“不,”她回答,“我家祖宅在建兴。”
自衡伸了个懒腰,俯身把手肘搁在桌面,仿佛骤然打起精神,问道:“这段时间你住在关家吗?”
爱真道:“还能ม有什么,脸上用的胭å脂水粉。这次来得未免匆忙,多少东西没有捎上呢。”
江嫂问道:“三小姐要买什么เ,值得你亲自跑一趟。”
她随手将茶盏放下,不意听到เ坐在左近的晓茵轻唤:“爱真,发什么愣呢,喊你半天都没应我。”
得了罢,他是怎样的人,难道关乎你的干系吗?
关二老爷很指望着通过女儿结一门好姻ี亲。
晓茵今年十九岁,正是花样年华,光说她穿着条正红的洋装到宴会跳舞,裙摆这么轻轻一转,不少好青年就成了她的裙ำ下之臣。她生得长相出挑,又喜爱交际,难免心气像立在云端似的高。
朝周围四顾,也没见到哪里有人影,她试着伸手推了推门,却惊喜地发现竟然可以推开。原来锁只是挂在门上,并未实锁。
可令人失望的是,待她寻着园子的门,却见门已被一把铜锁挂上了。
爱真父亲单名一个俨字。项俨当年在建兴办纱厂发家,而后渐渐才真正把生意做到เ上海,成为巨富。
适才江嫂说是快到เ老宅,也走了大概半钟头的工ื夫。
项谨殷勤道:“怎么会没胃口,难道太累็了吗?”
佩英嫌他聒噪,本想说见了你就没胃口这种话,但不想两人再次发生争吵,便静静道:“也许是罢,你吃就是了,不要管我。”
项ำ谨只好止住话,为了同佩英待久一些,特意又添了一碗饭,不急不慢吃着。
佩英既然见他未吃完饭,只好仍坐在椅子上,午后零星响起了蝉鸣,墙壁悬着的风扇吹得人遍身清爽,原本这时心里应该很惬意,她却只觉得不耐烦。
终于项谨停箸,却是朝陈妈说:“给我沏杯茶来。”
佩英忍不住微微蹙眉,拿话打发他:“我预备睡个中ณ觉,你回你屋子去。”
项ำ谨笑道:“没关系,你睡你的。虽是夏天,万一着凉也不是玩的,待会你要是踢被子,我还能帮你看着。”
“不劳二老爷你费心。”佩英冷了声:“陈妈,待会把茶端到二老爷屋里。”
项谨见状,软语道:“佩英,你何必对我这样狠。”
他这句话逼得佩英几欲落泪,她说道:“早先你那些事瞒的我好苦,这么多年,我倒想问问你,为何忍心对我这样狠。”
项谨只好转身出了屋子,佩英如同浑身脱力一般,扶着椅背站着,久久ื没有动弹。
佩英出自西南一户豪富家庭,父兄与项ำ家谈生意时,她正在念女中ณ,假期时一道来到淮景。当年项ำ家二少爷面容清俊,佩英一眼就相中,项谨也同她情投意合,因而定下姻缘。
成婚九年无子,她自然万分焦急,夜里不知流过多少回泪,中药西药吃过无数剂๘。还去救济院资助了两ä个ฐ女孩子,认作养女,期望以此能带来子女运。项ำ谨虽也心急,却总是劝佩英,只是缘分未到。好容易怀上卓祺,夫妻俩自然待儿子如同眼珠子似的。
这么多年,佩英交出自己的陪嫁地契让他去做生意,甘愿用嫁妆填项谨的亏空。没曾想他竟偷偷养了一个外室十年,孩子都生了两个ฐ,她却半点不知。
若不是为ฦ了尚还年幼的儿子,她如何能甘心。
佩英恐怕她若同项ำ谨离了婚,转眼他就能把家产全给了外头那个女人。如今只有卓祺是项谨的正牌独子,她想趁着项老太太还在,把卓祺带上,让老太太认清正牌孙子,趁势定下家产分配。
午后,佩英、项ำ谨去向项ำ老太太请安。
老太太今日精神却是比前日更差ๆ,只是听闻次子回来,心里高兴,哆哆嗦嗦摸住了项谨的手,道:“谨哥儿。”又摸住另一只手,“儿媳妇。”
她摸错了。那是徐妈的手。
佩英摁了摁眼角的泪,忙蹲身在床边,应:“母亲。”
老太太说道:“我听人说了,谨哥儿的荒唐事,你不要计较,他是被外头的狐狸精迷了心窍。你是我认准的二儿媳妇,只有六哥儿才是我的孙子。”
项谨垂泪道:“是。”
老太太重复了一遍:“谨哥儿,你可记住了?往后你要是不对六哥儿好,我在地底下都不能ม放过你。”
“是,是,我记着呢。”项谨连声说。
老太太又说:“我活到เ这岁数,已经是侥幸,到了下头,可以同你父亲,同你姆妈作伴了。”
项ำ谨的生母,项家老姨太太前年六十八岁过世,在乡下已๐经算高寿。
佩英、项ำ谨夫妇都掏出手绢抹泪。
项老太太又指示徐妈从她床下头的一个ฐ暗格里取出只一尺长宽的方扁匣子,命她交给佩英,说道:“这是给六哥儿玩的。”
佩英忙抱住匣子。
说到此时,项老太太已๐非常疲倦,二人便忍着悲伤告退了。
出了老太太住的院子,远离了药味与陈腐的气息,佩英深深吸了一口木圃里花卉的香气,这才觉得心里好过一点。
人总是以这样虚伪的方แ式活着。原来项ำ谨心中ณ存着自己้是妾生子的想法,同项老太太间终归是疏离的。可刚刚见到那ว样一种凄惨情境,使得他一口达成了一个重要的承诺,姑且不论承诺是否奏效,至少佩英抱着这只沉甸è甸的大匣子,心中是稍稍顺意了。