小小的果娘摇摇晃晃没能站稳，一个ฐ后坐，整个人就这么摔了出去。
忽的“砰”的一声巨响，就像晴天霹雳打在胸ถ口，颖娘心脏都漏跳了两拍，只觉得天旋๙地转，眼前一黑，双膝一软，差ๆ点一头从台阶上栽下去。
不敢置信自己竟会做出这样的事儿来，忍不住后退，嘴里更是喃喃念叨着“不关我的事儿，不关我的事儿”，脑袋摇的就像拨浪鼓，没头没脑的就要逃。
一个激灵，慌手慌脚地丢掉手中ณ倏地烫手的家伙什，彻底回过神来。
颖娘就有一瞬的懵然，睫毛不停地扇动，就连呼吸都忘了，却有陌生的哀求声在耳边，响起：“爹爹，您饶了颖儿吧！”
颖娘下意识地绷紧身子，屏住呼吸紧闭眼睛，却不闪不避，只陌生而熟ງ悉的掌风扑面而来之后，通常紧随其后的深入骨髓的疼痛同晕眩却缺席了。
庄户人家，一锅水里搅上几粒米，就能兑条命，日子也还能熬。不过到เ了这辰光，除了那些世家豪门还能食不厌精脍ื不厌细的躲进深宅大院成一统，别说寻常工商百姓人家了，饶是地主ว大户家的日子也日益艰难起来了。
好在进了立冬，地里总算多多少少还救下了些许经旱ທ的包谷或荞麦。
似乎全然忘记了断炊的这些日子里，就连老天爷都闭着眼睛在假寐，是谁在施粥舍米的救济他们，给了他们最后一颗定心丸。
“齐心协力，挣条活路”八个字儿直接喊破了音，却也如愿以偿地在一众不但忍饥挨饿，还拖家带口的宗亲街坊的心里“砰”地烧起了一把火，对以何员外为代表的这些个藏富的豪商大户的愤恨直接炸了膛。
她能感觉得到父亲虽然意识清醒，口齿也清晰，可呼吸却好像越来越弱了，似乎ๆ有甚的看不见摸不着的东西正在一点一滴的慢慢流逝。
她本能的就不想让他再说下去，伸手去捂他的嘴，也摸到了一手鲜血。
可父亲怕是已经知道自己้命不久矣了，却有好多好多的话要交代托付的，笑着朝她摇头，撑着一口气，说了许多许多，一遍又一遍，直到确认他们俱都一字不落的记在了心上，父亲这才长松了一口气。
她当时也松了一口气，可却万万没有想到，父亲这一口气泄下去，就再没能ม上来。
父亲都没能等到昏迷的母亲醒过来，连眼睛都没阖上，就望着她们，带着让人心都刺痛的忧虑和不舍，永远的离开了她们。
妹妹呆在了那里，眼泪宛若小河一般滑落，恸哭到睡着。可饶是睡梦中都攥着小拳头，张大了嘴巴๒抽抽搭搭。
阿芒同丫头的眼泪也再没收住，跪在父亲面前，久久ื不起。
只有她哭不出来……
也不知道过了多久ื，她只知道地窖里的空气似乎越来越稀薄，一直处于昏迷状态的母亲终于苏醒了过来。
哪怕他们甚的都不敢说，也说不出口，可事实摆在眼前，父亲还在身边，身体还有余温，还未完全僵硬。
母亲一个字儿都没说，就那ว样侧着头躺在那里，木呆呆地望着父亲，瞳孔涣散，没有了生机。
是妹妹的哭声暂时唤回了母亲。
可她还是没能哭出来……
母亲泪流满面，却比他们更快接受现实，当即决定遵从父亲的遗愿，不讲丧仪，直接将父亲火葬。
妹妹还懵懂ฦ，不明白这到เ底意味着甚的，下意识地只知道哭。
丫头也嚎啕大哭，翻来覆去地说他们不能ม这样。
“怎的能把相公化成灰呢！”
阿芒阖上了眼睛，胸膛起伏，却觉得这没甚的不好的：“与其孤零零的葬在异乡，两不着落，还不如化成灰，起码还能守在亲人身边，保佑她们。要是换作我，也会这样做的。”
她想了想，也觉得好。
亲手点了这把火，又在阿芒的帮助下，收殓骨灰。
这一回，哪怕烟熏火燎，阿芒很快哭出声儿来，她却依然没能哭出来……
何娘子也没有再落一滴泪，可眼前却早已๐是雾蒙蒙的一片了。
其实早ຉ在知道何员外同苏二郎相继离世的那ว一刻起，虽然不像苏二郎在剧烈爆炸的冲击下，浑身出血，迅速丧失了换气的能力，却也身受重伤、全身脏器正在衰竭的何娘子心知肚明，她的生机已๐然续不上去了。
可为了一双女儿，为了完成丈夫的遗愿，也为了做完她身为何家人、身为父亲的女儿，该做的一切，她必须吊住这最后一线生机，料理一应后事。
在将丈夫火化，知道族里已将父亲的遗骸收殓起来，预备停灵下葬之后，她当即就请阿芒悄悄带着书信前往舒城，去找县令太太身边的贴身嬷嬷。
他们舒城一带时新一味茶食，名叫金刚脐。
其实就是重油烧饼，但因为ฦ大小外形酷似菩萨的肚脐，便有了这么一个俏皮的名儿。
也不知道当时取名之ใ人是有意还是无意，反正金刚脐เ因其名字很快在一众茶食间脱颖而出，着实受到了一众香客居士及老人的推崇，民间官家都喜欢以金刚脐เ来犒伺乡邻、供在案前。
他们舒城的县令太太虽然只吃花素，却一年到头都要供奉天地全神，贡品中自然也就少不了一味金刚脐。
而他们“五味和”制ๆ作的金刚脐独步舒城，名闻遐迩，自然也就得到了县令太太的看重，常年供给县衙后署。
何娘子在何员外的指点下，一来二去的，多年前就同县令太太身边的贴身嬷嬷攀上了关系。
原本只是为ฦ了求份心安，却没想到有朝一日，竟成了他们的救命稻草。
按着苏二郎弥留时的筹谋，何娘子想都没想就将一应家产，包括“五味和”茶食号，以及金刚脐的方แ子，一道献了出去。
虽然当时并没有得到เ县令太太的准话，可现在看来，一切都是值得的。
衙门里头不但立时勾回了窜逃到临县的何满仓，对她而言更为重要的是，被何满仓抢走的家产能ม够派上最重要的用场……
她心愿已了，眼下唯一放心不下的，唯有一双女儿。
似乎ๆ是老天爷听到了她此刻๑的哀求何呐喊，似乎有一道光束破空而来，驱散了眼前的浓雾。
何娘子笑了起来。
视线黏在颖娘果娘的脸上，仿佛怎么เ看都看不够。
用尽最后一丝力气，紧ู紧握住她们的手：“颖儿，果儿，别ี害怕，好好活着……”
又望向阿芒同丫头：“好孩子，婶子对不住你们，就把颖儿果儿托付给你们了……”
不比不动不响的颖娘同果娘，阿芒同丫ฑ头齐齐点头，却没有像之前那样安慰何娘子一定会好起来，而是斩钉截铁ກ地向她许诺道：“婶子您放心，我们就算拼了性命，也一定会把两个ฐ妹妹送去崇塘镇的保婴堂。”
何娘子却摇了摇头：“不用拼了性命，你们都要好好的，好好活着。”
说完就那样望着颖娘果娘，还有阿芒丫头，目光复杂，有不舍，有担忧，有感激，有欣慰，还有遗憾：“当年颖儿的爹爹若不是被她祖父所收留，肯定早就去了崇塘，进了保婴堂，也就不会……”
不会甚的……
颖娘不知道，也再不会知道。
她只知道茅舍外头忽的霍闪忽雷，有雨滴点点滴滴地落下来。转眼间，滂滂沱沱……
她没有爹娘了……
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