那大汉道：“唉，说来话长得很！我姓向，家中ณ排行老三，抬举ะ的叫我一声向三哥，其实不过就是青龙镇一个船工ื，哪里比得上这里住着的这些兄弟，个个都会舞刀弄剑，甩起来真是好看的紧ู！”
玄震本就微觉师妹这番话太过伤人，听这人话中之ใ意竟似乎ๆ和他们所想并不是一回事，忙说道：“这位大哥，我师妹心直口快，你可不要往心里去。你……到底所为何事？”
派中弟子深感痛心，这重光长老自己一把年纪耽于修行便罢，竟也不深思下面这许多弟子正值血气方刚心中瘙痒难耐，真真是岂有此理，只是至今无人敢于宣之于口。
太一宫背靠后山，乃ี是派中长老居所，青阳、宗炼二位长老虽十分和蔼可亲，但重光长老性子霹雳火爆，极不喜晚辈弟子四处游逛不好好修行，是以众年轻弟子无事从不到เ此。偏偏琼华派中ณ有一最是风景如画之ใ地，花树成林，幽香静谧，恰恰位于太一宫后的山中，派中年轻女弟子极是喜欢用那ว里盛开的凤凰花制ๆ些香粉胭脂，男弟子亦将其视为谈说爱的大好场所，无奈要去醉花荫定要经过太一宫前，往往还不曾嗅到花香便已被重光长老逮个正着，别说什么胭脂香粉、佳人幽会，先去思返谷静心修行还一日不给饭吃才最是难熬。
沈百翎急痛之下，只觉一股血气从喉头喷出，接着眼前便一黑，终是昏死过去。
沈单青回光返照般的那股神采早已渐渐褪去，嗓子更是嘶哑，声几乎低不可闻。只听她最后喃喃道：“百翎……我儿……若有一日你记得……咳咳，去找一个叫沈照ั的人……告诉他，我一生一世深恨着他，他欠我的，即便……即便今生不能取回，来世我也要他还来！咳咳……你问问他，他……悔也不悔？”说完此话，沈百翎颊边的那ว只手终于软软垂了下去，此后只听一阵窸窣声响，便再无声息。
云小猴子手里还拎了个不圆不方的草笼子，里面不时传来几声没精打采的唧唧声，显是他捉到的蟋蟀。他见沈百翎满面焦虑，又问了一句：“沈大哥，你到这儿来，也是捉蛐蛐玩吗？”
一个嫩生生的嗓音在背后响起，沈百翎从思绪中分了点心神出来，现自己้不知不觉走到村口的一小片杂草地里来了。旁边草丛里蹲着个小孩子，瘦瘦小小透着股机灵劲儿，正是住在隔壁的云家小猴子。
沈单青因着旧伤复，整日里卧在床上，全赖沈百翎每日随村民上山砍柴时顺手采来的草药将养。俗话说靠山吃山，倚水吃水，太平村在黄山脚下，依仗这座山亦是多年。出了村口向南便是一条山石子路直通上山，沈百翎跟着村中ณ人走不过几回，便将山路认熟ງ了。
初ม时几日，他心中还十分担忧，只恐那些道士的同伴一路找到这里。谁料é过了小半月依旧风平浪静，他便放下心来。
沈单青从不曾跟儿子讲起过去之事，对于沈百翎的生身之父更是绝口不提。沈百翎只道自己父亲是死了，亦或是遗弃他们母子，是以也不敢在沈单青面前多问，只恐引来母亲满腔悲怒。
沈百翎躲得远远地，耳中听得真切。他从未听母亲说过这些，当下心中疑ທ虑顿生：阿娘年轻时为什么立下这种誓？是了，她说“一生姻缘尽毁于道士之ใ手”，阿娘原来曾经成过亲。他想到这里，不由得露出苦笑，心道：我这是在想什么，阿娘没成过亲哪里来的我？啊，不对，难道她说的姻缘……难道我的爹爹竟是因为人族的修道之人才、才……
河颐嘿然笑道：“嘿嘿，哪有何难？咱们动静小点，不让婶婶听见……来，我拉你！”
沈百翎脸上一热，低声道：“我……我要出城去，可我阿娘不允。但我下定了决心，不到那ว里去看一眼总也放心不下。”
当再次扳开两道交缠的根茎从中钻过，沈百翎又看到了光。
那是什么？仿佛寻到了希望一般，沈百翎顿时又有了气力，用力朝前挤去。
“好了，今日可不能陪你多玩。”沈百翎将芙蓉糕放入藻篓，从石上站起，“树林子里的药草采完了，我要到เ八公山那ว边。”
草人已编好，阮慈便将藏在身后的小手连同一包油纸裹着的糕点呈出，笑道：“还不是沈哥哥喜欢吃这甜糕，不然我也不用老去后厨偷拿啊！”说着将纸包丢在百翎怀中，张着两手喜孜孜地将草人捧在手上。
那黑云去势极快，打从树林之上飞了过去，沈百翎看得分明，正是朝寿阳城方向去了。
只见那团黑云夹着飞沙走石，转瞬即到了巢湖上，它似有灵智一般，竟绕过湖上白雾，转而朝着湖边树林而来。沈百翎大感古怪，眯缝着双眼极目望去，看到那黑云中ณ不时有五色异芒闪动，忽而光芒大放，忽而又被什么掩了去。
这阮慈本是寿阳城一富商之女，暮春时节随母探亲，坐船横渡巢湖，又乘坐了三天马车，只坐得屁股都要变成车底板一样平整，方到了外祖父家的宅院。住了才不过小半个月，阮慈就恨不得一下子飞回寿阳来，哪怕天天对着爹爹那ว张板凳一样冷硬的脸呢，也比被外祖母带在身边学女红妇德强。
湖水中扒着船舷的女孩对着阮慈咧嘴微笑，露出细细的一排白牙。若是外祖母看见，又要教导她女子该如何如何矜持如何如何笑不露齿了罢？想起才作别不久的外祖家，阮慈顿时没了兴致，将湖水乱搅一番，趴在船舷上起闷来。
向家娘子一听，更是恼怒，叫道：“妖怪刚才已๐经来过了，你自己看！”说着便将手中那块粗布掷到他面上，向三接在手里展开，玄震这才看出那原来是一件小儿衣衫。
只听向家娘子说道：“你看衣襟之上，可有两滴血迹？”
向三低头一看，呆呆地点了点头，仍是满面不解之色。
向家娘子又道：“那你方แ才可听到เ有夜枭叫声？”
向三这时已有些听明白过来，缓缓点了点头，慢慢瞪大了一双虎目。
玄震皱眉插口道：“向……夫人，你说妖怪已经来过，莫非那血迹是它刻意留下，就连方才那啼叫也是……”
向家娘子看了他一眼，眼中又滚出两滴泪珠，哭道：“可不是！镇上那ว些没了孩子的人家都是如此……先听到鸟叫，接着孩子衣裳被点上血滴，过不了几日孩子就被偷去，再找着……再找着就是死尸！”说着呜咽起来。
向三一听，顿时又悔又愧，急道：“我哪里知道这些！这可怎么好，绡儿的衣裳忘了收起，现下已被那ว妖怪留แ下记号……”他急得在屋中团团转，一回头看见玄震，忙一把拽住他肩膀，求道：“仙人，你神通广大，可千万救救我们家绡儿！小宝的死状你也看到了，一想到绡儿……绡儿也会变成那样，我、我连想都怕得很！”
玄震被他摇来晃去，眼前灯影重重，好一阵眩晕，忙挣脱道：“向三哥，你先别ี慌。我再问夫人几句。”
向三松了手，他娘子倚着桌子听到，抹去眼泪便站起身，不等玄震开口，先跪倒在地，正色说道：“三哥不会骗人，他说你能救镇上的孩子，你便一定能救！我家女儿的命是命，镇上那些孩子们的命也是命，只求仙人怜悯我们这些百姓，帮我们除去妖怪。若是我能帮上忙，那ว也是绝不会推辞的！”
她这番话掷地有声，玄震听了也暗暗点头，忙和向三一起先将她扶起，才问道：“向夫人放心，我来此便是为了除妖。不过知己知彼才能百战百胜，之前我以为ฦ伤人的妖怪是罔象，只是听夫人刚才所述，却又好似另一种妖物……那位余氏的孩子也是这么被带走的么？”
向家娘子点了点头，含泪道：“不错。自从镇上孩子屡遭毒手后，家家户户都不敢教小孩子出门，便是老人妇女无事亦是闭门不出。只是那妖怪当真狡诈，那ว日余嫂子与我们一同去江边洗衣，不慎把小宝的一件外衫落入水中ณ被冲走了，谁知第二日那件衣裳๙便挂在她家檐上，衣襟上两滴黑红血点，接着小宝就……”
玄震又道：“那么เ现沾了血点的衣衫时，可曾在附近看到红色羽毛？”说着便从怀中取出那些朱红鸟羽给向家娘子一看。
向家娘子皱起眉，露出思索的模样，半晌才道：“好似听说有人见过，只是不知与小儿丢失有何关系？”
玄震将朱羽交予向三及他娘子细细观察，解释道：“洞冥广记中还记载着一种妖物，据说乃ี是死去产妇的执念所化，形为女子，无臂却生有羽翼，羽色鲜ຒ艳，名为姑获。姑获鸟极喜爱婴孩，常将他人之子窃取充作自己的孩子，它若是看中哪一家的婴孩，便于夜间徘徊其家门外，若是那家人将孩子的衣裳晾晒在屋外忘了收起，姑获鸟便会在上面留下两滴血，不久之后那婴孩便会被它带走。”
向三捏着那羽毛正鼓动着鼻翼去嗅，听到这话便道：“这‘咕咕鸟’当真可恶至极，人家的孩子也要偷走！我们家绡儿决不能ม教这坏鸟抢了去。”
向家娘子瞪了他一眼，转过来对玄震道：“仙人既然知道这妖怪的来历，定是有救孩子的法子了罢？”
玄震微微一笑，道：“倒是不难对付，只是得拜托夫人帮个小忙。”
向家娘子喜道：“能救我家绡儿和镇上其他孩子，别说小忙，大忙也一定帮！”
“那便极好。”玄震笑道，“既然那姑获鸟留下记号，想来几日内便要再来。我有一计，只是需要夫人狠一狠心！”