单说太子福临ภ，奉遗诏嗣位，行登极礼，六龄幼主，南面为君，倒也气度雍容，毫不胆怯。登极这一日，由摄政两ä亲王，率内外诸王贝勒贝子及文武群臣朝贺，行三跪九叩首各仪。当由á阁臣宣诏，尊皇考为ฦ太宗文皇帝，嫡母生母并为皇太后，以明年为ฦ顺治元年。王大臣以下，各加一级。王大臣复叩首谢恩。新皇退殿还宫，王大臣各退班归第。自是皇太后吉特氏，因母以子贵，居然尊荣无比；但她是聪明绝顶ะ的人，自念孤儿寡妇，终究未安，不得不另外画ฑ策。画ฑ什么策？幸亏这多尔衮心心相印，无论大小事情，一律禀报，并且办理国事，比郑亲王尤为ฦ耐劳。正中太后心坎。过了数日，又由á多尔衮举ะ发阿达礼硕托诸人，悖逆不道，暗劝摄政王自立为君，当经刑部讯实，立即正法，并罪及妻孥。吉特太后闻知，格外感激，竟特沛殊恩，传出懿旨，令摄政王多尔衮便宜行事，不必避嫌。叫他上钩。多尔衮出入禁中，从此无忌，有时就在大内住宿。宫内外办事人员，不谅皇太后摄政王两人苦衷，就造出一种不尴不尬的言语来。连郑亲王济尔哈朗也有后言。正是多事。多尔衮奏明太后，令济尔哈朗出师攻明，此旨ຈ一发，济尔哈朗只得奉旨前去，涉辽河，抵宁远。适值明吴三桂为宁远守将，严行抵御，急切难下。济尔哈朗也不去猛攻，越过了宁远城，把前屯卫中前所中后所诸处，骚扰一番๘，匆匆的班师回国。
，先草红诏，后草哀诏。红诏是皇太子即皇帝位，郑亲王济尔哈朗睿亲王多尔衮摄政。哀诏是大行皇帝ຓ，于某日宴驾字样。左满文，右汉文，满汉合璧，颁แ发出去，顿时万人缟素，全国哀号。未必。济尔哈朗多尔衮一面率各亲王郡王贝勒贝子，暨公主格格福晋命妇等，齐集梓宫前哭临ภ，一面命大学士范文程，率大小文武百官，齐集大清门外，序立哭临。接连数月，用一百零八人请出梓宫，奉安崇政殿，由部院诸臣，轮流齐宿，且不必细说。
是时杜度已运到เ大炮，向南汉城轰击，李倧危急万分，又接到เ清太宗来谕，略说：“江华已克，尔家无恙，速遵前旨ຈ缚献罪魁，出城来见。”至是李倧已๐无别法，只得上表乞降，一
清兵夺了朝鲜ຒ兵船，飞渡登岸，岸上又有鸟枪兵千余名，来阻清兵，被清兵一阵乱ກ扫，逃得精光。清兵乘๖势前进，约里许，见前面有房屋数间，外面只围一短垣，高不逾丈。那时清兵一跃而入，大刀阔斧的劈将进去，但觉空空洞洞，寂无人影。多尔衮令军士搜寻，方搜出二百多人，大半是青年妇女，黄口幼儿，当由清兵抓出，个个ฐ似杀鸡般乱ກ抖。多尔衮也觉不忍，婉言诘问，有王妃，有王子，有宗室，有群臣家口，还有仆役数十名，即命软禁别室，饬兵士好好看守，不叫妇女侍寝，算是多尔衮厚道，然即为下文埋根。一面差ๆ人到御营报捷。
这时满营在北，袁营在南，由北趋南，须经过两道隘口，恩格德尔自恃勇力，一到右隘，就带了本部ຖ人马，从隘口进去。卤莽可笑。豪格一想，彼从右入，我应从左ุ进，但若两边都有埋伏，那ว时左右俱困，不及救应，岂不是两路失败么？现不若随入右隘，接应前军为是。亏此一想。便命军士随入右隘，起初还望见恩格德尔的后队，及转了几个湾头，前军都不见了。正惊疑ທ间，猛听得一声号炮，木石齐下，把去路截断ษ。豪格料é知前面遇伏，忙令军士搬开木石，整队急进。幸喜山上没有伏兵下来，尚能疾行无阻。行未数里，见前面聚着无数明军，把恩格德尔围住，恩格德尔正冲突不出。当由豪格催动前骑，拚命杀入，方แ将明军渐渐杀退，保护恩格德尔出围。非写豪格，实写袁崇焕。随令恩格德尔前行，自己断ษ后，徐徐回营。
太宗收了兵马，就在城北土城关的东面，扎定了营，令明日奋力攻城。忽见贝勒豪格及额驸恩格德尔两ä人，匆匆走入道：“袁崇焕又来了。”太宗惊道：“袁蛮子当真又来么？”所留意者此人。原来明京自满军深入，飞诏各处迅速勤王，袁崇焕奉旨ຈ，立遣赵率教、满桂等率军入援，自己้亦带领祖大寿、何可纲两总兵，随后启程。所过各城，都留兵驻守。及到明京，各道援师，亦渐渐云集。崇焕入见崇祯帝，帝ຓ大加慰劳，命他统率诸道援师，立营沙河门外，与满军对垒。满洲太宗闻崇焕又至，不觉惊叹失声。豪格及恩格德尔见太宗不悦，便仗着胆道：“袁蛮子没有三头六臂，何故畏他？他现在率兵初ม到，未免劳苦，趁此机会，劫他营寨，何愁不胜？”太宗道：“汝言虽是有理，但袁蛮子饶智有略，宁不预先防备？汝等既愿劫营，须ี处处防他埋伏。左右分军，互相策应，方是万全之策。”可谓小心。豪格等应命出兵。
崇焕复展读道：
方吉纳等怏怏退出，即日东渡，回报太宗。太宗即欲发兵，众贝勒上前进谏，说是：“国方แ大丧ç，不宜动众，现不若阳与讲和，阴修战备，俟明边守兵懈า怠，然后大举未迟。”话虽中听，其实是怕袁崇焕。太宗乃自草国书，命范文程修饰誊写，仍差方吉纳、温塔石等投递。方、温二人，迫于上命，硬着头皮，再至宁远，先访着李喇嘛ใ，邀同进见袁崇焕，捧上国书。
杨镐既到เ辽东，闻报沈阳南面的清河堡，又被满洲军夺去，守将邹้储贤张旆两ä人，统已战死。副将陈大道高炫逃回辽东，见了杨镐，杨镐却仗着声威แ，请出尚方แ宝剑，把二逃将斩首示众。逃将可诛，不当死于杨镐之ใ手。每日檄令附近将士，赶紧援辽！自己้却按兵不动。大学士方从哲，闻他逗留แ不进，常发红旗催他出战。杨镐没法，只得领ๆ兵出塞，好在四处已到了许多兵马。叶赫兵也来了二万名，朝鲜兵又来了二万名，杨镐便派作四路，分头前进。中路分左右两ä翼，左翼兵委山海关总兵杜松统带，从浑河出抚顺关。右翼兵委辽东总兵李如柏统带，从清河出鸦鹘关。又令开原总兵马林，合了叶赫兵，从开原出三岔口，叫作左翼北路军。辽阳总兵刘铤合了朝鲜兵，从辽阳出宽甸口，叫作右翼南路军。四路军共二十多万，他却虚张声势，说有四十七万，吓不倒努尔哈赤，奈何？满望仗此大兵，攻入满洲。预先与四路将官，定约于满洲国东边二道关会齐，进攻赫图阿拉，这正明万历四十七年二月间时事。这次战事，为ฦ明清兴亡关键，所以详叙时日。
这败报传到明京，神宗大惊，召见群臣，问京外将帅，何人可御胡虏？大学士方从哲保荐了一个人材，姓杨名镐。神宗准奏，立即召见，授兵部ຖ尚书，赐他尚方宝剑，往任辽东经略。看官！你道这杨镐是什么脚色？他是河南商邱县人，前任佥都御史，曾充朝鲜经略，万历二十五年的时候，倭寇犯朝鲜，杨镐奉朝命往援，打了一个败仗，诡词报捷；后来调抚辽东，又是乱ກ杀边民，被御史奏参，革去官职；此时，复起任边防，难道他的谋略๓，能敌得过清太祖努尔哈赤么。堂堂一个大明帝国，偏用了这等欺君罔上的臣子，去做统兵的元帅，哪得不破？哪得不亡？极大议论。
集庆星源三百载，觉罗禅亦衍云礽。
峨峨长白映无垠，朱果祥征佛库伦。
旨ຈ平身，始一齐起立，随銮驾进了行殿。七龄天子，升了御座，旁立鸿胪寺官，俟王大臣等依次排列，一一唱名，赞行五拜三叩首礼ึ。礼毕，退殿少息，约两三小时，复命起銮，从永定门入大清门，王大臣等仍送迎如仪。是时城内的居民，早已奉到命令，家家门前，各设香案，烟云缭绕，气象升平。銮驾徐徐经过，入了紫禁城，王大臣等始起身而退，只多尔衮随驾而入。猛见那已革的肃亲王豪格，仍然翎顶辉煌，昂头进去，多尔衮满腹狐疑，当时不便明问，只好随驾入宫。肃亲王的福晋，想尚在后未到เ。
接连忙了数日，无非是安顿ู行装，排设器具，毋庸细说。到了十月朔，顺ิ治帝亲诣南郊，祭告天地社稷，并将历代神主ว，奉安太庙，随即升武英殿，即中ณ国皇帝位。满汉文武各官，拜跪趋跄，高呼华祝，正是说不尽的热闹。汉代衣冠一旦休。礼ึ毕，遂颁แ诏天下，大旨ຈ为“国号大清，定都燕京，纪元顺ิ治”等语。这是满清入主中原之始，故不惮详述。是日，即加封多尔衮为叔父摄政王，因他功迹最高，特命礼部建碑勒铭，并定摄政王冠服宫室各制ๆ。另定摄政王宫室制度，恐多尔衮尚未快意。又加封济尔哈朗为信义แ辅政叔王，名为ฦ加封，实是降级。晋封阿济格为ฦ武英亲王，复肃亲王豪格爵，赐吴三桂平西王册印。谕旨ຈ一下，多尔衮因豪格复爵，心中ณ未免不乐่，恰又不便拦阻，只好缓缓设法。是日亲王及各大臣家属，亦统同到京。前文未叙及肃王福晋，故特补叙一笔，非闲文也。畿内已๐定，复令直隶巡抚卫国允等，平定畿外，于是决议远略๓。闻李闯西奔入陕，遂授阿济格为ฦ靖远大将军，率同吴三桂、尚可喜等，由大同边外，会诸蒙古兵，入榆林延安，攻陕西的背后。多铎ດ为ฦ定国大将军，率同孔有德等，由河南趋潼关，攻陕西的前面。两路进兵，都用汉将为前导，以汉攻汉，的是妙计。只可惜这平西王又要与爱姬话别了。两将军率兵去讫，多尔衮又遣豪格出师山东，语首特加多尔衮三字，阅者勿滑过。豪格不敢违慢，亦即奉令而去。
那ว时朝政始稍稍闲暇，多尔衮随时入宫，与吉特太后共叙离情。一日，正自大内回邸่，忽由洪承畴入见，报称江南遣使左懋第、陈洪范、马绍愉等，携带白金十万两，绸缎数万匹，来此犒师。多尔衮道：“何处的军士，要他犒赏？”承畴道：“说来可笑。他说是犒我朝军士呢！还有史可法一封复书。”说至此，即袖出一书呈上，多尔衮拆开一阅，不禁惊叹起来。正是：
河山半壁留残局，简牍千秋表血诚。
毕竟书中ณ如何说法，且看下回自知。
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顺治帝之ใ入关，人谓由多尔衮之ใ力，吾不云然。不由多尔衮，将由吴三桂乎？应之ใ曰唯唯否否。三桂初ม心，固未尝欲乞援满洲也，为一爱姬故，迫而出此。然则导清入关者，非陈圆圆而谁？圆圆一女子耳，乃转移国脉如此。夏有妹喜，商有妲己，周有褒姒，圆圆殆其流亚欤？若多尔衮之经略๓中ณ原，入关定鼎，亦自吉特太后激厉而来，是又以一妇人之ใ力，肇成大统者，孰功孰罪，阅此书者当于夹缝中求之。