闹至薄暮，水面风生，挹香复命人将自己้船上点起二十四孝灯、渔樵耕读灯。一霎时灯光映水，水色涵灯，俯视河滨，有熠ຈ耀星球之势。挹香狂喜道：“乐哉斯ั游也！斯时尚早，我们滚藤牌可好？”爱卿道：“滚藤脾，舟船相隔，恐多舛错。倒是拍七为妙，十五舟都能拍到เ。”竹卿道：“何谓拍七，”挹香道：“容易。除明七暗七要拍，余者可以开口说的。”月素道：“从那只船起？”爱卿道：“就自我船先起便了。”乃谓挹香道：“你写‘拍七’二宇，先从窗中通个蚂蚁信，俾众人知之方好。”挹香称善，遂关会各舟。然后爱卿起头喊一，挹香喊二，月素า喊三，竹卿喊四，慧卿喊五，丽仙喊六。小素正要喊，挹香做了手势，小素拍了一拍。绛仙喊八，第四只船上琴音听见，连忙喊九。三十七人拍了三个转头，计得一百十一之数。天渐夜凉，挹香方命归棹。
众人道：“为何出此不吉之语？”挹香道：“何不吉之有？恐不能倒是真的。”说罢，欢呼畅饮。船上复将玳瑁灯、碧纱灯、排须灯、花篮灯照起。
蟾窟桂枝攀可待，鸳衾兰麝梦非迟。
风流年少美丰姿ู，佳诺如君亦罕之。
正饮间，只见二人气喘不隹，急急的奔来。看见挹香，如获珍宝一般，便拿住了道：“好弟弟，我是骗骗你，你为什么เ认起真来？
再说挹香心里打谱。意谓果有此事，他必要来相劝。无其事亦要追来说明。且于巷口酒店饮酒相待，倘他们不来，我再回去细问未迟。
爱卿见他根牢果实，抱“一定不移”之句，又说什么如订姻娅一般快活，便道：“既然你晓得我心事，你也无须抑郁，快些安心书馆，努力芸窗。明年求取功名，倘得一衿，我也与有荣施ๅ了。其余花月事也该稍撇。众姊妹中知你用功，必皆欢喜，决无怪你之情。就是我这里，你既曲喻我情，我处亦可不必常来，难得来看看我就是了。”
挹香听爱卿说到เ这两句，明知是暗许着我，便接口道：“姊姊既有‘一定不移之念’，我心中也安慰了。实对姊姊说了罢，我为了姊姊的事，不知愁闷了几十次，焦灼了几十次。姊姊若不说‘一定不移之念’，我仍要心中ณ不乐่的。如今说了这句话，犹如你与人订了姻娅，终身有托，我更快活。非金某耽情恋色，缘姊姊待我这般好处，我不得不为姊姊念了。”
其时已有四鼓。也是挹香合当有救，这一番大哭，惊动了一个ฐ美人。看官，你道是谁？原来就是昔日挹香同梦仙黑夜里救的吴秋兰。他蒙二人救了回家，对父母说了，父母便问：“救你者是何名姓？”秋兰道：“是两ä个隐名的侠士，不肯留แ名。惟他们二人的面貌声音，尚记在心头，日后欲思图报。”
想了哭，哭了又想，哭道：“众美人只知我在家中ณ攻书窗下，父母只道我在朋友家论赋会文，怎知我在此受这许多苦楚。如今与你们长别了！”又哭道：“我金挹香如此一个人，死得这般不明不白，枉为了六尺男儿！”想到此处，竟放声大哭起来。
东阁而今开烂漫，珊瑚树树作芳邻。
娇添杏靥三分晕，态异桃花万种春。
室雅须人雅，诗仙亦酒仙。
于是又健行至何雅仙家。挹香又写出：
吟成柳絮原前慧，修到เ梅花亦夙因。
绮思奇才别ี有真，怜卿飘泊溷风尘。
明月爱花花爱月，卿须ี怜我我怜卿。
一卮酒尽一联成，清韵声中ณ协凤鸣。
至今凭吊低徊处，云楼苍茫水接天。
月冷荒堤消粉黛，风凄古渡咽筝弦。
这封信寄了去，竹卿见了，又是感激，又是钦敬，吾且不表。
一见倾城，三生有幸。前言在耳，绮语重来。展牍知芳卿（禁止）集羊，金闺卜燕，颂颂。仆自清溪返棹后，幸吴中春色无恙依然，惟是言念西方，徒增忉怛耳。芳卿亦具有同心耶？来书云射雀无屏，殊为惆怅。但落花无主ว，最易飘零，藕入污泥，莲休迟出。然此等事芳卿已早ຉ存慧见，无劳仆作解事奴也。藉泐奉复，诸望珍重。
新า秋鼻观忽闻香，始见枝头粟已๐黄。
早桂奉答一绝
〔胜葫芦〕软玉温香抱满怀，呀，刘阮到天台。春至人间花弄色，柳腰款摆，花心轻坼，露滴牡丹开。
月素笑而点首。挹香又道：“我还记得《酬简》中ณ一出甚属绮丽，我来念与你听。”便说道：
绮罗队里寻芳去，好折池边并蒂莲。
月正光华花正妍，新妆卸罢倩人怜。
挹香笑道：“男女相饮，虽近于私，然亦是宾主ว往来。倘若红丝系缚，还当借重于斧柯。”说罢，三人大笑。挹香已带微醺，半晌谓假母道：“方才妈妈不用媒之说，明明以媒自居，但不知妈妈伐柯之斧ร利乎不利乎？”假母道：“公子放心，老身虽非吴刚再世，但今日执柯，亦可专主一二。请公了今宵于温柔乡安享甘甜之ใ味，明日谢媒可也。”挹香狂喜，即斟ต酒一杯，向假母道：“月老请先饮二卮，谢媒明日何如？”