英子娘重新า来到厨房，将面揉了揉，手感不错，知道面饧得差ๆ不多了，便开始擀起来。面，柔软得在英子娘的擀杖下长大了，不会儿，就占满了大大个案板。整个院子静极了，擀面的刷刷声，随着她的思绪，像飘浮不定的云样不由自主地飘向远方。
英子娘走到宝珍跟前，见宝珍正在写“万岁”五个字。宝珍刚上学，字写得很认真，很工整，竟没现她婆站在自己้身后注视她。英子娘见宝珍很专心，很投入，便没打扰她，悄悄走开了。
天命也不回答，再仔细听了听，似乎还是原来那ว声，只是比刚下来时大多了。他大着胆子，学起了狗叫。叫了三声，下面才传出狗的回应声。天命小时候见过狼，能听出狼的声音。从狗的叫声，他断定即使有狼，也早ຉ让狗咬死了。如果只是狗，那就更好。只要不是野狗，疯狗，老倔头至少能保全尸。这样想着，他就有了底，心里也就不怕了，顿时，他朝井口大声喊道：“没事了，放绳子。”
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由二的爷爷是唱阿宫腔的名角，非常喜欢由á二，由二从小爷孙俩老在块。由二稍微大些，爷爷出演时总带着他。闲暇的时候，爷爷饶有兴趣地教由á二唱几段，时不时给由二指点指点。由二聪明好学，岁时就能唱不少名剧了。像天台山赠绨袍破渑池锦鸡岭破金铙二猴子碰头炮打台城碗子山蛟龙驹等。新า中国成立之后，爷爷去世，鸳鸯谱玉瓶赠金锦香亭赵氏孤儿精忠报国逼上梁山小刀会窦娥冤，以及新编的七箭书屎巴牛招亲等，由二看过两遍后，就能唱个不离十。
秀青用木棍拨着未燃尽的残纸。每拨下，有些灰烬和火星被风吹扬起，飘点星光，在烟雾中飞逝，好像人的点点希望。
英子娘也不闲着，嘴里不停地说：“她爹呀，过年了，你在那边好吗？能ม看见我给你烧纸送钱吗，可别让那ว些游鬼们抢去了”
“英子，我娃好吗？在这个ฐ时候，留下我这么个老太婆有啥用，还要我为ฦ你烧纸送钱”
“英子，多保重，照ั顾好自己้，千万不能再想不开呀快来拿钱吧，不要冻坏了身子。”秀青也在旁念叨。
终于，火纸在风中“呼呼”地燃尽吹散了。
顿时，夜色又笼罩了村庄，显得更加漆黑了。
秀青叩完头，见英子娘依然跪着没动，便催促说：“妈，我们回去吧，外面风大。”
“秀青，我好像听见英子在哭，哭得好凄惨。”英子娘呆呆地说。
秀青看看四周，黑洞洞的啥也看不见。再侧耳细听，没啥哭声，知道这是英子娘的幻觉。
“妈，你听错了，哪会呢！这是你太想英子啦。”
“真的，秀青，没错，是英子。英子爹还凶凶的，嫌我不管。你帮我拉住英子，我要问问她，为ฦ啥走得那么เ急，为啥丢下我，为ฦ啥”英子娘说着，爬着，追去。
“妈，咱们回去吧，英子姐定在家等你呢。你在外面受冻，她才心疼的哭呢。”
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“是啊，那ว咱们回。回去吧，英子等我呢。”
秀青这才将英子娘搀扶着，摸索回屋了。
把英子娘扶上炕，秀青返身去关前门。门没关上，就听见英子娘声嘶力竭的哭声。哭声很大，在夜空中ณ传播，阴森森得很是怕人，令秀青毛骨悚然。
秀青强壮起胆，走进房内，只见英子娘怀抱炕架的木柱，哭得死去活来。
英子娘定是把柱子当成英子啦。
秀青站在房内，微弱的灯光映照在她的身上，在炕墙上形成个黑影。她动不动任英子娘哭个痛快。过了会儿，英子娘松开柱子，突然向秀青的影子扑去。只听“咚”的声，英子娘的头重重地撞在炕墙上。顿时，没有了声息。
秀青连忙跑过去，抱起她。只见她头上起了很大的血包，人没丝气力，软软的昏了过去。
秀青将英子娘平放在炕上，急忙用手掐人中，待她有了点喘息后，下炕倒了杯开水，勺勺慢慢地喂给她。然后，用热毛巾敷在她碰肿的额头上，盖好被子，让她睡去。
炕不太热了，秀青在炕洞里捅了捅，还有火星，又添了把柴火。
秀青和衣坐在英子娘身旁，天将明，才眯瞪了会。
秀青是被阵急促而清脆的鞭炮声惊醒的。她跳下炕，走出房门，股寒风迎面扑来。她不觉倒吸了口冷气，再看，“哇，天，真的下雪了。”
她操起扫帚ຐ将前后院扫了个干干净净。她怕英子娘起来，被地上的雪摔倒。扫着扫着，她想起娘常对自己说的，“贫家净扫地，贫女净梳头”的话来，顿时，心里热乎乎的。
雪还在下着，不会儿，又是层。
没有男人，竟把放炮给忘了。于是，秀青将早已๐买好的鞭炮挂在根竹竿上，让宝珍举ะ着。宝丰见了，嫌不让自己้举，哭着闹着要去抢宝珍手中的竹竿，让秀青把抱在了怀里。鞭炮点着了，秀青手拉着宝丰，手帮宝珍举ะ着竹竿，从后院“噼噼啪啪”直响到เ前门外。
秀青走进房去，英子娘冷不丁问：“秀青，是你在放炮吗？”
“是啊，妈，你醒了。”秀青扶在炕沿上说，“妈，太好啦，好大的雪呀！英子和我爹定会回来的。”
“是嘛，我得起来下饺子，要不，他得怪罪我啦。”
“妈，你躺下，还是我去吧。”
“不成，我无论如何也得自己้去下。”
英子娘支撑着病身子下了炕。
秀青搀扶着她进了厨房。
饺子是现成的。秀青把灶火点着，水很快开了。
英子娘下好饺子，先盛了两碗，亲手调好端到英子爹的遗像前，点着三根香插上，鞠了个ฐ躬，说：“他爹，天下雪了，你已经回来了，这是年饺，我亲手为你下的调的，你吃碗吧，味道有啥欠缺了，你就吱声，啊。”
“英子，你也吃吧！完了，娘再给你盛。”
“妈，咱们也去吃吧。你站在这里，爹和英子咋吃得下呢？”
“也是，那待会儿，咱再来看看。”
“妈，你先吃吧。”秀青端碗放在英子娘面前说。
“不，这碗还是给天命吧。他人虽不在，也应该和咱们起过年吧，总不能ม搁他人在年那ว边。”
“那好，就放这吧儿。”秀青放在娘对面，又端碗给英子娘说，“这碗给你。赶快吃吧，会儿凉了。”
“秀青，还是你先吃。这阵子你最辛苦，要不是你，我坟头上的草可能都老高了，恐怕也和英子爹样了。虽说要讲究礼节，可今天，就例外吧。”
“妈，我”秀青的眼泪又在眼眶里打起转来，多少年的辛苦和委屈全让英子娘这句话给融化了。她无话可说。
“妈，咱们起吃吧。”
“不成，你先吃第口，我才吃。”英子娘像顽皮的孩子，固执地坚持说。
“妈”秀青再也抑制不住自己，放声痛哭起来。几年的风风雨雨，坎坎坷坷，都怨谁呢？谁使这个家庭破败成这个样子，是她吗？如果真是，那她又怨谁呢！人生这座变化莫测的舞台真是人妖难辨，鬼怪滋生，善恶不清呀！
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“秀青，你受委屈了，可有啥法子？我个ฐ老太婆倒没啥，只是你还年轻，千万不要伤了身子，往前的路还长着呢，这个家还指望着你哩。眼下，咱们只要能ม挺过去，迟早会有好日子过的。”英子娘搂住秀青噙着泪花，语重心长地说。
秀青说：“妈，你放心吧，我能挺过去的。”
“苦日子不好过，可苦日子有苦日子的乐趣。咱们不正是因为ฦ苦才连接在起的嘛ใ，这种患难之是最难得的。”
“当然，你过去直在城里，不曾受过乡下人的苦。如今，可能ม你也觉察到เ了，农村依然是最苦的。即使是新า社ุ会，也依然有人挨饿受冻。这些你在城里是很难体验的。”
“妈，你甭说了，这几年经历了这么เ多的事，我也明白了许多，也渐渐适应了这种环境。我觉得像你和天命这样的人，虽遭不幸而不屈，疾恶扬善。这种美德是不少城里人缺乏็的。”说到这里，秀青突然冒出了她很早的个想法，是她在看样板戏时，联想出来的。想到今天是大年初，为ฦ了让英子娘能ม高兴高兴，她说：“娘，咱们家也有个李奶奶李玉和李铁ກ梅，也是家三代三姓的红色革命家庭啊？”
“傻孩子，其实，有啥美不美善不善的；有啥红色不红色，革命不革命的，这是过日子”
“好啦，不说了，饺子都凉了，赶忙吃吧。”英子娘把秀青从她怀里掀起来，果断地说。
秀青还想说点啥，话到嘴边又咽了回去。
吃完饺子，鹅毛大雪铺天盖地而来。整个村庄被白色罩了个ฐ严å严实实。
秀青走后，天命心里顿感空落落的。度日如年的他，近来伤口的灼疼逐渐减轻了，随之而来的愁绪却时时侵扰着他。他老在床上翻转来翻转去，就是睡不安稳。
他心里惶惶地想御苑镇了，想家里的柴烧完了没有？炕热不热，会不会塞的包谷秆太多，烧着了被褥？人上年纪，不耐冻，总嫌炕不热，添把柴，又添把，便容易起火。前年就有过回，要不是他闻见烟味及时扑救，弄不好连房子都会烧掉的。烧着了，就啥也没有了。没有了，在他的记忆里，啥也就没了。哦，还有秀青英子娘，她俩是他的牵挂，他的寄托，可自己给了她俩些啥？没有，啥也没有。如今，甚至将来，自己都将成为ฦ她俩的负担。个七尺汉子，不能ม赐福给自己所钟爱的女人，反而要乞求她的施舍，真是莫大的耻辱。眼下，她俩吃啥，喝啥，自己心里都没底，反而，奢望她来看望自己时，带些好吃的东西。天命愧疚地摇了摇头，嘴抽了几下。他拉开抽柜，从大堆废纸包里，摸出块水果糖。糖纸已紧紧地粘在糖上面。天命撕了半天，也没撕净，露出泛着暗红色光泽的椭圆形糖块。它虽然黑点，还有点甜味。它是秀青临ภ走前，专门跑了几个水果店才买到เ的。是怕他躺在床上没事，含块在嘴里，能ม踏实些。奇怪的是，每含块糖在嘴里，他就像吮吸秀青那两ä座山峰上两ä朵坚挺鲜活的花蕊，富饶华贵柔软缠绵，于是，他竟不自禁地呼道：秀青，你真美，即使我为你死，也值得
“天命天命，你咋啦，啊，天命”
天命睁开眼，怒视着眼前打破他仙境和美梦的人。
“天命，你又在说梦话呢。”那人手中ณ拿着包饼干，“给你，咱们分享分享。”
天命没有接，回头看了看墙角躺着的个病友。那人正朝自己这边看着，并用目光示意他接住。
给天命东西吃的中年男ç子，是某曲艺团的演员，因家庭成分不好，妻子受不了那ว份打击，扔下不满三岁的女儿跟他划ฐ清了界限。这次团里个演员有病，派了他护理。此人说得口精彩的山东快书。有人闷了，请他来段，逗大家乐่，后来，他总哭。说是哭，却无声，只有眼泪刷刷地流。渐渐地也没人敢让他说了。没人要求，他自个说上段。就是很乐，也没人笑，自己倒笑个没完。哈哈够了，自感没趣，找了借口，出去遛弯了。回来眼圈红红的，大伙便说这人挺怪，要不就有点神经质。然而，大伙还是挺喜欢他，谁有啥事都爱找他，他也不推辞。
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