“不想进大堂吗?”熟悉的声音响起时,李玉娘垂下头静了片刻后才回过头对着站在暗影里的萧青戎微微笑。
夜色深沉,半轮冷月,透过乌云,投下淡淡晕光。李玉娘默默地徘徊在石径上,听着渐近渐响的乐声,却又踌躇不前。
斜插在头上方的气死风的微光下,她忽然察觉出面前这张特意笑得夸张的笑容背后那抹凄伤。想起刚才在丽人坊蒲安的笑容,她忽然觉得有些怜惜。他们这些人,都很清楚那ว个没见过面的老人对蒲安究竟代表着什么。哪怕他真的可能会在听到เ死讯时放声大笑,可在暗夜里心仍然会痛的吧?
李玉娘目光瞬,很快就反应过来他说的是谁。
“娘”白薇低唤了声,却是缓下面色,看了眼明显是带着陆大娘进来的妇人,挥了挥手打发她下去后才上前去扶陆大娘进屋。“娘,您莫生气,有什么坐下歇歇再说。”
还是到了!李玉娘侧开身,回过头去,和白薇二人起看着扶着门喘着粗气的陆大娘,如临大敌。
沈三娘只是微笑,也不再说什么,目光转,指着个正走过她们面前的个青年妇人道:“我看这妇人不错,眼神很正,应该是个可以放心交托孩子的人。”又笑着抬头看向正在另边和可儿说话的徐婆子道:“徐妈妈,你这样带来的难道都是些年纪大的吗?我不是叫人说了找几个刚生完孩子的吗?”
嘀咕了声,李玉娘想想,还是道:“若萧青戎让我吃亏,两下散了便是。”这样的话说过几次了,可不知怎么的,这次却是连心都揪痛起来。
进了书房,只闻到室内浓浓的香,几上熏炉中燃着的不知是什么香,只让人觉得沉醉。许山挑起眉来,直接推开了紧紧关着的窗,抓起那只兽形三脚๐小熏炉狠狠砸了出去。
许山哼了声却也未回头去看他。
头里的妇人二十多岁,身素衣,未施ๅ脂粉,却是明眸皓齿生得极是美丽,正是善堂的管事白娘子。
看她眼,孟孺人暗自叹,正想劝上句,亭前已传来阵整齐的脚步声。举目看去,却是有些少年少女鱼贯步上正对着花亭的台子。又有两ä个妇人前后地走入花亭。
“萧青戎,”她低唤着,丢下手里的刷็子,猛地个转身,就这么扑进身后男人的怀里。猛烈的冲力让也蹲着身的萧青戎几乎就这么仰倒在地。
“玉娘”个熟悉的声音在她身后响起,她手中的动作僵,还未回身,已๐有双手臂自后抱住她。熟悉的气息如同他的双臂将她环绕,让她安心。
目光定定地看着他伸过来的手,李玉娘有些好笑地道:“不要胡闹了,许大哥他们”根手指抵在她的唇上,萧青戎眯着笑眼俯过身来,“娘子,且让为夫陪你起赏雪吧!”
个回头,几乎ๆ撞上突然凑过来的萧青戎。她还没开口嗔怪,萧青戎已๐经扬声叫道:“停车”扭头看看李玉娘,他跳下车,笑着回身伸出手来。
“要什么?我想让你把小蒲那家伙揪回家里用锁链锁起来”看着蒲万里瞪大的眼睛,萧青戎笑起来:“当然,这是开玩笑的!你不用太认真的。其实我只是好心提醒你自己是站在什么地方,这里不是你放肆撒野的地方。其实,你如果想撒野的话也不是不可以,只是不用牵扯到我们身上”眼角上挑。他示意地往旁边扭了下头。
蒲万里尽量把呼吸压低,干巴๒巴地问出声:“你想要什么?”
“啊?”后知后觉地意识到เ刚才打过他后,手上确实是有些痛的。“你真的不是被我打坏了”轻咳声,她收回没说完的话。有些尴尬地道:“就算两不相欠好了!我打了你,只当是你调戏我的代价。我也不会再追究,以后还是当什么事都没发生好了。”
“啊”李玉娘低呼出声,刚要骂人,萧青戎已经抬起头道:“还痛不痛?”
李玉娘那ว时候只以为蒲安大概也耍了些小聪明换取了那些水手的认同。但现在看来,蒲安的确是很有些本事。虽然之前并没有出海的经验,但显然他已经在那段混迹于泉州码头的日子里积累了足够的知识。甚至很可能从蒲家什么เ人手里继承了些独门手段。
这时候的船长们都各有各的门道来确保航行的安全性。而对船上的水手来说,蒲安这样年轻看似完全没有经验的船长实在是很让人不安的。所以当初那几名明州的水手对是不是随船出海很是犹豫。蒲安恳谈拉着他们恳谈番后,他们才改了主意。
“两千两?你自己都说你的份子不值那些钱的。”
勾起唇,李玉娘璨然笑,甚至有些俏皮地歪了脑แ袋看过去,“两千两,两千两银子我立刻干干脆脆地出局。”
“货仓?他存了什么重要的货在码头吗?没听说那个ฐ米老大也在做水运啊!”李玉娘有些惊讶地道。脑子热,不知怎么的,就想起小时候记忆极深刻的某些电视剧ຕ来。无论在什么剧里,码头的货仓永远藏着大角的秘密。不是鸦片就是枪支,从没有落空过。只不知在没有鸦片没有枪的大宋,那位坐在大哥位置上的米老大又用码头的货仓藏些什么东西。
没有放缓速度,萧青戎只是笑道:“要找小米子不定要去他家里啊!我知道他在运河码头有个ฐ货仓,现在他应该就是在那里。”
身上寒,李玉娘忍不住盯着那ว小女孩看了两眼。虽然那妇人看起来派温婉,可光看她这个女儿,这个娘也必不是个软性子的。看来,她刚才还真冤枉老天了!
那样子长得颇可爱的小女孩狠狠瞪了李玉娘眼,又转过头去看着她娘:“娘,不过是个ฐ不相干的路人。要是个爱乱ກ嚼舌头的,就咒她不得好死,下阿鼻地狱被人拔了舌头。”
拾阶而上,便听进楼上有寒喧之声,间或夹杂着疑问之声,又有女子清脆ะ的笑语。
回眸对着白薇笑,她伸出手。白薇看了她半晌,笑着把手交到她手上,两人就这样挽着手路往四楼的大堂走去。
“陆都头”求救似地看着陆五阴沉的脸色。在陆五瞥她时恳求地又唤了声。
咧了下嘴,她看看脚下陆五已经被她踩脏了鞋面的快靴,尴尬地转过头去,看着陈宽张大了嘴几乎合不上,更觉得不好意思了。白薇总是自己带来了,竟这样和陆大娘打在起,且不说谁对谁错,她都不大自在了。
听到众人上楼的声音,她不进反退,让开了楼梯口的位置。她刚退开,崔妈妈便自楼ä梯口处冒出了头。上得楼来,第眼看到李玉娘,她怔了怔,却不曾理会李玉娘,直接撩了珠帘往里面走去。
听得出这是如茵,李玉娘也不觉意外。反正如茵向都与白薇不和,这会落井下石倒正合她的风格。
“你也懂词?”白薇哼了声,又瞥她,“你又怎知我会不会做词呢?倒象是你从前看到过我做词是的”
看白薇有些沉默,她又笑着闲扯:“听玉儿说小姐是去参加赏花诗会的。可是,现在桃花开得正好,以小姐的才学定能得首好词。”
陆五眉毛掀,冷眼瞪着那辽人沉声道:“不管你是什么身份,现在在我眼前只是个调戏妇女,违法犯纪的恶徒!”
那辽人愣,继而大笑,对着台下的随从飞快地说了番辽语后才瞪着陆五骂道:“娘的汉狗,你是被马踢了脑袋不成?知不知道自己在和谁说话呢?”
陆五没有因他的软话而微笑,只是淡淡道:“不知刚才这些话是那位郑大官人请王押司说的?还是,王押司您自己้说的呢?”
王押司脸色变,干笑道:“算不上公事,不过是和兄弟你亲近亲近罢了。”
抬起头,她似笑非笑地看着云氏,“云娘子,忘了了今天的偶遇吧!从此以后,你走走的阳关道,我过我的独木桥,别再扯上任何关系了。”话说完,李玉娘转身就走。
合了下眼,李玉娘终于忍不住失笑出声:“我是不是该觉得荣幸?就因为ฦ娘子那样恨我,所以才在我面前抛开高贵的身份,这样坦露和市井——妇人样的面貌。真是谢谢你竟为我做这么有份的事了!”刻意小心措词,没有那ว么直白地损云氏也同泼妇样的嘴脸。李玉娘也不去看云氏阴冷的脸色,轻笑道:“是啊!我是曾经自卖为妾,可是那又怎么เ样?我现在已经脱籍重回自由之身,再和你们朱家没有任何关系。不对,哪怕我现在仍是妾,也不是你们朱家的妾,娘子莫不是真的老了?连已经卖了我的事都记不清了吗?”
“你”抬手抹了下眼睛,李玉娘抬眼用眼刀狠瞪着脸嫌恶表情的蒲安,“你再敢乱叫,别怪我”抽了下鼻子,她仰起头。只觉得鼻子里有股热热的东西在往下流。“是不是流血了?”她下意识地伸手去抹,却听到蒲安的嘲笑:“哭得都流鼻涕了,又丑又脏还抹什么啊!”
“李”扶着她的手僵,陆五的声音哽在喉咙里。目光定在面前女子梨花带雨般的泪颜上,还没等他想到应该说些什么时。刚才那个大叫的少年已经抢了过来,毫不避嫌地去扶李玉娘,“喂,你没事吧?财迷女人!呀真丑!哭什么เ哭呢”
姜ä崇目光闪烁,到底还是近前,也不多看,抬脚就往下面踢了过去。也不知是不是踢得狠了,顾昱大声呼痛,倒把姜崇吓了跳,又要往后躲,只是迫于小舅舅的威才又往前凑胡乱打着。
虽然心中ณ悲愤,可顾昱毕竟人单势弱,而且又是自小读书,根本就不太会打架,没多久ื,就被打倒在地。那两个孩子仍不肯善罢干休,压在顾ุ昱身上仍拳脚๐相加,还招呼着姜ä崇也动手,“姜崇,你敢不听我的话?别忘了我是你小舅舅,你们姜家可全都靠张家才能发财的”
第五章入城
第卷宅院第五章入城
顾ุ润挑眉瞪她,“你放心我还不放心呢!谁知道你是不是想借机骗了那张卖身契呢?”
“嗯,磕头也可以。可是我实在是放心不下你们的信用。不如这样,你把可儿的卖身契交给陆都头保管,这样我才放心。”
“玉姨,”身后带着哭腔的低唤让她松开抓住门的手,听到顾昱在身后低声问:“玉姨,我娘会没事吧?”
顾昱捶在她身上的手顿,扭过头去。李玉娘顺着他的目光看去,正对上姜ä淑云哀然望着儿子的目光,想想手中ณ抓的这个孩子是刚ธ刚失去父亲的,不免心里酸。只是这时却没时间说什么เ安慰的话,她拎着顾昱走回房间,把他按在桌前,“你老老实实在这房里呆着,哪儿都不要去。”说完,手松,转身就往外走。
余杭县比不得杭州城繁华,可所卖的东西却别有野趣。除了古老给他们带上的特产外,又另买了小林黄姜,超山青梅酒青梅酱,还在皮货行买了两张上等的小湖羊皮。
在庄上住了夜,第二天便转回杭州ะ城。只是这会儿姜淑云却也不急了,扫来时的冷沉面孔,竟拉了李玉娘在余杭县城里缓步而行。小英虽满腹不快,却也不好在马车上坐着,只能拉着张脸跟在两人身后。
坐回车中,原本趴在车窗往外张望的花叶已经放下帘子。对着王香萃轻声道:“娘子,那女子就是原本朱大官人家那个被主母卖掉的妾。那日在画ฑ舫上我就瞧着觉得眼熟ງ,后来抽空问了他们家的翠儿,果真就是。”说着,又仰起头有些得意地道:“奴婢的眼力就是好吧!”
王香萃含笑望着丈夫的背影,略๓低了头,静默了片刻,嘴角溢出暖暖的笑。若有所觉地侧过脸去,她的目光凝,嘴角笑意顿ู了下,立刻又笑得更深。虽然没有下车,却是笑着点了点头。
心里还没回过味来,顾润已经揽臂抱住她,欢叫道:“娘子,咱们要发了,这回可要发大财了”
被他在颊上亲了下,孟倩柔只觉脸上都是他发臭的口水味。心中暗恼,可却仍是满脸笑意:“官人可是想到เ什么好主意了?若是有什么เ用得着我兄长的话,我可以立刻去请他过来商量大计”
顾润脸色沉,“不用劳烦大舅爷了,此事我自有主ว张。”说着,便撩起长衫下摆,急急道:“我先追上去,但愿老天开眼,真是我有兄长福大命大回来了!”
“官人”孟倩柔低唤声,见得顾润头也不回地跑出院子,脸上的笑便立刻收敛了起来。“呸,想自己独吞?想得美,就你顾润那么点本事还能做成什么大事。”说着,回身冲着猫在影壁后的林花儿招了招手,“花儿,你现在别管别ี的,赶紧着去把你大舅找来,就说娘有急事找他商量,快着点”
且不提顾家这边两ä夫妻各怀鬼胎,各行其是,只说顾洪坐着车出了巷子,在车中怔怔发呆,长吁短叹,直叹得小虎心都乱了。想说两句安慰话却又觉得违心。要说,他还真想问问顾洪:你家娘子是不是见你不归改嫁了?若真是如此,那他家姐姐是不是就直接可以做正室了。
挠挠脑袋,他又觉得自己这么想有那ว么不地道。到เ底,姐夫这头还有个儿子呢!想想,他还是道:“姐夫,你也别烦了,有什么事等到了那家商行见着那个什么เ玉娘再说就是”
顾洪重重叹,只觉心焦难耐,忍不住就又撩开帘ຈ子催那车夫快行。也算是那ว车夫卖力,才不过两刻钟的时间,竟已到เ了地方。下车看,顾洪只觉面熟,竟是刚才就是打这里走过的。仰头看着那虽不华丽却也精致的欢门,还有上面那块黑底金漆的招牌。虽不知这家商行是做什么的,可看起来竟似不小的规模。心里便先有些疑惑:玉娘在这里做什么?莫不是自他走后顾家就家道中落她竟出来抛头露面做活了?!
咽了下口水,他走得有些急,在进门的时候几乎脚跌在地上。小虎赶上前,手扶住他,还未站直,已经有个年轻后生迎了过来。看装扮,是这商行的伙计。未语先笑,脸的恭敬,“这位官人,莫不是过来采买的?”
顾ุ洪直起腰,目光四下转,却是未曾看到柜台之类的东西,只有墙边的多宝格中,放着些看起来有些稀奇的东西。他倒也是见多识文了,知道那些应都是海外贩来的。便知这家商行是做海贸的。只是这里似乎ๆ又与他之前见过的专卖海外货物的店铺不大样。他自然是不知道了,三杭商行虽同样是海贸,可却多以批发为ฦ主,所以商行里的布置也与普通店铺略有不同。
“这位小哥儿,”顾洪抓着小虎的手,有些紧张地道:“不知你们这店里可有个叫李玉娘的女子?”
那伙计闻言怔,上上下下打量了顾洪几眼,才笑道:“这位客官来得不巧,咱们东家去对面贺喜去了,要不然,我请管事过来与您谈”看着顾洪有些茫然的表情,他又继续道:“您要是不急,等等也好”
“小哥儿,你是说李玉娘是你们东家?”顾洪还没回过神,小虎已经拧着眉问出声来。可是不妙了!这个ฐ什么玉娘好象是姐夫的小妾吧?这回可真是
他还在胡思乱想,顾洪却是突然松开他的手,看着那伙计大声问道:“你们东家是去哪儿了,快带我去见她!”
这句说得声音洪亮,底气十足。让刚ธ才还在打量他的伙计为之怔,心里暗自猜测这男人到底是谁。虽然心中好奇,可做生意就是讲个ฐ和气生财。之ใ前东家可是说过多少遍了,就是客人提的要求再古怪,也要尽量满足。
当下也不多说,回头吩咐了声别的伙计,便笑着引了顾洪二人往外走去。可顾洪这会儿却似不急了,竟是迈着方步,慢慢踱出去,好象根本没看到那伙计微皱的眉似的。
不过二十来步远的路程,因着顾洪这份悠闲竟走了足有半刻钟。那ว伙计虽然生气,却也无奈,眼看着到了地头,忙笑着道:“这位客官,我们东家就在里面,只是这会怕是没时间见您”看顾ุ洪看都不看他眼就从身边穿了过去。小伙计呶了下嘴扭身,走了两步后突然双慢下来,竟是也学了顾洪的样子负了手慢慢踱起步来,看来守在门边穿着红裳的伙计哈哈直乐。
顾洪抬头看看头顶上写着“隆昌号”的新า招牌,再看看满地的红屑,便知这就是刚ธ才路过时正在开业的商铺。虽有门边正在整理记录贺仪的管事笑着上相询,他却只是摆了摆手就径自往里走去。
“耶,这又是哪位呀?”那管事咕喃着,看着顾ุ洪带了小虎直往东家那儿走去,不禁低声道:“世风日下,竟连开业都有人白来混吃混喝了”
不知自己已๐经成了旁人眼中混吃混喝的斯文败类,顾ุ洪目光扫去,只见得这宽敞的大堂里站满了正在寒喧的人。想是还未移步酒楼,便在这大堂里相互寒喧笑语。虽然人多,可他眼看去,还是眼便认出了自己้想要找的人。无他,这大堂中女子少得可怜。眼看去,竟只得三四人。
而那三四个女子却是聚在起,不知正在说什么,发出阵清脆的笑声,惹人为之侧目。也是巧,顾洪眼看去,便看到那个面容妩媚的女子。想是这些年过得极好,虽衣着简朴,却也珠玉俱全,而且神采飞扬,浅笑低眉,别有番风情。