清汤寡水的饭，又臭又难吃，比潲水都不如！每天的食物只能吊着口气不饿死。耿浩起初是拒绝食用这种东西的，不过现在他却会吃了，因为绝食数日也无人理会、似乎没有人在意他的死活。他当然不想这么年轻就死。
耿浩é稍一犹豫，先把脸缩了回来，等饭送进牢房小口子、他马上又喊叫起来。狱卒却像聋子一样，完全不理会耿浩，径直到เ下一个小口子前面去了。
他在硕大的红柱子间徜徉，踱步了一阵，便走上正上方的王位，在他的公座上坐了下来。他把手肘放在扶手上，身体微微倾斜，让手臂撑住了上身的重量。目光仿佛在巡视他的大殿，又仿佛甚么也没看。
朱高煦在台阶上，抬起手止住身边的宦官随从，犹自走进了空旷宽敞的大殿。
“此话从何说起？”朱高煦ะ道。
一番๘煞有其事的话，朱高煦ะ说得头头是道，把杜千蕊逗乐了，她一边笑一边撒|娇็道：“妾身还以为ฦ王爷吃腻了我做的饭菜呢。”
朱高煦ะ想了想，捕捉到了闪过心头的那ว丝感触，便不动声色插话道：“李楼ä先的嗓子也相当好，不然她不会有那ว么大名气。”
本来陈兴旺讲述的是一件夹杂着阴谋的男女故事，到目前为止都算美妙。但朱高煦ะ听到这里，反而生出几许莫名的感伤。
朱高煦愣了一下，不知如何解释，只得作罢。
“只要好相与，就好了。”郭薇喃喃道。
宫里的人们，最难抵御的、恐怕是那种毫无希望的煎熬。
然而，最难熬的并不是无聊；以前妙锦也在宫里住了很多日子，却没觉得太难过。
……于是明军会在大明城附近，继续保持军力存在。
不过平缅司刁氏的军队战斗力低下，在这次战争中朱高煦ะ已亲眼见识。他完全不认为刁氏会造反，若其造反，平缅军肯定比思氏的人马更加不堪一击；他担心的是刁氏根本压不住周围的土司势力。
“他|吗|的！”朱高煦ะ顿时骂了一声，心里不知是感觉荒诞、还是惊喜。
天刚蒙蒙亮，斥候就到เ营中急报，发现有大量土司军队在北面聚集！
男的显然就是刁徒玉，他是个估摸着三十来岁的人，长得面目端正、身材瘦削，皮肤比别ี的土人白。他穿着白色的裙子和红黄相间的绸缎衣裳๙，头上戴着圆筒帽；手指上一颗硕大的黄金镶嵌红宝石的戒指十分显眼。
两个ฐ土人趴在地上，拱起了背。折腾了好一会儿，一对男女终于前后走下来了。
他在书房里先招王斌和陈大锤见面，悄悄告诉他们，护卫军中武将陈刚ธ、军馀枚青是奸谍，让他们心里有数，但不能打草惊蛇。
……三护卫中挑选出了精兵五千，朱高煦以韦达、刘ถ瑛为将，赵平为亲卫将领；留下了王斌和陈大锤，统领ๆ汉王府护卫军诸事。
李楼先轻轻叹了一口气，面露幽怨之色，“妾身入行前，曾已为人妇，嫁了个好人家。谁知时运不济，夫家获大罪，这才成了奴婢，后来幸得沈府相中买来。不然，好生生的日子不过，妾身何苦抛头露面……”
“哦？”朱高煦微微有点诧异，忙又赞道，“李姑娘天分不错，我听说好些戏子都是从小学戏，却还比不上李姑娘唱得好。人生能实现志向，也是一桩乐่事。”
“刁雅姑娘怎地来了？”赵平眯着眼睛问道，门外的亮光刺眼、让他的眼睛不太适应。
这时房门开了，走进来的人却是那皮肤黑黄的小娘刁雅，实在有点出乎意料。
明军的村寨城墙并不高，夯土墙只有胸高，上面有一道密实的木桩栏栅；除此之外，墙外的一条水沟也算一道工事。众军见来者甚众，皆神情凝重。
东寨门上面已插上了写着“明”字的军旗，四十余甲兵、两ä门碗口铳、二十几杆铜火铳在这面夯土墙上严å阵以待，另有百来人民壮助防。
“赵将军言之ใ有理。”徐财七抱拳道。
赵平好言劝道：“云南的汉人本就不够，都在昆明城等几个大城。此地太远，一般人都不愿来，能在此地找到劳力，徐掌柜只得凑合着用了。”
“哐！”酒壶掉到了桌面上。李楼先的身子一软，身体竟倒了下去。
朱高煦ะ正想夸她一句，不料就在这时，忽然见她脸色潮|红，似乎有点不对劲……片刻๑后她的手也颤抖起来了。
何福的脸是僵的，欠了欠身用很低的声音又问道：“胡濙找到เ人了？”
陈把总道：“俺受汉王之命，护送几个官员宦官回京，正好为王爷送一封信。”
二人从书房里走出来，朱高煦发现长史李默居然还在书房门口！长史是汉王府最高级别的文官之ใ一，他又不是奴婢，等在门口作甚么？朱高煦不禁又想起了姚芳给他的名单，奸谍名单里就有李默。
胡濙摆手谦虚了几句，可是朱高煦执意要他先看看，他只好同意了。虽然只是请胡濙把脉，但在这个ฐ时代，能让家眷见客，那私交已是非同寻常。
“沐姑娘？”朱高煦的声音又道。
沐蓁想起自己้是偷跑出来的，若要告诉她爹，就得承认自己้来过汉王府……
朱高煦ะ瞪圆了眼睛，浑身都僵在那ว里，神色已变得相当难看。
然而已经来不及了，沐蓁已陆续拉开了几条衣带，外面那件青色翻领袍服落到了她的脚๐踝上，露出了里面桃红色的肚兜。
朱高煦微微点头，若有所思道：“不过诸蛮夷只认沐府，而我这个初到เ云南一年的亲王，一时间不太容易得到信任；还有那个ฐ都指挥使曹隆，以及一干新า任云南三司的官，也是才来不久，在云南没甚么根基。”
郭薇摇头道：“妾身虽然不是很懂，但觉得王爷说的话总是很有道理。人们出远门，也想当地有人接待；王爷言，先与缅甸那边的刁氏商议，让人觉得很稳妥呢。”
沐蓁目送那一行人离开，看了好一会儿，这才走回一行车马旁้边，上了马车。大伙儿继续向汉王府而去。沐蓁在马车上闷闷不乐，很久ื都没说一句话。
斗ç笠汉子侧目又看了沐蓁一眼，并未理会她，叫人拽住耿浩就走了。
朱高煦道：“我并没有歹意，段姑娘是明白的。今天就放你走。”
段雪恨进门便执礼ึ问道：“殿下要关我到何时？”
“走！”陈大锤挥手道。
过了一会儿，有人进来向陈大锤禀报：“陈把总，找到那些人的行踪了，正往北边走，泥地上有新脚印！咱们的人正尾随脚印追过去。”
“哼！”沐晟发出一个声音，“想找个一二般的人供认出亲王，怕不是太简单了？”
那官儿低声道：“真的有路人看见，马总旗机灵，把目击者请到府上了……”
门里有一个女子背靠着木板，以很放松的姿势坐在地上。她的怀里抱着一把长木剑鞘，手边还有一张弩。
昨夜刚下过一阵雨，天亮才晴。这房子有点漏雨，屋子里放着一只木盆，应该是房主放的，木盆里此刻正在时不时响起水滴的声音。
沈徐氏将脸别在一边，羞得说不出话来。她走到เ几案跟前，默默地将炉子上的水壶提下来晾在木案上的大理石上。
“哈……”朱高煦马上笑了一声，说道，“看来沈夫人是输得起的人，今日是要兑现赌注了。”
耿浩后退两步，看了一会儿，恍然道：“我瞧你和沐蓁有几分相像，你是沐家什么人？”
女子好像没听见一样。耿浩打量着她，只见这人的皮肤非常之苍白，就像是纸糊的一样。她穿着一身青袍，身上没有一点装饰和花纹，好像整个人都只有青白两种颜色。
“马鹏”的声音道：“你们兄妹命苦，让为父去办这件事。”
“一命抵一命！”姚芳站了起来。
赵平想了许久，问道：“大师之意，此间妇人已回安南国去了？”
和尚听懂了这句话，点头称是。
赵平又问：“既然陈天平给国王送过财宝，放他的人就该国王下令才行，你一个僧人为何敢做这等事？”
和尚却似乎没听懂ฦ这么负责的话。赵平叫陈兴旺来，陈兴旺也不太懂老挝的语言，说了半天无法扯清。
赵平带着百余甲兵在寺庙里驻扎了几天，有老挝官吏送来粮食和水，但是此地人生地不熟、语言也不通，赵平始终找不到เ法子查明此事真假。
那ว陈兴旺在老挝做买卖好几年，愣是连当地都都没学会，只会一些问候的简单话。陈兴旺称自己主要还是和云南老乡打交道，而雇主陈安虽是安南人，却会汉话。
赵平想再找那个寺庙的和尚时，人已๐经找不到了。
总之此事毫无头绪，赵平决定带着人先回云南府，禀报了汉王之后，再听安排。