“那、那我应该穿什么เ？”沈凝烟结结巴๒巴地问。
沈凝烟聆听着他的呼吸，渐渐地也让自己的呼吸和他保持着同一频率，好像只有这样，她才不会那么เ紧张。
李夫人握住她的手，女儿家的心思她一眼便能ม看出，她瞧了瞧叶昔迟，笑道：“这可难说。不过啊，我看叶公子就不错，不仅外表出众，又是一个正人君子，倒是值得托付终身。”
闻言沈凝烟脸色一红，赶紧ู低下头，又用余光瞥了叶昔迟一眼，小声道：“夫人多虑了，我……我不会的。”
那一日正是中ณ秋之夜，他已๐经记不清是第几次约她出门散步，本不抱希望，却未料é她竟然答应了。欣喜之情溢于言表，他带着她逛夜市，放花灯，游遍了集市的每一个角落，她依旧是一副怯生生地模样，可华灯初ม上，却显得楚楚动人，分外惹人怜爱。
也正是那份较弱柔美，激起了他心里的征服欲。他忽然发现，他一点都不了解这个ฐ女子。于是，无关于赵老板交代的任务，他开始发自内心地想要去了解她，熟悉她的一切。他太过急切地想弄明白她的想法，以至于一直忽略๓了自己้心底真实的感受。
手臂本来就酸胀得厉害，现下更是疼得皮直跳。叶昔迟倒吸了一口凉气，心里忽然有些后悔这次的赌约。这丫头素า来有仇必报，最近频๗频逗她都没有任何举ะ动，打不定是不是都记在心里，等着哪天报复他呢！若是每天都来这么เ一下……
什么เ叫偶尔失控，这丫头分明是故意的！
李夫人又问，“那你认识当官的？”
叶昔迟摇了摇头，道：“不是。”
司琴惊魂未定，指着后院道：“我方แ才牵马儿去吃草，可不知为ฦ何，它才吃了没多少，便浑身痉挛地倒在地上，口吐白沫，样子可吓人了！”
叶昔迟停下脚步，“何时如此慌张？”
怪不得这几日他总是一副信誓旦ຆ旦的模样，原来他都已经考虑得这么周全了。沈凝烟由á衷地佩服起叶昔迟来，这似乎是从他们再遇之ใ后她第一次打心眼里为ฦ他深深所折服。
叶昔迟笑了笑，道：“那日姐姐虽然将此行说得困难重重，但仔细想想，她其实也已๐经给了我们不少提点。酒楼ä、歌舞坊、珠宝行……江南民风淳朴，水乡气息浓重，诸如此类的商铺自是随处可见。京城虽热闹，却也不及江南来得惬意清幽。若是能ม在湖间小筑的凉亭之下，煮ุ上一壶好茶，每日再迎来几位挚交好友，舞文弄墨，谈笑风生，过几回文人雅士之ใ瘾，倒也算得上是一种别样的享受了。”
这叫她怎能不惊讶？
叶昔迟，这个让她思慕了两年的男ç子，此刻๑正如同一个熟ງ睡的孩子，安安静静地躺在她的身边。
伴随着一声嘹亮的勒马声，驾车的小厮率先跳下马车，恭敬作揖，“大小姐。”
“吁——”
她空出一只手，扯了扯娘的衣服，指着蓝袍公子问道：“娘，那个人是谁呀？”
小女孩认得其中一人，正是府上的管家，不过他身旁้那ว个公子，倒是眼生得很。
“她想方แ设法，使出最后一丝力气解开了束缚在身上的绳子，从树下落下来的时候又摔断了腿。她答应过她的爹娘会好好活下去，所以哪怕浑身已๐经使不上力气了，她还是强撑着，断断续续地爬了一日一夜，爬到了附近的一个镇子外。那个镇子由于地处较高，所以洪水并未对其产生多大的影响。”
“由于她当时躲在草丛后面，所以并没有人发现她。那ว时到เ处都是灾民，就算有人看到เ了，那么เ多灾民又如何能够救得过来呢？娘以为她这次一定是死定了，可没想到碰到เ了那个ฐ人。”
“那个人……就是你爹吗？”叶昔迟看不上她脸上的神色，但她的声音里，却有种让人捉不透的黯然。
薄娘不置可否，缓缓转身，眼底一片伤感，淡声道：“他将娘带回了府里，让府里的丫鬟给她置了几件新的衣裳，还请了城里最好的大夫为她接骨。在他的心照料é下，娘的身子慢慢地复原了，神也好了不少，不出两个月，就已能够下床走动。他日日都来看望娘亲，嘘寒问暖，体贴入微，还派人四处去寻她爹娘的下落。时日久ื了，娘也知道他喜欢她，娘心里不是不感动的，只是一直不明白他明明有着优越的家世，却为ฦ何会看上她一个ฐ无依无靠，甚至是就快死了的人？几次三番๘想问，可话到เ嘴边，却仍是没有问出口。”
薄娘顿了顿ู，在他们身边坐下，继续道：“就这样过了半年，娘的脚伤已๐经完全好了。因娘自幼习舞，所以平日里也会在房里练练舞蹈打发时日。也正是那ว一日，被他发现了娘的秘密。自此之后，他更是对娘殷勤百倍，终于有一天，娘经不过他的一再甜言蜜语，答应了同他在一起。”
沈凝烟撑着下巴，仿佛在听故事一般，“若是你娘与你爹互相喜欢，在一起在并非是件坏事。”
说着，她悄悄地瞥了一眼叶昔迟，默默地盘算着怎么เ样才能ม让他也喜欢上自己้呢？唉，这真是个ฐ伤脑筋的问题。
叶昔迟正好也望向她，察觉到沈凝烟略๓含无奈的目光，不由á一怔。沈凝烟并没有发现他看着自己，又是摇头又是无声叹气的，倒弄的叶昔迟满头雾水，差ๆ点以为她是在为薄娘的娘亲所不甘。虽然自己也隐约能ม猜到之后会发生些什么，可薄娘似乎ๆ还没说到哪里吧？就算她也猜出来了，作为一个听故事的，就不能等人家全部说完再感叹吗？若是在街边那些茶寮里听说书，她表现得这么明显，不被别人赶出去才怪呢！
薄娘沉浸ฤ在自己้的忧伤里，哪里顾ุ得了屋内的两人已๐经开始各怀鬼胎了。她边回忆边道：“起初的一段时日，他们过得很幸福。娘以为ฦ她的一辈子便是同爹在一起，可却没想到เ，爹的生意惨败，家道中落，短短十日，家里能变卖的东西统统都卖光了，却仍是还不起所欠下的债务。爹遣散了府上所有的家丁和丫ฑ鬟，带着娘离开了住了一年多的地方，最后将整个府邸卖掉才还清了债。可那时的爹娘，早已๐身无分文。”
“爹说在凉州ะ有亲戚，所以想带着娘一块去凉州。娘早ຉ已是无父无母的孤儿，听爹这么เ说，她当即就答应了。可不幸也就此开始，待娘第二日一早醒来，身边已不再是他们露宿的破庙，而是高床软枕，莺莺燕燕，那个ฐ男ç人却已不见踪影。”
“你的意思是，你爹将你娘卖到了这里？”叶昔迟不敢相信。就算有男人再无情，可薄娘的娘好歹也是他的妻子，他又怎么เ能ม狠下心肠将她变卖到青楼这种地方呢？
薄娘凝眉点头，当年她虽然还未出生，可当娘告诉她这一切之后，如此场景便如同噩梦一样一遍又一遍地在她脑แ海里浮ด现。她几乎能ม体会到เ娘知道真相后的绝望与无助，那种孤零零被落下的感觉，娘已๐经在她爹娘死的时候经历过一次，那个许她永生永世的男ç人又怎么เ忍心再让她经历一次呢？！当真是禽兽不如！
薄娘死死地捏着拳头，指甲â在掌心里留下了深深的几道掐痕。若是让她见到那个负心的男ç人，她定不会轻饶了他！
不过幸好，当时的妈妈在得知她的娘怀有身孕之后，并没有勉强她接客。许是看惯了红尘的人情冷暖，在她娘亲最失意的时刻，妈妈给了她最后的温暖。一日又一日的等待，一日又一日的煎æ熬，一日比一日更多的绝望之ใ下，她依旧ງ没有等到那ว个男人回来。在忆仙坊剩下薄娘的那ว一刻๑起，她的心也随着坠入冰窖。
活着，只是为了报答在这世上给予她温暖的最后一些人。
活着，也是为了好好地将薄娘抚养长大，让她不会像自己้那样受人欺骗。
她用自己的清白来换薄娘的健康成长，她唯一的心愿，便是希望她能ม够远离是非，远离险恶的人心，在忆仙坊安然生活。
凭着过人的姿色与出群的舞姿ู，没用多久，她便成了忆仙坊最红的花魁。没有人看得出来，这个才年过二十的女子，竟然已是一个ฐ孩子的母亲。她为ฦ那时的忆仙坊赚下了不少的银子，而那个ฐ妈妈也信守承诺，为ฦ她将薄娘养育成人。
薄娘是幸运的，可同时也是不幸的。
娘亲病逝的那一日，当她将所有的一切都告诉了她，只是希望她能够带着她留แ下的银子，离开这里，重新า生活。可却没想到เ，妈妈年老想要回乡养老，正好给了薄娘可趁之机，她将整个忆仙坊买了下来，花了将近一年的时间，将它变作了如今的模样，不知是该喜还是该忧。
等薄娘将一切说完，叶昔迟与沈凝烟都陷入了久久的沉默。虽然他们早已๐猜到故事的结局，可仍是忍不住生出一丝希望，希望并不像他们想象中的这样，可……
假如她的娘还活着，知道了这些之后，还会将这些事情都一五一十地告诉她吗？
“那么เ，你买下了忆仙坊，又收留แ了那么多孤儿，又是为ฦ了什么เ呢？”叶昔迟叹息道。
经过这一日的所见所闻，他有理由á猜测，这里面的姑娘们不光是被卖到这里的，更有一些是她亲自收留的。
烛光下，薄娘的侧脸仿佛被打上了一层薄暮，她摇头，自己้也说不上来为ฦ什么。也许，只是不想看到เ她们像自己的娘一样，被坏人骗了，所以正如叶昔迟所说的，她想要尽自己的全力去保护她们，不想让她们受到任何的伤害。因为ฦ她们同她一样，都是孤苦无依的可怜人。
她不说话，叶昔迟心中ณ也已了然，“若是姑娘愿意，我可以帮你。”
薄娘淡淡地看了他一眼，眼底万分感情交织，最终换做冷冷的一句，“不必了，男人没一个是好东西。”
叶昔迟被她一句话堵在喉咙口，却听沈凝烟不咸不淡道：“可听姑娘方才的话，似乎ๆ并不是特别恨男ç人。甚至在你的心里，你还是很希望你的爹能够回来接你的娘，哪怕你娘已๐经死了，你也希望你爹能够迷途知返，给她一个ฐ成全，不是吗？”
薄娘脸色蓦ย地苍白如纸，惶恐地睁大眼睛，“怎、怎么会……我恨不得杀了他……又怎么会想要等他来呢？”
沈凝烟自知已说中她的心事，待她静下了心，复又问道：“既ຂ然如此，你为ฦ何不听你娘的话，离开这里，找一个ฐ安静的地方แ生活呢？你既然那么เ爱你的娘，又怎会不顾ุ她的意愿留下来，甚至还买下了忆仙坊，这些你又如何解释？”
“不，不是的，不是这样的……”薄娘捂着头，一直隐藏在脑海ร里的某弦仿佛一下子断了。
她留下来，只是想要报复那ว个负心汉，为ฦ她娘报仇，并不是像他们所说的，她是在等她爹回来……
不，那个人不是她爹！不是！不是！
“薄娘，你若信我们，不如听我们一言……”
沈凝烟的话未说完，便被薄娘高声打断，她双目赤红地抬起头，眼里尽是愤怒，“信你们？我为什么要信你们？你们不过是同那个ฐ负心汉一样的臭男人！你们男ç人都是一路货色！你们给我滚，我不要信你们，不要再看到你们！”
她将接近她的沈凝烟一把推开，沈凝烟没做好准备，整个人被她推到了桌上，桌上的茶杯乒๐乒๐乓乓๑地碎了一地。
“阿花。”叶昔迟连忙上前搀扶，上下地检查着她，担忧道，“有没有伤到？”
沈凝烟抱着嗑疼的手臂，忍痛摇了摇头，轻声道：“我没事。”
叶昔迟一向温润的面上竟多了几分愠色，他抬头望向薄娘，沉声道：“姑娘不信没有关系，三日之内，我定能ม想办法让姑娘明白，这世上的男子都并非姑娘口中的负心汉！”
薄娘看着二人，又听到了他语气中ณ的坚定，情绪稳定之ใ后也知自己方แ才太过失态，可要她向男人道歉，她是绝对不会低头的！
他既然说三日之内能ม让她改观，那么她就要看看，就凭他们两ä个ฐ文弱的书生，能有什么能ม耐！
“好，若是两位在三日之ใ内能让我改观，那么เ我就答应将忆仙坊卖给公子，绝不食言。”
叶昔迟侧目望向她，“一言为定。”