“你给了个ฐ假车号给警察。”
“我不想和他们谈当时的详情。”
“你直在投机取巧ู。这件事你又在搞鬼，”善楼说，“我根本不相信你跟踪这家伙而会没有见到车号。”
“我告诉你我不愿靠太近，把他吓跑了。他怕做证人，他有原因。”
“为那车祸ຖ？”
“不是为ฦ了车祸ຖ。他见到เ车祸，他不想出头做证人。他逃跑是为ฦ了别ี的事。”
“会是什么เ呢？”
“我怎么เ知道。也许他在那附近拜访个小姐。他怕别ี人记得车号，给他张开庭传单请他作证。他不要别ี人知道他去那带，他自然要开溜。”
“我认为ฦ你伶牙俐齿的在瞎编。”善楼说。
我委曲地说：“所以有人要骗条子。说实话有什么好，反而受人奚落。”
“唐诺，你的问题是老设计切由你主ว动。在摊牌前没人知道你是真是假。我们有过误会，有过合作。我太了解你了。老实说，你有时从上面发牌，有时从下面发牌，什么人也不知道你下次会从哪里发出牌来。”
“可是，”我说，“你也不能ม老以为我是从下面发牌的。想想看，我有没有叫你失望过次。”
“谁说没有！”
“开始也许因为你固执，我个ฐ人可能ม灰头土脸，你也好不了哪里去。但是每次你听信了我的建议，你不是都出尽了风头。这可以证明你对我信心不够。每次你说我在说谎的时候，历史可能重演，你都应该小心。”
“喔！乱ກ讲。不要说得么เ那远。你有过几次运气好。有几次我承认你很聪明。但是你千万别因为ฦ如此，在警察面前耍噱头。”
“好，我就不在警察面前耍噱头。”
“那ว我们回头再来谈那件车祸。”他说。
“我还没有机会详细看内情，”我说，“但是牵涉到本案的车号我都有了。有辆大奥司，由个深两卷发的男ç人在开。他大概ฐ33岁。车号177๕。有辆福特，就是被撞的，车号我也有。”
“好了。”善楼ä说：“既然你那么เ聪明。这次车祸ຖ错在哪方？你倒说说看。那ว个ฐ在大奥司莫毕尔里的男ç人，在干道前，到底停车了没有？”
我说：“目前这个ฐ时候请原谅我不回答这个问题。”
“喔，这样玩，小不点儿？”善楼ä说：“我愿意你能在目前这个时候告诉我立即告诉我。”
“好。”我说：“我老实告诉你，我不知道。”
“你不知道？你见到这个ฐ车祸ຖ了，不是吗？”
“没有，我听到撞车声。在车祸后到เ的现场。于是我看到เ突然自路边开出加速的车子。从他的样子，我知道他目睹车祸ຖ但立意溜走。所以我觉得追随他车子，查出他是什么เ人，对我这个合伙公司会有点好处。我用不致引起他怀疑的方แ式远远跟着他。”
“因为撞了车，各车辆停下来观看，车子那么多，我通过时有点困难。这辆车本来就在我车前面近两条街的样子。我虽然因为交通信号耽误了会，但我很有自信，在日落大道附近我跟上的是那ว辆车没错。至少像那ว辆车。”
“你没有看到เ车牌号？”
“没有，那个时候我试都没有试。我心想看看那ว家伙那ว么เ急急离开想到เ哪里去。既然如此，我不想引他注意。所以我远远跟着，只要不跟丢â就行。我有个习惯，我要看他车号，我就得看了就走，因为够了。这次不是看车号问题，而是去哪里问题。所以我远远跟，跟到他停下，再看车牌也不迟。”
“这就是我认为ฦ最最不可信的部ຖ分。”善楼说。
我不说话。“你没有骗我吧，是不是？”善楼问。
“善楼，”我说，“每次有事，你都强迫我说这个ฐ，说那ว个ฐ，使我为了保护我的客户，不得不向你说谎。有件事，我公公正正对你说任何时间，只要我自己来找你，告诉你我认为你应该做某件事，或某件事怎样做对你有好处，我绝对是不骗人的。”
“我知道，问题也出在这里，”善楼ä说，“你喜欢代替我的脑子来想东西。”
“我绝没代你思想的意思，”我说，“我只是告诉你任何时间我要给你建议的话，我是完全真心的。”
“你突然不回答我的问题，反而改变个方แ向，实在使我越想越有问题。”他说：“现在我告诉你件事，你听我说不要再管这档子闲事。把切都忘了，算了。”
“什么เ意思？忘了，算了。”
“正如我所说，忘了，算了。你在说谎，我看得出来。但是你要是忘了这件事，我就不再追究。不要再为这件事乱捣乱闯。不要再深入这件事。不要把这消息试着卖给车祸任何方的人。不要想在这件车祸ຖ中ณ找个人做客户。不要和报社ุ或记者说起这件事。”
“老天。”我把切代表惊奇的表情都用将出来：“你是说这样个ฐ不起眼的小车祸，会引起记者的兴趣，而”
“我可不是这样说的。”善楼面说，面伸出他的食指戳到我的胸部ຖ，停在上面扭动两下以示加重语气。“我叫你忘了这件事。我叫你不和任何人谈这件事。我叫你不要混进这件车祸ຖ里去。换句话说我叫你置身事外。否则你会受到伤害，你辈子也恢复不了。”
“现在，我知道我在这里定是不受欢迎。我要带了我的雪茄走了。你要再在法律边缘钻来钻去，被我逮住，我要亲自看到你再也做不成私家侦探。我要吊销你的执照，叫你永远也不能ม再申ã请到เ新า的。”
善楼ä真的理也不再理我，大步走出办公室。
“怎么เ回事？”我对爱茜说，“你看到เ底怎么เ回事？”
她说：“当他在等你来的时候，他紧张得像只猫。他在这里走来走去，把雪茄在嘴里转来转去。”
“他进来时，有没有要求见白莎？”
“没有，他只要见你。我感觉到เ他不要见白莎。奇书网整理提供甚至不要白莎知道他在你办公室。”
“他和白莎直处得比较好，”我说，“我和他始终处得不怎么样，因为因为他老想那ว些我们碰在起的案子，说我在主宰这些案子。”
她假正经地笑了下。要说什么เ，自己控制ๆ了，自管自继续打字。过了阵，她有意无意地说：“当然，唐诺。你是不会干这种事的。”
“当然不会，”我说，“我要出去了。万白莎问起，我午餐后会回来的。”
8
我回办公室，斜ฒ过接待室走向我自己办公室的时候，卜爱茜正从白莎的办公室出来。爱茜调整步伐，所以我们在我私人办公室前碰了头。
“白莎找过我吗？”我问。
她摇摇头说道：“她要我做张时间表，每天花多少时间在刑事档案上。”
“你怎么เ告诉她？”
“告诉她我会记下来给她看。”
“等下我会和白莎谈谈，”我说，“目前你做张时间表，为ฦ了这个档案，你上个月花费了多少自己้的时间不必做白莎叫你做的时间表。”
“罗德大道的疑ທ案我找出来了。”她说。面把门关上。
“怎么เ会？”
“收音机广播了。我把收音机打开，只是想也许会有消เ息。然后就听到เ了。我用速记记下来了，要不要听听？”
“先给我个大概。是怎么เ回事？”
“件谋杀案。”她说。
“哪里？”
“罗德大道762号。”
“喔，”我说，“这可能会很严å重，死了什么เ人？”
她说：“个ฐ叫谈珍妮的，昨晚上被杀死在罗德大道762๐号个ฐ独院房子里。”
“有没有动机，线索什么เ的？”我问。
她说：“广播说珍妮在主持个导游社ุ。提供漂亮小姐导游。”
“你是说应召女郎？”
“不是，这唐诺，你使我发窘了。这有不同的。”
“没什么เ。假如定要解释，我两ä句话就解释清楚了。没关系，她开个导游社，又怎么样？”
“不真的是反正不真的是应召女郎。不过警方แ也找过她，问过她工作的性质。”
“为ฦ什么？”
“有个电台记者，和警察搞得不太好，直在批评警方แ对风化案处理不够明朗，声称警方แ曾经去调查过这位夫人经营未经登记的导游服务。”
“哪类服务？”
“据报道，谈珍妮方式的服务需二周前预ไ约。所有小姐都是精选出来，非常好的。表面上这里是为ฦ了给想赚点外快愿意接受约会的女孩子提供个进行联系的地方แ。是个ฐ普通的导游服务，但是没有。有点私人俱乐部性质。规定小姐除了陪伴进城来玩的外地人外，不可以有不规矩行为ฦ。顾ุ客都是有声誉身价的外地人。而且要有人介绍。他们要多看看洛杉矶，又不愿个ฐ人乱ກ逛。事前，谈珍妮还先要和顾ุ客见个ฐ面，看看他对哪种女郎有兴趣，然后给他介绍个。介绍是由她正式当面介绍的。而且她每次都和客人把规矩详细地说明的。”
“依规定，男ç人是绝对不知道导游女郎住哪里的。他们认为谈太太那ว房子是她们住的地方。他们要找女郎，必须去那ว房子接，起外出，之ใ后再把女郎送回去，在那ว房子说再见。事情很高级的。”
“现行的法律规定，并没有对这方แ面有太明显的约束。这只是群没有牵挂的女郎，接受约会吃顿晚饭跳个ฐ舞。她们虽然接受金钱，但是也提供外地客以高级娱ຉ乐和有人陪伴的消磨时间方แ法。”
“至少这是警方在谈太太生前调查时，谈太太的说法。”
“租金怎么เ算法？”我问。