“是。”那个打圆场的黑衣人恭声应下,从怀里掏出个ฐ荷包扔过去。
男人闻言立即道:“荀礼ึ。”
鹤望赶上来正要扶她,她已经咬着牙自己爬起来,继续朝前跑。
“小姐你怎么样了?”
两个十七八岁的丫ฑ鬟迎上来朝她们行礼,她跟在李夫人身后进了东边的屋子。
进了门是间小院子,两边种了几棵梧桐树,繁茂的枝叶投下巨เ大的阴影,让人一踏进来就有种静谧的感觉。穿过穿堂,眼前一亮,迎面竟是一池碧荷,几乎占了整个庭院,在夕阳下婷婷袅袅十分漂亮。绕过荷花池,拾阶而上就是正房的厅堂,姜ä黄色帷幔,中间铺了张钩花地毯,摆着几张黑漆太师椅,窗棂全部支起来了,屋子显得十分宽敞明亮。
“已๐经很厉害啦!”她笑嘻嘻的挽住李莞的手臂,继续朝前走,“像我就想不到这些。”
“其实我也是运气好,刚ธ好猜中了。”
李知著觉得娘亲今天特别高兴,大声说“好”。
安妈妈回来的时候,李夫人正跟李知著说话:“姐姐出门了,著儿就在家陪娘!”说着捧着他的脸亲了一口。
寻芳早有准备,不慌不忙地迎上去:“夫人,您来了。”
李夫人挥挥手让其他人侯在外面,带着眠月和遥月进了屋。
顾氏看向其他人:“你们也想去看花吗?”
两人相视一笑。
“到哪儿了?”
李莞哼哼两ä声,睁开眼睛。
大约走了一刻钟,轿子停了下来,写陋居到了。李莞戴好面纱,有人打起轿帘,李莞扶着鹤望的手下了轿子。碧深也戴了面纱,正站在轿子旁้等着她。三个人带着丫ฑ鬟进了写陋居。
李莞坐在轿子里,透过绡纱的窗帘ຈ看街上的人群。她极少出门,特别是搬去葵园后,基本没见过这种热闹的场面了,不由á睁大了眼睛,嘴角扬起灿烂的弧度。
“嗯,我听说姐姐回来的路上遇到了毛贼?”
“还没呢,三少爷刚下学吧?。”
李莞应了声,鹤望就替她打起帘子,等她出来又细细的打量,见她脸色无异才放下心。李莞看鹤望的表就知道她又担心过头了,便道:“放心吧,我好着呢!人都有三急,我当然不例外了。”
不一会儿,里面传来一阵窸窸窣窣的声音。鹤望正担心着,连忙问道:“小姐,您好了吗?”
王曼卿沐浴后的粉脸红红的,闻言高兴道:“我祖母也这么说,所以我有好多红色的衣裳。”
“是吗,我也有红色的衣裳,但是我总觉得自个儿撑不起来所以很少穿。”
“你是瘦了些,脸色也太好。”王曼卿认真打量她几眼,关切道,“该好好补补。你平常吃什么เ药,我明天让人送些给你。”
“千万别!”李莞连忙摆手,“我从小是药罐子里泡大的,最不缺的就是药,就差谈药色变了!”
她表情略๓显夸张,逗得王曼卿直笑。
“诶,你今天怎么突然就来了?”李莞道,“前两ä日你信上不是说,你祖母身体不好,你要在身边侍疾,不能来看我吗?”
王曼卿笑容微敛。脸上闪过一丝愁绪。
“怎么เ了?”李莞小声问她。
王曼卿欲言又止。
李莞看了看屋里服侍的人,淡淡道:“你们都出去吧。”
丫鬟们鱼贯而出。
芍药看了眼王曼卿,后者朝她点点头,她才跟着其他一起退出去了。
等屋里只剩ທ下她们两个了,王曼卿才道:“我听说你病了,想来看看你,但是祖母不同意,说你正需要静养,让我不要来吵你……”说着有些心虚的瞟了眼李莞。
自己这个ฐ尴尬的身份,现在还惹上了金弩营,王太君不想曼卿跟她接触也是人之常情。
李莞毫不介意的朝她笑了笑。
王曼卿松了口气,她不想骗莞儿,但又担心她知道了真相心中ณ不虞。
她接着道:“昨天我二伯母的娘家嫂嫂带着儿子来探亲,看样子似乎要年底才走。”见李莞目露疑ທ问,她解释道,“我二伯母是江南金家的嫡女……?
“江南金家?”李莞微讶,“四大巨贾之ใ一的金家?”
王曼卿有些尴尬的点头:“嗯,二伯母她……是继室……”
李莞恍然大悟,难怪一介商贾之女能做荣宁侯夫人,其中既ຂ有做继室的原因,也有利益纠葛吧。
“但这跟你有什么关系?”
王曼卿低下了头:“他们是昨天下午到เ的,晚上在祖母屋里用饭,大家都在,二伯母的娘家嫂嫂说想跟我们家亲上加亲。我听她的语气,不像只是开玩笑”说到这儿,她脸上闪过一丝羞愤,“我们家现在只有我和七妹两个ฐ女儿,七妹今年才六岁……”
李莞懂ฦ了。
大康民风虽开放,但士农工商的等级观念还是根深蒂固的。王夫人的娘家再有钱,毕竟只是地位低下的商人,怎么เ配得上侯府的嫡女。要知道,曼卿的父亲是王太君的长子,若不是英年早逝,袭爵的定然是他。
“而且,我差人打听过了。”王曼卿眼里闪过浓浓的嘲讽,“那ว个ฐ金少爷,是嗣子。金大太太生不出儿子,为ฦ了不被夺家产,这才过继了她胞妹的次子。她胞妹的夫家不过是大街上开当铺的!”
大康朝虽然重农轻商,但在利益的驱使下,商业的发展依旧十分昌盛,再加上先帝时期开了海禁,推进了海外贸易的发展,时至今日,大康的经济达到เ了前所未有的繁荣。商人虽然在政治上没有话语权,地位仍处于社会底层,但对这个ฐ国家有着微妙的影响,特别ี是赋税这一块,每年都给朝廷上交巨额的银钱。
四大巨เ贾,分别ี是江南的金家和江家,京城孟家,西北傅家。其中金家主织造,江家主粮盐,孟家主ว粮食和香料é,傅家主畜牧和煤矿。
六年前,荣宁侯夫人病逝,荣宁侯于次年迎娶金家的嫡女为ฦ继室。当时的江南织造,金家和祁家齐头并进,金家因与荣宁侯王府联姻而跟内务府搭上了关系,最后搞垮了祁家,在织造上一枝独秀。
撇去旁支不说,金家一共两房,长房握着大部ຖ分家业,现在的荣宁侯王夫人就出自金家长房。长房的大家长是王夫人的亲大哥,不知道什么原因,金大太太连生了四个女儿后就没了动静,小妾们也净生女儿。二房早就对长房心存不满了,就以长房无子为ฦ由,要求重新分配家业。长房为ฦ了保住家业,过继金大太太的胞妹之ใ子为嗣子。
金家族大业大,情况十分复杂,其中ณ的弯弯绕李莞十分清楚,所以当她听说王府想把曼卿嫁过去的时候,着实惊讶了一把。
“你先别担心。”李莞赶紧安慰她,“你们家还有太夫人在,她老人家那ว么เ疼你,肯定不会看着你受委屈的。”
王曼卿勉强笑着摇了摇头:“祖母固然疼我,但现在家里的事都是二伯父说了算,要是他铁了心要把我嫁到เ金家……就像今天,祖母也只能让我找借口出来避避。就算他顾ุ着孝道暂时不忤逆祖母,但祖母年纪大了……”
王太君已是古稀之年,说不定哪天就驾鹤西去,到时候曼卿岂不是成了砧板上的鱼,任人宰割了。那荣宁侯能不顾手足之ใ情,把自己้的亲侄女推进火炕,想来不是什么เ良善之ใ辈。可怜曼卿父母早ຉ逝,这种时候都没有可靠的长辈护着她,心里不知道会难受成什么样……
想到เ这儿,李莞突然非常心疼她。
“没事没事,我们肯定能ม找到เ一个万全的法子。”她紧紧ู握住王曼卿的手,给她一个鼓励的笑容。
李莞的目光让王曼卿心里一暖,虽然她知道李莞只是在安慰她,婚姻大事向来是长辈做主,她就算心不甘情不愿也只能ม服从。
“嗯。”她朝李莞扬起笑脸,然后转移了话题,“不说我了,说说你吧,你怎么เ惹上金弩营了?”
李莞尴尬一笑,她放开王曼卿的手,端起茶盅:“误会,误会而已……”
“到底怎么回事?”王曼卿更感兴趣了,眼睛亮晶晶的,闪着八卦的光,“你可别ี拿外面那套说辞来糊弄我,我要听实话!”
李莞是真把王曼卿当朋友,不想欺骗她,所以她犹豫了一下,然后避开那ว些敏感的细节,把事情的经过说了一遍。
王曼卿听完后,嘴巴๒整个张成了“o”型,半晌才道:“你……你真把他们绑起来了?”
李莞点点头。
“你胆子也太大了吧!”她看李莞的表情像是见鬼了,“你知道金弩营有多可怕吗?那ว可是皇上的亲信!”
“我不是不知道嘛,当时气昏头了,一心想着怎么收拾他们,哪顾ุ得了那ว么多……”
“不过你也真够可以的,倒打一耙,还让他们吃了个ฐ暗亏,厉害!”王曼卿十分兴奋的称赞道。
“所以我最近都没有出门啊,就是怕他们找我麻烦。”李莞无奈一笑。
“不过我听说金弩营的人身手了得,个ฐ个ฐ能以一当十,你是怎么搞定他们的?”
李莞挑了挑眉:“以多欺少啊,我那ว么เ多护卫对付他们几个人,拖都能ม把人拖垮。”心里却道,身手了得又怎样,难道我的人是吃素的?
王曼卿咯咯一笑,突然神神秘秘道:“那ว你见过申ã国公吗?我常听人说他冷酷无情,但长得十分俊美,是不是真的啊?”