林安皱眉道：“你可听好，以后在王爷身边服侍，不比寻常，可千万不要这样‘喂’啊‘喂’的，呼来喝去。咱们的王爷可不是一般人，千万注意，谨言慎行！”戴左ุ儿拱手道：“左ุ儿谢过大管家指点。”林安急忙将她双手撩开，道：“妇道人家，怎能如此手势？以后无论见着何人，都该有一套规矩。”说着便喋喋不休反复教导她礼ึ仪事项ำ。
二章共浴
“你是……你是想把孩子打掉？”龙忘海吃惊，犹豫道，“王爷知道此事吗？”花椰慢慢点头。——常胜王知道，但他却没有下令惩办自己……龙忘海ร打个ฐ冷战，道：“难不成……你腹中孩子的父亲……亦有可能ม是王爷的？”
龙忘海抬手就想给花椰一个ฐ耳光，但手扬起来却打不下去。他有甚么เ理由怪罪花椰不洁？他不是也刚刚才与她行过此事么？更何况若这孩子果真是自己้的骨血，他又怎有面目面对这由亲生女儿腹中生出的儿子？龙忘海扬起的手用力搓着自己的面颊。这——这等不伦禽兽之事，他当初怎做得出？如今后悔也晚了！心中ณ悔恨交加，手掌却被花椰轻轻拉下，捧在自己胸ถ口轻声道：“先生莫担心，奴婢断ษ不会令先生烦恼。”
莫应儿终于直起了腰，道：“王爷亲赐的名字，教‘零儿’。”张淡香笑道：“‘阿母得闻之，零泪应声落。’这可不带起伤感来了么？”莫应儿叹道：“可不是么？我也说这名字起的不讨人欢喜。王爷却笑我妇道心思，哪懂得古韵词哀！”张淡香笑道：“正是妇道人家，才更懂得词中哀怨。像王爷那般，日日换新า宠，咱们若是完全依了他去，那才是靠不着边的事呢。”
莫应儿面上一红，连声道：“哪能ม，哪能ม呢。女人嘛，谁没有不舒服的时候，我也是女人，心中ณ都理会得。”张淡香笑道：“那ว便好呢。”转头望望窗外，道：“今日天色y暗，只怕是要下雨。奴家本以为ฦ今天恐怕无人来访，前日‘王爷’又在奴家这里过了夜，吃了几盅酒，所以起的晚了些。”莫应儿更不敢看她，生怕自己的眼神暴露了自己้的怯懦，轻声道：“是……今天……天色不大好。”张淡香左右看看她，道：“夫人当直貌美，天生一副好样貌。谁又看得出，是生过儿子的呢。”莫应儿终于一笑，张淡香笑道：“可起了名字吗？”
常胜王道：“七年之前，那是本王刚到这里上任的第三年罢，一个ฐ臭名召著的大盗就死在这林中。”他顿了一顿，又不悦道：“你该问本王，那是何人。”
花椰不语，常胜王见她没有开口的意思，便提醒她道：“你当问本王，七年前这里曾发生过甚么事。”花椰道：“是。敢问王爷，七年前这里曾发生过甚么事？”
张淡香点头，从腰上拿出菏包，道：“这里尚有五六两散银和一些铜钱。”转身挥手道：“车来！”门外早有人为ฦ她专门备下的马车，张淡香扯着龙忘海ร坐上，吩咐了目的地，龙忘海在车中对她讲了大致经过。张淡香心急火燎，面色大变，再无半点风s，只一直咬着指甲。龙忘海见她对花椰关心之ใ情言之于表，心中的恶感去了三分，却听张淡香道：“如此说来，花椰是在先生房中过夜。”龙忘海ร点头，张淡香却又抬起头来，恶狠狠的道：“先生却为何不将她看好！王爷还道你是一个至孝至善之人，说你最适合接替你老师的位置……如今……你赔我椰子来！”说话竟带了哭音。
张淡香再无心调笑，大惊失色，伸手拉了龙忘海ร的衣袖，颤声道：“人在哪里？怎么……怎么回事？”龙忘海ร便道：“你身上若有银钱，这便随我来。”
从此，我在雪地里走过时回头去看，总能ม看到小小的一串脚印跟在我身后。
序章
但这种男人又哪里寻去！听说前一阵，她们有个同行的姐姐，就是因为ฦ将终身所托非人，结果只得抱着一生所蓄的珠宝箱跳江自杀么？男ç人们永远都是一样，酒桌床笫间承诺说的动人，清醒时要他们兑现，他们便立即恢复那ว鄙俗可厌的神情。
这句话却说到张淡香的伤处，她俯身床侧，半晌不理花椰。——十年前，她身为ฦ祖父的孙儿，何等风光？如今却沦落为ฦ一个卖笑女！认的人虽多，却没能跟谁真正交心，再多的锦衣玉食也填补不了内心孤苦空虚。男人总说婊子无情，可是他们哪个ฐ又肯为ฦ她们这种人付出真心？她时常在想，如果能有一个ฐ人真心爱自己，哪怕从此再沾不得酒r珠钗，她也甘愿。
车夫惊道：“大少爷，那怎么行……”石千躍皱眉道：“要得你同去才放心，免得这婢子嘴碎，背着咱们念道咱们不尽心。”车夫只得应了。
车夫道：“少爷，不是老仆说您，你还是让她自己回家罢，免得生人嘴碎。”婢女本来就没有资格和少爷同乘的。石千躍皱眉道：“你在暗示ิ我甚么？我石大少光明磊落，怕甚么人说闲话？”那ว车夫唯唯称是。石千躍虽这样说，却仍然不免心虚，想了想，道：“这样罢，你把这婢子送回花家去，如实秉报花伯父，就说咱们在这里等了半晌，没有等到เ人。——这里离家不远，我自己赶车回去便是。”
八月二十七不是什么เ大日子，就是花家唯一的小姐花露珠已经十五岁，已๐经成年了。
再过两天，就是八月二十七了。
——正如根本不知道时间已过去三年，不错……正是这样。叶无雨慢慢点头，道：“你们未向他说明实情？”岳怀山见他相信自己，松了口气，道：“家母当然向他讲明了，家父刚开始怎么也不信，待终于相信之时大惊失色，连连抓着我们追问：‘三年时间！三年时间！我去了哪里？我去了哪里？’”
叶无雨一惊而起，道：“甚么？”岳怀山吓了一跳，急忙跪下道：“草民绝无半句虚言！”叶无雨道：“你父亲可是有甚么เ不想让你们知道的事情，所以故意隐瞒么เ？”岳怀山苦笑道：“大人明鉴！家父正因为受了这个刺激，打击过重，所以得了失心疯……”
叶无雨骇然！若是想要隐瞒甚么เ，自然是早已๐知道答案才是，若是知道答案，又怎会受不了打击而疯颠？但他又怎么会不知道呢？明明失踪了三年的人，怎会不知道自己去了哪里，或者经历了甚么เ事？
——又或者，是有甚么เ原因，经历了甚么เ可怖这事，而导致他失去了失踪之时的这段记忆？
叶无雨不觉的想起展、陆二位京城来的官差。他们当被追问缘何迷路，他们神色有异，难道也是因为失去记忆的缘故？
——若要真是失去记忆，也就可解释，他们为何会直接从三日之ใ前，来到三日之后。
——其实出现跳跃的，并非是时间，而是他们的记忆。
叶无雨脑子里面乱成一团，突然有些后悔，他真应该把花椰带出来才是，有些事自己้一个人想不明白，如果有人商量就会好很多。
岳怀山看着叶无雨在厅中ณ回来踱步，心里也是突突直跳。叶无雨突然止步，转身问道：“和你父亲一起回来的那些人呢？也都不记得自己้去了何处，因而耽误了三年之久ื？”
岳怀山拱手道：“他们确是都失去了记忆。”叶无雨懊ิ恼的击掌，岳怀山又舔舔嘴唇，道：“叶大人……”
叶无雨摆手道：“岳先生有话请尽管说。”岳怀山这才小心的道：“草民自父亲得了失心疯，便接管了家族。草民当时也想查出，到底父亲是遇到了甚么เ事情，于是借做生意之便也曾四下打听，却教草民打听出一点端倪。”
十四章纳妾
叶无雨见他神色不正，疑ທ问：“甚么端倪？”
岳怀山道：“草民打听到，类似草民家这种‘失踪’之ใ案，很多地方都发生过。”
叶无雨一呆：“此话当真？”岳怀山拱手道：“草民怎敢欺骗大人！”叶无雨惊讶道：“既然多有发生，怎得我却从未听过传闻？”
岳怀山犹豫片刻๑，小心的道道：“大人，我们都是草民，有些人虽报了案，但却正如家父一般，事后又回来了；而且失踪之人也如家父一般，说不清楚到底是去了哪里，事情不了了之ใ，自然也就入不得您的耳中ณ。”
叶无雨心中暗暗吃惊，既ຂ然有这么多人都遇到过，看来真不是一般的事态，便道：“据你所知，都有哪些城市、哪些人？”
岳怀山道：“草民原本跑跑小买卖，所熟知的，自然也都是买卖上的熟人。——好像，呃……兰州有位叫宁富的马匹商人，张家口有位叫钟辛的丝绸商人，济州ะ有位姓秦叫秦勤的茶叶商人，都遇到เ类似的事件。不过他们回来的时间都各不一：宁富失踪之ใ后七年才回来，回来之ใ后没多久就抑郁而死；钟辛只失踪一年，发觉事情不大对劲也没怎么往心理去；而那名叫秦勤的茶叶商人……”他顿了一顿，叶无雨忙问：“怎样？”
岳怀山拱手道：“从十三年前失踪之ใ后，直到现在也没回来。”
叶无雨吸一口冷气，心知此人只怕已遇不测，却不便明说，向岳怀山道谢之后，打听了他所知道的几个ฐ失踪案例的详细情节，便告辞出岳家向城外走去。叶无雨一路走一路琢磨，回到客栈，又不见戴左儿踪影，想是闷的发慌又去哪儿溜达了，叶无雨便邀花椰入自己房中ณ，先掩上房门、褪了衣服，相协入床榻共著一翻□，才说起今日所得。
花椰叹息道：“叶大人不虚此行，所得甚厚。”叶无雨点头道：“正是。不过若非姑娘提醒，叶某断没这般好运气。”花椰翻身看他，道：“如今叶大人有何打算？”叶无雨道：“自然是搜集同样失踪之人的卷宗，查看是否有相似之处。”花椰轻声道：“为了奴婢，令叶大人如此辛苦……”叶无雨在她额上一吻，轻声道：“叶某为ฦ姑娘出力是心甘情愿的。”
他越是这样说，花椰却越是良心不安，她也想帮忙，无奈自己一介女流，又身怀有孕，甚么เ也不方便，唯一能做的就是动动嘴皮子了。花椰轻声道：“叶大人何不再去探访一下京城来的那二位官差？”叶无雨一怔，花椰道：“他们不正是近在眼前的两个活口么？”叶无雨忍俊不禁道：“活口……”花椰知道自
己用错了词，脸色一红，叶无雨亲吻她道：“姑娘说的有道理。这件案子里，‘活口’好找，偏偏‘证人’难寻。”
想到เ马上就要回王府了，叶无雨满心不舍，于是又与花椰缠_绵一番๘，这才起床打水，为ฦ花椰净身穿衣。等戴左儿回来，与她说明情况，本欲立即返回王府，戴左儿却不舍得这里的美食，又多吃一顿饱饭，这才打着嗝坐上马车。叶无雨没甚么胃口，他虽骑在马上，心却在马车里，紧贴着花椰。一路上叶无雨只盼路越来越远，最好永远到不了王府，但天不随人愿，再长的路也总有走到终点的时候，眼见王府近在眼前，叶无雨心沉如水。
但还未进王府却觉得气氛似乎有所不对，远远就见王府掌着红灯，照ั得一片红光映天，王府的大门和墙上还搭着红绸。这是要办喜事么？叶无雨心中暗自纳罕，下马步入王府，只见众人皆忙忙碌，说是喜事罢，每个人却都紧ู崩着脸，似是遇到祸事一般。
叶无雨心中“咯噔”一声，在王府偏门前下马，将马交与小厮，顺便问道：“府中发生甚么事么？——王爷还可好么？”小厮道：“小人不清楚，王爷没事，刚决定要纳‘遗芳阁’的张姑娘为ฦ十一妾……”叶无雨奇怪道：“这是好事，可为何王府中ณ不见喜庆之ใ声？”小厮摇头道：“叶大人这可问倒小人了，小人卑微，不知这是怎么เ回事。”
叶无雨无奈，又问：“那你可知王爷现在何处？”小厮搔头道：“或许在‘常露厅’罢？小人不敢确定。”花椰在他身后听说，便向叶无雨告辞道：“叶大人，奴婢想先回淡香姑娘房中，为ฦ姑娘道喜。”叶无雨点头道：“这是正事。——那叶某就先去见王爷了。”戴左儿在名分上讲仍常胜王的侍女，回来也该先去向常胜王请安，不方便随花椰去“遗芳阁”，花椰便福一福身向二人告别ี，独自回张淡香房中。
入门之后有人报说花椰回来了，张淡香喜出望外，把房中一干人等全轰出去，只把花椰一人拉入房中。——此时张淡香身份已๐令非昔比，她房中ณ四个妇人只有巴结的份，谁还敢来招她？只她挥一挥手，便十分自觉退出房外。张淡香便将花椰拖在床榻上，却因她受伤，又怀了孕，不敢要她服侍，只抱住了亲昵一会，便问起她的行踪。花椰自床边向张淡香为ฦ自己不告而辞而告罪，又道：“奴婢一回来便听说王爷要纳姑娘为妾，奴婢为ฦ姑娘欢喜。”
张淡香一笑，道：“你不明白王爷的心思！他已下令一但你产下孩儿，不论男女，皆过继在我头上，就当是我生的。”花椰叩首道：“是，这是奴婢的荣幸。——奴婢只盼能生一男儿，好令姑娘有脸面。”张淡香笑着捏住她的脸颊๐，道：“你还是不懂！王爷这明着是纳我为妾，实则是为ฦ了给你腹中的孩子一个ฐ名分。”花椰低头，轻声道：“奴婢想……王爷当是喜欢淡香姑娘，才会为姑娘如此安排。”
张淡香笑笑。说她现在没有暗自得意，那是骗人。现在她只要想起以前上门来欺负她的那帮婆子女人们是甚么เ颜色，心中便喜的发狂。只是她深谙处理之ใ道，地位上升了，她反而更加善待下人，在常胜王以及其它侍妾面前更加谦恭有礼，令常胜王越发欣赏，暗自赞叹他果然没有看错人。
十五章结案
待张淡香与花椰说了一会子平时不在别人面前断ษ断不敢说起的闲话，花椰问起常胜王纳妾良辰，张淡香挑眉道：“就是明日。”伸手一指道：“你瞧，甚么เ东西都准备好了，就等明天行d房之ใ礼。”
花椰点头，道：“可惜奴婢身受有伤，不能舒服姑娘最后一晚。”张淡香敲她一记道：“瞎说八道！以后你要服侍本姑娘的时候还多着呢！”说罢又叹一口气，道：“不过以后本姑娘却不再是‘姑娘’身分了。”花椰道：“要叫‘夫人’了。”张淡香一笑，靠近花椰身前，将脸贴在她的腹上，道：“自从遇了你，好事就一直接连不断ษ。椰子，你就是我的福星。我只想你这辈子都服侍我一人，永远也别离开。”
花椰张了张口，却不敢承诺自己้永远也不会离开，只得反手抱住了她，不敢言语。
叶无雨赶到“常露厅”，进了门正想向常胜王道喜，却见常胜王双眉深锁，面色不善，完全不想喜庆的样子，便不敢声张，轻轻走进厅中ณ，低声道：“卑职回来晚了，请王爷恕罪。”
常胜王却似乎没甚么心情，示意屋中ณ小厮皆退下，摆手招叶无雨近前，道：“寡人欲纳‘遗芳阁’张淡香为ฦ十一夫人，等花椰生下孩子，就过继给她。”叶无雨拱手，低声道：“卑职向王爷贺喜。”
常胜王靠近叶无雨，低声道：“昨日晚间，无言带来京城密报，老太太身子快不行了，大概也就在这几天了。”
他口中的“老太太”自然指的是常胜王与当今圣上的亲生母亲，皇太后林氏。叶无雨吃了一惊，顿时明白，若赶上皇太后大丧，就得举国三年不得办喜事，是以常胜王一定要赶在皇太后过世之前将这事办了。但叶无雨却仍是不大相信，亦低声道：“怎么这么快？过年时不也还好好的？”
常胜王神色黯然，道：“年纪大了，这是免不得的。”说罢长叹一声。他得到เ消息的来
缘是密报，皇兄连半点风声也不透露给这个亲生兄弟，生怕他趁大丧ç之ใ时犯上作乱。常胜王抬手用力拍击厅中ณ的梁柱，道：“没有母后在皇兄身侧，寡人就又少了一道屏障。以后寡人的脑袋，还真不知能保到何时。”说罢，又是长叹一声。
叶无雨跪拜道：“卑职等愿为ฦ王爷水里来火里去，肝脑涂地，死而后已๐。”他知道常胜王的心情，是以这几句话说的斩钉ล截铁ກ，铿锵有力。
常胜王这才微微一笑，道：“不说这个了，你先起来。——简铁头那个ฐ案子，办的怎样了？”
叶无雨起身道：“那两名公差平安无事，此时大约已由á咸阳回京赴命去了。”常胜王道：“哦？那ว不就没事了么？”叶无雨道：“是，只是这其中ณ有些怪异之ใ处，卑职却怎么也琢磨不透。”便将事情经过大致讲了一遍，又讲到เ咸阳中的木材商人岳氏，和岳怀山所知的几个商人的失踪事件。常胜王皱眉惊讶道：“哦？居然有等事？寡人却怎得一点传闻也未曾听过？”叶无雨道：“卑职也有过这样的疑问，想是失踪之ใ人回来都失了记忆，也说不上来自己去了何处，地方官员便也不了了之ใ，不再上报。”
常胜王点头，叶无雨又拱手道：“卑职想王爷恩准，前往京城一趟，确认那二位官差ๆ是否平安返回。”常胜王却摇头道：“不妥，不妥。既然已平安出了咸阳，之后的事也不归咱们管，此案可到此为止，你不用再追究。”叶无雨拱手道：“王爷，卑职以为，此案疑ທ点甚多，涉及甚广……”常胜王打断他道：“正因为此事涉及太广，在这种非常时刻才更不能追查下去，你更加不能ม进京，以免令寡人的皇兄生出误会。”叶无雨张了张口，却只得拱手道：“是，卑职明白了。”
常胜王又道：“椰子回来了么เ？怎得不见她？”叶无雨道：“回来了，同卑职一同回来的，回来之ใ后立即去了张姑娘房中，为张姑娘道喜。”常胜王“嗯”了声，道：“还有别ี的事么？”
叶无雨立即道：“王爷请早ຉ些安歇，卑职告退。”便退出屋中，心中ณ却惦记着这案子要怎生继续追查才好？一夜没睡踏实。次日一大早王府便放响鞭炮，庆祝常胜王又纳新า妾，叶无雨便起了床，反正只是纳妾之ใ礼ึ，也不是那么正式，众人热闹皆集中在后院，叶无雨便信步前往前院溜达，刚ธ转过一道院门，却见花椰背靠一棵槐树而立，垂首向地，看不清表情。叶无雨一见到她的身影，心中便是一暖，叫一声“椰子姑娘”缓缓靠近，柔声道：“淡香姑娘大婚，你怎得却没陪在身边？”
花椰抬头看他，表情却甚是惊疑ທ，似是看到甚么诡异之ใ事，叶无雨一怔，上前一步道：“怎么เ了，可是出了甚么เ变故？”
花椰惊恐的向一侧躲开些，道：“叶大人，奴婢……此时……此时说话不方便……”他看不到吗？
叶无雨见她眼神奇怪，便转头四下打量，虽然目力所及之处没有甚么人偷听，却仍苦笑道：“是，叶某逾礼了。”后退一步，道：“王爷觉得‘那ว件案子’的追查，可到เ此为止了。”见花椰脸现失望之ใ色，立即道：“不过姑娘放心，叶某即已๐答应姑娘，一定会想办法追查到เ底的。”