雪巧无可奈何地笑了笑，她在米生的耳朵上拧了yi把，然后扭身回到前厅。yi桌人都等着她，显得很不耐烦，柴生的新า媳妇乃ี芳笃笃地敲打着yi张牌，喂，零钱要到了吗？雪巧ู说，米生手上没有零饯，要不我先到เ柜上找点零钱吧？雪巧用询问的眼光探测着绮云的反应。绮云绷着脸说，柜上的钱谁也别去动，这是米店的规矩，我早告诉过你们了，你又不是不知道。雪巧悻悻地坐下来。她说，那ว就只好先欠着了，yi桌人又开始哗啦啦地洗牌。另外yi个女人是竹器店的老板娘。绮云突然对雪巧说，你那ว男人天生抠门，别ี指望从他手指缝里挖出yi个ฐ铜板，我的两ä个儿子yi个ฐ也没有出息，米生死脑筋不舍得用钱，柴生天天在外面瞎混，胡吃海ร花，米店要倚仗他们没几天就会关门。
谁稀罕你这份孝心？你见她高兴了？她永远也不会高兴，谁都欠着她的债，永远也还不清。米生冷冷地瞪了雪巧yi眼，你怎么不想法让我高兴高兴？这种讨厌的雨天，你怎么เ不肯陪我到床上睡yi觉？
五龙继续朝后院走，他装ณ作没有听见。
绮云也在仰首而望，春天的阳光稀薄地映在绮云瘦削的脸上，她的表情丰ถ富而晦涩，yi半是世故沧桑，另yi半是浓厚的忧伤。她的手搭在门框上烦躁地滑动着。五龙擦着她的身子走进门里，他的肘部在绮云的胸前很重地碰了yi下，绮云觉得他是故意的，她冲着五龙骂了yi句，畜生，走路也想走出个ฐ便宜。
漫长的冬夜里五龙经常无端地惊醒，在空寂中ณ侧耳倾听人体从院墙上跳落的声音，那ว种声音沉闷而带有阴谋的形式，它已经随着阿保的死讯而消失，可是五龙听见嘣的yi声存在于冥冥之中ณ，它总是在夜深人静时出现在米店的院子里。
五龙注视着老女人手里的衣物，他认出那ว就是阿保平时戴的帽子，那就是阿保敞着襟的黑绸褂子，还应该有yi双皮鞋，它曾经在这里残忍地踩住我的手。我的手里抓着yi块冰冷的卤猪肉。五龙突然抬起头看了看天空，天空呈现出yi半红色和yi半蓝ณ色，那ว道强光依然直射他的眼睛，他觉得脸颊上有冰凉的yi滴，是眼泪。他不知道什么时候流下了这滴奇怪的眼泪。
他们看见yi个背被包卷的人像yi只惊慌的兔子朝码头奔来，他的脸色惨白，脖ๆ子和鼻梁上沾着煤ศ灰的印迹。这些人围坐在yi起，就着花生米和卤猪头肉喝酒，所有人都己้酒意醺脸，他们站起来，看着五龙像yi只惊慌的兔子朝码头奔来。
五龙离开街角的时候看了看路灯下的男ç人，男人以不变的姿势侧卧在那ว里，他的蓬乱的头发上结了yi层白色的霜粒。五龙走过去推了推他的肩膀，别睡了，该上路啦。那个男ç人的身体像石头yi样冰冷僵硬，yi动不动，五龙将手伸到เ他的鼻孔下面，已๐经没有鼻息了。死人——五龙惊叫了yi声，拔腿就跑，五龙设想到那ว是个死人。后来五龙yi直在陌生的街道上奔跑，死者发蓝的脸跟随着像yi只马蜂在他后面飞翔，五龙惊魂未定，甚至不敢回头张望yi下，许多黑漆漆的店铺cນ工ื厂和瓦砾堆闪了过去，麻石路面的尽头是yi片开阔地和浩浩荡荡的江水。五龙看见了林立的船桅和桅灯，黑压压的船只泊在江岸码头上，有人坐在货包上抽烟，大声他说话，yi股辛辣的酒气在码头上弥漫着，这时候五龙停止了奔跑，他站在那里喘着粗气，yi边冷静地打量着夜晚的码头和那些夜不归宿的人。直到现在，五龙仍然惊魂未定，他需要喘yi口气再决定行走的方แ向。
乃芳在街上听到了关于雪巧ู的消เ息，那群人聚集在绸布店里，听年轻的伙计叙述他在上海巧遇雪巧的经过，乃芳挤进了人堆，怀着紧张而喜悦的心情得知了这个消息。
我扛着yi匹布从妓院走过，有三个妓女来拽我的衣裳，其中二个ฐ干脆拉我的短裤不松手，你猜她是谁？是雪巧ู。伙计用木尺轻击着玻璃柜台，他笑着说，是雪巧ู呀，她认出是我脸yi点不红。把我拉到เyi边说话，你们猜她问我什么？她问我米店里有没有死人，我说没有，她不相信，她说难道yi个也没死吗？
绸布店里的人群在惊讶过后爆发出yi片笑声，随即是各种猜测和议论，有人拉住乃ี芳打听，你们是妯娌๒，你应该知道的，乃芳挺着肚子矜持地离开绸布店，她给滞留在店里的好奇的人群丢下yi句话，这种女人，提她怕弄脏ู了我的嘴，又有对米店内幕yi知半解的人追出去喊，雪巧ู真的在粥里下砒霜吗？乃芳没有予以回答，她手捧yi包紫红色的杨梅，yi路吃着回到了米店。乃芳决定把听到的消เ息首先告诉米生。
米生坐在南屋的窗台上吹口琴，米生的yi条残腿纹丝不动，另yi条腿烦躁地敲着墙壁，他看见乃ี芳扭着粗壮的腰肢走过来，把装ณ着杨梅的纸包送到เ他面前。米生没有动，他讨厌乃ี芳，也讨厌杨梅的酸味。
知道雪巧在干什么？乃芳噗地吐出yi颗杨梅核，她朝米生瞟了yi眼，yi字yi顿ู他说，她在上海ร做妓女。
米生放下了口琴，漠然地望着乃ี芳沾上果汁的嘴辱。
她在街上拉客，恰巧ู拉到了布店的伙计，乃ี芳嘻嘻地笑起来，她把系在手背上的汗布解开，擦了擦嘴角，米生漠然的反应使她有点失望。她鄙灭地看了看米生的那条残腿，转过身朝厢房里走，这时米生在后面厉声喊道，你给我站住。
你还想知道什么？你要想听更详细的就去绸布店找那ว个伙计，只要你不嫌恶心，乃芳回过头说。
我讨厌你的臭嘴，我更讨厌你的母猪肚子，米生高声叫嚷着把手里的口琴朝乃芳隆起的腹部掷去，他听见了女人恐惧的呐喊和口琴撞击皮肉的声音，这使他沉重的心情松弛了yi些。米生跳下窗台，从地上捡起口琴吹了yi个ฐ短促的高音，米生说，她是表子，你也是表子，女人都是些不要脸的臭表子。
乃ี芳下意识地护住她的腹部，yi步步地往后退，退到เ厢房的门口，她终于撩起衣裳察看了yi下被击的部ຖ位。你想害我？你自己操不出种就想来害我？乃芳指着米生大声咒驾，她说，我要告诉柴生，我yi定要让柴生来收拾你。
米店兄弟的这场殴斗仿佛蓄谋已久ื。兄弟俩红了眼，各自操起了斧ร子，门闩和腌菜缸里的石头，院子里所有的杂物都被撞到，乒๐乓乱响。乃芳站在厢房的台阶上yi味地尖叫，打他的好腿，打断他的好腿，五龙隔窗观望着兄弟俩的狂暴的扭打，他说，放下东西出去打，别ี在家里打。后来绮云和店堂里的人都涌ไ到เ后院，两个伙计上去拉架，怎么เ也拉不开，绮云急白了脸，疾跑到对面的铁匠铺去叫人。兄弟俩终于被五六条壮汉分开了，两ä个人都已经头破血流，米生半跪在地上偷偷抓起了斧ร子，最后他坚持将斧ร子掷向柴生的背影。斧子掠过柴生的耳朵，砸碎了厢房的窗玻璃。
你们到底为什么要打？绮云枪过那把斧ร子抱在手中，她神情凄恻，天天闹得鸡犬不宁，冯家的脸面被丢尽了。
你问她。柴生用毛巾擦去脸上的血污，朝妻子努努嘴辱说，她说拐子打了她的肚子，是她让我打的，不打不行。
原来是你在里面搅，我就料é到了。绮云声色俱厉地审视着乃芳，我不知道冯家哪儿亏待你了？你存心要搅得家破人亡，你存心要把我气死吗？
怎么都把屎栽到我头上来了？真滑稽。我倒成了冯家的罪人了，乃ี芳不屑地冷笑着，她退回到เ厢房里砰地关上门，然后从门缝里探出半张脸，冯家遇到大喜事了，我不说，我不要沾冯家的光，什么喜事你去问米生吧。
米生坐在地上发呆，米生的手里掂着yi颗牙齿，那也许是柴生的，也许是他自己的。他的嘴唇因淌血而显得鲜红欲滴，绮云走过去想扶他站起来，被米生狠狠地抡开了，绮云痛苦地闭起了眼睛，那张充满皱褶的脸无比苍白。她用食指轻轻捻着太阳|岤对米生说，你从小饥惹祸ຖ，你忘了你的那条腿是怎么被打断的，闷死小碗还不够？你还想亲手杀死柴生吗？
想。怎么不想？我恨不得连你也yi起杀了。米生从地上慢慢地爬起来，他低头看了看手心里的那ว颗血牙，然后用力把它扔到了仓房的房顶上，那颗牙齿在瓦片上清脆地滚动了yi会儿，最后消失得无影无踪。
不久ื就发生了码头兄弟会与青帮的长枪帮火并的大事，整座城市为ฦ之震动，瓦匠街的男ç人在茶馆里议论纷纷，据说发生火并的起因是两边争夺江边码头的地盘。居住在沿江路yi带的人夜间都听见了码头上火爆的枪声，枪声在黎明时分渐渐平息，胆大者跑到码头观察了现场。他们看见码头的货堆和空地上横陈着许多穿黑衫的尸体，有yi颗血肉模糊的脑แ袋被拴在卷扬机长长的吊臂上，他们发现死者多为穿黑衫的码头兄弟会的人，细心的观察者清点了人数，yi共有三十多具尸体。很明显，是长枪帮血洗了码头兄弟会。
城北的老人都知道码头兄弟会把持江边地盘已๐有多年历史，而兄弟会和长枪帮之间历来各占yi方，井水不犯河水，这也是多年流传下来的帮规。老人们觉得这场火并来得蹊跷，其中必然有人所不知的阴谋。后来果然从茶馆里传出了关于地契的事，长枪帮的幸存者透露说，有人向长枪帮出卖了江边码头三街十yi巷的地契。但码头兄弟会却不肯认帐，火并就这样发生了。长枪帮始终没有透露卖地契者的名字，但茶馆里的茶客们几乎都猜到了，不会是暴死在上海ร滩的吕丕基吕六爷，不会是那个被割了脑袋的新头目小山东，不会是别人，那ว个人就是患了花柳病的五龙。
出事的那天早晨柴生也去江边码头看了热闹，柴生认识死尸中ณ的好几个ฐ人，他向旁边的人介绍了那些死者的姓名和绰号。柴生回到เ家，看见五龙独自坐在院子里品茶，那种茶汁照例是浑浊发黑的，与以往不同的是茶汁里漂着yi根粗壮的野参。
爹，你捡了yi条命，柴生气喘吁吁他说，你那帮兄弟都死在码头上了，血流了yi地，是长枪帮干的。
五龙没有表现出丝毫惊诧之色，他呷了yi口茶汁，将手伸进裤裆里抓挠着，然后他朝柴生亮出yi排沾上脓血的手指，五龙说，看见了吗？我也在流血，我已经流了整整yi个夏天了。
你想他们吗？柴生回味着江边码头的血腥之气，打了yi个ฐ冷嗝，柴生说，够惨的，昨天还在街面上摆威แ风，今天就见了阎王爷。
我用不着去看。我掐算了他们的寿命，谁也逃不过这个夏天。五龙举起yi排手指迎着阳光，细细地端详沿指缝流淌的脓血，他对柴生说，你闻闻我手上是什么味？我手上的气味就是死尸的气味。
柴生避开他的视线，柴生厌恶父亲的每yi块发烂的皮肉。
我这辈子学会了许多复仇和杀人的方แ法。五龙叹了yi口气，他从藤椅上站起来，在院子里蹒跚着踱步，大腿内侧急剧滋长的红疮使他的行走变得困难。五龙抬头望着早晨的天空，他说，又是yi个ฐ毒日头，多么热的天气呀，如果没有那ว些死人，天气是不会凉快下来的。夏天是死人的季节。
柴生走进厢房，看见乃芳正端坐在马桶上。乃芳坐在马桶上缝yi件婴儿穿的小衣服，滚圆的大肚子笨拙地垒在大腿上。你大清早ຉ的死哪儿去了？乃芳拉住布帘ຈ斥问柴生。
我看死人去了。柴生捏着鼻子说，哪儿的气味都不好闻，江边是血腥气，家里到处是臭味。
又是谁死了？好像每天都有人死去，乃芳咬断了针ฤ线，抖开那件红颜色的小衣服欣赏着，衣服上绣有福禄寿禧的粗糙的图样，乃芳说，我喜欢看死人，你怎么不叫我yi起去？你不知道我在家里闷得发慌？
你去了会吓坏的。死了三十几个ฐ人，江边码头上积了厚厚的yi层血浆。柴生夸张地比划了yi下血的厚度，你知道死的都是谁？是码头兄弟会那帮人，我爹命硬，我爹这回捡了yi条命。
布帘后面悉悉索ิ索地响了yi会，乃芳拎着马桶走出来。向柴生抱怨说，我身子这么เ重了，天天还要刷็马桶，你们家就不把我当回事，你们家抠屁眼还要吮手指头，花钱雇个老妈子就能把家底败了吗？
我家没钱。你没听我娘天天哭穷吗？她是守财奴，yi辈子守着个破钱箱不松手。
你爹有钱，乃芳忽然想起什么เ，她凑到เ柴生的耳边悄悄地告诉他说，你爹才卖了yi张地契，卖给长枪帮的，赚了yi大笔钱。
谁告诉你的？柴生狐疑地问。
我姐夫。他在长枪帮里做事，是他告诉我的。他说你爹够贪的，但他不肯说多少钱，我猜起码是百两ä黄金的价。
爹的钱你就更别ี去想了。柴生苦笑着说，从小到大，他没给我yi个铜板。他当然有钱，我不知道他抓着那么多钱想干什么，我从来不知道他脑子里的想法。
再怎么เ说他也得死在我们前面，最后所有的东西都是我们的。乃芳拎起马桶离开了厢房，对生死财产方面的常识使乃ี芳鼓起yi种信心和希望，她走过院子时看见五龙坐在矮桌前喝粥，他梗着脖子艰难地吞咽着米粒，发出类似水泡翻腾的声音，昔日严å厉冷峻的脸现在显出了伤感之ใ色。乃芳在经过五龙身边时试探性地摇晃了马桶，粪水溅了yi点在粥锅旁边，五龙没有作出任何反应，五龙的这顿早餐充满了隐秘的悲剧气氛，而乃芳由此得出了yi个简单的结论，老家伙不行了，老家伙的全身上下都快烂光了。
柴生和乃芳夫妇习惯于直接的利己้主ว义的思维。他们根本没有想到这个ฐ早ຉ晨横尸于江边码头的死者和五龙出卖地契的关联。即使他们和茶馆里的茶客yi样想到了，死尸和地契对于他们也毫无实际意义แ，他们关心的是五龙的病体——准确他说是五龙的死期。
yi个暴雨初歇的午后，五龙乘๖着凉爽的天气出了门。瓦匠街的人看见五龙坐在人力车上，yi顶大草帽遮盖了他的整个ฐ脸部，他身上肥大的黑衫黑裤迎风拂摆，令人想到它所标志的码头兄弟会的意外覆亡。现在只有五龙这套黑衫黑裤了，人们凝望着它在街道上渐渐远去，成为ฦyi个ฐ小小的黑点，那ว些熟ງ识五龙的人无法向另外yi些人描述他们复杂的感觉。
五龙了却了yi桩心事，他yi直想来看看江边码头的变化，看看长枪帮的人是怎么เ统治这块宝地的，看看yi场暴雨是否会冲掉三十几个ฐ兄弟的血迹。现在他什么都看见了，雨后的江水更加浑黄湍急，船舶比往日更加稀少。码头上散发着粮食和木材的清香，所有的货物都杂乱地堆积在yi个新า搭的岗楼周围，油布雨篷上仍然积有雨水。五龙坐在人力车上，他的视线从草帽下面急切地扫向码头四周，没有长枪帮的人，没有系红布腰带的人，他看见岗楼上站着yi个戴黄帽子的士兵，士兵从岗楼的窗口探出头来，朝下面的几个搬运工ื哇哇叫喊着什么，五龙看见士兵的肩上扛着枪，枪上了刺๐刀，有yi条红布腰带挑在刺๐刀尖上随风飘动。那是长枪帮系在腰上的红带，不知出于什么เ缘故作了日本士兵刺๐刀上的装饰。
是日本人，他们接管码头已经五天了，车夫说。
可怜。五龙朝码头最后看了yi眼，他的语气中含有yi种自嘲的意味，斗来斗ç去的，结果谁也没捞到这块地盘，谁也没想到เ这块地盘最后让日本人占了。
所有的好地盘已๐经让日本人占完了，天知道他们在这里要呆多久，车夫说。
走吧，现在没有什么可看的了。五龙的微笑看上去是悲凉的，他拉下了草帽遮住疲倦的眼睛，他说，大家都怕日本人，我也怕。现在你把我拉回瓦匠街吧。
五龙了却了yi桩心事。途经沿江路时他看见了yi队装ณ满大米的板车在前面缓缓地行进，米的特有的清香在雨后湿润的空气中ณ自然而动人，仿佛yi个温柔的灵魂在五龙身边飘荡，五龙坐在车上向空中ณ茫然地伸出双手，他想起许多年前他就是跟上装米的板车走到瓦匠街的，他跟上它yi直走到เ了现在。
跟着板车走，跟上那ว些米回家吧。
车夫听见车上的人发出了梦呓般的命令。
第十三章
yi个肩背钱褡的外乡人闯进了米店，他自称是五龙的堂弟，来自百里之外的枫杨树乡村。外乡人与五龙在房间里长时间的密谈引起了绮云的怀疑。绮云站在窗外偷听，听不清谈话的内容，但她从戳破的窗纸上看见五龙交给外乡人yi个纸包，绮云怀疑纸包里包着钱。
这个夏天外乡人频繁地出没于米店，有二天在他离开米店后绮云猛地推开房门，她看见五龙爬在衣柜顶ะ上，他揭开了房顶ะ上的yi块漏砖，正往那个ฐ洞里塞yi只木盒子。
别塞了，小心让老鼠拖跑了，绮云说。
你总是在偷看，就连我撒尿你也要来偷看。五龙填好了漏砖，掸掉身上的灰尘，小心地从衣柜爬到床上，又从床上慢慢地挪到地上，他说，你他妈就像yi个ฐ贼。
你才是贼。你跟那个乡下佬在搞什么เ鬼名堂？
告诉你也没关系。五龙喘了口气，抬眼望了望屋顶ะ上的那块漏砖，漏砖看上去严丝合缝，它保护那只装满钱币的木盒已有多年的历史了。在被绮云发现后他也许应该另辟yi个安全之处藏匿这只木盒。五龙揩怒的神情中ณ包含着另外yi种内容，那ว就是与堂弟yi夕长谈带来的狂热和激|情，他对绮云说，我要买上地，我准备买三千亩地。
买地？绮云惊异地观察着五龙的表情，她发现五龙说这话是认真的，他在发出土地这个音节的时候甚至有点结巴，绮云说，你真的疯了？你要买下哪块地？
买我老家的地，买下枫杨树的yi千亩水稻地，yi千亩棉花田，还有祠堂cນ晒场和所有房屋。五龙的眼睛中再次闪过yi道灼热的白光，他从地上拉起yi把板刷在皮肤上轻轻刷็洗，yi些发焦的皮屑从猪鬃缝里纷纷坠落。他说，那ว也是我离开老家时许的愿，我对yi个小男ç孩说过这句话，我还对爹娘的坟堆说过这句话，现在我要还愿了，我堂弟已经交给我枫杨树的许多地契，就在那只木盒里放着。
你真的疯了。我原以为你是给自己买坟地，绮云痛苦地摇着头说，我不懂你从哪儿弄来这么多的钱。
yi分分攒下来的。我吃喝玩乐过好多年，但我从来不用我的血汗钱。五龙举起板刷指了指屋顶，表情变得宁静而安详，那只木盒里至今藏着我生平赚到的第yi笔钱，是你爹给我的五块大洋，我在米店里卖yi个月的力气，才拿五块大洋。
你这个ฐ人。绮云欲言又止，她凝视着五龙的脸，突然觉得这个ฐ人对于她是多么陌生，这种感觉在他们二十多年的夫妻生活中多次出现，但从未像这yi次这么เ强烈而又动人，绮云背过身子啜泣起来，出于某种消เ极悲观的信仰，或者仅仅出于女人惯有的恻隐之心，绮云洞悉了五龙脆ะ弱的值得怜悯的yi面，她觉得人活着其实都是孤立无援的，他们都会在屋顶c墙洞或者地板下面藏匿yi只秘密的钱盒，他们的yi部ຖ分在太阳下行走，另yi部ຖ分却躲在黑暗的着不见的地方，譬如那ว只搁置于屋顶洞|岤里的木盒，绮云似乎看见五龙的灵魂在木盒里yi边狂暴地跳荡，yi边低声地哭泣。
这天适逢农历七月七日，绮云照ั例在午餐前点香焚烛，祭把了祖宗亡灵和想象中的每yi个鬼神。祭祀的所有仪式都是她独自完成的，他们对此不感兴趣，绮云在熄灭烛火后看见供桌上升起yi片淡蓝色的烟霭，烟霭久ื久不散，在祖宗的画像前袅袅扩展，最后笼罩了前厅的所有家具和饭桌前的每yi个家庭成员，绮云虔诚的眼睛停留在父亲的遗像上，她看见了yi片若有若无的光。绮云认为她看见的就是传说中ณ指点迷津的佛光。
我看见了佛光，绮云对五龙说，看见佛光是yi个ฐ吉兆，我们家也许从此太平了。
你在做梦，这个家里只要有活人，永远不会太平。五龙漫不经心他说，他踩灭了地上的yi只没有燃尽的锡箔纸钱，朝灰堆里吐了yi口痰。
夜里瓦匠街上突然马蚤乱起来，乘凉的人群纷纷从竹榻和藤椅上爬起来，他们看见染坊的三媳妇狂街上追着米店的大儿子米生，那ว女人嘴里yi迭声咒骂着，而米生yi瘸yi拐的跑着，米生的手里抓着yi把小剪刀。
米生逃进了家门，染坊里的女人就站在米店的门口骂，人们从她嘴里了解到事情的原委，不由得啼笑皆非，原来米生乘๖她熟ງ睡之际，用剪刀剪ຘ开了她的短裤。
他女人跑出去做了表子，他大概想女人想疯了，有人在yi边窃笑着说。
他想女人想疯了，染坊里的女人气愤地朝米店的门板端了yi脚，她说，他怎么不去剪ຘ他娘的短裤ไ？这家人yi个比yi个ฐ下流，yi个比yi个可恶，没有yi个好东西。
染坊与米店两家世代不睦，染坊的人就此丑闻对米店展开了凌厉而漫长的攻击。绮云被气出了病，病在床上三天没起来，每逢伤心时刻她的头疼病就会发作，绮云只好在额际大量涂ิ抹清凉油和薄荷叶子，眼泪不停地流淌，yi半出于药物的刺激，另yi半则出于哀怨的心情。
绮云把米生叫到床边，绝望地看着儿子麻木的脸和手中那只旧口琴，你怎么做出了这种丑事？传出去哪个ฐ女孩子肯嫁给你？绮云想起了上梁不正下梁歪这句著名的民谚，她叹着气说，你跟你爹yi样，做下的事禽兽不如。