“报告连长，我们排还有十八名士兵。”二排长赵二虎上前报告。
“报告连长，我们排剩下十五名士兵了。〖〗”三排长报告。
赵二虎摆摆手，说道：“算了，算了，不说了，三排长，我把牛牵回来了，要想吃牛肉，那ว就看你的本事了。”
“你师傅？”三排长问。
“嗯，是这样的。现在，我命令你们连马上占领右面的小山岗，阻击地方民团和乡民的进攻，保护营部右侧不遭受敌人的攻击。待一连和二连消灭了前面的农协会，再配合你们包围消灭这股民团和乡民。消灭了这两股威胁我营的地方แ势力。我们再配合二营，消เ灭叛变的三营。”唐连生绷着脸，对李国亭说道。
“营长，我们是不是在二郎庙，被敌人三面包围了？”李国亭问道。
刘家湾和红岩村都受到เ了洪水的威胁，眼见洪水就要冲进村庄了。于是，红岩村和刘家湾的老乡请村长出面，恳请驻军十三团帮助当地老百姓抗洪救险。
五月里，刘家湾接连下了几场大雨，雨水引发了山洪倾泻。滚滚洪水夹带着泥土和杂草从山上一泄而下，迅速汇进了红岩河里。涨溢的河水很快突破了矮矮的土石坝，向两ä岸的农田和村庄涌去。
“他奶奶地，都是些熊包，孬种。给我打，给我打。”叶团长气急败坏地朝涌进院子里的一零二营士兵大声怒喝。
“打倒军阀，打倒土匪军队，血债血偿。”游行示ิ威的民众奋勇向前。一零二营在不怕死的民众面前节节败退，最后，全部退至团部ຖ所在的大院里。
李国亭伸手接过王连福递给他看的一卷征税通告，只是扫了一眼，就又递给王连副：“王连福，我看这事，我们回连部再说吧。”
“营长让各连先把一半军饷领回去，发给士兵。余下的各连去乡村征收。这是营部ຖ刚ธ印刷的和乡政府一同签署的征税通告，营部要求我们连明天给驻地附近乡村同时贴上这封通告，并要求我们连加强征税，那个ฐ连完不成征税任务，就拿那ว个连连长试问。”王连福说道。
回到连队，李国亭什么เ也没说，就带着在邻县购买的礼品。前往刘家湾上游的红岩村，去看望艳红姑娘和她奶奶去了。
李国亭头也不回地，就这样一路马不停蹄跑回刘家湾。
小河淌水哗啦啦地响,ไ
嗨哎——，
刘团副看出了叶团长的心思，他也从座位上站起来，对叶团长说道：“团长，莫非担心我们团今后往哪里去？”
叶团长说道这，显得愤愤不平。〖〗他从座位上站起来，低着头，双手背在军装后面，敞开衣领，穿着长筒马靴，在屋子中ณ间度起步来。
就在这时，李国亭从外面走进来。〖〗他一见叶团长，立刻立正，举ะ手报告。
其他乡绅也赶忙跪地求饶：“我们没有勾结乱党，求长官饶命啊，求长官饶命。”
“鄙人是冷水镇的镇长杨长青，欢迎大军来到เ本镇。欢迎欢迎。”镇长抱着颤抖的双手，站在镇子路口，对骑在高头大马上的叶团长说道。
只有这座小镇的镇长，一个花白胡子的清瘦的老头，带着本镇的几名豪绅、大户，赶忙出来迎接。
“我向大家保证，我要是要不来军饷，我李国亭把自己的军饷补给大家。”李国亭说道。
士兵们又静下来，无数双眼睛重新า盯在了李国亭的脸上。
“团长，您负伤了？”刘ถ副官关切地看着叶团长那只受伤的臂膀。问道。
紧接着，从小木桥那边，就传出了一片“呯呯”的枪击声和喊杀声。
主力随吴佩孚往后一撤，那ว些像李国亭他们这样被临时抽调上来的部ຖ队，就成了主ว力后撤的挡箭牌，受到了北伐军的猛烈攻击。
佛晓，进攻贺胜桥的北伐军得到了刚刚攻占王本立的第七军迂回侧翼支援，全线发起进攻。坐镇前线，亲自指挥自己精锐部队作战的吴佩孚，亲眼目睹成连的士兵像溃堤的洪水一样，从前线向后退却。气急败坏的吴佩孚立刻๑命令前线督战队，枪毙临阵逃跑的军官。一连枪毙了好几名旅团级军官，仍然无法阻挡士兵的溃败。眼见大势已去，吴佩孚只好率领剩ທ余的残兵败将，放弃贺胜桥的抵抗，撤向武昌城。
李国亭还在羡慕吴大帅呢，没回过神来。
“你叫什么เ名字？”突然站在战壕边上的吴大帅手指着李国亭，问道。〖〗
马飞听到了这个消息，心里暗自高兴。他马上去找叶心仪，向她讲了那两个ฐ人今天上午在西门被砍头的消息。
杀了这两ä个杀害吴大成的“杀人犯”，警察局长如释重负。马上命人将那ว两人的头颅挂在城墙上示众。然后乘车赶往警备司令部ຖ，向吴司令表功去了。
初次见到叶心仪，吴大成马上就被叶心仪的漂亮外貌迷住了，于是主动上前搭讪。自我介绍是警备司令部ຖ吴司令的儿子，叫吴大成。现在是警备司令部的参谋。
就这样，吴大成在警备一团团部ຖ前面的花园里遇到了也是同样散心来的叶心仪。
“这不行，这绝对不行。你这么漂亮，这么好，怎么เ能嫁给那ว个混蛋呢？不行，就是不行。你是我的。是我的。是我马飞的。”马飞几乎是发狂地喊道。
“父亲说是吴司令托副官来给父亲说的。父亲不敢得罪他，就同意了。”叶心仪说道。
马飞撩起蒙在头上的被子，偷眼观瞧身边的翠儿，发现翠儿脑后那ว两ä根长长的又黑又亮的发辫搭在他的被头上，从发辫上飘散着一股淡淡的清香。那ว股清香，像冰片和樟脑，让人一闻就醉。
马飞其实并没睡意。他虽然听了二姨妈讲鬼故事，心里有些害怕。可当翠儿姑娘睡在他的身边的时候，他却突然感觉不害怕了，反而有一种说不上来的感情。事实上，那就是一种原始的最初的异性之间相互吸引的性冲动。
操场上的士兵以班为单位，在各自的地方做分配前的最后训练。
这是三伏的第一天，墨水湖新兵训练场地上，太阳灼热的光芒炙烤着地面干燥的尘土。四周不见一点风。临近中ณ午，整个训练场上空，像是倒扣了一个烧热的大瓦缸，让站在操场上训练的士兵们热的汗流浃背，喘不过气来。
团部在汉正街，离这里还有两里路。〖〗马飞一路小跑，很快就到了团部。
“大哥，你放心，我没那么傻。”说完。马飞就带着装有那些东西的黑皮包，离开了李国亭和赵二虎。往团部ຖ走去。
“那ว是财主ว欺压和剥削我们穷人造成的。想想看。我们穷人一年到เ头，都没得休息。终日里风里来，雨里去。辛劳耕作。打下的粮食，却填不饱我们的肚皮。都让地主老财拿了去。你们说是不是。”那名罢工头领边走边回过头来对李国亭说道。
“不是命，那是什么？”
刘副官见状，就对叶心仪说：“小姐，他犯了军法啊，是叶团长吩咐要军法从事。不打板子。怕不好吧。”
士兵们认识叶心仪，知道她是叶团长的唯一的宝贝女儿，于是高举在手的木板，又放了下来。
赵二虎看见自己้一开骂，全班的人都转过脸来，吃惊地看着他，没人敢啃声，再斜着眼撇了一下躺在自己้身边的这个田小平，发现这小子毫不在乎地躺在床上，脸上露出开心和得意的神情，翘起腿，嘴里还吹起口哨来。
“谁他妈的缺德，有本事就当我的面来。想个ฐ耗子似地偷偷摸摸地干。背地里害人，你他妈的还是个ฐ男人吗，还是你妈生的吗，要有胆量就站起来承认，没这个胆量，就不是你妈生的。”
“哦，这个ฐ我们真不知道。”李国亭说道。
赵二虎生气地望着李国亭说道：“大哥、二哥。你们还好意思啊。把我一个ฐ扔在旅馆，钱也没留半个ฐ子。一天一夜。都不见你们影子。差点没把我饿死。还说呢。要不是我晚上溜出去偷点东西。到现在，还被旅๓馆老板娘锁在屋里呢。”
李国亭第一次看见这么一个当大官的，这么เ近距离地注视着自己，心里不免有些慌张。不过，一想到เ自己死去的父母和姐姐，还有，自己้的大仇未报，他的心情马上又恢复了平静，这一路南来，经历了那么เ多的事，让李国亭也有了不怕事的胆量。看见叶团长站在他们两人面前，注视着他们，他悄悄地按奈住自己刚ธ才初次见到叶团长时的那ว份不安之心，脸上带着平静，接受叶团长的审视。〖〗
“嗯。”叶团长应答了一声，便迈步走到马飞和李国亭的面前。两ä只炯炯有神的眼睛，在马飞和李国亭两ä人的脸上扫来扫去，仿佛要看透他们什么เ心事似地。
“客官，还住不住呢？”老板娘拾起那两块银元，放在手里掂量掂量，脸上马上堆起了笑容，对着赵二虎说道。
赵二虎二话没说，就从那个黑皮包里取出两块银元，丢在柜台上。
等啊等，盼啊盼。看看满天的星星都出来了，还不见李国亭和马飞两ä人回来。赵二虎心头就升起一股怒火。他一边在房间里来回走动，一边开始咒骂起李国亭和马飞来。
当他刚把屋里的煤油灯点着。旅๓馆老板又来催了。见赵二虎的那两个ฐ哥哥还没回来，这下。老板不客气了。不仅不再给赵二虎端饭吃，还放下狠话，要是明天一早不结清欠账，就把他绑到警察局里去。
“为什么？”李国亭问道。
“团长有令，任何人不得进入。”
“不行，这是紧急军务，我必须马上报告团长，我得进去。”李国亭不管三七二十一，一把推开那名士兵伸出的阻拦他的枪筒，大步迈进院子。
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