19岁的青年哈桑说：“我们只举了张萨达姆的画像，我们没有武器，也没有扔石头。我们听到有人向天上射击，但离我们很远。我不知道美国人为什么开始射击。他们开始射击，我们就跑开了。”
被击中大腿的费卢杰居民卡利ำ姆回忆说：“我们游行到学校，想和士兵对话，可是他们却开始向我们射击。我认为他们知道我们没有武器，但他们想通过显示武力来阻止我们示威。”
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但这支世上最强大雇佣军的崛起，不是开始于目前的战场，而是开始于密歇根州霍兰市，普林斯出生在该市的个右翼基督教富豪家庭。正是普林斯ั的家族为黑水公司的创น建打下了基础，在几十年里用几百万美元疏通关系运作生意，才为黑水公司的飞速崛起积蓄了各种人脉和力量，才使得黑水公司成为个难以复制的传奇。
布什总统在2003年国情咨文讲话中宣布，将由á联邦调查局中央情报局国土安全部ຖ和国防部ຖ组建个恐怖主义威胁协调中心，将所有涉及威แ胁的情报汇集到处进行分析。作为这任务的部ຖ分，科弗?布莱克负责协调政府的“全球恐怖主义แ态势”年度报告。该报告相当于某种成绩报告单，可显示“反恐战争”正在如何发展。科弗?布莱克在200่3年4月30日发布了“2๐002年全球恐怖主ว义态势”报告，并声称2002年是30多年来恐怖主义事件发生最少的年。虽然当时公众对他的这表述没怎么เ注意，但当他年后发表“2003年度全球恐怖主义态势”报告，并做了几乎同样的表述时，情况就不样了。
2004年4๒月29日，在伊拉克反美抵抗活动爆发之际，布莱克和副国务卿阿米蒂奇发布了“2003年全球恐怖主义态势”报告，大胆地声称，该报告说明美国正在赢得它自己定义แ宽泛的反恐战争。科弗?布莱克说：“你在报告中可以看到，有明显的证据表明，我们正在取得斗争的胜利。”他说：“2003年发生的恐怖主义袭击，是1969年以来最少的。这是34年来的最低点。20่03年共发生了190起恐怖主义袭击。比2002年的1้9๗8起略有减少，比2๐001年的3๑46起减少了45。”对白宫来说，这份报告是战略成功的明显证据，毕竟，国会研究局称国务院的年度报告是“评估恐怖主义袭击的最权威的非保密政府文件”。
第十五章科弗?布莱克手套摘掉了8
然而麻烦在于，它只是场骗局。国会的独立调查科学家很快就透露了真相。艾伦?克鲁格和戴维?莱廷来自普林斯顿大学和斯ั坦福大学的独立专家不久后在华盛顿邮ุ报上撰文指出：“该报告披露的数据定义模糊，而且经过人为改动，对最不重要的恐怖主义แ行为做了不成比例的夸大。报告中唯经过证实的信息表明，自200่1年以来，恐怖主义袭击事件每年都在增加，并在2003年达到2๐0年来最高水平所谓恐怖主ว义袭击事件在20่0่3年下降，完全是由á于非重要的恐怖主义袭击事件减少造成的。”恐怖主义แ袭击事件并不是如报告所说有4的减少，而是有5的增加。同时，“重要”袭击的次数达到了1้982年以来的最高水平。而且，报告的统计只截至2๐003年11月11日，而在那天之后发生了批重大的恐怖主义事件。尽管美国官员在讲话时向把伊拉克和阿富汗抵抗战士称为“恐怖主ว义者”，但在布莱克的报告中，对在伊联军的袭击被列为“战斗”，而不是恐怖主义袭击事件。布莱克他们不符合美国对国际恐怖主义袭击事件的长期定义，因为他们是针对执行作战任务的美军和联军部队的。加州民主ว党众议员艾伦?塔塞尔后来称这是个证据，表明政府“继续否认战争的成本，并拒绝对美国人民坦诚布公”。
纽约时报专栏作家鲍尔?克鲁格曼写道：“这些关于恐怖主义数据有误的好消เ息来得正是时候，由于前白宫反恐负责人理查德?克拉克透露了真相，白宫被冲击得岌岌可危，而克拉克公开说出了情报界ศ许多人的观点：布什政府在与基地组织作战方面成绩太差。”与此同时，布什正在乘竞选宣传车在中西部ຖ竞选，顺便宣传“打赢反恐战争”。到เ了6月，白宫被迫对“全球恐怖主ว义态势”年度报告做了重大修订，承认自“反恐战争”开始以来恐怖袭击确有重大的增加。这份经修订的报告称，有364๒6人在2๐00่3年由于恐怖袭击而受伤，这数字比科弗?布莱克的原报告多了倍以上。而死亡人数为ฦ6๔25人，更大大高于科弗?布莱克的原报告所称的307人。
正如鲍尔?克鲁格曼指出的：“科弗?布莱克和其他官员把错误归因于‘疏忽人手不够数据库过时’。请记住，这可是政府的反恐信息中ณ央汇总机构，它的成立曾在年多以前被欢呼为ฦ‘极大地促进了’反恐努力。难倒它仍然不能ม把信息输入到เ自己的电å脑？这倒也不会让世人感到意外，在这个哈里伯顿公司大放异彩的时代，信息输入的工作已๐经交给私人承包商了，并被它们搞得乱七八糟。”在2004年向布什挑战的民主党人约翰?克里通过发言人指责说，布什“在反恐战争上对于真相处置轻率”，并称白宫“夸大反恐的胜利已经被人发现了”。据说，因为这份报告，国务院有的官员被撤职了，但科弗?布莱克没有被撤职，他声称：“那是个诚实的错误，不是有意欺骗。”
第十五章科弗?布莱克手套摘掉了9
尽管反恐报告引起了很大争议，但科弗?布莱克在国务院的职务使他继续保留在美国反恐政策的中心位置。科弗?布莱克直接听命于鲍威尔国务卿，据说他们二人在政府里有个共同的敌手—拉姆斯菲尔德。五角大楼企图在“9?1้1้”事件后改变美国的政策，让军方在未经美国大使或中央情报局站长同意的情况下将特种作战部队派入其他国家，而在这个时候，科弗?布莱克就成了挫败拉姆斯菲尔德计划的线人物。鲍威尔国务卿的副手阿米蒂奇告诉华盛顿ู邮报说：“我给了布莱克明确的指示，让他下马杀马并步行作战—不能让那种现象发生。”他介绍了自己和其他人如何6次阻止了五角大楼企图削弱美国大使权威的企图。有意思的是，在布什总统连任竞选成功后，布莱克阿米蒂奇鲍威尔都在2004๒年11月份辞职了，他们的辞职时间只相差2๐个星期，而拉姆斯菲尔德则又当了两年的国防部长。
科弗?布莱克担任新职后，他的职责之是为ฦ2004年希腊奥运会协调安全保卫事务。根据美国反恐援助计划，他去雅典监督了对1300่多名希腊ຘ保安人员的训练，其中ณ二百多人学习了处理水下爆炸物及如何应对可能的大规模毁灭性武器的攻击。黑水公司在2๐003年获得份合同金额不详，内容是为希腊ຘ奥运会培训“特别保安小组”。黑水公司否认该合同有任何麻烦，并称布莱克随后的去职与此无关。
2004๒年年底，在美国总统选举ะ前2个ฐ月，布莱克又成了媒体集中报道的人物，因为他在巴基斯坦电å视上发表讲话说，美国快要抓到本?拉登了。他宣布说：“如果他本?拉登有手表的话，他应该看着表，因为大限快到了。”这些大胆的宣言引起了广泛争议，并迫使白宫和巴基斯ั坦高级官员在媒体上进行了澄清。科弗?布莱克在2004๒年11月辞去了在国务院的职务，并称自己将探索新的专业工作机会。美国国务院发言人说：“他认为ฦ在两届政府交替之间辞职是合适的。私营部ຖ门已๐向他发出许多邀请，而他会有些时间来考虑这些邀请。”
黑水“教父”
在“9๗?11”事件后不太长的段时间内，科弗?布莱克帮助美国政府高层操作了场史无前例的秘密战争，它是某些官员生都想参与的战争。但那ว个战争现已成了历史，而人权团体和律师在努力拆除科弗?布莱克曾精心建设的秘密体系。2005年，中央情报局检察官指责布莱克特内特前局长和中央情报局另高级官员应为“9?11”事件中的情报失败承担责任。但布什政府担心特内特会采取报复并发表惊人的内幕消息让白宫难堪，于是下令不许泄露中央情报局检察官的报告，从而也把布莱克救了。
第十五章科弗?布莱克手套摘掉了10
国会的民主党人后来利ำ用布莱克的秘密计划ฐ作为证据，指责政府已把猎杀本?拉登的任务“外包”出去了。虽然科弗?布莱克作为政府官员的生涯可能已经结束了，但他在迅速发展的私人军事和保安承包行业又找到了大量的就业机会。黑水公司于20่05๓年2月4日正式宣布，聘请科弗?布莱克为公司副董事长。
对黑水公司来说，聘请布莱克加盟公司是令人无法估算的得分。从营销意义上来说，此举几乎ๆ是无可挑剔的行动。公司马上将科弗?布莱克作为种品牌来大加使用。科弗?布莱克在2๐005年成立了他自己้的“咨询”企业布莱克集团，专门从事公司要人的保卫和保安工作。他在自己的网站上写道：“‘9?11’袭击旨在破坏美国的经济，恐怖分子为造成最大限度的破坏效果，会瞄准国的动脉—经济—下手。为ฦ此原因，在各国政府继续强调国土安全的同时，财富全球500่强公司成为尤其吸引人的目标。我们寻求击败恐怖分子的下个战术方แ案—破坏经济生活的供应链对关键人物或客户发动持续的袭击，甚至刺杀最高级管理人员。大公司是最易受到伤害的目标。我们的工作就是保证它们的安全。”科弗?布莱克吹嘘说：“我们的团队中有在美国政府中历练过的领导人，有实际的军事经验和人脉网络，能缓解任何安全保障问题。请确保你的人员和资产安全。”
在布莱克集团的公司网站上，各种潜在受袭目标的图像在逐闪现：在华盛顿某大商场中ณ的群人个发电厂个ฐ男ç人在用探测装ณ置检查汽车底部华尔街的某个ฐ路标。在“联系我们”的页面上，网站列出的另主要人物是弗朗西斯ั?麦克伦南，他是科弗?布莱克在中央情报局的老同事。布莱克集团的联系电话与埃里克?普林斯的“普林斯集团”的电话是同个号码普林斯ั集团设在弗吉尼亚州ะ麦克莱恩，离中央情报局反恐中心不远。
就卷入后“9?11้”时期美国秘密行动的核心运作来说，没有哪个人能比得上科弗?布莱克。随着雇佣军行业的兴起，他重新为自己塑造形象，而且很快就成为雇佣军行业的某种意义上的“教父”。黑水公司的潜在客户现在可以堂而皇之地认为，自己能够利用上中央情报局和情报界的资源，因为黑水公司的“领导成员是原美国政府的高级官员”，其他私人公司般可不敢这么吹嘘或暗示。科弗?布莱克可是高人中的高人，他抓住了“豺狼卡洛斯”，而且在某种意义上击败了塔利班。他很快就将黑水公司作为私人维和部队向外界推广，称它可以迅速部署到苏丹达尔富尔这样的地区，或参与美国国土安全部在国内的相关活动。
第十五章科弗?布莱克手套摘掉了11
在特里亚娜飓风20่05年袭击美国新奥尔良后，黑水公司又瞄上了有利ำ可图的救灾承包任务，而其他些有影响的前政府官员也加入了黑水公司的行列。但正当黑水公司挽起袖子准备好好掘几桶金时，更多的黑水公司士兵正在伊拉克战死，因此，那段日子成了公司迄今为止最倒霉的日子。