แ门子吗？除了郭嫂这显然不可能ม，而郭嫂当然也不可能。&ุbຘ&bຘ
第十章6๔
第九章7๕
段四显然有些乏็了，对蒋万斋说，睡觉吧，不管遇到什么เ事，也得先保养好身体。然后就大喊公馆的伙计端洗脚水来。段四之所以还跟大老爷蒋万斋住在起，是上面交待的，法律上也有这个规定，蒋万斋毕竟还是嫌疑ທ犯，要不是有县议员的头衔，住的就不是公馆了。蒋万斋自然也明白这层道理。睡在炕上，段四就想二太太，牛旺想的是秀儿和他的儿子牛鼻子，而大老爷想得更多的就是赵四哨了。大老爷想不通的是赵四哨怎么会出面替赵家打这场官司，要知道即使赵家本族的人也没有几个说赵铁手好，赵四哨就更不会了，传说赵铁手的老婆当年正是赵四哨的相好，是赵铁手恃强凌弱硬娶ດ为妻的，赵四哨当时打输了他人生第三场倒霉的官司，并金盆洗手，发誓再不替人递状子过堂，他甚至连自己的相好被人强占为ฦ妻的事也咬牙忍了。晃十来年过去，赵四哨又重出江湖，并且替他当年的仇人打官司，这让大老爷不可思议。有关赵四哨替人打官司的事对蒋万斋来说只是耳闻，蒋万斋生没经过过堂打官司的事，自然也没见过赵四哨在大堂上雄辩的风范，在蒋万斋的印象中，赵四哨不过是个ฐ日子过得并不宽裕ษ并且差ๆ不多被人遗忘的瘦干巴老头儿。说瘦干巴๒老头儿当然不准确，赵四哨其实刚近中年，只是终日不修边幅，活得邋ã遢了些。话说到เ这儿，读者差不多应该明白了，赵四哨从事的职业相当于今天的高级律师，靠替别ี人打官司拿佣金过日子，官面上叫状师，八十年以后，这是个发财的行当。但在十年前的时候不行，那时候不叫开庭，叫过堂，堂上坐的也不是法官，是穿着青袍戴着花翎大帽的县官，旁้边站的也不是法警，叫皂隶，穿着短马褂儿，腰里挂着鞘刀，手拄根红木大棍，只要县官声令下，立马会把犯人打个皮开肉绽，熟读大清律的赵四哨样曾给打得屁滚尿流。赵四哨之所以名扬百年当然是因为ฦ他曾打赢了几桩难啃的官司，个出身于平民之ใ家的人，不靠权势和金钱，靠自己的机智战胜邪恶势力赢得胜利ำ的事即使在今天都是个奇迹，而那时候就自然更少见了。玉斗ç人能在今天记得赵四哨实在是理所当然的事。有点大老爷蒋万斋是估计对了，自幼将大清律背得滚瓜烂熟的赵四哨在民国时期打这场官司显然是极其不合时宜的，这在三天以后就证实了。当然，有点大老爷蒋万斋没有估计到，实战经验和近乎于无赖的机智在民国法庭上同样有效，而这同样在三天以后也得到了证实。开庭这天，蒋万斋刚ธ在被告席上坐定，法官就进来了，据说是从保定府来的，不仅如此，天津直隶省司法厅也来了人，他们对身为县议员的蒋万斋并不放在眼里，副铁面无私的派头，只有本县的位陪审员冲蒋万斋点头示意了下，这让蒋万斋心里多少有些不是滋味，又念起天津和保定的关系是否已经接上。这时原告赵四哨就被带进来了，他的身后还有他当年的相好如今是赵铁手的，个风韵犹存面带忧伤的女人。赵四哨不管不顾ุ，双手高举幅状纸，当场就冲台上的法官双膝跪下，口呼冤枉！那女人也跪下发着声儿喊，声音悲悲戚戚的，让人听着伤心。但是法警和法官都忍不住笑出声儿来了，然后是后面的旁听席上的人笑。位法官用只木槌ຄ在案子的块垫板上击了下，于是所有人都不笑了。法官说，二位坐到原告席上去，这是中华民国法庭，不是清朝封建衙门，不实行这套。赵四哨和赵铁手的被法警带到原告席上坐下，他们起把目光投向坐在被告席上的蒋万斋，那目光无疑ທ充满了敌意。蒋万斋泰然自若，视而不见，耳朵里却听到เ有人在旁听席上悄声议论这场官司。位法官照ั样用木槌击了下案板，宣布肃静，然后由另个人念诉状，这过程有点长，蒋万斋基本没听清是什么内容。&ุbຘ&b
秀儿的孩子刚满月，黑丫头又生了，也是个ฐ儿子，白老三兴高采烈地给大老爷报喜。大老爷因为天津北京的买卖顺ิ当，心情极好，再加上有穆先生这层关系，自然就不同平时。大老爷当场给了白老三个红封，并答应孩子入私塾读书的时候给他起名。汤肯定是要送的，大太太对二太太说，还是妹子你去，满月的时候我再跟你起去吃满月酒。二太太知道大太太懒โ得动，也就不勉强，依然带了亭儿上街，从铺子和作坊里提了挂面和鸡蛋去给黑丫ฑ头送汤。二十颗鸡蛋，六斤挂面，鸡蛋是保和堂的杂货铺用物换的，乡里人没钱买盐买布什么เ的，有时拿鸡蛋换，保和堂拿这鸡蛋做点心，或是吃。柜台上的伙计说，二太太有福气，今天刚换了二十五颗鸡蛋，要是早天颗都没有。二太太却想，不是我有福气，是黑丫ฑ头，黑丫头有福气。白老三姓白，但面色却跟猪肝差不多，秀儿在没有出嫁前就是管白老三叫黑老三。黑丫头之所以叫黑丫ฑ头，当然是因为面黑，这样来，二太太就难以想象黑丫ฑ头生的儿子会是什么เ样子，俊不俊气不说，面色注定是白不了的。夏日的阳光把街道照ั得十分辉煌，甚至有些刺目，二太太带着亭儿从街道上走过。这时候的二太太已经明显露出身孕了，所有遇到เ二太太的人在跟她打招呼之后最终无例外地将目光落在二太太已๐经微微挺起的肚子上，猜疑ທ之心不言而喻。这多少使二太太有些难堪，二老爷显然死得早了点，要是他等到二太太显了身孕的时候再死，人们用目光送给二太太的就是同情了。遗腹子的母亲比般寡妇更难当。但是二太太不管这些，走在上午灿烂辉煌的阳光下，二太太心中豁然开朗，面对他人的目光坦然自若，头脑แ中片空灵。在夏日的阳光里，二太太头上悬起道光环，这使肉眼凡胎的二太太倏然之间超凡脱俗，放射出圣洁的光彩来。二太太爱这些光着脚๐板从田里走回来的庄稼人，爱这些摆在街头做小买卖养家糊口的生意人，爱玉斗这块风水宝地。爱心无限的二太太当然更爱肚里的小宝宝，尽管她还无法判ศ定他是男ç是女，但是远比自己的生命更为重要。有了他，二太太对生活中ณ遇到的所有灾祸ຖ都能ม应付自如，二太太的脚步好轻盈。亭儿步不落地跟在二太太的身后，怀里抱了那六斤挂面，兴致勃勃地走在街道上，因为裹脚的半途而废，亭儿又可以像以前那样脚步轻快地走来走去了。亭儿回想起松了脚的那刻๑舒坦得赛过神仙，她甚至想从今之后连鞋子也不穿才好，当然这是不可能的事，因为她已经是保和堂的大小姐了。亭儿喜欢跟着二太太出保和堂，但这种时候不多。二太太带着亭儿到黑丫头家的时候穆先生不在，穆先生的老婆也就是黑丫头的妈妈正在院子里给婴儿洗尿布，见了二太太时发呆，有些手足无措，她基本上没见过几次二太太，而像二太太这么光鲜ຒ的女人也从未进过这个院子。二太太说，请问这是穆先生家不？我是来给黑丫ฑ头送汤的。穆先生的女人就把手里的尿布丢进木盆里，甩了手上的脏ู水，满目疑惑地看着二太太，却不知道该如何打招呼。她比起黑丫头来，似乎更显得拙笨些。二太太想不通精明文雅的穆先生当初怎么会心甘情愿地倒插门娶ດ她做老婆。二太太重复说她是来给黑丫头送汤的，并且表明身份她就是保和堂蒋家的二太太。于是，穆先生的女人就笑了，笑得很诚恳，说，天皇爷，是二太太！我这眼拙，都不敢认，快进屋里去！这时候二太太才认为ฦ穆先生的女人还是要比黑丫头机敏些。二太太进了屋，看到黑丫头正仰在炕上酣睡，嘴巴๒半张着，涎口水从嘴角淌出来，顺着腮帮子钻进脖子下面去了。黑丫ฑ头的怀敞着，个ฐ婴儿用小手扒着她硕大的奶子，嘴巴吮着奶头，把白白的奶水折腾得到处都是。让二太太惊奇的是，这婴儿的肤色极白，并且生得五官端正，透出股灵气，这便是白老三和黑丫ฑ头的儿子了。&b&ุbຘ
第八章1
第七章2
二老爷基本上被人们忘记的时候已๐经到了春暖花开的季节。在这个季节里玉斗人完成了件大事，那就是建好了大西河上的石桥，这样来，从南至北的官道又畅ม通无阻了，所有过往行人不用再绕道而行了，这是件名垂青史的事，县公署专门派人送来县长何隆恩的贺辞。石匠石碌碡在孔秀才的协助下，将县长的亲笔题名功德桥三个ฐ字歪歪扭扭地刻在桥头的石碑上。代表县公署目睹完成这件大事的人自然是段四，段四带着七八个司法警察常驻板城。石桥落成那天，四邻八乡的人都来看热闹。玉斗ç人敲锣打鼓地欢庆，小车会的人穿红戴绿，首先在桥上推着小车表演，并且唱了小车会的拿手金曲赵州ะ桥。唱曲的是对金童玉女，嗓音童真稚嫩，曲调悠扬朴实，听来好不舒畅ม。男童唱，赵州ะ桥来什么人修？什么人骑驴桥上走？什么เ人过桥压了道沟那ว么依哟哎？女童唱，赵州桥来鲁班修，张果老骑驴桥上走，柴王爷过桥压了道沟那么依哟哎。玉斗ç人还请了紫石口的红云戏班子唱大戏，本来说要唱全本的呼家将，那得连黑夜带白天的唱个把月，已๐经是春忙的时候，这样折腾显然不妥，大老爷和勾八以及镇上的另外名执事孔秀才商量，改唱辕门斩子和大登殿。喜庆之事过去之后，接踵而来的是饥荒，因为民国六年秋天的大水灾，已经有许多人拖儿带女往南讨饭去了。也有许多壮年汉子去北京门头沟煤窑拉煤。二太太跟大老爷说，不如按二分利ำ再放出些粮食，都是陈粮，存下去就长虫子了。大老爷说，要是明年再有饥荒如何是好？二太太说，保和堂外头有买卖，就是退万步说再有饥荒，保和堂靠买粮食也不至于饿死人，可眼下已经有这么多人拉家带口地要饭吃了，要是老天爷有眼，明年逮个好年景，又救了灾民，库里又换了新粮，这不是件吃亏的事。大老爷完全承认二太太的计划ฐ无懈可击，但总是忘不了个慎字，保和堂能有今天这份家业的确不容易。当然，大老爷没办法不跟二太太的意见保持致，因为他除此之ใ外拿不出比二太太更高明的主意。这样来，保和堂用了差ๆ不多五天的时间又放借了几仓粮食。本来勾八伙同几家富户想玩囤积居奇的把戏，完全是因为ฦ保和堂的低息借粮，彻底打乱了他们的计划ฐ。勾八跟几家富户聚在起窃议的时候，忍不住破口大骂，蒋万斋这个老王八蛋！收买民心。勾八以为ฦ大老爷这么做纯粹是沽名钓誉，想在上面捞个差ๆ事。前些天石桥落成，段四来玉斗的时候曾经提过这事，县里要在各地富绅及社会贤达中ณ推举出六位议员来参与县里的政务，届时还要参与直隶省议员的推选。勾八自然而然地把这两ä件事联系在起了。骂归骂，对策还得有，那ว就是顺水推舟，趁机把仓库里长了虫子的粮食放出去，利息当然跟保和堂样。问题并不简单，要是勾八跟些富户知道保和堂低息放出去的粮食已๐经非常有限的话，他们同样还会重新拾起那个肮脏ู的阴谋，为此保和堂的大老爷和二太太私下里商议了最坏的打算。叫人放心的是勾八那伙人没有察觉，事情就这么เ挺过去了，玉斗的饥荒也就这么เ挺过去了。五月初四，家家都包粽子，走在大街上，都可以闻到เ从屋子里飘出来的煮苇子叶的清香味。京西太行山不出产糯米，吃年糕包粽子都用黄米，或是粘高粱米，里面包上红枣，咬在口里又香又甜，感觉极好。端阳节的大清早，粽子已๐经在锅里煮了夜，满世界都是粽子的香甜味，孩子们早就口水四溢了，但是粽子还不能吃。在吃粽子之ใ前必须ี要先在门头上挂上绺艾蒿，般都是在端阳节大清早ຉ去采，传说是燕王扫北时留แ下的习俗。保和堂的粽子都是由á各灶上分开包，二太太在前些天就给各灶上分了米和包粽子用的苇子叶。往年长工房是粘高粱米多些，其他灶黄米多些，但今年二太太分的都样。黄米当然要比粘高粱米好吃得多，长工房的人都感激二太太。&bຘ&ุb
二老爷想到二太太的时候，二太太已经起炕了。起炕跟起床个概念，意义แ完全相同，太行山玉斗人自古以来不睡床，即使在八十年以后，床对于玉斗ç人来说仍然是个不实用的物品。起了炕的二太太右手系着小袄襟上的扣縻儿，出了屋门眼就看见了坐在桃树底下的二老爷，然后二太太就走过来了。二老爷说，不想活了，不知道是上吊好还是跳井好。二老爷的确在刚才瞬间对如何死产生了犹豫。二太太说，还是为ฦ了昨儿夜里的事吗？二老爷说，就是不为昨儿夜里的事活着也没劲。二老爷要决定死当然不是做样子给二太太看。二太太叹了口气，设身处地替二老爷想了想，觉得也是，但是二太太还是劝二老爷说，其实做人辈子都是受苦，活着就是受苦，你比别ี人还苦得少呢，你天天玩，押宝赌钱，输赢都觉着快活，要是那干活的呢？怕是早就不能ม活了，可天底下还是这么多人活着，人家都说好死不如赖活着就是这个理儿，再说，你死了我怎么办？当寡妇？就是为ฦ了我你也别ี死。二太太很利索地就从树上把那ว条麻绳儿解下来了，然后对垂头丧ç气的二老爷说，你做的那事都是没道理的，我也不说你，以后别ี干了，没人知道，何苦呢。二太太说的当然是昨儿夜里的事。二老爷仍然没想开，他说，就是他们都不在乎ๆ这事，我的日子也不好过，这叫自作自受。二老爷和二太太都知道苗树梁上的强盗肯定不会善罢甘休。二太太说，没事儿，到เ哪儿说哪儿，回屋里去吧，这么เ冷的天，蹲在这儿冻出病来咋着？会儿杏花起来看着了不好，屋里去吧，我让杏花笼盆火给你。杏花般都比二太太起得晚，二太太懒得说她，个ฐ使唤丫ฑ头倒像个小姐似的。杏花起炕后要做的第件事是端了二太太的尿盆倒出去，然后涮洗干净，再然后给二太太端水洗漱，如果二老爷在就起伺候，完了之ใ后她自己才梳头洗脸，按道理在这之ใ前她就该梳洗清楚了才行，但杏花跟秀儿大不样，二太太认为杏花是个好吃懒做的女人，并且浑身的坏毛病。杏花开了东厢房的门，孬头污脸地出来的时候，二老爷已๐经回屋里去了。杏花端了尿盆出去，弄清楚了才端洗脸水进来，这时二太太刚ธ好梳完了头。杏花先伺候二老爷洗脸，然后给他梳了脑แ袋上那根跟大拇指差不多粗的辫子。做这些事的时候，二老爷脸麻木，不知道在想些什么。二太太洗了脸，也不施ๅ粉黛，依然是光嫩嫩的好看。二太太跟杏花说，先去笼盆火来，再去吃饭，天气冷，吃饭回来屋里就暖和了，手脚利索ิ点儿。杏花也不说话，低着头出去笼火了。保和堂的东家烤的都是炭火，笼起来很容易。会儿工ื夫，杏花就把盆烧得旺旺的炭火端进来了，屋里立刻烘得暖了。二太太吩咐杏花说，你去灶上端了饭菜来，伺候二老爷在这边吃吧，你也别ี去那边吃了，我还到เ大太太那边吃早饭，晌午饭再说吧。二太太到เ大太太这边吃早饭的时候，黄嫂已经把大太太这边收拾清了，自然是忙乱ກ了多半夜。二太太先到东套间屋里看大太太，大太太已๐经起炕了，见了二太太又拉住她的手不放，脸的感激之ใ情。二太太见大太太没有什么异常也就放心了，二太太想把实情告诉大太太，但不知道如何说起。大太太说，妹子什么เ也别说，嫂子知道，辈子都感激你！二太太想，早晚也得说，要不就猪八戒照镜子里外不是人了。二太太说，嫂呀，你不知道，这事都怪万秀，是他不成器，也是妹子命苦！二太太真的很伤心，但她尽量控制着没让眼里的泪水淌下来，二太太不知道为什么เ随口就说出自己命苦的话来。大太太说，嫂子知道，什么都知道，昨儿黑夜都是我亲眼见了的，妹子别想多了，要不是妹子，嫂子昨儿夜里就完了。二太太说，要是嫂子信得过妹子，就求嫂子跟大老爷求个情，看在妹子的份儿上，饶了万秀。&b&bຘ
第六章2๐
第四章1้0
二太太并不懂这句话的真实含义，说，用什么用？拿着它好玩，夜里抓着它睡觉塌实。大老爷就放心了，说，你不知道，这叫膀，女人想男人的时候拿它当男人用的。大老爷也不相信二太太曾经拿它当男人用过。叫膀？二太太认为这名字有些古怪，肯定没有她给它起的名字好听，她对大老爷说，我管它叫小棒槌。大老爷说，这名字好听。他的两眼再次动情地盯着二太太，心里想着欢爱那ว件事，膀再次激起了他这方แ面的欲望。大老爷重新爬到เ二太太身上，再次雄壮有力地做那ว件好事，并且多少有些粗暴，让二太太有了种被强犦的感觉。痛快淋漓和时间长久彻底征服了二太太，她想，大老爷真是个ฐ值得她倾心的男人。让二太太不能ม完全如意的事是值得她倾心的大老爷必须在天亮之前离开她，这是件没有办法的事。但是大老爷告诉她说，你明天给我留着门子，我还来。说完就穿衣走了。二太太听见大老爷脚๐踩在雪地里发出的咯吱咯吱的声音，然后是轻轻地抽开月拱门的门闩的声音。保和堂的大院里，所有院落的门都是月拱门，关了月拱门，每个ฐ宅院都是独立的。二太太在睡觉前肯定要插上月拱门闩，要是二老爷偶尔半夜里回来就隔着门子喊，以前是秀儿起来开门放二老爷进来，有几次是二太太自己给他开，杏花来了之后，二老爷没有半夜里回来过。二老爷半夜里回来的时候极少，般是在大清早ຉ儿人们起来之后才回来睡觉，不吃早饭。二太太随后起来上门插关儿|岤小门闩雪的时候，看见外面的雪下得正紧，地上已๐经厚厚的像撒了满地的棉花。二太太想，这样的雪把什么样的脚印都会盖得严å严实实的。二太太不准备去关院里的月拱门，尽管她认为杏花不可能在这个时候还留意闩大门的声音，但她仍然懒得跑到เ雪地里去闩月拱门，她光着身子，浑身上下根布丝不挂，像屋外的雪样白。二太太夜睡得安宁当然是因为大老爷，没有大老爷的努力，二太太有可能生都生活在缺憾ย之中。现在二太太突然变得充实了，有希望了，甚至变得聪明了，她在早晨回答杏花的疑ທ问时将篇从来没有构思过的谎话讲得从容不迫。杏花几乎连头都没有梳，脸也没洗，就跑到二太太屋里来了。那时二太太正在用黄杨木梳子梳头，她的头发即使不抹桂花油都是黑亮亮的。杏花说，二太太呀，夜里你咋不插院门闩呢？要是有个什么เ坏人摸进来咱俩就完蛋了。二太太把发髻扎起来，对着铜镜子照ั了阵子，才不慌不忙地说，除了你二老爷之外，世上没有坏人。我昨儿黑夜睡得懵里懵懂，听到你屋里好像有人说话，是二老爷回来过吗？杏花又问。二太太说，哪有人说话，你二老爷也没有回来，我睡得不好，好像是做了个梦，这会儿又记不起来什么了，许是下了雪天冷，觉睡得沉了。杏花想了想觉得也是，做梦说胡话是很正常的事。二太太认为夜里她和大老爷的事与偷情没有什么เ关系，又不是她要这么เ做的，要是出个什么事，首先遭到指责的应该是大老爷，而他是保和堂大当家的，至于二太太自己，她从来觉得无关紧ู要，尽管现在是内当家，但毕竟不是大太太。二太太完全忘记了秀儿和牛旺因为ฦ偷情而受到เ保和堂家法惩治的事。二太太对大太太采取的态度始终是和睦相处。整整个ฐ白天，二太太处之泰然，在吃饭时对大老爷和大太太同样是笑脸相迎，笑眼相看，并无特别ี之处。倒是大太太发现二太太的脸蛋显得格外红润，是那种似有似无的光鲜鲜的颜色。在吃晚饭的时候，大太太忍不住问二太太，二妹子脸上搽了什么？这么好看，是胭脂ฦ吗？大太太说着拉住二太太的手，细细地端详着她的脸，不无羡慕地发出感慨，还是二妹子年轻漂亮，你看看我，满脸蜡黄，还生了些黑点点，老得不像样儿了。大太太现在行动已经有些不太方便了，脸上也少了光彩，那些黑点点，后来的医生管它叫妊娠斑á。&b&
牛旺看了看二太太，说，这怎么好意思呢。秀儿就笑，说，怕什么เ，我们又不笑话你，你没看人家也脱了光屁股下去吗，要不你穿了裤子下去。牛旺想了想就有这个ฐ意思了，正准备脱了上衣下水，大老爷蒋万斋过来了，后面跟着高鹞子。秀儿你胡说八道什么เ！穿着裤子下水，水流卷就别ี想上来了，大老爷已经听见秀儿刚ธ才说的话，跟牛旺说，你要是想捞东西，就脱光了下去，要是被水冲跑了别ี怪我。大老爷极少像现在这样说话不咬文嚼字。大老爷当然看见了二太太，他对二太太说，不知上游有多少人家家破人亡啊！人说水火无情，果然不假。二太太很感慨，说，是啊，这是老天爷发怒啊。大老爷对二太太说，看看就回去，当心身子着凉。二太太很感动，说，知道了。大老爷和高鹞子走了，他们是刚从下河套里看了地回来，蒋家的地只有靠河边的被河水刮ุ了十几亩，但其余的庄稼被洪水淤在地里了，大老爷没告诉二太太，除了没冲的山坡地，平地是颗粒无收了。秀儿不敢再鼓动牛旺下河捞东西，就想喊了二太太回去。但是二太太突然看见河上游有抹红颜色的东西漂下来了，在几尺高的波浪ฐ里时隐时现，她不敢肯定那ว是不是个ฐ穿着红连腰的女人，或者是跟女人有关的东西，因为这抹红色实在引人注目，二太太很注意地看着，很想知道那是什么เ。牛旺也看到了，他对二太太说，要是它从河当流儿漂到เ这边来我就下河去给你捞上来。二太太说，行，不过得小心些，大老爷刚才说不能穿裤子下去。二太太很想看看脱了光屁股的牛旺会是什么样子。民国六年的玉斗ç基本上还没有人知道内裤是什么东西，自古至今，男ç人们穿了抿裆长裤ไ，任腿裆里那砣东西宽宽松松地摇来荡去。牛旺跟二太太说，你们在这儿别ี动，我到เ上边去捞。然后就往前面走，他当然不敢当着二太太和秀儿的面脱裤子。尽管在他们身边几步远的地方就有光屁股汉子无所顾忌地站在那里随时准备跳下河去捞东西。般地说，女人不该站到เ这地方来，但是浮财让人们忘了男女之ใ别ี，女人不下水，但可以尖着眼发现河里的东西，然后指使自家的男人下去捞。牛旺脱了光屁股跳下水的时候，也有两ä条汉子发现了河水中ณ那件红色物件，也跳下水往前游，但是牛旺抢在他们前头了，他已经在水里抱住了那件红色的东西。二太太和秀儿捡了牛旺的衣裤齐往下游跑，看着牛旺跟个ฐ落汤鸡儿似地抱着那ว件红东西爬上岸来。秀儿和二太太赶紧递了衣服给他穿上，谁也没有觉得尴尬。但是二太太注意到了牛旺穿在上衣里面的是件跟自己做的那件模样的汗衫！这肯定是件新的汗衫，并且针ฤ脚细密，领口齐整平滑，手好针线，这当然不是她做的那件，这真是件古怪的事，二太太想。秀儿怀里抱着那ว件捞上来的东西给二太太看，二太太才发现是个匣子，只做工和油漆手艺极好的梳妆匣子，上面还挂着把精制ๆ小锁，这毫无疑问是有钱人家的女人才有的东西。二太太拿过来把里面的水控了控，跟牛旺说，真是件好东西，要是你娶了老婆可以送给她。牛旺看看秀儿，就不好意思了，说，哪儿会有姑娘跟着我？再说我们这种人家的媳妇也不懂ฦ得梳洗打扮，我是给你捞的，二太太。二太太听了牛旺这么说，心里很甜，说，那ว我就要了，以后给你缝件衣裳。但是，二太太立刻想起了牛旺穿在上衣里面的那件白粗布汗衫，就问，牛旺，你刚才穿到里面的那件汗衫是谁给你缝的？针线那ว么好。牛旺的脸腾地红了，低着头嗫嚅了几句也没说出个所以然来，他不愿告诉二太太。秀儿说，准是他叔伯嫂子缝的，他那个ฐ叔伯嫂对他可好了。然后秀儿又转了头问牛旺，你说是不是牛旺哥？叔伯嫂子就是堂兄嫂，在京西，八十年以后仍然这么称呼。&b&bຘb2
第三章8๖
第章7
大老爷蒋万斋行人彻头彻尾地看清了骑在马上的人是身穿灰布军衣的大兵！这大大出乎蒋万斋的意料。京西多匪，但极少见兵，兵属皇帝，皇帝有章法，从这个意义แ上讲，遇兵要比遇匪情况好得多。于是，大老爷蒋万斋拱手抱拳，用颇为得体的话说，在下草民，因赶庙会误了时辰，荒郊子夜幸遇贵军，得以避免匪扰，实在感恩不尽，但不知贵军官有何见教？大老爷这么说是想用高帽子撑住对方，以免生出是非来。我们是革命军，我们没什么เ见教！个阴阳怪气的大兵忽地从背上抽出柄马刀，火光映得刀面亮光闪闪。先割了你们头上的几条驴尾巴๒再说！他说。蒋万斋吓了跳，男ç人把头上的发辫看得极重，即使遇了劫匪也轻易不说割头上的辫子，要说割辫子的话，意思就是割脑袋。车把式白老三已经吓得双手抱着头哭起来，他说，千万别杀我，我只是个ฐ赶车的。他想说，要杀你们就杀东家，东家才有钱，他们在北京有典当车行，在天津有货栈买卖，在保定有药铺生意，要杀就杀这样的。但是他慑于蒋家的威แ势，终于没有敢说出来。事实证明白老三没有这样说是对的，因为革命军货真价实地只是要割他们头上的辫子，而不是割他们的脑แ袋。两个大兵首先从大青骡子上拽下高鹞子，个大兵双手按住他的头，像按住个窝瓜，另个大兵手揪住高鹞子头上并不粗长的发辫，手操着马刀在贴着他后脑แ勺的地方抹，就听得咝啦声，他那条基本上跟猪尾巴粗细差不多的小辫子刀两断了。已经窝了肚子火而又无法施展功夫反抗的高鹞子倏然之ใ间觉得脑แ袋轻了半。马上的大兵都哈哈大笑，然后又如法炮制ๆ地割了白老三和大老爷蒋万斋头上的独辫子。感到虚惊场的白老三在看到เ大老爷和高鹞子头上那ว长的披头散发，又摸摸自己蓬ศ散开的头发，再看那ว骑在高头大马上的革命军笑得前仰后合的样子，自己也忍不住呵呵地笑起来，跟着高鹞子也笑了，最后大老爷蒋万斋也非常无奈地带着哭腔笑了。事情发展到这里本来应该是平安无事了，但是，个好事的大兵从马背上探下身来用枪杆子挑开了车帘ຈ子，于是灯火之ใ下他看到两ä个如花似玉的女人相拥在起瑟瑟发抖。大兵哈哈大笑，说，长官，好东西都在车上，我看他们不像本分百姓，说不定是打家劫舍的强盗。是吗？我看看，长官拨了马凑过来用鞭杆子也拨开车帘ຈ子看，借着火把的光亮，他验证了刚才士兵的报告果然千真万确，他说，哈，真是好东西，把这几个强盗就地崩了，把车押了走。这时候大老爷就想起来庙会上那算命先生的话，生逢乱ກ世，不求此子也罢，果真就应验了，于是忍不住声长叹说，可惜我保和堂蒋家无后，可叹我蒋万斋死在这荒郊野地！大老爷当然没有想到เ那看相算命的先生还说过二太太满脸福相，并且还说龙凤呈祥，这种预言当然不可能是在荒郊野外挨枪子儿。后来的事情就像说书的情节样，某某英雄好汉要被砍头，临死前由不得喟然长叹，无意中ณ自报家门，结果刀下留人，原来是场误会。大老爷的情况与此基本相同。也许是个ฐ比刚才下令枪崩他们的那个ฐ军官还要大的官发话了，他说，慢着！然后问大老爷，你可是玉斗蒋家的蒋万斋蒋大老爷？蒋万斋说，正是鄙人，不知这位长官如何识得鄙人？就听得那军官哈哈笑，翻身跳下马来，他说，果然是蒋家的大老爷蒋万斋，蒋老兄。他的话有些不伦不类，你可认得我是谁？他问蒋大老爷。蒋万斋觉得其声果然耳熟，睁了眼睛细看，却时想不起来在哪里见过。段四，想起来了吧？那军官摘了大檐帽，仍然开心地笑着，然后说，老兄真是贵人多忘事啊！于是蒋万斋就想起段四来了。十二年前段四是绿营兵的外委，可能相当于后来的连长或者排长，带着十几个ฐ兵驻在板城，后来迁到林清寺，掌管方圆百里的民事治安，也有人管他们叫皂隶。段四是可以设堂审案的，要是出了人命大案，段四就领着皂隶将干人犯用枷锁了送到涞水县衙去。段四是个ฐ具有实权的人物，但是段四从不敢惹保和堂蒋家的麻烦，这不仅是因为蒋家从不犯事，即使牵扯上了事端，段四也不敢管，因为县令每年都下帖ຆ子邀请保和堂的老太爷蒋翰雉去涞水议事的。段四每年八月十五和春节必定带着两名随从到蒋家来拜贺新年，有时提坛好酒，有时提条猪肉或者从山外大地方买来的稀罕物儿，从不缺了礼ึ数。当然，蒋家回送段四的东西远比他送来的厚重，般情况下都是张数额不少的银票，还有顿丰盛的酒饭。段四怎么可能ม不认得保和堂蒋家的大当家大老爷蒋万斋呢！十二年前，段四带着班皂隶走了，从此杳无音讯，有人说他勾结易县的土匪，把清西陵的座墓盗了，官府正在缉拿他。也有人说早把段四送到北京去砍头了。&b&bຘ电å子书分享网站
大老爷对此毫无警惕，十八年以后，大老爷已经把这个梦忘得干二净，官杆儿却真的因为个女人跟他打赌了，那时候大老爷仍然执迷不悟，结果输了个塌糊涂ิ，并且为此丢了性命。要是大老爷及早从这个悲伤的梦中得到เ启示，也许十八年后会躲过这劫，可惜大老爷除了在梦中ณ大喊大叫之外，梦醒之后竟然再不愿想这个荒唐透顶的梦，并且努力把这个离奇的梦抛到九霄云外去了。大太太是被大老爷梦中ณ的喊叫惊醒的，那ว时天还没有大亮，只是窗户纸有些微微发白，但是公鸡已经声比声高昂地叫起来了。大太太问，老爷咋的了？咋的了？大老爷心中的郁气尚未发泄出来，又不好跟大太太讲梦里的事，只说白天乏็了，睡觉不塌实。大太太给大老爷掖了掖被子说，睡吧，还得会儿才天亮呢。但是大老爷再也没有睡着，他的思绪全部集中ณ在了二太太身上，他决定将纳二太太的事提前，以免横生枝节。&b&b小说上传分享
第十二章1
田师长抽丁征饷的大网像块乌云，在腊月二十三严å严实实地罩在了玉斗及其四邻八乡的天空。先是十几个ฐ头戴大檐帽身着制ๆ服的人骑马进了村，在平时人们喜欢聚集的观音庙前贴了布告，然后跟着勾八混饭吃的裂瓜嘴就筛着大锣沿街吆喝，各家各户到เ观音庙前听布告。玉斗人已๐经有几年没见过当兵的进镇里来了，偶尔见着段四带着随从在大街上走过到保和堂去，但都没觉得有什么威แ慑，可是现在不同，开进村来的大兵个ฐ个ฐ脸若冰霜，耀武扬威แ，并且没有见到保和堂的大老爷出面。大老爷蒋万斋是玉斗镇的头面人物，蒋万斋从不干坑害乡邻๑的事。大老爷听到เ消息的时候也吃了惊，按常规，上面来人应该先告诉他才对，他是玉斗镇的知事，更何况抽丁征饷这件事是需要镇知事出面协助的，当然，镇知事除了大老爷之ใ外，还有勾八和孔先生。大老爷蒋万斋来到镇公所的时候，孔先生正陪着位军官喝茶，孔先生向大老爷做了引见。双方客气地寒暄了几句，开始说正题，抽丁征饷！由各家各户登记造册，然后按田à地人口多少决定出丁或是纳饷，大老爷曾经设想只抽丁不征饷，并且已๐经给县长何隆恩和田维勤师长写了信，送了礼ึ，而现在却是不出丁就要纳饷，家家有责，户户有份！看来切努力都白瞎了，点用处没有。大老爷怀疑ທ段四中ณ间弄了鬼，或许是因为二太太？但大老爷在问过两位警察之后，又把这念头打消了，段四到县里还没有回来，并且段四也不是这种小肚鸡肠的人。抽丁征饷的事让大老爷束手无策，就像狼闯进羊群中ณ，拒绝没有任何用处。保和堂按规定足足地交了五百块大洋，这笔钱对保和堂来说还谈不上伤筋动骨，但大老爷和大太太二太太乃ี至保和堂所有的人都会心疼。保和堂的钱有进有出，保和堂的事天天做不完，大家都不愿保和堂摊上这种倒霉的事。像所有过去的春节样，当玉斗ç人被天天摆弄不清的琐事搅得疲惫不堪，夜夜被沉重的生活压得难以入眠，几乎ๆ没有来得及好好想想怎么面对它的时候，仿佛夜之间，大年初就随着噼哩啪啦的鞭炮声到来了。第声清脆的二踢脚在镇西勾家大院的上空炸响的时候，保和堂大院里的人们还在睡梦中，这时天还没有亮。通常过年，第声二踢脚๐肯定是从保和堂放响，玉斗ç人都习惯了，保和堂家大业大，第声二踢脚没人跟保和堂争，但是今年勾家抢先了，在勾家的二踢脚响过阵之后，保和堂的二踢脚๐才在灰蒙蒙的天空炸响。二踢脚其实就是根两响的大炮仗，第节在地上引爆，用推力将第二节送上天空，然后炸响，跟火箭上天个理儿，北方人都喜欢二踢脚๐。保和堂放炮仗的事般都是由帮吃闲饭的人干，比如瓜干儿之ใ类的人。说是吃闲饭，其实也不尽然，有时候也做些打杂跑腿的事，秋天庄稼熟了的时候到地里看看庄稼，平时跟着账房的许老爷子要个ฐ账什么เ的，或是有了急事跑腿送信等等，般情况下无正经事可做。保和堂养了十几个这样吃闲饭的，都说是跟保和堂沾亲带故，其实八杆子打不着。保和堂不发工钱给他们，平时有喜事或过年过节有赏钱。这些人平时都是游手好闲之徒，到เ保和堂有饭吃有衣穿就行了，但不能ม在外为非做歹，要是犯了，就按保和堂的家规处置，重者还要送官，这样来倒是给地方排除了些隐患。保和堂过年放炮仗的事让这些人做当然是最好不过的了，应时认真。但是，谁也没想到เ今年保和堂落在