到了十六日，挹香又清楚了一回，便唤众美人到床边，一个个吩咐。先向爱卿道：“我虽蒙你十分优待，如今是‘夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞’，我也顾ุ不得你许多了。你自己千万不要悲伤，替我抚子成立，孝养二亲，我就感德靡涯矣。家中设有疑ທ难之ใ事，可请林伯伯商议。他与我谊若同胞，无不出心照料。你又是个姣弱之人，寒暖须要自己珍摄。我死之ใ后，还有谁来怜你，说罢大哭。爱卿苦得一句话都回答不出。”
到了晚上，爱卿无计可施，命侍儿排了香案在着拜月庭，诚心虔祷，惟求挹香病痊。芳心默默，上祝苍穹。祈่罢，复拜叩了一回，方แ归梅花馆，告知众姐妹。众姐妹也往园中ณ求祷，情愿每人借寿与挹香，早ຉ求病好。奈何病势日笃，终难相救，虽日夕请了五六个ฐ高明的医士，竟毫无奏效。梅花馆里明灯被鬼火荧青，挹翠园中彩雾为愁云变黑，时闻鸟拂阴飚，渐听奇仓鸟叫残月。爱卿又往各庙求神佛，依旧奄奄莫救。
说着又命孙宝琴去。挹香忙对宝琴道：“宝姐姐，你不要上他的当。”宝琴挥泪道：“天数如此，焉能ม违拗。君其保重，我去也。”说着亦乘鸾而去。
挹香见三美升空，环佩已杳，又急又闷，又苦又恼，扯住老者道：“你是何人，弄此妖术，敢将我三美摄去，若不叫他们回来，我与你誓不两立了。”挹香说完大哭。老者道：“后会有期，你休惆怅。”
挹香道：“不说笑话，做些什么？”幼卿道：“叫侍儿们舞一回唱一回可好？”挹香大喜道：“颇好，未识他们可会歌舞？”幼卿道：“莫管他会不会，教他们两边站开，一个个ฐ挨次歌舞，只要好看好听。”众人齐声称妙。
月素道：“我没有什么笑话，有一副对在此。”飞鸿道：“什么对儿？”月素道：“歪嘴丫头歪嘴歪嘴歪嘴。”章幼卿听了笑道：“月姐姐真会解颐，索性弄出许多歪嘴来了。”说着众人多笑个不住。挹香道：“下联是什么？”月素า道：“下联是搭脚๐娘姨搭脚搭脚搭脚๐。”月素า说完，笑得一个章幼卿如痴子一般，笑了许多眼泪出来，说道：“对虽巧，不怕笑死人么？”如今不准说笑话了，笑得肚子多疼w。”
铁山被拜林一番唇枪舌剑，略有回心，便道：“据贤侄的意思，是要老夫答应的了？”拜林见铁山载他身上，连忙道：“并非小侄必要伯父允许，不过这段佳话倒也罕有。且香弟性情固执，恐有意外之ใ虞。”说罢，佯装拭泪。
拜林道：“伯父勿虑。昔关盼盼亦彭城校书，后从张建封归燕子楼中，传为佳话。况这钮小姐虽偶堕曲院，而其守身如太璞一般，卖文为ฦ活，从无苟且之ใ情。自订香弟后，已经两载闭门辞客矣。”
我是长洲尔吴县，相逢邂逅莫相低。
惊心月到画檐西，布袋筐篮手自提。
拜林道：“如此说来，仔肩倒在我身上了。日后事成，何以为谢？”挹香道：“事成之ใ后，弟当叩头为谢。”拜林道：“香弟的念头，倒想得十分全美。倘爱姊不允怎样？”挹香道：“若说爱姐不允，我也柔情看破，色界参开，弃绝尘缘，向深山学道去了。”
拜林点头道：“设使爱姐允了，你们二老不知可肯否？”挹香道：“不须ี虑得。一则父母有爱子之心，二则ท爱姐的事我也吐过几句，决无不允，只消吾兄从中帮助几句，就可成就了。”
如兰香气自氤氲，无限娇痴迥出群。
其二
出了宜春轩，穿芳径，度石■，至海棠香馆，见丽ษ仙同琴音、绮云在彼打秋千。挹香也不声张，躲在假山洞内偷看。见绮云将杨妃色绣裤ไ扎紧在金莲之上，卸下了鬓边花朵，丽仙也将银红裤脚扎束，两ä人上架，坐于画板，旋转迎风，飘扬罗裙绣裙，如穿花蝴蝶一般，十分炫彩。琴音在旁拍手称妙。挹香在假山洞内忍不住道：“好好好，你们倒有这本领。”丽ษ仙等听了，下架道：“你几时来的？”挹香道：“来久了。”说着忽生怜爱，便两手挽了丽仙、绮云的粉颈旖旎了一番，又往别ี处去。
饮了半晌，便往各处去寻他们玩耍。
银装世界奇。
陆丽仙道：“雪姊姊索ิ性做起戏来了。”雪琴道：“天公玉戏不是切雪的么？”婉卿道：“姊姊本身那有说错。”雪琴道：“你还要抄老文章么？”说着伸手要打婉卿。婉卿发急道：“方才一篇文字未完，此之ใ谓落下文，什么抄旧卷？”丽仙笑道：“你们不要嚷了。雪姊姊上联倒也别开生面，待我也来续一句罢。”便说道：
挹香听了，也要笑出来，忍住了说道：“我金某非草率启口，因知这里小姐索怀恻隐，故冒昧恳求的。”说着又与素า玉、琴音二人哀陈苦境。
吟毕便道：“辱蒙下问，小生乃鸳湖人氏，小字挹香。为因恣意寻花，耽情问柳，以至落魄异乡，江东难返。昨闻二位小姐为人慷慨，有女孟尝之誉，是以托言相识引见兰闺，意欲求假川资，得归故里。衔环结草之恩，我金某必不有口无心也。”拜林听了，忍不住便笑，便道：“你这人倒也奇怪。他与你素不相识，开口便思借贷，倒也好笑。”
爱卿见诗，不胜踊跃，大赞道：“开府清新า，参军俊逸，篇篇珠玉，字字琳琅。典丽ษ■皇，烛天起云霞之色；措词雄健，掷地成金石之ใ声。诗才如此，直堪媲美前人。”于是更加钦敬，曲尽殷勤，举杯相劝。酒阑后，挹香告别回家。
韶华肯为春风驻，一样花开冠众方。
月素因醉入内，挹香屏退侍儿，且不去睡，独坐亭中ณ，将玉箫吹动，音韵凄凉。月暗云移，星横斗转。
挹香道：“杜老有‘见花即欲死’之句，穆宗有惜花置御史之事，吾辈钟็情，能不寝馈于是花乎？”两ä人相视而笑，俱觉酩酊。
月娟道：“如何，被我猜着了。”挹香不解，众美人俱道：“这是他天性风流，又如此多情，宜乎时多奇遇。痴郎，何艳福若此耶？”挹香道：“此乃蒙众姐妹怜我狂生，故得时亲芳泽。虽曰修来艳福，其实邀众芳卿青眼所顾耳。”大家说笑了一回，然后入席饮酒，开窗对月。果然琼楼ä绚彩，银汉腾辉，好佳景也。直饮到宵漏沈沈，众美人方才辞去。婉卿目视月素า，笑谓挹香道：“今宵人月两圆，佳期无负，愚姐告辞了。”月素又送了婉卿归去，然后再与挹香饮酒赏月。
却说挹香是日已归，拜见双亲，说了一番青浦的话儿。时逢中秋佳节，往各处亲友家去了一回。至半路恰遇拜林由月素家归，拜林告以众美悬念之ใ语。挹香遂往月素家，并见月娟，谈了一种离情。又命侍儿往各美人家知会。不一时，众美俱来问候。挹香向月素道：“今日小生至此，又蒙众芳卿枉顾，又是团■佳节，接风之酒，卿其为ฦ我治乎？”月素道：“毋庸费心，我已吩咐过了。”挹香大喜，乃ี与众美人细倾积愫，并说遇着竹卿一事。
赞曰：品拟飞仙，情殊流俗。明月前身，可人如玉。
妙玉品陆丽春。
爱芳道：“我们不要多说，耽搁时候了。如今要轮郑素卿姊姊了，我们听郑姊姊的令罢。”于是素卿也吃了一杯，说道：“灼灼其华，琐窗寒，深巷明朝卖杏花。”大家听了说好。叶仲英笑了一笑道：“如今这花字该我吃了。”乃ี干了一杯，即说道：“汉有游女，脱布衫，迷路出花难。”慧琼正拿了一杯茶，含在口中要吃下去，听了这令，不禁扑嗤的一声，把茶喷了出来，喷得雅仙襟上都湿湿的，一边笑道：“这个游女真不要脸面，怎么脱了布衫呢？”文卿笑道：“我看《西游记》曲本上有一句‘春香抱满怀’，这女想是脱了布衫，要把春意发散发散，也未可知。”主
挹香听见，拍手道：“好一个ฐ‘骂玉郎，春来多半为ฦ花忙’！”湘云道：“这个人也太醉了，就是为花忙也是爱惜名花之意，只要雨露均调便罢了，怎么倒骂起来呢？”月素道：“若能ม如此就好了，只怕不能的多。”慧琼笑道：“要除是摄了魂去，便偏了一人了。”挹香说：“罢了，我们也不是见新า忘旧ງ的，你们也莫疑到เ这上头去。”月素本要与慧琼说什么เ，听了挹香这话也罢了。
挹香与拜林看了，大讶道：“此处有玉谕在此，不能迳入，如何，如何？”童子沈吟良久道：“君等不泄天机，无妨同入。”
奉玉谕，此地乃注人姻娅ๅ、修造姻缘全谱重地，毋论闲杂仙僮及凡人等，俱不准妄入。此谕。
其二
偶然解脱拈花谛，一笑皈依座上莲。
说着便向众人拜下。众人连忙扶起，口称不敢当，一个个也替挹香贺喜。
挹香回顾不见拜林，心中想道：“方才我望乡台上曾见他在我灵帏擗踊大恸，为ฦ何此时不见？”
便问仲英道：“林哥为什么เ不在？”仲英道：“他因你要成殓了，知你生平所著的《一碧草庐词钞ๆ》是得意之ใ作，又有《文章游戏》一部ຖ，你在生爱看的，所以他到你书馆中ณ去取来，要替你放在棺中的。”
梦仙道：“少顷ั林哥哥知你还阳，不知他要何等快活来。”周纪莲道：“可笑端木探梅等四人吓得逃回家去。林哥哥现在书馆未出。”吴紫臣道：“待我去请林哥哥来。”挹香喜道：“林哥哥真个知心，我死了他犹如此当心，真不愧我的知己。”便向紫臣道：“待我去看他。”径往书馆中ณ来。
且说内堂早ຉ命人将承志堂上一切灵床衣椁收拾一空，阖家欢乐称贺。如今宅中只剩ທ得一个邹拜林未知挹香还阳，在书馆中检点挹香的书稿，一头寻一头哭道：“香弟在日，我与他何等欢乐，何等莫逆，如今我一个人弄得独行踽踽，替他收拾残稿，好不凄楚！”
一个人垂头丧气，自言自语，收拾好了正欲出来，恰巧ู挹香步入书房，将拜林对面撞了一撞。拜林蓦地里不曾防备，抬头一看，吃吓不小。
不知二人如何说话，且听下回分解。