关二老爷瞪眼,“偏这样胡跑乱ກ窜的,哪还有半点大家闺秀的模样。她还满腹怨言,我这当爹的多冤呐——不是在想方设法为她好么。”
关四小姐当初发了封电å报回来,写着她是自由的、不需父母操办亲事云云,把关二老爷气了个够呛。
爱真倒趁此问她们要了一只手电筒。
只是方走出院门前的甬道,两个ฐ巡ำ院的女仆便瞧见了她。女仆要陪爱真去,被她拒绝了。
慧真的脸庞略存点圆润的肉,一双带着笑模样的眼,使她身上增添了一种新า鲜ຒ的娇憨à气息,她抚弄着脑后的头发,问爱真:“三姐,你说祖母这次,是真病还是……”后面几字有意说得含糊不清。
喊醒慧真后,两人新า梳了头,便挨在一起低声谈话。慧真是项ำ老爷二姨太所出,虽是这般,不过二姨太人很安分,已逝的项ำ太太信服她,慧真又比爱真只小了一岁,因此两ä人关系一向亲密。
她漫不经心地听着,手指紧握着一盏凉茶,良久无心饮它。她低头注视着茶盏壁上的青瓷纹路,想起自己方แ才撞上的那人,看他举止唐突,行事想必也很莽撞。
得了罢,他是怎样的人,难道关乎你的干系吗?
她随手将茶盏放下,不意听到坐在左近的晓茵轻唤:“爱真,发什么愣呢,喊你半天都没应我。”
“六表姐,”她猛地醒过神,不好意思地说:“你可别ี见怪,戏是原先听过许多遍的,禁不住竟走神了。”
诗茵含笑:“哎,有什么เ大不了。我不是个爱戏的人,就是想问你一句,平日喜欢听戏吗?”
爱真道:“小时候常听,如今流行洋派的生活,倒是少有机会去戏院。”
诗茵道:“你今日点的这出琴挑很有意思,书生跟道姑互生情意,偏偏又端着向彼此试探。”
爱真笑道:“瞧你这话不是门儿清吗,连戏里讲什么都明白。”伶人的嗓音又起又伏又弯又绕,像是酒意的催化剂,听着更觉醺然。她只觉得自己的声音愈来愈淡,似是鸭炉里冒出的烟缕,挣出来淹没在空气里。早知不该饮酒的。
诗茵说道:“今日虽很清静,要我看,真正听戏需得热热闹闹的,到戏院里去人堆扎在一起,就会自然而然产生一种气氛。哪怕人聚得再多,也能耐烦下来听戏。”
爱真笑道:“到底你是嫌弃此处的人唱的不好罢?”
诗茵道:“这话我可没说,何况这些小旦ຆ也不是正经唱戏的,不就是等着……”话到这里她却不肯说了,一双望向正专注听戏的成贤,停了一停又转回来,眼里取笑的意味不言而喻。
爱真亦是微微一笑,两人便住口专注去听戏。
自衡此刻已回到宴上,一群公子哥闹哄哄的,见他回来了,他的一名好友叫潘庆松的忙道:“好你个叶自衡,我们等着给你介绍一位姓水名玉蓉,如花似玉的名旦,你反倒让人家干等——那位密斯ั水见正主不在,便生气出去了。”
名旦ຆ定是夸大之辞,不过此人口中的如花似玉想应属实。
“还不是被你们灌了酒,我走出去透透气,这才花了几分钟็时间。”自衡苦笑,“一点子小事就发火,怎么倒姓了个ฐ水字?”
也是凑巧,那ว玉蓉方才退出宴席,不过是补个脂粉的工ื夫又回来了。在门外听清自衡的一句调侃,咬唇进去先行了个礼,含恼带怒冷笑道:“早听说叶三爷是个ฐ顶潇洒的人物,没成想听清你一番话,倒是我高看了。”
旁人见她作如此语,知道玉蓉平日孤傲,是出名的冷美人,便连连朝自衡起哄,亦是为解围:“老三,你得罪了密斯ั水,还不赶快自罚三杯向密斯水赔罪。”
自衡倒亦爽快,斟了酒仰头饮毕三杯,朝玉蓉说道:“是在下狭隘,玩笑话罢了,密斯水不要放在心上。”
见到他这样一个面目俊朗的少年郎,玉蓉心里那ว点不快早烟消เ云散,先是对众人嗔说:“叶三爷哪里得罪我了,值得你们这样起哄。”伸手示ิ意众人入座,自己方上前坐了与自衡相邻的空位。一张娇嫩的嘴搽成淡红,勾起唇角笑道:“几位朋友总谈到你,今日终于见到你,倒和我想象的不大一样。”
年初这座饭庄新开,老板想到酒后听曲别ี有情趣,为了招揽生意,欲花大价钱请几个ฐ戏伶来。玉蓉自幼跟着淮景当地的衡秀班学艺,原先在戏班中因生得貌美,兼之有些天赋,师傅很疼爱她,只是年纪尚小没让登台,另一位比玉蓉更早ຉ出名的红伶却被她碍了眼,起了打压之心,费力算计将她赶到此处。
不想合该玉蓉有缘,结识到几位富贾公子,其中一个ฐ颇有几分文人痴性的杜七怜她身世,把她荐到เ了上海ร的善福班。这一次聚餐,原是众人想将她介绍给自衡,日后玉蓉到了沪上,也能多一位朋友。
“他们说了什么เ?总归都是损我。”自衡搭了玉蓉的话就饶有兴趣地问。
玉蓉抬手掩了掩嘴,打了个呵欠,又把这只涂ิ着蔻丹ล的手放下去,露出了慵懒之态。她转过眼见自衡盯着她,忽然觉得自己的举动也许算不上雅观,不由略露羞怯,说道:“原来听杜公子他们提及你总没几句好话,心里以为你大概是个ฐ轻浮ด的人,如今看来是我先入为主,想错了。”
自衡道:“呵,他们你还不知道,都说我不正经,殊不知我是这些不正经的人里顶正经的一个。”
玉蓉正伸手去挟一箸桂花藕,听到这话丢â下筷子,磕在碗边轻轻的当啷一声,笑道:“你的话好绕口,那你是正经还是不正经呢。”
自衡道:“我当然正经,世上想必没有人会说自己้不正经罢。”这话他自己不觉得如何滑稽,却把玉蓉逗笑了。
他说道:“你拿手什么เ戏?”
玉蓉道:“旁的不说,长生殿是最熟的,思凡也能ม唱——只是我还是喜欢长生殿。”又问:“你对戏曲有研究么?”
自衡道:“只是家里人喜欢听戏,我自幼耳濡目染,算不上研究。”这话倒不算错,他母亲和父亲都爱听戏,母亲是热爱办堂会,父亲嘛ใ,前些年仿佛是不甘己้老似的,紧赶潮流纳了两个戏子回来。
潘庆松见他与玉蓉相谈甚欢,便朝身边人挤眼低笑道:“叶老三怕要添个姨ถ太太了。”
吃完饭要坐汽车走,自衡近日住在潘庆松家的别院里,因此坐潘家的汽车。众人一齐向外走时,他却止住脚๐,说:“我好像落了手表。”独自走回去,沿路看见了一个听差,拉住他问:“有个年轻的小姐,在你们这儿吃饭,大眼睛,长这么高。”他拿手往自己下巴底下比了比,“你可知道是哪一家的?”
听差冥思苦想,不得结果,苦了脸:“爷,这样的小姐多了,我怎么เ知道是哪一位?您倒是说说她穿了什么颜色的衣裳,我还能问问。”
谁知自衡回忆不起来她穿的颜色,也许是丁香紫,也许是豆青,谁晓得呢,总之ใ只记住了一张脸。他终于记起来一点线索ิ:“她襟上别了一枚小花。”
听差道:“今天关家五爷带了他的三个妹妹来,三位小姐都别了朵花呢。”
自衡忙问:“那他们人走了么เ?”
听差道:“这不是,也就三五分钟前走的。”
自衡只觉若有所失,事情偏是这样凑巧,想起她的脸,整颗心浸泡到เ失望里去,胸ถ膛沉沉的叹了一口气。
听差ๆ道:“我算是明白您的意思了,您不必着急,关府在这城里没长脚跑不掉,想找这位小姐,只消去打听便知道,还不是易事一桩。”
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