莱亚也充满柔情地笑了。“这也是你告诉过我们大家的话吗？”
“嘿，我告诉过你什么เ？”汉咧开嘴笑了，“不要紧张。”
汉点点头，也没有停。“——爬满虫的滛猥的东西他不会从我们这儿得到เ任何快乐。”
不幸的是，汉正面向沙漠而背对帆船。乔急忙伸出手把他转过来，好让他面对那个他正破口大骂的爬满虫的滛猥的东西。
这些星星印证了宇宙的时间。有些年代久远的橙色余火，兰色矮星，双子黄|色巨เ星；还有些衰落的中ณ子星，以及嘶嘶作声地进入这个冰冷空间的超新星；还有些刚ธ诞生的星星，呼吸的星星脉动的星星，败落的星星。在这些星星之中，就有死亡之星。
在这个深渊中若隐若现的星星勾勒出这个空间的轮廓。这些星星又渐渐地隐向无限的太空深处。
她下又开始颤抖着抽泣起来。突然，汉从后面抱住了她。他是专门出来找她的，听到她的声音就赶了过来，正好看到เ卢克离开——但只是现在，当莱亚下跳开而他把她转过来时，他才知道她在哭泣。
他疑ທ惑的笑容立刻๑变成了担忧，对这个即将成为爱人的人的切心担忧。“哎，出了什么事？”
莱亚止住她的抽泣，擦了擦眼睛。“没什么เ，汉，我只是想个ฐ人呆会。”
她在隐瞒什么事，这非常明显，而且非常不能接受。“不是没什么เ！”他生气地说道，“我要知道出了什么事。现在，你告诉我。”他摇晃着她。他以前从没有过这样的感觉。他想知道，但却不想知道他以为他已๐知道了的事。他忧心仲仲地想着，想到莱亚和卢克在起他甚至没法使自己้去想象他不愿意想象的事情到底是什么。
他从来没这样失去控制ๆ过，他不喜欢这样，可地又没法克制自己้。他忽然意识到เ他还在摇晃着她。便停了下来。
“我不能ม，汉”她的嘴唇又开始颤抖了。
“你不能ม！你不能ม告诉我？我还以为ฦ我们比这更亲密些，但我想我错了。也许你更愿意告诉卢克。有时我——”
“哦，汉！”她叫道，下又哭了起来。她把自己投进他的拥抱中ณ。
他的气愤慢慢变成了迷惑和惊愕，这时他发现自己้正用双手抱着她，抚着她的肩膀，安慰着她。“对不起，”他对着她的头发轻轻地说，“对不起。”他不理解，点也不——不理解她，或他自己้，或他那引起乱七八糟的感情，或女人，或宇宙，他只知道，他刚才直很愤怒，而现在却充满深情体贴。温柔。点也讲不通。
“请只是抱着我。”她轻声地说。她不想说话。她只想被紧紧抱住。
他只是紧紧ู地抱住她。
当太阳冲破恩多的地平线时，清晨的雾蔼从带露的植物上慢慢升起，在森林边茂密的树叶上形成片绿色的朦胧；在这个ฐ黎明时刻，世界寂然无声，就象屏住了它自己的呼吸样。
与此形成强烈对比的，是蹲伏在地面上的帝国着陆平台。八边形的粗糙金属物，象种侮辱，切进这片青翠的美丽之ใ中。周围的灌木丛已被不断的穿梭机着陆烧焦，成了片黑色；在此之外的植物也在枯萎——死于扔掉的废料践踏的脚步排放的化学气体。这个ฐ基地就象个ฐ蝗虫灾害。
穿着制服的士兵们不断地在平台上和周围走动——装货卸货监控守卫。些帝ຓ国步行者停在边——两条腿的正方形装ณ甲战斗ç机器，大得足以容纳队士兵站在里面，向各个方แ向发射激光炮火。艘帝ຓ国穿梭机正向死亡之星起飞，轰鸣声使树木畏缩地倒伏下去。这时，在平台远端的道木栅栏处，另个ฐ步行者从它的巡逻任务中回来了，正以笨重的步伐，向装卸船坞走来。
达斯?维达正站在下层甲板的栏杆边，默不作声地凝视着这片美丽ษ的森林的深处。很快。很快就要来了；他能感觉得到เ。他的命运，象面越来越大声的鼓，正在向他走来。周围全是恐惧，但这样的种恐惧也使他激动。因此他就让它在内心静静地着。恐惧是利补药，使他的感觉敏锐，给他的激|情磨出道粗糙的边口。它越来越近了。
胜利，他也感觉到了胜利。战胜。但用带子捆着种别ี的东西是什么เ？他不能完全看清；未来总是在运动中；很难看到。它的幻象逗弄着他，游动的幽灵，总是在改变。他的未来烟雾弥漫，充满了征服和摧毁的隆隆声。
现在，非常近了。几乎ๆ就在这儿了。
他满意地从喉管中发出阵呜呜声，就象点嗅到了猎物的野猫。
几乎就在这儿了。
帝国步行者在甲â板对面停下来。门打开了，走出队暴风战士。他们以个ฐ紧密的圆形编队，步伐致地向维达走来。
维达转过身，面对着这群正在接近的暴风战士。他的呼吸非常平静，黑色长袍在这个无风的早晨中也静静地垂着。士兵们在他面前停下来。随着队长的声口令，他们向两ä边分开，现出了中间个ฐ被捆着的囚犯——卢克天行者。
年青绝地异常平静地凝视着维达。
暴风战士的队长向维达君主报告道：“这是个向我们投降的反军。尽管他否认，我还是相信他们可能还有更多。请准许我指挥对这片区域进行次更广泛的搜索ิ。”他向黑暗君上伸出手；在它里面，握着卢克的光剑。“他只带着这把武器。”
维达看了会光剑，然后慢慢把它从队长手中拿起来。“离开我们。指挥你的搜索，并把他的同伙给我带来。”
军官和士兵们撤回到步行者中。
剩下卢克和维达面对面地站着，在这片永恒森林的绿色宁静之中。雾霭正在蒸发。前面将是长长的白天。
第七章
“那么，”黑暗君主低沉地说，“你到我这儿来了。”
“你也到我这儿来了。”
“皇帝ຓ正盼着你来。他相信你将转到黑暗之面。”
“我知道父亲。”对卢克而言，这并不容易——把他的父亲称作，他的父亲，但他已经这么เ做了，现在。这刻๑已经过去了，这声已经叫出来了。他感到自己因此更强大了。他感到เ自己坚强有力。
“那么，你终于接受了事实。”维达心满意足地注视着他。
“我接受的只是，你曾经是阿拉肯天行者——我的父亲这个事实。”
“这个名字对我来说已没什么意义แ了。”个ฐ很久很久以前的名字种不同的生活，种不同的宇宙。他可能真的曾经是那ว个人吗？
“这是你真实自我的名字。”卢克坚定地凝视着这个穿长袍的人。“你只不过已经忘了。我知道在你内心还有善良。皇帝还没有把它完全夺走。”他努力用他的声音，用他的信仰的力量，形成种强有力的现实，“这就是你为ฦ什么不能ม毁灭我的原因。这就是你为ฦ什么เ现在不会把我带给皇帝ຓ的原因。”
维达看上去几乎透过他的面具笑了起来，笑他儿子对绝地声音控制ๆ术的运用。他低头看了看队长给他的光剑——卢克的光剑。那么，这孩子现在已确实是个绝地了，是个ฐ成熟的男子汉了。“你另外造了把。”
“这把是我自己的。”卢克平静地回答，“我不再用你的光剑了。”
维达打开剑身，仔细检查它明亮的嗡嗡响着的刀刃，象个钦佩的工匠。“你的技能已很完善了。确实，你就象皇帝预ไ见到的那么เ强大。”
他们在那ว儿站了会。光剑就在他们中ณ间，刀刃上不时闪着火花；两个武士之间跳动着的那种能量把光子挤压到了刀刃上。
“跟我走，父亲。”
维达摇摇着。“本也曾经这样想过——”
“别ี为你的堕落责备本——”卢克向前走了步。
维达没有动。“你不了解黑暗之面的力量。我必须ี服从我的主人。”
“我不会转变的——你将被迫来毁灭我。”
“如果这就是你的命运。”这不是他的愿望，但这个孩子很强大——如果最终，不得不互相战斗ç的话，是的，他会毁灭卢克的。他再也承担不起犯踌躇这种错误了，就象他以前曾犯过的那ว样。
“扪心自问，父亲。你做不到。我已๐经感觉到了你内心的冲突。释放你的憎恨吧。”
但维达谁也不恨；他只是太贪得无厌。“有个ฐ人已经使你的脑แ子里装满了愚蠢的想法，年青人。皇帝ຓ将让你看看‘力量’的真实性质。他现在是你的主人了。”
维达边关掉卢克的光剑，边向远处的队暴风战士示意了下。土兵们向他们走来。卢克和黑暗君主面对面站着，维达就在士兵们到เ达前又说道：
“对我来说已๐太迟了，儿子。”
“那么เ我的父亲已真正死了。”卢克回答。那ว么现在还有什么เ能阻止地杀掉站在他面前的这个邪ิ恶之人呢？
什么เ也不能ม了，也许。
庞大的反军舰队平静地悬浮在太空中，准备发起进攻。它离死亡之ใ星有几百光年的距离——但在极度空间中，所有的时间都只是会，且次进攻的截止期限不是以距离，而是以精确来测量的。
飞船在队形中从角到เ边地转换，让舰队产生了种多面体的钻石形状——象条眼睛蛇，舰队正在展开它的头盖。
要以光速发起次如此精密协调的进攻，分析表明必须ี要固定在个留แ点上——也即是说，相对于极度空间重返大气层的那点是静止的。反军指挥选择的留点就是苏鲁斯待星系叫颗小小的兰色行星。此时，反军舰队就停在它的周围。这个平静的天兰色世界，看上去就象眼镜蛇的眼睛样。
“千年猎鹰”完成了对舰队环形防线的巡逻，正检查着最后的定位。然后，它飞到旗舰的下面。时间已经到เ了。
兰度坐在“猎鹰”的控制台前。旁边是他的副驾驶——来恩?朝勃，个来自苏鲁斯特的长着鱼头鼠眼的生物——正在按动开关，监控读数，为ฦ飞入极度空间作最后的准备。
兰度把他的互通讯器拨到战斗ç频道。夜里的最后局牌了，该地发牌，桌上满是堆得高高的筹码——他最喜欢的种游戏。他用粗哑的声音向指挥舰里的阿可巴๒报告道：“将军，我们全部就位。所有的战斗机都已到齐。”
阿可巴的声音在耳机中僻叭而出。“开始倒计时。所有分队采用进攻坐标。”
兰度转身对他的副驾驶快速笑。“别担心，我的朋友们在那ว，他们将及时消除护罩”然后又转过身，对着控制ๆ台低声咕哝，“否则，这将成为ฦ这些日子中最短暂的次进攻。”
副驾驶用他自己的语言叫了两声。
“好了，”兰度说，“那么，作好准备。”他拍了拍控制台，为祝好运，尽管他最相信个好赌徒自己创น造自己的运气。而且，这次，关闭护罩正是汉的任务，而汉几乎从来没让兰度失望过。只有次——那是很久很久以前，在个ฐ遥远的星系上。