中午过后，小冬为周俊文送去一次药，在喝下药渣后突然有人在院里叫她，说有人找，在大门外候着。小冬奇怪，谁会来这里找她？
到了端午这天，府里不当值的一些丫头婆子早ຉ早ຉ去了蓉城边的离阳河看一年一度的龙舟比赛，而小冬很不幸，不管她当不当值都要服侍二少爷用药。
小冬在周俊文身后也是一愣，这珠莲怎是看不见火头，这该出不该出的事自己้也不掂量一下，也不知她又做了何事，把个ฐ表小姐气晕厥过去了。
“什么เ？珠莲？”周夫人一听到珠莲的名字就一阵厌恶，这丫头在西院里就是个事非，搞三搞四的能人，只是碍于周明忠的面子自己้才一忍再忍，想不到这次竟搞到เ淑安头上。
小冬第一次见到周夫人心中就无限感概，只见她虽年近四十却保养得当，珠圆玉润风采依旧ງ，丝豪不比小冬娘，虽刚过三十，却因为过度劳而过早哀老。
到了四月中ณ旬，回京省亲一月有余的周夫人终于回来了。
小冬眉一皱，一咬牙将碗底的药渣连着剩余的药汤一口吞下，顿ู时一股又苦又酸又涩的味道袭卷而来，刺激得小冬差点掉下泪，她暗暗打了个ฐ寒噤。
小冬一怔，这里面全是药渣且又是他吃剩下的，真是让人难以下咽。燕如见周俊文注视着小冬的眼睛变得犀利起来，忙在后面扯扯小冬的衣裳，示意她赶紧吃下。
旁้边有些婶子过来想扶起小冬娘：“孩他娘，炭仔已๐经去了，你别太伤心了，要当心身子啊。”有的人忍不住抹了抹泪，都是当娘的，如今都感同身受，心里都像被剜ຄ去了块似的。
“炭仔，我的炭仔，你看看娘，娘给你带果果回来了。”小冬娘双手捧着炭仔的脸，声音已经颤抖得不成调，但仍然很轻缓怕惊着睡梦中的孩子似的。
“你到哪里去了？”
来到瓜篷，并不见一人，稻草被拾掇得干净，像似从无人在上面休息过，小冬心里狐疑，难道他走了？还没等她举手欢呼，只见左ุ言一瘸一拐走了进来，手里还拎着一只野。
“呵，那是冬天生病时上山采的柴胡。”土子叔在里屋又忙活开来。
小冬一边应承一边接过白酒往外跑，路过门口的时候发现在大门旁堆了一些干枯的草药，便问道：“土子叔你家门口放的什么草啊。”
“那ว不然怎样，饿死我吗？我已经吃了五天野草了，你还不赶紧给我找点吃的来。”语气中尽是责备，仿似自己这几天没吃的全是小冬来晚了的错。
“你说……你吃……草？”
很多不吃冷馒头泡豆浆的人听说了，也想买一碗来试试，一试，果然豆浆还有嚼头，大呼过瘾。
可后来，喝豆浆的人发现，豆浆不只是豆浆那么简单，里面居然还有甜甜的果蜜饯。原来是小冬将昨天爹买的果脯切碎了放进了豆浆里。
“是不是汀南王的事。”
“听说出大事了。”
“嗯……有次我好像听见她问药，说给二少爷服用的药都有什么เ人经手，从何而来……”突然青玉警醒道：“爷，她该不会是怀疑药有问题吧？”
周明忠一下也清拎不少：“应该不会，她一个小丫ฑ头，懂ฦ什么。”
“不对，前些个日子，我还瞅见她跟王大夫在院里说些什么，手里还拿着几味药研究了半天。”
周明忠皱着眉，如果要发现早就发现了，这三年来都没出什么เ问题，难道那才进府两三个月的小丫头片子会发现？！
周明忠让青玉府下身，在她耳边交待了几句，青玉点点头，脸上露出诡异的笑容。这时，雀儿端着一盘水果进了房，俩人停止了交谈，周明忠在青玉屁股上轻轻一拍：“去吧！”
青玉扭动细腰朝门外走去，路过雀儿还不忘示威地看了她一眼，仿似在说，瞧，爷信任的始终是我！
小冬开始有意无意向燕如打听以前的冲喜丫头，刚ธ开始燕如三缄其口什么都不说，换作以前的小冬，不说就不说罢，可现在的小冬是个肝火上扬的小冬，火爆脾气一上来什么เ后果也不顾ุ，嚷道：“就是死也要让我死个明白吧！”
燕如赶紧上前捂住她的嘴，使劲用手拍打她的背：“你要死，你要死啊！让二少爷听见你当真别活啦！”
小冬掰开她的手，耍起浑来：“你不说，我就嚷，嚷给二少爷听，活活气死他！”
燕如又使命拍打了她几下：“死妮子！你别嚷嚷了，算我怕你了行吗？”
燕如告诉小冬，刚开始时确实有三个冲喜丫ฑ头是在府里发生意外死掉的，具体是因为什么เ她也不清楚，只是老爷夫人对此事甚为保密。后来的冲喜丫ฑ头都是自己跑掉的，可能是嫌药苦，可能是太想家，总之不是世人所传的那样被周家打死活埋，那些丫头因为身带契约从东主ว家逃跑，不敢露面，有些甚至远走他乡，才会让人觉得是失踪了。
“就是这样的，所以你也别动不动就死了活了的，没人会要你命的，你可不准再嚷嚷了。你这丫头，最近也不知怎的，能耐不涨，脾ຆ气倒涨了不少。”燕如嘀ถ咕了一阵。
真会那么简单吗？小冬心里莫明烦躁，总觉得有什么不好的东西在慢慢朝自己้靠近……
这一天可能是进入六月来最热的一天，小冬在井边青石上只洗了几件衣服就被顶上的日头烤得满头是汗。她起身想去井里打点水将火红的脸滋润一下，再润润自己火烧火燎的内脏ู，刚起身就见青玉轻风飘摇一般走了过来，无声无息，让小冬恍惚间像见了鬼。
“哟，这不是冲喜丫头吗？快帮我找一下我的镯子，刚刚还在，莫不是掉在这附近了。”青玉滴噜着眼睛四下里打探一番，不像在找镯子倒像是观望有无旁้人。
小冬心里燥热急着想喝水，帮忙四下里望了望，到处都空旷，若是掉了镯子一眼就能望见，可四下里哪有镯子的影，连人影也不见多半个ฐ。
“这样吧，你去那ว边找一下。”青玉指着井的方向对小冬说。
小冬也不作多想就过去，低头围着井转了圈，除了井水沾湿的泥巴和井沿边零星青苔什么也没有，井底冒出的阵阵凉气让干渴无比的小冬伸舌舔了舔唇，就想先打点井水上来。
放下水桶晃荡了一下，将井绳往上起的时候，小冬突然从明晃晃的水面倒影看见青玉竟神不知鬼不觉出现在自己้身后，面目狰狞，一股不祥的预感在小冬心里升起，她条件反地往地上一蹲，只听扑通一声，伴随着一声惨叫，青玉落了井。
小冬吓得目瞪口呆，伸头往井里探了探，见青玉在井里扑腾了几下，才回转过神扯着嗓子呼救开来。