问题在于官杆儿说的完全是实话，并且无可避免地牵扯到了大老爷。大老爷是保和堂的家之ใ主，而绫子是保和堂的个使唤丫ฑ头，使唤丫头勾引大当家的，在豪门深宅里面并不多见，多见的恐怕是大当家的勾引使唤丫头。即使这样，对使唤丫ฑ头来说也未必就有好结果，而现在事情搞颠倒了，并且已经在瓜熟蒂落之前露了马脚，结果当然会更让人难以预料。正是官杆儿这句话，给绫子惹下了祸ຖ端，要是绫子跟大老爷都检点下，不被亭儿发现，并且在大老爷做出要讨绫子做妾的正式决定之前不给别人知道，当然不会有什么问题，但是在这个问题上两个人都大意了，所以出事是势在必然。大小姐亭儿是在二太太快出月子的时候才发现绫子跟大老爷之间有问题的，事情同样发生在厚塾斋的北书房。绫子照样是端了碟核桃仁绿豆糕到北书房伺候大老爷读书写字。本来应该由绢子或缎子伺候大老爷的，因为绫子伺候着二少爷义儿，但偏巧ู这天大老爷从银杏谷的月拱门前过的时候，碰到了出来提水的绫子，两个ฐ人都心照ั不宣，彼此有意地看了对方眼。绫子就问大老爷做什么เ，大老爷说去北书房。绫子就心领神会了，问大老爷，要我去端核桃仁绿豆糕不？大老爷说，你到大太太那里去要。然后就去北书房了。以前绫子都是从二太太那里端点心，因为ฦ大老爷般是在看望了二太太才去北书房，现在二太太在坐月子，大老爷极少到银杏谷来，来了也是到院里看看不进屋。绫子就提着水壶到เ菊花坞来了，正碰上二姐绢子，绢子问绫子提着水壶干什么เ？绫子把水壶塞给二姐说，你替我从小伙房提热水到银杏谷去，我到北书房去给大老爷笼火烤。绢子也不问，就提了水壶到小伙房去提水。绫子到屋里去见大太太，说了大老爷让她端点心到北书房的事。大太太的堂屋桌上有两ä包刚ธ从作坊里提过来的核桃酥，大太太亲自动手盛了盘让绫子端了去北书房，却没问大老爷咋着会让她去北书房伺候？绫子端着核桃酥到北书房的时候，大老爷正在亲自动手笼盆炭火，缕青烟冒出来，绕着大老爷的瓜皮帽儿转。绫子赶紧把东西放下，拿了把扇子对着火盆扇，忽地下火苗儿冒起来，青烟儿变得淡了。绫子说，这北书房的炕应该天天烧才行，光笼盆火也冷，冰房冷屋子的。大老爷说，算了，我也不常来，又没人睡，烧着条炕费柴。绫子把醉翁椅用鸡毛掸子掸了，让大老爷躺下，又把提来的小铜壶水坐在火盆上，这才顾得上跟大老爷调情的事。因为隔了好多天，她和大老爷都有点难为情，最后还是绫子主动坐在大老爷怀里了。大老爷用手捋了下绫子的头发说，你这丫ฑ头也是讨人喜欢，二太太肯定喜欢你。绫子悠悠地叹了口气说，二太太只顾稀罕她的二少爷和二小姐呢，哪儿看得起我这个使唤丫头？再说，还有那个要饭的小丫ฑ头呢，她哪会稀罕我！绫子故意不把亭儿称作大小姐，是因为心里妒忌她。绫子说这几句刻薄话的时候，亭儿正在窗子底下悄悄听着呢，要饭的小丫ฑ头这几个ฐ字把大小姐亭儿彻底惹恼了，亭儿在心里骂道，好你个ฐ小蹄子！小养汉碕！绫子说亭儿是要饭吃的小丫头没错，不过那ว是以前的事，既ຂ然是个小要饭的，当然是生活在社ุ会底层，什么เ悲惨的场面也见过，什么下流砢碜的话也听过，骂人的话更是家常便饭，自从进了保和堂，特别ี是跟了二太太以后才改了。现在绫子把亭儿惹恼了，亭儿当然要骂她。小蹄子是北京城里骂人的话，并且不是般骂人的话。北京八大胡同的怡春院，亭儿有时就在门口等着有钱的男人来，有时会有心肠软的窑姐儿在接完客人之ใ后丢给她个大子儿买个ฐ烧饼吃，当然更多的时候是给怡春院的老鸨追得四处乱ກ跑。老鸨手里拿着鸡毛掸子捶打没有伺候好男人的窑姐儿，口里小蹄子小养汉碕的骂个ฐ不停。&b&ุb
第十章5
第十章7
大老爷就穿衣起炕了，来到เ堂屋的太师椅上坐下，郭财媳妇早笼了盆旺火放在堂屋里，四处烘得暖暖的。绫子又端了热水来让大老爷洗脸漱口，最后泡了壶热茶。这时候二太太也起来了，挺着大肚子坐在另张太师椅上陪着大老爷，黄嫂忙着拿了块棉垫子垫在二太太屁股底下。大老爷说，昨夜喝多了，扰得你不轻。时倒没显得过分难为ฦ情。二太太说，也没有什么，只是不知道大老爷咋着走到银杏谷这边来了？大老爷笑笑，索性说了句轻佻的话，心里惦记着你的缘故，不是如此，倒说不清了。当然这时跟前没有人。二太太确信这也算是句实话，就表示ิ关切地说，酒醉伤身，就不知道大老爷是图了高兴还是因了伤心才喝这么多？大老爷说，哪来的伤心，倒是时来了兴致，又不把持，就喝醉了。于是就跟二太太说了同许老爷子穆先生和高鹞子喝酒的事。二太太就明白了，想想倒觉着没什么，劝大老爷说，还是少喝些好，要是昨儿夜里摔倒在哪儿就只有冻宿了。这时田嫂已经把汤端来了，青花瓷碗里头卧着两个ฐ荷包蛋，绺儿挂面，几片嫩绿的白菜叶儿，汤面上浮着层金黄的油花儿，腾腾地冒着热气，香味扑鼻，看就知道是柳老疙瘩的手艺。大老爷已经来了食欲，但不好端过来就吃，跟二太太说，弟妹先吃，我倒不觉得饿，只是口渴，我喝茶就行了。说着把碗推给二太太。田嫂说，二太太也是样的，马上就端来了，大老爷先吃。二太太也说，大老爷甭客气了，先吃了面再喝茶，饿肚喝茶不好，伤身子。二太太又把面碗推给大老爷。很快，绫子又端了碗鸡蛋荷包面来，跟刚才那碗模样，这碗是给二太太的，只是盐放得少，轻淡些。绫子说，没有给亭儿煮，跟我们起喝小米粥吧？绫子极少称呼亭儿大小姐。亭儿知道绫子说这话没有怀着好意，但当着大老爷和二太太的面不好吵，就假装ณ高兴地说，好，我正想喝小米粥呢，肚子里油多了，清不掉，腻口。这话也是向绫子示威，那意思很明显，你别得意，反正我是主子你是丫头。大老爷和二太太谁也没有在意两个ฐ孩子斗嘴，互相谦让下便开始吃鸡蛋面。转眼吃完了，绫子收拾下去，这才开始去东厢房吃小米粥。如果不是因为大老爷在这儿，般情况下二太太是和她们起吃的，二太太认为大家在起吃饭香。趁着绫子田à嫂她们吃饭的工ื夫，大老爷以非常关爱的态度向二太太询问了有关分娩ກ生孩子的事。说实话，二太太还是很感激大老爷的，毕竟不是冷面无情的人，她对大老爷说，到十月中旬吧，反正也快了，这不十月快过完了吗，我觉着他天天要折腾着出来呢。大老爷很高兴，因为他知道这孩子是他的，对二太太的爱怜之ใ情甚浓，说，只要他平安地来就好，到明年的娘娘庙，咱们再起去烧香还愿，观音菩萨真是显灵！于是，大老爷和二太太同时想起上次去娘娘庙请愿的事。大老爷又喝盏茶才离开二太太这里。像这样的天气基本上无事可做，何况刚ธ下了场雪还没有化，大老爷也只是四处转转，到เ街上的铺子或是作坊里看看。按说应该去趟天津北京和保定看看保和堂的买卖，早ຉ些天北京来信说今年的生意减了两ä成，而天津因为上次打官司托了人情，也该去回拜下才好。但是二太太分娩在即，这个时候无论如何走不得，不晓得为什么เ，大老爷尤其担心二太太。与此颇็有不同的是，二太太直对昨夜大老爷不明不白地进入银杏谷的事疑惑不解。当初大老爷也曾半夜三更地进银杏谷，但那是她把门故意留给他的，这次不样，银杏谷这些日子忽地多了这许多人，难道也有人跟大老爷约好了留门子吗？除了郭嫂这显然不可能，而郭嫂当然也不可能。&b&bຘ
接着是提凶犯，郭氏兄弟戴着重铐被带上了法庭。法官问郭氏兄弟是否受雇保和堂的蒋万斋杀了赵铁手？郭氏兄弟看了看坐在被告席上的蒋万斋，起摇头说不是。问到เ凶器，郭氏兄弟自然异口同声地说是借的。这样来，蒋万斋似乎ๆ用不着出面为自己้辩护了，案情已经真相大白了，这倒出乎蒋万斋的意料é。但是赵四哨说话了，他说，谁能ม证明他们不是攻守同盟？不用重刑é人犯岂肯招认？赵四哨的思维还是停留在以前的过堂上。重刑é的建议不可能采纳，但是蒋万斋必须回答法官与赵四哨相同的指问。蒋万斋说，我灶上的师傅柳老疙瘩可以做证，刀子是郭氏兄弟向他借的，本人并不知情。法官下令带证人柳老疙瘩，然后柳老疙瘩痛哭流涕๓地进了法庭，这情景把蒋万斋吓了跳，他并不知道柳老疙瘩已被带到县城来了。柳老疙瘩的回答当然不会胡说八道，于是案情还是经纬分明的事。这样来，从天津和保定来的法官也时不好再审下去，正要宣布休庭，却见赵四哨从怀里掏出把细长的攘刀子，将条大腿翘在桌面上，扬手将刀扎向自己的腿肚子，刀尖穿而过，直钉ล在桌面上。众人惊呼声中，就听赵四哨开口唱道，将身儿来至在大街口，尊声过往的宾朋听从头，不是强盗并贼寇，二不是坏人把城偷，杨林和我起争斗，因此上发配到เ登州。这曲二簧下来，已把众人听得长吁短叹，悲从中ณ来。赵四哨伶牙俐齿，摆出大摊蒋万斋买凶杀人的原由á，其中心环节是赵铁手倾慕二太太，而二太太又想借此摆脱大伯子蒋万斋对她的猥亵，于是蒋万斋由á妒生恨，杀了赵铁ກ手。赵四哨信口开河，将篇歪打正着的谎言讲得条条是道。这样来，让已๐经有些失望的法官们又有了新า的借口，此案必有冤情没有审清，否则原告何以残忍自伤并且从容不迫地唱二簧？自古以来出人命赌出贼，原告的推测不无道理。于是，在第二场开庭的时候法官宣布，将干嫌犯及证人关至大牢，押后重审。这干嫌犯当中不仅包括大老爷蒋万斋，而且还多了二太太，这结果让蒋万斋大惊失色。因为涉及到二太太，让旁听的段四担惊不小，赶紧去找县长何隆恩，又托关系见了驻军师长田维勤，由á二人出面才算把大老爷蒋万斋保下来监外候审，二太太因为身体不便，免于出庭。但事情毕竟发展到难以收拾的地步，大老爷蒋万斋始知低估了赵四哨。因为ฦ大老爷在天津保定的关系，使得案子最终有了个ฐ比较合理的结果，郭氏兄弟判死刑é，押至死牢候斩，大老爷干人无罪开释，但是保和堂为ฦ凶犯提供凶器事难以开脱，判罚千块大洋为ฦ戒，加上托人送礼ึ，人员来去开销，保和堂损失不小。八十年前赵四哨替赵铁手的打人命官司的事是个谜团，正像蒋万斋推论的模样，不合情理。我个人认为有种可能ม就是赵四哨是个情种，他的心上人虽然被人夺了去，但显然要比嫁给他个ฐ铁嘴钢牙的穷光蛋要好，有几个ฐ女人只顾感情而不要吃穿呢？赵四哨懂得这点，所以忍了。因为赵铁手被人杀了，赵铁ກ手的尽管有份不小的家产，但毕竟失去了依靠，而赵铁ກ手的兄弟们也对这份家产虎视眈眈。当年的相好再改嫁赵四哨也已不可能ม，于是情种赵四哨认为有人杀了赵铁手就等于伤害了他的心上人，而伤害他心上人的凶犯直接使用的凶器就是保和堂那ว两ä把长短模样难分二致的刀子。赵四哨把心中所有的委屈痛苦都迁怒于保和堂身上，这个不可世的蒋家，平时假仁假义แ，贯给玉斗人些小恩小惠，背地里却不知道干了多少见不得人的勾当！于是，只要他以前的心上人求他出面打官司，赵四哨便义แ无反顾，重出江湖了。我的推论无论如何有些牵强，总忍不住设想另外种可能，那就是郭家哑巴割草时无意中ณ割了保和堂的豆子，被护院房的人看见了，逼得郭氏兄弟活埋了哑巴，而护院房的人仍然不放过郭氏兄弟，于是郭氏兄弟就用杀猪刀把他捅死了，然后去投案自首，再然后郭家两妯娌๒跪求赵四哨出面打官司，以救郭氏两ä兄弟之命。赵四哨义不容辞重出江湖，同保和堂打场人命官司，只是这时保和堂应该是原告，而赵四哨就变成被告了。这样来，赵四哨在法庭上用刀子将自己的腿肚子钉在桌子上唱二簧就显得顺理成章了，内容也符合当时的情景，于是法官动了恻隐之心，终于使郭氏兄弟死罪改判缓刑。&ุb&b
第九章7๕
第八章2๐
秀儿的孩子刚满月，黑丫头又生了，也是个儿子，白老三兴高采烈地给大老爷报喜。大老爷因为ฦ天津北京的买卖顺当，心情极好，再加上有穆先生这层关系，自然就不同平时。大老爷当场给了白老三个ฐ红封，并答应孩子入私塾读书的时候给他起名。汤肯定是要送的，大太太对二太太说，还是妹子你去，满月的时候我再跟你起去吃满月酒。二太太知道大太太懒得动，也就不勉强，依然带了亭儿上街，从铺子和作坊里提了挂面和鸡蛋去给黑丫头送汤。二十颗鸡蛋，六斤挂面，鸡蛋是保和堂的杂货铺用物换的，乡里人没钱买盐买布什么的，有时拿鸡蛋换，保和堂拿这鸡蛋做点心，或是吃。柜台上的伙计说，二太太有福气，今天刚换了二十五颗鸡蛋，要是早天颗都没有。二太太却想，不是我有福气，是黑丫头，黑丫头有福气。白老三姓白，但面色却跟猪肝差ๆ不多，秀儿在没有出嫁前就是管白老三叫黑老三。黑丫ฑ头之ใ所以叫黑丫头，当然是因为ฦ面黑，这样来，二太太就难以想象黑丫头生的儿子会是什么样子，俊不俊气不说，面色注定是白不了的。夏日的阳光把街道照ั得十分辉煌ä，甚至有些刺目，二太太带着亭儿从街道上走过。这时候的二太太已经明显露出身孕了，所有遇到二太太的人在跟她打招呼之ใ后最终无例外地将目光落在二太太已经微微挺起的肚子上，猜疑ທ之心不言而喻。这多少使二太太有些难堪，二老爷显然死得早了点，要是他等到เ二太太显了身孕的时候再死，人们用目光送给二太太的就是同情了。遗腹子的母亲比般寡妇更难当。但是二太太不管这些，走在上午灿烂辉煌ä的阳光下，二太太心中豁然开朗，面对他人的目光坦然自若，头脑中片空灵。在夏日的阳光里，二太太头上悬起道光环，这使肉眼凡胎的二太太倏然之间超凡脱俗，放射出圣洁的光彩来。二太太爱这些光着脚๐板从田里走回来的庄稼人，爱这些摆在街头做小买卖养家糊口的生意人，爱玉斗这块风水宝地。爱心无限的二太太当然更爱肚里的小宝宝，尽管她还无法判定他是男是女，但是远比自己้的生命更为重要。有了他，二太太对生活中遇到เ的所有灾祸都能ม应付自如，二太太的脚步好轻盈。亭儿步不落地跟在二太太的身后，怀里抱了那ว六斤挂面，兴致勃勃地走在街道上，因为ฦ裹脚的半途而废，亭儿又可以像以前那样脚๐步轻快地走来走去了。亭儿回想起松了脚的那ว刻舒坦得赛过神仙，她甚至想从今之ใ后连鞋子也不穿才好，当然这是不可能ม的事，因为她已经是保和堂的大小姐了。亭儿喜欢跟着二太太出保和堂，但这种时候不多。二太太带着亭儿到เ黑丫头家的时候穆先生不在，穆先生的老婆也就是黑丫头的妈妈正在院子里给婴儿洗尿布，见了二太太时发呆，有些手足无措，她基本上没见过几次二太太，而像二太太这么光鲜ຒ的女人也从未进过这个院子。二太太说，请问这是穆先生家不？我是来给黑丫ฑ头送汤的。穆先生的女人就把手里的尿布丢进木盆里，甩了手上的脏水，满目疑ທ惑地看着二太太，却不知道该如何打招呼。她比起黑丫ฑ头来，似乎更显得拙笨些。二太太想不通精明文雅的穆先生当初怎么会心甘情愿地倒插门娶她做老婆。二太太重复说她是来给黑丫头送汤的，并且表明身份她就是保和堂蒋家的二太太。于是，穆先生的女人就笑了，笑得很诚恳，说，天皇爷，是二太太！我这眼拙，都不敢认，快进屋里去！这时候二太太才认为ฦ穆先生的女人还是要比黑丫头机敏些。二太太进了屋，看到เ黑丫ฑ头正仰在炕上酣睡，嘴巴半张着，涎ๆ口水从嘴角淌出来，顺着腮帮子钻进脖子下面去了。黑丫头的怀敞着，个婴儿用小手扒着她硕大的奶子，嘴巴๒吮着奶头，把白白的奶水折腾得到处都是。让二太太惊奇的是，这婴儿的肤色极白，并且生得五官端正，透出股灵气，这便是白老三和黑丫头的儿子了。&ุb&b
二太太清早ຉ儿起来的时候，亭儿早ຉ起来了，正在打扫院子。高鹞子来了，手里拿着把艾蒿。亭儿说，高叔叔好早。她知道高鹞子是保和堂大院子里的重要人物。高鹞子平时见了亭儿也挺和蔼，也许是因为二太太的缘故，总之亭儿对他印象不错。高鹞子问亭儿，二太太起来了没有？亭儿说，二太太起来了，高叔叔。二太太在屋里听到เ外面说话，就梳着头从屋里出来了，见是高鹞子，说，是高大哥呀，这么早ຉ。高鹞子说，我让官杆儿去采艾蒿，谁知这兔崽子弄的都是野蒿子，幸亏牛旺又去采了捆来，大太太那ว边我都挂上了，就剩二太太你这边了。高鹞子在北屋的门头上挂了绺艾蒿，给东西厢房门头上也各挂了绺。习惯上凡是住人的屋子都要挂，祛病免灾。但是高鹞子在银杏谷的每道门上都挂了艾蒿，原因是他敬慕二太太。高鹞子平时极少到二太太的银杏谷来，二老爷去世后，这是第次来。二太太要亭儿给高鹞子沏茶，高鹞子说，算了，大清早ຉ喝哪家子的茶哟，留แ着肚子回去吃粽子。说完就走了。二太太看着高鹞子单单薄薄的身影儿，觉得个异姓人对保和堂蒋家这么尽心尽力的真是不容易。早饭注定是吃粽子。二太太梳洗完了，正准备去灶上看看，丝红来了，她说大太太要二太太和亭儿到那边去吃粽子。二太太推辞了，说，就不过去了，我跟亭儿在这边吃就行了，反正都是个灶上做的，哪儿吃都样。自从大太太的满月酒之后，二太太这边就跟大太太那ว边分开吃饭了。丝红走了，二太太让亭儿去灶上提粽子和菜。亭儿用挑盘提回来碗剥了苇叶的粽子，自然都是黄米的，菜是大海碗豆腐炖鸡。亭儿跟二太太说，柳师傅说这是专门给二太太炖了补身子的，要你多喝些汤。二太太听了，脸上多了层温情，但瞬间又变得忧悒了，她知道这肯定是大老爷私下里吩咐的，想到大老爷当然就联想到了二老爷，这是二太太永远也不能ม心中安宁的事。如果不是那样的话，也许二老爷不会死得这么เ惨烈，二太太常想是自己把二老爷害了，这罪过当然也有大老爷份。自从没了二老爷，大老爷就没有来过，或许是因为ฦ怕她身子不方便，也或许是大太太看得紧，二太太闲下来的时候忍不住想，不来就算了，省得又惹出麻烦来。吃了粽子，大老爷可巧ู就来了，这使二太太有些慌乱，自从二老爷去了之后，二太太只要见到大老爷就抑制不住心慌意乱ກ。大老爷问亭儿，吃了粽子没有？在山沟沟儿里过得惯不？亭儿冲大老爷蹲下身子行了礼，说，亏了大老爷救命之ใ恩，到这里来就进了天堂了，哪里还有过不惯的？亭儿的话不像出自个八岁孩子之ใ口，这点让大老爷和二太太都高兴。亭儿懂事，说，我给大老爷烧水沏茶。然后就出去了，她知道大老爷找二太太是商量事情的，大人商量事情必定是重要的，她听了不好，二太太平时教过她。大老爷和二太太四目相视，彼此都无话可说。良久，二太太才说，是她不让你过来吧？我知道是这么เ回事。二太太说的是大太太，大老爷低头不语。二太太说，那以后就别来了，要是当初没有这事我也不会弄到เ这步，好歹也比守寡强。大老爷抬起头来看着二太太说，你多虑了，贤妹，我哪有不想过来的道理！只是二弟这去让我难受，想想都是我的错。大老爷满脸愧疚之色。二太太说，算了，既是他丢下我去了，还提他干什么เ。大老爷说，都过去了，不提也罢。二太太发现大老爷的儒雅之气去了不少，脸上已多了些皱纹，显出些沧桑之态，心里就生出歉意，觉得大老爷也不容易。大老爷临走的时候跟二太太说，县里推选议员的事，不去也不妥，段四给我送了张帖子来，要我明天出山去县里，可能ม得耽搁几天，家里的事就多仗贤妹操心了。&ุb&bຘ
第七章2
第六章3๑
二老爷想到เ二太太的时候，二太太已经起炕了。起炕跟起床个概念，意义完全相同，太行山玉斗人自古以来不睡床，即使在八十年以后，床对于玉斗ç人来说仍然是个不实用的物品。起了炕的二太太右手系着小袄襟上的扣縻儿，出了屋门眼就看见了坐在桃树底下的二老爷，然后二太太就走过来了。二老爷说，不想活了，不知道是上吊好还是跳井好。二老爷的确在刚ธ才瞬间对如何死产生了犹豫。二太太说，还是为了昨儿夜里的事吗？二老爷说，就是不为昨儿夜里的事活着也没劲。二老爷要决定死当然不是做样子给二太太看。二太太叹了口气，设身处地替二老爷想了想，觉得也是，但是二太太还是劝二老爷说，其实做人辈子都是受苦，活着就是受苦，你比别ี人还苦得少呢，你天天玩，押宝赌钱，输赢都觉着快活，要是那ว干活的呢？怕是早ຉ就不能活了，可天底下还是这么เ多人活着，人家都说好死不如赖活着就是这个理儿，再说，你死了我怎么办？当寡妇？就是为了我你也别死。二太太很利索ิ地就从树上把那ว条麻绳儿解下来了，然后对垂头丧气的二老爷说，你做的那事都是没道理的，我也不说你，以后别干了，没人知道，何苦呢。二太太说的当然是昨儿夜里的事。二老爷仍然没想开，他说，就是他们都不在乎这事，我的日子也不好过，这叫自作自受。二老爷和二太太都知道苗树梁上的强盗肯定不会善罢甘休。二太太说，没事儿，到哪儿说哪儿，回屋里去吧，这么冷的天，蹲在这儿冻出病来咋着？会儿杏花起来看着了不好，屋里去吧，我让杏花笼盆火给你。杏花般都比二太太起得晚，二太太懒โ得说她，个ฐ使唤丫头倒像个ฐ小姐似的。杏花起炕后要做的第件事是端了二太太的尿盆倒出去，然后涮洗干净，再然后给二太太端水洗漱，如果二老爷在就起伺候，完了之后她自己才梳头洗脸，按道理在这之前她就该梳洗清楚了才行，但杏花跟秀儿大不样，二太太认为杏花是个好吃懒โ做的女人，并且浑身的坏毛病。杏花开了东厢房的门，孬头污脸地出来的时候，二老爷已经回屋里去了。杏花端了尿盆出去，弄清楚了才端洗脸水进来，这时二太太刚好梳完了头。杏花先伺候二老爷洗脸，然后给他梳了脑袋上那根跟大拇指差不多粗的辫子。做这些事的时候，二老爷脸麻木，不知道在想些什么เ。二太太洗了脸，也不施ๅ粉黛，依然是光嫩嫩的好看。二太太跟杏花说，先去笼盆火来，再去吃饭，天气冷，吃饭回来屋里就暖和了，手脚利ำ索ิ点儿。杏花也不说话，低着头出去笼火了。保和堂的东家烤的都是炭火，笼起来很容易。会儿工ื夫，杏花就把盆烧得旺旺的炭火端进来了，屋里立刻๑烘得暖了。二太太吩咐杏花说，你去灶上端了饭菜来，伺候二老爷在这边吃吧，你也别去那ว边吃了，我还到大太太那边吃早ຉ饭，晌午饭再说吧。二太太到大太太这边吃早饭的时候，黄嫂已经把大太太这边收拾清了，自然是忙乱了多半夜。二太太先到东套间屋里看大太太，大太太已๐经起炕了，见了二太太又拉住她的手不放，脸的感激之ใ情。二太太见大太太没有什么เ异常也就放心了，二太太想把实情告诉大太太，但不知道如何说起。大太太说，妹子什么เ也别ี说，嫂子知道，辈子都感激你！二太太想，早晚也得说，要不就猪八戒照镜子里外不是人了。二太太说，嫂呀，你不知道，这事都怪万秀，是他不成器，也是妹子命苦！二太太真的很伤心，但她尽量控制着没让眼里的泪水淌下来，二太太不知道为什么随口就说出自己้命苦的话来。大太太说，嫂子知道，什么เ都知道，昨儿黑夜都是我亲眼见了的，妹子别想多了，要不是妹子，嫂子昨儿夜里就完了。二太太说，要是嫂子信得过妹子，就求嫂子跟大老爷求个情，看在妹子的份儿上，饶了万秀。&b&ุb