又命差役往拘到เ就要王三、包相打陆二、无即怒褚阿春三人到案。三人到了法堂，挹香道：“你们抬起头来，可还认得本县么？”三人抬头一看，吃惊不小，原来小菜担上劝相打的就是本县大老爷。忙磕头不住的道：“小人该死，知罪，知罪。”挹香道：“你们为什么做这许多游手好闲之事？可知他们肩挑贸易，一天能趁几何？还要白取他的货儿，你想该也不该？如今你们既已知罪，本县也不来罪你，与你几贯钱儿，你们各自去安分守己的做些营生。若再恃强行霸，本县访闻之后，定重从重惩办的。”说着，便命侍从去取了三十贯青蚨，散给三人，又善言劝化了一番๘，然后使出，三人十分感激，口称青天不绝，从此弃邪归正，不作这个勾当了。
那日挹香又传阿新า、阿宝到来，细细将他斥ม责了一番๘，打了五百板，当堂革去花名，永不准更名复充。
挹香题完，又作了四个揖道：“金挹香去了。”然后归舟。
才子美人千古艳，崔张何必羡西厢。
一个ฐ乳媪抱吟梅至，一个乳媪抱小兰至，挹香与之玩耍了一回。琴者等四人散去，挹香又至省亲堂上与父母说了片刻闲话。回至书房，作了覆竹卿一函，无非嘱其勿念之ใ言。吾且不表。
挹香谓爱卿道：“你如此狡猾，骗人罚酒。我也来说个谜儿，你们各猜看，有一人猜出，皆免罚酒。无人猜出，各罚五大觥。”便道：“提出戟来天下定，温侯最喜作先锋。打一用物。你们快些想。”五人听了，想了良久，不能ม想出。秋兰道：“用物颇็多，那能想到。”素า玉道：“挹香，你总要说明大的小的，方แ始好猜。”挹香道：“说明大小，不如告诉你们好了。”琴音道：“只要略๓说大概ฐ。”挹香道：“不说，不说。”小素发急道：“爱姐可曾猜着否？猜不着了大家都要罚的。”爱卿道：“挹香，你总要略露些。”挹香道：“如此你们在衣饰中去想便了。”五人仍猜不出。挹香道：“快各罚五觥。”素玉道：“且慢。”便再一想道：“是矣，此物乃ี是拔枪太平貂领头。”挹香拍手而赞道：“素妹妹实在灵悟，能ม猜此谜。”素玉道：“谜面浑成，一时难解。我细细拆开，方知‘提起戟来’拔枪也，‘天下定’太平也，‘温侯所喜’者貂蝉也，‘作先锋’者领头也。”爱挹等四人听了，亦皆佩服。又饮了几杯，用此菜，谈讲了一回，然后撤席。
挹香做完，便书了“素芝眉史灵右，辱爱生金企真挥泪拜挽”，便命侍儿挂在灵前，又祭了一回，方才归去。从此在家，益加不快。
一朝归泉壤，鸳帏月冷我痴情，伤哉难觅旧ງ红颜。
膳后至梅花馆安睡。
不片时舟挂顺ิ帆，城中己到，天色已๐幕，各人登岸回家，挹香至省亲堂，见五美人俱在，便见了父母，告知一切。又道：“明日支硎必盛，爹爹母亲可去一游。”铁ກ山道：“我辈老年人，没有什么兴致的了。明白你同五位媳妇去游罢。吟梅幼小，不可带去。”爱卿等道：“如此，婆婆何不同去，吟梅可交乳母的。”铁山道：“好虽好，但是我二人近来游兴颇少，你们去便了。”说了一回，各自告退。挹香亦归书室，晚
爱卿道：“好，好，好。这句诗可是黄庚的么？”琴音道：“正是。上句乃‘佳客相遇慰岑寂’。”挹香道：“如今是夫妻中秋多抑郁๗，酒边闲把旧诗评了。”琴音笑了一笑，打了挹香一下道：“那个要你多嘴。”挹香道：“如此方好解我抑郁๗，如今吾来说了。”爱卿道，“不要你说，要秋兰妹说来。”挹香道：“吾就不说，但别人讥诮
“醉边闲把旧ງ诗评。”
写完封固，付与宝琴，便道：“姐姐，你到了那里，可将此缄付与又梅，我可稍稍放心些。”
愚弟金挹香稽首顿首，致书于又梅仁兄大人阁下：花前得晤芝标，三生有幸。并知阁下素า性知情，惜花念切，心心相印，正无殊仆之ใ私衷也。钦羡，钦羡。迩者宝琴校书风尘久溷，拊膺无人，仆虽欲特拔红尘，苦无大力。兹闻阁下愿惜名花，茑萝结好，三星在户，正迓迎百两时也。从此校书终身有托，孽海ร能超，仆亦为ฦ之欣欣。所虑者渠乃善病工ื愁之辈，非曲为保护者不可。然君本多情，无庸鄙人琐琐，奈仆真痴者，若不能ม不啧啧多言也。裁笺奉达，肃贺双禧不尽。
不同虫篆思行草，若拟龙文倍断ษ连。
挹香这“只此三句，下面却未曾对就，何不对了‘半行写入楚江天。’小素于是又搜索枯肠，吟成四句，呈与挹香。挹香取来一看，见上写着：
挹香道，“虽只初吟，句调平仄与着用意倒也不甚大谬。”爱卿道：“秋妹妹初ม次吟诗就有如此之ใ句，他日必能于诗坛中ณ独立一帜。”挹香对秋兰道：“‘水结冰’的‘结’字似嫌不雅，须ี易一‘■’字。‘■’，结也，便觉雅了。”秋兰点头听训。