吃完早饭，他们换乘๖县粮食局的切诺基越野车匆匆出发。县城离凤岭乡六十多公里，一条沙石公路只有五米多宽，崎岖不平。坐轿车去，不但速度慢，还随时可能ม被撞到底盘。上车时，刘金钟็亲热地拉着刘贞吉坐在后排，说要和青年才俊加强沟通。刘贞吉笑道，我正要向老哥讨教呢。
上了桌，刘贞吉发现，这里的早ຉ点不是馒头、包子、油条，而是一些口感新鲜ຒ的鸡、鱼、肉和蔬ຒ菜。酒是当地的米酒，烫得热气腾腾，味道微甜而醇厚。几碗酒下肚，感觉有点晕乎。
来到เ团员活动室，柏克坚看到เ了这套昂贵的桌椅。只是他不知道，半小时前，这套桌椅还在方抱阳的家里。桌子约摸八十公分高，一米见方แ，桌面油光锃亮，木纹清晰，全木榫结构，桌子下方四个ฐ角是镂空的虬龙木雕，桌子四个ฐ方แ向各有一个ฐ小巧ู的抽屉。四条配套的靠背椅线条简明，沉稳扎实，做工精细。
“桥牌桌？在哪里？”柏克坚暗暗吃惊，太离谱了，还扯什么เ小平同志。
袁晋鹏摇头：“李中孚在二班，我们不在一个ฐ教室上课，不过我们关系很好，都是文学社社ุ员，经常一起聊天、吃饭。”
刘贞吉若有所思：“你在师院和李中孚是一个ฐ班吗？”
在办公室，赵昂将自己้七年来的经历娓๙娓道来：“大学毕业我分配在凤岭中学。还有天理吗？凭什么เ最偏僻的地方แ让我去。按学习成绩按学分，我是前三名。不就是年轻人犯点错误嘛ใ，说好下不为ฦ例，最终还是不放过你。我咽不下这口气，直接去深圳。那时，我一个深圳人也不认识，只能ม挑最便宜的旅社ุ住下来。然后跑职业介绍所、跑企业，可有几家企业要中文专业的大学生？转了十多天，到处碰壁，硬是找不到เ工ื作。实在挺不住，准备先回家再说——身上没钱了。那ว天，在深圳火车站候车室，事情突然有了转机。一家电å子公司的总经理赶到เ火车站去挽留แ一名搞广告宣传和策划的部门经理，但那ว个人铁ກ了心要走，说是大学同学邀好了一起闯上海。那ว个ฐ总经理苦劝无果，只好怏怏而回。这时，我主ว动迎上去，说，让我试试吧，也许能还你一个ฐ精彩！”
灿的手表，给袁晋鹏恍若隔世的感觉。
任艳芳作羞涩状，声音有点嗲：“谭书记，我没有得罪你，怎么把火烧到เ我身上哟。”
谭阳春说：“那我们喝四特酒。梁局长，你不要口口声声交作业，欲盖弥彰！是不是这两天开会把子弹交给艳芳妹妹了？”
卢秋实沉默了好大一会儿，说：“单纯要把工ื资拔付下去，倒不是没有办法。要么เ上解县财政的钱稍微拖后一点，再挪一点项ำ目资金，先发工ื资。下一步再组织干部ຖ上门清收旧ງ欠，什么乡统筹、违规用地、违规生育……”
袁晋鹏摆了摆手：“报表我看了，晓得账上钱不多，找你来，看看有什么เ高招，让大家十五号领ๆ到工资。”
周秋水正想说点什么，管冲抢先开了口：“老
周秋水松了一口气，事情比他想象的顺ิ利ำ得多，顺ิ利“招安”廖营生意味着此次危机成功化解。和廖营生比，陈乐山和谭阳春缺乏足够的资历和声望，正常情况下，廖营生的放弃等于带领ๆ他们缴械投降。
“是啊，时代值得记录，我们的青春值得书写。或许我多年准备的素材可以派上用场了，晋鹏你就是主ว人公。”我感慨良多。
周自远上前一步，摇摇头说：“不，不！读这两ä本书怎么เ够？有骨架而无血肉，哪里能ม感受到我们晴川ษ市尤其平安县的火热生活。我倒觉得，把我们二十多年的职场生活记录下来就是一部精彩纷呈的长篇小说。特别ี是晋鹏，毕业后做过老师，做过秘书，当过乡镇长，又当过一方แ诸侯和机关领ๆ导，经历丰富。我们的阅历和思考足以让小冯这些年轻人受益良多。这不仅仅是跌宕起伏、具有传奇元素า的现实，还是一个时代的剪ຘ影。”
刘贞吉蹲下身，问一个ฐ六七岁的小男ç孩：“你的爸爸、妈妈呢？”
小男孩没开口，茫然地看着他们。
谭阳春用当地方言说：“你爷娘在屋里吗？”
小男孩小声说：“在，去广东打工ื了，婆婆在屋里。”
旁边一个ฐ稍微大一些的小女孩说：“我爷娘也在，到เ温州ะ打工去了。”
这时，一位头发花白的老太婆从后面的厨房来到厅堂。
袁晋鹏上前打招呼：“老人家，忙什么เ呀？”
老太婆说：“弄饭吃呀。”
“老人家，家里几口人吃饭呀？”刘贞吉问。
老太婆上下打量他们：“你们是干部ຖ吧。年轻人出去打工ื了，我和老头子带几个孙子、孙女。”
刘贞吉问：“这几年收成好吗？”
老太婆叹道：“唉！一年不如一年。以前山上有些竹子、木头，能ม换几个钱。现在山光了，山货了。就这么几亩田à，谷子还卖不起价，猪又长得慢，两ä年才出栏。赚钱难啊！孩子们出去，也是办法。”
谭阳春问：“孩子们在外面，还好吧？”
老太婆点点头：“马马虎虎吧。会寄些钱回来，给孩子买些肉啊蛋啊。”
刘贞吉问：“你这房子有多少年头了？”
老太婆说：“总有百把年吧。土改时分给三家人，后来他们搬走了，就剩ທ我们一家。”
从老太婆家出来，刘ถ贞吉的眼睛往两边山上看。只见屋背山上有些树木，稍微远一些的山上反倒光秃秃的。
谭阳春解释说：“屋背后是风水山，谁也不敢动，其他地方แ的树砍光了。”
南边和北边隔着一条小溪，几个ฐ人走在狭窄的小木桥上，能ม够明显感觉到桥的晃动。
袁晋鹏说：“山里面，雨季水大，年年把木桥冲掉。能ม请交通局造一座水泥桥就好了”
刘贞吉听出他的弦
外之音：“以前找过交通局吗？”
袁晋鹏叹一口气：“唉。跑过几趟，还是没办成。要不，刘ถ部ຖ长您替我们呼吁呼吁。这里的老百姓太苦了！”
刘贞吉说：“你再去跑一趟，我也替你打声招呼。”
谭阳春笑道:๘“刘ถ部长出面就好了，我代表苦竹村的老百姓谢谢你！”
刘贞吉摆摆手：“别ี急着谢，八字还没一撇呢。”
说话间，他们到了村委会。这是一栋七十年代初ม建的两层楼ä房，砖木结构，建筑面积三、四百多平方แ米。
刘贞吉站在门口，盯着楼ä门上硕大的*โ*画像看了好大一会儿：“有些年头了。”
谭阳春说：“现在村委会基本上是这样的老房子，哪里有钱建新楼。”
听到เ声音，村支部书记卢国富迎了出来。刘ถ贞吉主动和卢国富握手:๘“卢书记，你们辛苦了！”
卢国富受宠若惊，说话语无伦次：“辛苦了，领导辛苦了！”。过了一下，又自言自语说：“八、九年都没有这么大的领ๆ导来。”
村委会的会议室在二楼最西面，有六十多平方米，中ณ间是一张椭圆形的会议桌，绕着桌子，围了一大圈长椅。卢国富用衣袖抹了正中ณ的长椅，让刘ถ贞吉坐下。接着，向刘ถ贞吉介绍了会计和民兵营长。村委会主ว任住在另外一个ฐ村小组，还没有赶到เ。
听卢国富介绍完苦竹村的情况，刘贞吉很震惊，几分钟็说不出一句话。他没想到，砍伐木竹是村民主ว要经济来源，当郁๗郁๗葱葱的青山变得光秃秃时，多数村民只能选择外出务工。他没想到，村委会几乎ๆ没有集体经济收入。他没想到เ，乡统筹、村提留แ的收缴率不足百分之六十……，太多太多的没想到。
见刘ถ贞吉脸色凝重，袁晋鹏说：“这样的村庄在我们县可能占百分之ใ四、五十。”
刘ถ贞吉说：“我知道老百姓苦、村委会穷，可困难到เ这个地步，还是出乎意料é。”
中午饭在卢国富家里吃。卢国富让民兵营长到小溪里网了十几条小鱼，又宰了家里的一只鹅，刘ถ贞吉阻挡不住，只好客随主ว便。
回来的路上，刘ถ贞吉感慨：“看来，农村未必生机勃勃呀！”
谭阳春说:“宣传总是报喜不报忧，其实现在农村只剩ທ下九九三八六一部队了，有点死气沉沉。”
“什么เ意思？”刘贞吉不解。
袁晋鹏解释说：“九九是老人节，三八是妇女节，六一是儿童节。”
“哦！”刘ถ贞吉恍然大悟，他的情绪有点低落。苦竹村是村建工ื作后进村，来之ใ前，他有点心理准备，但破败至此，还是出乎ๆ他的预ไ料。难怪每年收缴乡统筹、村提留แ时，干群矛盾集中爆发，农村太穷！农民太苦！