孙勇二继续在街口的暗，处小心踱着步子。他没法停下来，三更一过，这寒气简直要人命。他身上穿着厚厚的旧棉袄，仍是扛不住，非得一直动弹着、如此似乎能好受一点儿。街面上一个人影也看不到เ了，别说宵禁，就是官府准许人们出门，这大冬天的半夜里，也没人在外头溜达。
“梆、梆、梆！”远处传来了清脆的木更声。孙勇二转头离开了街口，在附近的街巷上熟ງ练地走了一圈，回到原处时，他便听到打更的声音、已经渐行渐远。
徐辉祖转头道“他的意思是，叫俺们不要与他来往了。”
魏十二道“老奴见到了夏尚书，从夏尚书那里要来了书。他接见老奴时，前后说了两次，说是老奴上他的府门、必定有锦衣卫眼线盯着，叫老奴留แ意避嫌。”
马兴光顺手拿起了一把双开刃、带血槽的尖刀。那尖刀应该是用一根整铁棍、锻打而成，刀身修长，后半截是铁ກ棍；铁棍上装着木柄。他把刀柄放到เ那铳管下面的机关上，把火铳立起来，然后拿起木槌敲了一阵。尖刀便慢慢卡进了铁箍下面的机关、以及后部ຖ的木孔。看起来十分牢固。
那铜条很快就像铆钉一样，稳固了拼接处。马兴光故技重施，把另一处也用铜钉固定住。他专心干着活儿，后面话也很少了，不过他本来也不太会说话。
阿莎丽见女奴这副样子，急忙询问。女奴却说不出个所以然，说了许多无关紧要的话，终于提到小王子不慎从马背上摔落，正在阿鲁台的大帐中。
这天女奴惊慌失措地跑进帐篷说“小王子，小王子他……”
北面在辽东用兵的方略确定，而整军备战早ຉ已紧锣密鼓进行了。
南边的局面暂且已趋于缓和，满刺加、爪哇、真腊皆已称臣请和，暹罗人也最终听从大明官员的告诫，停止对真腊国落井下石。朝廷在海ร洋沿岸陆续建立了松台卫、岘港、西贡、龙牙门等堡垒据点，设立使城、筹建两ä大总督府。
朱高煦ะ只得摘了一朵红牡丹，俯身插在小公主的头发上。她仰着头高兴地傻笑着，朱高煦ะ见状也心情好了一些。
这时小公主又抓着他的袍服，奶声奶气地说“我要花花。”
朱高煦开口道“薛尚书之言，有几分道理。”
薛岩又道“大明从辽东北进，驱逐科尔沁人在朵颜三卫的势力。鞑靼人退路不安，便不愿轻易放弃西边的地盘，以免失去腾挪之地。假以时日，阿鲁台为避腹背受敌，或愿意与大明重新修缮关系。”
然而九五飞龙殿此时也是个受冷落的地方แ，因为太祖与太宗的灵柩都曾在那边停放过很久。朱高煦与之ใ前的高炽，除了去拜灵柩、恐怕从来也没去过了。
这时朱高煦才想起，小荷在被曹福选中之前，曾在九五飞龙殿呆了好些年。
不过，如何撤退出现了争执。刘ถ俊觉得此地已远离临朐县的山区，攻城的人群跑不过骑兵，应该尽快抛弃大部，只带心腹干将骑马先走。但白龙等人不同意，毕竟还没打就跑、确实有些说不过去。
刘俊一面增派人手去北面打探，一面找到白莲教中其它头目商议。白莲教有死士，但大多人都是乌合之ใ众，几个人心里有数；官军兵马来援、大伙儿便要撤退，这主意没甚么问题。
陈把总顿时一愣，他刚ธ才的话，显然不是建议高大人、要干涉省里的意思。他只不过是替青州府的处境着急而已。
高贤宁想了想道：“先不管省里怎么เ办。”
朱高煦看了一眼陈仙真，又瞧着沐蓁回应道：“有关白莲教的事。”
沐蓁的声音道：“高寺卿随驾北巡ำ，却在山东逗留已有数月，圣上派他做甚么去了？”
如此一想，朱高煦立刻认定，曹毅是可以被原谅的官员。毕竟曹毅收钱也好、纵容部下走|私也罢，都是以前的事。
这时朱高煦总算抓住了一个关键：自己้原先的意思，武将们走|私发财、旧事便算了，毕竟朝廷之前一直没怎么管。但管了之后，那些与朱高煦的新政对着干的将领ๆ，必然会受到惩罚；否则新定的规矩根本就算不了数。
曹毅终于径直问道：“圣上提没提到那事儿，怎么说？”
何浩忙道：“末将不敢。”
锦衣卫中有少量早已投靠大明的蒙古人，自然有人翻译成蒙古话，告诉那瓦剌俘虏。
张盛也瞧着那蒙古人，说道：“明天就送你回到马哈木身边，所以不用再锁着你了。你也无须瞎琢磨，好生生等着咱们护送你回瓦剌部落。”
保障边关粮食价格的法子也很简单，朱高煦记得以前政府收粮、给补贴现钱的事。现在只需要在各处修建粮仓，把屯田à士兵的粮食统一买来囤积；同时建立海上运输线，把南方更丰富的物资运抵北方边境，官府便能提供足够的定价粮食。
包括参与“开中法”的盐商（商人以运军粮等支援边关的功劳，以换取盐引），原先是直接从边军将领手里拿凭据换盐引，这项权力也应该收归转运使。由转运使用盐引或者现钱，把商人手里的物资统一收购。
就在那会儿，咱们就给大宁都司的盐商们、找到了另一条挣钱的门路。兀良哈人要买的东西，叫盐商们往大宁城送就是了。他们过关就说是边地开荒要用的东西，或是大宁驻军需要的货物，再沿路打点一下，至今挺顺利ำ。”
不过武德年后，朝廷忽然罢停了宝钞，用银铜铸钱；原先圣上赏赐藩王的宝钞部分，便全都换成了盐引。盐引发得太多了，最近两年一路跌价。而今盐商们大多不愿意送军粮了，干脆ะ花钱买。
阿莎丽无力地问道：“陛下要怎么处置我们？”
进屋之ใ前，她明明是想责问朱高煦ะ的、甚至担心他推卸不承认。但现在，他坦然地认了，还正大光明地说他没错。这不是狡辩，而关键是阿莎丽也被说服了，只觉朱高煦所言不无道理。
阿莎丽道：“我不想看到鞑靼人被杀死，也不想汉人如此。我们在西面遭遇瓦剌人截杀时，有个汉人军士救了我一命、自己却被马蹄踩死，我会记得他的恩情，且不仇恨汉人。”
朱高煦听罢，面露赞赏之色，说道：“若是蒙古国当|权者都像汗妃这样，咱们便能减少无谓的仇杀。”
道士道：“自然不能，只会永世困在此间。”
段雪恨的声音忽然道：“现在困在水底的怨魂，还能投胎吗？”
两个小娘屈膝道：“是。”
宦官便转头道：“好生侍候汗妃。”
徐氏是自己要来的，因为她猜到皇帝北巡、应该会来赵王府。段雪恨与徐氏有旧交，便答应帮她。事情其实也简单，段雪恨先找曹福言语，曹福痛快地答应了，随行便多带了个人了事。当初如果曹福怕事，段雪恨就得告诉朱高煦ะ。
……午宴罢，皇帝与两个皇妃都到了西边的房屋里休息。段雪恨带着徐氏，与她的堂姐沐蓁在一起。没一会儿贤妃也来了，几个女子便在屋子里饮茶说话。
阿莎丽见脱火赤抬头，便道：“丞相不太高兴？”
就在这时，脱火赤才发现坐在对面的阿莎丽，她正用审视与疑ທ虑的目光看着自己。脱火赤感觉到，阿莎丽可能已有点怀疑自己้。
阿莎丽感觉到เ黑纱里面的嘴唇也起皮了，绝望笼罩在心头。最让她感到เ遗憾的，还是无法保全孩子，她每天都在观望女奴照顾的儿子，却不能亲自照顾ุ。
这样的景况持续了四五天，大伙儿携带的水已๐经消耗殆尽，没有在地下找到一点水，人们准备杀骆驼了。而且汉人武夫们一个个ฐ疲惫不堪，干渴与劳累让他们看起来有气无力。
大明十几个省、一千多个县，各项事务多不胜数，朱高煦ะ过问一两ä件事起不到任何作用。到目前为ฦ止，大明君臣最有效的统|治办法，一是整顿吏治、选择有才有德的有志青年掌实权，二是制定符合实际的方略、法令，别ี的事作用都不大。
当然即便这条运输线路有甚么问题，朱高煦也是看不到的；官吏们肯定会拾掇掩盖、好让皇帝看起来一切都很好，天下太平国泰民安。不过朱高煦也不是来挑刺๐的，他懒โ得过问太具体的事务，只想了解一下大致的运作流程而已。
曹福马上打开木盒，说道：“这是皇爷亲自赏赐你的礼ึ物，恭喜陈娘子。”
陈仙真瞧了一眼那盒子，问道：“曹公公亲自前来，有甚么事罢？”
朱高煦面无表情地说道：“他谋反。权力争斗没有任何温情可言。”
陈仙真用奇怪的表情看着朱高煦：“阮荐精通汉人的诗词歌赋，并作了很多汉诗，他是最有才华的安南人，并且非常仰慕汉人的一切。不过，他就这样被陛下处死了。”
花童想了想，说道：“不好说。告诉我消息的人是科尔沁部落的权|贵，以前我做买卖路过，经常给他上贡。”
“你的消息可靠？”黄俨低声问道。
方巾被一大群人的目光关注着，一时间甚是兴|奋，仿佛自己变得受人敬仰了一般。他便吹嘘道：“我在茶馆里听说的，官军在日本挖银山，在西洋挖金子，又把火器丝绸瓷器卖给很多番邦，然后买他们的粮食、蚕茧、皮子、矿砂，用宝船运回来。”
人们好奇地问道：“朝廷哪来的那么多粮食？”
朱高煦道“叫沈掌柜备一桌酒菜。”
张盛抱拳道“是。”
朱高煦转头道“我便自作主张了，薛娘子可得赏脸。”
薛娘子抿了一下柔软的嘴唇，说道“奴家怎好意思？”
朱高煦笑道“薛娘子巾帼不让须ี眉，咱们何必在意那些小节。今日薄宴，就当预祝你我的生意、马到เ功成。”
薛娘子拱手道“奴家恭敬不如从命。”
沈徐氏这个梨园除了能看戏曲，还能喝茶、饮酒，以及寻找别的乐子。于是朱高煦与薛娘子换一间屋，便准备吃晚饭。沈徐氏当然知道朱高煦的身份，不会亏待了他。一桌酒菜十分丰盛，山珍海味应有就有，酒坛一开的香气，连朱高煦ะ吃惯御膳的人、也闻得出来是难得的好酒。
席间朱高煦见薛娘子饮了酒脸红，愈显娇|美，他便笑问道“薛娘子爱女扮男装ณ？”
薛娘子摇头道“我最厌恶穿男子衣裳，可今天不如此、不成呢。”
朱高煦笑了笑。当此时，红泥炉子温着酒壶，房间里陈设典雅、灯火绚丽，又有戏子专门在旁้弹唱助兴。朱高煦与一个初ม识的女子饮酒说笑，只觉得办这种小事的时候、倒也轻巧惬意。