李世民走过这支队伍，在校场前的大帐中坐下来，看侯君集开始挑兵。侯君集朝身边个亲兵使了个眼色，亲兵抱起捆箭放到侯君集面前的几案上。侯君集问：“数清楚了，是百五十枝吗？”亲兵大声答道：“回大帅，共百五十枝。”
烈日炎炎，校场上立着百多条军汉，汗水从他们的脖子上不断淌下。微服的李世民领着房玄龄侯君集等人从营门走了过来，李世民看了眼校场上的军汉，问房玄龄道：“这些人是从什么地方过来的？”房玄龄回答：“是从河东几千名府兵里挑过来的，共百五十人！”
李世民厉声斥道：“吴庆，你好大胆子，知道你是在跟谁说话？这粮食是怎么吃死人的，朝廷自会追出缘由来。至于说朕天也没有忘了你们是隐太子的旧部，哼，这话说得可是别ี有用心！你自己้数数，这些年朕从左屯卫军提拔出去的将领有多少？这向宫中的禁卫军都去北苑大操，朕独留你们左ุ屯卫军守卫京畿，要是心中存着芥蒂，会这么做吗？”李世民的话说得吴庆身后那几名校尉齐点头，脸上均露出后悔的神色。
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而权万纪却多次暗示ิ他，册封的太子未必管用，并常讲述当年李世民与建成元吉相争的细节。李恪是个天资聪明的人，听就明白，权万纪是在用从前的事儿点化他，让他不要灰心。李恪从权万纪的劝慰中ณ受到了鼓舞，不再怨天尤人，小小年纪，便怀着远大的抱负开始苦研霸术，渐渐地，在他周围形成了个小圈子，虽不可与当年的秦王府同日而语，但这些人都称得上肝胆之士，再加上些前隋老臣藏在心里的对杨氏族的情感，这蜀王府看上去居然也有了些气候。
李承乾ດ被册封为太子后，他被封为汉王，贞观二年又晋封为蜀王。这几年，他直为自己没有能入主东宫而暗自伤怀，常在私下里对自己้的长史权万纪说，当皇子的如果不当到เ东宫去，那就辈子只能是个陪衬！顶ะ着个ฐ亲王的大帽子，不过是朝廷里的件摆设，还不如县官们手里打屁股的板子，能让人想着疼来呢。有几次，李恪说着说着竟然哭了，这种仰人鼻息活着的滋味让他恨不得去死。
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李世民则来到唐军设伏的小山下巡视战场。唐军的这次主动出击赢得了小胜，但是，尉迟敬德和侯君集手下共折了万多人。看着荒原上无边无际的尸体，李世民不由在内心里叹道，颉利的骑兵确实善战。当听说在战斗最紧要的关头，全靠飞虎军冲入敌阵，击伤雅尔斤并夺得敌人的大旗，战场形势才得以扭转时，他将目光转向侯君集，说道：“这次你立了大功，朕要好好奖赏你，奖赏你的飞虎军，走，带朕去你大营，朕要亲自检阅他们。”
随后的日子，就要成为新唐朝主ว人的秦王府家将们的脸幸福得像花儿样绽放着。李世民却远比他的部ຖ下们冷静，他没有忘记西北方向的郁设射正围着乌城，经过番思索，他下令让李世勣和李艺分别ี率所部向西北方向出击。李世民的用意有两ä层，是真的要解乌ไ城之围，二是试试当时唐朝内部让他最放心不下的两股军事力量对玄武门之变的态度。
又过数日，心灰意冷的李渊向李世民提出，“朕当加尊号为太上皇”，这就表明，他想禅位退出这场游戏了。李世民假意再三推辞，才在群臣的再恳请下，接受了父亲的意愿。
长孙无忌与杜如晦对视眼，都露出恍然大悟的神色。长孙无忌拍大腿：“嗯，玄龄，你不说，我还真没想到这层！哼，这个ฐ尹阿鼠，居然向我放冷箭，我长孙无忌什么人？在这长安市上混了这么多年，从来只有我让那些泼皮无赖吃亏，还从来没有叫泼皮无赖占过我的便宜呢！”说到这儿，他步走到屋门前使劲擂起门来：“我说殿下，你就别ี装耳聋了，我们都在这等你多半天了，难道你真要让我们顶着这大雪在外头等你宿吗？你再不出来，我可要踢门了。”长孙无忌与李世民打小就相识，又是近亲，二人向随便惯了，秦王府里，也就他敢这么放纵不羁，众人早已见怪不怪了。
房玄龄在旁้开口劝道：“辅机克明，你二人不要吵了，亏你们都是聪明人，难道还没有看出来吗？人家只怕是有意在打你们的埋伏呢！拔不拔刀子，事情都会闹大的。”长孙无忌和杜如晦愣，都看着房玄龄。房玄龄接着说道：“你们也知道，替殿下赞画兵机这么些年，我养成了个习惯，无论到เ哪儿都喜欢观察道路。这两ä年来往于陕东道行台和秦王府间，我从这国丈府门前经过了岂止几百回，对那周围的环境早就烂熟于胸，国丈驾车冲出来的那条巷子不长，也就四五十丈，另头直通到曲江池边，是供人取水用的，大雪天，他个国丈没事儿坐着马车到曲江池边干什么？难道国丈府取水还用他老人家亲自动手吗？”
就这点而言，影视艺术和小说是相通的，不过，二者在欣赏的效果上还是存在着巨เ大的差别，有些东西可以在影视作品中意会，而另些东西可能就更适合于在小说中ณ言传，个ฐ中真味，也只能请观众和读者在比较中细细感受了。
小说，或者更通俗点讲，故事，也是时间的艺术。必须ี从头读起，即使经典如红楼梦，如果你不是为了吟赏其中的诗词，而是为了看看大观园里小儿女们的喜怒哀乐，那你也得从头读起。当然，不排除这样的情形，即，你对红楼梦已经烂熟于胸了，随便翻到哪页都可以读下去。但即使在这样的情形中，你的阅读，也是在不断ษ地检点前因期待后果，因此仍然是漂浮在时间的河流上。
勃帖朝施罗叠使了个ฐ眼色，施ๅ罗叠假意安慰道：“少头领ๆ不要悲伤，我定禀报父汗，让他老人家为你做主。”夷男抹把眼泪道：“那好，有世子撑腰，我这就率领阖部人众，抬着家父的灵柩去河水源找契必何力理论！”施罗叠拍拍夷男的肩膀道：“好，夷男老弟，你是个ฐ孝子，为父报仇，我不拦你。”
突利正与几个大将商议着什么，风尘仆仆的阿史那ว云提着马鞭走进了大帐，见父亲没有半点得病的样子，不由脸色沉。突利ำ忙让大将们退下，正要开口对女儿说话，阿史那云撅着嘴道：“您不是病重了吗？”突利忙假装咳了两声说，啊，哦，前几天是病来着，这不刚好吗？阿史那云把马鞭往几上放，更加不高兴地说：“别ี骗女儿了，看您的气色，能扳倒头犍牛。”
突利叹了口气，轻抚着女儿的头发道：“你去长安待就这么久ื，如果不找个理由á，你会回来吗？”阿史那云伤心地道：“从小到大，您从来没对女儿说过句谎话！”突利看女儿真动了气，忙说：“那我就咒自己真的得场大病好不好，明天就得——”阿史那云忙伸出手捂住父亲的嘴：“看您，怎么能ม咒自己，快别往下说了！”突利注视着女儿，慈爱地说：“我知道你去长安找谁了！你真的长大了，出嫁的日子不会太远了，我只想在你离开这个ฐ家之前，能多陪陪我，这些日子你不在，为父想你真的都想成病了。”阿史那云脸上涌出了泪水，她依偎进突利怀中，轻唤声：“父汗！别说了，女儿这不是回来了吗。”突利抱着女儿，脸满足地道：“做父亲的，辛苦辈子对儿女还图什么，不就图老了以后，有个贴心的小棉袄在旁边说句知冷知热的话，死了以后有人在坟前上炷香吗？”
提到เ死这个ฐ字，阿史那云猛然想起了处罗的事情，忙起身将处罗被谋害的事情向父亲说了遍，突利闻讯大吃惊。“今天是处罗，明天可能就是契必何力，说不定哪天就该轮着父汗您了，咱们三个ฐ部落应该抱成团共同对付颉้利才是。”阿史那云忧心忡忡地说。突利ำ看了女儿眼，思忖了番，开言道：“事情没那么เ简单呀，咱们还是要小心点好，颉利处心积虑地要除掉这几个对手，不知埋下了多少暗桩，处罗就是因为ฦ想和契必何力结盟才遭了毒手呀。”
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阿史那云好像对父亲的谨慎态度颇็不以为然，她说道：“父汗，话虽这么说，如果你们再不结盟，那岂不更容易被分而治之？”突利摇摇头：“你是只知其不知其二呀，契必何力介勇夫，夷男ç是个毛孩子，少不更事，和他们结盟，只怕到头来扳不倒颉利ำ不说，反受其害呀！”父女二人正说着话，个ฐ小校匆匆走了进来：“可汗，不好了，薛延陀部的夷男ç带着本部的所有精兵，突然西进，将铁勒部逐出了河水源，夺了契必何力的草场。”阿史那ว云惊，站了起来：“什么？夷男怎么会是这么个人，为ฦ了河水源那点草场居然连父仇都不顾ุ了！”
突利看眼阿史那ว云，捋着胡须道：“如果是这样，这夷男倒是非同常人，可以共谋大事。”
阿史那云不解父亲话中的深意，脸困惑地看着突利。
几天之后，夷男又做出了件更令阿史那云感到吃惊的事儿。他亲自来到颉้利的大帐中，表示ิ要把河水源献给颉้利。颉利感到十分意外，他边揣度着对方的心理，边说道：“夷男呀，这河水源是你争来的，我怎么能要呢。”夷男ç跪行几步抱住颉้利的腿，把鼻涕把泪地道：“大汗，您不收下这河水源，是不是不打算替臣做主了？”颉利应道：“这个主我当然要替你做，但你们部落草料é不济，我收了河水源，你的人怎么办？”夷男诚惶诚恐地说：“大汗，臣父死后，臣已๐成这草原上的孤儿，活着就只剩件事可做，那就是报仇。如果大汗能替臣做主ว，臣还要什么เ人？臣自己情愿世世代代做条狗为大汗守卫营帐，臣的部众也都情愿世代做大汗之奴——这河水源，大汗无论如何要收下呀。”
其实颉利ำ觊觎河水源已๐久，见夷男脸的恳切，巴不得顺ิ水推舟，便说道：“既ຂ然你的心这么เ诚，这河水源的草场就交由执矢思力掌管吧。唉，处罗走，你无依无靠，不如就留แ在我的身边吧，我也好替他照应照应你。”夷男知道颉利是想把自己扣下来挟制薛延陀部，却佯做没有看出对方的心思，露出脸惊喜的样子，连连叩首：“多谢大汗！不，多谢父汗！家父在天之灵得到这个ฐ喜讯，也定会为大汗的无限仁慈感激涕零的。”
颉利下令就在他的中ณ军大营里给夷男准备顶ะ帐篷，从此夷男ç就做起了体面的囚犯，部ຖ落里的事情都交给自己的几个兄弟掌管。开始，颉้利还对他十分小心，派心腹死死盯着他，后来发现这个人实在是个没用的废物，不能文也不能武，不久就失去了对他的戒意，再加上夷男在长安游学多年，能歌善舞，还会说很多拿中ณ原人开涮的笑话，常常把颉利逗得开怀大笑，渐渐地颉利竟然喜欢上了他。许多人都忘了他是薛延陀部ຖ的继承人，而只是把他当成是颉利帐下的个ฐ弄臣了。
被父亲骗回到เ草原后，阿史那云像是变了个人，初尝爱情滋味的她开始经受相思的煎熬。每到黄昏，她都会爬上部族南面座高高的山冈，用那只小巧的鹰笛吹奏段哀伤的乐曲。大漠孤烟，长河落日，风吹动她的长发，她的背影显得格外孤独。
有天，射猎归来的施罗叠从这山冈走过，顺着笛声看见了阿史那云，便策马过去，用贪婪的目光盯着她那ว美丽的面庞道：“为什么每天黄昏你都会到这里面对南方吹这首雁归来？”阿史那云收起鹰笛冷冷地回应了句：“难道我不能ม来这儿吗？”说罢她转身想要离去。施ๅ罗叠伸手拦住她，又从怀里拿出只貂皮围领ๆ递了过去，赔着笑脸说：“这是我在阴山顶上亲手射到的，早ຉ就想送给你了，你看，它有多漂亮，这草原上只有你那美丽的长脖子才配围着它。”
阿史那ว云将那水光滑亮的围领扔到เ地上说道：“你送给喜欢它的女人去吧。”施ๅ罗叠把抓住阿史那ว云的手，另只手也伸了过去，欲搂抱阿史那云。阿史那云挥马鞭，施ๅ罗叠脸上登时落下道血痕。趁对方愣，阿史那云跃上了马，挥鞭离去。
施ๅ罗叠摸着火辣辣的脸，眼中喷出火来，草原上还没有哪个女人敢拒绝他呢。股无名业火在他的心头蹿起，强烈的征服欲让他暗下决心，定要把这个ฐ女子搞到自己手里！柔的不行，就来硬的。
第二天黄昏，阿史那云又来到山冈上，这天太阳落山后，月亮早ຉ早就升起在天空，在这个情窦初开的少女眼里，凄美的月色就好像是心上人含情脉脉的目光，她扬起鹰笛轻轻地吹奏起来，用笛声倾诉着满腹的相思。吹到动情处，她的眼睛闭住，行清泪垂落下来，眼前似乎出现了李恪那消瘦英俊的脸庞，正深情地看着她，温柔地靠近她，轻轻地吻向她的额头。阿史那ว云沉浸在巨大的幸福之ใ中，身子不住地颤抖着，突然股男人身上才有的强烈味道袭来，她猛地睁开眼睛，看到的却是施罗叠那张沾满酒气的脸，他双手抱住了阿史那云欲强行施ๅ吻。
阿史那云奋力挣扎，把将施罗叠推倒在地，往山冈下跑去。迎头撞上施ๅ罗叠的几个侍卫，阿史那云伸拳踢腿打翻了两个ฐ，个异常粗壮的保镖却挡住了她的去路。阿史那ว云朝他的胸口狠狠拳，他纹丝不动，伸手将她拦腰背上肩头，阿史那云再怎么挣扎也无济于事。施罗叠从地上爬起，发出阵狂笑，满脸得意地说道：“我看你这次还跑不跑得出我的掌心？”几个人把阿史那云捆住驮到了马背上，山冈下阿史那云的两个随从早已吓得魂飞魄散，直到施ๅ罗叠等人离去，他们才醒过神来，赶紧回去向突利禀报。
突利听到这个消息，如遭雷劈。几年来他直韬光养晦，不愿显山露水，此刻๑，他却再也顾不得这许多了，立即召集营中ณ精锐，又派人去召来临近部落中些和自己平素交情不错的长老，齐去找颉利理论。颉้利分出了五万精兵由执矢思力带着进驻河水源，又没想到会有人敢这样来向他挑战，因此猝不及防，竟被突利的人马冲过大营的第道栅门，进逼到เ了御帐之ใ外。慌乱ກ中，勃帖紧急调集卫队与突利对峙，场血战眼看就要发生。
勃帖挥着长刀大声喊着：“突利，你居然带兵威逼大汗的营帐，知道这是什么罪过吗？”突利满脸焦急之色，挥剑指道：“请速让施罗叠将小女交出来，不然我这条命今天就不要了。”勃帖冷笑声：“这是什么地方，你以为ฦ是在你的营帐里吗，来呀，给我拿下这个逆臣贼子。”说完，他挥手，身后的士兵正欲冲上前去，半空里突然响起个ฐ洪亮的声音：“慢！”
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众人看，原来是颉利ำ走出了御帐，勃帖忙紧趋几步迎上前附耳说道：“大汗，他擅闯中军大帐，何不乘๖机斩草除根算了？”颉利没有理睬勃贴，他瞟了眼突利ำ的身后，已经判明了眼前的形势，突利副拼命的架势，把全部人马都带来了！还请动了那么เ多长老，而自己้有半亲兵在河水源，又没有准备，真动起手来，未必能占上风。想到这儿，颉利上前步，堆出脸假笑用柔和的语气说道：“突利，你何必动这么大肝火，还惊动这么多部落长老。这件事情我不知情，不过请放心，我定会给你个满意的交代！你跟我来吧——”接着，他转身向里走去，突利稍犹豫，带着几十个剽悍的卫士跟了上去。
此时，半醉的施ๅ罗叠正在后帐之中欣赏着到手的猎物，对帐外的喧哗充耳不闻。阿史那云被扔在了床上，四肢被绑，嘴里塞进去块白布。他缓缓走近阿史那云，动情地说：“云妹，这半年来，你知道我有多想你吗？每个夜晚，我都嫌梦太短，因为我只能在梦里看见你！”施ๅ罗叠荡满滛邪ิ的脸在向阿史那云楚楚怜人的面孔靠近。
阿史那云竭力将脸扭向边，使劲扭动身躯想挣脱绳索ิ，但是结实的绳索紧紧地箍在了她的身上，她的努力显然都是徒劳。绝望的眼泪从阿史那云的眼中淌出，施罗叠将只手指伸向她因为屈辱而愈显楚楚动人的脸庞，指尖轻轻滑过她的泪痕，脸轻薄地说道：“你看你，哭起来的样子也这样美！”说着，手掌猛地向下沉，撕开阿史那云上衣角，然后发出阵狂笑：“好漂亮！今天我要让你知道，无论是哪个女人，只要我喜欢，她就应该属于我！”说完，他进步地用力想要扯下阿史那ว云的内衣，只粗壮有力的胳膊突然从旁้边伸过来将他拽起，接着个ฐ耳光将他扇翻在地。施罗叠抬起头看，打他的是父亲颉利，正瞪着双眼恶狠狠地看着他。
颉利挥手，几个ฐ士兵将施罗叠捆了起来。那ว边突利已经解开女儿的绳索ิ。颉้利看着突利道：“突利ำ兄弟，这个孽畜就交给你了，你愿意怎么เ处置就怎么处置吧！”突利哼了声，没有理睬施罗叠，满面怒色地牵着女儿走出帐去。颉利回过头来，又瞪了施罗叠眼，然后愤然转身离开。
勃帖跟上前在他耳边嘀咕道：“大汗，真没想到突利还有这样的根基。”颉利阴着脸说道：“你以为ฦ他是只病猫？他是只真正的老虎！和他比起来，处罗契必何力这些人不过是绵羊！”
这件事儿让颉利与突利间的暗争变成了明斗ç，草原上那些不满颉利专制的人闻出了其中ณ的味道，开始向突利暗暗靠拢。不久，两个特殊的客人秘密来到了突利ำ的大帐，个是夷男，个是契必何力。
原来，薛延陀部和契必何力部的争斗ç，都是夷男设计的出双簧。处罗身故后，颉利调集五万大军西进，显然是准备趁薛延陀部群龙无首发起突袭，控制住处罗的部众，然后以为他报仇的名义讨伐契必合力。夷男识破了这个阴谋，暗中与契必何力联络，做出副要讨还血债的假象，率部ຖ突入河水源与其对峙，是以此迷惑颉้利，让他误以为两ä家已在火并，就用不着他再动手，二是两个ฐ部ຖ落靠拢后首尾照应，互为犄角，可以随时共同对付颉利。事后，为了让颉利更加放心，夷男又不惜认贼作父，自投罗网做了人质，装疯卖傻取得颉利的信任。突利ำ闯营事件发生后，颉利的心思都转到了突利ำ身上，夷男便得到เ了更多的自由，可以随便出入颉利的大营了，他敏锐地利用这个时机，派亲信约来契必何力，自己偷偷跑到森林里和他密晤后齐来到เ突利ำ营中。
夷男向突利说明了自己和契必何力已๐暗中结盟对抗颉利之ใ后，劝突利加入他们这个同盟。夷男对突利说：“这些年二汗你直不愿显山露水，可是这回救女心切，不光转瞬间就调集重兵突入颉利营帐，而且下召来了十几个部ຖ落长老。这来，你手中兵马的实力以及你在各部中的人望，暴露无遗。颉้利下了决心今冬要南征，绝不能容忍留下这么个心腹大患，经此事后，他定会千方百计除掉二汗，你已经退无可退了。”
突利叹了口气：“这天迟早是要来的！不过颉利的力量实在太强大了，就算我们联手也无法与之抗衡呀。”夷男ç说：“我也清楚这点，所以想请个帮手来，四家结盟共同对付颉利，只有这样大家才会有生路。”突利问那第四家是谁，夷男说出了个让在场所有人大吃惊的名字——李世民！他用十分肯定的语气说道：“我想好了，只要我们以事成之后向大唐称臣来换取与他共同对付颉利ำ，他必定会同意。”
突利担心地说：“夷男，你在长安那么多年，难道不知道这李世民的野心不比颉利小吗？和他联手就算能扳倒颉้利，回过头来，他岂不是还会和颉利样把咱们斩尽杀绝？这是饮鸩止渴呀！”夷男ç说：“将来的事儿将来再说，现在要解决的是倒悬之危呀！和李世民结盟，咱们就有躲过这劫的机会，要是不和他结盟，只怕大家都活不过这个冬天！”
契必何力说夷男之言十分有理，在旁竭力附和，突利却还在犹豫，在帐中踱来踱去。阿史那云显然也接受夷男的主张，她劝父亲道：“父汗，当断不断必受其乱呀。”看着女儿着急的样子，突利停下来向大家道出了心中的忧虑，他是在担心李世民会假意和他们结盟，然后把消息抖出来，让三家先和颉利火并，他好坐收渔利。突利此言出，夷男脸色不由á变，在心底里暗自佩服对方แ的老谋深算，他看着突利道：“嗯，这条咱们的确不能ม不防。”
众人又坐下来计议了番，最后还是突利ำ提出了个ฐ方แ案——请李世民到เ边界来，四个人面对面地向天盟誓！他对夷男ç等人说道：“汉家皇帝以天子自居，他敢负我们，难道还敢负天吗？也只有这样才能试出他有没有诚意！事关三个部ຖ落几十万人的性命，咱们不能不小心呀！”大家都觉得突利言之ใ有理，事情就这么定下来了。夷男在长安多年，在那ว儿熟人多，秘密联络李世民的事儿由他来负责，突利和契必何力暗中ณ做军事上的准备，面等待结盟，面防备颉利ำ对三个ฐ部落的突然打击。
回到颉利营中，夷男开始寻找去长安的由á头。没过太长时间，机会就来了。这天颉利在御帐前看侍卫近臣们练射击，看得技痒，自己也拿起弓，对准只箭靶，连着三箭射去，都射中靶心。众人阵喝彩，夷男ç在旁谄笑道：“大汗，您的神箭，真是天下无人能ม敌呀！”
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颉้利心里得意，嘴上却说：“光我人能射管什么用，要紧ู的是草原铁ກ骑人人善射，只有这样才能天下无敌呀，夷男ç，你来试几箭。”夷男ç应了声是，故作笨手笨脚๐地张弓搭上支箭，松弦，箭飞出十几步，就落了下来。众人阵哄笑，夷男满脸尴尬地说：“大汗，臣手无缚鸡之力，从来没有摸过弓箭，实在是献丑了。”颉้利看在眼里，暗笑处罗英雄世，却身后无人，但他没有把自己的心思表露出来，板起脸来对众侍卫道：“你们笑什么，别看你们跟着我打了十几年的仗，可这弓马射艺天都松不得劲。你们歇着，人家在天天练着呢，最近不是就有消เ息说李世民重建了飞虎军，专门对付咱们的骑兵，你们可要小心喽！”众侍卫收住笑，继续操练起来。
颉利背手提着马鞭转身离去，勃帖和夷男亦步亦趋地跟在后头。勃帖接上颉利的话茬说道：“大汗，您说的这飞虎军可还真是咱们的劲敌呀，记得当年便桥之战，咱们把三万唐军围住死攻不下，最难啃的骨头就是这支唐军，几次眼见着李世民全线动摇，全仗着他们顶上来，才稳住了阵脚。”颉利ำ点了点头：“嗯，这件事还真马虎不得，你赶紧ู派些探子去长安，定要尽快弄清飞虎军的情形。”勃帖面露难色：“唉，绥州之役后，李世民加强了防备，刺探这样要紧ู的军情着实不容易呀！”
旁的夷男心头阵窃喜，他自告奋勇说：“大汗，要说到长安去刺探军情，臣没准还能出点力，我在那里游学多年，还算是有些朋友，臣可以通过他们打探打探。”颉利假惺惺地道：“你刚刚ธ经历丧父之痛，我怎好让你再长途奔波呢？”夷男ç脸慷慨地说：“只要大汗能为我做主，拿住契必何力那老贼，别说是去长安，就是去阴曹地府，臣也在所不辞！”颉利看看夷男，见他脸真诚，稍作踯躅便挥手下令道：“那好吧，就让施ๅ罗叠的侍卫赫台陪你同去，他的武艺好，你们也好彼此有个ฐ照应。”夷男ç心里明白，颉利并没有完全对自己放心，派赫台同去，实际上是监视自己้，不过他却假装看不出颉利的心思，脸欢喜地说道：“多谢大汗，让臣终于有了个ฐ报效您的机会！”
夷男ç和赫台化了装，隐去真实身份，路晓行夜宿到了长安。他到处联络故人，做出副真的在替颉้利刺探军情的样子，同时又陪着赫台整日寻欢作乐่。赫台直是个侍候人的角色，何曾被人这么舒坦地伺候过，渐渐地不光对夷男ç放松了警惕，还把他当成了好哥儿们。
到เ长安的第四天，大早起来夷男就领着赫台去逛长安有名的欢场平康坊，把他安顿在了个名妓的香闺里，自己假称要去单独会晤某位在飞虎军中任职的故旧，赫台乐得享受，嘱了声兄弟小心，就由他去了。夷男却去了个ฐ赫台万万也想不到的地方——李承乾的师傅张玄素的家。原来，建成当太子的时候，处罗曾带着夷男到เ长安，李建成受李渊之命隆重接待了他们，张玄素曾经伴陪。武德九年冬天，处罗又曾带着夷男悄悄来到长安，登门求张玄素教他儿子霸术，并说其部落长期受颉利ำ欺压，想与朝廷联络，共同对付颉利ำ。当时玄武门之变未久，张玄素的身份十分尴尬，自然不敢收下这样个弟子，至于联络朝廷的事儿，他就更不好出面说话了，但双方却因这两次交道结下了交情。
这次来长安，夷男明着找熟人刺探飞虎军军情，暗中却在找条见李世民的门径。当他听说张玄素时来运转，又当了太子的师傅时，便决定顺ิ着这条路蹚进唐朝的皇宫去。他来到张府，见到เ张玄素า说明了来意。这么件天大的事情，张玄素า自然不敢怠慢，立即把他带进了宫里，让他在承庆殿外先候见，自己้进去向李世民禀报。
恰好长孙无忌房玄龄岑文本等几个ฐ重臣正在承庆殿里和李世民议事，张玄素上气不接下气地把事情说完，大家都吃了惊。北伐在即，如果这是真的，那可实在是天助大唐。不过对方แ提出的让李世民亲自去会盟的要求，却让几个大臣都产生了强烈的质疑。
长孙无忌第个开言道：“这三人要是有诚意，直接和我们相约就是了，何必来这手？他们要看皇上的诚意，咱们还要看他们的诚意呢。再说了，如果是真的倒也罢了，要是假的呢，是颉利设下的圈套怎么办？”
李世民却说：“朕倒以为这事情像是真的，来，这些年颉利心排斥异己，把十八个部落首领除掉了十五个ฐ，这剩下的三个再不走这条路，必然会陷入绝境。二来，就算夷男要设圈套，也断不可能用生身父亲的头颅做代价。至于诚意，我看突利ำ坚持要看咱们有无诚意，倒是能ม证明至少他是真有诚意。因为这个人行事向来谨慎，他定忌惮朕会向颉้利卖了他们，才出此策。”
房玄龄脸忧心地道：“皇上，咱们可不能把事情都朝有利于自己的方向去想呀。臣以为就算这是真的，皇上也不能去。陛下万乘之君，万有什么เ闪失，令大唐未战而先失主ว帅，对国家来说，那ว可是灭顶ะ之灾呀！请皇上万万三思。”
李世民坦然地说道：“玄龄，你这就多虑了，朕自十八岁从军，在长城内外也打了不少仗，眼下咱们有几十万大军横在北边，再凶险也凶险不过大业年间朕带百骑解雁门关之ใ围那阵吧。毕竟突利等部合起来也有近五六万精兵！要是这股子人站到咱们这头，甚至只要他们能中ณ立，不与咱们作对，北伐就又添了三成胜算，你们说，这个险难道不值得冒吗？”
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旁的岑文本揖跪倒在地，慷慨激昂地说道：“皇上，不就是五六万人马吗？大不了我大唐再多征十万大军对付他们，要是凑不齐人，臣让家中ณ的子侄都从军去，要是还不够，臣自己也披甲上阵。但是臣无论如何也不能同意皇上身陷死地呀！”李世民看了岑文本眼道：“你以为朕愿意冒这个险，只是为了减少这五六万敌人吗？你错了，朕去见突利ำ，可不光为的是眼前这仗！北伐大唐必胜，朕坚信不疑ທ。但是打败颉利铁ກ骑之后，有些什么เ事情要做，你们想过没有？有些事是不能等到仗打完了再做的，比如收拾民心。今天，咱们拒绝了突利，失掉了这颗送上门来的心，将来又怎么能ม赢得草原上那几百万颗百姓的心呢？”众臣见李世民心中已有主ว张，便都不再说话，李世民便传旨请夷男到承庆殿说话。
此时夷男正坐在那间厢房里，满心忐忑地等待着结果。突然，窗外响起阵轻盈的笑声，个成熟ງ女人的声音在喊：“安康，你慢着点，成天这么疯疯癫癫的哪像个公主？回头嫁出去了，驸马还不得天天进宫来说我这个当母后的没把你调教好！”
接着个娇柔的声音嚷道：“母后，我捉住了，我捉住了。”那成熟ງ女人的声音说：“让母后看看，好漂亮的蝴蝶，咦，你怎么把它放了？”娇柔的声音应道：“蝴蝶都是成双成对的，要是女儿不把这只放了，那只不知会有多伤心呢。”成熟女人的声音又道：“嗯，这天下就属我女儿的心眼儿好。”
夷男站起身，把推开窗户，目光骤然落在窗外张美丽绝伦的脸上，这张少女的脸被群衣着华贵的宫中ณ女人簇拥着，其中有位身着皇后装束。不用说这少女就是安康公主。她的手中还擎着根竹竿，竿的头有个小铜圈，上面绕着蛛网，是孩子们用来捕蝴蝶的器具。
长孙皇后看见窗户里露出的这双年轻男子的眼睛，问道：“这是什么人？”跟在她身后的个宦官上前小声说了两句，长孙皇后微微点头，又看了夷男眼，对安康道：“走，到เ园子那头看看。”安康看着宦官和皇后怪异的表情，露出思忖的表情，跟着长孙皇后向前走去，走出几步，猛回头，只见夷男还在窗户里望着自己。安康嘀ถ咕道：“什么事儿，这么神神秘秘的。”
这时，张玄素า已经提着袍角身是汗地跑进厢房，嘴里喊着：“少头领ๆ，快，皇上请你进去呢。”夷男应了声，向外走去，到เ门口却又回过头来，向安康的背影望了眼。
李世民和夷男的密晤进行了近两个时辰，通过晤谈，李世民了解了颉้利部中ณ的许多情况，更加相信突利ำ等人确有会盟的诚意。送走夷男后，李世民立即做出决定，由他带长孙无忌去云中，令太子监国。同时派出魏征到山东江南等地加速筹运北伐的粮草，准备会盟完毕后即择机北伐。
李世民深知这次会盟风险巨เ大，他派张玄素先行步北上，负责与夷男等人的联络，让长孙无忌精心安排自己้的行程，为防不测，李世民还密派李靖到并州ะ带统兵策应。
夷男回到เ下榻的客栈，天快黑的时候，赫台才从平康坊回来，夷男告诉赫台，今天打听到เ个旧友恰巧就在飞虎军中ณ，这人是吴国公的侄子，好的就是赌钱，自己已经让另个故交约他来客栈相聚，顺便从他口中探听飞虎军的消息。赫台白天玩得甚为ฦ尽兴，回来又听到เ这样的好消息，脸笑得绽开了花，连声夸奖夷男在长安路子走得野，到处能找到朋友。
第二天果然来了个ฐ军官，夷男似乎和他很熟，称他秦三哥，那人进来后也不多说，拿出付骰子和夷男ç赫台赌了起来。赌了上午，来人输了个精光，夷男把骰子收，说道：“秦三哥，改天再玩吧，这最后把就不算了。”秦三哥却说：“这怎么行？走，跟我回营，我营里有钱，咱们到เ那ว儿接着玩。”赫台佯露出丝恐惧之色，说道：“我是生意人，怎么敢去军营？你去取钱，我在这里候着你不行吗？”
秦三哥摇着头道：“那可不成，你要是溜了呢，跟我走。”夷男ç假装吃惊地问：“营里也让赌钱？”秦三哥说：“这有什么奇怪的，我们飞虎军天天有人在营里赌钱。”秦三哥引着，几个人穿街走巷来到了飞虎军营门口，那里松松垮垮地站着几个ฐ把门的士兵，见秦三哥过来，也不盘问就把他们放了进去。进了大门，赫台四处张望着，只见校场上没个ฐ人操练，各帐里都传来赌博的声音。
赫台有些奇怪地问：“怎么，他们这么เ公然聚赌，就不怕当官的管吗？”秦三哥指大帐道：“管？管谁？谁管？你听听那边，当官的比我们赌得更起劲呢！”路攀谈来，赫台才弄清楚，这李世民原本是指望练支精兵对付颉利ำ的，不少王公大臣听说这是条升官发财的捷径，就把子弟送了过来，李承乾ດ约束不住，军纪是天比天废弛，李世民开始还来过两次，后来就再也没来过。秦三哥说：“现在皇上已经不指望这支兵马了，全军上下都等着哪天道旨意下来遣散了我们呢，也好，落得个清闲，可以天天赌个痛快。”显然，这支飞虎军根本无法和便桥之战时那支飞虎军相提并论，赫台心中暗自露出了丝笑意。
既然已经刺探到เ了想刺๐探的消息，二人就不再勾留แ，很快踏上归途回去向颉利复命。在阿史那部的汗帐里，赫台和夷男你句我句地向颉利和他的大将们描述在飞虎军中见到的情景，那些将领都笑痛了肚子。最后赫台总结说：“现在这支飞虎军已经成了个笑柄，长安城里的人背后都议论它不是什么飞虎军，而是支‘废物军’！”个将军大声道：“传得那么凶，原来是群酒囊饭袋呀！”众人又是阵哄笑。
很快这笑声就停止了，颉利正面沉似水地看着他们，良久ื才说道：“怎么不笑了？”众人面面相觑，都不敢吭气。
颉利接着说道：“你们以为长安有这么支飞虎军就可以小看李世民了吗？如果这是他故意摆出来迷惑咱们的呢？昨天探马报回的消เ息还说，李世民又征集了二十万府兵充实到北方各镇。尉迟敬德李世柴绍这些唐军中能ม打的将领都被调到เ了长城下，侯君集也从襄阳回到เ了长安，李世民这么安排，用意何在，你们想过吗？”
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帐中ณ响起阵议论声，执矢思力道：“臣以为唐军极有可能在黄河封冻后北犯。”
颉利点点头说：“嗯，你说得不错！眼下草原旱ທ情日重，我军马力大为削弱，此消彼长，让人忧虑呀。为了保存实力，从今天起，宁可饿死牛羊也要尽量多地保住马匹。此外，各部要分头南进，设法接近长城线就食，将北边的牧草尽可能地保存下来。现在，就来商量商量南下的路线——怎么，突利和契必何力还病着吗？”
突利和契必何力直以各种理由á推脱，不来御帐参加议?