众人驱骑至东门码头，上了艘大航船。麴智脩吩咐侍从给自己和李未盈梳洗，李未盈道：“你先教人拿件衣衫给我。”侍从道：“王子恕罪，匆忙间未及准备女子的衣物。”麴智脩点点头：“随便找件旁的披上便是。”侍从叩首：“可也不曾准备旁的衣物小人这就脱了自己้的外衣”李未盈忙道：“不要不要。”另名侍从道：“好像去冬王子的裘衣还备在底舱。”麴智脩道：“那还不快去。”
她恨恨抿了抿唇，却听突厥语声道：“小王子怎么看上这等货色？”李未盈惊，说话者竟然就是当日结下仇怨的俟利發。麴智脩道：“哦，俟利發也认识我的美人吗？”俟利發道：“先前见过幾次，那时她身边还粘了个汉人奴隶，小王子可别被她迷惑了。”麴智脩对李未盈道：“难怪不从我，原来是另有相好，回去慢慢招给我听。各位，小王耽搁了些许时候，先上船吧。”
桓涉无奈，衹得道：“好，我比。”心下暗忖等会儿要射也射大隼没甚紧要的部位，总不至伤了牠的命。与俟利發在酒案前站好，侍从将大隼掷向半空，大隼展翅飞走，侍从喊到เ“三”，两人迅速拾弓搭箭射去。桓涉的箭凌厉而去，箭射中大隼脚๐爪，不料碰之ใ下箭杆竟然即与箭镞折脱，从空而落，当声正好掉入地上摆着的个ฐ酒坛中。而俟利發呜呜叫着的鸣镝随即射穿大隼羽腹，牠哀鸣着从空中翻转重重坠落，鲜血四下飞溅。
俟利發被他两句话抢白得本就发红的脸更加红了，板着脸道：“咱们射个活物。”叫侍从把刚才逃走的那只大隼揪了来，大隼的脚和嘴都用绳子捆住了，两ä只翅膀拼命扑腾。桓涉แ惊道：“为什么要射牠？牠不是你最喜欢的么เ？你刚才还千方百计要抓牠回来。”俟利ำ發道：“我抓牠回来是因为ฦ它不听话，竟敢背叛我。今天便射死这隻畜牲，好教大家知道下场。”桓涉แ想这大隼刚才还偎在自己怀里乖๔乖๔吃肉，眼下竟要做比试的靶子，暗骂俟利發冷血。俟利發见他神色颇为不忍，遂笑道：“怎么，下不了手？还是不敢比下去？”转头问侍从：“答应了跟我比试却又临阵退缩该当何罪？”侍从答：“欺骗大人，该当鞭打三百。”
天气又坏了起来，桓涉แ领着众人凭铁针确定的方向走了好久ื，总觉得不大对。最後见到เ处暗红的磁铁ກ山，才知铁针ฤ磁性受了影响，走了弯路，桓涉衹得凭着印象和感觉带大家折返原路。众人忍饥捱饿又走了日，沿途不断见到人马骸骨森森，些脆弱的焉耆人就大叫：“真是有魔鬼！沙海魔鬼！”这蛊惑人心的言语立时被桓涉แ厉声喝止，威胁说谁再敢乱言隻字，就抛下他个ฐ人，那些人这才安静下来。
又在沙海里行了日，还是见不着积雪或河流。桓涉带着人马沿着乾ດ涸的河道枯死的胡杨的长势在低凹拐弯处找了又找挖了又挖，仍是毫无结果。最後想起放幾头骆驼出去，牠们嗅觉灵敏，老远就能闻到水源的气息，众人跟着骆驼果然找到处浅泉，不曾想却又苦又咸，也衹有野骆驼受得了，马儿喝了都要吐。以砾石反复过滤了半天，衹得了小壶水，虽仍带着些苦咸味，但好歹有了多活日的希望。
“书函上说，孙思邈先生炼丹时有些心得，以石流黃硝石各二两ä，研粉，置沙锅内。再将锅放入土坑，以土填实锅之周边，使锅顶ะ与地齐平。皂角烧成炭，投入锅内，不小心就会起火。是为ฦ流黃伏火。”
李未盈好奇道：“说些什么？”
声声闷击，衣衫碎裂，鲜ຒ血飞溅。麴智脩大睁了眼睛，嘿然无语，终是支撑不住，昏死过去。
麴智湛拦住行刑é兵曹，跪在麴文泰身前，“父王，今日就饶过阿脩吧。再打他就没命了。”麴文泰红着眼脚๐踢开麴智湛，操起法杖，“孤亲自来打，儿是我生的，命也是我给的，我亲手取回。”抡了法杖重重击在麴智脩背上，这下出手极重，法杖打得啪声断成两ä截，远远飞了出去。
麴智脩本已昏死，却痛得猛地颤，微微睁开眼睛看着怒气冲天的父亲。麴文泰举起剩了半截的法杖再欲击下，见麴智脩目中流露出强忍的苦楚之色，背上血肉模糊，杖停在半空落不下去。麴智盛也跪了下来，“父王，儿管教幼弟不当，请父亲责罚，儿自请除去令尹之职，日後专心在宫中ณ陪他悔改。求父王放过阿脩吧。”旁官员也纷纷劝说，麴文泰咬了牙：“孤说过要打死他，不打死此逆子，日後必害我高昌。”
麴智湛道：“父王，阿脩已受此重责，知道错了。”摸了摸麴智脩冷汗淋漓死白惨淡的脸，道：“阿脩早早ຉ失了娘亲护佑，便有些任性也是自然。况他心为国，就算说错了话也捱了这许多打，责罚也算是领受够了。此兰若圣地，强盗土匪尚能沐佛祖恩泽，释伽慈悲，必也不忍见父王扼杀亲生骨肉吧。”
麴文泰眼中潮了，想当初虽然不喜他母亲，但麴智脩牙牙学语之时，自己้何尝不爱之怜之，如此打他却是教自己手也手痛心也心痛。弃了断杖，仍是硬声道：“孤作了何孽生出这不肖子，拖他下去，等醒了问他认不认错，若是不认，就不准供他水粮。他若死了，我自会向佛祖替他求个宽愆免下阿鼻地狱。”
殷勤浇下桶清凉的井水，擦擦额头的热汗，李未盈张脸让春日阳光照ั得红扑扑的。去年学着将亲自看护的蒲桃酿了酒，衹是当时经验浅，原本棵树的产量就有限，自己้踏浆时毁了不少，酒麯入的分寸掌握不够，入甑而蒸亦是失败了好幾次，最後将仅剩的点儿蒲桃全制了，得了薄薄小瓮滴露，颜色倒是鲜红可爱，但已鼓不起勇气亲自尝尝滋味，匆匆封了瓮埋入窖中。冀望今夏会有丰收吧，那时可以重新า好好酿制番，然则ท，真的要等到เ年深酒香才寻得到เ桓郞影踪么？
“娘子，李家小娘子！”
李未盈直起腰，抬眼望去：“姚大人！”却是当初送自己้来交河的姚思定，他是田地公麴智湛府上的司马，当日救过李未盈命，她直感念在心。姚思定神色焦虑，“田à地公请娘子随我去王都，详情车上慢慢再谈。”
原来麴智脩受杖责後，麴文泰遣了医士相看，但他甦醒来却抵死不肯认错，反覆幾次，麴文泰怒了，真的不许人给麴智脩进水粮。如此三日三夜，麴智脩水米未进又兼杖伤严重，已๐是形同死人。麴智盛麴智湛抗了父命给他送了水，他昏时勉强喝了点，稍有醒转就拒绝饮下，硬灌了他也吐出来。麴文泰闻报更是气得七窍生烟，本已下令处死麴智脩，适巧ู西突厥来使，麴文泰忙于应付，麴智湛就私自扣了制书，同时叫姚â思定带了李未盈来。
李未盈听得惊心动魄，没曾想麴智脩个性竟何激烈。“可是姚大人，我去了小王子也未免肯服软啊。”姚思定道：“田地公已无他法，想小王子毕竟还念着你些，兴许能ม有用。主上说话就回来，衹盼他归来前娘子能ม说动小王子转了心意。”
交河距高昌王都直线也有百六十里，坐车最快也得半日。李未盈听了姚思定的叙述也急了起来：“既如此，还坐什么车，姚大人，赶快解了车套直接骑去便是。”姚â思定略显惊讶：“娘子倒是会骑马么，是是，停车！”
二人快马加鞭直入王宫，李未盈进室内就吓了跳。麴智脩上身赤祼伏在床上，被子衹轻轻盖至腰际，後背上层层叠叠尽是皮开肉绽鲜血纵横的伤口，紧闭双目的脸上已๐看不出丝生气。
麴智湛远远坐在窗畔ึ，听到姚思定的声音，头也不回，“父王稍後就要回宫，我再管不了这许多，你们看着办吧。”语调已甚是灰心疲倦。李未盈犹记得上次在宴上见他，那个ฐ吹箫的郞君，何等温文儒雅，意态闲静，与眼下却是判ศ若两人。她不及多言，执笔草草写了幾个字，吩咐姚思定急呈与麴文泰。
姚思定疑惑道：“这是？”李未盈道：“仿小王子的字，就说认错了。”昔时替麴智脩处理文书，记得他的字用的是三国锺繇的体，李未盈虽不精於此书，但大致也能写上写，想麴智脩重伤，麴文泰又内心煎熬，谁会认真较计？就算麴文泰亲来，麴智脩昏迷在床，大可推说是他清醒时挣扎写的，咬定他认了错就是认过了，扯个谎还不容易，时半会儿也不致露馅。姚思定接了伪书急急去了。
又教人扶麴智脩起来饮水，麴智脩仍是紧ู咬牙关不肯进上滴，李未盈乾脆命将他绑在椅上，捏了他鼻子，撬开他嘴巴๒强行灌进去。麴智脩不愿吞咽，水从唇边流出。李未盈道：“你若这便死了，日後再无人阻劝得了你父王，高昌国灭全是你意孤行不会审时度势不知揣测君心任性妄为所致。”语声渐高：“麴智脩，你为人子，无襄乃父，尔食君禄，不解困厄，是你志短才疏，须ี怪不得别ี人。”
麴智脩喉间起伏，良久，睁开红肿乾ດ枯的眼，定定看着李未盈，口中微微發出嗬嗬之ใ声。他幾日没喝水，嗓子已根本说不出话来了。李未盈忙又教灌了他水，这次他悉数喝下。侍从解了他绑缚，抬他回床，他静静阖眼睡去。
麴智湛转了脸来，重重叹道：“阿脩常骂我不中用，此言真是不差，我白白着急，却是救不了他。”李未盈倒是对麴智湛甚有好感，宽慰道：“二王子对弟弟如此亲爱，过于焦虑，时难免失了心定。我是旁้人，事不关己，倒还可出出主ว意。”犹豫了下，还是问他：“二王子，其实小王子并不喜欢你，又屡屡恶言相伤，你何以仍是如此爱他助他？弟何其不恭，兄徒友耶？”
麴智湛不答，坐到เ麴智脩床边，轻抚他散乱的长髪：“因为阿脩敢做我不敢做的事。”垂首重又默然，复抬头冲李未盈苦苦笑，直身长揖：“请娘子尽心看顾，湛感激不尽。”不顾而去。
此後麴智湛时常来看弟弟，每次都对李未盈声声称谢，走时又反复叮咛，李未盈幾次想告以离去之ใ意都开不了口。二旬过後，麴智脩渐渐伤愈，已๐能ม下地走动。
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西游记里写玄奘与唐太宗结拜，并由唐太宗亲赠白马。其实当年唐与突厥正在打仗，对出境者有严格的限制。玄奘没拿到เ过所签证就偷偷跑了，跑到玉门关，朝廷的通缉令也下了。总算他运气好，得到เ些信佛者的帮助才偷渡出境。他跑到高昌时，麴文泰非常热情，除了我文中讲到的让和尚踩着大腿登坛，还跟玄奘结为兄弟这就是所谓御弟哥哥的由来，玄奘离开时，多亏麴文泰送了他黄金百两银钱三万各类衣物法服三十具四个ฐ侍从，并写给沿途各国二十四封书信，每信附大绫匹。又向西突厥献绫绢五百匹果品两车，为玄奘求方便。若非如此，玄奘哪来的财物跑到เ印度取经啊。十几年後玄奘回大唐，唐太宗考虑到他已经做了博士後研究，又是海龟派，也就不计较他的违法行为了。
高昌令尹相当于宰相，绾曹郎中相当于副相。
大家天天问我桓涉呢？唉，难道没有同志注意到个细节吗？
第廿三章
2๐3【七夕】
是日黄昏，李未盈闻听窗下喧闹，俯视下去，是幾名侍从在栽蒲桃树。她越看越眼熟，忽然颤声叫道：“我的树！我的树！”麴智脩步进她室内，伸手搭上她肩头：“我教人从交河移了过来。”李未盈扭脱，惊怒道：“这样会害死树的。你究竟要害我到เ幾时！”麴智脩虽是重伤初愈，终是强壮过她，强抓住她双肩道：“是你害我要留แ在这里，你要陪我！我又知你最宝贝这棵树，巴巴地教人掘了移来，你还不感激？”李未盈气得脸青：“我害你？”想若非感麴智湛爱弟情深，谁愿留在麴智脩身边？
麴智脩冷冷道：“我如今被削了封爵，再不是交河公，形同庶人，困在这宫城内，是谁害的？”李未盈奋力挣扎，“是你自己触怒国王，取消封邑算是薄惩，干我何事？”麴智脩双手更紧紧掐陷在她肉中ณ，“还不是大哥二哥自请除官谢罪，哼，我犯不犯事要他俩谢哪门子的罪，反倒提醒父王该当削了我的官职封邑，囚在这高墙里。你跟我二哥最是亲热，我早见不得你们这对狗男女的嘴脸。”
李未盈不再反抗，任他将自己肩头骨骼捏得咯咯作响，直痛得牙都要咬碎。麴智脩讥嘲道：“你也认错了？”李未盈低低道：“除官谢罪是你大哥反复在主上面前提的，你二哥原不热衷政事，衹附议兄长罢了。也许大王子另有机心，但你二哥却是真心爱护你，我看是这世上最珍视你的人，为ฦ什么你竟不明白？”语未毕已是泪眼婆娑。
麴智脩呆，鬆了手去，李未盈再忍不住，面流泣面奔下楼ä，也不顾ุ园子在场，就扑在新栽的蒲桃树上痛哭起来。麴智脩倚在窗畔ึ看了她好会儿，下楼ä走到她身边，道：“嗯，我想你要这个。”李未盈略瞧，他正抱着自己亲手酿的那小瓮蒲桃酒。她垂了眼，“你要摔便摔，不必作态。”麴智脩哦了声，嘱咐侍从将酒瓮送到เ王宫窖里好生保藏，又教众人都离去留她静处。
李未盈身心都已极端疲惫，再也无力跟麴智脩争执，也不理会他注视的目光，尽顾慢慢踱回居室，软软坐在门边。也不知过了多久，天晏了，室中晦暗，朦胧中听见响声，料是麴智脩，也不作无谓的动作。片刻，个毛茸茸的东西跳上膝头。李未盈惊，见是隻毛色褐ຈ亮，仅六寸高长刚ธ及尺的小狗活泼地摇着尾巴。再细瞧，狗项上还系着根长长的翠色丝带，眼却也看不到丝带的尽头。
李未盈不禁好奇地将翠带扯了过来，却竟是越扯越长，总也拉不完，轻笑着对小狗道：“小拂菻，你玩的什么把戏呀。”继续拉扯，丝带那ว头走出麴智脩，手里捧了个锦合，合身与丝带相连。他手鬆，合子擎着优雅的弧线滑到李未盈怀中。
唉，这个麴智脩，总是这样打人耳光再来赔笑脸。她颇็有些无奈，打开锦合看――
是自己的玄鸟玉珮和两枚灵石，幽暗的光线点也夺不走其异动的灵光。玉珮上的铁ກ链依然完好，灵石以丝线缠绕得像是端午时的菱形香囊。李未盈将玉石都抱在怀中，恍又重拾拥着桓涉แ的感觉，心潮波澜起伏。
麴智脩默不作声，良久才也坐在她身旁้，暮色暝暝中ณ，却见他眼中精光闪烁。李未盈隐隐觉得有些不安，身子向後退了退。
麴智脩道：“你喜欢这狗是么？”李未盈浅笑了笑，“拂菻犬呀，很可爱呢。”麴智脩道：“延寿元年此麴文泰年号，相当于唐高祖李渊武德七年，我父王继位之ใ初ม，遣使进贡大唐，送上雌雄拂菻东罗马犬对，在此之前中国从未有此犬种。因之ใ珍贵，衹养於皇宫。你竟识得此犬。”
李未盈脸色变了。
麴智脩森森道：“你，究竟是谁？”
他久ื久凝视她的容颜，“可别告诉我你是宫女什么เ的，名字可以冒，这份气度却是学不来的。”李未盈轻轻笑，将小狗放到地上，任牠跑来跑去，道：“还真是不敢小瞧了你。”麴智脩矜持道：“那ว是自然。当初ม你识得玄狐裘时，我心下已有些怀疑，这是我父王进贡给当今天子贺他荣登大宝之物。”李未盈好奇道：“那又怎样，玄狐银狐虽然珍贵，但除了皇宫，些达官贵人家中也并非罕有。”
麴智脩嘻嘻笑着：“可你好像忘了自己是来焉耆投亲的，处处聪明伶俐，高贵大方แ，要演戏也该学学我。”李未盈淡淡道：“难道我不会说家道已然中ณ落么？”麴智脩伸手捏住她下颏，“啧啧，长得和皇帝还真是像。”李未盈挣，“既然你早ຉ知道了，何必想这许多花样来考我。”站起走到窗畔。
麴智脩仍坐在地上，闭了眼，半晌道：“方แ才送这小狗来纯是讨你欢喜，并未想过试探於你。”李未盈置之不理，显是不信。麴智脩幽幽道：“你信也好不信也罢，其实当日在长安，没打听出你的具体情形，反是舒了口气，就这样年年岁岁，咱们道装糊涂不好么？可是”李未盈转了头来朝向他：“可是什么？”麴智脩神情肃穆，“今日得知，我从长安前脚走，皇帝後脚๐就正式下诏进攻高昌。既ຂ然你身份已明，我也不能再骗自己，今日始，你我已是雠敌。他日唐军兵临城下，我将你绑上楼头，唐军若不肯撤兵，我就将你先後杀。你却莫要怪我。”
李未盈脸色惨白，“你莫费心机，我这就先行自尽。”咬牙攀上窗台。
麴智脩坏坏笑，揶揄的声音飘然追至：“不等你相好么？从长安私奔到西域，可不容易得紧ู哪。”这话倒提醒了李未盈，是啊，桓郞还没找到เ，未知他安危怎可抛他独去，况他还不知我心意呢，又怎可轻言放弃？微微侧头，扬起脸，双黑眸毫不示弱地看着麴智脩，“你要么将我推下去，若果现下狠不了手就等着看我大唐灭你全国。”
麴智脩静静看着暮色中的她脸凛然，猎猎寒风激得她衣带簌簌飘扬，他沉默片刻，大步走了过去。
李未盈闭眼，双手鬆开窗棂，就要往下栽去。麴智脩猛地扑死死抓住她裙带，气极败坏道：“我来扶你落地你怎的就往下跳！大唐公主如此轻生恋死，赔尽你父皇脸面！”使力将她拖下，两ä人同重重跌回屋内，各自挣扎爬起，彼此都是怒目相向。
麴智脩唤了侍从来：“给我步不错地看好她，若有任何差池，就将你们通通送与突厥人为奴！”
日，又是日，夜，长似夜，痴痴伏在窗台。不准走出屋舍步，不许下楼看护树子，向窗外尽力伸长了手臂想要摸上摸也是枉然。闭上眼，幻想下自己休憩在树下，浓浓荫盖，屏蔽了骄阳，挡去了风沙，如此温柔，恁般呵护，仿如桓郞伴在身旁。
虽阖着双目，仍能感到เ暮色渐渐掩上四围，又将是漫长夜。
窗下叮呤当啷乱响，李未盈甚为不悦，就这刻๑清宁也不许拥有么？睁开眼睛，见隐隐绰绰走过些人，手里提着灯笼，边走还边咳。灯火昏黄，把这百花盛开的春天都摇曳得凄凉。
李未盈问直伫立身後的侍从：“那些是什么人？”侍从答道：“是来疏浚井渠的，冬日过後井下泥土因渗了雪水就会变得鬆软，极亦塌方，因此每到春天，就会叫些作人下井修整。不然旦ຆ某处井渠塌了堵了，就会连累整片井网乾ດ枯，娘子种的蒲桃树必也活不成。”
李未盈见那些作人个个ฐ灰头土脸，佝腰驼背，脚๐步打颤，想是累็坏了，这蒲桃树能ม安然存活也幸赖他们劳作呢。幾分怜悯幾分感激，遂对侍从道：“教人送些糕饼下去。”侍从领命，带人送去食物，那些人顿时欢喜叫着分来吃了。
她转身离开窗子，隐听得语声说道：“喂，留点给子深。他还没上来呢。”
轻轻笑，心想这些作人倒也颇讲义气呢。