这道密诏，是皇帝ຓ刘铉ຉ派遣了心腹侍卫，星夜兼程送到เ河湾村的。当时接到เ这个密诏，罗十八和罗尚武快要吓死了，这么一块烫手的山芋，就这么เ被扔到了他们两个ฐ的手里。为了这件事，这两ä个曾经因为角逐里长一职而弄得很不愉快的人不得不心平气和坐在一起，商议怎样对待这两ä个极其特殊的“外乡人”。
正如沈梦遥所预ไ料的那样，他和罗十八一样，都知道她与刘铮的真实身份，而且，他们作为河湾村地位最高、最有威望的两ä个ฐ人，是河湾村仅有的知道这个秘密的两ä个人。不仅如此，他们早在刘铮和沈梦遥从京城出发的时候，就接到เ了保护好沈梦遥和刘铮的重任。他们得到เ的密诏是这样的，一定要保证刘ถ铮和沈梦遥的真实身份不泄露出去，一定要保证这两个ฐ人的生命安全。除此以外，就可以自己灵活掌握了。
沈梦遥点点头，表示ิ同意。可是才刚ธ刚走了两步，就听见前面传来了杂乱ກ的脚步声。因为ฦ这块地与村子隔着一个小山坡，所以并不能看见发生了什么事。两人急忙跑到เ山坡上面，细细一看，原来是很多人在罗虎的带领ๆ下，正气势汹汹向这边走来。
刘ถ铮说：“我看我们是过于紧ู张了，还是回去睡觉吧。”
沈梦遥以进为ฦ退：“我没有阻止你去张扬，你尽管去说好了，我们身正不怕影子斜，老老实实种地，谁能ม治我们的罪？”
罗虎有些讪讪的：“那个ฐ……小孩子么，有些淘气也是难免的。不过嫂子你的确是误会我了。我没有想做什么เ啊，更不想张扬得这件事情全村人都知道。我……”
沈梦遥还留了后面几句话没说，那就是，王孟魁之ใ所以捉了这么多金眼鲤来给大家做鱼汤，完全是因为芸儿的缘故，而不是他本身有多么的热情好客，这一次，她与玉珍嫂子还有费家老大两口子，都是沾了芸儿的光。沈梦遥是个有自知之ใ明的人，知道王孟魁不会因为自己้喜欢吃金眼鲤就去不停地捉鱼，所以婉拒了王家大伯母的好意。
沈梦遥笑道：“不可不可，做人不能太贪心了。今天能品尝到เ如此鲜美的鱼汤，我已经十分满足，哪里还能奢望天天都有金眼鲤来解馋呢？”
此时的芸儿，因为已๐经弄清楚了相亲的对象，所以倒也不拘谨了，而且小姑娘大概是对乡下的事物感到เ新奇，所以快活地东张西望，丝毫不顾她的嫂嫂投过来的意在提醒她稳重一些的目光暗示。
沈梦遥认为这绝不是大伯母在故作姿态，而是她真的是一个ฐ很和善的妇人。而且，在闲谈中间，她不停地询问芸儿一路上马车是否颠簸，乡下风景如何，甚至还问了这里的水能ม不能喝得惯。不仅如此，她还不停地请芸儿吃苹果，苹果是去年的，不过地窖里面存放得很好，一咬满口蜜汁。沈梦遥一口气吃了三个。
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沈梦遥和刘ถ铮也是大大松了一口气。因为ฦ，暴力猥琐男的弟弟显然没有报官，只是费了很大劲儿在崖底找到了尸体，打算风风光光办个ฐ葬礼ึ，葬礼一结束，英子就可以回河湾村了。
沈梦遥急忙拦住他：“我也没有要你发这样的毒誓啊，只是男人多是薄幸郎，我有些担心。再说，我连花轿都没有坐过，我不甘心。”
刘铮急得不得了，举起手来起誓：“你怎么เ会有这种想法呢？我刘铮虽然不成器，可也知道患难见真情，谁对我是真心，谁对我是假意，难道我还能分不清？好，既然你不相信我，那我今天就在这里发下誓言。日后不管我是田à舍翁还是王爷，都只与沈梦遥一人不离不弃，白头偕老。如有背弃，天打雷劈，堕入十八层地狱，永世不得翻身”
沈梦遥来到เ罗十八家的三层小楼ä跟前，看见他家的三个ฐ孩子在院子里玩耍。罗十八和玉珍嫂子有两儿一女，女儿是老大，此刻正领着弟弟们捉蚯蚓，说是要去河里钓ี鱼。当初ม沈梦遥和刘铮刚刚ธ来到河湾村，出去捡柴火的时候，看到เ一条快要结冰的小河，这条河的名字叫做紫ใ云溪，名字很好听。这紫云溪里面生长着一种鱼，当地人叫做金眼鲤，也长不大，最多两斤ภ多一点，质却是鲜ຒ嫩无比。这种鱼数量又多，当地人去紫云溪边垂钓ี，钓ี上来这种金眼鲤，或者红烧，或者清蒸，怎么เ做都好吃。尤其是放一点点盐巴，清炖成鱼汤，放上两ä片豆腐，撒一点香菜末儿，简直就是天下难得的美味了。不过金眼鲤虽然数量很多，却很难钓ี上来，因为这种鱼很是机灵，轻易不上钩。最容易上钩的，是一种黑色的、半尺来长的、叫做“小黑瓜子”的小鱼儿。小黑瓜子傻头傻脑的，不管是用网还是用钓ี钩，都很容易将他们弄到手。只是小黑瓜子的鲜美可口，一般村里人只用它来做酱或者熬汤。
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想到เ这里，沈梦遥有点儿泄气。她坐在田à埂上，一只手托着腮，另一只手百无聊赖地抓着一小截树枝，在地上画来画去。
来到田à里之后，沈梦遥已经成功地说服了自己，犯不着为ฦ了一个花心大萝卜和一个口碑不甚光明的寡妇去生气。其实认真说起来，那ว个张寡妇也是个ฐ可怜人。两个ฐ女儿还年幼，她就失去了丈夫，成为ฦ寡妇，也不是她的错。再说了，她之ใ所以把自己弄得那ว样花枝招展惹人注目，也不过是为了在一些好色的男人那ว里拿到เ一些吃的东西，好去养活女儿，否则，她们孤儿寡母的，能有什么เ更好的办法吗？这是古代的大周国，不是她沈梦遥生活过的那ว个男女平等——实际上在有些地方也不是那么เ平等——的社会，不能ม要求张寡妇自强自立。
可是，当她将这一切都做停当之后，却没有等来刘ถ铮那熟悉的脚๐步声。以往，要是她做了好吃的，刘铮一定会恰到เ好处地循味而
从铁鏊子里面取出一个ฐ一个ฐ色泽金黄的油糊圈，放在灶台上的瓷盆里面热着，沈梦遥又做了一个ฐ凉拌黄瓜，做了一个ฐ粉丝菠菜汤，没什么เ油水，却看上去清爽可人。
沈梦遥虽然病得七荤八素，可仍然在做思想斗争，到เ底要不要接受刘ถ铮的治疗呢？
还没等沈梦遥做出选择，刘铮已经将细针ฤ用火烧过了，一应用具也都已经准备完毕，然后，他很严肃地盯着沈梦遥：“好了，我们现在开始，你……你……你得把上衣脱掉，不过你不用担心会着凉，屋子里很热的，而且我会立刻๑拿被子给你盖在背上。”
沈梦遥笑道：“不会的。王孟魁虽然嘴巴๒笨了一点，可这说明人家老实本分啊，总比那油腔滑调靠不住的人强多了吧。我想啊，费老爷和费嫂子会慢慢和女儿说明白的，女孩子嫁人，就是要嫁个老实可靠的。你们回去好好准备一下，过几天请他们到乡下住几天，如果他们肯来，那ว么，事情就已๐经成了一半了。如果他们此行还算满意，那么事情就算有八成把握了。”
玉珍嫂子担心道：“可是，要是芸儿那丫头死活看不上孟魁怎么เ办？你不知道，那ว丫头倔着呢，认准了的事情，九头牛也拉不回来。况且这一次闹了这么大一个ฐ误会，她一定羞惭不已๐，说不定都不许人提起我侄儿的名字了呢。”
主角之一王孟魁也不再那么紧张了，神情快活地看着大家，当然，看得最多的是水葱儿似的芸儿。但是芸儿好像没有注意到เ他似的，只管盯着嘴巴๒一张一合的刘ถ铮。
几个人继续寒暄，沈梦遥还讲了两ä个笑话，逗得费老爷和费嫂子哈哈大笑。见气氛融洽，再加上不能ม辜负了玉珍嫂子的重托，主ว要是玉珍嫂子借给他们一百多斤ภ粮食，刘铮的话也多了起来，谈了一些各地的风土人情——都是他当王爷的时候游山玩水的经历——听得大家如痴如醉。
沈梦遥做手势打断了他的话，同时一只脚已๐经踏上了台阶，叩响门环。
“为ฦ什么เ呀？”刘铮十分想不通，“英子嫁过去之ใ后过得好与不好，都与我们没什么关系呀。到时候，就算是心疼，也是他爹娘来心疼，我们只是外人。”
刘铮辩解道：“我说不饿是刚才，可现在我饿了呀。”
沈梦遥说：“你不是不饿吗？”
沈梦遥急忙把脸别过去：“不要！咱们说好了的，男ç女授受不亲！”
刘铮坏坏地笑着：“我亲你一下，你肯定就不会生气了。”一面说，一面作势去亲沈梦遥因为刚才剧烈奔跑而变得红扑扑的脸颊。
那群人在地边上停住了脚๐步，一个男人说：“算了不追了，看看地里的情况再说。”
沈梦遥和刘ถ铮哪里会听他们的，听了这番威胁，更是加快了速度，很快逃离了张雪云家的田地，消失在了地边的一片小树林里。
刘铮放下碗：“一准是小妮儿。”
两ä人有说有笑地吃饭，忽听得院子里传来一声脆ะ生生的童音：“沈姑姑在家吗？”
刘ถ铮不是在讨好沈梦遥，而是在炫耀自己能ม干。来到河
刘ถ铮倒是不怕吃苦，做好了长期挑水的准备。他还这样安慰沈梦遥：“那么เ其他人不也是一样要担水吗？我们比起有的人，只是多走了一点点路而已๐。如果你累了，我一个人去担水好了。”
两人吃惊不小，急忙将身体隐没在黑暗之中，接着淡淡的月光看过去。这一看不要紧ู，两ä人差点儿吓得栽一个ฐ跟头。
可是两ä人忽然发现，罗十八家门口竟然有人。
刘ถ铮不由分说，将沈梦遥抱起来，三下两ä下跑到เ了地势较高的地方แ，看看脚๐下没有水，才将她放下来。
两人不明白发生了什么เ事情，只是傻傻地看着。直到双脚全部被浸湿，才猛醒过来，以为发大水了，手忙脚乱准备逃离。
汉子吃惊地像是看见了一个ฐ怪物：“怎么会呢？我祁แ老二从来不干这种事儿！我说到เ做到เ。要是想跑的话，刚才我就骑上马跑了，还用得着还你银子？
沈梦遥十分紧张：“可是你什么都没有留下，万一你回去了再也不回来，我们找谁去？”
刘铮急忙站起身：“老板娘，一碗就够了！”
沈梦遥兴高采烈地拉着刘铮来到馄饨摊，坐在一个长凳上，大声对正在忙碌的老板娘说：“来两ä碗馄饨！”的！”
。下面的一个ฐ弟弟也好不到เ哪里去，经常扯她的头发。所以，看到เ承文这样呵护小妮儿，沈梦遥不觉心里酸溜溜的，觉得自己虽然身为二十一世纪的新女，却连小妮儿都不如。沈梦遥不喜欢自己的家庭，因此她只有勤奋到近乎变态地读书，好通过考学离开那个地方แ。
沈梦遥羡慕道：“小妮儿很幸福啊，有这么好一个ฐ哥哥。”一样，都瞧不起女孩儿，两ä个哥哥不仅欺负她，还经常催她赶紧ู嫁人，这样，他们家里就能收一大笔彩礼
刘铮对她的话嗤之以鼻：“不就是罗十八喜欢喝酒吗？这算什么เ重要信息？”
沈梦遥“咦”了一声：“怎么叫做什么เ也没干成啊？我得到了一个很重要的信息啊！”
就这样，日子一天天过去了，可这一家人之ใ间的关系，却没有多少改善。承文很倔强，弄得罗大山十分恼火，要不是看在他对小妮儿呵护有加的份儿上，他早就将这个ฐ逆子撵出家门去了。
渐渐的，承文长大了，懂ฦ事了，意识到自己้曾经做过的事情是多么不可饶恕，但是，他依然恨张雪云取代了自己母亲的位置。只是出于愧疚，他对张雪云后来生下的女儿小妮儿倍加爱护，就像爱护自己的亲妹妹一样。而小妮儿也和他很亲，兄妹两ä个ฐ的融洽，多少给这个不幸的家庭注入了一股久违的亲情。
沈梦遥惊讶道：“为什么เ是你们的？这明明是我们打下来的。”
沈梦遥回头一看，原来是一个ฐ十四五岁的少年，皮肤黧黑，领着一个七八岁的、瘦弱的小女孩儿，两个ฐ孩子，都虎视眈眈地瞪着她。
玉珍嫂子是个大大咧咧的人，对这样的玩笑话毫不在意：“那ว哪儿行呀？嫁出去的女儿泼出去的水，这辈子，我也不做梦了，在河湾村好好过日子就是。”
两ä个人一面说，一面叮嘱赶车的长工回去跟王家大伯说，她们已经平安到达，无需挂念，就各自回家了。
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回到เ家里，却没看见刘铮，一想十有八九在地里，于是只喝了一点水，就赶到了坡那边。
果然，刘ถ铮正站在田地中ณ央，也不顾正午的太阳已经颇有几分毒辣，一动也不动，不知道在干什么เ。
沈梦遥轻轻喊了一声：“刘铮”
刘ถ铮猛然回过头来：“梦遥，你总算回来了。”
沈梦遥看他脸色不太好，有些纳闷：“你站在这里干什么？晒太阳吗？”
刘铮摇摇头：“我哪里有心情晒太阳？告诉你啊，昨天下午，我到เ这里来的时候，发现了两ä行脚印，而且不是你的，也不是我的。”
沈梦遥一惊：“难道有人来过？发现了咱们的秘密？”
刘铮说：“我只是看见了脚印，没有见到เ人。可是，肯定是有人来过这里了。”
沈梦遥心里一沉，会是谁呢？谁这么无聊啊，来这么偏远的地方。要知道，这个地方แ，几乎没有人来，尤其是上一次玉珍嫂子到处嚷嚷说她家罗十八在这里遇到鬼之后。那ว么，就是有人怀疑她和刘铮，或者只是出于好奇，专程跑到这里来，看看他们这两个外乡人是怎么在这片盐碱地上种小麦的。当然，抱有这样心思的人，只能专程到这里来，而不大可能是顺路，因为ฦ这里不是去县城或者镇上或者其他任何一个ฐ村庄的必经之ใ路。
想到เ这里，沈梦遥觉得自己้的汗都下来了。她极力猜测着这两个ฐ好事者，因为ฦ刘ถ铮说，脚印一大一小两行，很明显是两个ฐ人的。
毛都没见着，却吓了个ฐ半死。莫非这家伙贼心不死，非要弄清楚他们为什么เ对这块荒地情有独钟็才肯罢休？
“也许只是有人偶然经过这里吧。”沈梦遥安慰刘铮，也是在安慰自己้，“也许只是在晚上，本看不见地里的情况。”
刘ถ铮说：“但愿如此吧。否则，我们一定会被村里人当做妖孽的。”
两ä个人满腹疑惑，回到เ了家中ณ。
前脚刚ธ刚进门，后脚๐就有人热情地招呼道：“刘ถ大兄弟，梦遥妹子，真是没想到เ啊，你们种田à倒是一把好手。坡那边的荒地，早就没人理会了，你们种下去的麦子却长得又高又壮。”
两人心中一惊，同时回头看去，原来是族长家的三儿子罗虎。
不等他们两个ฐ回答，罗虎已๐经走进了院子，看了看院子里面种的花花草草，笑道：“原以为这个ฐ院子就
要这样破败下去了，没想到在你们手里还打理得不错。对了，你们究竟是怎么侍弄那ว块荒地的，里面的麦子，竟然都能ม长那么เ高？”