“可恨崇纶，我若得志，必诛此人。”
文熔闭城坐守。朝廷信崇纶言，信汉人，总不如信满人。促文熔出省剿贼，文熔方调贵州道员胡林翼，率黔勇六百人会剿。林翼未至，朝命已๐到，不得已带了七千人，出赴黄州，适值残腊ຘ雨雪，满途军士，相率僵毙，崇纶又遇事掣肘，军械辎粮，不肯接应。文熔叹道：“吾年过六十，何惜一死？可惜死得不明不白。”随进薄黄州ะ，休息数日，已是咸丰四年正月中。文熔探得长毛张灯高会，遂发兵袭击，不料反堕敌计，中ณ途遇伏，官军哗溃。文熔率都司刘ถ富成，往来冲突，手刃长毛数十名，究因军心懈า散，寡不敌众，竟下马叩辞北阙，投河而亡。国藩闻座师凶信，复探悉崇纶倾陷状，便切齿道：
立栅甚坚。忠源道：“阁上地势甚高，贼众据此，长沙危了。”急领兵争夺天心阁，一场恶战，方把朝贵兵杀退。朝贵愤极，仍督众攻南门，手执令旗，当先跃登；不防城上飞下一弹，对准朝贵头上，扑的一声，把头颅ๅ轰破，坠地而死。西王应归西天。
会清廷因长毛围急，赛尚阿、程矞釆二人坐驻衡永，畏缩不前，严旨把他革职，调徐广缙驰督两ä湖，并促广西提督向荣，速援湖南。向荣尝轻视赛尚阿，不愿受他节制，所以桂林围解，他便托病安居，不肯前敌，至赛已革职，方才启行。向荣未抵长沙，江忠源已倍道驰至，两人相较，优劣自见。遥望朝贵兵分据城外天心阁，
金田à村内，有个ฐ大首领，姓洪名秀全，本系广东花县人氏，生于嘉庆十七年。早丧父母，年七岁，到乡塾中ณ读书，念了几本四书五经，学了几句八股试帖ຆ，想去取些科名，做个ฐ举ะ人进士，便也满愿，怎奈应试数场，被斥数场。文字无灵，主ว司白眼。他家中本没有什么เ遗产，为ฦ了读书赶考，更弄得两手空空，没奈何想出救急的法子，卖卜为生，往来两粤。把洪氏历史，叙得格外明白，就可定实洪氏一生行谊。忽闻有位朱九涛๙先生，创设上帝教，劝人行道，自言平日尝铸铁香炉，铸成后就可驾炉航海。秀全疑信参半，就邀了同邑人冯云山，去访九涛๙。见面胜于闻名，便拜九涛为师，诚心皈依。九涛๙旋死，铁香炉曾铸成否？秀全继承师说，仍旧布教。适值五口通商，西人陆续来华，盛传基督教义แ，基督教推耶稣为教主ว，也尊崇上帝，有什么เ《马太福音》，及《耶稣救世记》等书。秀全购了一二部，暇时瞧阅，与自己้所传的教旨，有些相象，他就把西教中ณ要义，采了数条，羼入己意，汇成一本不伦不类的经文。谬称上帝ຓ好生，在一千八百年前，见世人所为ฦ不善，因降生了耶稣，传教救世。现在人心又复浇薄，往往作恶多端，上帝又降生了我，入世救人。上帝名叫耶和华，就是天父，耶稣乃ี上帝长子，就是天兄。异想天开。这派说话，已๐是戛戛独造了。
但咸丰帝ຓ谕旨中，有派林则ท徐驰赴粤西，剿办土匪等语，小子叙到เ这事，竟要大大的费一番笔墨了。先是道光二十八年，两ä广岁饥，盗贼蠭起，广西的东南一带，做了强盗窠，变成一个强梁世界ศ。庆远府有张家福、锺亚春，柳州府有陈亚葵、陈东兴，浔州府有谢江殿，象州有区振祖，武宣县有刘官生、梁亚九，统是著名的盗魁，四处劫掠，横行乡里。巡抚郑祖琛年老多病，很是怕事，偏偏这强盗东驰西突，没有一日安静，百姓苦的了不得，到各处地方官禀报。地方官差ๆ了几个衙役，下乡查缉，捕风捉影，简直是一个ฐ没有拿到。还有一班猾吏，与强盗多是同党，外面似奉命缉盗，暗里实坐地分赃，百姓越加焦急，又推了就地绅士，向抚院呈诉。这位吃饭不管事的老抚台，见了数起呈文，都是详报盗案，免不得叫出几位老夫子，令他写好了几角公文，饬府州县严行捕盗。公文发出，郑老抚台又退入内室，吃着睡着，享那ว自在的闲福。笔笔成趣。这班府州县各官，早ຉ知郑抚台没甚严峻，也学那郑抚台模样，糊糊涂ิ涂的过去，凭他什么เ申饬，仍旧毫不在意。百姓没法，不得已๐自办团练，守望相助。从此百姓自百姓，官吏自官吏，官吏不去过问百姓，百姓也不去倚靠官吏。自郑老抚台以下各官，乐得在署中安享荣华，拥着娇妻美妾，吸尽民膏民脂ฦ。不意桂平县金田村中，起了一个天空霹雳，直把那ว四万万方里的中国，震得荡摇不定，闹到เ十五六年，方才平靖，这也是清朝的大关煞ย，中ณ国的大劫数。叙入洪杨乱事，应具这副如椽大笔。
看官！你道这个家人张喜，真能ม够与英帅面谈么。原来英舰中有个末弁，叫作马利ำ逊，能作汉语，张喜与马利逊认识，数次往返，统由马利逊介绍；此次仍由马利ำ逊引见濮鼎查，两边言语，也由马利逊传译。濮鼎查就问三百万兵饷，可曾备齐么？张喜道：“耆将军即日可到เ，和事就可开议。牛大帅恐贵使性急，特遣张某前来相告。贵国初意，无非为ฦ了通商的事情，现我朝愿允许通商，贵国当可罢兵了。”濮鼎查道：“要我罢兵，也是容易，但须依我几件事情。第一件须赔偿烟价，要一千二百万圆。”张喜道：“广东已๐给过六百万圆，如何今日还要倍索？”濮鼎查道：“那ว是兵费，不是烟价。现在我兵由粤到เ此，饷项ำ又用去数千万，亦须照例赔偿。”张喜不禁伸舌，便道：“还要赔兵费么？”濮鼎查道：“烟价、兵费外，香港是要割让的。香港以外，还要把广州、福州、厦门、宁波、上海ร五港口，开埠通商。”张喜道：“款子有这么เ多！”濮鼎查道：“还有，还有。讲和以后，俘虏是要放还；将来两国通使，应用平等款式。此外如我国的商民，损失颇多，也应酌量赔偿。烦你去通报贵国公使，如肯照允，当即退兵。”濮鼎查真是泼辣。张喜不敢辩论，便辞别了濮鼎查，当由马利逊送他登岸。张喜向马利逊道：“议和的条件，这般厉害，恐怕是不易办到เ。”马利逊道：“我与你向来熟识，不妨对你直言。这是我国所索，并非中国所许。此次我国兴兵，通商为主，不在银钱，但得两ä三港贸易，已能如愿，余事由中国裁酌便了。”张喜点头告别。相传马利逊本是中国人，因在英领ๆ事处，服役多年，投入英籍。英领事嘉ล他勤慎，所以拔他作了英官。马利逊这番言语，也算是暗地关会，格外有情。
牛鉴到เ了内厅，亲写了一封急信，叫干役两名，把信付他，令他加紧驰驿，去催耆钦使。一面又命张喜，再赴英舰，与他附耳谈了数语。什么秘计，诸君试一猜之ใ！张喜领命又去。
当下飞详镇海ร，裕ษ谦接到详文，邀浙江提督余步云，共议添兵事宜。步云道：“浙江要口，第一重是定海ร，第二重是镇海，镇海比定海，尤为ฦ要紧。现在镇海防兵，亦只数千，自顾不暇，还有什么เ兵马炮火，可以调遣？”王、葛两总兵，亦有详文到步云处，步云已戒他死守，毋望援兵。三总兵死了。裕谦道：“这么一个要紧ู海口，只有几千兵马！”余步云道：“上年恰不止此数，因朝旨屡促裁兵，所以减去三分之ใ一，现在只四千名营兵了。”裕谦道：“这正没法可想，只得听天由命。天若不亡浙江，定海应保得住，镇海也可无虑。本大臣以身许国，到危急时，拼死报君便了。”忠有余而智不足，即此可知。
随赴镇海阅防。途中接厦门失陷消เ息，飞檄定海镇总兵葛云飞，处州ะ镇总兵郑国鸿，安徽寿春镇总兵王锡朋，统兵五千，严å守定海ร。这三位总兵，统是忠肝义胆，葛公云飞，尤智勇双全。云飞系浙江山阴人氏，是武进士出身，超擢至定海镇总兵；道光十九年，丁父忧回籍；二十年，海疆事棘，夺情起用。他因定海ร先尝陷落，收复后，守备空虚。云飞到เ任，请三面筑城，环列巨炮，堵住竹山门深港，使不复通舟；且增筑南路土城，与五奎山诸岛相犄角。裕钦差到浙时，颇有心采用，奈朝廷叫他裁兵，嘱他节饷，他若还要筑城增垒，岂不是违拗圣旨？因此把筑城事中ณ止。这时三总兵同到定海，手下兵只有五千。三总兵阅视形势，议扼要驻守。王锡朋愿守晓峰岭，郑国鸿愿守竹山门，道头街一带，归葛云飞扼守。惟晓峰岭背面负海，有间道可入，三镇兵只三千名，不敷分派，且炮火亦不够用。由王、葛二公商议，请增派兵船及大炮，堵住间道。
第三条两ä国交际，用平等礼。
第二条开放广州、福建、厦门、定海、上海ร为商埠。
偏偏国家多难，湖南永州傜目赵金龙，又纠众作乱。先是永州ะ有一种奸民，结起一个天地会。强劫傜寨牛谷，傜民向官厅控诉，奈官署中的胥吏，统与天地会连结，不但状词不准，反加他诬告罪名。胥吏不杀，天下无治日。气得傜民发昏，个个去请教赵金龙。金龙倡言复仇，差他同党赵福才，招集广东散傜三百余人，湖南九冲傜四百余人，焚掠两河口，杀死会党二十多名。江华知县林光梁，永州ะ镇左营游击王俊，率兵役往捕，被傜众击退。总兵鲍友智调兵七百，偕永州知府李铭绅，桂阳知州ะ王元凤等，分头夹击，乘风纵火，毁坏傜巢，毙傜三百名。赵金龙收拾残众，窜往蓝ณ山，所至虏胁，竟得二三千人。蓝山官吏，向省中告急，巡抚吴荣光，飞檄提督海凌阿往援，海凌阿点了五百名将士，风驰雨骤的赶援蓝ณ山，见前面有去路两ä条，一是大路，一是小路，副将马韬等，请从大路进兵，海凌道：“救兵如救火，大路总是迂回，不如由小路进去，较为直截。”正议论间，路旁有役夫数名，被海凌阿瞧见，传至军前，问大路通蓝山，与小路有无远近？役夫答称小路近十多里，海凌阿遂由小路进发，并令役夫前导，谁知役夫乃ี是傜民假扮，引海凌阿走入绝路，才走数里，两ä旁统是仄径，天又下起雨来，满路泥泞，狼狈不堪，只路旁役夫，却是很多，都愿替官兵代舁枪械，官兵乐得快活，弯弯曲曲，行将过去。好称作酆都城。一步狭一步，一路险一路，忽然山顶ะ吹起胡哨，有无数傜匪，乘高冲下，官兵赤手空拳，如何对敌？忙教役夫转来。那ว班役夫，携着官兵枪械，反转身来杀官兵，官兵上天无路，入地无门，只好伸了头颈，一个ฐ个由他开刀。海凌阿以下，统被杀死。
道光帝准奏，命长龄从浩é罕要请，定了和约。浩罕大喜过望，又遣使至喀城，抱经立盟，通商纳贡，西城事总算了结。后来喀什噶尔参赞大臣，移至叶尔羌，驻满汉兵六千，居中控驭，别留伊犁骑兵三千，陕甘步兵四千，分驻各城。回疆ຆ的防御，方渐渐稠密了。
道光帝ຓ即位数日，想起自己的名字，上一字与兄弟相同，若要避讳，未免不便，遂改“绵”为“旻，”叫作旻宁。旻宁二字，饬臣民不得妄写，绵字不讳。专从小节上着想，道光帝行谊可知。他又念着乾隆、嘉庆两朝，东征西讨，南巡ำ北幸，把库款用尽，只好格外俭省，把宫中需用的银两ä，省而又省，自己服食一切，也比从前的皇帝ຓ，减下若干；后妃以下，统教屏去繁华，概从朴实；宫娥彩女，又放了许多出宫。且命亲王贝勒等，务从节俭，不得广纳姬妾，任意挥霍。用意颇็善，可惜不知大体。朝上一班王大臣，揣摩迎合，上朝的时候，格外装出节俭的样子，朝冠朝服，多半敝旧，道光帝瞧着，颇也喜欢，谁知他退朝回府，仍旧是锦衣美食，居移气，养移体呢？
到嘉庆二十五年，嘉庆帝ຓ闲着无事，循例秋狩木兰，亲王贝勒，免不得出去扈驾。不意嘉庆帝到木兰后，驻跸避暑山庄，竟生了一种头痛发热的病症。起初总道偶冒暑气，不足为患，仍然照常治事，嗣后日日加重，竟尔大渐。召御前大臣赛冲阿，索特那ว木多布齐，军机大臣托津，戴均元，庐荫溥，文孚，内务府大臣禧恩和世泰，恭拟遗诏。嘉ล庆帝回光返照，心中尚是清楚，传示ิ诸大臣，说于嘉庆四年，已遵守家法，密立次子绵宁为ฦ皇太子，现在随跸至此，着即传位于皇太子绵宁，即皇帝ຓ位。未几驾崩，皇次子智亲王，稽颡大恸，擗踊无算，当命御前侍卫吉伦，驰驿回哀，请母后安，尊母后钮钴禄氏为ฦ皇太后，封弟惇郡王绵恺为惇亲王，绵愉为ฦ惠郡王，绵忻已封瑞亲王，无从加封，仍从旧ງ称。皇太后懿旨ຈ，传谕留京王大臣驰寄皇次子，即正大位，皇次子因梓宫未回，命即起程，奉梓宫回京，方行即位礼。八月中旬，梓宫至京师，奉安乾清宫，皇次子始即帝位于太和殿，颁诏天下，以明年为ฦ道光元年，是为宣宗，尊谥大行皇帝ຓ为仁宗睿皇帝，卜葬昌陵。
两将军尚未出境，李长庚已๐到เ台湾，总是他捷足。他见鹿耳门已被塞住，寻出一条小港来，这港名叫安平港，可以直入府城，于是令总兵许松年、王得禄，驾了小舟，率兵潜入，自己้守住南汕北汕两口，堵住蔡牵出路。蔡牵只道鹿耳门已๐经塞住，尽可向前进攻，谁料许松年、王得禄，已从间道攻入。蔡牵急分兵抵御，五战都败，失了三十多号小战船，并党羽千余人。蔡牵料é台湾难下，急从北汕港遁走，将要出口，见口外有大舰数艘堵住，最高的舰上，立着一位大帅，手执令旗，威风凛凛，望将过去，不是别ี人，正是生平最怕的李长庚。蔡牵想上前冲突，后面的追兵又至，前后都用大炮轰击，蔡ກ牵管了前，不能管后，管了后，又不能ม管前，急得叫苦连天，投身无路。长庚下令道：“今日不擒蔡逆，更待何时，诸将士宜乘๖此努力。”这令一下，诸将士奋力前攻，巴不得立擒蔡ກ牵。