素玉便劝道：“你也不要悲伤了。从来孽缘易尽，好事多磨。就是月姐姐于归甫里，盟订陆君，你说也是多情之ใ辈，你也可放心些了。其余众姐妹们分离，这也是势之所迫。美人易暮，年华有不再之嗟，你虽作花铃，究难保护他们一世的。”挹香道：“你话虽是不差ๆ，你可知人生知己้难为别，就是你们五位姐妹，幸得不弃我金挹香，得联燕好，若说你们都不以鲰生为念，只怕我更加要无趣了。”说着又取出月素所遗锦囊，细细瞻玩道：“你看月妹妹临ภ别时，犹不忘我，绣此锦囊相赠。如今见物怀人，我能不增秋水蒹葭之感耶？”说着又大哭起来。素玉见挹香如此定骚，只得又善为ฦ解劝，爱卿与众人也相慰，挹香方才收泪。
正在闲观，忽闻一阵香风从木樨林中拂来，座上六人齐声道：“趣极矣。”又见半空中起了无数彩云，衬得这个月如水晶球仿佛，耿耿秋宵，十分绚烂。挹香见月色团■，美人围绕，不觉又想着月素起来了：“曾记那年青浦归来，月妹妹开筵相待，宴赏中秋。如今是明月仍园，美人已杳，想他此时对此一轮皎洁，也在那ว里念及我了。”想着泪如泉涌。素玉见他泪下，便道：“为甚么เ好端端又要哭起来了，”爱卿道：“他必是又在那里想众妹妹了。”挹香道：“我不想别个，只想月妹妹。记得昔年今夕，我到เ他家，蒙他款酒殷勤，十分情重。况平素间常存怜爱，我患病他家，他又随侍药炉茶灶，又替我代偿药钱。我病痊之后，要还他药资，他反蹙然不悦，说甚么患难相同，理当加此，待我金挹香亦为至矣。恨只恨我金某未曾酬其美意，遽尔分离。如今对此月圆，佳人何在，你想可恨不可恨，可悲不可悲！”主ว
哈哈，我金某也没有人趣了！妹妹，你不要去的好。”说着也哭不出了，只管徘徊搔首，仰面呼天。月素道：“我也岂忍与你分别，但思叙到日后终归要别的，不过多聚几年。如今陆某乃在庠秀士，儒雅多情，细窥底细，似乎ๆ可托终身。你呢，知己者幸有爱姐与四位妹妹在家，愚妹亦替你稍稍放心了。”挹香道：“妹妹之ใ言，诚为恳切，但我那里舍得你去。”月素道：“事已如此，总归是孽缘所累。我若不遇着你，我也没有什么惆怅；如今遇着了你，弄得我万斛愁肠，莫能解释。你若不遇我，你也可少此一段离愁了。正所谓‘当初若不逢君面，无此分离一段愁’！”
挹香苦上加苦，便说道：“月妹妹，你们可是会齐了来苦煞我金挹香么？前日雅妹与幼姐去了，今又知宝姐姐与素า卿妹妹俱有从良之念，欲到你处来散散闷，谁知你也有从良之意。咳！金挹香吓金挹香，早ຉ知今日，悔不当初了。我蒙众姐妹相怜相爱，月妹妹，你是更加相看格外。我昔日患病你处，蒙你陪侍药炉茶灶，延医祈佛，衣不解带者几天，又蒙代出药资，虔求仙剂。如此隆恩，未酬万一，如今遽焉欲别。
最是秋风斜照里，乱ກ鸦点点共相迎。
衡南鸟迹书曾寄，塞北鸿文篆恰成。
素玉走到爱卿内房，轻轻的笑说道：“我与他说说笑话，他竟认起真来了，如今还在外房做矮人。”爱卿听了不觉好笑起来，便挽了素玉与着秋兰、小素出房，见挹香犹是跪
素า玉本来诡计，见他以假作真，如此发急讨饶，倒好笑起来，便立起身来一洒，走向爱卿内房而来。挹香看见素玉去了，连忙道：“素妹妹，你不叫我起来，我是不立起来的。”说罢仍旧跪着。
鬼卒只得同他上去。挹香见台前悬一额，曰“回首已非”，两旁楹联道：
猛抬头，见一座高台，约有十丈，四面窗■齐全，上写“望乡台”三字。挹香道：“上去一看如何，”鬼卒道：“你要还阳的，去看他什么？况为善之人，不登此台。”挹香道：“我仍只算游玩，看看何妨。”
且说勾魂使者与着催命判官奉了冥君之ใ命，前来勾摄，本于十一日就要勾拿人犯，因被拜林厉声一吓，避遁他方。十六日晚上又来勾摄，时方三鼓，见只有众美人围绕床前，并无男人立侧，二鬼便将挹香的魂魄勾摄了。众美人正陪挹香在床前，耳畔忽听得一阵阴风，鬼声四起，见挹香登时色变，喉间命痰几响，眼中ณ犹是有泪，吓得众美人一齐大唤，哭声震地。顷ั刻间惊动了拜林与挹香父母，都哄至梅花馆，看见其势不佳，十分苦楚。又一瞬间，挹香两眼一张，双足几迸，竟一命归西。可怜一灯惨火，满室阴风，四围齐立着美人。霎时间铁山夫妇与爱卿、拜林、秋、素、琴、玉众美人一齐大哭起来。正是：
说罢泪流不住。又与朱月素、林婉卿等众美人说了一番，已是气促不堪，喘息无定。正欲再与别位美人说话，看他一阵悲酸，眼珠一迸，竞昏厥去了。慌得众美人手足无措，连忙呼唤，方始醒来。可怜惟此一番๘诀别，挹香已形如槁木，面若纸灰，无言无语，昏昏睡去。真个是烛当尽处，泪痕犹渍淋漓；蚕到僵时，丝缕尚牵缭绕也。
顷刻间红愁绿恨，昙现霎那。三十七美中ณ，独存一个爱卿，老者方始收了定身法。挹香愤极，挣开身子，握住了爱卿的手道：“爱姐姐，千万不要被他惑了。我来与这老贼算了帐，同你回去。”
挹香突然嗔怒，便夺了老者的禅杖，来与老者拼命，一禅杖望面门飞来。那老者不慌不忙，撇去禅杖，口中念念有词，作一个定身法，弄得挹香动弹不得，如木偶一般。见其余美人，尽被老者使之跨鸾而去。
袁巧云带来：霞碧。
章幼卿带来：蕖香、春香、碧桃、小云。
明日，至留แ香阁说明后，欲邀邹้、姚二人到来饮酒，以作谢媒之举。爱卿称善。于是写了两张名柬，往二处邀请。不一时二人俱至，挹香道：“历蒙二君大力，美事得全。今日聊设一樽，以谢高情万一。”拜林笑道：“这是必须要的。但少几位侑酒人，如何？”挹香道：“前者院中所遇三美，却是你的心爱，我去请来一叙可好？”拜林拍手称妙。挹香即差人往请。顷ั刻间三美齐来，相见后与爱卿通了名姓，丛谈久之。爱卿邀到园中听涛楼ä饮酒，七人传杯弄盏，逸兴遄飞。挹香道：“林哥哥，我历遍花筵，可称欢伯了。自曩昔与你同仲英哥访幼卿姐的时节，所识尚鲜ຒ，意欲遍访名花，求一佳侣。曾几何
遂细述一遍。挹香方喜，遂作别回家。铁ກ山见了，自然责罚一番。挹香只要允许，况看爱卿面上，无不唯唯是命。
亲师散去各东西，四处封皮验不迷。
◇封门
拜林依了挹香，往留香阁去。不一时，已๐至爱卿家中ณ，爱卿相接，殷勤寒暄细叙。茶罢，拜林道：“这几天香弟弟来否？”爱卿道：“他已好几天不来了。”拜林道：“我看他是从去年起始，心里万分不乐่，我去问他，他总支吾相对。姐姐，你可晓得他到底为ฦ着何事？”
眼望旌旗报，耳听好消息。
爱卿大笑道：“君本不善戏谑，何今日令人笑煞？”挹香道：“兴之ใ所发，安得不喜？”爱卿笑叩之。挹香道：“我与林哥哥饮酒谈心，往往喜而莫遏，今日与你杯酒清谈，而又是生平知己้，不亦说乎ๆ？”爱卿道：“你与众姐妹交好，计有三十余人，难道都不是知己้么？”挹香道：“承众美人皆相怜我，我岂肯存薄幸之心，然终不能出姊姊之右耳！”
爱卿笑道：“蒙君辱爱，我无非以礼ึ待人。至于代劳林哥之ใ说，谬矣！夫人各有性，拜林之待君，异于妾之待君；妾之待君，岂能较拜林之待君耶？”挹香笑道：“姐姐与林哥，皆我生平第一知己้，故发此语也。前日我呼姐姐，你为何不应？”爱卿道：“没有听见。”挹香道：“馆中ณ诸人尽皆听见，何姐姐竟未之闻耶？”爱卿笑盈盈打了一下道：“狡狯如君，亦为ฦ至极。我前夕梦中打君，君知之ใ否？”挹香道：“知虽知，不疑ທ姐姐打我，且感你之ใ情也。”爱卿便询其故，挹香道：“疑ທ你为我捶背耳。”
挹香下楼，往别处游玩了一番，始回宜春轩饮酒。忽见月素า携着诗笺从梅林中冉冉而来，挹香忙出位笑道：“莫非妹妹诗成，先来交卷了么？”月素道：“正是。”便将诗笺呈上。
看来看去，独不见爱卿一人，疑惑滋甚，复往四面找寻。忽听柳阴中ณ一派清声，余音袅袅。挹香随着那声，穿过芍药圃，度松阴至听涛楼，见爱卿在彼，独自抚琴。见他一种幽雅，真与众美人不同，愈加钦爱。轻将一手搭在他肩上道：“爱姐，你为何独自在此？可知大家都要交卷了？”爱卿道：“你不要来混我。弹罢一曲，再做不迟。”便依旧抚琴。
慧琼说完，吕桂卿道：“如今我来了。”婉卿道：“我来，我来。”桂卿道：“我来。”婉卿道：“让我说了一句，然后你说可好？”桂卿道：“你们都是老前辈，怎敢不依。但是你吟了珠玉在前，奈何，奈何？”婉卿道：“桂姊姊，你如此说来，我也不敢献丑了。”大家笑道：“你们二人真个ฐ能言善辩。婉妹妹，快些说罢。”婉卿只得笑说道：“如此有占了。”便吟云：
濯濯似凝脂。
俄而红日衔山，二人始别。路上互相谈论，挹香道：“今日之ใ举，不独使我碧海回头，更使我添出一番๘钦慕。从此我金某决不以青楼为势利场矣。”拜林道：“说虽这般说，然我观你一则非前世修来，决不能享这许多艳福，二则你素า性钟情，此施ๅ彼答，自然人人多钦慕了；三则你貌又俊秀，年又少壮，我做了姐妹们，自然也要爱你的。”挹香笑道：“你真惯会诙谐也。”一路迤逦至邹家，拜林留了晚膳。挹香食罢辞归。
拜林在旁้得意道：“好好好，我来做冰人，俟香弟弟娶了正室，来迎二位姊姊可好？”挹香本已钦羡，听斯言也欢然应允，因梦中有正室钮氏之语，便道：“既ຂ蒙二位芳卿降格下交，恐金某无福敢当。”拜林道：“香弟弟，你也不必谦了。若再谦逊，我邹้拜林要垂涎了。”说罢，俱各欢笑，复饮香醪。
灯光远近屏山曲，一树梨花露未干。
玉腕金环鸦髻蟠，生香艳质浸ฤ朱盘。
原来身坐椅上，竟瞌睡在牡丹花畔，只见蕊含浓露，花气依人，月落参横，不胜惆怅。回思梦情，恍然在目。时已夜深，西风悄然，绝无人响。只得回房，将此事细告月素。月素将信将疑ທ。遂和衣而寝，辗转寻思，不能稳卧。正是：
女子道：“非妾吝言，第恐耳目较近，不敢遽言。今既夜静，谅必不妨，妾当以实相告。妾为ฦ爱才如命，方才闻君佳句中有解语之词，虽近轻佻，却颇风雅。妾因窥君之貌与此诗相似，不觉感动中ณ怀，故不避自荐，来践春风之约耳。”挹香狂喜道：“谁知拙作竟成司马琴心，我金挹香艳福仙福，何其一齐修来。今夕得感芳卿之高意，但此间露重衣单，请入亭内谈心。”遂携手同回环翠亭，比肩而坐，觉芳香镂骨，已觉摇曳心旌。因笑道：“夜将午矣，莫再因循。”女子微笑不答。挹香正欲求欢，忽闻月素命侍儿催挹香归房。女子听了，便起身告辞。挹香疾忙赶上，欲思挽留，不料失足一跌，忽然惊觉，却是一梦。
【忆秦娥】黄尘荡，江山依旧开清朗。开清朗，却怜三月，莺花无恙。
色空曲商调（商调引子）
紫鹃品孙宝琴。
赞曰：骨柔肌腻，肤洁神清。身轻如燕，语细如莺。
未知怎样钟情，且看下回分解。
挹香自从认识月素之ใ后，朝夕往来，倍觉亲热。
三十六宫春一色，爱卿卿爱最相怜。
情耽舞席与歌筵，花诰同邀福占先。
愿为童子从旁侍，合掌莲台拜世尊。
纵不香甜与玉温，衔珠鹦鹉已销魂。
：“如此佳景，我当再续以诗。”于是又呤云：
晴日轻云景足幽，闲游移屐到เ山陬。
掠风雏燕浑无赖，糁径杨花不自由。
赢得杖头寻旧约，拼将婪尾破新า愁。
剧怜南浦魂销处，芳草萋萋碧水流。
不多时舟已进城，轿夫等已在那里伺侯了。五人乘轿而归，不表。
且说明日乃是清明佳节，挹香独自一个ฐ人，乘着一匹骏马，往虎阜而来。是日天气晴和，游人毕集，往来画舫，雪聚花浓。挹香一路观瞻，扬鞭得意，及至回忆前情，又觉又添出许多惆怅。因想道：“昔日两ä次闹红，何等欢乐，如今在会的人去了一半了。”想到เ此处，眼中盈盈欲泪，勉强忍住了。
到着山中，复至真娘墓上瞻拜了一回，便题诗一律于墓上云：
重临古冢玉骢停，为溯芳名泪暗零。
无意竹枝横个个，有情春草护青青。
凄看皎洁亭前月，愁听叮咚塔上铃。
怪煞ย往来游屐众，几人凭吊落花灵。
题毕下山，吩咐马夫在半塘伺侯。他独自一人，唤了一只绝无遮盖的小舟，命舵工缓缓而行，在画舫两旁穿来穿去。也有人见他落拓徘谤的，也有爱他面庞俊秀的，交头接耳的说着。挹香见了这许多佳丽，心中又宽慰了些，便成集古一绝云：
绿绮声中酒半消เ，玉人何处教吹箫。
画船转过垂杨外，花不知名分外娇。
于是一声Ы乃，复向前行，见无数兰桡桂桨，错杂其间，真个是如入众香国里，目不暇接。正看间，那边一只画舫唤道：“金挹香，你为什么落拓至此，莫不是要饱餐秀色？”挹香一看，却是陆丽仙，便笑说道：“思学渔郎，不知访得桃源否？”丽ษ仙也笑道：“快到我们船上来罢。”挹香付了几百钱与舟人，过丽仙船上，只见里面吴雪琴、方แ素芝、陆丽春、蒋绛仙、何月娟、何雅仙、袁巧云、谢慧琼八个美人亦在其内。挹香大笑道：“你们都在这里，我若不泛扁舟，岂不负此佳兴。”正说间，又见房舱中三美姗姗而至，挹香细细一看，却原来是梅爱春、陆绮云、陈秀英，都与挹香相见。丽仙道：“金挹香，你为什么长久不到我家里谈谈？”挹香正欲开言，忽月娟接口道：“如今爱姐与四位妹妹在家，他那里肯到外边来谈谈。”大家笑说道：“不错，不错。”挹香道：“非也。前两日因许多俗务，所以羁住了身子，如今是有暇了。”说着只见舟人摆上菜来，十二位美人连挹香十三人，摆了一桌圆台，团团坐下。
挹香道：“可要想些侑酒雅令？”雪琴道：“这个必须要的。你做令官，我们听令就是了。”陆丽仙便斟了一觥酒，奉与挹香饮尽。挹香想了一想道：“是令先说一灯谜，打四书一句，下用谚语两句作收，俱要贯串ธ。说错者罚酒三觥，重说。不说者罚酒五觥。众姐姐听着，我先起令了。”便说道：“■梅迨吉望于归—女子生而愿为之有家。谚语云：儿大须ี婚，女大须嫁。如今你们都知道了，那ว位说？”
袁巧云道：“我来说。”便道：“上不在上，下不在下，左不在左，右不在右—不偏之谓中ณ。谚语云：四面勿着实，记记打来鼓当中ณ。”挹香道：“倒也新奇。雪琴姐姐，你说一个罢。”雪琴便想了一想道：“杨君脬大无医治，宰去■■始获安—杀(又鸟)แ。”挹香听了笑道：“什么谚语。”雪琴将手帕按住，只管嘻嘻的笑。陆丽春道：“快些说出来，为ฦ什么只管笑着？”雪琴道：“谚语么，只管羊卵子，不管羊性命。”大家听了，俱拍手大笑。
挹香道：“那位姐姐来了？”丽春道：“我来说个ฐ罢。”于是便说道：“流水无情—逝者如斯夫。谚语云：急流勇退，油不关水。
挹香听了丽春之令，心甚不乐。丽ษ仙猜着挹香心里，便向月娟道：“如今你说了。”月娟想了想，便说道：“不惮七里山塘路，萍水相逢亦是缘—有朋自远方来。”谚语云：凑巧ู凑巧ู。”挹香听了点头道：“倒也即景生情。如今绛仙妹妹你来了。”绛仙便说道：“思君伉俪闺帏景—宜尔室家。谚语云：福气大，快乐多。”挹香听了哈哈大笑道：“好好好，真会说令。”于是又叫方素า芝、何雅仙说令，二人道：“我们想不出这许多巧语，情愿罚酒。”于是各饮五觥。挹香又催陆绮云说，绮云道：“但是不通不要笑，不要罚酒才好。”爱春道：“你说，你说。”绮云便笑说道：“拜倒妆台听训责—是焉得为大丈夫乎ๆ。谚语云：“怕老婆，跪踏板。”挹香听了拍手称妙。于是挨着陈秀英说，秀英道：“我愿罚酒。”便吃了酒。轮着梅爱春说，爱春想了一回道：“坐以待旦—终夜不寝。谚语云：六月里吃生姜—伏辣。”爱春说完，大家都笑道：“爱妹妹倒是一个渴睡汉，这一夜不睡，有什么伏辣？”大家说了又笑。
挹香道：“不要笑了，如今要慧姐姐来了。”慧琼点头道：“他怜着我，我爱着他—爱人者，人恒爱之。谚语云：自古英雄惜好汉，从来才子惜佳人。”挹香听慧琼说了，不觉又想着他义妹了，叹道：“慧姐姐，你么此时还在这里与我相叙，那里知月妹妹已乘龙得选，竟作人面
桃花了。回忆昔日初ม至护芳楼，一同饮酒举觞，何等高兴，如今细细算来，十二人中ณ已去五人，连月妹妹共是六人。好景难长，美人易别ี，岂不伤哉！”说罢涔涔下泪。慧琼听挹香说了一番，也觉心中凄切，思念月素，只得婉言劝慰挹香道：“快些收令，莫再悲伤了。”挹香便长叹一声道：“收令了，大家听着。弃我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之ใ日多烦忧，明朝散发弄扁舟—我将去之。谚语云：一着不到处，满盘多是空。”说罢，大家嗟叹。
又饮了一回，已是夕阳在山，舟始开回。挹香到半塘，辞了众美人登岸，乘马而归。
不知已后如何，且听下回分解。