郭铭跟过来说道:“父亲就此撒手人寰,咱们再不想法,今后不知要落魄到甚么地步!侯爵要传下去很难;便是能ม继承爵位、也是大哥家的,咱们惦记不上!”
回到他们住的小院时,几岁大的儿子没人照看、正在“哇哇”大哭,徐氏赶紧去哄儿子。
还有瞿能父子,现在可以设法救他们了。但在燕王眼皮下干这事儿,需要很大的冒险精神,朱高煦一时还没找到机会。
在路上他还在想一件事儿:出征前,告诉过王贵,一旦听到静难军攻进京师的消息,就可以悄悄把徐妙锦放了;过几天,王贵该会办好这事儿?
在宦官宫女的簇拥下,大轿抬到了奉天殿外。马氏走进大殿时,周围已经堆满了柴禾、稻草。
马氏一咬牙,头也不回地走出坤宁宫。外面的春雪已经停了,阳光穿破云层,普照大地,明亮的光芒在积雪的反射下、更加刺眼。马氏眯着眼睛抬头看了一眼,轻叹一声,便走进了大轿之中。
朱允炆从御座上站起来,来回踱着步子,脸色十分苍白。他的手有点发抖,忽然停下脚步道:“马上下旨,叫盛庸节制淮南全部兵马,严令他在淮南迎击燕逆!”
这才多久?燕师居然要到เ大江了!
大伙儿纷纷抱拳道:“末将等领命!”
燕王随即部署了诸将位置,下令道:“官军有壕沟壁垒,白天强攻吃亏。天黑后俺军再突然袭击,撞开营门,杀进去决一雄雌!彼时俺在军中叫人鸣炮,三声炮响,全军一齐进攻!”
朱高煦忙拜道:“儿臣领命!”
燕王转头看向朱高煦,“此番高煦为ฦ前锋,先至灵璧试探军情。”
黄子澄道:“圣上请安心,您才是名正言顺的大明皇帝,天下都听圣上的号令!就算燕逆到了京师城下,圣上下诏天下勤王,我大明朝廷控弦数百万之众,亦能将燕逆聚灭于城门之外!”
他只能在地图上,看着燕逆的军队位置,离京师越来越近。他看不见兵戈、也听不见炮响,只能去想,却更加心惊,仿佛有什么东西不断压到他口鼻上,呼吸越来越艰难。
没跟上去的那些村民托儿带口,又一窝蜂往回跑。他们正撞见了从村庄里面涌出来的大片官军骑兵,骑兵们没理会他们,径直冲了出来。一个村民被掠过的马肩擦了一下,踉跄摔了一跤,这时后面的铁ກ骑径直踏到了那人的身上,顿时嘶声裂ฐ肺的声音将“隆隆隆”的马蹄声也压了下去。
就在这时,噼啪一阵弦声后,官军方阵后面一丛箭矢抛射了出来。一团黑嗖嗖的影子,仿佛一群马蜂一般斜飞而下。抛射的步|弓打甲兵效果不佳,但落到เ村民们头上、简直就是灭顶之ใ灾!一阵惨叫过后,一群百姓就像是大风刮过的麦田,立刻就倒了一片。一个村民的额头上中箭,把他挥舞的布巾钉在了脸上。
朱高煦揉了揉太阳穴,他转头望着雾蒙蒙的天空。昨日旁晚,燕王中ณ军向诸部分发过军报,其中ณ就有官军大营背后的地形。
这道口述,比一般的军令长。朱高煦便叫陈大锤复述了一遍,然后才放他返回。
“王爷英明!”众人道。
“嗯……”燕王沉吟片刻,便道,“今夜就悄悄另择地方搭桥,俺们明天一早天不亮就渡河!俺再派一个千总队在此地守御,天亮后便震炮虚张声势,迷惑敌军;俺大军却渡河绕行到齐眉山,打官军一个措手不及!”
朱高煦ะ道:“各回各部,出发!”
众将纷纷抱拳道:“末将等得令!”
……时燕王已筹集到了大量军粮,于是北军陆续从徐州ะ撤围南下。
众将纷纷抱拳道:“末将等听明白了!”“王爷英明!”
数千人马逐渐停下来,与官军大阵距离近二里地遥遥相望。几十个武将也陆续聚集到了朱高煦附近。
“得令!”
不一会儿,他便回到เ了地面,走出杂物房时,长长地吸了一口清凉的空气。
朱高煦想到这里,渐渐冷静下来。
正当她舒服地泡在浴桶的温水里时,便听见房门“笃笃笃”响了几声,很快传来朱高煦的声音:“杜姑娘还未就寝吧?”
房间里就有炉子和铁水壶。杜千蕊吃过饭,便忙活着烧水沐浴更衣,把风尘仆仆的衣裳๙换下来……忙活了一阵,她才发现,内厅果然一个人都没有!王贵之ใ前说的话,似乎并不是说说而已๐。但除了不见有人走动,杜千蕊也没发现什么เ蹊跷之处。
朱高煦的心里忽然就腾起一股羞愤之气!他一时间自己也不清楚为啥情绪那ว么强烈、自己羞愤个什么เ。
徐妙锦继续道:“今上承诺的回报,便是等事成之ใ后,封我为ฦ皇妃。”
夜已深,但长街上零星还有两盏黯淡的灯笼挂着,此时却像鬼火一般。幽深的街道,古典的建筑,连一个人都没有,朦胧的雾气笼罩其间,景象说不出的可怖。
……三更的声音敲过不久,朱高煦背着一个包袱、提着一根系着绳子的高板凳便独自出了一道破旧的房门,从巷๕子里走出去、穿过一条长街时,他转头看了一眼。
这层临时搭建的木板并不厚实,楼上楼下一点声音都听得很清楚,俩人更不敢说一句话,都默默无语。
隔着下面的木板,烛光从入口透进来的光线更少。朱高煦ะ只能ม看见她的大致模样,看不清她的脸色,但想来是不太好的。
朱高煦又故作镇定地笑道,“订的这桌酒菜,就当作我请二位吃饭,你们慢用。”
李景隆和赵辉一起站起来执礼道别。
回到เ楼阁上的窗边,过了一会儿,那小尼抱着猫,仍走寺庙西门进去。她站在门口,转过身望了过来,这还是她第一次看见楼阁上的朱高煦。
他回到住处,寻思着怎么勘合小尼的身份……但想想又觉得是多此一举,再过一两天就离京了,管那小尼什么身份?他思量片刻,便觉得今天这事儿的风险微乎ๆ其微。
庆元下车后,又用打量的眼神,看了杜千蕊一眼。朱高煦不明其意思,怀疑杜千蕊的身份?或是给杜千蕊打分?反正庆元没问,朱高煦也不想解释。
朱高煦掀开帘子,将钥匙递给韦达。待大门一开,马车和马匹陆续都进了院子。
杜千蕊叹了一气,低头道:“有人查到了我的身世,当初欺瞒了王爷……其实我家并未遭受许大使的欺凌,那ว些事都是别ี人告诉我的,是别人的事。”
河岸乌ไ篷船里,朱高煦挑开草帘看了一眼外面,转头问道:“当初在北平,杜姑娘为何走得那么急?”
“这……”掌柜沉吟不已。他犹豫了一会儿,说道,“当镯子的不是什么乐่伎,实不相瞒,确是姓杜,咱们都叫他老杜。”
朱高煦道:“给我看看当票账目,我再买几样东西,价钱你说了算。”
杜千蕊甚至记得那古铜色脖子下方,那一尘不染的白绸里衬。还有那若有所思的眼神,沉静却又锐利ำ。
脑海ร中一个声音说。每一个ฐ字的声调,说话的语气,仿佛就在耳际,仿佛刚刚在她耳边低吟。
徐妙锦白了他一眼,一声也不吭,心里却是五味杂陈,实在不明白是甚么心情,但至少明白,她长那ว么大,从来没有过这样的感受。
“喜欢浅蓝ณ色么?”朱高煦疲惫而低沉的声音道,“我看你穿过几次浅蓝色的衣裙,就选了这个颜色。”
徐妙锦马上把纸条丢进了炭盆的余烬中ณ,眼看它过了一阵子慢慢燃起来。
她恍然想起:之前朱高煦ะ查探她的行踪,暗中观察的地方,就是要见面的这座房子!
燕王将张辅拉到外面的屋檐下,说道:“王府诸将,俺与你先父是最亲近的。”
燕王哀叹了几声,向棺材一拜,便转身过来,抓住张辅的手腕往外走,又回头对三个儿子道,“你们也去行礼。”
朱能便下马,扶起跪在雪地里的张玉儿子张辅,说道:“先把你爹带走,俺们要赶紧离开战场。”
燕王胸口上插着三枝箭羽,他说道:“幸有重甲护卫,幸有张玉将军拼死奋战!”
妙锦默念这是理所当然的事,于是口上依旧淡然,“理所当然。王妃总算放心一件事了。”
徐王妃很高兴,“郭家的小娘叫郭薇,她娘亲是徐家的人,写得一手好字,给我来了一封信。从信上看来,郭家不愧为侯爵之家,很懂礼节哩。”王妃转头看了一眼张氏,“算起来,徐夫人是我堂姑,还是长辈啊。”
张氏笑道:“辈分都是随夫,不要紧,以后一样是亲家。”
“有理。”徐王妃松了一口气。
妙锦见徐王妃高兴,也跟着笑了一下。她脸上带着笑容,心里却强忍着莫名的酸楚。
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