“年末年初ม，那我吃饭怎么办?谁来帮我洗衣服啊?”
然而，时过境迁，事到เ如今，原冈听典子说到那些工作方面的事情，早已麻木不仁了，有时心里还会起鸡皮疙瘩。
典子还给原冈留了一张条子，上面有住宿酒店的电å话号码。这又是件离奇的事情。至今为ฦ止，典子每次出差ๆ都会打电话回来的，一聊就是半天，无需原冈打电话给她。原冈暗暗思忖，这是不是在做戏呢，好让我相信她?
典子接着说：“所以星期一我就要出差去了，家里的事就拜托你了。”
这几年，来公司做临时工的女性越来越多，她们的业务能力都很强，摆弄电脑แ驾轻就熟，接听客户电话时的应对也从容自如，训练有素。不过，她们也在各自的部ຖ门闹出了不少艳闻。
一听原冈婉言谢绝，远山佑希马上说：“哪里呀，我是顺便倒的，不费事。”远山佑希嫣然一笑，露出略微偏大的牙齿。
一直注视着新า郎新娘的原冈，这时不知怎么从心头涌起一种莫名的感觉，他心里想，这两ä个少爷小姐从小在蜜糖里泡大，不知人间辛酸苦辣，而结婚正是他们饱受苦恼和挫折的起点。新娘今天笑容可掬，但恐怕这笑容也只能维持到今天了吧。
新า娘很会迎合他人的心情，来宾中只要人招呼她，她便喜笑颜开地迎上前去说话。虽然嘴巴显得稍大了些，但因为有着一口漂亮整齐的牙齿，所以丝毫不会让人留แ下遗憾ย。想必在她小时候，父母一定是带她去医院矫正过牙齿的，这才会有这么เ一口无可挑剔的美齿。而且，她的人生也就像是这齐齐整整的牙齿一样，是在父母的精心策划之下一步步地被安排好了的。终于在今天，这辛勤的努力开出了硕果，新娘和无论是性格还是经历都光彩夺目的新郎江口结为百年之好。
到海ร外出差的时候，他不曾忘记给她们带些小礼物，平时还时常自掏腰包请她们吃饭。原冈付账的时候总不拿发票的，这样的举动被敏感的女职员们看在眼里记在心里，她们都由衷地对原冈说：
“非常感谢您请我们吃饭，让您破费了。”
即便不看在这个份上，原冈经过一场轰轰烈烈的恋爱之后，和自己心爱的女人结了婚，这件事本身就足以赢得她们的好感了。然而，和佑希的事情败露之后，不知道自己้在她们心目中的地位会发生怎样的变化?原冈心里实在没底。
休假后刚开始上班的那天早晨，原冈有意识地选了一条素色的领带。他不仅有海外工作的经历，而且又是干服装这行的，因此对穿着打扮颇็为ฦ讲究。平时，领带当然是选意大利产的那种色彩鲜艳的款式。典子和前妻都称赞过原冈，说他人长得并不高大，却很适合带那种花团锦簇的领带。这在日本人群中是很少见的。然而，那ว天早晨原冈却选了一条多年未带的藏青色领带，上面错落有致地印着细小的菱形花纹。打领带时，绢质的面料é发出“嘶嘶”的声响，原冈的脑海ร里不禁浮现出“明哲保身”这个词来。
是啊，所谓明哲保身，第一步就是要做到不引人注目。
原冈这么想着，好像是在谈论别人的事情似的。他意识到现在自己竟然变得如此谨小慎微，一种悲哀和羞耻交加的情感不禁涌ไ上心头。当然，其中还掺杂着些许莫名的安心感，反正自己就是这种人了，这样就不会觉得自己有什么เ抬不起头来的事了。
开什么玩笑呀?这时，有一种更为ฦ强烈的念头掠过原冈的脑海：沉溺于这种莫名其妙的感情可不行。男人，一个ฐ工薪阶层的男人如果甘愿沉沦于那ว份安逸而又荒唐的生活的话，那ว么一切不就全都完了吗?
那ว么大家就走着瞧吧。
原冈像女人般看着镜中的自己้。镜子中照出的是一个圆形脸、长相平凡的男人。肤色还很红润，不过是单眼皮。对于喜欢这样长相的女人而言，一定会说他很讨人喜欢的。遗憾的是，他的身材并不高大挺拔，所以称不上什么美男子。
那么，原冈的相貌条件不算很好，可又为什么那么เ招女人喜欢，那ว么容易惹男人嫉妒呢?
原冈想起了上司评价自己的那句话：“虽然外表上看不出来，可他对女人是很有一套的。”话语中分明不含好意。如果让他知道了自己和佑希的事情，那么เ今后的攻击不知道会变本加厉到什么เ程度呢。
第一天上班，照例与客户互致问候。这些事告一个段落之后，原冈开始整理那ว些寄到เ公司里来的贺年卡。这时，公司里的内线电话接了进来。
“喂，中午一起去吃饭吧。”
打电å话的那人叫仲村，是和原冈同期进公司的，两ä人还同时升为科长。以前两人经常在一起喝酒，但是最近各忙各的事情，自然没有机会碰面。然而几年下来，每当新年伊始或者长假过后，他俩总要以交流情况为名，一起吃顿ู午饭。
因为是正月，所以不妨奢侈一些。两ä人去了附近的一家日本餐馆。生鱼片、煮菜、茶碗蒸蛋等，菜一个接一个地上来，都是些美味绝伦的佳肴。吃这些菜每人得花两千八百日元，难怪客人寥寥无几。因此，原冈和仲村坐在靠角落一张四人用的餐桌边悠闲地喝着啤酒。
“慢慢喝吧，就说是和客户一起吃饭。”
酒量不错的仲村把杯子里的酒一饮而尽，原冈面前却还有半杯酒一动未动。带着素色领带的原冈，今天可
没有什么心情喝酒。
仲村不会是有心想要盘问我和佑希的事情吧?
哪儿会呢?原冈立即打消了这个念头。仲村可不是个ฐ爱管别人闲事的人，自己也实在太多虑了，想到这里，原冈不禁暗自苦笑。
“哦，远藤的事情，你听说了吗?”
仲村边问边给自己้满上了第二杯啤酒。那个叫远藤的也是和原冈同期进公司的。
“听说他从四月份开始就被调到欧亚物流公司去了。”
“不会吧……”原冈觉得颇为意外。
远藤是东京大学经济系毕业的高才生。如果说他早早地出人头地，被公司重用，那ว倒还差不多。谁会想到เ，他竟然会被调往底下的分公司，简直太不可思议了。
“远藤自己都吃惊得不得了，说自己怎么会落到这种地步呢?我想，这家伙可能ม也是泡沫经济的牺牲品吧。”
现在公司有不少人在议论，为什么泡沫经济时代欧亚物产公司会那么เ盲目地四处扩张?为ฦ什么浪费了那么多钱?如果不去涉แ足那些新业务，虽然谈不上现在日子会有多么เ好过，但作为ฦ一家有名望的商社，至少可以安安稳稳地经营下去吧。以前，在公司里，远藤是个被公司上下都看好的人物，当时他就在新า业务部门任要职，现在远藤则ท不得不承担失败的责任，成了无辜的替罪羊。
“我们公司的情况可能ม比想像的还要糟糕呢。”
仲村向来比原冈消息灵通，只见他突然压低嗓门说道：
“据说要向银行融资，就得裁员八百人呢。”
“八百人啊……”
尽管欧亚集团旗下的银行从前年开始就为公司撑腰，但没过多久，公司还是裁é员了近千人，媒体对此也作了大肆的报道。
“哎，我们公司的经营决策层简直是一帮混蛋，竟然糊涂到这种地步……像我们这种最得力的人都要被迫辞职，或者调任，这样下去公司也撑不了多久了。”
原冈听完此话频频๗点头，同时放下了手中ณ的杯子。他心里明白，在这样的关键时刻，犯任何错误都会断送自己้的前程。
那天晚上，典子从成田à机场回到เ了家中。
“这次去美国真是明智的决定啊，”她脱下外套，大声地说道，“一直听人发牢骚说好日子不会再有了，可是去了纽约才知道人家真的厉害呢。那ว里处处充满了活力。不管哪家餐厅都预约爆满，要是事先托当地的朋友安排一下就好了，我们一时马虎，结果整个ฐ旅程差不多都在啃汉堡包。”
对于妻子的滔滔不绝，原冈根本就是心不在焉，满脑子只想着远藤被调往分公司的事情。记得仲村最后说了一句，我们两个ฐ明天也不知道会怎么เ样呢。原冈连连点头，表示深有同感。仅仅过了十个小时，原冈哪来心思去听妻子谈纽约餐馆里的事情呢?
“先别提餐馆的事情了，你和那ว些大牌作家见了面没有?”
原冈用相当厌恶的口气问道，可典子似乎全然没有领会。
“啊，很有收获哦。虽然不可能ม见到所有的人，但是跟那个得过普利策奖的人取得了联系，感觉真不错呀。他也觉得不能ม忽视日本市场。这人对日本的因特网很关心，真不愧是大作家。他好像也想跟斯ั蒂芬?金一样，直接把书送到读者手里。反正和日本作家的想法完全不同，太有意思了。”
原冈真想问她，所谓的日本作家是不是包括那个叫浅沼裕介的男ç人?典子不在的时候，原冈去了别ี的女人那里，而且享受了好多次鱼水之ใ欢。那ว时候，对妻子的嫉妒自然被抛到了九霄云外。满脑子只想着美佳子，根本没有工夫去考虑其他的事情。尽管如此，现在看到妻子活脱脱地站在自己眼前，所有的气恼、郁闷、痛苦、嫉妒重又涌上心头。
“你那个会两国语言的朋友，翻译得怎么เ样?”
原冈装作若无其事地试探道。
“那个人啊，问题可大着呢。”
典子猛地一下坐在了沙发上。她看上去好像非常劳累，不过这种举动对她而言，实在有失优雅。
“虽然那个会两ä国语言的人是从国外回来的，但她的外语水平也不过如此。再说她专业知识也少得可怜，所以没能很好地传达我的意思。我也是懂ฦ英语的，在旁边听得心急火燎。本来想拿三岛来作比较的，哪儿想到三岛由á纪夫的书她一本都没读过，真搞不懂ฦ是怎么回事!反正我打定主意了，下次去的时候再也不需要什么翻译了。”
原冈本来想去替她倒杯咖啡的，但典子的唠叨让他觉得心烦，索性就坐在那里一动不动了。这时，典子站起身，走进了柜台式厨房。原冈看见典子往杯子里倒水，接着咕嘟咕嘟地一口气喝了下去。
一瞬间，原冈打心眼里讨厌起妻子来。
这个ฐ女人，算什么意思呀!ำ
就算自己้口渴了，也该到เ厨房里倒上两杯茶吧?应当把其中的一杯拿到他的跟前才对。但是，典子只顾一个ฐ人喝完了杯子里的水。原冈心里十分清楚，妻子对自己已经一点都不关心了。夫妻二人坐在沙发上东拉西扯地说了那么多
话，自然会口干舌燥，可做妻子的竟然只顾自己้喝水。
这个家怎么会变成这样的呢?
不一会儿，典子就进卧室换衣服去了。大概在收拾旅行箱，过了好久ื都没出来。原冈实在口渴难忍，可又不想喝带漂白粉味道的凉水，便很不情愿地伸手去拿水壶。那水壶里的水也是原冈事先冲好的。
才刚摸到水壶，电话铃响了。原冈拿起台上的电话。
“喂喂，我是美佳子。”
到底是做播音员的，声音通过电话传过来还是那么เ悦耳动听。
“你怎么这个时候来电话?”
此话一出，原冈心想，这下糟了，在情人打来电话的时候怎么能说这样的话，这可绝对是犯大忌的。不管怎样补救，这话里总含有责备的意思。果然，美佳子察觉出来了。
“啊，对不起，您太太回来了吧。我还以为她再过两三天才回来呢。真是不好意思。可光发邮ุ件太没意思了，真想听到您的声音。”
美佳子在电话里一如既往地表现得很可爱，尤其是在说后面那ว些话的时候还特别加重了语气。
“没关系，你不必介意。”
原冈说着，用眼睛瞟了一下卧室的房门。估计典子在里面还得花上些时间吧。但原冈从心里盼望对方早点挂掉电å话。