“不错。”唐磐点头道。“那么晚了，唐先生怎么还要去找魏老先生呢？”王延思凝视着他问道。“有事。”唐磐简短地答道。
王延思看了看有些赧然的王振武，向谢清芳道：“请问魏夫人那时又在做些什么？”“我？我送王老镖头离开，就回来侍侯老爷睡下了。”谢清芳想了想道，“对了，当时唐先生又来拜访，我看老爷已经睡了，就让他明日再来。”说着，又向唐磐望去。
他在信中详尽地记录了军旅生涯的点点滴滴，有恐惧，有迷茫，有感动，有愤怒，有大获全胜的喜悦，也有痛失战友的悲哀。
四年来，两人天各方，只有托信于鸿雁往来。
箫声开始变得低沉起来，晦暗的箫声忽高忽低，扑朔迷离。
随着这箫声，黑暗中的道路似乎也开始变得很难辨认，王延思经常失足踩入路边的积雪中。很快，靴子就变得湿漉漉的，脚๐趾也感到阵阵针刺๐般的寒意。他轻轻跺了跺，去掉靴子上的积雪，咒骂了句，继续前行。
“谁在那里？”前面传来沉着的男子声音。
“是我，王延思。”他高声回答。
“王捕头，夜这么深了。老爷已经睡下了。有事的话，请明天再来吧。”那ว人平静地回答。
王延思听那人声音耳熟，忙道：“是杨管家吧？我不是来见魏公的，只是想问问陈启有没有来过他这里。”
“陈启？”杨世贞的声音显得颇为诧异，“他来这里做什么เ？老爷很早便休息了，这里什么人都没有来过。”说着，这位管家扶着盏油灯走了出来，微弱的灯光下，身青衣似乎隐隐地与夜色融为体。
王延思遥望着不远处的铿然居，果然片漆黑。
“原来如此，恕王某打扰了。”王延思准备转身离开，却突然停下又问，“杨管家，你是什么时候来这里的？”
杨世贞不悦道：“我自半个ฐ时辰前便直守在这里，从未离开过。怎么？”
“哪里，只是料不到杨管家如此忠心护主ว，王某佩服。”王延思笑道，“不知杨管家到เ魏府多久ื了？”
“三年。”杨世贞不动声色地回答。
“三年”王延思斟酌着，问道：“不知魏府大公子魏继儒去世的时候，杨管家是否已๐经入了魏府？”
杨世贞想了想道：“小人是大公子去世大约三个月后才入了魏府的。”
“哦，我记得那时魏夫人刚ธ刚嫁给魏大人不久吧？”
“正是，夫人本是老爷的红颜知己，当时正是为ฦ了安抚老爷的丧子之痛才下嫁给老爷的。”杨世贞躬身道。
“那杨管家入魏府之前可曾和魏夫人相识么？”王延思大有深意地问。
“不曾，小人是夫人嫁给老爷后才来到镇子上的，因为当时魏府原来的管家告病还乡，蒙老爷慧眼相待，这才授以管家之职。”杨世贞矢口否认道。
“原来如此。”王延思点了点头，忽然又问道：“那魏夫人和大公子之前可曾相识呢？”
杨世贞脸色变，语气转厉：“王捕头何以有此问？”
“没什么，王某只是对当年大公子之死甚感奇怪，所以才多问了几句。”王延思不慌不忙地解释道。
杨世贞双目锐利地盯了王延思好会儿，才哼了声道：“夫人当初结识老爷时，大公子正在外游学，所以见面的机会不多。大公子病后，直都是夫人帮老爷照ั顾大公子的，直到เ他去世。大公子对夫人极为尊敬，直以姨相称，两人之ใ间清清白白，王捕头可不要想得歪了！”
“清清白白”王延思微微笑，“是王某多虑了，管家莫怪。对了，夜路难行，不知杨管家这里可备有灯笼？王某来得匆忙，倒是忘记了。”
“小事桩，灯笼向在偏房备着。王捕头自己去那ว里挑上盏就是了。”杨世贞道。
“如此多谢杨管家了。”王延思拱手，向边的偏房走去。
房间里没有点灯，王延思掏出了火折子点上。
微弱的火光中，房间内的影子都怪异地倾斜ฒ着。几盏灯笼被随意地摆在边的彭牙炕桌上，失去了光芒的它们宛如没有灵魂的尸体，散发着莫名的死气。
王延思提起盏灯笼看了看，又放下，又举起中间的盏，点亮。
屋子里顿时亮起蓬ศ红色的光芒，照亮了王延思那满意的笑脸。
箫声悠长而呜咽，似乎在为失去了什么而悲戚着。
箫声中ณ，谢清芳个人在蜿蜒的小路上缓步而行。她的神情有些恍惚，淡淡的哀愁将她那秀美的双眉轻轻锁住，只留下眉头正中ณ那点朱砂，瑰丽地红着。
她走了会儿，低下身去，握了团雪在右手中，紧ู紧攥了片刻，然后又轻轻地将手掌摊开，借着月色看那雪渐渐淋漓地化在白玉般的手中，不由得痴了。
“是师娘吗？”前面突然传来云寄桑的声音。
谢清芳忙将手中ณ的雪丢掉，尴尬地将手在罗裙上擦了擦，背在了身后：“是幼清么？你不是在子通那里么？怎么出来了？”
云寄桑将她孩子似的动作看在眼里，心中暖：“我等得久了，便出来转转。师娘是如何晓得的？”
“我去找幼清，刚好碰到鱼真人也去给明欢看病，是她告诉我的。”谢清芳忙道。
“鱼真人？”云寄桑微微愣，“不知师娘找学生有什么事？”
谢清芳微犹豫道：“不急，我们进屋说吧。”
云寄桑点头道：“也好。师娘请。”说完便提着灯笼走在前面，为谢清芳领路。
“幼清，你的灯笼能借给我提吗？我的灯笼忘在你师姐那里了。路太黑，我有些怕。”谢清芳在他身后轻声道。
云寄桑微微笑，将灯笼递给她。
接过灯笼后，谢清芳放松了许多：“这箫吹得真好，当初ม老爷也是个品箫的高手呢，当初我们相识，便是因为我们俩同是爱箫之人”她叹道。
“是啊，当年老师要是高兴了，常常在宴后为我们几个学生吹上曲，那箫声真是动听，以至于长明每次都要赋诗赞颂”云寄桑也惆怅地回忆着。
“可惜，这几年他身子不适，好久没有听到他的箫声了。”谢清芳惘然道。
云寄桑忽然想起魏继儒也是极擅长吹箫的，只是不知是否是老师教的。
就在这时，箫声突然停止。
两人默然走了会儿，遥遥地，黑暗中似乎ๆ有什么声音传来。他们不由á同时停下了脚步。
又是声，这次云寄桑听清了，那ว分明是女子的惨叫声。
谢清芳脸色苍白地望向云寄桑。
“我们快去！”云寄桑不敢将谢清芳个人丢下前去，只能焦急地和她起向惨叫声响起的地方แ赶去。
“那边是什么地方？”云寄桑边走，边急问。
谢清芳的脚๐步有些跟不上，紧ู走了几步，喘息道：“那里是个柴房边的小木屋，是专门给外来宾客洗澡的地方。”
云寄桑“啊”了声，这才想起陈启当年每逢心情不好时，都要个人跑去洗澡的，自己้怎么竟然将此事忘记了？悔恨之余，脚步更快了。
风突然间大了，吹得谢清芳手中的灯笼急剧地摇摆，扯曳着四周的光影。树枝上的积雪纷纷落下，在道路两边形成了不断倾坠着的白色瀑涧，又仿佛条通往冥司的鬼径。
雪落到脖ๆ颈里，又化开，透骨的冰寒。
慢慢走了大约盏茶功夫，风竟然越来越急，厉啸着卷起大片的雪雾，这片灰白的大幕中，隐约可以点点昏黄的灯光和凌乱的人影憧憧晃动着，低低的人语被风吹得忽断ษ忽续，仿佛黄泉途中的鬼魅们在做最后的耳语。
云寄桑停下脚步，将被风吹得高高扬起的袖子塞到腰带里，深吸了口气，缓步向前。
直走到那片灯光近前，才发现灯光中ณ的几个人是梁樨登王振武和鱼辰机，他们三人正静静地站在那里，注视着木屋内的情形。灯光下，他们脸上的表情非常的晦暗，难以辨别ี，似乎此刻人人都戴着张忽明忽暗的面具。
王延思站在小屋门口，神情冷肃，盘问着个低声饮泣的女子，仔细看，竟然是徐嫂。她的哭声低低的，在风中分辨不清，有时听起来像在哭，有时听起来却像在笑。
云寄桑定了定心神，上前步，低声问：“王捕头，可是子通他”
王延思没有回答，只是默然点了点头。
云寄桑心中痛，推开房门。只见窄小的木屋内，水汽弥漫，陈启赤身捰体地倒在桶中，怪异地扭曲着。他的面目恐惧，双眼上翻，双手向空中ณ张开，手指箕张，似乎ๆ要伸向什么。
云寄桑走进屋内，才走了几步，脚下便“叮呤”声。他俯下身，从地上拾起那枚作响的物品，竟是枚小小的鬼铃。云寄桑将那枚铃铛塞入怀中ณ，放眼望去，只见地上竟然散落着地的鬼铃。阵急风从门外吹进，屋内顿时响起片嘈杂的铃声。
云寄桑抬头望去，只见低矮的屋顶上，用红色的丝线悬挂着无数鬼铃，那ว铃上的张张鬼面在蒸腾的雾气中摇摆着，冷冷嘲笑着他。
云寄桑走到木桶前，用手将陈启凸睁的双目合上。将手伸入桶中，试了试水温，随即陷入沉思。
过了会儿，王延思来到他的身后，沉声道：“我问过徐嫂了，她说今日早些时候陈启找到她，让她准备柴火，他要洗澡。徐嫂按他说的将东西备好后便离开了，刚刚是以为陈启洗完了，过来准备收拾屋子的。”
“那是什么时候的事？”云寄桑问。
“大约个时辰前。”王延思答道。
云寄桑左ุ手的拇指和中ณ指轻轻搓着：“个时辰前柴火便备好了，可现在水却还是热的。难道说他当时并没有洗澡，而是去做了什么其他事情，然后再回到这里洗澡的？可是，这魏府里并无其他人看到过子通啊？”
“依云少侠看，陈启是何时遇害的？”王延思问道。
“徐嫂进屋时，房门是否是关着的？”云寄桑反问道。
王延思想了想道：“没有，她说当时她见屋内亮着灯，喊了两声，便推门进去了。可见房门并未锁上。”
云寄桑轻声道：“房门并未上锁，可见凶手是在屋内行凶的。因为尸体在热水里泡着，所以无法从尸身上判断ษ行凶时间。可是屋内水汽弥漫，桶内水温尚高，从这点上看，+ใb3๑凶手作案应大约在刻钟之内。”说完，他抬头看了看悬在空中的那些鬼铃，“看来，那ว凶手行凶后，还在这里逗留แ了许久。王捕头你看，这屋内有将近百个ฐ鬼铃，我不明白，要在屋内挂上这么เ多鬼铃，无论是谁，至少也要刻๑钟的时间。凶手为何冒着被人发现的危险，做这样麻烦的事？”
王延思也抬头看着那些鬼铃：“看这样子，倒是像在做什么仪式。”
“王捕头的意思，子通是被当作祭品了？”云寄桑的眉梢扬。