”
佩蓉道：
“才叫邀月给煨า了粳米粥，就着南边小菜，清清淡淡的，倒受用些。”
翠筠笑：
“姑娘南边来的，吃不惯这些油腻，换了北边人到南边去，怕还嫌没个油水呢。”
说着，邀月进来问：
“粥煨า好了，姑娘这就用，还是凉下?”
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第9节：泥莲刚倩藕丝萦5
“凉下吧。不见有客人么เ?也不给容大爷请安。”
容若笑道：
“妹妹怎么见外呢?天天照ั面的，那有那ว么เ多安请?再说，我到เ妹妹这儿，还要算客，不把我拘束死了!”
说得佩蓉笑了：
“话，虽有这么说，到底礼不可废。瞧，容哥哥来了半日，翠筠也进来好会儿了，连杯茶也没有，说出去，就显着不知礼了。”
话未说完，拂云正端著茶盘出来，道：
“倒不是有意慢客；见姑娘还有些喘嗽ณ，炖了银耳，还有新莲子，只差点火候，就想着，不如稍候，吃个新鲜吧。”
果然，见三个盖碗旁，放着银匙，翠筠忙笑：
“连我也算客，可真乱了谱了。倒真托太太的福，赶来传话，倒尝了鲜ຒ。”
容若笑：
“这可比茶好吃，难为拂云用心。连我，今年也还第次吃新莲子呢!”
“这是第批的，往后有得吃呢。”
佩蓉先让了客，才端起盖碗。缓缓道：
“往年，总陪着爹娘到西湖去看荷花，到无锡吃船菜，如今，爹爹个人，不知还有没有这样雅兴”
说着，滴下泪来。容若慌了，不知如何劝解，半晌，才说：
“姑父人缘好，那些江南名士，总会想办法为他排遣的，妹妹不要伤心，保重身子才是!ำ”
拂云递上绢子，道：
“姑娘，临行的时候，老爷特别ี关照ั来着，姑娘是个多愁易感的性情，怕不免思念家乡惦念老爷伤心，再三嘱咐要好生劝解。老爷说，姑娘高兴，他才高兴。若知道姑娘伤心，不是更放心不下了?姑娘身子还没大好，又累了这半日，这伤心，怕又添出病来，可怎么好呢?”
佩蓉拭了泪，强笑：
“不过时想着老爷，心中挂念，倒被你说得多严å重。”
容若放了心，道：
“妹妹成天在屋里，也怪闷的。什刹海ร虽没无锡的船菜，荷花是有的，妹妹若喜欢，哪天，雇了船，陪妹妹看荷花去吧!”
“哎，出了后园子，不就是什刹海了?姑娘爱看荷花，站在园里阁楼上就看见了，大爷怎么舍近求远呢?”
翠筠笑道。容若道：
“这你就不懂了，赏荷花，就得在船上，或水亭子上，才有趣呢。老远望着，不过是绿叶红花，看不出韵致来。比方说吧，看个ฐ美人，离着十丈，丰ถ貌神韵，就看不出了。只见个人影儿，衣裳颜色，还算看美人么เ?”
说着，吟起姜ä白石的词来：
“闹红舸，记来时尝与，鸳鸯为侣，三十六陂人未到，水佩风裳无数，翠叶吹凉，玉容销酒，更酒菰蒲雨，嫣然摇动，冷香飞上诗句。‘冷香飞上诗句’，这等句子，不知他何处想来!”
佩蓉道：
“我倒喜欢下片‘只恐舞衣寒易落’，凄而不伤，又美列ต极致。”
容若点头道：
“确是如此，只是未免让人兴无常之感。”
“人生本来无常么เ，月易亏，花易落，大凡美的好的高的洁的，这几尘总留他不住。”
容若听了，心中ณ愀然，口中ณ却说：
“这是妹妹太易感了，倒像历尽了人世沧桑似的，月亏了，月后不又圆了?花落了，明年不又开了?若不善自排遣些，可怎么เ往下过呢?”
翠筠见二人谈着谈着，竟渐忧苦不祥，忙打岔：
“罢了，荷花可正盛呢，怎么เ讲起花落来了?姑娘可乏็了，粥怕也凉了，我们那边，饭也该送到了，大爷回去用饭吧?”
容若望望佩蓉，似有好多话说，又碍着翠筠在侧，只得告辞：
“可不是该回去用饭了?妹妹乏็了，早ຉ些歇息，我明儿再来。”
佩蓉送到回廊。抬头见早ຉ先树似雪的梨花，已๐绿叶成阴子满枝。想起方แ才花事人事的话来，不免又添了感伤，默默想道：
“花儿明年会开，岂不闻：‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’?人，有时竟还比不上花呢。像娘，前年此时不还好好儿的?”
不觉，清泪又潸潸而下
七夕，虽算不得什么เ大节令，平日生活中ณ缺少新意的女孩儿们，却当件顶认真的大事来办。由á锡三奶奶院里的大丫头银娃带头，约了各房各院有体面的大丫ฑ头，到เ西跨院“乞巧”，翠筠红杏当然是在被邀之ใ列，早两天就说的谈的，全离不开乞巧了。到了正日子，晚饭后，翠筠红杏，都换了平日不大穿的衣裳，打扮得出客似的，由á翠筠出面禀告：
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第10节：泥莲刚ธ倩藕丝萦6
“我们往西路院‘乞巧’去，大爷可块儿去瞧瞧热闹?”
容若笑了：
“那可不陷在脂粉阵里了?这原是女孩儿们的玩意儿。好好玩去吧，看乞了什么เ巧回来!ำ”
红杏笑：
“巧么เ，显在活计上，那ว看得见?倒是银娃ใ说了，锡三奶奶准备了好些彩头，给大家凑兴呢。我要得了，就送给大爷。”
“算了，还不是些个胭脂花粉的，我要那ว些做什么?倒谢谢你这片心。”
“哎，年年乞巧，什么เ时候，能有蓉姑娘半巧就好了!姊姊，你记不记得?去年冬天，蓉姑娘画ฑ在裙子上那幅折枝梅花?平平常常的条裙子，那画，任什么织的绣的全给比下去了，那ว才叫巧呢!”
红杏又羡又叹向翠筠说。翠筠点头：
“可不是，玉格格见了，硬逼着给她画ฑ条，说还穿了给太皇太后看呢，也夸得不得了。”
红杏小嘴撇：
“穿在玉格格身上，可比穿在蓉姑娘身上减色，玉格格平日拿枪动剑的，穿上也不像！”
“红杏!ำ”
翠筠忙喝止：
“嚼什么舌头!ำ”
红杏笑着吐舌头，不说了。容若听她们说得有趣，时打断ษ了，也不愿再问，道：
“快去吧，银娃是个急性子，再不去该来催了!”
正说着，果然个小丫头进来，先向容若请了安，对翠红二人说：
“翠姊姊红姊姊，今儿乞巧呢，银姊姊要我来问，姊姊们可是忘了?”
翠筠笑道：
“正要去呢!”
关照院中的小丫头几句，匆匆去了。