这位大哥的相貌长得很平凡，勉强可以算是端正温和，让人看了不起反感，却也不能ม留下太深的印象。据说这是选择情报人员的通用标准，杨无端觉得很有道理，因为他正穿着一身锦衣卫的金色飞鱼服。
坐在杨无端对面的是一位三十余岁的男ç人，这年纪的男ç人说青年好像多点沧桑，说中年好像又太早，她只能根据相貌来将人划分为“叔”或者“哥”。
一名金吾卫将杨无端捞了起来，其他几位将她团团簇拥在中心，杨无端喘着粗气，靠在冰冷坚硬的铠甲â上，迎着阳光望过去。
几乎在同一瞬间，她的马仅靠后蹄着地，前蹄扬起，发出一声痛苦的长嘶。马头剧ຕ烈地摇摆，长长的鞭子似的马鬃撒开来遮暗了天空，尘土和鲜血四溅。
刘廷玑的嗓子疲惫得像是一条紧绷过头的橡皮筋，甚至给人一种他下一秒就会咳出血的虚弱感。“三位请起，请三位随本官这边请，咱们要准备‘御街夸官’了。”
“状元公，”刘廷玑似乎ๆ是亲手将张环扶起来，后者的紧ู张和颤抖能够通过空气波动传来杨无端这边，语无伦次地道：“不、不敢，刘部堂请、请吩咐！”
天还黑着，杨府的正堂内点起了粗如儿臂的巨烛，照ั得明如白昼。这间一年到头只有祭祀เ、恭迎贵宾等重要时刻才会启用的堂屋被清洁得一尘不染，深紫色的紫檀木家私表面锃光发亮、简直能照见人的脸。
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她当然不会觉得意外，因为殿试按惯例本来就只考一篇策论，这对考生来说，有好处也有坏处。
等贡士们依次入座，监考官开始发卷，杨无端第一个拿到，只有薄薄的两张，一张题目一张答题纸。
同一时间，在北郢城纵横交错的道路之上，不知有多少辆这样的马车在疾驰，便如同趋光的虫蚁一般，义无反顾地奔向命中注定的未来。
沈侗拼命点头，又忍不住掀起车帘朝外望，狂热的目光穿越了北郢城的栉比鳞次，循着前路投向太阳升起的方向。
“嗯。”杨瓒轻描淡写地应了声，目光在她身上逡巡一通，烛光摇曳之下，他的神情显得有些莫测。
杨无端只好不作声。她不出声杨瓒似乎也不急着说话，室内静了许时，杨无端到底憋不住，又问道：“我晕倒了？”
李岁庆又捋着胡须“呵呵”笑道：“我这小淘气最怕见生人，没想到เ今日和杨公子有缘。”
据说猫科动物的利爪是可以收缩进肌肉里的，所以这一下杨无端只感觉到毛茸茸的肉垫子，温温热热，不算太舒服，也不讨厌。
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她身子向后一仰，晕了过去。
所以她并没有露出万众期待的惊艳神情，只是把玩着她的折扇，平静地问：“请问姑娘贵姓芳名？”
柳眉杏眼，琼鼻樱唇，瓜子脸白皮肤，从头到脚๐找不到一点儿瑕疵的美貌。不过也正因为这种符合量化标准的完美，使杨无端有一种见到后世“韩国制造”的错觉，还不如那小丫头令她印象深刻๑。
她反省了一会儿，又站起来，耐心地等到邱亮骑着那根槐树枝弹了上来。
杨无端呻吟一声，蹲下身惭愧地捂住脸，对自己道：“你承认吧，你只是找借口想遛出去，你闷得快疯了！”
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“常庆有余”吗？真好名字。杨无端笑笑，朝他挥了挥手，心道：祝你人如其名，年年有余，早点娶个漂亮媳妇……呃，男的女的都行……
发卷人终于走到她的号舍前，杨无端听着脚๐步声愈来愈近，同考官穿着官靴，脚๐步声较轻，监官士兵却是穿着马靴，脚后跟还带马刺，每走一步都“呛啷”声响，非常有震慑作用。
有这么难吗？她暗自嘀ถ咕，她的考舍位于同行的末端，要最晚才能ม拿到考卷，听着这些鬼哭狼嚎，倒让她先忐忑起来。
“可是后来……看到这群……人，”杨无端强忍住没把“草包”两个ฐ字说出来，冷笑道：“这些人大都身具功名，却连如此简单一个ฐ上联都对不上，真让我怀疑ທ，他们的功名是怎么เ来的？就算是真刀真枪考的，难道除了八股文什么เ都不读，什么เ都不会？‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，这就是我们的士子，端朝的未来！”
她今天本想着打混一会儿就溜走，后来看着机会不错，胡乱对个下联写首诗，也就算达成杨瓒的期望了。
“哦？”杨无端心头一动，出如此难对的上联，看来这位姑娘不是诚心来征友的，她倒是可以借个势。
沈侗一张方แ脸红通通的，垂头丧气地道：“那ว上联太过刁钻，我和王兄对不出来。”
头顶的阳光被藤萝半遮半掩，长廊内便显得阴郁，似乎ๆ人映在地上的影子也是绿意森森。
进门便是一处花廊，是由搭好的花架子遮掩了三面形成，架子上缠满了不知名的藤萝，这时节藤萝刚刚发出新า芽，细嫩纤弱的柔丝从架子的各处空隙伸进来，偶尔沾到来客的衣裾之上，便不肯脱落，似有诉不尽的脉脉衷情。
杨瓒闭了闭眼，制ๆ止自己再往下想，停了一会儿，再开口时声音已经恢复冷淡：“从信阳到京城路途遥远，你车马劳顿ู，让杨福带你去见过你二婶，就早点回房歇息吧。”
他又有些忧愁，长得漂亮就算了，还是男生女相，这在官场上可怎么混啊？若然皇帝对她稍假辞色，难免又重蹈当年他的覆辙……
“你！”邱亮气呼呼地揪住他衣袖，喝道：“你这奴才好生无礼ึ！”
那仆人白眼一翻，理都不理邱亮，依然对杨无端毕恭毕敬地道：“外头车马已经备好，七少爷请随小人暂行几步。”
“我就不耐烦小邱这点，你说你也不是读书人，成天酸溜溜的。还是徐大哥说出了我的心里话！”
车厢内的另两名乘客和大汉相识，看打扮都是来大城市闯荡的乡间青壮，对他们来说，再怎样好听的曲子都比不得怀里的美娇娘，大汉这话一出，两人拍掌大笑，一边出言附和。
丁知府满面煤ศ灰烟火色，他真是个好官，也是个好上级，最后多亏了他身体力行地指挥众人救火。丁新语也是大清早便带病前来，一直咳个不停。