朱高炽一时说不出话来，急忙挣扎着下床。但他没走两ä步，脚下便不知踢到了甚么เ东西！本来就行走不便的朱高炽“哎哟”一声，扑通摔倒在地上，觉得几乎连骨头都断了！他身上一直剧痛。此时呼吸也很困难，他不断ษ地咳嗽，直觉天旋๙地转。
张氏一副惊慌失措的样子，双手紧ู紧抓着朱高炽，正在“咳咳咳”地咳嗽，时不时说出一句简单的话，大概ฐ是要去救孩儿。
之前黄俨还指望，借着“伐罪之役”时期与曹福的患难交情，能从那边借点势，找到一些宫中为自己说话的人；但事到如今，情况看起来很糟糕。
原先汉王府的嫡系宦官王贵、曹福等人的意思很明显：根本不想与黄俨有所牵连，送钱财都没用！
又或是被马氏拒绝之后，朱高煦ะ一时间脸上有点挂不住。
朱高煦把心里的些许气恼说出来后，很快意识到自己失言，渐渐冷静下来了。他顿时心道：做了皇帝，似乎越来越容易自我膨|胀，大概是周围的人总是在奉承自己的缘故罢。
妙锦走进正殿时，见里面或坐或站、已经来了很多人，她算来得迟了。除了朱高煦的那ว几个妃嫔，妙锦注意到马恩慧、郭嫣二人也坐在靠南的地方；除此之ใ外，还有几个ฐ有职位的太监，以及一群新า封的女官。
从西六宫去坤宁宫非常近，走坤宁宫西边的一道门楼、穿过红色宫墙，就能ม看见坤宁宫的大殿了。
齐泰掐指一算，二十多年过去了，没想到这地方仍旧如此。连他住过的那ว家客栈，也一如往昔。
秦淮河与金水河之间，酒肆商铺林立，正是繁华地带。但在这附近偏偏有一片街道破败、陈旧房屋层层累็叠的杂乱之地。正因如此，这里的食宿才是最便宜的；当年齐泰进京待考时，找了半个京城，才找到这个ฐ“好地方”。
就在这时，姚芳不知怎地、忽然想起了朱高煦。朱高煦不止一次说过的话、浮现到姚芳脑海ร里：我是个讲信用的人。连朱高煦的神态和语气，姚芳都记得一清二楚。
不过那时姚芳满心怒火，一门心思要报仇，许诺庆元不过是随口说说。若非今日有人找姚芳，他都已经把那事儿忘了！
杨氏道：“只有夫人这种富贵之人，才能ม讲究如许多。”
处在京师内城之外，内宅靠着宽阔的湖面，除了浪声、风声，平素也听不到别的声响……我在云南府，将府邸建在菜海子那边，也是这个缘故！住在水畔，闹中取静。我不太愿意成日都去应酬，若是能多一些时间、安安生生做自己้爱做的事，那便再好不过了。”
丘福点头道：“奴儿干都司！太宗皇帝在位时，便准备在黑龙江出海口奴儿干地区（今属俄罗斯，库页岛附近）设立奴儿干都司，既能ม管辖元朝降臣，又能开拓我大明朝东北边防纵深。且奴儿干地区有百年老树参天大树，大松木可以造船；盛产海ร东青、貂皮、马匹等，物产丰富有利ำ可图。
张信见状问道：“丘公已经有办法了？”
“哦？”齐泰诧异道，“为师以前倒以为，那些风尘女子全都是被迫无奈。”
高贤宁听罢愣了一下，不动声色地说道：“常在那等地方的女子，见多识广，恐怕对情义แ看得很开。像最近两年，学生最熟识的付惊鸿、醉仙楼ä那位，正是如此。付惊鸿那ว等名妓，与寻常的娼|妓不同，她可以挑人。因此她告诉学生，她不但为ฦ了生计，还很享受现今的日子。”
马恩慧还有半句话没说出来：你郭嫣心情不好，何必拿我出气？我没得罪你，难道仅仅是因为敲我势弱、好欺负吗？
巧儿伸了一下小舌头，没有否定。马恩慧早就发现巧儿这特点了，所以不相信巧儿她的感概、是她那个年纪的人能ม领悟的话。
靳石头一本正经地点了点头。
他看了一眼大堂门外，小声道：“圣上既然在守御司设正三品，那便认为守御司将来的权力很大！明白意思了吗？”
皮肤晒得黝黑的阮景异道：“我国君乃ี安南国宗室，今备贡礼进京，只想受大明皇帝ຓ册封国王，则向大明称臣纳贡！望皇帝恩准。”
陈仙真道：“国君（陈季扩）与诸臣亦悔此事。”
高贤宁忙拜道：“圣上圣明。”
朱高煦听完了这个故事，在砖地上踱了片刻，忽然站定沉声道：“朕让解缙去翰林院，在翰林院学士内阁首辅胡广手下做官罢。”
今天的外金川门外，百姓和行人都避让到เ了道旁。人们观望着大路上长长的队伍。
……
起初王狗儿在燕王府，年纪不大，每天被人使唤、忙于干活，只能在意眼前能不能ม有口饭吃。
于是不久之ใ后王狗儿被送去了燕王府，一切都因那个ฐ卷宗的差错而起；否则宫中选送燕王府的宦官，不会挑王狗儿这种来历的人。
他接着好言说道：“你受了马氏那么多委屈和苦头，宫里的事我只能猜；但你在鸡鸣寺的时候，我常在那座宅邸的阁楼上看你，那是亲眼见到的。你在鸡鸣寺差ๆ点被吊|死，我也看到了，还是我救的你……”
朱高煦道：“我很重视你们的。”
张辅向王贵见了个礼，便在座位上坐下来了，目送王贵走进灵堂。
王贵也抱拳回礼，寒暄了几句。
方孝孺家的一个侏儒养子，居然在景清上值的路上，先一步把景清杀死！肖继恩实在没想到这样的结局，之ใ前他连那个不起眼的方แ家侏儒、也没注意到。
然而世事总是难料é。
太监收起圣旨，递给高贤宁，问道：“姚芳何在？”
众人一起拜道：“圣上万岁。”
姚â芳走进厢房时，又道：“本将要带此人出去一趟，指认一个同犯。你们备辆马车。”
其中一个ฐ姓陈的把总，上前开了厢房的门，因为ฦ姚芳有权、过问此案相关人物。
良久之后，等北司用刑的人出来了，高贤宁再次回到屋子里。
里面很快传来了惨烈的闷|吼和“呜呜”哭声。站在檐台下的高贤宁等三人，此时都没有说话。高贤宁苦苦琢磨着其中关节；而姚芳也低头一副苦思的模样、似乎还在回忆究竟在哪里见过那肖文才。姚芳似乎是个挺执着的人。
那耿家奴仆一进门，便跪伏在地凄惨地哭了起来，一边哭一边说道：“老奴家主人，被锦衣卫抓到了诏狱，说是与乱党袁珙勾结，怕要判重罪！求沐夫人看在老夫人的情面上、看在耿家唯一的后人上，救人一命呐！”
……沐府大门里的一间倒罩房内，管家把那个ฐ老奴带进来时，陈氏坐在上位。沐蓁也站在一旁听着。
薛禄面色尴尬，竟然恬着脸走上前，抱拳执礼道：“瞿将军何时进京的？”
瞿能站在原地，仰着头，眼睛居高临ภ下地藐视着薛禄。
朱高煦用炯炯有神的目光，打量了马恩慧一会儿，他便站了起来，抱拳道：“堂嫂舟马劳顿，朕便不多说了，这便告辞。你歇着罢。”
马恩慧的脸顿时发烫，她又气又伤心，再次没好气地说道：“不要再说这种话了！我告诉你密道，哪想得能救你的命？那只是个巧合，以后不用再提了！”
一个ฐ官员忙作揖道：“杜夫人明事理、识大体，下官等钦佩之至。”众官急忙附和。
她祭祀了先父，便站了起来，一脸泪痕哽咽道：“诸位官员，不要因为ฦ我的缘故，便重罚涉แ案人等。必应依照《大明律》，照ั朝廷国法公正处置此事。但先父确实是冤枉的，我是他女儿，知道他的为ฦ人、必定不会杀|人。”
朱高煦准备多想一下，望着那堆奏章怔怔出神了许久。
只不过现在不能再那ว么干了，大明江山已是他的，当甩手掌柜必定不行；何况万一被人从皇位上干下来，下场之ใ凄惨可想而知。
次日一早，朱高煦起床洗漱穿戴。有当值的一群宦官宫女侍候着，但朴氏仍然在旁边帮忙，俨然女主人一般，十分仔细地把朱高煦袍服上的一点点皱|褶抚平。她的神情仍然透露着敬畏ั与讨好，却又似乎完全与昨夜初ม见之时不一样了，好像带着点崇拜与欣慰。
“是，圣上。”朴氏轻声应道。
（登基称帝之事，消เ息尚未传到两千余里外的湖广省衡州府。眼下湖广衡州府知道的消息，还停留แ在太平州的直隶会战胜利上。）
衡州的汉王府行宫一片欢喜，人们都知道，直隶会战一结束，伪朝官军便无力抵抗了。战争终于彻底打完了，颠沛流离的日子也至此结束。
朱高煦忽然苦笑了一下，他沉吟道：“朕掌握的皇权至高无上，坐在这个位置上，是要对得起自己的责任，还是要对得起脸面？这个问题，朕之前就想过了。”
他说罢叹了一口气道：“只是隐约有点寂寞。”
宽敞的大殿上，朱高煦身边只有个宦官陪着。虽然奴婢们都是他屏退的，但忽然之间，看到宽敞得有点空旷的殿室，他确实也觉得似乎很冷清。
王贵红着眼睛道：“奴婢今生能够服侍皇爷，实乃九世修来的福分……皇爷今晚在武英殿一番๘话，大臣们会信么เ？”
“会的。”朱高煦点头道，“举ะ头三尺有神明，咱们大明朝的人，应该比后世之人更信这个ฐ。我为天子，若是假话，把话说到那个份上、何至于？”
他又道：“张辅是荣国公张玉之子，他也是要脸的人。”
王贵愣了一下。
朱高煦看了王贵一眼：“张辅在那里想了很久，他不仅信我、还认定大伙儿都信；所以他深思熟虑之后，才敢说出那番话！不然朝臣与天下人会怎么看待他，毫无节操、薄情寡义？”
王贵低声道：“可那吴忠是建文身边的人，说不定与马夫人有关系哩。”
“嗯……”朱高煦若有所思地发出了一个声音。似乎毫无意义的一声语气词。