黛玉听了这话，如轰雷掣电å，细细思之，竟比自己肺腑中ณ掏出来的还觉恳切，竟有万句言语，满心要说，只是半个ฐ字也不能ม吐出，只管怔怔的瞅着他。此时宝玉心中也有万句言语，不知时从那句说起，却也怔怔的瞅着黛玉。两个ฐ人怔了半天，黛玉只嗐了声，眼中ณ泪直流下来，回身便走。宝玉忙上前拉住道：“好妹妹，且略站住，我说句话再走。”黛玉面拭泪，面将手推开，说道：“有什么可说的？你的话我都知道了。”口里说着，却头也不回，竟去了。
宝玉瞅了半天，方说道：“你放心。”黛玉听了，怔了半天，说道：“我有什么不放心的？我不明白你这个ฐ话。你倒说说，怎么เ放心不放心？”宝玉叹了口气，问道：“你果然不明白这话？难道我素า日在你身上的心都用错了？连你的意思若体贴不着，就难怪你天天为我生气了。”黛玉道：“我真不明白放心不放心的话。”宝玉点头叹道：“好妹妹，你别哄我。你真不明白这话，不但我素日白用了心，且连你素า日待我的心也都辜负了。你皆因都是不放心的原故，才弄了身的病了。但凡宽慰些，这病也不得日重似日了！”
宝钗原生的肌肤丰泽，时褪不下来，宝玉在傍边看着雪白的胳膊，不觉动了羡慕之心。暗暗想道：“这个膀子若长在林姑娘身上，或者还得摸摸；偏长在他身上，正是恨我没福。”忽然想起“金玉”事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画ฑ而横翠，比黛玉另具种妩媚风流，不觉又呆了。宝钗褪下串子来给他，他也忘了接。宝钗ู见他呆呆的，自己倒不好意思的，起来扔下串子。回身才要走，只见黛玉蹬着门槛ນ子，嘴里咬着绢子笑呢。宝钗道：“你又禁不得风吹，怎么又站在那ว风口里？”黛玉笑道：“何曾不是在房里来着，只因听见天上声叫，出来瞧了瞧，原来是个ฐ呆雁。”宝钗道：“呆雁在那里呢？我也瞧瞧。”黛玉道：“我才出来，他就‘忒儿’的声飞了。”口里说着，将手里的绢子甩，向宝玉脸上甩来，宝玉不知，正打在眼上，“嗳哟”了声。要知端的，下回分解。
刚洗了脸出来，要往贾母那里请安去，只见黛玉顶头来了，宝玉赶上去笑道：“我的东西叫你拣，你怎么不拣？”黛玉昨日所恼宝玉的心事，早又丢â开，只顾今日的事了，因说道：“我没这么大福气禁受，比不得宝姑娘，什么เ‘金’哪‘玉’的，我们不过是个草木人儿罢了！”宝玉听他提出“金玉”二字来，不觉心里疑ທ猜，便说道：“除了别人说什么金什么玉，我心里要有这个想头，天诛地灭，万世不得人身！”黛玉听他这话，便知他心里动了疑了，忙又笑道：“好没意思，白白的起什么誓呢？谁管你什么เ金什么玉的！”宝玉道：“我心里的事也难对你说，日后自然明白。除了老太太老爷太太这三个人，第四个就是妹妹了。有第五个人，我也起个誓。”黛玉道：“你也不用起誓，我很知道你心里有‘妹妹’。但只是见了‘姐姐’，就把‘妹妹’忘了。”宝玉道：“那是你多心，我再不是这么样的。”黛玉道：“昨儿宝丫头他不替你圆谎，你为什么问着我呢？那要是我，你又不知怎么样了！”正说着，只见宝钗从那边来了，二人便走开了。宝钗分明看见，只装没看见，低头过去了。到了王夫人那ว里，坐了回，然后到了贾母这边，只见宝玉也在这里呢。宝钗ู因往日母亲对王夫人曾提过“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻ี”等语，所以总远着宝玉。昨日见元春所赐的东西，独他和宝玉样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被个黛玉缠绵住了，心心念念只惦记着黛玉，并不理论这事。此刻忽见宝玉笑道：“宝姐姐，我瞧瞧你的那香串子呢？”可巧宝钗左腕上笼着串，见宝玉问他，少不得褪了下来。
看看三日的光阴，凤姐宝玉躺在床上，连气息都微了。合家都说没了指望了，忙的将他二人的后事都治备下了。贾母王夫人贾琏平儿袭人等更哭的死去活来。只有赵姨娘外面假作忧愁，心中称愿。
次日，王子胜也来问候。接着小史侯家邢ฦ夫人弟兄并各亲戚都来瞧看，也有送符水的，也有荐僧道的，也有荐医的。他叔嫂二人发糊涂，不省人事，身热如火，在床上乱说。到夜里更甚，因此那些婆子丫鬟不敢上前，故将他叔嫂二人都搬到王夫人的上房内，着人轮班守视。贾母王夫人邢ฦ夫人并薛姨妈寸步不离，只围着哭。此时贾赦贾政又恐哭坏了贾母，日夜熬油费火，闹的上下不安。贾赦还各处去寻觅僧道。贾政见不效验，因阻贾赦道：“儿女之ใ数总由天命，非人力可强。他二人之病百般医治不效，想是天意该如此，也只好由他去。”贾赦不理，仍是百般忙乱。
题毕，也往上房来见贾母，后往王夫人处来。
无端弄笔是何人？剿袭南华庄子文。不悔自家无见识，却将丑语诋他人！
话说彼时有人回，工程上等着糊东西的纱绫，请凤姐去开库；又有人来回，请凤姐收金银器皿。王夫人并上房丫ฑ鬟等皆不得空儿。宝钗因说道：“咱们别在这里碍手碍脚。”说着，和宝玉等便往迎春房中来。
第十八回皇恩重元妃省父母天伦乐宝玉呈才藻
话说宁国府中都总管赖升闻知里面委请了凤姐，因传齐同事人等，说道：“如今请了西府里琏二奶奶管理内事，倘或他来支取东西，或是说话，小心伺候才好。每日大家早ຉ来晚散，宁可辛苦这个ฐ月，过后再歇息，别把老脸面扔了。那是个有名的烈货，脸酸心硬，时恼了不认人的！”众人都道：“说的是。”又有个笑道：“论理，我们里头也得他来整治整治，都忒不象了。”正说着，只见来旺媳妇拿了对牌来领呈文经文榜ึ纸，票上开着数目。众人连忙让坐倒茶，面命人按数取纸。来旺抱着同来旺媳妇路来至仪门，方交与来旺媳妇自己抱进去了。
第十四回林如海灵返苏州郡ຉ贾宝玉路谒北静王
原来这义学也离家不远，原系当日始祖所立，恐族中子弟有力不能延师者，即入此中读书。凡族中为官者皆有帮助银两以为学中膏火之费；举年高有德之人为塾师。如今秦宝二人来了，的都互相拜见过，读起书来。自此后二人同来同往同起同坐，愈加亲密。兼贾母爱惜，也常留下秦钟็住三五天，和自己重孙般看待。因见秦钟家中不甚宽裕，又助些衣服等物。不上两月工夫，秦钟在荣府里便惯熟了。宝玉终是个不能安分守理的人，味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄说：“咱们两ä个人，样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”先是秦钟不敢，宝玉不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”，秦钟็也只得混着乱ກ叫起来。
说着又至贾母这边，秦钟早已来了，贾母正和他说话儿呢。于是二人见过，辞了贾母。宝玉忽想起未辞黛玉，又忙至黛玉房中ณ来作辞。彼时黛玉在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，因笑道：“好！这去可是要‘蟾宫折桂’了！我不能送你了。”宝玉道：“好妹妹，等我下学再吃晚饭。那ว胭脂膏子也等我来再制。”唠叨了半日，方แ抽身去了。黛玉忙又叫住，问道：“你怎么不去辞你宝姐姐来呢？”宝玉笑而不答径同秦钟上学去了。
宝玉见是个仙姑，喜的忙来作揖，笑问道：“神仙姐姐，不知从那里来，如今要往那里去？我也不知这里是何处，望乞携带携带。”那仙姑道：“吾居离恨天之上灌愁海之中，乃ี放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也。司人间之风情月债，掌尘世之ใ女怨男痴。因近来风流冤孽缠绵于此，是以前来访察机会，布散相思。今日与尔相逢，亦非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗盏，亲酿美酒几瓮，素练魔舞歌姬数人，新า填红楼梦仙曲十二支。可试随我游否？”宝玉听了，喜跃非常，便忘了秦氏在何处了，竟随着这仙姑到เ了个所在。忽见前面有座石牌横建，上书“太虚幻境”四大字，两边副对联，乃ี是：
方แ离柳坞，乍出花房。但行处鸟惊庭树，将到时影度回廊。仙袂乍飘兮，闻麝兰之ใ馥郁；荷衣欲动兮，听环珮之铿锵。靥笑春桃兮，云髻堆翠；唇绽樱颗兮，榴齿含香。盻纤腰之楚楚兮，风回雪舞；耀珠翠之ใ的的兮，鸭绿鹅黄。出没花间兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飞若扬。蛾眉欲颦兮，将言而未语；莲步乍移兮，欲止而仍行。羡美人之良质兮，冰清玉润；慕美人之华服兮，闪烁文章。爱美人之ใ容貌兮，香培玉篆；比美人之态度兮，凤翥龙翔。其素若何，春梅绽雪；其洁若何，秋蕙披霜。其静若何，松生空谷；其艳若何，霞映澄塘。其文若何，龙游曲沼；其神若何，月射寒江。远惭西子，近愧王嫱。生于孰地？降自何方？若非宴罢归来，瑶池不二；定应吹箫引去，紫府无双者也。
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
士隐意欲也跟着过去，方举步时，忽听声霹雳若山崩地陷，士隐大叫声，定睛看时，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，梦中之事便忘了半。又见奶母抱了英莲走来。士隐见女儿越发生得粉装玉琢，乖觉可喜，便伸手接来抱在怀中斗他玩耍回；又带至街前，看那ว过会的热闹。方欲进来时，只见从那边来了僧道。那僧癞头跣足，那ว道跛足蓬头，疯疯癫癫，挥霍谈笑而至。及到เ了他门前，看见士隐抱着英莲，那僧便大哭起来，又向士隐道：“施主，你把这有命无运累็及爹娘之物抱在怀内作甚！”士隐听了，知是疯话，也不睬他。那僧还说：“舍我罢！舍我罢！”士隐不耐烦，便抱着女儿转身。才要进去，那僧乃ี指着他大笑，口内念了四句言词，道是：
单表宝玉自贾政起身之ใ后，每日在园中任意纵性游荡，真把光阴虚度，岁月空添。这日甚觉无聊，便往贾母王夫人处来混了混，仍旧进园来了。刚换了衣裳๙，只见翠墨进来，手里拿着幅花笺，送与他看。宝玉因道：“可是我忘了，才要瞧瞧三妹妹去。你来的正好。可好些了？”翠墨道：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是冷着点儿。”宝玉听说，便展开花笺看时，上面写道：妹探谨启二兄文几：前夕新า霁，月色如洗，因惜清景难逢，未忍就卧，漏已๐三转，犹徘徊桐槛之下，竟为风露所欺，致获采薪之患。昨亲劳抚嘱已，复遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，抑何惠爱之深耶！今因伏几处默，忽思历来古人，处名攻利夺之场，犹置些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志，盘桓其中，或竖词坛，或开吟社：虽因时之偶兴，每成千古之佳谈。妹虽不才，幸叨陪泉石之间，兼慕薛林雅调。风庭月榭，惜未宴集诗人；帘ຈ杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓雄才莲社，独许须眉；不教雅会东山，让馀脂粉耶？若蒙造雪而来，敢请扫花以俟。谨启。
宝玉看了，不觉喜的拍手笑道：“倒是三妹妹高雅，我如今就去商议。”面说，面就走。翠墨跟在后面。
刚到เ了沁芳亭，只见园中后门上值日的婆子手里拿着个字帖儿走来，见了宝玉，便迎上去，口内说道：“芸哥儿请安，在后门等着呢。这是叫我送来的。”宝玉打开看时，写道：
不肖男芸恭请父亲大人万福金安：男思自蒙天恩，认于膝下，日夜思孝顺，竟无可孝顺之处。前因买办花草，上托大人洪福，竟认得许多花儿匠，并认得许多名园。前因忽见有白海棠种，不可多得，故变尽方法，只弄得两ä盆。大人若视男是亲男ç般，便留下赏玩。因天气暑热，恐园中姑娘们妨碍不便，故不敢面见。谨奉书恭启，并叩台安。男芸跪书。
宝玉看了。笑问道：“他独来了，还有什么人？”婆子道：“还有两盆花儿。”宝玉道：“你出去说：我知道了，难为他想着。你就把花儿送到我屋里去就是了。”
面说，面同翠墨往秋爽斋来，只见宝钗ู黛玉迎春惜春已都在那ว里了。众人见他进来，都大笑说：“又来了个ฐ。”探春笑道：“我不算俗，偶然起了个念头，写了几个ฐ帖儿试试，谁知招皆到。”宝玉笑道：“可惜迟了！早ຉ该起个社的。”黛玉说道：“此时还不算迟，也没什么可惜；但只你们只管起社，可别算我，我是不敢的。”迎春笑道：“你不敢，谁还敢呢？”宝玉道：“这是件正经大事，大家鼓舞起来，别你谦我让的。各有主意只管说出来，大家评论。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说句话儿。”宝钗道：“你忙什么！人还不全呢。”语未了，李纨也来了，进门笑道：“雅的很哪！要起诗社ุ，我自举ะ我掌坛。前儿春天，我原有这个意思的，我想了想，我又不会做诗，瞎闹什么，因而也忘了，就没有说。既是三妹妹高兴，我就帮着你作兴起来。”
黛玉道：“既然定要起诗社，咱们就是诗翁了，先把这些‘姐妹叔嫂’的字样改了才不俗。”李纨道：“极是。何不起个ฐ别号，彼此称呼倒雅？我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道：“‘居士’‘主人’，到底不雅，又累赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指桐蕉起个倒好。”探春笑道：“有了，我却爱这芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”众人都道别致有趣。黛玉笑道：“你们快牵了他来，炖了肉脯子来吃酒。”众人不解，黛玉笑道：“庄子说的‘蕉叶覆鹿’，他自称‘蕉下客’，可不是只鹿么？快做了鹿脯来。”众人听了都笑起来。探春因笑道：“你又使巧话来骂人！你别ี忙，我已替你想了个极当的美号了。”又向众人道：“当日娥皇女英洒泪竹上成斑，故今斑á竹又名湘妃竹。如今他住的是潇湘馆，他又爱哭，将来他那竹子想来也是要变成斑á竹的，以后都叫他做‘潇湘妃子’就完了。”大家听说都拍手叫妙，黛玉低了头也不言语。李纨笑道：“我替薛大妹妹也早ຉ已想了个好的，也只三个字。”众人忙问是什么，李纨道：“我是封他为‘蘅芜君’，不知你们以为如何？”探春道：“这个ฐ封号极好。”
宝玉道：“我呢？你们也替我想个。”宝钗笑道？“你的号早ຉ有了：‘无事忙’。三字恰当得很！”李纨道：“你还是你的旧号‘绛洞花主’就是了。”宝玉笑道：“小时候干的营生，还提他做什么เ。”宝钗道：“还是我送你个号罢，有最俗的个ฐ号，却于你最当：天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”宝玉笑道：“当不起，当不起！倒是随你们混叫去罢。”黛玉道：“混叫如何使得！你既住，索性叫‘怡红公子’不好？”众人道：“也好。”李纨道：“二姑娘四姑娘起个什么？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做什么！”探春道：“虽如此，也起个ฐ才是。”宝钗道：“他住的是紫菱洲，就叫他‘菱洲’；四丫ฑ头住藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。”
李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管教说了大家合意。我们七个人起社，我和二姑娘四姑娘都不会做诗，须ี得让出我们三个人去。我们三个人各分件事。”探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了，也要立个ฐ罚约才好。”李纨道：“立定了社，再定罚约。我那里地方儿大，竟在我那里作社，我虽不能做诗，这些诗人竟不厌俗，容我做个东道主ว人，我自然也清雅起来了；还要推我做社长。我个社长自然不够，必要再请两位副社长，就请菱洲藕榭二位学究来，位出题限韵，位誊录监场。亦不可拘定了我们三个不做，若遇见容易些的题目韵脚，我们也随便做首，你们四个却是要限定的。是这么เ着就起，若不依我，我也不敢附骥了。”迎春惜春本性懒于诗词，又有薛林在前，听了这话，深合己意，二人皆说：“是极。”探春等也知此意，见他二人悦服，也不好相强，只得依了。因笑道：“这话罢了。只是自想好笑，好好儿的我起了个主意，反叫你们三个ฐ管起我来了。”
宝玉道：“既ຂ这样，咱们就往稻香村去。”李纨道：“都是你忙。今日不过商议了，等我再请。”宝钗ู道：“也要议定几日会才好。”探春道：“若只管会多了，又没趣儿了。月之中ณ，只可两三次。”宝钗ู说道：“月只要两次就够了。拟定日期，风雨无阻。除这两日外，倘有高兴的，他情愿加社ุ，或请到他那里去，或附就了来，也使得。岂不活泼有趣？”众人都道：“这个ฐ主意更好。”探春道：“这原是我起的意，我须得先做个ฐ东道，方不负我这番高兴。”李纨道：“既这样说，明日你就先开社ุ不好吗？”探春道：“明日不如今日，就是此刻好。你就出题，菱洲限韵，藕榭๓监场。”迎春道：“依我说，也不必随人出题限韵，竟是拈阄儿公道。”李纨道：“方才我来时，看见他们抬进两盆白海棠来，倒很好，你们何不就咏起他来呢？”迎春道：“都还未赏，先倒做诗？”宝钗ู道：“不过是白海棠，又何必定要见了才做。古人的诗赋也不过都是寄兴寓情，要等见了做，如今也没这些诗了。”迎春道：“这么着，我就限韵了。”说着，走到书架前，抽出本诗来随手揭。这首诗竟是首七言律，递与众人看了，都该做七言律。迎春掩了诗，又向个小丫ฑ头道：“你随口说个字来。”那丫ฑ头正倚门站着，便说了个“门”字，迎春笑道：“就是‘门’字韵，‘十三元’了。起头个ฐ韵定要‘门’字。”说着又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”屉，又命那丫头随手拿四块。那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。宝玉道：“这‘盆’‘门’两个ฐ字不大好做呢！”
侍书样预备下四分纸笔，便都悄然各自思索起来。独黛玉或抚弄梧桐，或看秋色，或又和丫鬟们嘲笑。迎春又命丫鬟点了枝梦甜香。原来这梦甜香只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此为ฦ限，如香烬未成便要受罚。时探春便先有了，自已๐提笔写出，又改抹了回，递与迎春。因问宝钗ู：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好。”宝玉背着手在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听他们都有了。”黛玉道：“你别管我。”宝玉又见宝钗已誊写出来，因说道：“了不得，香只剩下寸了！我才有了四句。”又向黛玉道：“香要完了，只管蹲在那潮地下做什么？”黛玉也不理。宝玉道：“我可顾不得你了，管他好歹，写出来罢。”说着，走到案前写了。
李纨道：“我们要看诗了。若看完了还不交卷，是必罚的。”宝玉道：“稻香老农虽不善作，却善看，又最公道，你的评阅，我们是都服的。”众人点头。于是先看探春的稿上写道：
咏白海棠
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心点娇无力，倩影三更月有痕。莫道缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
大家看了，称常回，又看宝钗的道：
珍重芳姿昼掩门，自携攒手瓮灌苔盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕？欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。
李纨笑道：“到底是蘅芜君！”说着，又看宝玉的道：
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。晓风不散愁千点，宿雨还添泪痕。独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
大家看了，宝玉说探春的好。李纨终要推宝钗：“这诗有身分。”因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了？”说着，提笔挥而就，掷与众人。李纨等看他写的道：
半卷湘帘半掩门，碾冰为ฦ土玉为ฦ盆。
看了这句，宝玉先喝起彩来，说：“从何处想来！”又看下面道：
偷来梨蕊三分白，借得梅花缕魂。
众人看了，也都不禁叫好，说：“果然比别人又是样心肠。”又看下面道：
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已๐昏。
众人看了，都道：“是这首为上。”李纨道：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”探春道：“这评的有理。潇湘妃子当居第二。”李纨道：“怡红公子是压尾，你服不服？”宝玉道：“我的那首原不好，这评的最公。”又笑道：“只是蘅潇二首，还要斟酌。”李纨道：“原是依我评论，不与你们相干，再有多说者必罚。”宝玉听说，只得罢了。李纨道：“从此后，我定于每月初二十六这两日开社ุ，出题限韵都要依我。这其间你们有高兴的，只管另择日子补开，那怕个月每天都开社我也不管。只是到เ了初二十六这两日，是必往我那里去。”宝玉道：“到底要起个社名才是。”探春道：“俗了又不好，忒新了刁钻古怪也不好。可巧才是海棠诗开端，就叫个‘海棠诗社’罢，虽然俗些，因真有此事，也就不碍了。”说毕，大家又商议了回，略用些酒果，方各自散去，也有回家的，也有往贾母王夫人处去的。当下无话。
且说袭人因见宝玉看了字帖ຆ儿，便慌慌张张同翠墨去了，也不知何事；后来又见后门上婆子送了两盆海棠花来。袭人问那里来的，婆子们便将前番原故说了。袭人听说，便命他们摆好，让他们在下房里坐了。自己走到屋里，称了六钱银子封好，又拿了三百钱走来，都递给那两个ฐ婆子道：“这银子赏那ว抬花儿的小子们。这钱你们打酒喝罢。”那婆子们站起来，眉开眼笑，千恩万谢的不肯受，见袭人执意不收，方领了。袭人又道：“后门上外头可有该班的小子们？”婆子忙应道：“天天有四个ฐ，原预备里头差使的。姑娘有什么差使？我们吩咐去。”袭人笑道：“我有什么差使。今儿宝二爷要打发人到小侯爷家给史大姑娘送东西去，可巧你们来了，顺便出去叫后门上小子们雇辆车来，回来你们就往这里拿钱，不用叫他们往前头混碰去。”婆子答应着去了。
袭人回至房中ณ，拿碟子盛东西与湘云送去。却见槅子上碟子槽儿空着，因回头见晴雯秋纹麝月等都在处做针黹，袭人问道：“那个缠丝白玛瑙碟子那里去了？”众人见问，你看我，我看你，都想不起来。半日晴雯笑道：“给三姑娘送荔枝去了，还没送来呢。”袭人道：“家常送东西的家伙多着呢，巴巴儿的拿这个。”晴雯道：“我也这么说，但只那碟子配上鲜荔枝才好看，连碟子放着，就没带来。你再瞧那槅子尽上头的对联珠瓶还没收来呢。”秋纹笑道：“提起这瓶来，我又想起笑话儿来了。我们宝二爷说声孝心动，也孝敬到二十分：那日见园里桂花，折了两枝，原是自己要插瓶的，忽然想起来，说：‘这是自己园里才开的新鲜花儿，不敢自己先玩。’巴巴儿的把那对瓶拿下来，亲自灌水插好了，叫个人拿着，亲自送瓶进老太太，又进瓶给太太。谁知他孝心动，连跟的人都得了福了。可巧那日是我拿去的，老太太见了喜的无可不可，见人就说：‘到底是宝玉孝顺我，连枝花儿也想的到。别人还只抱怨我疼他！’你们知道老太太素日不大和我说话，有些不入他老人家的眼；那日竟叫人拿几百钱给我，说我‘可怜见儿的，生的单弱’。这可是再想不到的福气。——几百钱是小事，难得这个脸面。及至到เ了太太那里，太太正和二奶奶赵姨奶奶好些人翻箱子，找太太当日年轻的颜色衣裳，不知要给那个；见了，连衣裳๙也不找了，且看花儿。又有二奶奶在傍边凑趣儿，夸宝二爷又是怎么เ孝顺，又是怎么知好歹，有的没的说了两车话。当着众人，太太脸上又增了光，堵了众人的嘴，太太越发喜欢了，现成的衣裳๙，就赏了我两件。衣裳๙也是小事，年年横竖也得，却不象这个彩头。”
晴雯笑道：“呸！好没见世面的小蹄子！那是把好的给了人，挑剩下的，给你，你还充有脸呢！”秋纹道：“凭他给谁剩的，到底是太太的恩典。”晴雯道：“要是我，我就不要。若是给别人剩的给我也罢了，样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些？把好的给他，剩的才给我，我宁可不要，冲撞了太太，我也不受这口气！”秋纹忙问道：“给这屋里谁的？我因为前日病了几天，家去了，不知是给谁的。好姐姐，你告诉我知道。”晴雯道：“我告诉了你，难道你这会子退还太太去不成？”秋纹笑道：“胡说！我白听了喜欢喜欢，那怕给这屋里的狗剩ທ下的，我只领太太的恩典，也不管别的事。”众人听了都笑道：“骂的巧，可不是给了那西洋花点子哈巴儿了！”袭人笑道：“你们这起烂了嘴的！得空儿就拿我取笑打牙儿，个个不知怎么死呢！”秋纹笑道：“原来姐姐得了！我实在不知道，我陪个ฐ不是罢。”袭人笑道：“少轻狂罢！你们谁取了碟子来是正经。”麝月道：“那ว瓶也该得空儿收来了。老太太屋里还罢了，太太屋里人多手杂，别人还可已，那ว个主儿的伙子人见是这屋里的东西，又该使黑心弄坏了才罢。太太又不大管这些，不如早收来是正经。”晴雯听说，便放下针线道：“这是等我取去呢。”秋纹道：“还是我取去罢，你取你的碟子去。”晴雯道：“我偏取遭儿。是巧宗儿，你们都得了，难道不许我得遭儿吗？”麝月笑道：“统共秋丫头得了遭儿衣裳，那里今儿又巧，你也遇见找衣裳不成？”晴雯冷笑道：“虽然碰不见衣裳，或者太太看见我勤谨，也把太太的公费里个月分出二两银子来给我，也定不得。”说着，又笑道：“你们别和我装神弄鬼的，什么เ事我不知道！”面说，面往外跑了。秋纹也同他出来，自去探春那里取了碟子来。
袭人打点齐备东西，叫过本处的个老宋妈妈来，向他说道：“你去好生梳洗了，换了出门的衣裳๙来，回来打发你给史大姑娘送东西去。”宋妈妈道：“姑娘只管交给我，有话说与我，我收拾了就好顺去。”袭人听说，便端过两个小摄丝盒子来。先揭开个，里面装的是红菱鸡头两ä样鲜果；又揭开那ว个，是碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。又说道：“这都是今年咱们这里园里新结的果子，宝二爷送来给姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下玩罢。这绢包儿里头是姑娘前日叫我做的活计，姑娘别ี嫌粗糙，将就着用罢。替二爷问好，替我们请安，就是了。”宋妈妈道：“宝二爷不知还有什么เ说的？姑娘再问问去，回来别又说忘了。”袭人因问秋纹：“方才可是在三姑娘那里么？”秋纹道：“他们都在那ว里商议起什么诗社呢，又是做诗。想来没话，你只管去罢。”宋妈妈听了，便拿了东西出去，穿戴了，袭人又嘱咐他：“你打后门去，有小子和车等着呢。”宋妈妈去了，不在话下。
时宝玉回来，先忙着看了回海ร棠，至屋里告诉袭人起诗社的事，袭人也把打发宋妈妈给史湘云送东西去的话告诉了宝玉。宝玉听了，拍手道：“偏忘了他！我只觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请他去。这诗社ุ里要少了他，还有个ฐ什么意思！”袭人劝道：“什么要紧，不过玩意儿。他比不得你们自在，家里又作不得主儿。告诉他，他要来又由á不得他，要不来他又牵肠挂肚的，没的叫他不受用。”宝玉道：“不妨事，我回老太太，打发人接他去。”正说着，宋妈妈已๐经回来道生受，给袭人道乏，又说：“问二爷做什么呢，我说：‘和姑娘们起什么诗社做诗呢。’史姑娘道，他们做诗，也不告诉他去。急的了不得！”宝玉听了，转身便往贾母处来，立逼着叫人接去。贾母因说：“今儿天晚了，明日早去。”宝玉只得罢了。回来闷闷的，次日早，便又往贾母处来催逼人接去。
直到午后，湘云才来了，宝玉方แ放了心。见面时，就把始末原由告诉他，又要与他诗看。李纨等因说道：“且别给他看，先说给他韵脚；他后来的，先罚他和了诗。要好，就请入社；要不好，还要罚他个东道儿再说。”湘云笑道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿韵来，我虽不能ม，只得勉强出丑。容我入社，扫地焚香，我也情愿。”众人见他这般有趣，越发喜欢，都埋怨：“昨日怎么忘了他呢！”遂忙告诉他诗韵。
湘云心兴头，等不得推敲删改，面只管和人说着话，心内早已๐和成，即用随便的纸笔录出，先笑说道：“我却依韵和了两ä首，好歹我都