梁大鸿行被窦黑子赶进迷魂滩天夜，到了次日正午，梁大鸿还搀扶着妻子林茵芝和学生们在沙漠里苦苦跋涉。此时，烈日当空，热浪蒸腾，起伏的沙丘纵横交错，仿佛风暴中波涛汹涌ไ的大海。梁大鸿林茵芝和学生们走得脚胀腿硬，晕头转向，趔趔趄趄。正行之间，学生黎雅琴突然指着不远处的地面，兴奋地大喊道：“快看，脚๐印!”众人看去，果然看见不远处的沙丘下面出现串串ธ脚๐印。大家顿时像打了强心针般，争先恐后地奔下沙丘，来到เ脚印跟前。个名叫马庆明的男学生猫下腰来仔细辨认着足迹，突然沮丧地惊呼道：“天!这是我们自己้的脚印，糟糕了，我们走了半天又转回来了。”人们听了，当即像泄了气的皮球，都瘫软地坐在了沙地上，所有人都似乎被种前所未有的恐惧和绝望攫住了。林茵芝忽然昏迷地倒下去，梁大鸿慌忙将她扶在自己怀里，学生们也都围拢过来。梁大鸿嘶哑着嗓子竭力地呼唤着：“茵芝，你醒醒，你醒醒。”林茵芝听见呼唤，朦朦胧胧苏醒过来，茫然不定的目光看看四周问道：“这这是哪里?”梁大鸿哄劝道：“快到敦煌ä了。茵芝，你快醒醒，让你跟着我吃苦了。”林茵芝仿佛身心都崩溃了似的依偎在梁大鸿怀里，断断续续呻吟道：“大鸿我不行了恐怕不能跟着你们走出沙漠了”梁大鸿鼻子酸道：“不!我们定能走出去。”林茵芝挣扎着听完，就要闭上眼睛。这时，黎雅琴突然指着远处喊道：“先生，快看!”大家齐顺着黎雅琴所指的方向看去，就见远处的沙梁上出现了匹坐骑，位身披狸红披风的女子端坐在马上向这边眺望。身后的披风在野风的吹拂中像燃烧的火苗般猎猎飘舞。远处的女子也仿佛发现了梁大鸿等人，纵马向这边急奔而来。女子不停地挥鞭，疯狂地抽打坐骑，奔马如团火球飞滚而近，在身后扬起团团沙尘。未等梁大鸿行反应过来，女子已๐勒马停住，同时翻身下马，边朝梁大鸿身边走，边双手打拱道：“请问，先生可是梁大鸿大师?”梁大鸿惊疑地回问道：“你是何人?”红柳道：“小女子名叫红柳。”梁大鸿道：“你来想要干什么เ?”红柳道：“听说当家的昨儿来抢了先生财物，又将先生和同行赶进迷魂滩，小女子特来赔罪解救。”梁大鸿林茵芝听红柳说是她当家的抢了他们，当即引起警觉，以为ฦ又遇上土匪，个个做出以死相拼的架势。梁大鸿接下来又问道：“你到底是什么人？为何当家的来抢，你却来救?”红柳沉默刹那，眼里盈泪，抬脸看着梁大鸿，真诚道：“小女子曾是艺专学生，几年前听说千佛洞壁画ฑ，于是跟个同学结伴到敦煌写生，谁知途中误入了迷魂滩，那个同学渴死在沙丘上，就在我生命垂危时，窦黑子救了我，后来我就和他昨儿窦黑子抢了先生，我在所抢之ใ物里发现有先生签名的本敦煌石窟画录的画册。学生早ຉ就钦慕先生大名，想来窦黑子抢的很可能就是先生，于是刻๑不容缓地就来寻救先生。”红柳与梁大鸿正说话，林茵芝却又再次昏迷过去。红柳见状，连忙解下临来时带的几只水袋，奔过去救林茵芝，又把其余水袋分给大家。红柳见林茵芝又苏醒了，就道：“大家快上骆驼，跟我去山寨歇息。”红柳说了，梁大鸿行却听说要去山寨，就迟疑不动。红柳见此情景，便宽慰道：“先生不必担心，我那当家的虽说是个粗鲁汉子，可在山寨，什么都听我的，绝不敢伤害先生丝毫。”红柳这样说了，大家才将信将疑地随红柳向山寨行来。
6๔
18๖
白莲和刘ถ大魁刚出废墟，县令严å大人就带着官兵涌了进来。秦文玉问道：“严å兄你怎么เ来了?”严大人担忧道：“我担心仁兄有什么เ闪失，便悄悄尾随而来。”接着又迫不及待地问道：“约仁兄见面的人呢?”秦文玉迟疑了下，回答道：“尚未谋面。”严大人扫视周围眼，奇怪道：“那仁兄怎么到这儿来了?”秦文玉笑着掩饰道：“看来愚弟昨日在千佛洞是被人哄骗了。不过既来到เ这沙堡子，也不妨借机浏览下这儿的古迹。”严大人告诫道：“白狼伙神出鬼没，仁兄还是多加小心才是。”秦文玉拱手道：“多谢严兄关照。”
导〓〓言
公元第千九百年，即清光绪2๐6年间的故事
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数百兵丁，刀剑出鞘，将曹延禄府围得水泄不通。曹顺德身戎装，身后跟着数十名持剑的将士，怒气冲冲地走进曹延禄府中。到เ了府中大堂，曹顺ิ德刚ธ要喝叫，曹延禄便惊慌失措地跑了出来。见哥哥满脸杀气，怒不可遏，惊愕问道：“哥哥，这是为何?”曹顺ิ德却不答，从怀中掏出密信，瞪着眼，劈头向曹延禄扔去。曹延禄大惊失色，只向密信扫了眼，就辩解道：“哥哥，这事与兄弟毫无干系。”曹顺德问：“何事与你毫无干系?”曹延禄道：“就是哥哥府中典吏陈万龙暗中ณ勾结西夏”曹顺德冷笑道：“既是我府典吏，你刚ธ才又未及看信，怎知陈万龙暗中勾结西夏?”曹延禄突然语塞，自知慌乱中ณ言辞露了马脚，急忙装ณ出副委屈的样子，申辩道：“哥哥，这可是天大的冤枉啊!”曹顺德怒道：“人赃俱在，何言冤枉!”说罢，回头声令下：“押上来!”就见兵丁们押着神情沮丧被绳捆索ิ绑的陈万龙走了进来。曹延禄见陈万龙被捉，大吃惊，个ฐ寒战，险些栽倒。曹顺ิ德指着陈万龙大声喝道：“说!你受何人指使?”陈万龙突然双膝跪地，叩头道：“大人饶命，这全是曹将军的主ว意，他”陈万龙个“他”字刚出口，曹延禄便嗖地拔出宝剑，边大吼：“大胆反贼，竟敢信口雌黄，栽赃诬陷!”同时就将手中ณ利剑猛地刺进陈万龙的胸口。陈万龙绝叫声，个ฐ“你”字刚出嘴，就口喷鲜血，栽倒在地。曹顺ิ德大怒道：“你竟敢杀人灭口!”曹延禄极力抵赖：“哥哥，这反贼诬陷我，千万莫信。”曹顺ิ德此时已识透了曹延禄，喝令将士：“拿下！”众将士齐拔剑，两将士正要近前，曹延禄却将手中带血之剑伸在胸ถ前，凶狠的目光左顾右盼，看谁敢拿他。这时，个眼疾手快的将士，猛不防刀将曹延禄手中ณ之剑击落，紧接着众将士拥而上，将曹延禄拿下。
愚兄：杜金荣
陈宜忠看罢信，眉头渐渐拧紧，显得焦灼不安，边慌乱ກ地换下睡衣，边吩咐唐继尧，将来人请到客厅等候。
陈宜忠匆匆忙忙洗漱收拾完毕，就急匆匆笑吟吟来到客厅。此时千叶三郎正驻足观赏盆枝丫虬曲的盆景。听脚步声回过头来，未及开口，就先歉意道：“小老弟，让你久等了。”千叶恭敬道：“陈老板，大早就来打扰，实在过意不去。”陈宜忠热情道：“都是家人，何必如此客气。来，请坐。”千叶坐下来就恭维道：“听杜老板说，陈老板在西北可是呼风唤雨，无所不能ม，因此我刚ธ到敦煌，便登门拜访了。”陈宜忠尽管看了总号杜老板信函，但初次见面，心里仍不踏实，于是婉言试探道：“噢，小老弟和我们大当家的看样子很熟了?”千叶点点头道：“实不相瞒，晚辈和杜先生是金兰之交呢!”陈宜忠又好奇道：“小老弟为何离开十里洋场，来这不毛之ใ地?”千叶侃侃道：“我是上海ร艺专学生，听说画界泰斗梁大鸿先生归国后到เ了敦煌，因此慕名，不远万里，专门来此拜师求艺。”陈宜忠警惕道：“如此说来，小老弟对莫高窟也是情有独钟啦?”千叶道：“哪里，哪里，只不过酷爱艺术罢了。”陈宜忠关切道：“小老弟年轻有为，又是杜老板信得过的人，我看还是留在咱们茂源商行吧。”千叶三郎摇摇头道：“人各有志，实难从命，还望陈老板保荐。”陈宜忠皱眉思忖片刻，就不动声色答道：“好说好说，小老弟初ม来乍到，先休息几天，然后敝人亲自送张先生去千佛洞。”千叶既ຂ感激，又执拗，坚持道：“谢谢陈老板盛情，晚辈还是想尽早去千佛洞。”陈宜忠听了，深不可测地笑了笑，答应道：“那好吧。”
仗着有上海总号杜老板信函，自称张克杰的千叶三郎要即日去莫高窟，陈宜忠便只好答应。陈宜忠弄了辆华丽的骡轿车与千叶三郎陪坐了，就沿着敦煌县城大街驶向城外，
车后还紧ู跟着辆满载着米面和蔬ຒ菜的大车。骡轿车正行间，忽然迎面大街上阵马蚤动，陈宜忠看时，就见黄祖铭率领着侦缉队骑着马迎面奔来。黄祖铭骑马奔到骡车跟前，拉住缰绳，看见车里的陈宜忠就问：“陈老板是去哪儿？”陈宜忠从车里探出头道：“我去千佛洞看望梁先生。黄队长这么风风火火，莫非又出事了?”车内的千叶听了，就隔着纱窗警觉地盯望着黄祖铭。车对面马上的黄祖铭叹气道：“唉!还不是在忙莫高窟壁画被盗的案子嘛!ำ”陈宜忠关切道：“抓住盗贼了?”黄祖铭道：“刚ธ有些眉目。”陈宜忠笑道：“黄队长是福将，定能早ຉ日破案，追回国宝。”黄祖铭道：“借陈老板吉言，在下告辞了!”说完就拍马疾马而去了。
黄祖铭带领侦缉队来到城郊小镇中央的铁ກ匠铺前，见铁匠铺里赤着上身的铁匠们正在叮叮当当地忙活着。根火红的铁ກ条淬入水中，随着“吱啦啦”的响声，腾起浓浓的白烟。黄祖铭下马走进铺子，问谁在这里管事？个ฐ正淬火的铁匠走过来问什么เ事？黄祖铭拿出狐尾锯问：“这是不是在你们这儿打的?”铁匠拿起狐尾锯颠来倒去看了半晌，摇头道：“不是，俺们从没见过。”黄祖铭蹙蹙眉又套问道：“我可听说是你们这儿打的，要不怎么เ能找到你们这儿?”铁匠委屈道：“长官，说实话，就是要俺们打，还打不了这玩艺儿呢。别ี看它不起眼，真要打，还真不容易呢!ำ”黄祖铭仍不甘心，又追问道：“你看这玩艺儿是咱们本地打的吗?”铁匠拿起狐尾锯敲了敲道：“没错，这钢，还有这淬法，除了咱敦煌，别处没有。”黄祖铭紧追不舍地又问：“那ว你说这方圆四周，谁能打这玩艺儿?”这时，另个ฐ铁匠走过来道：“长官，让俺看看行吗?”黄祖铭眼亮道：“你认识这玩艺儿？”铁ກ匠道：“俺在十里铺王瘸子那儿见过。”黄祖铭满怀希望问道：“你可看仔细了。”那铁匠仔细看了看道：“没错。上个月俺去十里铺俺姑家，到王瘸子的铁匠铺去逛，看见他正打这个ฐ玩艺儿。俺问这是干啥用的。王瘸子说他不知道，他是依着买主画的样子打的，买主掏了大价钱呢。”黄祖铭听了喜出望外，立即带侦缉队奔十里铺去了。
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第63๑节：守护与拯救19
黄祖铭带侦缉队火速赶到十里铺铁匠铺门前，却见铺门关着。黄祖铭不容分说，脚猛地就踹开大门，和侦缉队队员们猛虎般直扑进来，发现铺里十分幽暗。黄祖铭寻目细看，突然发现在从房子角的窗孔里射进的束阳光照射下，王瘸子大睁着眼，眼睑上落着几只绿头苍蝇。队员赵振生奔上去看眼道：“黄队长，王瘸子死了。”黄祖铭大惊道：“快去!把邻居找来!ำ”说着走过去，仔细勘察起来，就发现王瘸子胸口中了致命的枪，已๐变色的污血淌了地。黄祖铭看完正要离开尸体，忽然眼前不知什么东西闪烁了下。黄祖铭再仔细看去，发现王瘸子紧握的右手中露出节金属链，刚才那闪正是金属链在阳光下的闪烁。黄祖铭掰开王瘸子握金属链的右手，取出只表面已摔坏的怀表。黄祖铭仔细看表，就发现这是只十分精致的怀表，显然与王瘸子的身份极不吻合。黄祖铭仔细看过怀表后，深深陷入沉思。这时，赵振生带着对面烧饼铺的刘ถ掌柜走了进来。刘掌柜见尸体吓得面如土色，结结巴๒巴道：“长长官。”黄祖铭把怀表装进口袋问道：“你什么时候见的王瘸子?”刘掌柜哆嗦着嘴唇道：“昨昨晚上还好好好的，今早上直不不见开门，我还以以为他早早ຉ地进进城里去了。”黄祖铭眉毛挑又问：“昨晚就没有听见点儿什么动静?”刘掌柜道：“半半夜只听见狗咬，又咬又叫叫个不停。”这时，副队长郭绍林突然神色慌乱地走了进来。黄祖铭惊道：“你怎么来了?”郭绍林沮丧道：“光明客栈的掌柜曲老五被人杀了。”黄祖铭惊骇道：“啊？你说什么?”郭绍林汇报道：“早上你刚ธ出城，邻居就来报案。我已派人把现场保护起来了。”黄祖铭脸色变得铁青，急带侦缉队
又向县城光明客栈跑去。
黄祖铭和郭绍林带着侦缉队来到光明客栈，直奔后院。只见眼里嵌着毒镖的曲老五依旧倒在窗根下地上。黄祖铭走到死者跟前，扶正头，从眼里轻轻拔下毒镖，悲愤地给死者合上眼睛，然后由头部ຖ向下勘验死者全身，又突然目光斜ฒ，惊诧的双眼瞪得老大，他发现曲老五身边的墙根处，用指甲抠出了两个歪斜的字：“宝藏”。其中ณ“藏”字只抠出了半，显然曲老五绝气前抠此两ä字时用尽了所有力气。接下来黄祖铭满腹疑窦地看着那间杂物房，随即走进去，就见阳光从挂着蜘蛛网的后窗斜照ั进来。房间里到处是厚厚的尘土，显然此房从无人住。黄祖铭在房间里四处查看，想找出点儿蛛丝马迹，忽然门外传来郭绍林的惊呼：“队长，快来看!”黄祖铭急忙奔出房子，验伤的郭绍林解开了曲老五的上衣，黄祖铭看见死者多毛的胸口上刺着个ฐ奇特的文身，那是只生着双翅的老虎。黄祖铭和所有侦缉队员都无不惊骇万状，疑ທ窦顿生。
23
黄昏时分，天气骤变，空中的乌ไ云海潮般翻滚涌动，电å光闪处，响起声连声震耳欲聋的惊雷。县长陆敬儒仿佛预感什么เ不祥灾祸，背着手站在洞开的窗前，忧心忡忡地望着窗外天愁地惨的气象，深深陷入沉思。这时，黄祖铭报告声走了进来。陆敬儒回身看见黄祖铭，劈头盖脑质问道：“你们侦缉队怎么搞的？壁画被盗之案还未破，天之ใ内，县里又连出两宗命案，这让我如何向上交代?”黄祖铭道：“依卑职所见，这两宗命案，都与壁画ฑ被盗有关。”陆敬儒惊道：“呃？说!为什么เ?”黄祖铭道：“卑职已๐经查明，盗贼用的狐尾锯是十里铺铁匠王瘸子打造，盗贼显然是怕事情败露，因此杀人灭口。”陆敬儒追问道：“那光明客栈曲老五呢?”黄祖铭道：“他肯定也因发现什么蛛丝马迹而被杀的。”陆敬儒显然为此大伤脑筋，告诫道：“无论如何，不能ม再这样下去了。”黄祖铭保证道：“县长放心，卑职定抓到凶手，否则愿受惩罚。”
2๐4๒
日，梁大鸿和学生们以及雇佣来的数百名民工在莫高窟下正热火朝天地清理着淤沙，辆华丽的骡车驶至牌坊前停了下来。学生马庆明指给梁大鸿看，梁大鸿扭头看去，只见陈宜忠和个学生装束的年轻人下了车，骡轿车后还有辆拉着米面蔬菜的大车。梁大鸿连忙彬彬有礼地迎上去道：“哎呀，宜忠兄大驾光临，有失远迎，失敬失敬了!ำ”陈宜忠边和梁大鸿握手，边惊奇地环目四顾ุ，并连连感叹道：“哎呀，俗话说，日不见，当刮目相看，这才几天，千佛洞就变了模样!ำ”梁大鸿谦笑道：“哎，这只不过是勉力为之ใ而已，若有天，莫高窟能建成博物馆，那才是真正叫变了模样呢!ำ”陈宜忠又指着身后的大车道：“敝人知道千佛洞条件很苦，大鸿兄和诸位十分辛苦，因此特意带了些蔬ຒ菜米面，以示慰劳。”梁大鸿看眼拉米面的大车，连连拱手道：“感激之ใ至!感激之至!唉，实不相瞒，我们快要以野菜充饥了!宜忠兄这真是雪中ณ送炭呀!ำ大鸿代表研究所全体人员谢谢宜忠兄了!”陈宜忠道：“应该的，应该的。保护莫高窟，责无旁贷嘛!”说着冲身后的千叶三郎道：“还不快来见梁先生。”千叶恭恭敬敬地转面向梁大鸿鞠躬道：“梁先生，你好!”梁大鸿打量着千叶三郎，问道：“这位是?”陈宜忠急忙介绍道：“他叫张克杰，原是上海美专的学生，因日本人占了上海，加之仰慕大鸿兄的大名，特意千里迢迢来莫高窟拜师求艺。”梁大鸿略感突兀地叹了声：“噢?”陈宜忠笑求道：“大鸿兄就收下这个弟子吧。”梁大鸿面露难色，未置可否道：“这个以后再说吧，先请宜忠兄到เ房中喝茶，我去找人把东西搬到厨房。”陈宜忠心不在焉地四下张望了圈，问道：“怎么不见夫人呢?”梁大鸿道：“正在窟里搞雕塑呢。”
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第64๒节：守护与拯救20
陈宜忠听说林茵芝正在窟中雕塑，未去房中ณ饮茶，径直奔洞窟来见林茵芝。这时，林茵芝面对被她称为“东方维纳斯ั”的精美拈花菩萨，正凝神注视着她正进行的临摹雕塑。陈宜忠轻脚慢步走进洞窟，静息屏气站在林茵芝身后，看她神情专注地雕塑。林茵芝熟ງ稔地挥动着刻刀，临ภ摹的菩萨头部ຖ已๐初见形态。陈宜忠看着就情不自禁地轻声赞叹道：“啊!真是惟妙惟肖!”林茵芝听见身后有人夸赞，蓦然回头，见是陈宜忠，眼里露出惊喜而兴奋的神情，问道：“哎呀，你怎么เ来啦?”陈宜忠笑道：“最近有人从上海ร给阿拉带来点金华火腿，特意给侬带来了点。”林茵芝扔下雕刀，高兴地拍手道：“太好了!太好了!阿拉都快忘了火腿什么味了!”说话间，陈宜忠突然注视起林茵芝正临ภ摹的那尊拈花菩萨，惊愕地问道：“这是哪里来的？阿拉来过无数次了，怎么从没见过?”林茵芝随意笑道：“大鸿说，伊们是从沙子里挖出来的。”陈宜忠叹为观止地赞美道：“真是太美了!ำ”林茵芝因之ใ兴致勃勃道：“侬虽在商界，还真有点鉴赏水平。侬看，伊的线条多么流畅，特别ี是伊的微笑，多像‘蒙娜丽莎’，阿拉叫伊‘东方维纳斯’。”林茵芝愈说陈宜忠对拈花佛像愈感贵重神奇，双眼死死地盯着塑像，目光中露出异样的神情。这时，林茵芝想起已๐到เ了吃饭时间，就让陈宜忠去皇庆寺住处吃饭。陈宜忠这才从注视拈花佛像中回过神来，忙道：“对了，阿拉还有件事要求侬呢。”林茵芝道：“什么เ求不求的，侬就快说吧。”陈宜忠故作为难道：“有个青年学生想来莫高窟，拜大鸿兄为师，可刚才阿拉看大鸿兄却无意收留แ，阿拉想请侬多多美言。”林茵芝叹气道：“大鸿也有伊的难处，不过，阿拉可帮侬给伊说说。”陈宜忠高兴得连连作揖道：“那阿拉就先谢谢侬了。”
林茵芝陪陈宜忠回到皇庆寺住处，进了简陋不堪的临时餐厅。陈宜忠入座后见桌上摆着盆热腾腾的土豆和大盘烩菜，摇头怜悯道：“只知诸位十分艰苦，没想到竟到了如此地步，这也太难以想象了。”林茵芝笑道：“今天要不是侬雪中送炭，怕是连点荤腥都沾不上了呢!”陈宜忠感叹道：“大鸿兄和诸位卧薪尝胆，精忠报国，真是民族之精英，我辈之楷模!敬佩，敬佩，实在令人敬佩呀!”梁大鸿谦笑道：“过奖，过奖了。只是饭菜难以下咽，让宜忠兄委屈了。”陈宜忠谦逊道：“惭愧，惭愧，大鸿兄和夫人终日以此为ฦ食，我宜忠何德何能，岂敢说难以下咽!”说着为证实自己是心里话，当即就拿过个土豆大嚼大咽起来。林茵芝见陈宜忠如此，猛然想起他所托之事，转向梁大鸿道：“大鸿，听说陈老板送来个学生?”陈宜忠也跟着央求道：“求大鸿兄看在敝人的薄面上，就收下吧。”梁大鸿叹气道：“不是我驳宜忠兄面子，研究所名额确实有限，刚开始又举步维艰，几乎难以为继，研究所已成立多日，经费还迟迟拨不下来，就眼下这些人都难以维持，哪还有余力再收人呢?”林茵芝帮衬道：“再难，也不在个ฐ人身上。”陈宜忠强求道：“实不相瞒，介绍这学生来的是敝人的顶ะ头上司，总号老板。若先生执意不收，敝人实在无法交差。”林茵芝煽火道：“人家能从上海来敦煌ä，的确难能ม可贵，这种有为青年，将来必是国家栋梁，若不留แ下，就实在可惜了。”梁大鸿想了半会儿，勉强答应道：“那好吧。”
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千叶三郎被收下后的当天晚上，就和学生们住在同个宿舍里。到了半夜时分，整个ฐ莫高窟月明星稀，万籁俱寂，人们都沉睡了，只有傻子坐在牌坊下，边吮吸着手指，边直呆呆地望着天上熠熠闪光的繁星。突然，颗流星划过天空，消เ失在莫高窟后面。傻子的目光随着划过天空的流星落在排洞窟，就猛地停止了吮吸。他在片月光映照下看见那排洞窟间有个ฐ鬼魅般的人影从些洞窟里忽进忽入，仿佛在寻找什么เ。于是电击般站立起来，面飞快地朝那ว排洞窟跑去，面发出狼嗥般令人毛骨悚然的吼叫。这深夜里怪异的吼叫惊醒了林茵芝。林茵芝呼地坐起来，使劲推着睡在身边的梁大鸿，呼叫着：“大鸿，大鸿，快醒醒。”梁大鸿睡眼道：“怎么เ啦?”林茵芝浑身发怵道：“听!你听!”梁大鸿侧耳细听，屋外就传来傻子喊人的吼叫声。林茵芝恐惧地钻进梁大鸿怀里，尖叫道：“妈呀!”梁大鸿宽慰地笑道：“没事，准是傻子没事又闹腾哩。”林茵芝道：“我还以为是狼哩。”梁大鸿披起衣服，顺手拿起手电筒下了床，向林茵芝道：“你快睡吧，我学生们去。”梁大鸿出了房子，仰望满天星斗ç，长长地吸了口清新的空气，正要向学生们的宿舍走去，突然看见个黑影闪电å般进了学生宿舍，就急跟了过去。黑人影进宿舍弄出了响声，马庆明睡眼惺忪地抬起头问：“谁呀?”黑人影是千叶三郎，颤着嗓子道：“是我，张克杰。”马庆明又问：“半夜三更的，你去哪儿了?”千叶三郎装出副恐惧的样子，牙齿打着哆嗦道：“我刚才去上厕所，突然听到狼叫，吓得我赶忙跑回来了。”这时，宿舍的学生们都被傻子的吼叫声叫醒了。七嘴八舌地议论起来。有的说：“没事，是傻子。”有的说：“头天晚上可把我吓坏了。”有的说：“要适应这里的环境，这可是必修课!”这时梁大鸿急急忙走进来，千叶已经躺下，梁大鸿问道：“没什么事吧?”马庆明笑道：“傻子把张克杰吓坏了，尿都憋回去了。”千叶副惊魂未定的模样，颤颤怯怯道：“太可怕了。”另个ฐ叫徐富海的学生揶揄道：“这声音在你们大上海想听还听不到เ呢!”梁大鸿见没事，就让学生们快睡，攒足劲在第二天清沙。
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第65๓节：守护与拯救21้
次日上午，千叶三郎毫无异样地与众人起清沙，且手脚不闲，格外卖力。可是当清沙中间大家起进洞乘凉歇息，起议论起傻子时，却发现不见了化名张克杰的千叶三郎。原来千叶因先天半夜里的事不知傻子是否看清是他，心存疑窦，非要弄个究竟，就趁大伙儿休息闲谈无人注意的当儿，寻找傻子去了。
千叶来到เ傻子所住的洞窟门前，见傻子坐在洞前晒着太阳，低头专心意地翻着衣服捉虱子。千叶神秘诡谲地走近傻子。傻子面前白晃晃的地面上就出现个ฐ变形的人影。人影变得越来越大，给人种窒息的压迫感。傻子嫌人挡住了阳光，生气地抬起头来，就见千叶双臂抱胸ถ，岔开双腿站在面前。傻子做出恐吓的样子，挥着手想赶走千叶。千叶却死死地盯着傻子，试探地问道：“昨晚，你看到我了?”傻子似乎没听千叶在说什么เ，依然瞪着眼要赶千叶走。千叶突然满脸杀气地把掐住傻子脖子，好像只要稍微发现点儿异样，就会毫不犹豫地拧断ษ傻子的脖ๆ子。千叶进而问道：“你!到底还认识不认识我?”傻子依然好像没听千叶问什么เ，咧着大嘴，哇哇地哭了起来。千叶依旧不松手地掐着傻子的脖ๆ子，皱眉仔细观察着傻子的神态。傻子哭得更厉害了，长长的涎水沿着嘴角下巴流到千叶手上。千叶这才松口气，放心地松开傻子，飞快地回清沙现场去了。
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眨眼几个月过去，清沙工作夜以继日地进行着，莫高窟日渐恢复了昔日模样，可是经费几尽断ษ绝。梁大鸿已๐向中央打了申请拨款的报告，正在日日翘首盼望。忽日，敦煌县府快马转来封电报。梁大鸿急忙打开，就见那电报上写着：“国立敦煌ä研究所梁大鸿先生台鉴：鉴于目前财政困难，拨于你所的经费时难以筹措，望你们发扬民族顽强之ใ精神，再坚持数月，而后并拨发。”梁大鸿看完电报，怒发冲冠，“啪!ำ”声将电报拍在案上，愤然道：“荒唐!食不果腹，还谈什么顽强之精神!”
林茵芝也走过来抱怨：“早ຉ听我的就好了，你看现在”梁大鸿正心烦意乱ກ，忧愁焦灼之时，雪上加霜，耄耋民工又走了进来，打断ษ了林茵芝话头，胆怯怯地说大伙让他来打问下工ื钱的事。梁大鸿强作笑颜，为难道：“老师傅，能ม不能再容我几天?”老民工ื可怜巴๒巴道：“梁先生，俺也知道你有难处，要是在往年，给菩萨清清沙也是理所应该，可今年遭了灾，大家都盼着这救命钱呢。”梁大鸿咬牙道：“好吧，李师傅，你去告诉大家，我梁大鸿就是砸锅卖铁，三天内也定把工钱发给大家。”耄耋民工道：“那ว好，那好。”就高高兴兴走了。可是林茵芝却发急道：“这可怎么办？这工钱又去哪里找呀!”“活人不能让尿憋死，我去想办法。”梁大鸿说着就走出门去了。
梁大鸿出了皇庆寺，连夜带了陈宜忠领ๆ来的学生千叶三郎直奔敦煌县城。梁大鸿之所以带了千叶有两项打算，是求助于县长陆敬儒，二是若求县长不成，便去求助陈宜
忠。梁大鸿和千叶三郎乘๖了辆大车，第二天大早就赶至敦煌。大车穿过晨雾蒙蒙冷冷清清的大街，驶至县府门前，梁大鸿吩咐千叶三郎在县府门外等候，自己去县府找县长陆敬儒，办完事即刻返回莫高窟。
经通报，梁大鸿直奔县府客厅。陆敬儒闻讯边系着制服纽扣，边急急忙忙走进客厅。看见梁大鸿就吃惊地问：“哎呀，大早大鸿兄就来，莫非千佛洞又出什么事了?”梁大鸿笑道：“倒是没出什么事，不过还是无事不登三宝殿，今天，我是求援来了。”陆敬儒怔道：“噢？这”梁大鸿叹气道：“研究所经费告罄，想找陆县长帮忙，先向县府拆借点资金，以便偿付清沙民工工钱。”陆敬儒为难半会儿，尴尬道：“唉!不怕大鸿兄见笑，如今县府也是捉襟见肘，心有余而力不足啊!今年大旱，全县歉收，饥民遍野，给省府打报告，要求拨款赈灾，至今杳无音信。县府实在无能为ฦ力，真是分文都难以拿出，只好眼巴巴地看着。就这暂且不说，甚至连后天省府开参议会，区区几百元的路费也都尚无着落，唉!唉!”梁大鸿听了脸失望，讥讽道：“想不到堂堂县府竟是个ฐ空架子!”陆敬儒就苦笑道：“不在其位，不知个中ณ滋味呀!哎？对了，大鸿兄何不找找茂源商行的宜忠兄想想办法？宜忠兄乐่善好施，热衷公益事业，我想定会鼎力相助的。”梁大鸿道：“也只好走这步了。”
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第66๔节：守护与拯救22
就在梁大鸿进了县府找陆县长说话的当儿，千叶三郎无所事事地坐在车辕上，边观望街景，边等候梁大鸿。个ฐ骆驼客模样的人走了过来，瞅了千叶半会儿，就走到เ千叶跟前低声问：“先生，雇骆驼吗?”千叶不耐烦地瞪了来人眼，挥着手“去去去”地要将来人轰走。骆驼客样的人不走，突然压低声音问道：“你是千叶君吗?”千叶三郎猛地瞪大了眼睛：“你是?”来人急促道：“我叫斋藤。宫本大人想知道，事情进行得怎么เ样了?”千叶连忙汇报道：“我已将千佛洞搜寻了遍，暂时还未发现什么线索，正打算再去四周的沙漠里寻找。”斋藤道：“眼下战局对帝国不利ำ，宫本大人让你抓紧ู时间。”千叶点点头：“知道了。”斋藤又道：“为了安全考虑，以后将采取特殊的联络方แ式，”说着突然将只特制的哨子塞进千叶手中ณ，接着道：“每礼ึ拜，只要吹响这只哨子，就会引来只经过训练的鹰隼，情报就在它脚下的竹筒里。”斋藤刚说到เ此，千叶看见梁大鸿怒气冲冲出了县府，向这边走来，忙使眼色，于是斋藤有意抬高了声音道：“不雇就不雇，发这么大火干什么!”说着扭头就走开了。千叶见梁大鸿走来，急忙从车辕上跳下来问：“先生，回来啦?”梁大鸿没好气地答道：“哎。”本意要千叶随他起去茂源商行，转念想，正因千叶是陈宜忠引荐给他的，若带了他去，便有与陈宜忠条件交换之ใ嫌，这样会有失他梁大鸿的尊严å，于是告千叶三郎，让他在此再等会，他自己้到เ茂源找陈老板去。
清晨，在茂源商行后花园里，精美的鸟笼悬挂在紫藤花架下，只画ฑ眉在笼中ณ跳来跳去地鸣叫着。陈宜忠边喂着画ฑ眉，边心事重重地想什么。这时，账房唐继尧到后花园来告陈宜忠，说梁先生来了。陈宜忠刚回头就看见梁大鸿急急走来。梁大鸿拱手道：“大早贸然拜访，请多见谅。”陈宜忠迎笑道：“看大鸿兄的样子，定有什么大事。”梁大鸿道：“实不相瞒，我是来借钱的。”陈宜忠怔：“噢？!”梁大鸿直截了当道：“昨接教育部电å报，声称财政困难，拨给研究所的经费要等数月后才能拿到，因此想找宜忠兄相助。”陈宜忠斟ต酌道：“不知大鸿兄需要多少?”梁大鸿想了想道：“估计得千元才能渡过难关。”陈宜忠听了就为难地摇着头道：“难呀，嗯，很难呀。”梁大鸿发急道：“宜忠兄言过其实了吧？区区千元，对茂源来说，不过九牛毛而已๐!ำ”陈宜忠挥掌在面前晃了晃，就低头叹道：“不，不，这数目倒不大，若是大鸿兄私事，敝人定会倾其所有，然而，至于嗯研究所嘛，乃是中ณ央政府的事，敝人便不可越俎代庖了!”梁大鸿不解道：“保护莫高窟人人有责，说是我梁大鸿的私事也未尝不可，望宜忠兄莫食前言，鼎力相助才是。”陈宜忠扮出满脸苦相道：“大鸿兄有所不知，敝商号归上海总号管辖，应财务，均得上报。这么多钱，敝人不敢做主ว。”梁大鸿听了颇感失望，最后只得再争取下，几乎是央求道：“难道宜忠兄就不能通融通融?”陈宜忠沉吟片刻๑道：“大鸿兄，你看能ม否这样，若能使莫高窟为中央政府和敝号共同所有，敝人可出面跟总号商量，以后研究所的资金概由茂源全权负责。”梁大鸿听了就忍怒正色道：“莫高窟乃民族共有之ใ宝贵财产，既ຂ不为研究所所有，岂能ม归茂源私家所有?”陈宜忠笑道：“大鸿兄且莫在意，俗话说，在商言商，如果无利可图，即便敝人厢情愿，总号怕也难以同意呢!”梁大鸿勃然大怒道：“可笑!我梁大鸿到敦煌来不是卖莫高窟的。”说完愤然回身出茂源商行去了。
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梁大鸿出了茂源商行，气不打处来，脸色变得铁ກ青，想到平时这些人耍起嘴皮子来，人模狗样，人五人六，满口爱国，身正义，但跌入实事，个ฐ个都油头滑脑，成了伪君子。但莫高窟的经费却不能ม没有着落。于是梁大鸿气急，就索ิ性决定以卖画的办法解决。梁大鸿想好了，回到车前，对千叶三郎直道：“克杰，快去想办法借张桌子，我去弄套文房四宝和国画颜料，起去东校场。”千叶三郎疑道：“先生要做什么เ?”梁大鸿发火道：“叫去就去，啰嗦什么เ!”
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第67节：守护与拯救2๐3
半个ฐ时辰过后切准备就绪，梁大鸿刚开始挥毫，敦煌城里便风般传开。此时进城购物的红柳装扮成富家千金，刚从专卖首饰的银店里出来，就听满街的人边议论梁先生在校场卖画的事，边成群结伙向东校场奔去。红柳见状，就要去东校场看究竟，跟随的小喽啰就小声提醒道：“奶奶，咱们回山寨吧。”红柳坚决道：“跟我走。”小喽啰急道：“大当家的交代了，买完东西就让快回山寨。城里人多眼杂，怕”红柳瞪小喽啰眼道：“有我做主，怕什么!走!”小喽啰还要说，红柳听也不听，只管随人流朝东校场走去。此时，东校场已是人山人海。梁大鸿在张借来的八仙桌前挥毫作画，四周求画ฑ的人将他围得水泄不通。双庆班的何班主满头是汗地挤到桌前求画。梁大鸿要何班主命题。何班主欲求丛兰草。梁大鸿几笔下去，就见丛勃勃生机的兰草跃然纸上。四周求画的人都齐声赞叹，说那画真叫出神入化，栩栩如生。何班主未拿画，先将包银元放在桌上。梁大鸿说几叶兰草，不值这么多银子。何班主就说梁先生字千金，甚是值得。梁大鸿说，收十元也物非所值。何班主ว只好说这是双庆班的点儿心意，梁先生若执意不收，他便不好向帘秀姑娘交代。如此，梁大鸿也只好双手打拱，感激道：“好吧，我代表研究所全体同仁表示衷心的谢意了。”
红柳这当儿来到东校场，见求画ฑ者将梁大鸿团团围住，无法近前，环顾周围，就发现给梁大鸿拉运八仙桌的大车停在个偏僻的角落里。年轻的赶车者千叶三郎怀抱鞭子，靠着车辕观察着周围的切，脸上无法掩饰对梁大鸿的敬佩神情。红柳见状，就走过去笑吟吟地问道：“小兄弟，你也是梁先生的学生吗?”千叶点头称是，又问有什么事。红柳极力回忆道：“我好像没见过你。”千叶说他是新来的。红柳明白了，就央求道：“我有件事想拜托小兄弟，上次梁先生给我画了幅‘莲花图’，直忘了给润笔费，今天不知道梁先生在城里卖画，身上没多带钱来，不过，”说着将手中ณ的首饰盒递给千叶，“这是刚从银铺买来的，就托你交给梁先生吧。”千叶审视红柳眼问道：“请问小姐你是?”未等红柳回答，突然小喽啰神色惊慌地跑过来叫红柳快走。红柳不知何故，小喽啰向远处努嘴，就见黄祖铭带着侦缉队朝东校场走来。红柳就急忙向千叶三郎交代道：“你就说是红柳给的，梁先生就知道了。”红柳急匆匆说完，眨眼消失在人流之中。这时黄祖铭来到梁大鸿画ฑ桌前“啪”地敬个礼ึ呼道：“梁先生!”梁大鸿沉下脸道：“黄队长，你这是干什么?”黄祖铭道：“先生别误会，我们是来帮梁先生维持秩序的，弟兄们数月没发个ฐ饷了，也只能ม帮梁先生这么个忙了。”梁大鸿明白了，就不好意思道：“那就麻烦诸位了。”
梁大鸿从上午挥毫泼墨作画卖画，直到เ傍晚时分，求画ฑ者依然应接不暇。这时，在莫高窟皇庆寺的林茵芝和学生们见天上乌云翻滚，远处的雷声闷响，都不免担心起来。林茵芝忧心忡忡，不知梁大鸿借到钱没有。女学生黎雅琴宽慰林茵芝，说大家已接梁先生去了，至于钱，凭梁先生的声望，想来是不成问题的。正说话间，突然声炸雷，大雨便倾盆而下。而在敦煌城东校场这里，雨已是先莫高窟而降了。豆大的雨滴密集而下，在地上激起飞扬的尘埃。围观者哄然散去，千叶三郎正和梁大鸿慌乱地收拾东西，不料陈宜忠却在此时从那辆华丽的骡轿车上走下，到梁大鸿跟前来作解释。说关于向他借钱事，是梁大鸿误会了。他陈宜忠眼见莫高窟经费困顿，如何袖手旁้观？实在是有本难念的经。梁大鸿边收拾东西，边就说不用再解释，过去的事就让过去吧。接着陈宜忠就关切下雨了，要邀梁大鸿在茂源商号住宿。梁大鸿和千叶已装好车，冷冷地向陈宜忠谢绝道：“不再打扰了。”回头告千叶道：“张克杰，咱们快走吧。”说罢，千叶挥鞭，大车便消失在雨幕之ใ中。
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第68节：守护与拯救2๐4
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离开县城，大车驶入戈壁，眼前暴雨滂沱，大漠片迷蒙。千叶三郎浑身湿透地坐在车轮上，边使劲拉着缰绳驱动辕马，边就说起红柳送银首饰盒的事。梁大鸿顶ะ着黄祖铭的制服，边任雨浇灌，边问千叶道：“你知道红柳是什么人吗?”千叶猜测道：“看样子像是个ฐ富贵人家的千金。”梁大鸿便在雨中ณ发出阵笑声：“不，她是个压寨夫人。”千叶不解：“什么是压寨夫人?”梁大鸿就解释道：“压寨夫人就是土匪头子的妻子。她的丈夫窦黑子可是方圆百里有名的”梁大鸿说到เ此，突然仿佛意识到什么เ，戛然止声，却不禁连打两个喷嚏。千叶急忙脱下自己้的衣服要梁大鸿穿。梁大鸿望着赤裸着上身的千叶三郎道：“胡闹，快穿上别凉着!”千叶只管边赶车，边动不动地任凭密集的雨点击打着赤裸的上身，坚持道：“先生不穿，我也不穿。”
等梁大鸿和千叶三郎路顶ะ风冒雨回到莫高窟时，已午夜三刻，两个人都淋得如落汤鸡似的。去接梁大鸿的学生们簇拥着他们两ä人进皇庆寺，正焦急不安地等待着的林茵芝松了口气，就吩咐大家为梁大鸿和千叶换衣服，熬姜ä汤驱寒，而梁大鸿急不可耐地拍拍腰间鼓囊囊的钱袋，要学生快点叫那位耄耋民工来。林茵芝兴奋道：“这么说，钱借到了?”千叶插嘴道：“这钱不是借的，是梁先生在东校场卖画得的。”林茵芝惊诧道：“真的？你可从来没有干过当街卖画的事呀!”梁大鸿道：“个人生活再难，我也不干，可这是为ฦ莫高窟啊!ำ”林茵芝又嗔怪道：“可这么晚了，怎么不在县城歇夜？万病了”梁大鸿道：“住在城里，会沾上铜臭气的，再说，那些民工ื”梁大鸿正说话，那ว个ฐ耄耋民工便走了进来。梁大鸿解下腰里的钱包，对老民工ื道：“李师傅，工钱弄下了，你数数。”老民工感动道：“先生为ฦ我们工钱，冒这么เ大雨真叫我们过意不去，钱嘛ใ，俺们信不过别人，还信不过先生你吗?”梁大鸿道：“老师傅，研究所现在有些困难，你们先回去吧，等以后拨来了经费，再去请你们。”老民工ื激动道：“没说的，往后只要用得着，招呼声就中。”说完，老民工ื欢天喜地走了，学生马庆明却疑虑道：“先生，民工走，咱们难道不清沙了?”“谁说不清了？往后咱们自己啊嚏!”梁大鸿说话间，就把鼻涕?