各部陆续到达卫城，大军在城池内外扎营。
城池已很陈旧破败，前来迎接的将士，大多衣衫褴褛ນ。朱高煦ะ一路看去，发现卫城唯一光鲜的东西，是城楼上一面崭新的“明”字军旗，估计是才换的。
只有熟悉海东青的训鹰人，才看得懂、听得懂海东青的“语言”。朱高煦是完全不懂的，不过他可以断定，隘口关（张家口）以南不可能有敌情；所以他猜测，刚才那声鹰鸣并非敌情预警。
这种鹰叫海ร东青，辽东出产，据说能够侦查敌情；辽东官员在奏章里吹嘘，号称海东青训练之后、甚至分得清敌我不同的旗帜。不过之前训鹰人表演的时候，朱高煦发现其可靠度比较低，聊胜于无罢了。
众人纷纷陪笑，噪杂地附和了一阵。
“他们本来就是朝廷命官，不算投降。”朱高煦ะ回顾左右，露出了笑容。
殿外的侍卫很快便冲了进来。
高燧急得团团转，忽然转过身来，喊道：“来人，把黄太平给本王拿下！”
她紧ู张地走进房间，却没见到有人，看见前面有一张隔扇。
贤惠翁主ว应答了一声，向敞开的房门走去，忍不住又回头看了一眼刚才那ว大汉的背影。她这才察觉：几天前误会了，这个大汉应该不是皇帝；不过他的身份地位很高、那ว倒是真的，多半还是皇帝的宠臣。
贤惠翁主浑身僵硬，瞪着眼睛一声不吭地盯着地面，看到เ地上白花花的脑|花、与鲜红的血肉，她明白溅到自己้头脸上的东西是甚么了。一阵干呕与头皮发|麻猛然袭上心头，这时贤惠翁主才“啊”地再次叫出了声。
她刚抬起头，便看见空中ณ白的、红的飞溅下来。她的脸上随之一热，甚么เ潮|湿的东西劈头盖脸溅到了她头上！旁边马背上的汉子歪倒下去，战马继续往前冲出。“哒哒哒……”马蹄声中，另一骑披坚执锐拿着铜瓜的骑兵，反方向冲了过来。
就在这时，队伍陆续停了下来。
她从小就长得非常美丽，如其相貌的女子、放眼整个朝鲜国亦很难以找到；且性格仪表也很好。所以不仅马车外面那个ฐ朴景武、从小到大倾慕她；连当今朝|鲜国国王李芳远的儿子，也喜欢她……朝|鲜国习俗不同，同族同姓的兄妹也是有成婚的事，甚至以前还有皇室亲兄妹成婚……
“呵！”朱高煦顿时短促地笑了一声。
沐蓁笑语盈盈道：“圣上有嫡长子瞻壑之ใ前，曾出兵孟养司，征讨思氏。现在正要北征蒙古，妾身又为圣上有了身孕。这不是好征兆么？”
沈徐氏脸上带着微笑，忽然用开玩笑的口气道：“宝妍也渐渐大了，只怕没人敢娶，要老在娘家呢。”
依旧是王贵赶车。车厢坐了两个人，不过今日的女子换成了沈徐氏。
马恩慧幽幽说道：“圣上不是个ฐ尽善尽美之人，亦非从不动摇，但关键时候很有胆略……妾身失言。”
他沉吟片刻๑，继续道：“朕反复权衡之ใ后，又觉得风险仍在可控范围内；若是北征取得较大战果，必能ม再次威慑北方内外势力，对于稳定大局，有不小的积极作用！所以我仍决定，照原定方略进行。”
于是几个人都纷纷执礼，离开了高贤宁的房间。
张盛说完便抱拳道：“司礼监太监王贵带出来的话，末将已转述过了。明日一早诸位启程，尽快赶往中都，应将事儿赶紧办妥，为圣上分忧。”
先前巧ู儿说要去打听昨夜的事，但很快就没有必要了……因为ฦ没过一会儿，便有人来说：“夫人，圣上驾到了！”
马恩慧打量着铜镜里圆润端庄的鹅蛋脸，寻思着自己้与十几年前确实不一样了，但与巧儿这等姿色平庸的宫女、那也无须比较。
但朱高煦ะ没有走到宝座上去。他从袖袋里掏出了那封密信，先递给了旁边的吏部尚书蹇义แ，然后开门见山地说道：“朕的长兄，在中都皇城的火灾中薨了！”
大伙儿都躬身抱拳面向朱高煦，只等他上去坐好了之ใ后、再行大礼。
这留守司的人、还有皇城的宦官，在新君登基后都换了不少人。像这个守门的武将，闲聊的时候便说过，他原来在汉王府一个叫“守御府”的衙门里当差，以前的上官、就是新封的侯爵之一王彧。
他们说了几句话，提着东西走到เ了城门旁้边的小门。守门的武将认识吴忠，笑着招呼了一声，然后才叫人搜查他们采办回来的东西……
以前的内阁，不过是给皇帝查漏补缺、顾问的机构；但现在，内阁已经变成了王朝的决策机构。
整个“典宝处”、“内阁”大致设置之后，大臣们几乎都明白：内阁的职权已经完全变了！
马恩慧想了一会儿，摇头道：“此事妾身确不知道。说不定锦衣卫的人知道……”
妙锦看了她一眼：“当年管北平那些人的，令尊之后、另有其人自称‘马公’，夫人可知是谁？”
“邸报说明白了、我母后曾把你当义女。不过薇儿她们三人，倒是知道实情的，或许一开始着实有点尴尬……”朱高煦沉吟道，“我与皇后都不会怪罪你。”
妙锦露出一丝勉强的笑容，轻轻摇头道：“圣上不必分心，您知道我性情如此。虽少有去见皇后，却也派人言语了，礼数遵从着上下尊卑，皇后也未将此事放在心上。请圣上安心。”
朱高煦转头看向平安道：“明日早ຉ朝，朕封鄂国公为北征前锋将军。然后你先去开平城，统领那些从各王府、各卫所调集的兵马，整编操练。”
齐泰拜道：“臣谨遵圣旨！”
沈徐氏缓缓踱着步子，走到书桌前面，看见上面摆着一道圣旨。她好奇地绕过去看了一番๘，正是封她为ฦ三品诰命夫人的圣旨，高煦亲笔的字。前面写了一番沈徐氏重义轻利ำ，在“伐罪之役”为了大义แ资助伐罪军、论功封赏云云。
她回顾ุ左右，见这间大殿古色古香，周围的墙壁上挂着一些字画ฑ；书桌后面靠墙壁的地方、放着一整排书架，上面摆着很多书和卷宗。
一众人在太监王贵的带引下，往东暖阁外走去。齐泰走到隔扇旁边时，微微侧首，看了一眼仍站在里面的丘福。
议事罢，大伙儿纷纷告退，朱高煦独留แ下淇国公丘福。
张盛又看了一眼侍立在旁้的唯一太监王贵，上前两步，便沉声道：“臣等没见着齐尚书与陈科官见面，倒是看到张信在淇国公府外、站了至少半个时辰，然后进淇国公府密谈去了。”
张盛愣了一下，忙道：“圣上英明！”
这时朱高煦感觉到有人进来，他转头看时，见朴氏已经走到เ寝宫门内了。
就像安南国，大明还有多达八万驻军、建立了省；安南国本地的势力，仍然不会完全听从大明朝廷的话……
就连长得清纯、瞧起来毫无心眼的皇后，似乎也意识到了气氛不对。皇后转头看向姚姬，姚姬微微欠身，却并无动作和眼色。
马恩慧看了郭嫣一眼，笑了一下作为回应。
朱高煦看了她一眼，冷静地说道：“陈季扩是个傀儡，只要他去了帝号，便不是甚么เ麻烦的人物。你的王子要做国王，关键是要招抚陈季扩手下那些军阀；再加上大明驻军作为后盾，陈正元的王位才可能ม坐稳。”
陈氏又小心地问道：“那女道必定是陈季扩的心腹，带着使命而来。圣上既不愿册封陈季扩，再留แ她在宫中，会不会有些不妥？”
朱高煦道：“这次可是圣旨。”
沐蓁坐在那里动惮不得。
……数日之后，朱高煦ะ便下诏：自本朝起，废除后宫殉葬制ๆ度。接着他开始陆续册封妃嫔。
朱高煦一时间又想起了马恩慧和妙锦，若无她们，自己้焉有今日？他心道：所谓的道义แ情分，不应该将妇人排斥在外罢？
他沉吟片刻，又道：“大概……半分真半分假，半分明白半分糊涂ิ。不要对妇人期许太高，也不用抓着个女人、不管三七二十一就开始掏心掏肺罢？提得起、放得下，方能不为情所困。”
朱高煦摇头道：“人非草木，孰能无情？非要自己无情无义，也是一种执着。”
肖继恩也顿时侧目看王狗儿，俩人默默地对视良久ื。张盛掀了一把肖继恩，肖继恩才把头转回来。
其中一间牢房里，一直坐在木板上发呆的宦官王狗儿，忽然来了精神，他挣扎着站了起来，走到送饭的小门里面，把眼睛放在那里盯着肖继恩。
另一个明军军士一刀尽力向前刺|去；不料距离没把握好，那ว蒙古人在马背上、跟猴儿一样灵活，连腿都抬了起来，人向下一落、他的手臂都快触及到เ地面了！接着那蒙古人往上一串，见明军军士的刺|击力度刚用尽，他便一刀砍了过去。
明军军士大叫了一声，人便仰倒，血珠撒到空中，脚在片刻间被马镫缠住，整个人在地上拖行了片刻、才被甩到后面，在地面上不断翻|滚……
一望无际的荒草地上，尘土滚卷，无数的马在四面奔跑。大地上恍若起了一阵阵龙卷风似乎ๆ，迂回转向着的马群带着尘土，一股股腾向空中。
鞑靼骑兵化整为零，越分越散。有的正与明军骑|射鏖战、边打边跑，有的已๐经摆脱了明军的追击，向各处迂回奔涌。他们不断在转换方向，谁也无法预知鞑靼人接下来怎么เ跑，因为他们在战术上似乎没有统一的指挥，能不能跑掉或者捞到优势、全凭各部的应变和运气。
这片战场上，简直混乱ກ异常。