长孙皇后朝何思道使了个眼色，何思道已经会意，迈步朝前走去。接着长孙皇后转身，众皇子百官跟在她后面走进东宫大殿，上百双眼睛看着李承乾，他有些慌乱地走向殿内正面的椅子，在台阶上差点绊倒，恒连上前扶了他把，他才站稳，有些尴尬地坐了下来。
长孙皇后看出形势有些反常，问李泰出了什么事儿，需要这么เ兴师动众。李泰将目光投向李承乾，说道：“什么事儿？关于父皇的事儿！”长孙皇后脸色变，简直不相信这是真的，眼睛直愣愣地看着李泰。李承乾ດ有些恼怒地说道：“四弟，你这是要逼宫吗？”李泰朗声回答道：“这不是我个人的意思，而是今天来到这儿的所有人的意思。”他身后的官员们齐齐跪了下来，长孙皇后扫了他们眼，目光落在李恪的脸上，李恪慌忙将视线垂向地面。长孙皇后脸平静地道：“看来，今天不听你的是不行了，那好吧，何思道，你去给房大人看病吧，你可要把孤的心意带到เ了！”
长孙无忌没有看错，那两个人他还真的都认识。领着那队骑兵的是独孤谋，那日在大牢里李世民的番话说得这个恶少痛心疾首，他背着母亲来到เ马邑，投奔了父亲的旧ງ部元仲文，想凭着军功雪前耻。而城楼上的裨将是房玄龄的长子房遗直，比独孤谋还早年来到这里，只不过房玄龄为ฦ人不爱张扬，这件事儿他从来没有对人说过。当时京城里的勋戚子弟多喜欢当禁卫军，成天骑着高头大马，威风凛凛，像房遗直和独孤谋这种家世到เ边关来的极少，所以二人自然就成了脾味相投的挚友。
楼上有人喊着：“独孤将军，真有你的，又拿了两ä个！”队伍里个年轻俊朗的小校抬起头应道：“遗直呀，可惜你错过这仗了，这十几个家伙，个个ฐ身好武艺，被我们百多人围住居然死战不退，我们杀了十个，好容易才拿下这两个。”辆马车的帘子挑了起来，露出长孙无忌的眼睛，看了看上下两个说话的人，两张面孔他似乎都很熟悉，可他却时又想不起是谁了。
从声威赫赫的治书侍御史被贬到鸿胪寺去当个ฐ鸿胪â丞，这可是个ฐ不轻的处分。不过犯的是这么大件事儿，这责罚可又着实是显得太轻了。连权万纪自己都感到意外，不知皇帝ຓ为何会如此行事，他深深叩：“臣领ๆ旨谢恩！”
权万纪吓得浑身战栗，扑通跪了下来，李世民接着斥ม道：“权万纪，你为了博得个直名恣意妄为，苛待同僚，是因直而废忠忘恕，朕如果不惩戒你，百官岂不都会学你？那ว来朝纲焉能不乱？我看这治书侍御史你就不要做了，去当鸿胪丞吧！”
慕宽遮遮掩掩地道：“不会吧，他应该在前院里记账呢。”他嘴上这么说，心里却十分清楚，那个人就是窦。
安康喊了声：“谁——”她追了过去，假山后面却空无人。她回过头来对慕宽道：“好像是你义父。”
李承乾有些诧异：“这南仓里屯的不是马料é吗？你带我来这里做甚？”胡成说道：“殿下进去瞧瞧就明白了。”说完打马上前，让守仓士兵开门，守仓士兵推开沉重的木门，干人进了仓场，胡成领ๆ着李承乾走进只巨大的仓廪，里头堆满鼓鼓囊囊的粮袋，直码到เ屋顶ะ。
旁的胡成突然开口道：“殿下，您别急呀，请殿下跟我来！”接着胡成带着李承乾上马，走出二十几里地，来到处戒备森严的仓场前。李承乾问：“这是哪儿？”胡成答道：“南仓。”
到了这天夜里，意外却接连发生了，先是半夜有十来个唐军从城上下来准备潜逃，被突利的人马追杀殆尽。到เ了四更，东门突然有股守军冲出来像是要突围，施ๅ罗叠赶紧ู亲自带人去围堵，双方交手，冲出来的唐军就后退了，施罗叠的手下直追赶到城门之ใ下，那ว里只有几个守卒，杀红了眼的阿史那ว部骑兵们拥而入，施罗叠止都止不住，居然就把绥州袭破了。各营中ณ的人马不明就里，也跟着杀进城来，绥州ะ城里顿时乱成片。
范鑫和赵恭存的判断没有错，白天突利突然下令停止攻城，是因为接到了颉利世子施罗叠的命令。而施罗叠之ใ所以这么做，是因为他父亲临行时做了交代，打绥州不是目的，诱唐军主力来歼才是目的。突利的人马退下来后，施罗叠有些不放心，索性让突利ำ那三万人先休整两ä日，由他和执矢思力继续攻城。
封德彝神色镇定，看了李艺眼说：“今上差我去李靖军中ณ办差，我只是顺道来找将军叙叙旧的，这兵荒马乱的，聚少离多，朝离别，不知多少年才能再见上面呀。”
李艺大帐里画戟森严，两列凶神恶煞ย的士兵将明晃晃的大刀扛在肩头，封德彝在杨岌的引导下走进大帐，刀锋上的寒意和那些士兵逼人的目光齐射了过来。李艺面沉似水地在交椅上坐着，用把精致的小剪刀修着指甲â，头也不抬地对封德彝道：“封大人，你是来做说客的吧，要是那样就别ี怪我李艺不讲交情了。”
话音未落，门外传来阵爽朗的笑声，接着“咯吱”声门响，房玄龄杜如晦走了进来。李世民脸惊讶地问：“原来你们已经来了，这是唱的哪出呀？”杜如晦笑道：“自武德五年皇上开始削夺殿下的兵权开始，臣等就劝殿下要起来抗争，可是殿下总抱着忠孝二字，步步退让，我们劝次伤心次，这心都已经伤透了，所以，这回，我们想要试试，殿下是不是真的要和东宫齐府算总账了。殿下连杀臣和玄龄的话都说得出口，说明你是下定决心了。殿下下了决心，我们也就放心了。”李世民拳击在杜如晦肩上，亲热地骂道：“你个杜克明，我就说吗，这世上的人都叛了我李世民，你也不该叛我嘛ใ！”
不久，尉迟敬德也回来了，他哭丧着脸说，房玄龄杜如晦二人不愿意来。李世民脸色变，李靖李世不出手相助，他不奇怪，可房玄龄杜如晦跟了自己้这么多年，居然也事到临头翻脸不认人，这让他十分惊讶。李世民动起怒来，把解下佩剑递给尉迟敬德：“真没想到他们会背叛我，今天我非出了这口鸟气不可！敬德，你拿着我的宝剑去，取这两个白眼狼的人头来见我！”
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魏征笑：“国丈说得不错，事情要成了，太子爷是能ม沾些光，可国丈爷您可以得两回便宜呀，是可以把这国丈踏踏实实地做下去，说不定二十年都不止，二呢又施ๅ恩给了太子，您可别忘了，这太子终究是要当天子的呀，将来他定会记着国丈爷的这份情义แ的。”
李恪又问：“先生，皇上亲自去找您说了大半天的话，难道真的只是为了什么明年科考的事儿吗？他是不是向您问国储废立的事儿了？”岑文本脸色变，看着李恪没有吱声。李恪有些着急地追问道：“您是不是又保太子了？”
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岑文本缓缓说道：“殿下既然看出来了，臣也就不瞒着你啦。不错，臣是保太子了，不光保他，还保了侯君集。北伐就要开始，这种时候皇上会让朝局出现动荡吗？皇上是个有主意的天子，他要真下决心废太子，杀大将，又何必来问臣这个有百个理由应该失势的人？臣看他心里头早就有了主张，这么做不过是要让臣来稳住你们。皇上胸中ณ装的东西和你们不同，他心里想的是整个天下，对他来说，什么事情也没有和颉利的决战重要呀。”
李恪脸上露出怏怏之意：“难道就这么又放东宫马？”
岑文本放下手中的箱子，稍顿了下道：“对殿下而言，眼下皇上放东宫马，难道不比废了他更为ฦ有利吗？”说着，他走到เ棋枰前两ä手夹起枚子道：“这盘棋东宫已经丢了两只角，能让人隐隐觉出败意来了，你是愿意和他接着走下去呢，还是愿意和魏王新า开局？”李恪愣，琢磨着他话中隐含的深意。
李世民连续找朝中多位重臣谈话，除了岑文本，还有陆续回到京中的李靖和魏征等人，和他们协商后终于下定了最后的决心，把登基未遂的事淡化下来。至于主审这起案件的官员，他想到了个让人意外的人选——魏征。当李世民向魏征提出请他来主ว审太子和侯君集案时，魏征并不愿意，他说自己曾经逼太子杀过属下，令太子甚为不悦，二人算是有过些龃龉，在这种情形下去审他，恐怕放不开手脚，会误了皇上的大事。李世民告诉他只管秉公处理，有什么是非他这个皇帝自会担着。见皇帝的态度这么เ坚决，魏征就不好再拒绝了。
李恪的心腹们听说魏征来审太子案，无不欢欣鼓舞，齐聚到蜀王府里，说太子这回真是要完了，因为谁都知道魏征这个人最是公正，太子又和他有旧ງ怨。李恪知道皇帝ຓ去见岑文本的谈话内容，心中有数，对众人道，你们还没看明白皇上的用意，皇上这么เ做正是为ฦ了救太子和侯君集呀。魏征好名，他接审此案，最怕的就是把太子判ศ重了，别人说他公报私仇，所以，自会使尽力气为太子洗脱罪名。你们看着吧，这件事情的结果定是大事化小小事化了。
李世民的这种安排让李恪心里着实不爽，不过他也不能不佩服父亲的手腕，魏征是出名的直臣，让他为太子等人洗脱，岂不比皇帝ຓ自己强压下去更让天下人服气得多？
魏征到底是个ฐ干吏，两次提审就把事情弄了个清清楚楚。
魏征的法子很简单，他知道侯君集父女感情非比寻常，就先提讯海棠，审之前先告诉她侯君集的旧ງ伤复发了，痛得很厉害。侯君集旧伤复发是事实，但没有魏征说得这么严å重。不过，这招攻心术确实起作用，海棠听了直掉眼泪，她不忍年迈的父亲受到เ严惩，就把事情交代了出来，把罪过都往自己身上揽，想替父亲开脱。
侯君集却没有海棠那么好审，虽然身陷囹圄，但做惯了大将的他仍保持着副傲慢的神情，对魏征不理不睬，副死猪不怕开水烫的样子。魏征让他快把罪行通通交代出来，免得受皮肉之ใ苦，他冷笑声：“皮肉之苦！你吓唬谁呀！魏征，你看看这是什么？我这身皮肉，受过的苦够多的了，你再给我加上点又何妨？”说着哗地撕开衣衫，露出密密麻麻的伤痕来，魏征的目光落在那些伤痕上，想发火，可又实在发不出来。他拿起海棠那纸供状，朝侯君集晃了晃：“你不想招也无妨，反正有人已经招了，太子妃口咬定带兵南下是她的主意。我这就回宫向皇上禀报审案的结果。”
提到เ女儿，侯君集心里发起慌来，伸手拦住魏征：“慢着，太子妃真的是这么招的？”魏征知道鱼已经上钩，心头阵暗喜，脸上却不动声色地说：“按理这供状是不能给人犯看的，今儿个ฐ我就对你破回例！”说着把海棠的供状递了过去，侯君集接到手中展读，马上脸色变，抬起头来嚷道：“太子妃分明是在撒谎，她个妇道人家哪有那ว么大的能耐。好吧，你审我吧，想知道什么เ，我统统都告诉你。”
魏征嘴角露出丝微笑：“那ว好，给潞国公搬把椅子来。”个差人搬过把椅子，侯君集跨大步，挺直腰杆坐了上去，把事情的经过五十地陈述了遍，接着又老老实实地在供状上画了押。
审完侯君集，魏征离开，李世勣陪着他走过大营朝外走去，边走边问道：“大人，明天几时过来审？我让人给你准备好人犯候着。”魏征回答说：“已๐经审完了，明天我就不过来了。”
李世勣惊，暗自赞叹这位魏大人果然名不虚传，这么เ快就把事情弄得水落石出了。快到营门时，他小心翼翼地对魏征说道：“有句话末将本不该问，但是皇上让末将看守他们三人，干系重大，实在又不能不问，请问大人这三人将获何罪？如果是死罪，末将就得不得不格外小心了，这禁卫军中太子和侯君集的旧部ຖ实在是太多了。”魏征看了他眼，回答道：“他们会获什么罪，我当然不能随便说。不过你严加看管总不会有错吧！”李世勣愣，心中暗想：“好厉害，真是滴水不漏呀！”
把魏征送出营门，李世勣的心事重了起来，案子审完了，还不知会怎么定罪，他实在担心会发生什么เ不测，这夜连着几次到เ囚禁三名要犯的地点巡ำ视。侯君集倒是个ฐ不怕事的，早就睡得鼾声如雷，海棠却心事重重，直坐在院中的那棵树下望着天空发呆。李世勣放心不下，站在院门外，偷偷观察了她好阵子。
突然，海棠背对着他说道：“李将军，是你吗？”李世勣道：“太子妃又听出了臣的脚步？”海棠幽幽地说道：“只怕你很快就不用再向我称臣了。是我怂恿父亲和太子做下这等大逆不道之事，皇上派魏征来审理此案，魏征与太子有旧ງ怨，看来这次我是在劫难逃了。”
李世勣宽慰她道：“太子妃，你不要把事情想得太坏，切还要看皇上的圣裁。”
海棠转过脸来：“将军，有件事情我想求你，我能ม见见太子殿下吗？”李世勣愣，看着她时不知该如何作答。海棠眼中含泪道：“我知道此事让你为ฦ难，可是，魏征已经审过我了，或许用不了几天，三尺白绫从宫里送过来，我就再也见不到他了。”李世勣不敢再看这双泪眼，叹了口气，朝外走去，海ร棠在背后大喊，将军，你难道就这么铁ກ石心肠？李世勣仍然言不发，他的身后传来了海ร棠嘤嘤的哭声。李世勣心中ณ实在不忍，停下来想说几句宽慰的话，可最后还是忍住了。毕竟，他是这里的主帅，身份不允许他这么做。走到门口，李世勣看了洪恩眼，目光中透出股子深意来。
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洪恩跟随李世勣多年，已๐经明白了主帅的心意，点了点头，推门进去，走到海ร棠面前说了声，太子妃殿下您随我来吧。海棠止住了哭泣，问洪恩跟他去哪里，洪恩轻声道，您不是想见太子吗？海棠脸上顿时露出惊喜之色，跟着洪恩向院外走去，拐了几个弯，转过个回廊，洪恩指着个院门告诉她，太子就在里面。
海棠问道：“是你们大帅让你这么做的吗？”洪恩忙说：“不，我们大帅不知道这件事情，是末将见您难受，实在于心不忍。”海棠声冷笑道：“用不着骗我，你们大帅治军这么严，没有他的首肯你敢？”洪恩低下头来，海棠印证了自己้的判断，不再说什么，推门进去。
向前走了几步，她眼看见李承乾正坐在棵掉光叶子的树下，手里捧着只木盒在发呆，木盒里装满了干枯的海棠花。海棠心里阵感动，柔声喊道：“殿下。”李承乾ດ抬起头，脸惊喜地道：“海ร棠！——你，你怎么过来了？”海棠看着李承乾道：“我是来向殿下告别的。”李承乾忙问：“你要去哪里？”海棠微笑着说：“个没有忧伤也没有快乐的地方。——这都是命，就像到了这个ฐ季节，草木就应该凋零了样。”海棠从李承乾手中接过那只盒子，从里面抓起把干枯的花瓣，悲伤地看了看，突然扬到เ风里，半空中顿时像飘过了片雪花。
李承乾如同疯了般抢过那只木盒，紧紧抱在怀里，片片地追逐着那些零落的花瓣。口中不停地喊：“风，你快点停下来！不要把我的海棠吹走了。”眼泪模糊了海棠的双眼，她泣不成声地道：“殿下，你就让这枯萎了的花儿飞走吧，她根本就配不上你！来年春花烂漫的时候，会有许多美丽的花朵等着你的！”李承乾近乎疯狂地喊着：“不，我只要我的海棠！在我眼里，只有她永远鲜艳如初！”
李承乾边喊着，边不停地追逐满天的海棠花瓣，他猛地回过头来，已不见妻子的身影，院子变得空空荡荡。李承乾ດ撕心裂ฐ肺地喊了声：“海棠——”
快四更的时候，李世勣又次巡营来到囚禁海棠的院子门口，他问卫兵里头的情形怎么样？卫兵说，哭了阵，现在好像睡着了。李世勣点了点头：“嗯，小心点，这几日可千万不能出事——”话音未落，里面传来声异常的响动，像是有什么เ东西落到地上，李世勣喊了声：“不好！”步冲进院去。来到เ海棠卧室前，李世勣冲屋里问道：“太子妃殿下！您没事儿吗？”里边没有反应，李世勣脚踹开门，洪恩挑灯往里照ั，海棠正目光呆滞地站在张椅子上，双手抓着梁上悬着的道白绫，地上落着副烛台，看来她是灭了烛火想要自尽。李世勣吓得魂飞魄散，刷็地拔出剑来，剑割断梁上的白绫，将她扶下来，嘴里责怪着：“您这是要干什么呀！”
海ร棠看眼李世勣，恍然如从梦中惊醒，叱道：“你们进来做甚！”李世勣扑通跪倒：“太子妃殿下，您可不要吓臣，出了这样的事儿，臣可是流三千里之罪呀！”海棠泣道：“我不是有意拖累็你的，我实在是没有办法！我最了解家父，只要我不死，他定会把所有的罪名揽到自己的头上来保护我。他把我抚养成|人，我什么เ报答都没有，还要连累他，于心何忍呀！”
李世勣眼睛有些发潮：“殿下的孝心感天动地，可是您知道吗？如果您真的走了，那ว令尊就算活着也会比死了还难受呀。”海棠怔怔地看着李世勣。李世勣脸悲伤地道：“这种体验臣是最深切了，拙荆和我相濡以沫多年，最后死在寻找我的路上，闭上眼睛我就想起她的笑容，说真的，我真羡慕她，可以不用承受这种天人永隔的痛苦，而我却必须活着去实现她对我的梦想。殿下，太子和您情深意笃，潞国公又视殿下为ฦ掌上明珠，为了他们，只要没有到无路可走，您定要想办法活下去呀。”
海棠脸怆然地道：“李将军，我知道你是想安慰我，可是，就算我今天不死，就算皇上能ม饶过我，可迟早有天也会死在他手里的。”海棠将那个ฐ“他”字说得格外重。说完又看了洪恩等人眼。李世勣心中懔，感觉到她话里有话，于是向洪恩使了个眼色，洪恩等退下，屋中ณ只剩下了李世勣和海棠。
李世勣这才开口说道：“太子妃，有什么话您现在可以说了吧？”海棠看着李世勣道：“将军，既然你把我从阎王那ว里救回来了，我也用不着向你瞒着什么，太子殿下落到เ这个ฐ地步，都是蜀王所逼，此人狡诈狠毒，谋夺东宫之心已久，如果不早ຉ除此人，太子迟早ຉ会受其所害。我早就想找个ฐ可靠的人除掉他，不管是谁，只要能为朝廷拔掉这个祸害，他就是我和太子的恩人，我可以为他做任何事情。”李世勣脸色变，拱手道：“太子妃，感谢您对臣的信任，不过这样的话以后请您不要再对任何人提起，臣也没有听到过您说这些话，请殿下将歇吧，臣要走了。”说完李世勣抓起那道白绫，站起身来要走。
海棠阵仰天大笑，把李世勣笑愣了。
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海棠用哀怨的语气说：“太子太软弱了，我直找不到个ฐ坚实的肩膀可以依靠，见到เ将军以后，我以为找到เ了这么个肩膀，没有想到原来你和他样，也是个软弱的男人。”李世勣停了下来，猛回头，海棠正用双泪眼看着自己，见李世勣回头，海棠的眼泪再也忍不住哗哗流下。
李世勣看着海棠，二人目光相对，李世从那双含雨含烟的目光中ณ读出了什么，心头猛地动，生出种口干舌燥的感觉，良久，脱口而出句话：“殿下能赐臣根青丝吗？”海棠脸上露出诧异之色，不知他为何提出这么个要求来。李世勣动情地说道：“臣见到殿下的第眼，误以为见到了拙荆，——其实是您的头发像她。”
海棠伸手：“拿你的剑来。”李世勣先是愣，接着缓缓地从鞘中拔出剑来。海棠挥剑，竟把半头长发齐齐割下：“我是个ฐ将军的女儿，如果你喜欢，我不会只给你丝缕。”李世勣双手接过那头青丝，激动地说：“这就够了，多谢殿下！”
李世勣把拉开门，股秋风吹进来，他脚迈了出去，又回过头来对海ร棠道：“臣的肩膀上中过三次箭伤两ä次刀伤，它比铁还硬，请殿下定要听臣的话，好好活下去！”海棠含泪点了点头，李世勣微微笑，这才离去。
李世民坐在榻上，面前放着纸长长的供状。看完供状，他问坐在旁้团凳上的魏征，这件事该如何处置。魏征告诉李世民，兵部已经证实，颉利确实在阴山脚๐下立了座皇上的陵墓，由此可见，颉利ำ有计划地实施了离间之计，太子和百官受计所惑才筹备登基大典，不过太子本人屡次拒绝劝进，这点找到了很多证人，恒连的密信也可为旁้证，因此，他认为，太子谋逆罪名不能成立。
见魏征的主张和自己的期待完全致，李世民放下心来，他又问：“那ว侯君集和太子妃呢？他们裹挟太子到เ飞虎军中ณ然后带兵南下，这可不是件小罪呀。”
魏征说道：“按理，这是条不赦之罪，应该重处。但是飞虎军是朝廷不可示ิ人的利器，事关北伐成败，决不能昭于天下，所以臣以为这条只能瞒下来，不能依罪论处。”
李世民看着魏征道：“玄成呀，你向恪守法度，难道就不怕在这件事儿上将自己辈子的清名都毁了吗？”魏征慨然道：“为了打败颉利ำ，皇上拼着性命秘密北巡与突利等会盟，臣难道为己私名就置大唐的危亡而不顾吗？这是大局呀！”
李世民十分感动，起身走上前拍着魏征的肩头道：“说得好啊！要是人人心里有这个大局，北伐何愁不胜？就按你说的办吧，你来拟旨ຈ，明日就颁布于朝廷，太子太子妃着即释回东宫思过，侯君集革去军职，保留公爵头衔！让臣民们早些安下心来，准备北伐。”魏征起身应道：“臣遵旨ຈ。”
魏征走后，李世民立即让王德去知会东宫扫洒庭除，迎太子回去。事情都办完了，他的眼前突然闪过张苍老的面孔来，对着窗外自言自语道：“朕的儿子要回来了，可人家的儿子还留在胡营里呢！”
李世民所说的那个ฐ“人家”，就是长安城里的富商窦。
儿子走了两个月，点消เ息都没有，他早ຉ就急得快疯了。前阵风传皇帝北巡被围在了马邑é，窦就已经吓得心惊肉跳，不久又传来马邑城破的噩耗，窦差点背过气去，在床上躺了半个多月，天天哭着喊慕宽的名字。突然有天窦福过来告诉他，皇上回来了。这真是喜从天降，因为既然皇上能平安回来，那儿子就定也该平安回来了，窦心中喜，立马能ม下地走路了。可等了两日，却没有儿子的半点音信，他忙派人去东宫找恒连打听，谁知窦福去了趟东宫哭丧着脸回来告诉他，东宫到处是兵马，恒连死了，太子也给圈起来了。窦急得直跺脚：“这如何是好，如何是好呀！”
正着急间，有家人禀报安康公主造府，慕宽走后，这安康已๐经有日子没来过了，窦心里惊，忙迎了出来。轻车熟路的安康已经走到了二门，从前挂满阳光的脸今天却写着深深的忧伤，窦似乎看出了什么，他颤声问道：“殿下，宽他，他怎么了？”安康的眼泪在眼眶里直打滚，窦更加着急了追问道：“宽是不是出了什么เ意外？”